Chương 193: Hoàng tử xui xẻo

Mũ Đỏ khẽ động đậy mí mắt.

Cô ngồi dậy, dụi dụi đôi mắt, mái tóc vàng dài rối bời, trên mặt còn dính vết máu khô và vụn đá.

Cô ngáp một cái, giọng nói mơ màng: "...Đến giờ ăn chưa?"

Quay đầu lại liền thấy thợ săn đang nhìn mình bằng ánh mắt vô cùng bất hảo, Mũ Đỏ ngẩng đầu, trên mặt viết đầy vẻ khó hiểu.

Cô vẫn chưa tỉnh hẳn, đầu óc còn chìm trong cơn buồn ngủ, không hiểu tại sao thợ săn lại nhìn cô bằng ánh mắt đó.

Story đưa tay ra. Mũ Đỏ tưởng anh muốn xoa đầu mình, đôi tai khẽ cử động, cái đầu hơi nghiêng về phía trước một chút.

Sau đó, ngón cái và ngón giữa của Story chụm lại, nhắm thẳng vào trán Mũ Đỏ——"Bốp."

Một cái búng trán giòn tan nổ tung trong ánh nắng ban mai.

"Á?!"

Mũ Đỏ ôm lấy trán, đôi mắt trợn tròn, cái búng trán này đã đánh bay nốt chút buồn ngủ cuối cùng của cô.

Cô ôm đầu, nhìn Story, trong mắt dâng lên sự khó hiểu, tủi thân, cùng với lời buộc tội "tại sao anh lại đánh tôi".

"Ăn ăn ăn!" Giọng của Story nặn ra từ cổ họng, mang theo một sự giận dữ bị kìm nén đến cực điểm, sắp sửa bùng nổ, "Chỉ biết ăn!"

"Nếu không phải tại cô đột nhiên không nghe lệnh, tôi có đến mức phải thắng vất vả thế này không?"

Mũ Đỏ ôm trán, nhìn khuôn mặt âm trầm đầy máu và tro bụi của Story, nhìn hai quầng thâm đen sâu hoắm dưới mắt anh, cùng bộ quần áo đã không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, rách nát không ra hình thù gì, cô chậm rãi cúi đầu, lí nhí nói: "Cuối cùng... thắng là được rồi mà."

Story cảm thấy gân xanh trên trán mình đang giật giật, thái dương đau nhói.

Nhưng nhìn khuôn mặt ngây thơ của Mũ Đỏ, nhìn vết sẹo kéo dài từ hốc mắt đến tận trán, cuối cùng anh vẫn hít sâu một hơi, ép cơn giận đang trào lên tận cổ họng xuống.

Sau khi cô ngất đi thì chẳng biết gì cả.

Không biết Snow đã bò ra từ trong tường, không biết Snow lại đánh với anh suốt cả đêm, không biết anh suýt chút nữa đã bị tia sáng đó thiêu thành tro bụi.

Cô chỉ biết mình đánh rất đã tay, đánh gục được Snow, mặc dù bản thân cũng ngất đi, nhưng tỉnh lại là có thể ăn cơm rồi.

Story thở dài một hơi thật dài, tia giận dữ cuối cùng trong lồng ngực cũng được trút ra.

Anh ngả người ra sau, nằm trên phiến đá, nhìn bầu trời đang dần chuyển xanh trên đỉnh đầu và những chú chim bồ câu đang bay lượn, mệt mỏi lên tiếng: "Tôi ngủ một lát."

"Giúp tôi canh chừng xung quanh, đừng để bất cứ ai lại gần tôi."

Mũ Đỏ chớp chớp mắt, nhìn mí mắt Story từ từ trĩu xuống, hơi thở dần trở nên đều đặn.

Cô há miệng, muốn nói "tôi cũng đói", muốn nói "cơm đâu", muốn nói "anh vẫn chưa bảo tôi khi nào thì ăn". Nhưng nhìn khuôn mặt cuối cùng cũng được thả lỏng kia, cô nuốt hết những lời đó vào trong.

Chỉ khẽ gật đầu, nhẹ nhàng thốt ra một chữ: "Ừm."

