Quyển 1 · Chương 391: Mệnh lệnh của Kraus

Một người gác đêm bước đến cửa, bắt đầu xướng tên.

"Otto, Victor."

Hai người đáp lời rồi bước ra khỏi hàng, đi trước về phía văn phòng của Klaus.

Một đội trưởng bên cạnh nhìn thấy Lục Uyên, liền tiến lại gần.

"Cậu là Lục Uyên phải không?"

Lục Uyên ngẩn người, gật đầu.

Người nọ chìa tay ra, cười toe toét: "Tôi là Kaspar. Không ngờ lại được gặp người thật."

"Tôi nổi tiếng lắm sao?"

"Trong số các đội trưởng gác đêm ở Thành Đồng, chỉ có mình cậu là tóc đen, làm sao mà không nổi, không dễ nhận ra chứ?" Kaspar nhìn cậu từ trên xuống dưới, "Quan trọng nhất là những chuyện cậu đã làm, anh em trong nội bộ đã truyền tai nhau hết cả rồi."

Hắn hạ thấp giọng, nói thêm một câu.

"Nói cho cậu biết, lần này e là chuyện lớn thật rồi. Ngay cả kẻ thường xuyên đóng quân ngoài thành như tôi cũng bị gọi về. Cậu tự mình cẩn thận chút."

Lục Uyên cảm thấy lòng chùng xuống.

Đến cả người đóng quân bên ngoài cũng bị triệu hồi, chuyện này quả nhiên không hề đơn giản. Cậu định hỏi thêm vài câu, nhưng người gác đêm ở cửa đã xướng đến tên cậu, cùng với một người khác nữa.

Hai người nối đuôi nhau bước vào văn phòng.

Người gác đêm đi cùng Lục Uyên dáng người rất thấp, chỉ cao đến vai cậu, nhưng lại khá vạm vỡ, khuôn mặt đanh lại, không chút biểu cảm. Đến trước cửa phòng Klaus, hai người nhìn nhau, gật đầu rồi cùng bước vào.

Trong văn phòng, trước mặt Klaus trải đầy những bản đồ quy hoạch, chằng chịt các đường nét và ký hiệu.

Ông ngước mắt nhìn hai người vừa vào, bắt đầu dặn dò.

"Lục Uyên, người ở Đông phường phải rời thành." Ngón tay Klaus chỉ vào một điểm trên bản đồ, "Mục tiêu là một thị trấn nhỏ trong khu rừng phía đông thành, Thành Sồi. Đường đi không gần, một chiều xa nhất mất bốn ngày. Bên đó đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, cậu dẫn nhóm người này đi, đến nơi sẽ có người tiếp quản. Xong việc, cậu muốn về thì về, muốn ở lại đó vài ngày cũng được."

Lục Uyên đáp lời, nhưng trong lòng lại dấy lên nỗi bất an mơ hồ.

Klaus điều người đi vào thời điểm này, chẳng lẽ chuyện ở Thành Đồng đã hoàn toàn mất kiểm soát?

Quan trọng nhất là, trên người cậu vẫn chưa thu thập đủ các mảnh vỡ Thành Đồng, nếu thực sự thu thập đủ, có lẽ còn có thể giúp được việc lớn.

Đúng lúc Lục Uyên đang suy nghĩ.

Klaus lại quay sang người gác đêm thấp bé kia: "Bruno cũng đi về phía đông, đến một nơi khác. Thị trấn bên đó không chứa nổi nhiều người như vậy, phải chia ra đi."

Người nọ không nói nhiều, nhận lệnh rồi đi trước.

Người nọ vừa đi khuất, Lục Uyên theo sau, đến cửa lại khựng lại, hơi do dự rồi quay đầu nhìn lại.

"Klaus." Cậu cân nhắc mở lời, "Tôi... có lẽ vẫn còn cách để giúp được việc trong thành. Tôi có thể không đi không?"

Chữ "cách" cậu nói rất mơ hồ. Hai mảnh chìa khóa trong con mắt trái kia, một khi gom đủ, có lẽ sẽ có tác dụng lớn.

Klaus ngẩng đầu, nhìn cậu một cái.

"Cậu hiện tại cấp mấy?"

"Cấp hai."

"Cấp hai." Klaus lặp lại hai chữ này, giọng điệu dứt khoát, "Đường lối có lợi hại đến đâu, cậu cũng chưa thể tính là chiến lực có thể tùy ý đưa ra chiến trường. Cách có nhiều, có mạnh đến đâu thì cũng phải cút khỏi thành cho tôi trước đã. Thực sự đặt hy vọng của Thành Đồng lên một kẻ siêu phàm tri thức cấp hai, thì thành này cũng không cần phải giữ nữa. Trong thành có Margaret, có Reke, còn có vài lá bài tẩy cậu không nhìn thấy được đang chống đỡ, chưa đến lượt cậu."

Lục Uyên nghe những lời của Klaus, há miệng nhưng không thể phản bác.

Giọng điệu của Klaus bỗng dịu lại.

