Chương 188: Khoa vật lý còn tổ chức nữa không

Có một vấn đề cổ xưa trong cơ học chất lưu: làm thế nào để xác định hai trường dòng chảy có giống nhau? Không phải giống nhau về mặt số trị, mà là giống nhau về cấu trúc. Chẳng hạn, một dòng chảy quanh trụ tròn và một dòng chảy quanh trụ vuông, về bản chất chúng có giống nhau không? Hay khác nhau? Câu hỏi này trước đây chưa có lời giải thỏa đáng. Người ta chỉ có thể so sánh trường vận tốc, trường áp suất, trường xoáy, nhưng những đại lượng ấy đều mang tính số trị, thay đổi theo điều kiện biên cụ thể. Người ta không biết đâu là khác biệt bản chất, đâu chỉ là biểu hiện bề ngoài.

Và giờ đây, Hiểu Túc đã đưa ra một câu trả lời: hãy nhìn vào *hòa lạc*.

Nếu hai trường dòng chảy có toán tử hòa lạc giống nhau, thì về mặt hình học, chúng là tương đương. Hòa lạc là dấu vân tay của trường dòng chảy, độc nhất vô nhị, không thay đổi theo sự lựa chọn hệ tọa độ, không thay đổi trước những nhiễu loạn nhỏ, chỉ phụ thuộc vào cấu trúc tôpô vốn có của trường dòng chảy.

Chu Chung đặt bút xuống, dựa lưng vào ghế, thở dài một hơi dài. Ông nhớ lại hồi còn trẻ, từng đọc một bài viết của Dương Chấn Ninh. Trong bài ấy, Dương Chấn Ninh nói rằng sự tiến bộ của vật lý thường không đến từ việc giải quyết những vấn đề cũ, mà từ việc đặt ra những câu hỏi mới, sử dụng ngôn ngữ mới. Các phương trình Maxwell đã diễn đạt lại điện từ học bằng ngôn ngữ trường, từ đó điện từ học trở thành lý thuyết trường. Einstein đã diễn đạt lại lực hấp dẫn bằng hình học Riemann, từ đó lực hấp dẫn trở thành hình học. Và giờ đây, Hiểu Túc đã diễn đạt lại cơ học chất lưu bằng ngôn ngữ hòa lạc, trao cho cả lĩnh vực ấy một bộ công cụ mới.

Chu Chung tháo kính lão xuống, xoa xoa mắt. Những ngón tay ông run run vì xúc động. Năm mươi năm trong nghề, ông đã chứng kiến vô số đột phá và tiến triển. Phần lớn, những cái gọi là đột phá ấy chỉ là những mảnh vá trong khuôn khổ sẵn có, thêm vào bức tường từng viên gạch một. Nhưng Hiểu Túc lại vẽ lại một bản thiết kế. Như các giáo sư nói, ông đã xây dựng lại một tòa lâu đài vật lý.

Ông cầm lấy bài báo trên bàn, lật đến phần lời nói đầu, đọc lại đoạn ấy:

“Bài viết này nhằm giới thiệu một bất biến hình học mới cho nghiên cứu phương trình Navier-Stokes: hòa lạc. Bất biến này được định nghĩa trong khuôn khổ dòng chảy ba chiều không nén được, thông qua mối quan hệ tích phân với trường xoáy kinh điển, thiết lập mối liên hệ giữa tính chất cục bộ của dòng chảy với tôpô toàn cục. Cấu trúc này cung cấp một ngôn ngữ mới cho nghiên cứu toán học của cơ học chất lưu, có thể góp phần hiểu rõ hơn những vấn đề tồn tại lâu nay như sự nhiễu loạn, sự tiến hóa của cấu trúc xoáy.”

Chu Chung đọc hai lần. Lời lẽ thật dè dặt. Rất là dè dặt.

Không có "đột phá", không có "tính thời đại", không có "bước tiến căn bản". Chỉ là "giới thiệu một bất biến hình học mới", "cung cấp một ngôn ngữ mới", "có thể hữu ích". Nhưng Chu Chung biết, sự kiềm chế ấy chính là một thế mạnh. Chỉ những người thực sự tự tin mới không cần phải hô hào ầm ĩ trong bài luận văn. Những thứ đặt ra ở đó, người hiểu biết tự nhiên sẽ biết chúng quan trọng đến mức nào.

