Chương 178: Nổ

Trong bóng tối, chẳng biết đã chạy bao lâu.

Móng ngựa của Snow giẫm nát bậc thang cuối cùng, rơi xuống một không gian ngầm trống trải.

Ánh trăng từ khe nứt trên đỉnh đầu đổ xuống, soi sáng những rễ cây đang bò trườn trên vách đá – chúng cứng đờ lại, như thể bị thứ gì đó bóp nghẹt cổ họng, không dám nhúc nhích, thậm chí bắt đầu co rút về phía sau, nhường lại vách đá, để lộ ra bề mặt đá nhẵn nhụi, phủ đầy rêu phong phía sau.

Cô bé quàng khăn đỏ đứng giữa khoảng trống. Đại kiếm chống trước ngực, đôi cánh khép lại, đôi mắt đỏ rực tỏa ra ánh sáng nóng bỏng trong bóng tối.

Thiên nga bạc không có ở đây, thợ săn cũng không.

Điều kỳ lạ hơn là, hắn hoàn toàn không thể dùng thực vật để cảm nhận vị trí của cô.

Những rễ cây, những dây leo, những loài thực vật bao phủ từng tấc tường – như đám binh lính mất đi chỉ huy, ngơ ngác đứng tại chỗ, không biết phải đi đâu, không biết phải nghe theo ai.

Khí tức tỏa ra từ người cô bé quàng khăn đỏ giống như một bức tường vô hình, chặn đứng mọi mệnh lệnh của hắn.

Hắn có thể cảm nhận được nhận thức của mình đang bị thu hẹp, từ toàn bộ vương cung, đến hành lang này, đến căn phòng này, và cuối cùng là bóng hình đỏ rực trước mặt.

"Vậy ra, đây là nơi hắn chọn làm mộ phần cho ngươi sao?"

Giọng Snow trào ra từ tận cùng của những rễ cây, bình thản như mặt nước ao tù. Cô bé quàng khăn đỏ không đáp, chỉ nâng đại kiếm, mũi kiếm chĩa thẳng vào ngực hắn.

Ánh mắt cô đã khác trước – không còn là sự cảnh giác bản năng của dã thú, mà là một thứ gì đó lạnh lẽo hơn, u ám hơn, giống như một thợ săn thực thụ.

Snow cũng không nói thêm lời nào. Móng ngựa dậm đất, trường thương giơ cao quá đầu, lao về phía bóng hình đỏ rực kia.

Đại kiếm và trường thương va chạm, tia lửa bắn tung tóe, chấn động đến mức không khí cũng phải run rẩy.

Lực đạo của cô bé quàng khăn đỏ mạnh hơn lúc nãy, đại kiếm đè nặng lên thân thương của hắn, rồi bề mặt đại kiếm bắt đầu rỉ ra thứ siro đỏ thẫm, không phải từng giọt từng giọt, mà là tuôn trào như suối từ sống kiếm, lưỡi kiếm, mũi kiếm cùng một lúc, trong chớp mắt bao bọc lấy toàn bộ thanh đại kiếm.

Snow theo bản năng lùi lại, hắn dĩ nhiên đã từng thấy chiêu này, dù sao thì đống tàn tích thi thể của Adol cũng là do hắn cung cấp, nhưng cô bé quàng khăn đỏ còn nhanh hơn hắn.

Đại kiếm quét ngang, lưỡi kiếm lướt qua tấm khiên của hắn – khoảnh khắc tia lửa bắn lên, siro phát nổ.

"Ầm——!!!"

Sóng xung kích nổ tung từ bề mặt tấm khiên, tấm khiên được bện từ những rễ cây đen ngòm bị nổ tung thành từng mảnh, văng tứ tung.

Cơ thể hắn bị lực đẩy nghiêng sang một bên, trường thương đâm hụt, mũi thương lướt qua tai cô bé quàng khăn đỏ.

