Quyển 1 · Chương 387: Va chạm (Cảm ơn chứng nhận thần của Vô Quy Củ Bất Thành Phương Nguyên)

Hắn sải bước chân dài nhất có thể, đế giày nện xuống bậc đá, kéo theo những tiếng vang dội gấp gáp mà yếu ớt giữa các vách đá của chiếc cầu thang xoắn ốc.

Đế giày của Arthur vừa chạm vào mười mấy bậc thang cuối cùng dẫn lên tầng cao nhất, thì trong bóng tối phía trên, sự va chạm đã bùng nổ.

Người hộ vệ không hề thương lượng, càng không có ý thu tay.

Ông ta muốn xem thử, thứ được gọi là cấm kỵ này rốt cuộc còn lại bao nhiêu phần thực lực.

Khuôn mặt lão già trong khoảnh khắc đó sụp đổ, máu thịt dưới lớp da vặn xoắn vào trong, từ đó sinh ra một con mắt khổng lồ đầy máu thịt đỏ ngầu đen kịt. Con mắt khổng lồ chiếm lấy vị trí của ngũ quan, trong con ngươi trắng bệch và đục ngầu, vô số con ngươi nhỏ màu đen như đàn côn trùng điên cuồng trào ra, vặn vẹo nhìn về phía trước.

Ầm!

Khí tức màu đen cuồng bạo tuôn trào.

Tất cả các ký tự trên toàn bộ tòa Tháp Thông Thái trong phạm vi trăm mét, trong khoảnh khắc này đều bị con mắt khổng lồ kia thắp sáng, ánh sáng mạnh mẽ khiến các rãnh ký tự trên vách đá phát ra những tiếng kêu gào chói tai.

Tiêu cự của con mắt khổng lồ khóa chặt vào chiếc đầu lâu xám trắng ở chính giữa trận pháp.

Chỉ một cái chớp mắt.

Ảnh ảo màu bạc xám ngưng tụ phía trên đầu lâu lập tức bị ánh nhìn điên cuồng này khuấy đảo thành một làn sương mù tan tác.

Chiếc đầu lâu đối diện hoàn toàn bị đòn tấn công này chọc giận.

Trên bộ xương khô héo ấy, đột nhiên hiện lên vẻ sáng bóng quỷ dị, nơi ánh sáng lướt qua, con ngươi đang nhìn tới không ngừng vỡ vụn.

Nhưng người hộ vệ không hề sợ hãi, hay nói đúng hơn, ông ta đã gia tăng sức mạnh xuất ra.

Những con mắt kép đang vỡ vụn bỗng nhiên ngưng trệ, sau đó đôi mắt đó không biết từ lúc nào đã xuất hiện trên bề mặt xương trắng bệch của kẻ đang ở trên vách. Khoảnh khắc tiếp theo, trên bề mặt xương nổi lên hàng trăm khối u thịt, đỉnh của mỗi khối u đồng loạt nứt ra, lộ ra những nhãn cầu đen như mực đang ngọ nguậy.

Hai luồng sức mạnh va chạm vào nhau tại đỉnh tháp chật hẹp.

Trường lực vô hình đột ngột nổ tung.

Đó là một luồng sóng xung kích có sức ép thực chất, lan tỏa theo hình vòng tròn từ chính giữa đầu lâu ra xung quanh.

Rắc!

Những tấm kính màu dùng để gia cố và trang trí xung quanh đỉnh tháp đồng loạt vỡ vụn trong khoảnh khắc này, hóa thành vô số bụi phấn muôn màu bị cơn bão cuốn lên không trung.

Những lan can đá nặng nề cũng bị sóng khí xé toạc, nhổ tận gốc, lẫn trong đá vụn quét ra ngoài.

Tiếng gió rít gào bên tai, nhưng người hộ vệ vẫn đứng vững như đúc bằng đồng trong mắt bão.

Áo bào bay phần phật, tổ chức màu tối dán chặt xuống mặt đất, găm sâu vào từng kẽ gạch như thép cứng.

Khoảnh khắc tiếp theo, bóng người tóc trắng trong mắt bão đột ngột biến mất.

