Chương 61: Bất ngờ

Ở phía đông vương cung, trong hành lang u tĩnh dẫn tới thư viện cũ, không khí quanh năm thoang thoảng mùi thuốc sát trùng cùng một loại hương thơm ngọt lịm đến buồn nôn.

Snow điều chỉnh lại nhịp thở, đè nén những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, rồi gõ lên cánh cửa gỗ sồi đóng chặt, nơi khắc những phù văn vặn vẹo.

Cánh cửa không một tiếng động trượt mở một khe hở, một đôi mắt xanh băng giá xuất hiện phía sau, chính là Selen.

Hắn mặc chiếc áo khoác nhung màu xanh thẫm được cắt may vừa vặn, mái tóc xanh lam chải chuốt tỉ mỉ, trong tay xoay xoay một con dao khắc nhỏ xíu, trong suốt như được đẽo gọt từ pha lê.

"Đội trưởng Snow?" Giọng Selen thanh tao mà lạnh lẽo, mang theo chút khó chịu vì bị quấy rầy, "Ta nhớ mình đã nói, trừ khi mẫu hậu đích thân triệu gọi, hoặc có 'nguyên liệu' cực kỳ đặc biệt..."

"Điện hạ," Snow hơi cúi người, giọng nói vẫn giữ vẻ bình thản thường ngày, nhưng cố ý để lộ một chút khẩn cấp.

"Đội tuần tra phát hiện một kẻ đột nhập ở khu vườn bỏ hoang phía đông bắc, thể hình vô cùng vạm vỡ, dường như đã bị thương nhưng hành động vẫn rất nhanh nhẹn, né tránh được vài lần vây bắt. Cấu trúc cơ thể của hắn... rất đặc biệt."

Anh dừng lại một chút, bổ sung: "Không phải bất kỳ chủng tộc hay sinh vật biến dị nào mà chúng ta từng biết. Lớp biểu bì cực kỳ cứng cáp, có chất liệu pha trộn giữa sừng và kim loại, dịch thể chảy ra từ vết thương mang theo ánh huỳnh quang kỳ lạ. Tôi nghĩ... điều này có lẽ phù hợp với nhu cầu nghiên cứu về 'hình thái sinh mệnh độc đáo' của điện hạ."

Trong đôi mắt xanh băng giá của Selen, một tia sáng rực rỡ như vừa tìm thấy món đồ chơi mới chợt lóe lên.

Nhưng vẻ ngoài hắn vẫn giữ sự kiềm chế thanh tao, chỉ dùng ngón tay đeo găng trắng khẽ gõ lên cằm.

"Ồ? Kẻ đột nhập độc đáo? Biểu bì dị chất cứng cáp? Dịch thể huỳnh quang?" Hắn lẩm bẩm những từ khóa, khóe miệng cong lên sâu hơn, "Nghe có vẻ... thực sự thú vị đấy, mẫu hậu có biết không?"

"Chưa bẩm báo. Tôi nghĩ, có lẽ để điện hạ xác nhận giá trị nghiên cứu trước rồi quyết định sau sẽ thỏa đáng hơn." Snow trả lời kín kẽ, đóng tròn vai một người anh trai "biết nghĩ cho em, làm việc cẩn trọng".

Selen hài lòng gật đầu, rõ ràng rất tận hưởng cảm giác được "ưu tiên biết trước" và "chuyên môn được công nhận" này.

"Rất tốt, dẫn đường đi, người anh trai thân yêu của ta. Hy vọng 'món quà bất ngờ' này sẽ không làm ta thất vọng."

Hai người nhanh chóng rời khỏi khu vực phòng thí nghiệm, hướng về phía khu vườn bỏ hoang ở góc đông bắc.

Tuy nhiên, ngay khi đi qua một hành lang lộ thiên nối liền hai cánh đông tây, một bóng người bất ngờ xuất hiện phía trước.

Mái tóc vàng hoàn mỹ, dáng người thẳng tắp, trên mặt treo nụ cười ôn hòa không chê vào đâu được – chính là Lucius.

Hắn dường như đang thưởng thức một loài cây vặn vẹo, nở những đóa hoa trắng bệch bên ngoài hành lang, nghe thấy tiếng bước chân liền quay đầu lại.

"Selen, đội trưởng Snow?" Lucius hơi gật đầu, ánh mắt lướt qua hai người, đặc biệt dừng lại trên người Snow một lát, ánh nhìn vẫn ôn hòa nhưng dường như có thể xuyên thấu lớp giáp để nhìn thấu bên trong, "Vội vã như vậy, hai người định đi đâu?"

Snow thắt lòng, nhưng vẻ mặt vẫn không chút biến sắc: "Điện hạ Lucius. Phát hiện một kẻ đột nhập khả nghi, đang định đi xử lý."