Cô bé quàng khăn đỏ tận dụng phản lực của vụ nổ, đôi cánh dang rộng, cả người như một tia chớp đỏ, lướt qua dưới mũi thương, lùi lại xa vài trượng.

Snow không truy kích. Những rễ cây mới điên cuồng mọc ra từ vết đứt, đan xen, quấn quýt, bện lại một tấm khiên mới trên cánh tay trái của hắn.

Cô bé quàng khăn đỏ cũng đang làm điều tương tự – siro vẫn rỉ ra từ lòng bàn tay, bao phủ bề mặt đại kiếm, lấp đầy, làm phẳng và gia cố những vết khuyết do vụ nổ gây ra.

Nhưng tốc độ của cô nhanh hơn hắn, tấm khiên còn chưa mọc xong, đại kiếm của cô đã lại được bao phủ bởi siro, lần nữa chém về phía hắn.

Snow không kịp đợi tấm khiên hoàn thiện, chỉ có thể giơ trường thương lên đỡ.

"Keng——!" Đại kiếm chém vào thân thương, khoảnh khắc tia lửa bắn lên – lại là một vụ nổ.

"Ầm!"

Trường thương bị nổ gãy làm đôi, mũi thương bay ra ngoài, găm vào trần nhà, đuôi thương rơi xuống đất, nảy lên hai cái rồi lăn vào khe đá.

Cô bé quàng khăn đỏ dường như hoàn toàn không có ý định cho hắn cơ hội thở dốc.

Siro trên đại kiếm vẫn đang nhỏ giọt, siro mới đã phủ lên, lại là một nhát chém – lần này tấm khiên của Snow vừa kịp mọc xong, hắn giơ khiên lên đỡ.

"Ầm!"

Tấm khiên lại nổ tung.

Cô cứ thế chém hết nhát này đến nhát khác, càng chém càng nhanh, càng chém càng mạnh! Mỗi nhát chém đều nặng hơn, tàn nhẫn hơn nhát trước!

Siro như vô tận tuôn ra không ngừng từ lòng bàn tay cô, những vụ nổ liên tiếp nổ tung trên lưỡi kiếm như tiếng pháo nổ.

"Ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm!!!"

Toàn bộ không gian ngầm bị ánh lửa màu cam đỏ liên miên chiếu sáng, như thể có người đang không ngừng nhấn công tắc đèn flash trong bóng tối.

Tiếng nổ dày đặc đến mức gần như không có khoảng hở, chấn động khiến cả lòng đất run rẩy, đá vụn rơi lả tả từ trần nhà, bụi bặm tràn ngập không khí, bị luồng sóng nổ cuốn thành từng xoáy nước đục ngầu.

Không khí bị nổ đến nóng rực, hít thở cũng trở nên đau rát.

Rêu phong trên tường bị nướng cháy, cuộn lại, bong tróc. Đá vụn trên mặt đất bị sóng xung kích hất tung lên nhiều lần, như bị một bàn tay vô hình khuấy đảo liên hồi.

Snow bị nổ đến mức lùi lại từng bước, móng ngựa giẫm ra những tia lửa trên nền đá, tấm khiên của hắn vỡ rồi lại mọc, mọc rồi lại vỡ; trường thương gãy rồi lại nối, nối rồi lại gãy.

"Chỉ mới không gặp một lát mà tốc độ tiết siro và tốc độ tấn công của cô ta đã nhanh hơn cả ta rồi."

Snow không khỏi cảm thán, nhưng may thay, cơ thể hắn đang thích nghi, những rễ cây mỗi lần tái sinh đều cứng cáp hơn, dày đặc hơn và khó phá hủy hơn lần trước, tốc độ của hắn cũng đang tăng lên.

Theo ý niệm của hắn, từ khe hở của bộ giáp rễ cây sau gáy mọc ra vài sợi rễ đen kịt, thô kệch, như xúc tu lại như mái tóc sống, điên cuồng bay múa trong không trung.

