Chương 162: Bùm!

Trí thông minh của Cô bé quàng khăn đỏ không đủ để cô nghĩ ra kế sách này.

Thứ cô biết chỉ là lao vào, cắn xé và nổ tung. Cái chiêu trò thâm độc "để kẻ địch hút máu mình rồi lây nhiễm ngược lại" này, chỉ có thể là do gã thợ săn đầy bụng mưu mô kia nghĩ ra.

"Đây là do anh chỉ đạo?" Giọng Snow rít qua kẽ răng.

Story không phủ nhận, chỉ nhún vai.

"Anh sắp đặt từ khi nào?" Nắm đấm của Snow siết chặt, "Trong ảo cảnh sao? Lúc anh bàn kế hoạch với tôi, đâu có nhắc đến chuyện này."

"Nảy ra trong đầu thôi." Giọng Story bình thản như thể đang nói về một chuyện không đáng kể, "Chỉ là bảo hiểm phòng hờ thôi mà."

"Bảo hiểm?" Giọng Snow vút cao, gần như vỡ tiếng, "Anh gọi đây là bảo hiểm? Làm sao anh biết chắc máu của cô ấy có thể lây nhiễm cho Lucius? Lỡ không được thì sao? Lỡ độc tố trên những dây leo kia giết chết cô ấy trước thì sao? Lỡ Lucius hút quá nhanh rồi hút cạn cô ấy luôn thì sao? Lỡ như—"

"Lỡ như cái gì?" Story ngắt lời, đôi mắt màu xám xanh nhìn cậu, không mỉa mai, không thiếu kiên nhẫn, chỉ có sự bình tĩnh và nghiêm túc, "Lỡ cô ấy chết? Lỡ kế hoạch thất bại? Lỡ tất cả chúng ta đều bị Lucius xé xác?"

Vừa nói, hắn vừa đút hộp quẹt vào túi: "Nghĩ nhiều chuyện 'lỡ như' thế, chi bằng nghĩ đến hiện tại đi."

Story hất cằm về phía Lucius: "Chẳng phải Lucius vẫn chưa bị giải quyết sao?"

Lúc này, Lucius vẫn đang tự xé xác chính mình, còn những bộ phận bị máu sói lây nhiễm biến thành vệ binh cũng bắt đầu tấn công nó.

Chúng gầm rú lao về phía Lucius. Thân hình khổng lồ của Lucius run lên bần bật, vô số "tay chân" đồng loạt nhấc lên, vỗ vào đám vệ binh máu sói như đập ruồi.

"Bộp! Bộp! Bộp!" Đám vệ binh bị đập thành bùn thịt, cành khô và mảnh thịt văng tung tóe.

Nhưng nó đập nát một tên, máu sói tăng sinh trên người đám vệ binh lại bắn lên người nó, bắt đầu một vòng lây nhiễm mới. Nó xé bỏ một cánh tay, từ vết cắt không phải nhựa cây trào ra, mà là một đám khối thịt to bằng nắm đấm, mọc đầy lông sói.

Những khối thịt đó lăn lộn trên mặt đất, phồng lên, biến dạng, trong chớp mắt lại biến thành vệ binh mới, gầm rú lao về phía nó.

Tựa như một vòng lặp ác tính không hồi kết, chỉ khi nó tự nuốt chửng chính mình mới có thể dừng lại.

Nhưng Lucius cũng đang thích nghi. Những hốc mắt và cái miệng khảm trên cơ thể nó lúc này bắt đầu tiết ra một loại nhựa cây dính nhớp, màu hổ phách.

Nó trào ra từ mỗi cái miệng, mỗi hốc mắt, mỗi vết nứt, trông như nước mắt, như nước dãi, như mủ chảy ra từ vết thương.

Nhựa cây nhanh chóng bao phủ cơ thể nó, lấp đầy những khe hở bị máu sói lây nhiễm, bao bọc lấy những dây leo đang biến dị, rồi cứng lại.

Những sợi lông sói và thịt non đang lan rộng bị phong ấn chặt bên trong, sự lây nhiễm dừng lại.

Dây leo bị nhựa cây bao bọc không còn biến dị nữa, đám vệ binh máu sói cũng bị đông cứng trong nhựa cây, như những con côn trùng trong hổ phách, giữ nguyên tư thế lao tới, không chút cử động.

Lucius đứng tại chỗ, thở hổn hển—những cái miệng dày đặc khắp cơ thể đồng loạt mở ra, đồng loạt hít vào, đồng loạt thở ra.