Selen rõ ràng không muốn lãng phí thời gian, nhưng vẫn duy trì lễ nghi cơ bản: "Chút chuyện nhỏ thôi, Lucius. Tìm thấy một 'vật mẫu' thú vị, ta đi xem thử."

"Ngươi có muốn đi cùng không? Có lẽ có thể đưa ra vài kiến giải về phương diện 'quan sát nội tại'." Hắn nói với giọng thăm dò, ẩn ý "đừng hòng cướp mất đối tượng nghiên cứu của ta".

Nụ cười của Lucius không đổi, nhưng ánh mắt dường như sâu hơn: "Vật mẫu? Có thể khiến Selen ngươi cảm thấy thú vị thì chắc chắn không tầm thường, vậy ta không làm phiền việc 'thu thập' của ngươi nữa, nhưng..."

Hắn chuyển hướng sang Snow, giọng điệu mang theo sự quan tâm vừa phải, "Đội trưởng Snow, trông sắc mặt anh không tốt lắm, phía tây vừa rồi có vẻ hơi ồn ào, không bị thương chứ?"

Snow rùng mình, biết rằng động tĩnh ở đấu trường Adol có lẽ đã gây chú ý. "Cảm ơn điện hạ quan tâm, chỉ là xử lý vài rắc rối nhỏ, không sao cả."

Lucius gật đầu, dường như chấp nhận lời giải thích này, nhưng lại đột nhiên nói: "Nhắc mới nhớ, về 'món quà bất tử' mà thợ săn Hunter mang đến... ta muốn thỉnh giáo đội trưởng Snow một chút để tránh thất lễ trước mặt mẫu hậu, không biết đội trưởng có tiện dành chút thời gian không?"

Tim Snow như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Lucius đặt câu hỏi vào thời điểm này là trùng hợp? Hay đã phát hiện ra điều gì?

Trong chớp mắt, Snow ép mình phải bình tĩnh lại. Lucius muốn biết về "món quà", điều này có lẽ có thể kéo dài thời gian.

Anh nhanh chóng cân nhắc, nói với Selen: "Điện hạ, về 'vật mẫu' đó, chi bằng người cứ qua xem trước, tôi nói chuyện với điện hạ Lucius xong sẽ tới ngay."

Selen dường như không bận tâm, tâm trí hắn đã hoàn toàn bị "vật mẫu kỳ lạ" kia cuốn đi.

Hắn nhìn Snow với vẻ mặt hơi cứng đờ, rồi lại nhìn Lucius đang mỉm cười nhưng ánh mắt không cho phép từ chối, nhún vai vô tư: "Được, vậy các ngươi cứ nói chuyện, nói cho ta biết vị trí cụ thể, ta tự đi."

Hắn không hề lo lắng Snow sẽ lừa mình, ở vương quốc này, ngoài hoàng hậu ra, không ai dám lừa dối ba vị hoàng tử bọn họ.

Snow nhanh chóng mô tả một góc khuất nổi bật có bức tượng bị gãy trong vườn.

Selen ghi nhớ, gật đầu xã giao với Lucius rồi không thể chờ đợi thêm mà rảo bước, bóng dáng nhanh chóng biến mất nơi cuối hành lang.

Lucius nhìn theo Selen rời đi, rồi quay sang Snow, nụ cười trên mặt nhạt đi đôi chút nhưng càng khó đoán hơn: "Được rồi, đội trưởng Snow, giờ chúng ta có thể... từ từ trò chuyện rồi." Hắn làm động tác "mời", chỉ về phía một ban công vắng vẻ bên cạnh hành lang.

Snow hít sâu một hơi, đi theo sau. Anh phải nhanh chóng đối phó xong với Lucius để kịp tới khu vườn. Thợ săn và Cô bé quàng khăn đỏ chắc hẳn đã chuẩn bị xong, hy vọng họ... có thể ứng phó được.

Khu vườn bỏ hoang.

Nơi đây quả nhiên hoang tàn, đài phun nước bằng đá cẩm thạch vỡ vụn đã cạn khô, những bức tượng tinh xảo đổ nát, cỏ dại mọc um tùm, dây leo bò kín những bức tường loang lổ.

Không khí tràn ngập mùi bụi bặm và mùi thực vật thối rữa.

Ở trung tâm khu vườn, trên một khoảng đất tương đối bằng phẳng, một tấm vải lanh trắng hơi bẩn được đặt ở vị trí dễ thấy.

Dưới tấm vải trắng, che phủ một hình dáng nhân loại cao lớn vạm vỡ.

Story và Cô bé quàng khăn đỏ ẩn nấp sau một bức tường đổ nát ở rìa khu vườn.

Story cầm một chiếc bình làm từ hũ gốm thô và giẻ rách, còn Cô bé quàng khăn đỏ thì hạ thấp người, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào lối vào khu vườn, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ phấn khích bị kìm nén.