Story nhắm mắt lại, cuối cùng anh cũng đã ngủ.

"Chúc ngủ ngon, Story."

Một giọng nói đột ngột vang lên, nhưng anh không nghe rõ là giọng của ai, anh cũng chẳng còn đủ sức lực để suy nghĩ nữa.

Và khi Story mở mắt ra lần nữa, đập vào mắt là trần nhà quen thuộc của phòng khách.

Anh ngồi dậy, cánh tay trái truyền đến một cơn đau âm ỉ, không phải kiểu đau nhói của xương gãy, mà là sự ê ẩm sau khi cơ bắp bị sử dụng quá mức, giống như một sợi dây thừng bị người ta vặn xoắn nhiều vòng.

Và không chỉ cánh tay trái, toàn thân đều có cảm giác đau nhức tương tự.

Anh nghiến răng, chống tay lên giường ngồi dậy. Chăn trượt khỏi người, để lộ bộ đồ ngủ sạch sẽ đã được thay.

Chân mày Story nhíu lại. Đây là do Mũ Đỏ làm sao?

Anh nhìn quanh, trời bên ngoài cửa sổ đã tối đen. Ánh trăng len lỏi qua khe cửa, đổ xuống sàn đá một vệt sáng bạc, mảnh khảnh.

Trên tủ đầu giường đặt chiếc hộp quẹt và bao diêm, cùng một chiếc đèn dầu chưa thắp. Trên bàn bày một bình nước và một chiếc cốc úp ngược, bên cạnh còn có một đĩa bánh mì và phô mai chưa đụng tới.

Góc tường chất đống bộ quần áo rách nát anh thay ra trước đó, dính đầy máu và dịch nhầy, vo lại thành một cục, như đống rác bị vứt bỏ.

Mũ Đỏ như thường lệ cuộn tròn bên lò sưởi, thanh đại kiếm đặt ngang trên đầu gối, cô đã ngủ say, hơi thở rất nặng, mang theo tiếng kêu khe khẽ như tiếng mèo con gầm gừ.

Story lật người xuống giường đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra.

Gió đêm tràn vào từ bên ngoài, mang theo hơi thở của cỏ xanh và đất ẩm.

Bức tường thành phía xa ánh lên màu xám trắng dưới ánh trăng, trên tường thành có người đang tuần tra, ánh đuốc di chuyển chậm chạp trong bóng tối.

Dưới phố bên dưới lâu đài thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng chó sủa, cùng tiếng bước chân của lính tuần tra.

Mọi thứ đều thật quen thuộc, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra... nếu không phải trên người anh vẫn còn lưu lại sự ê ẩm do cơ bắp bị sử dụng quá độ, và ngoại hình của Mũ Đỏ cũng trưởng thành hơn trước, có lẽ anh đã tưởng rằng mình bị giết chết trong lúc ngủ, khiến thời gian quay trở lại lúc anh còn ở phòng khách đêm qua.

Anh hít sâu một hơi, gạt bỏ những ý nghĩ tạp nham đó ra khỏi đầu, rồi cầm bao diêm trên tủ đầu giường, rút một que diêm, quẹt lửa.

"Xẹt——"

Ngọn lửa màu cam nhảy múa trong bóng tối. Anh nhắm mắt lại.

Ảo cảnh, Nhà hát Diêm.

Marguerite ngồi ở vị trí chính giữa hàng ghế đầu, bên cạnh cô lại có thêm một người——chính là Florian, mặc một chiếc áo choàng lộng lẫy, vắt chéo chân, trong tay cầm một tách trà vẫn còn bốc khói.

Nhìn thấy Story xuất hiện trên bậc thang, anh ta đặt tách trà xuống, khóe miệng cong lên một đường cong hòa ái. "Ngài thợ săn cuối cùng cũng nghỉ ngơi xong rồi sao?"

Story không để ý đến anh ta. Anh sải bước xuống bậc thang, ngồi xuống cạnh Marguerite, vào thẳng vấn đề: "Thế nào, có khớp không?"

Marguerite liếc nhìn anh, gật đầu. "Phần lớn ký ức đều khớp với thông tin anh ta nói."

