Chương 186: Tử chiến hồ máu (thượng)

“Thánh thủy ư?”

Trong ảo cảnh, Machigall nghiêng đầu, đôi mắt trống rỗng thoáng hiện lên vẻ bối rối.

“Tại sao ngươi lại nghĩ ta, một hiện thân của tội lỗi lười biếng, lại có thể tạo ra thánh thủy?”

Giọng Storey bình thản như đang thuật lại một sự thật: “Rất đơn giản. Trong một lần luân hồi trước, ngươi đã giúp ta giải độc của Bạch Tuyết Hoàng Hậu. Cảm giác đó gần như y hệt thánh thủy mà ta từng uống. Hơn nữa, việc ngươi giải độc diễn ra trong ảo cảnh nhưng lại có thể tác động đến cơ thể thực của ta.”

“Cho nên ta suy đoán, ít nhất ngươi có thể dùng khả năng biến hư thành thực để tạo ra thứ tương tự.”

Machigall nhìn hắn, im lặng một lúc rồi khẽ thở dài.

“Ngươi đoán đúng rồi. Ta quả thực có thể tạo ra thứ tương tự, nhưng đó không phải thánh thủy, phiên bản của ta chỉ là bắt chước, hiệu quả yếu hơn nhiều.”

“Chỉ cần có hiệu quả làm suy yếu tội lỗi là đủ rồi.”

“Ngươi muốn đổ thứ đó vào hồ máu?”

“Đúng.” Storey gật đầu.

“Dịch quả máu có thể chữa lành cho Snow, nhưng cũng sẽ khiến cơ thể hắn mở ra, để ‘thánh thủy’ thấm vào. Chữa lành và suy yếu diễn ra đồng thời, hắn càng ngâm lâu thì càng bị suy yếu nhiều. Mà để hồi phục vết thương, hắn lại buộc phải tiếp tục ngâm mình trong hồ máu.”

Hắn dừng lại một chút.

“Đây mới là cuộc đối đầu công bằng.”

Machigall không nhịn được cười khẩy: “Ngươi nghĩ thật là…”

“Thật là chu đáo đấy.”

Giọng Snow vang lên từ sâu thẳm dưới gốc cây, mỗi chữ như được rặn ra từ kẽ răng.

Những chất lỏng đỏ thẫm thấm qua khe hở của bộ giáp rễ cây, Snow đứng tại chỗ, khói trắng bốc lên từ mọi kẽ hở trên bộ giáp của hắn.

Storey nhìn hắn, vẻ mặt bình thản. “Đầu hàng đi, Snow. Cố gắng thêm nữa cũng chỉ là phí công vô ích.”

“Nằm mơ!”

Snow quát lớn, móng ngựa đạp mạnh xuống đáy hồ máu. “Ầm——!” Chất lỏng đỏ thẫm nổ tung, vô số giọt nước bắn tung tóe trên không trung.

Cơ thể hắn lao về phía Storey như một viên đạn pháo. Tốc độ nhanh đến mức gần như không nhìn thấy quỹ đạo, những tia nước bắn lên còn chưa kịp rơi xuống, ngọn thương của hắn đã đâm tới trước mặt Storey.

Gần như cùng lúc đó, những sợi tơ bạc từ dưới đáy nước chui lên, quấn chặt lấy móng ngựa, bắp chân, thắt lưng và cánh tay hắn, đồng loạt siết chặt từ nhiều hướng.

Cơ thể Snow bị những sợi tơ đó kéo lại, đà lao tới bị khựng lại.

Nhưng hắn không dừng lại. Những sợi tơ siết trên người hắn tạo thành những vết lằn sâu hoắm, theo một cú giãy mạnh, vài sợi tơ đứt lìa, những sợi còn lại vẫn quấn trên người nhưng đã không thể giam cầm được hắn nữa.

Ngọn thương đâm ra.

Storey nghiêng người, mũi thương lướt qua ngực hắn. Ngọn thương đâm vào hồ máu phía sau, một tiếng nổ lớn vang lên, chất lỏng đỏ thẫm bị xé toạc một lỗ hổng khổng lồ.

Snow nhanh chóng bứt đứt tất cả tơ bạc, ngọn thương quét ngang. Storey cúi người, cán thương lướt qua mái tóc hắn.

Ngọn thương hất lên. Storey ngả người ra sau, mũi thương rạch rách áo trước ngực hắn.

Ngọn thương đập xuống. Storey lăn người, cán thương đập vào phiến đá dưới đáy hồ máu, đá vụn bắn tung tóe.

Chuỗi đòn tấn công nhanh như mưa rào, mỗi cú đâm đều lướt qua cơ thể Storey, và mỗi cú đâm đều bị hắn né tránh.