Chu Chung chợt nhớ đến một chuyện. Mùa thu năm ngoái, bên khoa Máy tính hợp tác với Tiêu Tú, xây dựng một khung học tập tự giám sát, rồi đăng được tạp chí đỉnh. Sau đó, bên khoa Hóa học có Vạn Hội Dương tìm đến Tiêu Tú nhờ giải quyết một vấn đề mô hình hóa học tính toán, rồi đăng được trang bìa JACS. Rồi sau đó, bên Hoa Thanh có Đinh Khắc Lâm nghe nói cũng lấy khung mật mã chống lượng tử của Tiêu Tú, trực tiếp triển khai một dự án lớn. Còn khoa Vật lý thì sao? Khoa Vật lý chẳng thu hoạch được gì.

Chu Chung nhíu mày lại. Ông nhớ lại, cuối năm ngoái, viện trưởng khoa Vật lý là Tề Phòng Quân còn phát biểu trong hội nghị của viện rằng phải tăng cường hợp tác liên ngành, mở rộng tầm nhìn nghiên cứu, tích cực kết nối với các nguồn lực ưu việt trong và ngoài trường. Nói hay ho lắm đấy, nhưng kết quả thế nào? Người ta bên Máy tính, Hóa học, thậm chí cả Hoa Thanh đều hợp tác được với Tiêu Tú, riêng khoa Vật lý vẫn đứng yên tại chỗ.

Tề Phòng Quân.

Chu Chung lặp lại cái tên ấy, giọng đượm chút bất mãn. Tề Phòng Quân là học trò cao học và tiến sĩ của ông, ngày ấy cũng chính ông từng cầm tay chỉ việc từng bước đưa cậu ấy lên. Thông minh, tài giỏi, học thuật khá ổn, sau này lên làm viện trưởng khoa Vật lý. Nhưng mấy năm nay, Chu Chung luôn cảm thấy ông ấy quá bằng lòng với hiện tại. Giữ lấy mảnh đất ba sào của khoa Vật lý, theo lối mòn xin đề tài, viết bài, hướng dẫn sinh viên, không có gì sai nhưng cũng chẳng có gì đột phá. Bây giờ thì rõ rồi, Tiêu Tú vừa đăng một bài mang tính bước ngoặt trong vấn đề cốt lõi của Vật lý, thế mà khoa Vật lý lại chẳng có lấy một hợp tác nào.

Chu Chung càng nghĩ càng tức, ngực như bị đè nặng một tảng đá. Ông đập bài báo xuống bàn, tháo kính lão ra, ngón tay siết chặt gọng kính.

"Cái thằng Tề Phòng Quân này," ông lẩm bẩm một câu, "giữ lấy bát vàng mà đi ăn xin."

Ngay lập tức, ông cầm điện thoại gọi cho Tề Phòng Quân.

Đầu dây bên kia, Tề Phòng Quân đang cúi người trên bàn làm việc, trước mặt là bản in bài báo của Tiêu Tú. Ông ấy đã đọc suốt cả buổi chiều, giờ đây lông mày càng siết chặt thành một nút thắt.

Những luận thuật về nhóm đối xứng, độ cong liên thông, bó sợi trong bài báo ấy như những bức tường thành, vừa vượt qua được một bức, phía trước lại chồng chất mười bức nữa. Cuối cùng cũng là già rồi, không còn nhanh nhạy như hồi trẻ, chỉ riêng mấy lý thuyết ấy cũng đã khiến ông ấy quay cuồng suốt cả buổi chiều.

Anh ta nhấc chén trà lên uống một ngụm, trà đã nguội hết, vị đắng khiến anh ta nhăn mặt.

Anh ta đặt chén xuống, định gom lại mạch suy nghĩ vừa đứt đoạn thì điện thoại bỗng vang lên như sấm nổ.

Màn hình hiện lên hai chữ: "Thầy".

