Chương 178: Cái tên này, sau này có thể sẽ được viết vào lịch sử toán học

Tháng ba đầu xuân ở kinh thành, gió cuối cùng cũng mang theo chút hơi ấm. Mặt hồ Vị Danh giờ đây băng đã tan gần hết, chỉ còn lại những vệt sóng lăn tăn sát bờ, vài chú vịt cổ xanh lững lờ bơi lội, chẳng thèm để ý đến những nhiếp ảnh gia nghiệp dư bên bờ hồ đang cầm trên tay đủ loại ống kính dài ngắn.

Tháp Bác Nhã in bóng dài dưới ánh bình minh, bóng đổ cuối cùng vừa khẽ chạm vào gốc cây hoa sấu già cỗi. Đây vốn là địa điểm chụp ảnh quen thuộc của sinh viên Đại học Bắc Kinh mỗi độ xuân về, bạn bè trên mạng xã hội đã bắt đầu đăng tải những tấm hình kèm dòng chữ quen thuộc: "Mùa xuân đã đến".

Nhưng năm nay, Đại học Bắc Kinh có gì đó khác lạ hơn mọi năm. Không phải vì vịt hồ Vị Danh đông hơn, cũng chẳng phải tháp Bác Nhã được sơn phết lại. Mà bởi con người đông hơn.

Từ mùng một tháng ba, khuôn viên trường bỗng nhiên xuất hiện thêm vô số gương mặt xa lạ. Họ đeo ba lô, bước nhanh, mắt nhìn tứ phía, tay cầm sổ tay in sẵn hoặc điện thoại định vị—chẳng phải khách du lịch.

Trên con đường chính dẫn vào cổng Tây, tiếng nói chuyện đủ giọng điệu vang khắp nơi.

"Lão Trần! Cậu cũng đến à?"

Một học giả trung niên mặc áo khoác xanh lam vội vã đuổi kịp người phía trước, giọng nói rõ mồn một chất giọng Tứ Xuyên-Trùng Khánh, "Cậu không bảo học kỳ này có dạy à?"

"Điều chỉnh lại rồi," người kia quay đầu, đẩy kính lên, nụ cười đầy vẻ đắc ý, "Tôi đã xin với phòng giáo vụ nửa tháng nay, dồn hết lịch dạy xuống cuối kỳ. Ba tháng nay, tôi sẽ ở lại kinh thành."

"Ba tháng? Trường cậu chấp thuận?"

"Chấp thuận. Là học giả thỉnh giảng đầu tiên của Trung tâm nghiên cứu Cố-Tân, được khoa đặc cách." Người kia hỏi lại, "Còn cậu?"

"Tôi dẫn hai sinh viên qua đây, ở một tháng, trường hỗ trợ kinh phí."

Anh ấy ngừng lại, hạ giọng, "Thực ra là tôi tự xin, ban đầu khoa còn do dự, sau khi đọc bài báo của Tiểu Túc đăng trên *Annals of Mathematics* liền không nói thêm gì mà duyệt ngay."

"Bài báo đó tôi cũng đọc," một học giả trẻ tuổi hơn tiến lại gần, "Chương ba cái cấu trúc ấy, tôi mất cả tuần mới hiểu được. Quả thật, viết quá hay, hay đến mức tôi cảm thấy những gì mình học trước giờ về hình học tân đều là giả."

"Ha ha ha," học giả trung niên vỗ vai anh ta, "Cậu không phải người duy nhất đâu."

Những cuộc trò chuyện kiểu này diễn ra khắp mọi ngóc ngách quanh tòa nhà Toán học.

Trước bảng thông báo ở cửa tòa nhà Toán, một vòng người tụ tập, trên đó dán tờ thông báo đỏ chót với tiêu đề: * "Thông báo thành lập Trung tâm nghiên cứu Hình học Cố-Tân" *.

Phía dưới là dấu đỏ to tướng của Bộ Giáo dục.

Bên cạnh còn có danh sách những nhà nghiên cứu đầu tiên, bao gồm tên tuổi và sơ lược tiểu sử.

"Chà, nhìn danh sách này đi," một chàng trai trẻ đội mũ bóng chày nhón chân xem, "Đại học Thượng Hải, Nam Đại, Hoa Kỹ, Giang-Triết... Họ đã lôi kéo hết những người nghiên cứu hình học tân trên toàn quốc đến đây à?"

"Không chỉ hình học," một cô nghiên cứu sinh tóc đuôi ngựa bên cạnh chỉ vào dòng chữ nhỏ phía dưới, "Còn có người nghiên cứu lý thuyết biểu diễn, vật lý toán, tô pô, thậm chí cả hóa tính tính toán. Đây không chỉ là trung tâm hình học, mà là trung tâm giao thoa toán học."