Động tác của Snow ngày càng nhanh, những tia nước nổ tung xung quanh hắn như những đóa hoa đỏ thẫm đang nở rộ.

Ngọn thương của hắn vung vẩy trong hồ máu, mỗi cú đâm đều mang theo ý chí muốn đóng đinh Storey tại chỗ.

Nhưng Storey như một chiếc lá khô bị gió cuốn, phiêu dạt giữa làn nước và bóng thương, luôn chỉ cách một khoảng nhỏ.

Snow không khỏi kinh ngạc, tất cả đòn tấn công của hắn đều bị đoán trước! Làm sao có thể chứ?

Tất nhiên Snow không biết, Storey đã mượn góc nhìn của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ trong ảo cảnh để ghi nhớ tất cả phương thức tấn công và thói quen của hắn, dù hiện tại Snow không còn “mù”, Storey vẫn có thể dễ dàng né tránh.

Storey lách sang bên cạnh Snow, giơ cao chiếc búa trên tay kia, đập mạnh vào chiếc rìu đang cắm trên vai Snow.

“Keng——!”

Lưỡi rìu cắm sâu thêm, từ nửa tấc thành một tấc.

Khói trắng trào ra từ vết thương, đậm đặc hơn lúc nãy. Không chỉ vậy, sau khi mất thị giác, Snow chỉ có thể dựa vào thính giác và luồng khí để phán đoán phương hướng.

Mà cú búa vừa rồi của Storey đập vào rìu, âm thanh kim loại va chạm khiến tai phải của hắn ù đi.

Dẫn đến việc hắn tạm thời chỉ nghe thấy những tiếng ồn hỗn tạp, liên miên không dứt, không thể phán đoán chính xác vị trí của thợ săn, cũng không thể nghe thấy tiếng kim bạc xé gió theo sau.

“Vút! Vút! Vút!”

Hàng chục cây kim bạc bắn ra, cắm chính xác vào những kẽ hở nhỏ trên bộ giáp rễ cây của Snow vốn đã bị tơ bạc cắt đứt, luồn qua giáp đâm vào cơ thể hắn.

Snow giờ đã hiểu rõ hoàn toàn.

Cái gọi là “cuộc đối đầu công bằng” của thợ săn chính là sự công bằng kiểu này.

Trước tiên để Cô Bé Quàng Khăn Đỏ chiến đấu làm tiêu hao thể lực, quả máu cung cấp sự chữa lành cho cả hai, nhưng thánh thủy trong hồ lại làm suy yếu sức mạnh của hắn một cách đáng kể.

Thợ săn vừa có Thiên Nga Bạc để tăng tính cơ động, vừa có phương thức tấn công đa dạng, khó đoán trước. Việc đốt cháy thực vật không chỉ phong tỏa cảm giác của Snow, mà còn cắt đứt con đường tự chữa lành cho đôi mắt của hắn—nếu hắn để mắt tự chữa lành, hắn sẽ trực tiếp nhìn thấy ngọn lửa của diêm trong lúc chiến đấu và bị kéo vào ảo cảnh.

“Thật là… kín kẽ không một kẽ hở.”

Giọng Snow mang theo một sự bình thản bị kìm nén đến cực điểm.

Storey không trả lời. Hắn giơ chiếc búa bạc trong tay lên, đầu búa dưới ánh trăng biến dạng, phồng to, nổ tung—vô số gai bạc sắc nhọn bắn ra từ mặt búa, cán búa kéo dài biến thành xích sắt, trong chớp mắt hóa thành một chiếc chùy gai dữ tợn, đập thẳng vào ngực Snow.

Snow giơ thương lên chặn. Sợi xích quấn lấy cán thương, đầu chùy vòng qua một vòng, đập mạnh từ bên cạnh vào bộ giáp rễ cây trên cánh tay trái của hắn.

“Rắc——” Bộ giáp đó bị gai nhọn đâm thủng, xé rách, vỡ vụn như những tấm ván gỗ bị búa sắt đập nát.

Cơ thể Snow bị cú đập đó đẩy lùi một bước, móng ngựa cày trên phiến đá dưới đáy hồ máu tạo ra một chuỗi tia lửa.

Chưa kịp đứng vững, Storey đã lách người ra sau lưng hắn, chùy gai trong tay tan chảy, tái tạo, trong chớp mắt hóa thành một thanh đại kiếm nặng nề, lưỡi kiếm chém xuống lưng Snow.

“Rắc——!”

Lưỡi kiếm chém vào bộ giáp rễ cây, những rễ cây đen ngòm bị chẻ ra một vết nứt sâu tới tận xương.

Snow hừ lạnh một tiếng, móng ngựa sau đạp mạnh từ đáy hồ máu, mang theo một làn nước đỏ thẫm, đá thẳng vào ngực Storey.