Khi ông ta xuất hiện trở lại, đã bước vào vòng trong của trận pháp, đứng thẳng tắp trước mặt chiếc đầu lâu.

Từ hai bên con mắt khổng lồ quỷ dị trên khuôn mặt ông ta, hai khe hở nứt ra, thò ra hai cánh tay gầy guộc.

Cánh tay bao bọc trong tổ chức màu tối, lòng bàn tay và mu bàn tay mọc đầy những nhãn cầu đen kịt. Năm ngón tay như móng vuốt thép, xé toạc luồng khí đen đặc quánh xung quanh, hung hăng chộp lấy xương gò má của đầu lâu.

Bộp!

Kèm theo một tiếng chấn động trầm đục gần như muốn xé rách màng nhĩ, toàn bộ tòa tháp chính cao trăm mét rung chuyển dữ dội, bụi bặm rơi lả tả từ các kẽ đá.

Trên cầu thang xoắn ốc, hai người đang liều mạng leo lên chỉ cảm thấy dưới chân trống rỗng.

Luồng dao động bạo loạn trút xuống dọc theo lối đi, không hề có chút ngăn cản nào, nghiền nát lá chắn bảo vệ quanh người họ thành một đống vụn.

Lực đạo nặng đến mức không thể chống đỡ, hất văng cả hai ra ngoài, đập mạnh vào vách đá cứng, lăn xuống dưới vài bậc thang một cách chật vật.

Arthur khó khăn lắm mới chống đỡ được cơ thể trên bậc đá, sắc mặt trắng bệch.

Đòn tấn công toàn lực của bậc năm, chỉ riêng dư uy thoát ra thôi cũng không phải là thứ một siêu phàm đang bị thương như anh có thể dễ dàng chịu đựng, huống chi là Hilde, kẻ có cấp bậc còn thấp hơn anh.

Anh quay đầu nhìn lại, Hilde bị hất văng xa hơn, đập vào góc tường phía dưới, đang ôm ngực gượng dậy, khóe miệng trào ra một vệt máu.

Chưa kịp thở dốc, từ phía đỉnh tháp đột nhiên truyền đến một tiếng ma sát khô khốc khiến người ta ghê răng.

Đó là âm thanh phát ra khi xương cốt bị xé rách bởi sức mạnh khổng lồ.

Tiếng động vang vọng trong lối đi dài, vừa trầm vừa chát, mang theo một âm rung kỳ quái.

Chưa đợi dư âm khô khốc tan đi, một làn sương mù màu xám nhạt khác thường đột nhiên trào ra từ khe hở trên bề mặt đầu lâu.

Làn sương đến cực nhanh, trong chớp mắt hóa thành thủy triều dày đặc, bao bọc lấy người hộ vệ đang đứng trong vòng trong của trận pháp.

Cảnh tượng trong khoảnh khắc này đột ngột thay đổi.

Mặt đất đá thô ráp, bụi kính vỡ, và vách đá của tòa tháp chính đang rung lắc, tất cả đều biến mất sạch sẽ trong nháy mắt.

Ánh sáng trước mắt người hộ vệ tối sầm lại, xung quanh chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Tiếng gió ngừng lại, Tháp Thông Thái cũng biến mất, ngay cả luồng sức mạnh siêu phàm đang gầm thét trong cơ thể ông ta cũng bị vùng không gian này đè nén phần lớn, chỉ có thể trào dâng âm ỉ bên dưới, không thể phát huy được sự sảng khoái như trước.

Ông ta đang đứng trên một vùng bình nguyên rộng lớn.

Dưới chân là một hẻm núi khổng lồ, như một vết nứt bị lưỡi dao sắc bén xẻ dọc trên mặt đất, sâu không thấy đáy, đen ngòm kéo dài xuống dưới.

Hai bên hẻm núi là vách đá dốc đứng lạnh lẽo, rìa vách đá không một ngọn cỏ, chỉ có làn sương màu xám nhạt vô tận cuộn trào bao quanh.

Nơi đây tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Bất kỳ âm thanh nào truyền ra đều sẽ bị làn sương dày đặc kia nuốt chửng không một tiếng động.

