Chương 222: Trao đổi tin tức

Hai ngày sau, hoàng hôn, một cối xay gió bỏ hoang ở phía đông nam vương đô Kasendra.

Gió lùa qua những đám cỏ hoang, thổi vào cánh quạt cối xay đã hư hỏng, phát ra tiếng "kẽo kẹt" khô khốc, tựa như một bộ xương sắp rời rạc đang rên rỉ trong gió.

Bóng dáng hai nữ tỳ xuất hiện ở cửa cối xay, người trước kẻ sau, bước chân rất nhẹ.

Ella đi phía trước, Sunny theo sau, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn lại con đường vừa đi qua để chắc chắn không có ai theo dõi.

Bên trong cối xay sạch sẽ hơn tưởng tượng, cỏ khô trên mặt đất đã được quét dọn vào góc, trên tường đóng vài hàng kệ gỗ, nhưng trống trơn, chỉ phủ một lớp bụi mỏng.

Ở góc phòng có một cái bàn, trên mặt bàn khắc một dấu thập tự, cạnh bàn đã được mài nhẵn bóng loáng.

Ella bước tới trước bàn, lấy từ trong ngực ra lá thư đã được niêm phong bằng sáp, đặt vào giữa dấu khắc, rồi lùi lại một bước.

Hai người đứng yên giữa cối xay, Ella nhìn quanh, không thấy ai, chỉ có gió lùa vào từ những khe hở của cửa sổ.

Đợi một lúc, trên mái nhà truyền đến tiếng động khẽ. Sau đó, một bóng người từ trên xà nhà lặng lẽ rơi xuống, gần như không phát ra tiếng động nào khi chạm đất.

Người đó mặc áo choàng màu xám đậm, mũ trùm kéo rất thấp, che khuất hơn nửa khuôn mặt. Ánh mắt hắn quét qua Ella và Sunny, giọng trầm thấp cất tiếng: "Mật mã."

Ella hít sâu một hơi, đọc lên câu nói đã nằm sâu trong ký ức từ rất lâu: "Mặt trái của mặt trăng."

"Sự kết thúc của ánh bình minh."

Hắn cầm lá thư lên, bóc lớp sáp niêm phong, mở tờ giấy ra, ánh mắt lướt nhanh trên mặt chữ. Đọc xong chữ cuối cùng, lông mày hắn nhíu lại.

"Công chúa không còn sống được bao lâu? Cô ta mắc bệnh gì?"

Ella cúi đầu, giọng hạ thấp: "Không rõ. Chỉ là mấy ngày gần đây trạng thái của công chúa điện hạ không tốt, đã hôn mê một lần, lúc hầu hạ cũng thường xuyên thấy người ho ra máu, bác sĩ không nhìn ra nguyên nhân, cũng không tra ra được bệnh."

Người liên lạc không nói gì, xem lại tờ giấy một lần nữa như thể đang kiểm tra xem có bỏ sót chi tiết nào không, một lát sau mới gấp thư lại nhét vào ngực: "Ngày mai cấp trên sẽ phái người đến chữa trị, các ngươi cứ giữ nguyên trạng là được."

"Hoàng hậu Bạch Tuyết hiện giờ tình hình thế nào?"

"Chúng tôi cũng không rõ." Trong giọng nói của Ella mang theo một chút bối rối vừa vặn, "Một tháng trước, trong hoàng cung xảy ra chính biến nội bộ, ba vị hoàng tử... đều đã chết, điện hạ Snow tiếp quản chính quyền, từ đó về sau hoàng hậu không còn xuất hiện nữa."

"Thực vật và lính gác trong hoàng cung vẫn hoạt động bình thường chứ?"

"Vâng, chưa từng dừng lại."

Lông mày người liên lạc hơi nhíu lại. "Bà ta chưa từng ra ngoài lần nào sao?"

"Chưa từng." Ella trả lời rất khẳng định.

Người liên lạc trầm tư một lát rồi gật đầu. "Được rồi, phải rồi, tháng này đừng ngẩng đầu nhìn mặt trăng."

Ella và Sunny cùng sững sờ. "...Cái gì?"

Giọng trầm thấp của người liên lạc truyền ra từ dưới mũ trùm: "Không chỉ các ngươi, tin tức này hãy chuyển lời cho người cai trị đất nước này, thông báo cho tất cả thần dân."

Ella thăm dò hỏi: "Vậy... chúng ta phải dùng thân phận gì để chuyển lời?"

