Chương 83: Thiên nga?

Ánh mắt Storie lóe lên tia hung tàn, không còn do dự.

Anh vung tay ra sau lưng, giật phăng lớp vải dầu bọc ngoài, thanh kiếm Cành Vàng hoa mỹ mà nguy hiểm hiện ra trong tay.

Lưỡi kiếm màu vàng sẫm tỏa ra vầng sáng nội liễm và huyền bí dưới ánh trời u ám.

"Little Red! Bắt lấy!" Anh quát khẽ, ném món vũ khí đoạt được từ Lucius về phía cô bé quàng khăn đỏ.

Cô bé đưa tay bắt lấy, chuôi kiếm hơi nặng và ấm áp. Đôi đồng tử đỏ rực quét qua những ký tự trên thân kiếm, những mảnh ký ức chiến đấu vụn vặt bị cướp đoạt khi nuốt chửng máu thịt Lucius dường như được đánh thức bởi hơi thở quen thuộc này.

Cổ tay cô lật nhẹ, mũi kiếm chĩa chéo, một thế thủ tinh diệu mang đậm phong cách của Lucius đã được bày ra theo bản năng.

Gần như cùng lúc, cánh tay phải của "Little Red máu thịt" – thực thể dung hợp phía trước – vặn vẹo điên cuồng, một "thanh kiếm máu thịt" được nhào nặn từ thịt đỏ thẫm và gai xương trắng bệch, cố gắng mô phỏng hình dáng thanh Cành Vàng, đã bị nó nắm chặt trong tay.

Cánh tay trái của ba "thợ săn máu thịt" cũng biến dạng thành nòng súng, những "họng súng" đen ngòm khóa chặt mục tiêu.

"Phập phập phập phập!" Bốn viên đạn gai xương bắn tới theo đường chéo!

Phản ứng đầu tiên của Storie là né sang phía sau, theo bản năng muốn kéo một tên lính gỗ khô ra chắn trước mặt.

Tuy nhiên, động tác của anh chỉ dừng lại ở nửa chừng.

Bởi vì Little Red đã di chuyển.

Cô thậm chí không quay đầu lại, cổ tay khẽ rung, thanh Cành Vàng vạch ra một màn sáng vàng óng mượt mà và chuẩn xác trước mặt.

"Keng keng keng keng!" Bốn tiếng giòn tan vang lên, những viên đạn đều bị đánh bật ra, găm chéo vào bùn lầy và lau sậy xung quanh, bắn tung những vũng nước bẩn thỉu.

Ngay lập tức, thân hình cô nhanh như điện, bóng đỏ rực cuốn theo ánh kim sắc bén, đâm thẳng vào tim thực thể dung hợp! Đó chính là kỹ thuật đâm nhanh gọn chí mạng của Lucius.

Thực thể dung hợp gào thét, vung thanh kiếm máu thịt gớm ghiếc lên, không né tránh mà nghênh đón! Nó dường như muốn đối đầu trực diện để kiểm chứng sự khác biệt giữa hàng giả và hàng thật.

"Xoẹt——!"

Như dao nóng cắt qua mỡ, thanh Cành Vàng chém đứt món đồ giả không chút trở ngại, lưỡi kiếm thuận đà cắt vào vai phải thực thể, chém chéo qua ngực xuống tận bụng!

"Phập!" Nội tạng bẩn thỉu lộ ra.

Ánh kiếm không dừng lại! Little Red di chuyển theo kiếm, một đường cong lóe lên, tên "thợ săn máu thịt" bên trái bị chém đôi; xoay người đâm tới, cái đầu của tên bên phải nổ tung; xoay người quét ngang, tên cuối cùng bị chém đứt ngang lưng!

Trong chớp mắt, thực thể dung hợp trọng thương, ba thợ săn bị tiêu diệt! Máu bẩn và thịt vụn văng tung tóe như mưa.

"Chạy!" Storie quát lớn, những tên lính gỗ khô lao đi bán mạng về phía khe hở.

Khi chạy qua đống tàn tích, anh mạnh mẽ rút "súng kẹo" bên hông, nhắm vào những khối thịt đang bò trườn lớn nhất trên mặt đất – đặc biệt là phần thân chính của thực thể dung hợp – rồi bóp cò!

"Phụt!" Một lượng lớn chất lỏng màu nâu sẫm, đặc quánh, nóng hổi, tỏa ra mùi vị kỳ quái ngọt lịm pha lẫn đắng ngắt phun ra, bao phủ lấy những mảnh vụn đang cố gắng tái hợp.

Trong tiếng "xèo xèo", chất lỏng nhanh chóng bao bọc, thẩm thấu, làm lạnh và đông cứng! Chỉ trong hai ba giây, lớp vỏ màu nâu sẫm trở nên thô ráp và cứng như đá, phong ấn chặt chẽ phần máu thịt bên trong, chỉ còn vài chóp lông bẩn thỉu lộ ra ngoài run rẩy vô vọng.

"Đi!"

Hai người theo sát đám lính, lao ra khỏi vòng vây, chạy bán sống bán chết về phía trước nơi lau sậy thưa dần và mặt đất cứng hơn.