Con mắt khổng lồ quỷ dị trên khuôn mặt người hộ vệ từ từ khép lại.

Sức mạnh siêu phàm bị đè nén quá nửa, những con mắt thịt vốn nổi lên dày đặc dưới da ông ta lúc này đang từng cái một co rút lại, ẩn mình trở lại dưới lớp da khô héo. Nhưng trên khuôn mặt lão già không hề lộ vẻ hoảng sợ, chỉ có sự lạnh lẽo và cảnh giác như thường lệ.

Ông ta cúi đầu, liếc nhìn xuống vực sâu của hẻm núi không đáy.

"Đây chính là lĩnh vực sao."

Giọng ông ta cực thấp, trong vùng hoang dã trống trải này, nghe thật yếu ớt.

Kẻ trên vách không thể cưỡng ép kéo một cường giả bậc năm.

Nhưng đòn tấn công cận thân vừa rồi, cùng với móng vuốt găm trực tiếp vào xương gò má của đầu lâu, đã trở thành sơ hở để nó cưỡng ép kéo chiến trường trở về sân nhà của mình.

Trong khe hẹp dài do ý chí của nó mở ra này, dù là siêu phàm bậc năm cũng phải bị quy tắc đó mài mòn quá nửa phong độ.

Nhưng lĩnh vực này dù sao cũng là do nó dùng tàn thân gắng gượng mở ra, có thể nhốt được tay chân của người hộ vệ, nhưng không thể đè bẹp được một bậc năm cũng đang bị trói buộc với tòa tháp này.

Nói cho cùng, là hai kẻ lưỡng bại câu thương gặp mặt tại đây, ai cũng không làm gì được ai.

Nhưng sự tĩnh lặng chết chóc này, cũng vừa vặn kéo cuộc chiến sống còn vừa rồi sang một quỹ đạo khác.

Cú kéo này đã biến chiến trường thành bàn đàm phán.

Arthur nghiến răng bò dậy từ bậc thang, phủi sạch bụi bẩn trên người, trong cổ họng dâng lên một vị tanh ngọt.

Anh không màng kiểm tra vết thương, vừa nắm chặt tay vịn chạy như điên lên đỉnh tháp, vừa vội vàng thò tay vào trong ngực, lấy ra một viên tinh thể màu tối bằng móng tay.

Đó là tinh thể liên lạc nội bộ của những người gác đêm.

Đầu ngón tay Arthur lóe lên một tia sáng đỏ yếu ớt, cố gắng rót dao động siêu phàm vào để gửi tin cho Klaus ở bên dưới.

Nhưng bề mặt tinh thể vẫn chìm trong tĩnh lặng.

Sợi tơ siêu phàm vốn nên sáng lên bên trong giờ ảm đạm không chút ánh sáng, gợn sóng không thể lan tỏa ra ngoài, ngay cả phạm vi tòa tháp chính cũng không vượt qua được.

Bước chân của Arthur chậm lại nửa nhịp, sắc mặt âm trầm đến mức gần như nhỏ ra nước.

Là người hộ vệ đã phong tỏa tòa tháp.

Sau khi lão già đó liên kết với các ký tự của Tháp Thông Thái vào ngày hôm qua, việc đóng mở phong ấn toàn bộ tòa tháp chính thực ra đã nằm gọn trong tay lão từ lâu.

Kẻ đó căn bản không định để bất cứ ai lên tháp quấy nhiễu, cố tình dùng chiêu này để cắt đứt đường lui cầu viện của Arthur với Klaus.

Một chọi một, đây là muốn ngăn tất cả những ánh mắt không liên quan ở bên ngoài.

Đầu ngón tay Arthur siết chặt lấy mảnh pha lê vô dụng, trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực mãnh liệt.

Liên lạc đã đứt, đánh thì không lại, giờ đến việc lên tầng cao nhất can ngăn cũng trở thành điều viển vông.

Hắn, một văn tự sư được Klaus giữ lại trong tháp để khắc bổ sung các phong ấn, giờ phút này trở thành người duy nhất trong tháp còn có thể cử động, cũng là người duy nhất chứng kiến tất cả những chuyện này.

