Chương 206: Điểm tâm

“ nghe rõ chưa?”

“ rõ…… rõ ạ.” Hai nữ tỳ gần như đồng thanh đáp, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Storie thu hồi ánh mắt, gấp hai mảnh vải bán trong suốt lại, nhét vào trong ngực.

Cô bé quàng khăn đỏ bỗng kéo kéo vạt áo người thợ săn, kiễng chân ghé sát vào tai anh, thì thầm điều gì đó. Chân mày Storie hơi nhíu lại, nghiêng mặt nhìn cô một cái.

Rồi anh quay đầu nhìn về phía mặt nước đỏ thẫm của hồ máu, im lặng một lúc.

“ về trước đi.”

Anh xoay người nhìn hai nữ tỳ: “ các cô, cầm lấy hành lý, đưa công chúa về phòng khách nghỉ ngơi.”

Các nữ tỳ ngẩn người, sau đó vội vàng gật đầu, bò dậy từ dưới đất, thu dọn lại mấy bọc hành lý đang vương vãi.

Nieve đứng bên cạnh, môi mấp máy nhưng cuối cùng chẳng nói lời nào. Cô cúi đầu, theo sau hai nữ tỳ đi về phía lối ra của hồ máu.

“ đứng lại.” Đúng lúc đó, giọng Storie bất chợt vang lên từ phía sau.

Bước chân Nieve khựng lại, hai nữ tỳ cũng cứng đờ tại chỗ, ôm khư khư bọc hành lý không dám nhúc nhích.

“ mang bọc bánh ngọt lại đây.”

Nieve ngẩn ra một thoáng, cúi đầu nhìn bọc giấy dầu đang ôm trong lòng, rồi lại nhìn gương mặt không chút biểu cảm của Storie, cô ngoan ngoãn đi ngược lại, đưa bọc hành lý cho anh.

Storie nhận lấy, mở ra nhìn.

Bên trong là vài miếng bánh ngàn lớp, lớp vỏ đã xẹp xuống, vụn mật ong và hạnh nhân dính đầy trên mặt giấy, nhìn qua cũng biết số lượng ban đầu không hề ít.

Nhưng giờ chỉ còn lại bốn miếng.

Khóe miệng anh giật giật, ngước mắt nhìn Nieve. Nieve rụt cổ lại, vội vàng quay người, không ngoảnh đầu lại mà bước theo hai nữ tỳ rời đi.

Cô bé quàng khăn đỏ thò đầu ra từ sau lưng anh, kiễng chân, nhìn chằm chằm vào bọc giấy dầu trong tay Storie, cái đuôi đằng sau đung đưa không ngừng.

Storie cầm một miếng bánh ngàn lớp đưa lên miệng, cắn một miếng rồi nhai hai cái đã nhíu mày.

“ ngọt quá mức rồi.”

Nói xong, anh tiện tay vứt miếng bánh đã cắn dở xuống đất. Cô bé quàng khăn đỏ vốn đang tràn đầy mong đợi được cho ăn bỗng lộ vẻ thất vọng, nhưng giây tiếp theo khi nhìn thấy miếng bánh dưới đất, mắt cô lại sáng rực lên như bóng đèn.

Cơ thể cô đổ về phía trước, tay đã vươn ra.

Sau đó, cái đuôi của cô bị túm lấy. Cô cứng đờ người tại chỗ, giữ nguyên tư thế vươn tay nhặt bánh, chậm rãi quay đầu lại, nhìn Storie bằng ánh mắt tội nghiệp.

“ đừng ăn đồ dưới đất.”

Storie một tay túm đuôi cô, một tay đưa bọc giấy dầu ra, khẽ nói: “ tất cả chỗ này là của em.”

Cô bé quàng khăn đỏ mừng rỡ, đôi tai dựng đứng, vội vàng bò dậy, chộp lấy bọc giấy dầu.

