Chương 211: Con rối trong gương và lệnh vũ hóa

Vanessa không hề tức giận. Thực tế, nụ cười của cô ta còn trở nên sâu xa và nguy hiểm hơn.

"Vị Tư lệnh Vũ hóa tiền nhiệm của cảng Độc Dịch — ngươi biết chức vị này chứ? Kẻ thống trị tối cao của cảng — đã sớm bị ám sát và đánh tráo. Đảo Mẫu Sào phát hiện ra sự bất thường nên mới phái ta đến để kiểm chứng."

Cô ta nói câu này với giọng điệu vô cùng nhẹ nhàng, tựa như đang bàn luận về thời tiết hôm nay vậy.

Cơ thể Victor hơi cứng lại. Tư lệnh Vũ hóa bị đánh tráo? Anh lập tức hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì. Cơ quan quyền lực cao nhất của cảng trong suốt thời gian bị đánh tráo, vẫn luôn nằm dưới sự điều khiển của một "kẻ mạo danh".

"Hội kín đã lợi dụng năng lực cấp cao thuộc lộ trình 'Song Tử' của chúng để tạo ra một con rối phản chiếu hoàn hảo." Vanessa tiếp tục, giọng điệu mang theo sự mỉa mai đối với từ "hoàn hảo", "Hoàn hảo đến mức ngay cả gia nhân của Tư lệnh Vũ hóa thật cũng không nhận ra điểm bất thường. Hoàn hảo đến mức nó có thể dùng đôi mắt vô hồn của người chết để thực hiện mọi cử chỉ của một người sống. Hoàn hảo đến mức, nếu không phải bản thể của kẻ mạo danh bị thương lộ ra sơ hở, thì ngay cả ta cũng bị lừa."

Đôi mắt màu tím của cô ta lóe lên tia sáng nguy hiểm dưới ánh hoàng hôn.

"Ngươi đoán xem, con rối này đã làm gì trong suốt thời gian qua?"

Victor không đoán. Anh đã tự suy luận ra được rồi.

"Nó điên cuồng thu hẹp quyền hạn. Không hỏi han bất kỳ biến động nào của cảng. Đối với tất cả các tình huống khẩn cấp đều chọn cách im lặng với lý do 'không can thiệp vào thương mại'." Victor nói ra suy luận của mình bằng giọng điệu bình thản, "Mục đích làm vậy là để che đậy cho Hội kín thực hiện nghi lễ của chúng."

Trong đôi mắt tím của Vanessa thoáng hiện lên vẻ tán thưởng.

"Thông minh lắm, gã thợ săn. Ngươi quả thực có tư cách để sống đến bây giờ." Cô ta dùng móng tay dài gõ nhẹ lên môi mình, "Khi ta với tư cách là đặc sứ của phu nhân Gai Góc vừa đến phủ cảng, thấy kẻ mạo danh đó thao thao bất tuyệt, không hề có sơ hở, chỉ là không muốn nhúng tay vào chuyện của cảng. Nếu không phải mệnh lệnh từ tầng lớp cao nhất của đảo Mẫu Sào truyền xuống, ta đã muốn quay về rồi. Nhưng chính vào lúc ta chuẩn bị rời khỏi cung Vũ hóa, khi linh tính bùng nổ quy mô lớn ở câu lạc bộ Thủy Nguyệt, nếu không có sơ hở đó của kẻ mạo danh, e là ta cũng không phát hiện ra."

Giọng điệu của Vanessa trở nên lạnh lùng hơn.

"Vì vậy, ta đã dứt khoát ra tay."

Cô ta dừng lại một chút, để sự im lặng nhấn mạnh những lời tiếp theo.

"Ta đã xẻ đôi cơ thể đó ra. Ngươi có biết bên trong là gì không?"

Victor đã có thể đoán trước câu trả lời, nhưng anh vẫn lặng lẽ chờ đợi.

"Không có máu thịt." Vanessa nói với giọng ghê tởm, "Chỉ có từng lớp gương đen ngòm, lạnh lẽo, sâu không thấy đáy. Giống như một kẻ điên nào đó dùng luật lệ của sự phản chiếu, cứng rắn khắc ra một 'tấm gương' hình người, biết nói, biết đi trong thực tại."

Trong tâm trí Victor lập tức hiện lên trận chiến dưới lòng đất đó. [Hư vọng thu tóm] của Cassis, sợi rễ gỗ đen bị lôi ra, và luồng dao động linh tính sắp chạm ngưỡng bán thần.

Giờ đây anh đã hiểu tại sao Hội kín lại nôn nóng thực hiện nghi lễ đó đến vậy. Chúng đã rơi vào đường cùng — cứ điểm tại cảng sắp bị lộ, tầng lớp quyền lực cao nhất đã bị giáo phái Phù thủy nhìn thấu, chúng buộc phải hoàn thành nghi lễ thay thế ở sâu trong rừng Sương Mù trước khi bị tiêu diệt hoàn toàn.

"Vậy nên, chúng đã làm hỏng chuyện, nhưng cũng đã thành công."