Hắn nhét mảnh pha lê phế thải vào trong ngực, tay vịn vào lan can đá lạnh lẽo, từng bước một nhấc chân đi tiếp.

Việc duy nhất hắn có thể làm, chỉ còn là chạy đến đỉnh tháp, tận mắt dõi theo cục diện hỗn loạn này, cầu mong mọi thứ đừng trượt dài đến con đường tự hủy không thể cứu vãn.

Làn sương xám trong lĩnh vực cuồn cuộn ngày càng đặc quánh, từng lớp từng lớp đè ép tới.

Lão già tóc bạc đứng bên rìa vực thẳm, thần sắc ngược lại còn bình tĩnh hơn cả lúc ở trên đỉnh tháp chính.

Gương mặt đầy đốm đồi mồi của lão đã dịu lại, trở về dáng vẻ già nua, gần đất xa trời, mặc cho những cơn gió lạnh lẽo lướt qua vạt áo rộng thùng thình.

Sau cú va chạm bên ngoài vừa rồi, lão đã thầm cân nhắc được thực lực đối phương.

Với cái vỏ bọc tàn tạ chỉ còn nửa cái mạng như hiện tại, muốn xóa sổ tàn tích của một tồn tại cấm kỵ là điều gần như không thể. Dù có liều cái mạng già này để tự bạo, đối phương cùng lắm cũng chỉ rơi vào giấc ngủ say một lần nữa, còn bản thân lão sẽ kết thúc bằng cảnh hồn bay phách lạc.

Lý do lão ra tay ngay khi vừa gặp mặt, không phải vì thực sự điên rồ đến mức muốn chết chung với đối phương.

Lão cần để vị tồn tại cấm kỵ cao cao tại thượng kia hiểu rằng, lão có khả năng làm tổn thương Ngài.

Chỉ khi để đối phương nhìn thấy máu, cuộc đàm phán tiếp theo lão mới không bị một tồn tại cổ xưa không biết đã sống bao nhiêu năm dắt mũi.

Đây mới là tính toán thực sự của lão với tư cách là "Người bảo vệ" tháp chính.

Sống trong thành phố đồng thau bị phong tỏa này năm sáu trăm năm, lão sớm đã trở thành một con cáo già xảo quyệt.

Đám người tham lam ở trung khu đế quốc kia đã quyết định vận chuyển cái đầu lâu này vào thành phố đồng thau, chắc chắn là đã cân nhắc lợi hại, đưa ra quyết định sau khi đã tính toán kỹ lưỡng.

Một lão già tàn phế bị văn tự khóa chặt trong Tháp Học Thuật như lão, còn chưa ngây thơ đến mức muốn lật đổ bàn cờ của đế quốc.

Việc lão có thể làm thực ra không nhiều.

Chẳng qua là mượn chút sắc bén vừa phô bày ra này, đeo lên cổ kẻ đang ngủ say trên đỉnh tháp một chiếc vòng kiềm tỏa.

Ít nhất, không cho phép Ngài trên mảnh đất thành phố đồng thau này, được phô diễn thần uy một cách vô lối như trước nữa.

Trong sâu thẳm làn sương xám, kẻ trên vách đá rơi vào trầm mặc hồi lâu.

Ngài lạnh lùng quan sát lão gác đêm đứng bên vực thẳm, vệt màu tối trong hốc mắt không ngừng cuộn trào co rút.

Hiện tại, Ngài đã không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Cú vồ vừa rồi của Người bảo vệ găm vào xương gò má Ngài, tuy không thể làm vỡ nát cái đầu lâu này, nhưng lại sinh ra một vết nứt nhỏ li ti như mạng nhện ngay dưới xương gò má.

Vết nứt nhỏ đó, đến tận bây giờ vẫn còn tỏa ra ánh sáng u lam nhàn nhạt.

Đây chính là con bài mà lão già đặt lên bàn đàm phán.

Ngài có thể không quan tâm đến sự săn lùng của đế quốc, cũng có thể phớt lờ sự dòm ngó của những siêu phàm giả cấp bốn khác, nhưng khi vật chứa bằng xương cốt duy nhất còn sót lại này có nguy cơ bị hư hại, Ngài buộc phải nhượng bộ.