"Cậu không hiểu đâu," một học giả trẻ trạc ngoài ba mươi, đeo kính, xen vào, giọng đắc ý, "Khung sườn Cố-Tân vốn đã là giao thoa. Tiểu Túc ban đầu dùng trong lý thuyết số, sau chuyển sang hình học, rồi lại ứng dụng vào máy tính và hóa học. Chỉ nghiên cứu hình học thôi, không nghiên cứu lý thuyết biểu diễn, cậu còn chẳng hiểu nổi chương hai bài luận của anh ấy."

"Cậu hiểu à?"

"... Không hiểu. Nên tôi mới đến đây."

Mấy người xung quanh đều cười.

Bên cạnh bảng thông báo, hai vị giáo sư đầu tóc bạc đứng đó. Một người mặc áo khoác xám đậm, ngực đeo huy hiệu Đại học Bắc Kinh, người kia quấn chiếc khăn len dày, trông như vừa từ phương Nam tới.

“Lão Chu, lần này trường Kinh Đại của các anh đúng là nổi như cồn,” vị giáo sư quàng khăn cảm khái nói, “khắp nước toàn những tay chuyên hình học đổ xô về chỗ anh đấy. Tôi nghe nói còn có người từ nước ngoài quay về nữa?”

“Có,” vị giáo sư già của Kinh Đại gật đầu, giọng đượm niềm hãnh diện khó che giấu, “hôm qua vừa tới, một người từ Viện Max Planck Đức về, một người từ Trường Sư phạm Pháp về. Đều là học giả người Hoa cả, nói là đọc được luận văn của Hiệu Tú ngoài ấy, thấy hướng nghiên cứu đúng, nên xin về đây.”

“Trung tâm nghiên cứu vừa mới treo biển là đã có học giả hải ngoại quay về ư?”

“Chứ sao. Tôi nói thật nhé, chuyện này cấp trên rất coi trọng. Mấy hôm trước mấy anh Bộ Giáo dục còn tới thăm, nói sẽ cấp kinh phí, cấp biên chế, cấp chính sách, hỗ trợ thế nào cũng được.”

Ông dừng lại, hạ thấp giọng, “Nghe nói mục tiêu của trung tâm này là phải trở thành trung tâm nghiên cứu hình học đẳng cấp quốc tế. Không chỉ đẳng cấp trong nước, mà phải sánh ngang với Princeton, Cambridge ấy.”

Vị giáo sư quàng khăn im lặng hai giây, rồi nhẹ nhàng thở dài.

“Một đứa trẻ mười sáu tuổi mà vực dậy cả nền hình học đối xứng vi phân trong nước. Chuyện này, ba năm trước ai dám nghĩ tới?”

Vị giáo sư già của Kinh Đại không nói gì, chỉ nhìn tấm danh sách trên bảng thông báo, khẽ gật đầu.

Đúng lúc ấy, tòa nhà ba tầng phía sau tòa nhà toán học đang được sửa sang gấp rút.

Đó chính là địa điểm mới của Trung tâm Nghiên cứu Cố-Hiệu được Kinh Đại tạm thời bố trí.

Nơi làm việc cũ vốn chỉ có bốn phòng, dự định tiếp nhận hai mươi nhà nghiên cứu.

Thế nhưng số người đăng ký vượt xa dự kiến.

Ngay đợt đầu đã nhận được hơn tám mươi hồ sơ, đến từ hơn ba mươi trường đại học và viện nghiên cứu trên khắp cả nước.

Trần Cảnh Minh gọi điện thoại cho lãnh đạo nhà trường suốt đêm, lãnh đạo nhà trường lại gọi điện cho Bộ Giáo dục, cuối cùng chuyển một tòa nhà độc lập từ Viện Vật lý bên cạnh về.

Tòa nhà ba tầng màu xám, cùng tông với tòa nhà toán học, nhưng bên trong đã được cải tạo hoàn toàn.

Tầng một là phòng hội nghị lớn và khu thảo luận chung, tầng hai là phòng làm việc của các nhà nghiên cứu, tầng ba dành cho học giả thỉnh giảng.

Cánh cửa treo tấm khăn đỏ chưa gỡ, thấp thoáng nhìn thấy mấy chữ dưới đó.

Mấy học giả tới thăm trước đứng trước tòa nhà, ngước nhìn tấm khăn đỏ, sắc mặt khác nhau.

“Trung tâm Nghiên cứu Hình học Cố-Hiệu,” có người khẽ đọc lên, “cái tên này, sau này có thể sẽ được ghi vào sử sách toán học.”

Người bên cạnh không nói gì, chỉ gật đầu tỏ ý tán đồng.