Phía sau, thực thể "Little Red máu thịt" phát ra một tiếng rít giận dữ, vung cánh tay mới mọc và thanh kiếm máu thịt vừa ngưng tụ lại muốn truy đuổi, nhưng lại bị lớp "sô-cô-la" đông cứng dưới chân và vài con quái vật bình thường cũng bị dính vào làm chậm lại đôi chút.

Ở hai bên sườn và phía sau, những con quái vật máu thịt mới liên tục "mọc" ra từ đầm lầy, gia nhập hàng ngũ truy đuổi.

Storie vung rìu bạc liên tục, súng kẹo thỉnh thoảng phun ra, đẩy lùi hoặc tạm thời giam cầm những con quái vật cản đường. Nhưng lượng dự trữ chất lỏng "sô-cô-la" trong súng đang giảm đi nhanh chóng, mỗi lần phun ra đều khiến lòng anh chùng xuống.

"Giá như tên Snow đó ở đây thì tốt biết mấy..."

"Cái đống rễ cây của hắn, làm gì thì làm, chứ ở cái đống bùn lầy này mà trói mấy thứ máu me nhầy nhụa này lại, kéo dài thời gian cho quân truy đuổi, chắc là hữu dụng lắm... ít nhất cũng tiết kiệm được đống sô-cô-la của mình."

Suy nghĩ vô lý này chỉ thoáng qua rồi lập tức bị thực tại cấp bách đè bẹp, bởi vì, ngay khoảnh khắc họ sắp lao ra khỏi vạt lau sậy rậm rạp cuối cùng, dị biến đạt đến đỉnh điểm.

Phía sau, sâu trong đầm lau sậy vô tận, tất cả những con quái vật máu thịt đang truy đuổi, chặn đường, ẩn nấp, vừa mới sinh ra, dù là đang ngụy trang thành lính, thợ săn, Little Red, hay đang duy trì hình dáng gia cầm vặn vẹo, đã bị tiêu diệt đang tan chảy, hay vừa mới chui ra từ bùn lầy, thậm chí bao gồm cả những tàn tích bị "sô-cô-la" phong ấn một nửa, lúc này tất cả đều khựng lại! Đồng thời rung chuyển dữ dội!

Chúng không còn phát ra tiếng "quạc quạc" rời rạc nữa, mà hợp lại thành một sự cộng hưởng trầm thấp, hùng vĩ, tràn đầy oán hận!

Ngay sau đó, tất cả máu thịt đỏ thẫm, chất nhầy, lông vũ vỡ vụn, thậm chí cả những thứ bẩn thỉu lắng đọng trong đầm lầy... như bị một vòng xoáy vô hình thu hút, điên cuồng đổ dồn về một điểm ở trung tâm đầm lầy!

Bùn lầy cuộn trào, lau sậy đổ rạp, một hình dáng khổng lồ được nhào nặn cưỡng ép từ vô số máu thịt nhanh chóng nhô lên, phồng to, định hình tại trung tâm hội tụ đó...

Chỉ trong vài nhịp thở, hình dáng một con chim khổng lồ hiện ra phía sau vạt lau sậy đang thưa dần!

Nhìn từ xa mờ ảo, đó dường như là một con thiên nga trắng vô cùng to lớn, tư thế thanh tao.

Cổ dài uốn cong một đường cong mỹ miều, thân hình đồ sộ với những đường nét mượt mà, toàn thân phủ đầy lông vũ trắng muốt bồng bềnh, dưới ánh trời u ám thậm chí còn tỏa ra vầng sáng thánh thiện.

Nó lặng lẽ đứng đó, bốn chiếc cánh rộng khép hờ bên sườn, như thể sẵn sàng vỗ cánh bay cao, trở về với hồ nước trong xanh thuộc về nó.

—— Nếu không nhìn kỹ.

Chỉ cần tầm nhìn rõ hơn một chút, sẽ phát hiện ra sự thật rợn người dưới vẻ ngoài "thanh tao" đó:

Thân hình đồ sộ của nó không phải là xương và cơ nhẹ nhàng của loài chim, mà được tạo hình cưỡng ép từ vô số máu thịt đỏ thẫm, nhầy nhụa, ép chặt vào nhau, đường nét chỉ miễn cưỡng duy trì hình dáng thiên nga, bề mặt lại lồi lõm, thấp thoáng có thể thấy những tàn tích chi thể chưa tan chảy hết và những "khuôn mặt" vặn vẹo đau đớn đang chìm nổi sâu trong máu thịt.

Những "chiếc lông trắng muốt" phủ khắp cơ thể đó không phải mọc tự nhiên, mà giống như bị dán, khảm một cách thô bạo lên nền máu thịt không ngừng tiết ra chất nhầy.

Gốc lông cắm sâu vào thịt, run rẩy theo từng nhịp đập nhẹ của máu thịt, nhiều chỗ lông thưa thớt hoặc lệch lạc, lộ ra màu nền đỏ thẫm gây buồn nôn bên dưới, một vài mép lông còn dính máu tươi và bùn lầy chưa khô.

