Chương 360: Sold out

Triệu Chí Hoành quay về thần trí, lập tức lại hỏi: “Vậy ban tổ chức có nói rõ là vào thời gian nào chưa, thời gian đã định rõ chưa?”

“Đã định rõ rồi, bí thư Chu nói là bắt đầu từ chín giờ sáng ngày 27 tháng Bảy.”

“Ngày 27 tháng Bảy?” Triệu Chí Hoành đột nhiên lật mở bảng phân công lịch, ngón tay lướt nhanh trên tờ lịch, “Ngày 27 tháng Bảy chúng ta có lịch trống không?”

“Có xếp rồi, xếp là hội nghị vệ tinh quy mô khoảng ba trăm người của hội nghị ung thư học châu Á-Thái Bình Dương, quy mô không lớn, vốn định là ở hội trường báo cáo quốc tế, thời gian từ ngày 25 tháng Bảy đến ngày 28 tháng Bảy, vừa hay trùng lịch với cái này.”

Mày mày của Triệu Chí Hoành tức thì cau lại thành nếp nhăn.

Hội nghị ung thư học châu Á-Thái Bình Dương cũng là một dự án lớn, tuy chỉ là hội nghị vệ tinh, nhưng hội nghị trong giới y học vốn luôn là nguồn khách hàng quan trọng của trung tâm triển lãm, đột nhiên hủy bỏ chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hợp tác sau này.

Nhưng vấn đề là…

Giải thưởng Fields, giải thưởng Wolf, giải thưởng Crafoord.

Ba cái tên này cứ xoay vòng trong đầu Triệu Chí Hoành, rất lâu sau, dường như anh đã quyết định, giật lấy điện thoại bàn trên bàn.

“Nối máy cho tôi tới ban tổ chức hội nghị ung thư học châu Á-Thái Bình Dương.”

Máy được nối rất nhanh.

Người phụ trách bên kia họ Tôn, là một người đàn ông trung niên nói chuyện chậm rãi.

“Thưa chủ nhiệm Tôn, tôi là Triệu Chí Hoành đây, lần này gọi điện cho ngài là có việc muốn bàn bạc cùng ngài, hội nghị vệ tinh ngày 27 tháng Bảy của ngài, ngài xem, chúng tôi có thể dời sang mấy hôm sau được không?”

“Dời? Tại sao?” Giọng chủ nhiệm Tôn lập tức cảnh giác.

“Thế này, chúng tôi vừa nhận được một nhu cầu hội nghị quốc tế đột xuất, thời gian có thể trùng với lịch của ngài…”

“Ôi, giám đốc Triệu, ngài không cần nói thêm nữa, chuyện không thể làm như vậy được,” giọng chủ nhiệm Tôn không được vui, “chuyến đi của chuyên gia, bài luận văn đăng tải, khách sạn vé máy bay, chúng tôi toàn bộ đều theo lịch này mà sắp xếp, bây giờ ngài nói muốn dời, không hợp lý lắm.”

Triệu Chí Hoành cắn chặt răng: “Thưa chủ nhiệm Tôn, tôi đương nhiên hiểu được khó khăn của ngài, nhưng lần này tình hình thực sự có chút đặc biệt.”

“Đặc biệt? Chuyện đặc biệt thế nào?”

“Giải thưởng Fields sẽ được trao ở đây.”

Bên kia điện thoại đột nhiên im lặng.

Rất lâu sau, giọng chủ nhiệm Tôn mới vang lên trở lại, giọng điệu đã thay đổi: “Ngài nói gì? Giải thưởng Fields? Là giải thưởng Nobel Toán học ấy chứ?”

“Đúng vậy.”

“Lại tổ chức ở chỗ chúng tôi?”

“Đúng, và không chỉ có giải thưởng Fields,” Triệu Chí Hoành quyết định nói hết tất cả, “còn có giải thưởng Wolf và giải thưởng Crafoord nữa. Thưa chủ nhiệm Tôn, đây là một đại hội lớn của giới toán học toàn cầu, hơn nữa đối tượng trao giải lại là một nhà toán học mười sáu tuổi người Hoa, đối với đất nước chúng ta, đây quả thực là cơ hội hiếm có.”

Bên kia điện thoại lại im lặng.

Lần im lặng lần này còn dài hơn.

Rất lâu sau, chủ nhiệm Tôn đột nhiên nói một câu khiến Triệu Chí Hoành tưởng mình nghe nhầm: “Dời thời gian không thành vấn đề, nhưng ngài cũng phải giúp chúng tôi phối hợp một chút.”