Cơ thể nó nhỏ đi hẳn một phần ba so với lúc nãy. Những phần bị tách rời, bị nhựa cây phong ấn, bị chính nó tự tay xé bỏ, chất đống dưới chân nó như một ngọn núi nhỏ đang thối rữa.

Nhưng nó vẫn còn sống!

"Thủ đoạn hay lắm, nhưng ngươi tưởng thế là giết được ta sao?"

Giọng nói phát ra từ tất cả cái miệng cùng lúc, mang theo sự đắc ý gần như điên cuồng, "Ngươi không giết được ta đâu, thợ săn! Ta đã chết rồi, ngươi không thể giết một thứ vốn đã chết!"

Miệng thì nói vậy, nhưng nó vẫn đứng tại chỗ thở dốc, những cái miệng khắp cơ thể đồng loạt đóng mở, phát ra tiếng thở khò khè, nặng nề.

Nó cần thời gian để hồi phục, nhựa cây vẫn đang tiết ra, vết thương vẫn đang lành lại, nên nó mới phải ở đây nói lời đe dọa để trì hoãn thời gian.

Nhưng kiểu phô trương thanh thế này không dọa được thợ săn.

"Chính là lúc này."

Theo lệnh của Story, Cô bé quàng khăn đỏ dang rộng đôi cánh, lao thẳng lên trần nhà phía trên.

"Ầm!"

Đá vụn văng tung tóe, trần nhà bị cô chém một nhát kiếm tạo thành lỗ hổng khổng lồ.

Snow theo sát phía sau, rễ cây từ lòng bàn tay bắn ra, quấn lấy sàn nhà tầng trên, dùng sức kéo mạnh—

"Rắc!" Cả mảng sàn nhà bị xé thành mảnh vụn, đá vụn, bụi bặm và vô số đồ sắt nặng nề từ trên trời rơi xuống.

Lucius ngẩng phắt đầu lên, những cái miệng khắp cơ thể đồng loạt mở về phía trần nhà.

"Cái..."

Giọng nó mang theo sự khó tin, nhưng chưa kịp nói hết câu, đồ sắt đã trút xuống như mưa rào.

Dao, kiếm, súng, rìu, những binh khí cũ kỹ tích tụ hàng chục năm, mang theo gỉ sét và bụi bặm, từ khe nứt trần nhà đổ ập xuống, đập thẳng vào đầu và thân Lucius.

Tiếng kim loại va chạm "keng keng" nổ tung trong hành lang, như một ngàn thợ rèn đồng loạt vung búa.

Sau đó là thùng thuốc súng.

Những thùng gỗ nặng nề được bọc kín bằng giấy dầu lăn từ khe nứt trần nhà xuống, đập xuống đất, đập vào người Lucius, đập vào đống binh khí đang rơi xuống.

Thùng gỗ vỡ nát, thuốc súng đen trào ra, rắc lên binh khí và Lucius, rắc lên những dây leo đang giãy giụa, bột đen dưới ánh trăng trông như một trận tuyết không tiếng động.

Lucius không cử động, tất nhiên không phải vì không muốn, mà là không thể.

Đám binh khí quá dày đặc, thuốc súng quá nhiều, những thứ đổ ập xuống từ trên đầu đè chặt nó xuống đất, như một ngọn núi sắt đang lớn dần, từng chút từng chút chôn vùi nó vào nơi sâu nhất.

"Tất nhiên ta biết mức độ này không giết được ngươi, nên ta mới phải cùng Snow diễn kịch với ngươi một màn chứ."

Giọng thợ săn vang lên từ bên cạnh, âm thanh không lớn nhưng Lucius nghe rõ mồn một.

Nó lập tức hiểu ra, những ngã rẽ, những ngõ cụt, những lần "lạc đường" và "cãi vã"—tất cả đều là diễn.

Từ khoảnh khắc họ bước vào hành lang này, từ lần đầu tiên họ rẽ sai hướng, tên khốn này đã dẫn nó đến đây.

Những lần cố ý rẽ sai, những màn cãi vã giả vờ không biết đường, những bước chạy có vẻ hoảng loạn—mỗi bước đều là tính toán, đều là căn chỉnh, đều là từng chút từng chút, không chút dấu vết, dẫn nó đến nơi chất đầy binh khí và thuốc súng trên đầu này.

"Ngươi—" Giọng Lucius rít qua cái miệng lớn nhất, mang theo sự giận dữ bị đè nén đến cực hạn.

"Ta làm sao?" Story ngắt lời nó, khóe miệng cong lên một đường cong lạnh lẽo. "Ngươi thực sự tưởng ta mù đường sao?"

"Với cái đầu óc đó của ngươi, dù có hồi sinh bao nhiêu lần cũng chỉ có nước bị ta nghiền nát."