"Làm tốt việc của mình đi." Ông đổi giọng, "Nhóm cậu áp tải phần lớn là thợ thủ công lành nghề, các đội khác đưa loại người này đều là cấp ba dẫn đầu. Chỉ có đội của cậu là cấp hai dẫn dắt, gánh nặng là lớn nhất, nhất định phải đưa người đến nơi an toàn."

Ông dừng lại một chút, nói thêm câu cuối.

"Đợi cậu đưa người xong quay về, lúc đó nếu còn cần đến cậu thì hãy nói. Hơn nữa dạo này không yên ổn, cậu đi xa một chút cũng tốt."

Lục Uyên im lặng một hồi, đè nén sự không cam tâm trong lòng xuống.

Những lời Klaus nói đều có lý, hiện tại cậu đúng là chỉ mới cấp hai, chỉ có vậy thôi...

"Tôi biết rồi." Cậu gật đầu, coi như chấp nhận lệnh điều động.

Quay về rồi tính, bốn chữ này cậu đã ghi nhớ.

Ra khỏi văn phòng của Klaus, Lục Uyên về phòng mình trước, chọn vài thứ cần mang theo.

Đống nhân não thực thi kia, cậu giữ lại vài viên, trên đường đi có lẽ sẽ dùng đến, số còn lại gom hết vào một chỗ, định phát xuống cho nội bộ người gác đêm.

Viên kết tinh ý thức bị sâu tri thức gặm nhấm, cậu cất kỹ trong người, những thứ quan trọng khác cũng nhét hết vào hành lý.

Chiếc đồng hồ bỏ túi thụ thời đã sớm hòa làm một với cơ thể, chỉ cần ý niệm động là có thể dùng, chỉ là tốn lý trí, hiện tại phải tiết kiệm một chút;

Khẩu súng lục ma pháp "Ngọn Lửa" dắt bên hông, vài món đạo cụ khắc văn kỳ dị được gói kỹ nhét vào túi trong.

Còn có giấy da, đá thánh quang...

Sắp xếp xong xuôi, cậu gọi một người gác đêm đến, bảo chuyển đống nhân não đó cho Margaret, để cô ấy thống nhất phân phát.

Đông phường cách phân bộ không xa, chỉ chừng một ngàn mét, khi Lục Uyên đến nơi, đã có người gác đêm đợi ở đó.

Hai trăm mười cư dân đang xếp hàng, từng người một lên xe. Lục Uyên liếc nhìn, trong đó không ít người nhìn là biết ngay là thợ thủ công lành nghề, trên mặt mang vẻ ngơ ngác vì bị gọi dậy lúc nửa đêm, nhưng vẫn khá nghe lời, không ai ồn ào.

Rõ ràng kế hoạch di dời cái gọi là của Klaus này đã được sắp xếp từ rất lâu rồi.

Hơn mười chiếc xe ngựa lớn đỗ lại, một chiếc có thể ngồi được hơn mười người.

Xe của người gác đêm tính riêng, tổng cộng sáu chiếc, một chiếc dẫn đầu, bốn chiếc chở người phía sau, chiếc cuối cùng chở vũ khí đạn dược.

Trong đám đông ngoài những gương mặt anh em quen thuộc, còn có Bor, bên cạnh đứng là Dunn được đưa về từ trấn Cổ Bá, một đội gác đêm đang đi lại trong sân để duy trì trật tự.

Bor nhìn thấy cậu, vội bước tới đón.

"Đội trưởng Lục." Hắn đứng lại, sau đó nghiêm túc bắt đầu báo cáo: "Lần hành động này anh dẫn đội, tôi làm phó, người đã tập hợp đủ, đang lên xe, lên hết là xuất phát ngay. Chuyến hộ tống này gồm hai trăm mười người, mục tiêu là Thành Sồi, một thị trấn nhỏ trong khu rừng phía đông thành, đường đi xa nhất mất bốn ngày."

Lục Uyên gật đầu, hỏi: "Thuốc men, vũ khí đã chuẩn bị đủ chưa?"

"Đủ cả, đã chất lên xe hết rồi." Bor trả lời, "Đối phó với đám dị thường nhỏ lẻ là đủ rồi."

"Được." Lục Uyên mỉm cười.

Cậu và Bor có quan hệ cá nhân không tệ, nhưng hiện tại là nơi đông người, những quy tắc cơ bản nhất của người gác đêm vẫn phải giữ, dù là xưng hô hay giọng điệu, cả hai đều giữ chừng mực, công việc là công việc.

Ánh mắt Lục Uyên quét qua hơn mười chiếc xe ngựa của cư dân, chợt để ý một chuyện, những chiếc xe này không có chiếc nào là do người gác đêm đánh cả.

"Những chiếc xe này, sao không cử người đánh?"

"Nhân lực không đủ." Bor nói theo ý cậu, "Cư dân tự đánh, tự quản, người trên mỗi chiếc xe đều là người quen biết, biên thành một nhóm, trên đường chiếu cố lẫn nhau, thực sự xảy ra chuyện thì báo cho chúng ta gần đó. Chút người này của chúng ta chỉ đủ để áp tải xe, trông chừng đại cục, chặn đám dị thường thôi."