Kỳ dị nhất chính là "cái đầu" của nó. Trên đỉnh chiếc cổ dài đó không phải là cái đầu và mỏ nhỏ nhắn tinh tế của thiên nga, mà là một khối u thịt to lớn, vặn vẹo, trên bề mặt nứt ra vài khe hở bất quy tắc, đóng vai trò là mắt và miệng. Lúc này, khe hở lớn nhất đột ngột mở ra——

"QUẠC————————！！！！！"

Một tiếng động chói tai, không thể dùng lời lẽ nào mô tả nổi bùng nổ!

Đó không còn là tiếng "quạc quạc" sắc nhọn, trơn tuột của lũ quái vật trước đó, mà là sự pha trộn giữa tiếng gào thét của hàng ngàn linh hồn oán hận, tiếng bùn lầy đầm lầy cuộn trào, và tiếng gầm thét của một ý chí hủy diệt thuần túy!

Sóng âm như một cú va chạm hữu hình quét qua trong chớp mắt, làm màng nhĩ Storie đau nhói, nội tạng đảo lộn, ngay cả mặt đất bắt đầu cứng lại dưới chân cũng dường như rung chuyển nhẹ!

Ba tên lính gỗ khô còn sót lại phía sau càng bị sóng âm va đập làm cho thân gỗ nứt toác, chao đảo.

Con quái vật khổng lồ – "thiên nga giả" tập hợp tất cả oán hận và vặn vẹo của cả đầm lầy – dường như đã "ném" ánh nhìn (nếu khe hở đó được coi là mắt) về phía con mồi sắp thoát thân.

Bốn chiếc cánh khổng lồ được ghép cưỡng ép từ vô số đôi cánh vỡ vụn khép lại của nó đột ngột mở ra, rồi vỗ mạnh xuống phía hướng Storie và Little Red đang chạy trốn!

"ẦM——！！！！"

Áp suất gió kinh hoàng lập tức được tạo ra!

Lấy con quái vật làm trung tâm, luồng khí xám trắng có thể nhìn thấy bằng mắt thường lan tỏa dữ dội theo hình vòng tròn!

Nơi nó đi qua, những bụi lau sậy cao ngang thắt lưng, thậm chí cao quá đầu, như bị một lưỡi liềm khổng lồ vô hình quét qua, không phải đổ rạp, mà bị nhổ tận gốc, xé nát, cuốn lên không trung!

Khắp bầu trời là những thân cây gãy, lá khô, bùn lầy và... những mảnh vụn máu thịt lấm tấm dính trên gốc lau sậy!

Storie chỉ cảm thấy một lực đẩy khổng lồ không thể cưỡng lại từ phía sau, như thể bị một con tê giác đang lao tới đâm sầm vào!

Anh hừ lạnh một tiếng, cơ thể vốn đã mệt mỏi gần như bị đẩy bay khỏi mặt đất, tất cả nhờ vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đã cắm mạnh chiếc rìu bạc vào một mảng đất cứng nhô lên trên mặt đất mới miễn cưỡng giữ vững thân hình, nhưng cũng bị đẩy trượt về phía trước vài mét, cày ra hai rãnh sâu trên mặt bùn.

Little Red phản ứng nhanh hơn, trong khi thanh Cành Vàng cắm xuống đất, cơ thể cô cúi thấp như tảng đá, nhưng mái tóc rối bời và chiếc áo choàng rách nát cũng bị thổi bay thẳng tắp về phía sau.

Ba tên lính gỗ khô vốn đã bị hư hại thì không may mắn như vậy, chúng bị luồng khí cuồng bạo hất văng, như ba khúc gỗ mục lăn lộn đập vào vùng đất hoang cứng hơn phía trước, sau khi rơi xuống thì hoàn toàn tan tành, không còn tiếng động.

Sau cơn cuồng phong, tầm nhìn đột nhiên mở rộng.

Phía sau, đầm lau sậy vốn rậm rạp đến nghẹt thở đã bị dọn sạch một khoảng trống bùn lầy trơ trọi có bán kính hàng chục mét, chỉ còn lại vài gốc rễ to nhất cứng đầu chĩa lên bầu trời.

Và nhờ vào cú vỗ cánh cuồng bạo đó, con thiên nga máu thịt khổng lồ, vốn dĩ phải vụng về, lại lướt đi với tốc độ kỳ dị và nhanh chóng không hề tương xứng với vẻ ngoài của nó, trong chớp mắt đã "lướt" đi hàng chục mét!

"ẦM——!!!"

Như một ngọn núi được xây dựng từ máu thịt và lông vũ, nó ầm ầm đổ xuống, không lệch một ly, chặn đứng đoạn đường cuối cùng dẫn đến bờ sông của Storie và Little Red!

Cái bóng đổ xuống từ thân hình đồ sộ của nó bao trùm hoàn toàn người thợ săn và cô bé quàng khăn đỏ.

Mùi tanh tưởi, nhầy nhụa, tràn ngập hơi thở của cái chết và oán hận ập đến như một cơn thủy triều hữu hình.