Khoảnh khắc tiếp theo, chúng đồng loạt quấn về phía cô bé quàng khăn đỏ.

Tốc độ của những rễ cây nhanh đến mức cô bé quàng khăn đỏ không kịp né tránh. Một sợi quấn lấy cổ tay phải, một sợi quấn lấy cổ tay trái, một sợi quấn lấy eo, một sợi quấn lấy cổ chân, một sợi quấn lấy thân đại kiếm.

Năm sợi rễ, năm hướng, treo lơ lửng cô giữa không trung, như một con bướm bị mắc vào mạng nhện.

Thế tấn công của cô vì thế mà bị gián đoạn.

Đại kiếm giơ giữa không trung, siro vẫn đang nhỏ giọt.

Snow giơ trường thương lên – thanh trường thương đen kịt vừa tái sinh xong – mũi thương nhắm thẳng vào ngực cô bé quàng khăn đỏ, nhắm vào trái tim vẫn đang đập kia.

Rồi cô bé quàng khăn đỏ làm một việc mà hắn không ngờ tới. Cô tự cắn rách đầu lưỡi, ngậm đầy một miệng máu, phun thẳng vào mặt hắn.

Máu sói đỏ thẫm vạch một đường cong trong không trung, bắn chính xác lên chiếc mũ giáp rễ cây của hắn, làm nhòe nhoẹt cả khuôn mặt.

Những giọt máu đó thấm vào khe hở của rễ cây, như hàng ngàn con rắn nhỏ, chui vào bộ giáp rễ cây, chui vào da thịt, chui vào mạch máu của hắn.

Phản ứng của Snow nhanh đến mức khó tin. Hắn thậm chí không cần suy nghĩ, bàn tay trái đã xé toạc cả khuôn mặt – những sợi rễ bị máu sói làm ô nhiễm bị bóc tách khỏi hộp sọ, kéo theo một lớp da thịt mỏng.

Cơn đau thấu xương bùng nổ trên mặt, nhưng hắn không dừng lại, trường thương tiếp tục đâm tới.

Và rồi hắn trúng kế. Bàn tay không cầm kiếm của cô bé quàng khăn đỏ đột ngột thoát khỏi sự quấn chặt của rễ cây.

Ngay khoảnh khắc bị trói, cô đã nắm chặt tay, dùng móng tay đâm thủng lòng bàn tay, để máu sói chảy dọc theo cổ tay ăn mòn rễ cây, khiến sự trói buộc lỏng ra, cho phép cô tận dụng đà đó giáng một cú thật mạnh vào khuôn mặt vừa lộ ra trong không khí của Snow.

"Bộp!!!"

Cú đấm đó giáng thẳng vào mặt Snow. Không có bộ giáp rễ cây đệm đỡ, không có tấm khiên chắn, chỉ có sự va chạm giữa máu thịt và xương cốt.

Lực đạo mạnh đến mức đầu hắn lệch hẳn sang một bên, những vết nứt đang lành lại bắt đầu đau nhói.

Những sợi rễ trói các bộ phận khác của cô bé quàng khăn đỏ cũng đồng thời nới lỏng, trường thương cũng chệch hướng, mũi thương lướt qua xương sườn cô, kéo theo một làn sương máu.

Snow lùi lại vài bước, ổn định thân hình. Những sợi rễ bị máu sói ăn mòn đang bong ra, rễ cây mới trào ra từ dưới da, lấp đầy chỗ trống.

Khuôn mặt hắn lại khôi phục vẻ ngoài bị rễ cây bao phủ, nhưng trên gò má vẫn còn lưu lại một vết lõm nông – đó là dấu ấn từ cú đấm của cô bé quàng khăn đỏ.

Cô bé quàng khăn đỏ đứng dậy, không thèm nhìn vết thương trên ngực, không chút nghỉ ngơi, cầm kiếm lao lên lần nữa.