Mắt Story nheo lại. "Phần lớn?"

"Anh ta vẫn còn giấu giếm một số thông tin."

Story quay đầu nhìn Florian. Florian bưng tách trà, nụ cười trên mặt không thay đổi, trong đôi mắt vàng đó không nhìn ra chút chột dạ hay căng thẳng nào, chỉ bình thản nhìn lại anh.

"Thông tin gì?"

Marguerite chậm rãi giơ một ngón tay lên: "Thứ nhất, anh ta có thể lấy được ký ức của người khác thông qua việc nhập xác. Không phải đọc tâm, mà là 'nhìn' thật sự. Người từng bị anh ta nhập xác, trong đầu anh ta sẽ lưu lại những mảnh ký ức của những người đó. Cũng chính vì vậy, anh ta thông qua việc nhập xác Bạch Tuyết Hoàng Hậu mà biết được thông tin về tôi."

Florian cười hì hì, nhún vai. "Đúng là như vậy. Nhưng tôi không ngờ, thẩm mỹ của ngài thợ săn lại giống tôi đến thế."

Lời còn chưa dứt, khóe miệng Florian như bị thứ gì đó dính chặt, môi trên và môi dưới dán chặt vào nhau, không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

Marguerite trừng mắt nhìn anh ta. Trong ánh mắt đó không có sự giận dữ, chỉ có một lời cảnh báo "ngươi mà còn nói nhảm nữa ta sẽ khâu miệng ngươi lại".

Florian thức thời chớp chớp mắt, không cố gắng nói nữa.

Marguerite quay đầu lại tiếp tục nhìn Story, giọng nói trở lại vẻ bình thản thường ngày. "Thứ hai, trên thế gian này có thể vẫn còn tồn tại một Florian thứ hai."

Đồng tử Story co rút nhẹ. "Ý cô là gì?"

Marguerite giơ tay, khẽ búng ngón tay.

"Nghĩa đen."

Máy chiếu trên sân khấu sáng lên, chùm sáng chiếu lên màn ảnh, hình ảnh bắt đầu phát——đó là góc nhìn của Florian, anh ta nhập xác vào cơ thể thứ hai của Hoàng Hậu, nhìn tình hình bên ngoài qua đôi mắt của cơ thể đó.

Hình ảnh rung lắc dữ dội, như có người đang quay trên chiếc xe ngựa xóc nảy.

Đá vụn, lửa, dịch nhầy màu xanh lục, máu đỏ tươi. Lucius đứng giữa vũng máu, trong tay ôm cái đầu của chính mình.

Cái đầu đó đã khô quắt, da dẻ như vỏ cây khô héo dán chặt vào xương.

Hình ảnh đột ngột tối sầm. Không phải mờ dần, mà là tắt ngấm ngay lập tức, như có người rút phích cắm điện. Trên màn ảnh không còn gì cả, chỉ là một mảng bóng tối đặc quánh, không nhìn thấy gì.

Story chằm chằm nhìn mảng bóng tối đó, chân mày nhíu chặt lại. "Chuyện gì thế này?"

Marguerite giải thích: "Lucius chặt đầu của Hoàng Hậu đó, dẫn đến tầm nhìn của Florian trong cơ thể đó bị ngắt quãng."

Lời còn chưa dứt, tấm màn lại sáng lên. Không còn là góc nhìn từ đôi mắt của hoàng hậu nữa, mà là một góc nhìn khác—thấp hơn, hẹp hơn, tựa như đang thò đầu ra từ một lối đi nhỏ hẹp để nhìn ra ngoài.

Giữa khung hình là một bóng người đang tiến lại gần, Lucius, đang nâng niu cái đầu của chính mình, cố gắng ghép nó vào mặt cắt trên cổ.

Sau đó biểu cảm của Lucius thay đổi. Đôi mắt vàng kim trợn trừng, đồng tử co rút lại chỉ còn bằng đầu kim, miệng hơi hé mở. Đó là vẻ mặt như thể vừa nhìn thấy quỷ dữ.

Hắn thậm chí còn lùi lại nửa bước, bàn tay đang nâng cái đầu khẽ run lên, rồi khung hình hoàn toàn tối sầm.

