Chương 341: Mai rùa

Bàn Giáp Quy ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào kiếm trận đang xoay chuyển ngày càng gấp gáp, kiếm khí tung hoành giữa không trung. Chỉ thấy vô số đạo hàn quang đan xen xuyên thấu, phát ra tiếng oanh minh chói tai, sát ý lạnh lẽo gần như ngưng tụ thành thực chất, đè ép đến mức nó ngay cả hô hấp cũng thấy nghẹn lại.

Trong mắt nó, ánh hung lệ vốn có dần tiêu tan, thay vào đó là nỗi kinh hoàng không thể che giấu. Đó là sự tuyệt vọng bắt nguồn từ bản năng trước sức mạnh tuyệt đối đang nghiền ép mình.

Nó đột ngột há cái miệng khổng lồ, phát ra một tiếng gào thảm thiết rung chuyển đất trời: "Mệnh ta tận rồi!" Trong giọng nói tràn đầy tiếng kêu than của kẻ đường cùng và sự không cam lòng.

Sau đó, nó mạnh mẽ nhắm nghiền hai mắt, thu đầu và tứ chi vào sâu trong lớp giáp cứng, như thể chỉ có lớp vỏ trời sinh đất dưỡng này mới mang lại cho nó chút cảm giác an toàn hư ảo cuối cùng. Nó tĩnh lặng chờ đợi sự hủy diệt giáng xuống, chờ đợi kết cục vạn kiếm xuyên thân, giáp nát hồn tan.

Thế nhưng thời gian trôi qua từng chút một, cơn đau dữ dội như dự đoán vẫn chưa tới. Giữa đất trời chỉ còn tiếng kiếm khí rít gào, nhưng không một thanh kiếm nào thực sự rơi xuống. Lão rùa kinh nghi bất định, cuối cùng không nhịn được mà hé mắt nhìn ra một đường.

Đúng lúc này, từ bên ngoài kiếm trận, một giọng nói chậm rãi nhưng đầy vẻ giễu cợt truyền đến rõ mồn một – chính là Hà Thái Thúc:

"Ơ kìa? Đạo hữu sao đột nhiên lại thông suốt thế? Sao không kiên trì thêm chút nữa, thử cho kỹ xem kiếm trận của tại hạ rốt cuộc có sắc bén hay không?" Giọng hắn mang theo ý cười, mỗi một chữ đều lộ rõ vẻ hả hê và khoái chí khi trút được nỗi lòng.

Nhớ lại vẻ kiêu ngạo của lão rùa này trước khi kiếm trận khởi động – cái bộ dạng coi trời bằng vung, ngông cuồng không ai bằng, giờ đây chỉ vì cảm nhận được uy lực thực sự của kiếm trận có thể đoạt mạng mình mà đã không chút do dự nhận thua cầu xin. Dù rằng điều này khiến nỗi uất ức tích tụ trong lòng Hà Thái Thúc vơi đi đôi chút, nhưng cũng không tránh khỏi cảm giác "chưa đã đời".

Hắn vốn thực sự muốn xem, nếu lão rùa này cứng cỏi thêm chút nữa, ép hắn phải dốc toàn lực thúc đẩy kiếm trận, thì đó sẽ là cảnh tượng sảng khoái đến mức nào? Nhất định phải khiến con yêu rùa không biết trời cao đất dày này hiểu rõ, Hà Thái Thúc hắn tuyệt đối không phải kẻ dễ bắt nạt!

Tiếc thay Bàn Giáp Quy này sống lâu, kiến thức rộng, vừa thấy tình thế không ổn liền nhận thua không chút dây dưa, dứt khoát gọn gàng, ngược lại khiến Hà Thái Thúc có chút trở tay không kịp. Đã không thể thực sự chém xuống, vậy thì chỉ có thể đòi lại chút lợi thế trên lời nói, tận dụng hết mức khả năng mỉa mai.