Vanessa dùng một động tác vô cùng tao nhã, lấy ra một cuộn giấy từ bên trong chiếc váy bó màu đen tím của mình. Đó là một mảnh da cừu có chất liệu vô cùng quái dị, bề mặt tỏa ra ánh kim tối như thể đang thở nhịp nhàng như một sinh vật sống.

Tầm mắt Victor vừa rơi xuống mảnh da cừu đó, huyết mạch Ma nhân của anh đã phát ra cảnh báo chói tai. Anh không thể nhận diện những ký tự Phù thủy cổ đại vặn vẹo, như thể được vẽ bằng tế bào thần kinh của một sinh vật nào đó, nhưng anh có thể cảm nhận rõ ràng một loại quyền lực tuyệt đối đủ để thay đổi quy luật vật lý của thực tại đang tràn ra từ mảnh giấy đó.

[Sắc lệnh Vũ hóa].

"Đây là tín vật của phu nhân Gai Góc." Vanessa dùng hai ngón tay thon dài tái nhợt kẹp nhẹ sắc lệnh, khóe miệng cong lên một đường cong tàn nhẫn, "Ở cảng Độc Dịch, trọng lượng của tờ giấy này còn vượt quá cả mạng sống của kẻ thuộc trình tự năm."

Cô ta không giải thích nhiều. Cô ta chỉ khẽ mở sắc lệnh ra một tấc giữa không trung.

Ngay khoảnh khắc đó, đồng tử Victor co rút dữ dội.

Anh cảm nhận rõ ràng từ sâu trong đống đổ nát dưới chân truyền đến những tiếng ma sát dày đặc, nghe đến rợn người. Không chỉ dưới lòng đất, mà ở những con phố đổ nát phía xa, trong những khe hở của bức tường bán đổ, vô số rễ gai màu tím sẫm như thể được truyền linh hồn trong tích tắc. Chúng cuộn trào, phình to trong bóng tối như những con mãng xà biển sâu vừa thức tỉnh, tỏa ra hương thơm ngọt ngào của sự mục rữa.

Toàn bộ cảng Độc Dịch giống như một sinh vật khổng lồ đang ngủ say, giờ đây đã bị tiếp quản hoàn toàn hệ thần kinh trung ương.

Đây chính là nền tảng quyền lực đáng sợ của giáo phái Phù thủy — không xây dựng trên luật pháp đế quốc, mà xây dựng trên sự kiểm soát tuyệt đối ở cấp độ sinh học.

"Đống hỗn độn ở phủ cảng, giờ ta tạm thời tiếp quản." Vanessa cảm nhận nhịp đập của cả thành phố, khẽ thở dài đầy thỏa mãn, "Nhân tiện, ta vừa gặp con chó già Leon của giáo đình, đạt được một chút 'đồng thuận' nhỏ."

Đôi mắt xanh thẫm của Victor hơi trầm xuống. Giáo đình thỏa hiệp rồi sao?

"Ánh sáng thánh của Bình minh rất chói lọi, đáng tiếc là không sửa được cột buồm chính bị bão quật gãy." Vanessa mỉa mai bằng giọng điệu cực kỳ châm chọc, "Chỉ cần đảm bảo chúng lấy được [Chén Thánh Trầm Luân], giáo đình thậm chí sẵn sàng cầm cố cả quần lót. Chúng đã nộp một khoản 'phí neo đậu sửa chữa cảng' hậu hĩnh để mua lấy một sự ngầm hiểu không can thiệp lẫn nhau."

Victor không nói gì, anh đã lập tức nắm bắt được cốt lõi của tình thế:

Chủ lực của giáo đình bị tổn thương, vì Chén Thánh cuối cùng, chúng nuốt cục tức này và chọn cách ẩn mình; còn giáo phái Phù thủy cũng chẳng buồn sống chết với đám chó điên này. Hai bên dưới sự thúc đẩy của lợi ích đã đạt được một thế cân bằng vô cùng mong manh nhưng lại không thể vượt qua.

"Còn về đám chuột dám giở trò trên địa bàn của Phù thủy..."

Giọng Vanessa đột nhiên lạnh xuống, nhiệt độ xung quanh cũng giảm mạnh, "Đảo Mẫu Sào đã ký lệnh truy sát toàn bộ vòng ngoài vào ngày hôm qua. Chúng giết Tư lệnh Vũ hóa, chạm vào giới hạn của Phù thủy. Từ hôm nay, mỗi giọt nước biển, mỗi sợi dây leo ở quần đảo phía Nam sẽ trở thành cỗ máy xay thịt nghiền nát chúng."

Gió đêm thổi qua đống đổ nát, cuốn theo một lớp tro tàn.

Vanessa bước tới nửa bước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người trong tích tắc. Hương thơm pheromone ngọt ngào đến nghẹt thở ập vào mặt, đủ khiến bất kỳ siêu phàm giả cấp thấp nào cũng rơi vào trạng thái mê loạn điên cuồng.

Nhưng Victor chỉ lặng lẽ đứng tại chỗ, cơ thể như một tảng đá ngầm lạnh lẽo.