Story nhìn chằm chằm vào tấm màn đen kịt đó, im lặng một lúc lâu. Sau đó anh quay đầu nhìn Florian. "Tại sao lại giấu giếm thông tin này?"

Florian cười gượng gạo, đặt tách trà xuống. "Chỉ là muốn để một bản thể khác của mình có thể sống thêm một thời gian mà thôi."

Đôi mắt Story nheo lại. "Vậy nên ngươi ở lại, là để trì hoãn thời gian?"

Nụ cười của Florian trở nên lúng túng. "Chuyện này thì—"

"Không." Machigel ngắt lời hắn, giọng điệu bình thản mang theo sự chán ghét không chút che giấu: "Tên này chỉ đơn giản là xui xẻo thôi. Hắn không có cách nào kiểm soát hoàn toàn cơ thể của vật chủ. Ý thức có thể chui vào, nhưng các đầu dây thần kinh, trí nhớ cơ bắp, những sự điều khiển cơ thể tinh vi đó—đều không phải là thứ có thể nắm vững trong một sớm một chiều."

Khóe miệng Florian giật giật.

"Bản thể thứ hai của hắn chỉ là tình cờ bị Lucius mang đi, tiếp xúc với huyết trì, nên mới khôi phục được một cơ thể hoàn chỉnh độc lập."

"Còn bản thể này, trước khi kịp tiếp xúc với huyết trì đã chuyển vào cơ thể của Nieve, muốn dùng tiềm thức để điều khiển Nieve di chuyển đến phía huyết trì. Kết quả là Nieve đột nhiên bị ngươi bắt làm con tin, sau đó ngươi và Snow đánh nhau long trời lở đất, lại còn đổ đầy nước thánh vào huyết trì. Khi hắn vất vả lắm mới để Nieve đến được huyết trì thì các ngươi vừa đánh xong."

"Ngươi lại một tiếng hét làm hắn lộ diện."

Trong nhà hát im lặng một lúc. Story nhìn Florian, Florian nhìn tách trà trong tay, nụ cười trên mặt cuối cùng cũng không giữ nổi nữa.

"Vậy nên ngươi căn bản không phải là 'chọn' ở lại đây. Thậm chí từ đầu đến cuối ngươi đều vô tội? Chẳng làm gì cả? Chỉ là muốn tìm cơ hội khôi phục cơ thể? Kết quả bị ta làm hỏng?"

Florian thở dài một hơi thật dài, mang theo vẻ mệt mỏi như đã cam chịu số phận.

"Cũng không hẳn là làm hỏng. Ít nhất thì bây giờ—ta vẫn có thể ngồi đây uống trà."

Story cười khẩy một tiếng. Anh đứng dậy, phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên người. "Được rồi, ta biết rồi. Ngươi cứ ở đây đi. Machigel, giúp ta canh chừng hắn. Khi nào ta bảo hắn ra ngoài, ngươi hãy thả hắn ra."

Machigel gật đầu.

Story xoay người đi về phía lối ra, đi được hai bước lại dừng lại. "Phải rồi, Florian kia—ngươi có thể cảm nhận được vị trí của hắn không?"

Florian lắc đầu. "Hắn đã cắt đứt liên lạc rồi. Bây giờ ta cũng không cảm nhận được vị trí của hắn nữa."

Story im lặng một lúc, rồi tiếp tục đi về phía lối ra. Bóng hình anh bắt đầu nhạt dần. Tan biến. Trong nhà hát chỉ còn lại Machigel và Florian.

Florian nâng tách trà lên nhấp một ngụm. "Hắn sẽ không phải là muốn đi tìm bản thể kia của ta để giết chứ?"

"Không đâu." Giọng Machigel bình thản như đang nói hôm nay thời tiết rất đẹp, "Bây giờ đến đứng hắn còn không vững. Lấy đâu ra sức lực mà đi truy sát người khác. Hắn là thật sự đi ngủ rồi."

"Vậy còn ngày mai thì sao?"

Machigel không trả lời. Chỉ quay đầu nhìn về phía sân khấu trống rỗng.