Dù trong lòng có chút tiếc nuối vì chưa đạt được toàn công, nhưng hắn cũng rất tỉnh táo: Tu chân giới biến hóa khôn lường, tranh chấp khí thế chỉ là bề nổi, lợi ích thực tế mới là gốc rễ. Đã thấy lão rùa chịu thua, dây dưa tiếp cũng chỉ là phí tổn tâm thần, vô cớ kết thêm thù địch.

Thế là dù giọng điệu Hà Thái Thúc khinh mạn, nhưng kiếm quyết trong tay lại hơi chậm lại, vạn đạo kiếm quang cũng theo đó mà treo lơ lửng bất động, chỉ duy trì uy thế nhiếp người, tựa như thanh kiếm treo trên đỉnh đầu, luôn nhắc nhở lão rùa rằng: sống chết vẫn nằm trong một niệm của hắn.

Lúc này, mạng sống của Bàn Giáp Quy đã hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay Hà Thái Thúc. Lão rùa này vốn hiểu rõ sự đời, nào dám giữ lấy nửa phần cứng cỏi, chỉ đành thu lại mọi sự ngông cuồng, cúi đầu khiêm nhường về phía Hà Thái Thúc, giọng điệu vô cùng cung kính nói:

"Lão già này có mắt không tròng, không nhận ra thần thông của chân nhân, lại dám mạo phạm tiên uy của đạo hữu, thật là ngu xuẩn tột cùng... Mong đạo hữu rộng lòng đại lượng, tha cho cái mạng già này của ta. Lão già nguyện dâng hiến bộ giáp xác này bằng cả hai tay, tuyệt không oán hận. Khẩn cầu đạo hữu... nể tình bộ giáp này còn chút linh tính mà tha cho lão già này đi."

Giọng nó run rẩy, lời lẽ khẩn thiết, như thể mỗi chữ đều đã cân nhắc kỹ càng. Nếu lúc này nó hóa thành hình người, chắc chắn sẽ là hình ảnh một ông lão tóc bạc trắng, mồ hôi tuôn như mưa – không ngừng cúi đầu vái chào, tay nắm chặt khăn tay, liên tục lau những giọt mồ hôi lạnh trên trán, tư thế thấp hèn đến tận bụi trần.

Bên ngoài kiếm trận, Hà Thái Thúc đứng lơ lửng giữa không trung, vạt áo khẽ lay động theo gió. Hắn lạnh lùng nhìn xuống con rùa già vốn kiêu ngạo nay lại ngoan ngoãn như chó nhà dưới chân, trong lòng không khỏi thoáng qua chút nhạt nhẽo.

Vốn tưởng có thể nhân cơ hội này thử hết uy năng của kiếm trận, ai ngờ đối phương nhận thua nhanh đến vậy, khiến hắn khá thất vọng.

Hắn trầm ngâm một chút, ngón tay khẽ bấm pháp quyết. Trong chớp mắt, kiếm trận vốn đang tung hoành sát ý lạnh lẽo dần thu liễm quang mang, vạn đạo phi kiếm như nhận lệnh mà rút lui có trật tự, treo lơ lửng giữa hư không, không còn ép sát nữa.

Tuy nhiên Hà Thái Thúc không hoàn toàn rút trận. Tâm niệm hắn khẽ động, để lại mười hai thanh chủ phi kiếm ẩn hiện hàn quang, vẫn lặng lẽ trôi nổi xung quanh lão rùa, như rắn độc ẩn mình, như chim ưng rình rập, mũi kiếm chỉ thẳng vào những chỗ hiểm yếu.

– Chỉ cần lão rùa này dám lộ ra một chút ý đồ bất chính, phi kiếm sẽ lập tức kết thành tuyệt trận lần nữa. Và lần tới, sẽ không còn đơn giản là uy hiếp như vậy nữa.

Mà lúc này, con Bàn Giáp Quy dưới biển chậm rãi ngẩng đầu, dù thấy kiếm trận đã rút, nhưng những thanh phi kiếm hàn quang lạnh lẽo kia vẫn treo cao trên bầu trời, mũi kiếm khẽ rung, nhắm thẳng vào yếu huyệt của nó – đây rõ ràng là nước cờ dự phòng của Hà Thái Thúc, đề phòng nó đột ngột giở trò.