"Nhân danh giáo hội, nhiệm vụ nằm vùng của các ngươi hiện đã kết thúc. Nhân viên ở các quốc gia khác cũng đã nhận được thông báo và đều đã chuyển lời cho người cai trị cùng thần dân của những quốc gia đó."

"Nhưng vì đất nước này không có nhân viên giáo hội nào khác, nên chỉ có thể để các ngươi làm."

Giọng Sunny đầy khó hiểu vang lên từ bên cạnh: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Quy luật của trăng tròn kép đã thay đổi." Giọng điệu của người liên lạc trầm trọng hơn lúc nãy, "Trước đây đều xuất hiện vào cuối tháng, nhưng lần này, nó đến sớm hơn tận ba ngày. Để đảm bảo an toàn, chúng ta buộc phải đề phòng mặt trăng ở tất cả các thời điểm."

Hai nữ tỳ nhìn nhau, trên mặt hiện lên sự bối rối chân thực.

Người liên lạc sững người, lúc này mới nhớ ra họ chỉ là những kẻ nằm vùng cấp thấp nhất: "Các ngươi chỉ cần làm theo là được, nếu muốn giữ lấy cái mạng nhỏ của mình."

Hắn nói xong xoay người chuẩn bị rời đi, rồi hắn dừng lại, như thể nhớ ra chuyện gì đó, vô tình hỏi: "Phải rồi, các ngươi có từng gặp một thợ săn ngoại lai nào không?"

Khoảnh khắc đó, Florian đang điều khiển cơ thể nữ tỳ, Machiger đang xem qua góc nhìn của Florian trong ảo cảnh thông qua khế ước, và Stori đang ngồi cạnh Machiger — cả ba người, cùng lúc sững sờ.

Machiger là người phản ứng đầu tiên, khóe miệng cong lên một đường cong nửa cười nửa không. "Xem ra giáo hội đã chú ý đến ngươi từ rất sớm rồi đấy."

Stori ngạc nhiên một thoáng rồi lập tức khôi phục vẻ mặt không có gì lạ, "Nằm trong dự đoán, dù sao trước khi có được chiếc đồng hồ bỏ túi, ta đã ở lại cùng một nơi trong một thời gian rất dài, ở đó còn có một cựu trừ tà sư của giáo hội, họ lần theo dấu vết tìm đến là chuyện bình thường."

Trong thực tế, phản ứng của Florian cũng rất nhanh. Hắn điều khiển Ella và Sunny, khiến trên mặt họ hiện lên vẻ suy tư và bối rối vừa vặn.

"Thợ săn... sao?"

Nhưng hắn cũng nhận ra, người liên lạc trước mắt đã chú ý đến phản ứng vừa rồi của họ, nếu nói chưa từng gặp, ngược lại sẽ gây ra sự nghi ngờ sâu sắc hơn, chi bằng dùng lời nói dối nửa thật nửa giả để chủ động tấn công, khai thác thêm thông tin.

"Ở đây quả thực từng có một thợ săn đến."

Giọng Ella đầy do dự, như đang cố gắng xác nhận xem ký ức của mình có chính xác hay không: "Hình như... ông ta tên là Stori Hunter? Đúng, chính là cái tên này. Nhưng ông ta đã rời khỏi Kasendra từ vài ngày trước rồi."

Ngay khi nghe thấy cái tên này, cơ thể người liên lạc căng cứng lại. Hắn bước lên một bước, vươn tay nắm lấy vai Ella, động tác nhanh đến mức Florian không kịp phản ứng.

"Ông ta đã đi đâu?"

Cơ thể Ella chao đảo, run rẩy như bị dọa sợ mà trả lời: "Chúng... chúng tôi không rõ. Chúng tôi chỉ là nữ tỳ, bình thường chỉ phụ trách dọn dẹp và đưa cơm, hành tung của ông ta không phải là thứ chúng tôi có thể hỏi đến..."

Người liên lạc nhìn vẻ sợ hãi của họ, nhận ra mình đã thất thố, buông tay ra rồi tỏ ý xin lỗi: "Xin lỗi, đã làm các ngươi sợ."

Ngay sau đó, hắn lấy từ trong ngực ra một túi tiền đưa cho Ella.

"Đây là thù lao của các ngươi, tuy sau này các ngươi không cần phải làm công việc nằm vùng nữa, nhưng ta vẫn muốn nhờ các ngươi ở lại đất nước này thêm một thời gian."

"Nếu thợ săn đó quay lại, hãy chuyển lời cho ông ta — giáo hội không phải là kẻ thù của ông ta."