Snow cũng không lùi lại, móng ngựa dậm đất, trường thương giơ cao quá đầu, lao thẳng tới.

Khoảnh khắc hai người giao nhau, cô bé quàng khăn đỏ đột ngột xoay người, đại kiếm từ dưới lên trên vung tới, chém vào nơi kết nối giữa thân trên của hắn và thân ngựa –

Snow không kịp đỡ hay né tránh – nhưng cơ thể hắn đã phản ứng trước cả khi ý thức kịp ra lệnh – bộ giáp rễ cây ở phần eo chủ động tản ra, trước khi va chạm với đại kiếm, trước khi tia lửa bắn lên, những sợi rễ đen kịt đó như hàng ngàn con rắn, tách khỏi bộ giáp, bắn ra, quấn chặt lấy thanh kiếm của cô bé quàng khăn đỏ.

Siro chưa kịp kích nổ đã bị rễ cây quấn chặt lấy. Đại kiếm bị kẹt giữa không trung, không thể nhúc nhích.

Đồng tử cô bé quàng khăn đỏ co rút mạnh, cô cố gắng rút kiếm, nhưng Snow không cho cô cơ hội, móng ngựa đột ngột nâng lên, đá mạnh vào đầu cô.

"Bộp!"

Cú đá này trúng ngay đầu cô bé quàng khăn đỏ!

Thân hình Cô Bé Quàng Khăn Đỏ như một viên đá bị đánh văng, tuột khỏi thanh đại kiếm, lộn nhào giữa không trung rồi đập mạnh vào tường, đá vụn bắn tung tóe, cô lăn vào trong đống đổ nát.

Cô chống một tay xuống đất, quỳ một gối, thở dốc từng hồi, tai đang rỉ máu, mắt trái sưng húp không thể mở nổi.

Thanh đại kiếm vẫn cắm chặt trong rễ cây ở thắt lưng Snow, siro trên lưỡi kiếm đang khô dần, biến thành một lớp vỏ cứng màu đỏ thẫm.

"Mất vũ khí rồi, ngươi còn trò gì nữa không?"

Snow nói ngoài miệng như vậy, nhưng hoàn toàn không hề lơ là, lập tức tái tạo lại chiếc khiên.

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cúi đầu, nhìn bàn tay phải trống không của mình.

Sau đó cô làm một việc mà Snow cả đời này cũng không thể quên. Cô nắm chặt lấy cổ tay trái của mình, dùng sức giật mạnh—cả bàn tay trái bị đứt lìa từ khuỷu tay, máu tươi phun trào từ vết cắt.

Cô hừ lạnh một tiếng, sắc mặt không hề thay đổi, cô giơ bàn tay đứt lìa đó lên quá đầu, ném mạnh về phía Snow.

Bàn tay đứt lìa đó phồng to lên giữa không trung—bề mặt da bắt đầu xuất hiện những vết nứt, siro màu đỏ thẫm rỉ ra từ các vết nứt, giống như dung nham đang tan chảy.

Snow vội vàng giơ chiếc khiên vừa tái tạo xong lên chắn trước người.

"Ầm——!!!"

Bàn tay đứt lìa nổ tung giữa không trung, siro hòa lẫn với máu sói bắn tung tóe khắp nơi.

Chiếc khiên dính đầy máu sói và siro, những giọt máu sói đó đang ăn mòn rễ cây của hắn, còn những giọt siro thì nhỏ xuống, tụ lại thành một vũng chất lỏng màu đỏ thẫm trên sàn đá.

Nhưng động tác của Snow còn nhanh hơn sự ăn mòn. Hắn vung tay mạnh, ném chiếc khiên đã bắt đầu mọc ra lông sói về phía Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.