Lục Uyên gật đầu, cách sắp xếp này cậu chấp nhận, hiện tại người gác đêm đúng là không thể rút thêm người.

Cư dân từng người một được đưa lên xe, người gác đêm vây lại gần.

Mười sáu anh em đứng một chỗ nhìn cậu, trong đó khoảng một nửa từng cùng làm việc với cậu.

Lời của Lục Uyên rất ngắn gọn.

"Chuyến nhiệm vụ này không nhẹ, mấy ngày trên đường, đều phải bảo vệ tốt những người cần đưa đi cho tôi." Cậu quét mắt nhìn mọi người, "Xuất phát."

Lời vừa dứt, người gác đêm lần lượt lên xe. Chỉ còn lại Dunn và Bor bên cạnh cậu, Lục Uyên và Bor lên chiếc xe dẫn đầu, Bor vung roi, chiếc xe đầu tiên chuyển động, những chiếc xe phía sau lần lượt nối đuôi theo, hướng về phía đông thành.

Xe ngựa lắc lư suốt dọc đường, bóng dáng Thành Đồng phía sau cứ thấp dần, xa dần.

Lục Uyên ngồi trên xe đầu, cùng Bor, Dunn trò chuyện câu được câu chăng. Ra khỏi thành, sợi dây luôn căng cứng kia đã nới lỏng một chút, nhưng không thể thả lỏng hoàn toàn, chuyện trong thành vẫn đè nặng trong lòng.

"Dunn, dạo này thế nào?" Lục Uyên nghiêng đầu, "Ở bên Đội Tuần Đêm, sống có quen không? Việc huấn luyện có theo kịp không?"

"Vẫn ổn, Đội trưởng Lục." Dunn đáp ngắn gọn, y hệt như hồi còn ở trấn Cổ Bá, hỏi một câu đáp một câu, "Dần dần cũng quen rồi, việc huấn luyện cũng theo kịp."

Bole đang đánh xe phía trước liền tiếp lời.

"Thằng nhóc này được lắm." Ông ta cười toe toét, "Giống hệt cha nó, đều là tay cừ khôi."

Lục Uyên nghe vậy gật đầu, đây đều là tương lai thực thụ của Đội Tuần Đêm.

"Thế còn người được chiêu mộ cùng đợt với cậu ta thì sao?" Lục Uyên hỏi, "Jurgen, giờ đang ở đâu, sao không thấy đi cùng?"

"Jurgen à." Bole nói, "Giao cho bên phía Rake rồi. Rake chọn cho nó một người thầy, bản thân ông ấy cũng đích thân kèm cặp."

Lục Uyên gật đầu.

Điều này hoàn toàn khớp với tính toán ban đầu của anh. Cái sự hung hăng hễ rút đao là lao lên của Jurgen, nếu không có ai kìm kẹp thì sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện, đường lối và tính cách của Rake đều rất hợp, giao cho ông ấy là ổn thỏa nhất.

Xe đi thêm một đoạn, Bole bỗng đổi giọng, sắc mặt trở nên nghiêm trọng.

Ông ta nhìn con đường phía trước, hạ thấp giọng xuống.

"Đội trưởng Lục, có chuyện này có lẽ anh vẫn chưa biết." Bole ngập ngừng một chút, "Bốn cột đồng ở tầng đường ống, tất cả đều gặp vấn đề rồi."

Ánh mắt Lục Uyên chuyển sang.

"Trên thân cột dày đặc những vết cào cấu và mài mòn." Bole tiếp tục nói với vẻ mặt nặng nề, "Thứ đó lúc đầu ước chừng dài cả ngàn mét, hiện tại mới chỉ nhô ra ngoài vài mét, mà riêng đoạn lộ ra ngoài này đã bị gặm nhấm đến mức như vậy rồi."

Ông ta lắc đầu.

"Tình hình bên dưới, không lạc quan chút nào."

Lục Uyên không lên tiếng, nhưng lòng đã chùng xuống, hèn gì Klaus lại hành động nhanh như vậy, nhưng xét theo thực lực bề nổi của Thành Đồng, nếu chỉ trong vài ngày mà đã thất thủ thì thực ra Lục Uyên cũng chẳng cần phải quay về làm gì nữa.

Anh quay đầu lại, nhìn về phía Thành Đồng đang dần xa khuất sau lưng.

Những phù văn trên tường thành vẫn tỏa ra ánh sáng u ám, nhìn từ xa chẳng khác gì mọi khi.

Lục Uyên khẽ thở dài một tiếng.

"Phải rồi." Anh thu hồi ánh mắt, "Nhưng trong thành còn có Klaus và những người khác, chắc là... sẽ không sao đâu nhỉ."

Lời này một nửa là an ủi người khác, một nửa là tự nói với chính mình.

Bánh xe lăn trên con đường đêm, từng nhịp nghiến qua, chở theo cả xe người, rời xa thành phố ấy ngày một xa hơn.