Storey giơ kiếm bạc lên chặn. “Keng——!!!” Móng ngựa đá vào sống kiếm, cơ thể hắn bị cú đá đó hất văng ra khỏi mặt nước, tạo thành một bức tường nước đỏ thẫm.

Hắn có thể nhìn thấy rồi sao?

Storey đứng dậy từ hồ máu, nhìn thanh kiếm bạc bị đá cong mà lẩm bẩm trong lòng.

Sau đó lại quay đầu nhìn vị trí hốc mắt của Snow—vẫn là hai cái rễ cây giống như gạc hươu kia.

Nhưng hướng tấn công lại không hề lệch một ly.

Nhưng chưa đợi Storey kịp suy nghĩ thêm, Snow đã tạo ra một ngọn thương khác.

Hai tay cầm hai ngọn, cán thương đen ngòm tỏa ra ánh sáng u ám dưới ánh trăng. Móng ngựa đạp mạnh xuống đáy hồ máu, một lần nữa lao về phía Storey.

Ngọn thương đâm ra từ cả hai bên trái phải. Storey không lùi, những sợi tơ bạc bắn ra từ cổ tay áo, quấn chặt lấy cổ tay Snow, những sợi tơ siết mạnh, kéo hai tay Snow ra hai bên, hai ngọn thương đâm ra bị lệch hướng, mũi thương lướt qua vai Storey, để lại hai vết máu.

Cùng lúc đó, Storey nắm lấy chuôi kiếm trong tay kéo mạnh.

Đại kiếm tách làm đôi từ giữa, hóa thành hai thanh đoản đao. Ánh đao lóe lên, trái phải đồng thời cắt đứt cổ tay của Snow.

Rễ cây đứt lìa, nhựa cây bắn tung tóe, hai ngọn thương rơi khỏi tay Snow, “loảng xoảng” hai tiếng rơi xuống hồ máu.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, móng ngựa trước của Snow bất ngờ nhấc lên.

“Bùm——!!!”

Móng ngựa nện thẳng vào ngực Stori.

Thân thể Stori lại một lần nữa bay vút khỏi mặt nước, xa hơn, nhanh hơn và nặng nề hơn lúc nãy.

Như một hòn đá bị đánh văng, hắn xoay vòng mấy vòng trên không trung, cuối cùng rơi xuống nơi sâu nhất của hồ máu, bắn lên những tia nước cao hơn cả đầu người.

Stori nằm sấp trong nước, ho ra một ngụm máu lớn, vừa thở dốc vừa cảm thấy lồng ngực truyền đến cơn đau xé lòng—những mảnh xương gãy đang đâm vào phổi hắn, mỗi một nhịp thở đều như có ai đó châm lửa trong khoang ngực.

Hắn nghiến chặt răng, thầm cảm thán trong lòng: Nếu cú này không có nước thánh làm suy yếu sức mạnh của Snow, e rằng hắn đã bị đá chết rồi.

Hắn cúi người, vùi mặt vào thứ chất lỏng đỏ sẫm kia, uống ực mấy ngụm lớn.

Thứ chất lỏng đó trôi tuột xuống cổ họng vào trong dạ dày, luồng nhiệt từ khoang bụng lan tỏa ra tứ chi, những mảnh xương gãy ở ngực đang dần hồi phục, vết bầm tím do móng ngựa gây ra đang mờ dần, những mảnh xương đâm vào phổi cũng bắt đầu gắn kết lại, mỗi nhịp thở đều trở nên thông suốt hơn lần trước.

Stori chống đầu gối đứng dậy, vẩy vẩy nước trên tay, Snow vẫn đứng tại chỗ không tấn công, nhưng vết thương trên hai cổ tay đã lành hẳn, đồng thời tiếng gầm gừ như dã thú truyền ra từ cái đầu bị rễ cây bao bọc.

Stori hít sâu một hơi. Xương gãy đã lành, khi thở không còn cảm giác đau đớn do xương cọ xát nữa.

"Ra là vậy, giao cơ thể cho bản năng chiến đấu sao..." Giọng hắn khàn đặc mà bình tĩnh, nhưng lại mang theo một ý chí chiến đấu không thể kìm nén, "Vậy thì... ta cũng không thể nhận thua được."

Ánh trăng từ khe nứt trên đỉnh đầu đổ xuống, chiếu lên hai người, đổ bóng họ xuống hồ máu, bị thứ chất lỏng đỏ sẫm kia khuấy thành một vệt đen mờ ảo, không phân biệt được ai với ai.

"Đến đây, Snow." Stori vừa nói, chất lỏng bạc từ cổ tay áo chảy ra, lại hóa thành hai món vũ khí.

"Đây chính là trận tử chiến cuối cùng của chúng ta!"