Tiếng bước chân vang lên, nhẹ nhàng và nhanh chóng.

Dáng vẻ thanh tao của Selen xuất hiện ở lối vào. Đôi mắt xanh băng giá của hắn nhanh chóng quét qua khu vườn hoang vắng, rồi lập tức bị thu hút bởi hình dáng dưới tấm vải trắng ở trung tâm.

Kích thước của hình dáng đó... quả thực khớp với mô tả "cao lớn".

Sự nhiệt tình nghiên cứu của hắn lập tức đè bẹp mọi sự thận trọng. Hắn rảo bước tới trước tấm vải trắng, ánh mắt lóe lên vẻ phấn khích, thậm chí không thèm kiểm tra môi trường xung quanh – ở trung tâm vương quốc của mình, hắn chưa bao giờ nghĩ sẽ có thứ gì đe dọa được mình.

"Để ta xem, ngươi rốt cuộc 'kỳ lạ' đến mức nào..." Selen lẩm bẩm, đưa bàn tay đeo găng trắng ra, giật phăng tấm vải trắng!

Đập vào mắt hắn là một thi thể không đầu, cháy đen và hư hại.

Thi thể bị phanh thây tàn bạo, nội tạng lộn xộn lòi ra, tại vết thương vẫn có thể thấy những tổ chức dạng nhựa cây nửa đông cứng quen thuộc và những mảnh giáp vỏ cây cháy đen...

Đây đâu phải vật mẫu kỳ lạ gì! Đây rõ ràng là – Adol?!

Đồng tử xanh băng giá của Selen co rút lại thành kích thước đầu kim! Sự kinh hãi và không thể tin nổi vô song lập tức nhấn chìm hắn.

Ngay khoảnh khắc não bộ hắn rơi vào trạng thái trống rỗng vì cú sốc cực độ này –

Vút!

Một chiếc hũ gốm đang bốc cháy, vẽ một đường parabol từ sau bức tường, ném thẳng vào bên trong lồng ngực bị phanh ra của Adol!

Selen dù sao cũng là vị hoàng tử dày dạn trận mạc, bản năng chiến đấu khiến hắn lập tức kéo lại một chút tỉnh táo từ trong cú sốc, hắn theo phản xạ muốn lùi lại né tránh hoặc phòng thủ –

Nhưng đã quá muộn!

Chiếc hũ gốm nện chính xác vào lồng ngực bị mở toang của thi thể Adol, vỡ tan tành! Thứ nhựa cây dễ cháy chưa mất hoàn toàn hoạt tính được thu thập từ vết thương của Adol bên trong hũ! Tiếp xúc mãnh liệt với lượng lớn nhựa cây nổ mạnh còn sót lại trong thi thể cùng năng lượng nguyên tội chưa tan biến!

Ầm!!!!!!!!!!!!

Thi thể của Adol, vào khoảnh khắc này đã biến thành một quả bom người bị đốt cháy, chứa đựng sức mạnh cuồng bạo cuối cùng trước khi chết của hắn!

Ánh lửa trắng rực rỡ bốc lên tận trời, trong nháy mắt nuốt chửng thi thể Adol, cũng bao trùm hoàn toàn lấy Selen đang ở khoảng cách cực gần và đang trong cơn chấn động!

"Ư á——!"

Hắn chỉ kịp thốt lên một tiếng đau đớn ngắn ngủi, dáng vẻ thanh tao lập tức bị cơn giận dữ của vụ nổ nuốt chửng!

Story trốn sau bức tường, dù đã chuẩn bị từ trước nhưng vẫn bị sóng xung kích của vụ nổ làm cho ù tai, những vết bỏng trên người vừa mới bắt đầu lành lại truyền đến từng cơn đau nhói.

Nhưng trên khuôn mặt đầy vết bỏng của hắn, khóe miệng không thể kìm nén mà kéo lên, tạo thành một biểu cảm vặn vẹo pha trộn giữa đau đớn và sự khoái cảm tột độ.

Kế hoạch thành công!

Hắn thầm reo hò trong lòng, đôi mắt dán chặt vào tâm điểm vụ nổ.

Vụ nổ kinh thiên động địa này cũng là một mắt xích quan trọng trong kế hoạch! Thậm chí có thể nói đây là lý do cốt lõi thứ hai khiến hắn chọn Adol làm mục tiêu săn giết đầu tiên!

Ngay từ khi còn trong nhà hát ảo ảnh, khi Snow mô tả chi tiết năng lực của ba người em, Story đã lên kế hoạch cho cảnh tượng này.

Một Adol đã chết, đối với những người anh em cũng sở hữu thể chất đặc biệt, có khả năng kháng cực mạnh với các đòn tấn công thông thường, rất có thể sẽ là một "món quà bất ngờ" không thể lường trước và cũng không dễ dàng phòng thủ!