"Vì vậy, ta khuyên ngươi nên an phận một chút, gã thợ săn." Vanessa chậm rãi nâng tay, dùng ngón trỏ sắc nhọn sơn móng tay đen của mình khẽ nâng cằm Victor lên.

Động tác này đầy sự khiêu khích bề trên và nguy hiểm chết người. Nhiệt độ đầu ngón tay cô ta lạnh như người chết, cách động mạch cảnh của Victor chưa đầy nửa tấc.

"Đây là lãnh địa của Phù thủy. chút bản lĩnh lăn lộn trong bùn lầy của ngươi, trước sự áp chế trình tự thực sự, ngay cả tư cách làm phân bón hoa cũng không đủ." Đôi mắt tím thẫm của Vanessa nhìn chằm chằm vào Victor, mang theo sự kỳ vọng độc ác nào đó, "Nếu ngươi còn muốn sống sót rời đi, thì hãy ngoan ngoãn cút về cái văn phòng thám tử dột nát của ngươi mà nằm đó. Đừng để ta bắt được cái cớ ngươi vượt giới hạn."

Victor không né tránh sự đụng chạm của cô ta.

Trong đôi mắt xanh thẫm sâu thẳm của anh không có sự phẫn nộ vì bị sỉ nhục, cũng không có nỗi sợ hãi bị trấn áp. Anh giống như một con sói cô độc vùng cực bị nhốt trong lồng, dùng ánh nhìn không gợn sóng nhưng lại cực kỳ tỉnh táo để lạnh lùng quan sát kẻ săn mồi trước mắt.

Nhìn thấy ánh mắt cứng rắn không ăn mềm này, đáy mắt Vanessa thoáng hiện vẻ vô vị, sau đó phát ra một tiếng cười khẽ lười biếng.

"Rất tốt, chó biết cắn người cũng phải biết khi nào nên cụp đuôi. Điều này giúp ta đỡ được nhiều việc."

Cô ta thu tay lại, chỉnh lại mái tóc dài bị gió đêm thổi rối.

"Đống đổ nát này nhìn thật chướng mắt. Đi thôi, giờ cảng Độc Dịch đã đổi chủ, ta phải về cung Vũ hóa dạy cho đám vô dụng đó quy tắc."

Ngay khi lời nói vừa dứt, thân hình Vanessa tạo ra một sự khúc xạ vô cùng vặn vẹo trong không khí. Đây không phải là di chuyển vật lý thông thường, mà là sự sụp đổ ở cấp độ chiều không gian.

Cơ thể cô ta trong tích tắc hóa thành hàng vạn con bướm độc màu đỏ thẫm như thấm đẫm máu tươi đặc quánh. Những con bướm này dưới ánh hoàng hôn lóe lên ánh sáng ghê tởm như nội tạng phơi bày trong không khí, sau đó hóa thành một cơn bão máu tráng lệ và run rẩy, cuốn lên không trung.

Đội vệ binh gai độc xung quanh cũng đồng loạt quay người, im hơi lặng tiếng ẩn mình vào bóng tối của cơn bão, biến mất không dấu vết.

...

Trên đống đổ nát khổng lồ của câu lạc bộ Thủy Nguyệt, chỉ còn lại một mình Victor.

Anh không vội rời đi, mà đứng tại chỗ, mặc cho gió biển lạnh lẽo thổi xuyên qua chiếc áo khoác vải bạt dầu màu đen của mình.

Mặc dù lời nói của Vanessa đầy sự kiêu ngạo đặc trưng của Phù thủy, nhưng cô ta thực sự đã lật tẩy quân bài chủ chốt của ván cờ lớn tại cảng Độc Dịch cho Victor.

Hội kín hoàn toàn trở thành chó nhà tang; giáo đình vì Chén Thánh mà ngậm bồ hòn làm ngọt, chọn cách ẩn mình; giáo phái Phù thủy nắm giữ sắc lệnh, nắm quyền trong tay. Ba thế lực khổng lồ đủ sức nghiền nát bất kỳ kẻ ngoại lai nào đã tạo thành một lực trường vô cùng nguy hiểm tại cảng Độc Dịch.

Còn anh, trong mắt người khác chỉ là một con châu chấu biết nhảy nhót, không những bị kẹp ở sâu nhất trong vòng xoáy này, mà còn bị chính Vanessa đánh dấu cảnh báo.

"Thật thú vị."

Victor lẩm bẩm trong lòng, tình hình hiện tại ngược lại càng kích thích sự hung bạo trong thâm tâm anh.

Anh hít sâu một hơi không khí lạnh lẫn mùi khói súng và gỗ mục, kéo thấp vành mũ, che đi tia sáng xanh thẫm sắc bén như lưỡi dao nơi đáy mắt. Anh quay người, như một bóng ma không thực thể, lặng lẽ hòa vào màn đêm đầy rẫy sát cơ và âm mưu đang dần buông xuống cảng Độc Dịch.

Khoảng thời gian tiếp theo, toàn bộ cảng sẽ trở nên náo nhiệt.

Và anh, đã chuẩn bị sẵn sàng để rút đao bất cứ lúc nào.