Tề Phòng Quân vội vàng nhấc máy, chưa kịp mở lời thì đã nghe từ đầu dây bên kia vang ra một trận mưa rào lời trách mắng thậm tệ.

"Tề Phòng Quân, cậu làm viện trưởng thế này à! Cậu nhìn xem người ta Tào Tú vừa công bố bài báo gì chứ! Cả cái viện vật lý to như vậy, cậu không thèm nhắn tin với người ta một tiếng à? Đến cả cái tên đứng tên cũng không có!"

"Một bài báo quan trọng trong lĩnh vực vật lý mà chỉ có tên khoa toán Đại học Kiến Quốc đứng đầu, khoa vật lý của chúng ta còn tồn tại làm gì nữa!"

Tề Phòng Quân há miệng định giải thích vài câu, nhưng Chu Trung chẳng buồn cho anh ta lấy một hơi thở.

Thân thể Chu Trung quả thật rất khỏe, giọng ông ấy vang như người sáu mươi tuổi, liên tục mắng Tề Phòng Quân suốt hai mươi phút, từ tầm nhìn học thuật của viện vật lý đến chiến lược bố trí, từ truyền thống sư môn ngày xưa đến chuyện ngày nay ngồi không hưởng lộc, từng câu từng chữ đều mang theo khí thế của một học giả già.

Cuối cùng, ông ấy chuyển giọng, giao một nhiệm vụ gần như không thể hoàn thành: "Cậu mau đi tìm Tào Tú, dùng mọi cách, kéo anh ta về viện vật lý! Dù đứng tên cũng được, cùng hướng dẫn sinh viên cũng được, nói chung là cậu phải đưa người ấy về đây!"

Tề Phòng Quân cầm điện thoại, nét mặt đầy khổ sở.

Anh ta quá hiểu người thầy của mình rồi, ông lão này mắng người chưa bao giờ là thật ghét, mà là tiếc thay sắt chẳng nên thép.

Nhưng yêu cầu này, thật sự là...

Phải biết Tào Tú là bậc thần tiên như vậy, Tề Phòng Quân mà không có ý định thì không đời nào.

Anh ta từ lâu đã ngầm dò hỏi Giang Minh Viễn vài lần, lão cáo già ấy mỗi lần đều cười mỉm né tránh, ý tứ trong lời nói chỉ có một điều: Tào Tú là người của khoa toán chúng tôi, ai cũng không thể động tới.

Huống chi khoa máy tính, khoa hóa học, phía Thanh Hoa kia, ai chẳng đang ngấp nghé chờ đợi? Tất cả đều đang xếp hàng chờ hợp tác với Tào Tú.

Tề Phòng Quân cho dù có thật sự liều mạng đánh bại Giang Minh Viễn đi nữa, liệu có thể chống chọi nổi sự công kích từ tất cả các viện khoa tự nhiên khác trong trường?

Chu Trung chẳng quan tâm đến những điều đó.

Sau khi mắng xong, vị viện sĩ già ném điện thoại xuống, cơn tức trong ngực ông ấy cuối cùng cũng thoát ra được phần lớn.

Ông ấy dựa lưng vào ghế, nhắm mắt suy nghĩ một lúc, càng nghĩ càng thấy đường lối của Tề Phòng Quân chẳng đáng tin cậy.

Đứa trẻ ấy mọi mặt đều tốt, chỉ có điều quá thận trọng, làm việc thiếu đi sự quyết liệt.

Không được, phải đi theo con đường khác.

Ông ấy ngồi thẳng người trở lại, ánh mắt quét qua chiếc điện thoại bàn cũ kỹ trên bàn.

Sau một hồi trầm ngâm, ông ấy đưa tay nhấc ống nghe, từ từ quay một số.

Điện thoại reo vài tiếng, đầu dây bên kia trả lời.

"Alô?" Một giọng nói già nhưng vẫn còn rất khỏe.

Nét mặt Chu Trung dịu lại.

"Bạn già à," ông ấy nói, giọng điệu mang chút thoải mái chỉ có giữa những người bạn cũ, "dạo này sức khỏe thế nào?"