“Hợp tác? Hợp tác cái gì?” “Đến lúc ấy cũng để chúng tôi đến nghe thử.” Triệu Chí Hoành ngẩn người: “Gì?” “Tôi nói, hội ung thư học của chúng tôi có rất nhiều chuyên gia cũng nghiên cứu thống kê, cùng lắm cũng không tách rời toán học, hơn nữa, danh tiếng của Tiểu Túc chúng tôi đã nghe từ lâu rồi. Đến lúc ấy nếu được, liệu có thể dành cho chúng tôi vài suất, để người của chúng tôi cũng đến học tập học tập.” Triệu Chí Hoành khẽ giật khóe miệng: “À, cái này, cái này… Tôi sẽ trao đổi với ban tổ chức, chắc không thành vấn đề.” “Thế thì được,” giọng trưởng Tuân đột nhiên trở nên cực kỳ thoải mái, “Sau này anh bảo người gửi hợp đồng địa điểm mới qua đây, hôm nay tôi ký luôn.” Triệu Chí Hoành cúp máy, quay sang nhìn tiểu Chu, hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười. “Giám đốc, không ngờ chỉ cần ba giải thưởng lớn vừa lóe lên tên tuổi, trưởng Tuân đã vui vẻ đổi lịch như thế.” Triệu Chí Hoành lắc đầu: “Không, đây vẫn là nhờ vào phước của giáo sư Tiêu mà.” Dù vậy, lời ông nói hơi sớm, bởi tuần lễ tiếp theo, Triệu Chí Hoành mới thực sự thấm thía được ý nghĩa của “nhờ vào phước”. Ông vốn nghĩ việc sắp xếp một lễ trao giải chung ba giải thưởng lớn đã đủ kinh ngạc rồi, nào ngờ bất ngờ lớn còn ở phía trước. Ban tổ chức Đại hội Toán học Quốc tế chủ động liên hệ, hỏi có thể sắp xếp vài buổi báo cáo đặc biệt trước và sau lễ trao giải không. Triệu Chí Hoành đương nhiên nói được. Rồi danh sách liền gửi đến. Triệu Chí Hoành nhìn danh sách ấy, tay không kìm được run lên. Trên danh sách dày đặc hơn ba mươi cái tên, mỗi tên đều kèm theo một loạt danh hiệu dài dằng dặc. Peter Scholze, người đoạt giải Fields, người sáng lập lý thuyết không gian hoàn hảo, chủ đề báo cáo: “Những tiến triển mới nhất trong lý thuyết không gian hoàn hảo và ứng dụng trọng số của Tiêu Túc”. Terence Tao, người đoạt giải Fields, chủ đề báo cáo: “Kiểm soát sai số trong lý thuyết nén từ khung trọng số của Tiêu Túc”. Laurent Lafforgue, người đoạt giải Fields, chủ đề báo cáo: “Chương trình Langlands và giao điểm của khung hình học Goresky-Kottwitz”. Manjul Bhargava, người đoạt giải Fields, chủ đề báo cáo: “Lý thuyết dạng bậc cao và ứng dụng số học của đa tạp Goresky-Kottwitz”. Bên dưới còn một loạt tên nữa. Gerd Faltings, người đoạt giải Fields. Ngô Bảo Châu, người đoạt giải Fields. Michael Atiyah, tuy năm nay không đoạt giải Fields nhưng công trình về lý thuyết K đại số của ông cũng đỉnh cao không kém. Còn có người đoạt giải Wolf, người đoạt giải Crafoord, viện sĩ các viện hàn lâm khoa học… Triệu Chí Hoành nhìn từng cái tên, cuối cùng thấy hơi choáng váng. Những bậc thầy lớn mà trước đây họ muốn mời còn không có kênh liên lạc, giờ lại chủ động liên hệ họ, muốn đến thuyết trình, thậm chí tranh nhau đến, có người còn gửi thư hỏi có thể dẫn theo vài sinh viên không. Có lúc Triệu Chí Hoành còn thấy hơi mơ hồ, không thật. Không nghi ngờ gì nữa, đây là sự kiện toán học quy mô nhất ông từng chứng kiến trong sự nghiệp, và nguyên nhân dẫn đến sự kiện này, từ đầu đến cuối chỉ có một. Ánh mắt ông dừng lại ở cái tên đứng đầu danh sách.

Tiếu túc. Thế giới toán học vốn luôn nằm trong tay người Âu Mỹ, khái niệm ấy giờ đây đột nhiên chuyển dịch về kinh thành Hoa Quốc, đặt dưới đôi chân của một thiếu niên mười sáu tuổi. Trong khi ấy, những học giả nơi bờ bên kia đại dương đang điên cuồng tìm kiếm một tấm vé máy bay đến kinh thành.

Andreas Müller, nghiên cứu sinh hậu tiến sĩ của Viện Công nghệ Massachusetts, đã ngồi lì trước màn hình máy tính hơn hai mươi phút. Trên trang web trước mặt anh, mọi chuyến bay từ Boston đến kinh thành trong ngày hai mươi lăm đến hai mươi sáu tháng bảy đều hiển thị cùng một từ: Hết vé.

“Không thể nào,” Müller lẩm bẩm, lại nhấn làm mới trang. Vẫn hết vé.

Anh mở trang web của hãng hàng không khác. Vẫn hết vé.

Hãng thứ ba, vẫn hết vé.

Müller bực bội mở phần mềm đặt vé, đổi điểm khởi hành thành New York, rồi đánh dấu tất cả các sân bay có thể chọn: Kennedy, Newark, LaGuardia. Nhưng vẫn không có vé.

Cuối cùng, Müller không thể ngồi yên được nữa. Anh nhấc điện thoại, gọi cho đồng nghiệp cùng viện là Luca Rossi, phó giáo sư người Ý.

“Luca, cậu mua được vé chưa?”

Từ đầu dây bên kia vọng đến giọng thất vọng của Luca: “Chưa, tớ đã kiểm tra sáu hãng hàng không rồi. Tất cả chuyến bay từ bờ Đông nước Mỹ đến kinh thành đều hết. Tớ thậm chí còn thử tìm chuyến bay quá cảnh từ Montreal, nhưng cũng không còn.”

“Làm sao có thể thế được?” giọng Müller cao lên. “Thường thì những chuyến bay này chỉ đạt bảy mươi phần trăm chỗ ngồi thôi, sao đột nhiên lại hết sạch?”

“Bởi vì nửa châu Âu và giới toán học nước Mỹ đều muốn đến Hoa Quốc mà.”