Cô cầm ngay một miếng bánh nhét vào miệng, chậm rãi nhai. Đôi mắt cô híp lại, cái đuôi bắt đầu đung đưa nhịp nhàng. Sau khi nuốt xuống, cô lại cầm miếng thứ hai, lần này ăn chậm hơn, từng miếng nhỏ một, như thể không nỡ ăn hết.

Storie dựa vào bức tường đá bên cạnh, khoanh tay nhìn cô ăn. Ánh lửa từ đèn treo tường nhảy múa trên gương mặt cô, vết sẹo trên mặt cô bé quàng khăn đỏ không biết đã biến mất từ lúc nào, làn da mịn màng như thuở ban đầu, dưới ánh lửa tỏa ra vẻ hồng hào khỏe mạnh.

Cô ăn miếng cuối cùng, liếm sạch vụn bánh trên ngón tay rồi ngước nhìn Storie. Đôi mắt vàng óng đó sáng rực dưới ánh lửa, phản chiếu gương mặt anh trong đồng tử.

“ no chưa?”

Cô bé quàng khăn đỏ nghĩ ngợi rồi lắc đầu.

Storie khẽ thở dài: “ về trước đi, mai ăn tiếp.”

Cô bé quàng khăn đỏ gật đầu, cô liếc nhìn miếng bánh ngàn lớp bị cắn dở dưới đất lần cuối, do dự một chút rồi dời mắt đi, theo sau Storie hướng về lối ra của hồ máu.

Tiếng bước chân ngày càng xa, cuối cùng bị tiếng gió trong hành lang nuốt chửng. Hồ máu lại chìm vào sự tĩnh mịch chết chóc. Mặt nước đỏ thẫm không chút gợn sóng, như một tấm gương bị lãng quên trong đống đổ nát.

Nhưng ngay giây tiếp theo, mặt nước bắt đầu sủi bọt, tiếp đó là những gợn sóng, như thể có thứ gì đó đang lật mình dưới đáy hồ.

Một cái đầu nhô lên từ giữa hồ máu, chất lỏng đỏ thẫm chảy tràn từ đỉnh đầu, men theo trán chảy xuống, che khuất hơn nửa khuôn mặt.

Nó ướt sũng từ đầu đến chân, quần áo dính chặt vào người, không nhìn ra màu sắc ban đầu.

Nó bò ra khỏi hồ máu, đi đến trước miếng bánh Storie để lại, chộp lấy rồi nhét vào miệng nhai ngấu nghiến.

“ ngon không?”

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ lối vào hồ máu.

Dáng hình kia lập tức cứng đờ tại chỗ, trong miệng vẫn còn miếng bánh chưa kịp nuốt. Vừa quay đầu lại, nó đã thấy một bóng đỏ rực lao ra từ lối ra của hồ máu.

Cô bé quàng khăn đỏ dang rộng đôi cánh, thanh đại kiếm giơ cao quá đầu, chém mạnh xuống đầu nó.

Cơ thể phản ứng nhanh hơn não bộ, nó vội vàng nghiêng người, thanh đại kiếm sượt qua vai chém xuống đất.

“ ầm!” Đá vụn bắn tung tóe, mặt đất bị chém ra một đường rãnh sâu hoắm. Nó bị sóng xung kích từ nhát chém đẩy lùi lại mấy bước.

Cô bé quàng khăn đỏ dừng tấn công, giơ tay trái lên, năm ngón tay nắm chặt. Vô số dây leo từ các khe nứt trên tường trào ra, như hàng vạn con rắn độc lao về phía dáng hình kia.

Người đó cũng giơ tay lên, dường như muốn làm gì đó, một hai sợi dây leo chệch hướng, số còn lại quấn chặt lấy cổ tay, mắt cá chân, eo và cổ nó, trói nó lại như một cái bánh chưng.

Storie thong thả bước ra từ trong bóng tối.

“ lại dám trốn trong hồ máu? May mà có Little nhắc nhở, nếu không suýt nữa đã để ngươi trà trộn qua mặt rồi.”