Nghe lời mỉa mai của Story, Lucius đang bị vô số binh khí đè ép run rẩy toàn thân. Vô số cái miệng khảm trên người nó đồng loạt mở ra, phát ra tiếng gầm rú giận dữ, hỗn loạn, như một nồi cháo nát đang sôi.

Snow ngồi xổm một bên, nhìn đống núi sắt đang nhúc nhích, nhìn những cành khô và dây leo vẫn đang giãy giụa chui ra từ khe hở, bỗng nhiên cảm thấy buồn cười.

Không phải kiểu cười "cuối cùng cũng trả được thù", cậu đã từng giết Lucius một lần rồi, dù điều đó không đủ để xóa sạch ân oán quá khứ.

Cậu bây giờ chỉ đơn thuần cười chính mình—vừa rồi lại sợ Lucius đến mức tự loạn trận tuyến, bị những khuôn mặt dày đặc và những lời thì thầm chồng chất dọa đến mềm chân, còn vì thế mà bị thợ săn tát cho một cái đau điếng.

Thật là mất mặt.

Nhưng cậu cũng hiểu, nếu không phải thợ săn, chính mình cũng không có tư cách đứng đây cười nhạo bản thân lúc nãy. Dù vậy, cậu vẫn cảm thấy lồng ngực hơi bí bách, một cảm xúc khó tả không tên trào dâng trong lòng.

Snow hít sâu một hơi, nén tất cả những cảm xúc hỗn độn đó vào sâu trong lồng ngực. Bây giờ không phải lúc nghĩ những chuyện này. Lucius vẫn chưa chết, dưới đống núi sắt kia vẫn còn thứ gì đó đang cử động.

Cậu xòe năm ngón tay, ấn mạnh xuống mặt đất.

"Rắc—!"

Vô số rễ cây từ lòng bàn tay, cổ tay, cẳng tay bắn ra, cắm sâu vào nền đá, cắm vào khe gạch, cắm vào tầng đất sâu hơn.

Những rễ cây lấy cậu làm trung tâm lan ra khắp bốn phương tám hướng, trong chớp mắt đan thành một tấm lưới dày đặc trên mặt đất.

Sau đó, rễ cây chui từ dưới đất lên, như vô số con trăn đang quấn lấy nhau, bện thành bức tường không kẽ hở xung quanh họ.

Chiếc khiên rễ cây hình bán cầu từng chặn đứng vụ nổ lớn của Ador ở đấu trường, đang thành hình với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Story không chui vào ngay, hắn đứng ở mép khiên, tiếp tục nói với Lucius đang giãy giụa trong hơi thở cuối cùng: "Phải nói là—mỗi lần ngươi chết đi, sự thật phơi bày ra đều xấu xí như nhau."

"Điện hạ."

Tiếng gầm giận dữ khàn đặc phát ra từ vô số cái miệng của Lucius: "S—to—ry—"

Story không nhìn nó nữa, xoay người bước vào trong khiên rễ cây. Trước khi bước bước cuối cùng vào trong, hắn giơ tay lên, bắn một phát súng về phía sau.

Viên đạn rời khỏi nòng súng, vạch một đường ánh bạc mờ nhạt dưới ánh trăng. Nó xuyên qua những kẽ hở ngày càng thu hẹp của rễ cây, xuyên qua đống sắt vụn chất chồng, xuyên qua lớp thuốc súng đen vương vãi.

Sau đó—nó va vào cạnh một mảnh sắt, bắn ra những tia lửa, tia lửa rơi trúng đám thuốc súng.

"Ầm——!!!"

Khoảnh khắc ấy, thế giới hóa thành một màu trắng xóa.

Sóng xung kích từ tâm vụ nổ lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng, hất tung đống sắt vụn, xé nát những rễ cây đang không ngừng sinh sôi, nuốt chửng thân hình khổng lồ của Lucius.

Tiếng gầm giận dữ của hắn vẫn vang vọng trong biển lửa và vụ nổ, lớp lớp chồng chất, tựa như vô số người đang cùng lúc thét gào, kẻ sắc lạnh, người trầm đục, có tiếng trẻ thơ, có giọng lão già, nhưng tất cả đều gọi chung một cái tên——"Stry-Hunt!!!"

Lá chắn rễ cây khép chặt hoàn toàn, tia sáng cuối cùng bị ngăn cách bên ngoài, bên trong lá chắn chìm vào bóng tối mịt mù.

Chỉ còn tiếng gầm ấy vẫn vang vọng bên tai, ngày càng lớn, ngày càng gần, rồi—bị tiếng nổ kinh hoàng nhấn chìm hoàn toàn.