Chiếc khiên xoay tròn giữa không trung như một chiếc đĩa sắt khổng lồ, mang theo thế muốn nghiền nát cô thành thịt vụn, lao về phía cô. Đồng thời, móng ngựa của hắn đạp mạnh xuống đất, cây thương bắn vọt ra từ tay, mũi thương nhắm thẳng vào đầu Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.

Hắn muốn lặp lại chiêu cũ, làm nổ tung chiếc khiên để phong tỏa hành động của cô, nhưng để tránh việc cô lại dùng chiến thuật phun máu, lần này hắn muốn dùng thương xuyên thủng đầu cô!

Chỉ cần não bộ bị phá hủy, dù khả năng tái sinh của cô có mạnh đến đâu, ít nhất cũng phải hôn mê vài giây. Vài giây này là đủ để hắn cắt cô thành từng mảnh.

Móng ngựa giẫm lên sàn đá, phát ra những tiếng động trầm đục.

Sau đó hắn cảm thấy móng của mình giẫm lên một thứ gì đó vô cùng dính, giống như keo chưa khô hẳn.

Snow cúi đầu, trên sàn nhà dưới chân không biết từ lúc nào đã bị bao phủ bởi một lớp siro màu đỏ thẫm đang chảy chậm chạp.

Trong đầu hắn vang lên một tiếng "uỳnh".

Ngay từ đầu cô đã rải lớp siro này sao?! Trong lúc hắn và cô chiến đấu, trong lúc hắn đè bẹp cô, trong lúc cô tự bẻ gãy cổ tay mình—siro của cô chưa bao giờ ngừng tiết ra! Vậy mà hắn hoàn toàn không hề hay biết!

Đúng lúc này, một tiếng súng vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

"Đoàng!"

Ngay khoảnh khắc chiếc khiên đang xoay tròn trên không, bề mặt dính đầy máu sói và siro bị đạn bắn trúng—một tiếng "Ầm!" vang lên, nó nổ tung.

Mảnh vỡ bắn tung tóe, mang theo ngọn lửa như một trận mưa sao băng nhỏ, lao thẳng vào mặt Snow.

Hắn theo bản năng nghiêng đầu, né tránh những mảnh vỡ đó.

Và cho đến lúc này hắn mới phát hiện Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đã đứng dậy, tay phải cô đang cầm một khẩu súng—súng của thợ săn, cô cầm súng bằng một tay, họng súng chĩa thẳng về phía hắn.

Vô số suy nghĩ nổ tung trong đầu Snow.

Phát súng vừa rồi là do cô làm? Không đúng, tại sao cô lại biết dùng súng?! Thợ săn đã nhét súng cho cô từ lúc nào? Cô học bắn súng từ khi nào?!

Sau đó là tiếng súng thứ hai.

"Đoàng!"

Viên đạn bắn vào sàn nhà dưới chân hắn. Những lớp siro bao phủ trên sàn nhà lập tức phát nổ ngay khi tiếp xúc với viên đạn—

"Ầm——!!!"

Ánh lửa bùng lên từ dưới chân, sóng xung kích hất tung cả mảng sàn nhà, đá vụn bắn ra tứ phía như đạn pháo.

Thân hình Snow bị sức mạnh đó hất mạnh lên cao, bốn móng rời khỏi mặt đất, cả người mất thăng bằng giữa không trung, rơi xuống phía dưới.

(Thực sự xin lỗi vì đợt cập nhật này quá chậm, có quá nhiều việc bận, bản thảo dự trữ cũng đã dùng hết, lại còn bị bí ý tưởng, rõ ràng đã hứa sau Tết sẽ khôi phục đăng nhiều chương hơn, thật sự rất xin lỗi, nội dung phía trước cũng có chỗ chưa thỏa đáng khiến tác phẩm bị tụt điểm, ngày mai xin nghỉ một ngày, tôi sẽ cố gắng sửa lại nội dung phía trước và cốt truyện phía sau, ở đây cũng xin cảm ơn sự ủng hộ của các độc giả đã theo dõi suốt chặng đường vừa qua)