Anh dừng lại, đánh giá nó từ trên xuống dưới, đặc biệt là khuôn mặt, gương mặt tái nhợt gầy gò đó lại có vài phần giống với Bạch Tuyết Hoàng Hậu.

“ giờ thì khai danh tính đi. Ngươi… lại là loại lai lịch gì? Quân bài dự phòng của Hoàng Hậu? Vật thí nghiệm của giáo hội? Hay là món đồ chơi của tên biến thái Lucius?”

Nó không trả lời, trong mắt chỉ có sự ngơ ngác không biết làm sao.

Cô bé quàng khăn đỏ quay lại bên cạnh Storie, kiễng chân ghé sát tai anh, thì thầm điều gì đó. Chân mày Storie hơi nhíu lại.

“ nó nói trên người ngươi có mùi của Hoàng Hậu. Vậy là ngươi đã ăn trái tim của bà ta? Rốt cuộc ngươi là ai?”

“ tôi không biết.” Giọng nó khàn đặc, cổ họng như bị nghẹn một cục bông, mỗi một chữ đều phải mất rất lâu mới nặn ra được. “ tôi… không nhớ gì cả.”

Storie nhìn chằm chằm vào nó rất lâu. Sau đó anh khẽ thở dài, hất cằm về phía cô bé quàng khăn đỏ. Cô bé giơ tay lên, những sợi dây leo nới lỏng, nó ngã nhào từ trên không xuống, “bịch” một tiếng quỳ trên mặt đất, chống tay lên đống đá vụn thở hổn hển.

Storie ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó.

“ vậy ngươi còn nhớ gì không?”

Nó cúi đầu, nhìn đôi bàn tay dính đầy máu và vụn bánh của mình.

“ nhớ… đau.” Giọng nó nhỏ dần, “ rất đau. Bị cắt ra, bị móc rỗng, bị phong ấn trong chất lỏng đông đặc. Đau rất lâu. Sau đó… không đau nữa.”

“ rồi sau đó thì sao?”

“ sau đó… có thứ gì đó chảy vào miệng.” Nó ngước nhìn Storie, trong đôi mắt vàng óng đó hiện lên một vẻ bối rối mà chính nó cũng không nói rõ được, “ rất nóng, rất tanh, giống như máu.”

Chân mày Storie hơi nhíu lại. “ những dòng máu đó khiến ngươi sống lại?”

“ không biết. Chỉ là… có thể cử động. Có thể mở mắt, có thể đứng dậy, có thể đi lại.” Nó dừng một chút, “ rồi ngửi thấy mùi.”

“ mùi gì?”

“ mùi ngọt. Có thứ gì đó rơi xuống nước. Tôi đã ăn. Rồi sau đó… lại muốn ăn tiếp.”

Nó nhìn về phía bọc giấy dầu trong tay Storie.

Storie cũng nhìn theo ánh mắt nó xuống bọc bánh trong tay mình, “ vậy ngươi bò ra khỏi hồ máu, chính là vì muốn ăn cái này?”

Đôi tai cô bé quàng khăn đỏ dựng đứng, ánh mắt nhìn nó đầy ác ý, nó cũng cảm nhận được ánh nhìn đó, cúi đầu không dám nhìn Storie nữa.

Storie đứng dậy, khẽ thở dài. “ ngươi tên là gì?”

“ không nhớ rõ.”

“ còn nhớ được gì không?”

“ nhớ…… một khuôn mặt.” Cô giơ tay lên, chạm vào mặt mình, đầu ngón tay lướt theo đường cong của xương mày xuống sống mũi, từ sống mũi trượt đến tận cằm, “rất đẹp. Mái tóc đen nhánh, đôi mắt đen láy. Cô ấy…… thường xuyên đến thăm tôi.”

Đôi mắt Story nheo lại. “Là ai?”

“ không biết. Chỉ nhớ mỗi khuôn mặt của cô ấy.” Cô khựng lại một chút, “và nó rất giống với tôi.”