Lão rùa sống qua vô số năm tháng đã sớm thông hiểu nhân tình thế thái, mạnh yếu ra sao, sao có thể không nhìn ra cục diện trước mắt?

Nó hiểu rất rõ, chỉ cần mình biểu lộ ra nửa phần do dự, một chút không hợp tác, giây tiếp theo, những phi kiếm kia sẽ không chút do dự lao xuống, đóng đinh nó vào vùng biển này.

Thế là nó không còn chần chừ, quanh thân tỏa ra một tầng ánh sáng xanh nhạt, thân hình khổng lồ bắt đầu chậm rãi thu nhỏ lại, giáp xác dần tách rời khỏi cơ thể.

Chẳng bao lâu sau, nó đã hoàn toàn thoát ra khỏi lớp vỏ cứng cáp vô song kia, thân hình lại bành trướng, khôi phục lại hình dáng bản thể, nhưng lại mất đi lớp bảo vệ kiên cố nhất.

Nó ngẩng đầu nhìn Hà Thái Thúc đang bay lượn giữa không trung, trên mặt cố nặn ra một nụ cười gần như nịnh nọt, giọng điệu vô cùng khiêm nhường:

"Khà khà khà... Đạo hữu xem, lão già đã làm theo lời rút khỏi mai rùa, vật này giờ không còn vướng bận, xin cung kính mời đạo hữu thu nhận. Mong đạo hữu... nể tình lão già biết thời thế, biết tiến lùi mà tha cho cái mạng này."

Giọng nó mang theo vẻ lấy lòng cẩn trọng, mỗi chữ đều nói cực kỳ dè dặt, sợ rằng sẽ chọc giận đối phương.

Hà Thái Thúc đứng trên tầng mây, lạnh lùng quan sát toàn bộ quá trình, thấy lão rùa này quả nhiên nghe lời, thậm chí chủ động rời vỏ cầu sinh, không khỏi nhếch mép. Tâm niệm hắn khẽ động, mai rùa to lớn dày dặn kia liền nhanh chóng thu nhỏ lại, hóa thành một đạo hắc quang bay vào túi trữ vật bên hông hắn.

Hắn cúi đầu nhìn xuống mặt biển – chỉ thấy một con rùa khổng lồ đã mất đi mai đang nổi chìm giữa những con sóng, dáng vẻ vừa có chút buồn cười, lại vừa lộ ra vài phần đáng thương. Hà Thái Thúc khẽ cười một tiếng, giọng điệu giễu cợt nói:

"Ngươi cái lão già này, nếu sớm biết điều như vậy, ngoan ngoãn giao mai rùa ra thì cần gì phải trải qua cảnh bẽ mặt vừa rồi? Uổng công chịu một phen kinh hãi, hà tất phải khổ sở như thế?"

Giọng hắn không cao, nhưng từng chữ đều rõ ràng, hòa cùng gió nhẹ và sóng biển, khẽ vang vọng vào tai lão rùa. Mà những thanh phi kiếm kia vẫn lặng lẽ treo trên trời, như bản án chưa tuyên.

Lúc này, Bàn Giáp Quy nào dám có nửa phần chống đối, nó vội vàng nặn ra vẻ mặt nịnh nọt, liên tục phụ họa: "Phải phải phải... Lão già có mắt không thấy Thái Sơn, không biết pháp bảo của đạo hữu thông thiên, thần thông quảng đại, nhất thời hồ đồ mạo phạm đạo hữu, thật là tội đáng chết vạn lần... Mong đạo hữu nể tình mai rùa này còn chút linh uẩn mà giơ cao đánh khẽ, thả lão già rời đi... Có được không, đạo hữu?"

Khi nói đến mấy câu cuối, giọng nó càng lúc càng nhỏ, trong mắt gần như tràn ra vẻ khẩn cầu, ánh nhìn e dè kia rõ ràng đã ký thác toàn bộ sinh cơ vào một niệm của đối phương.

Thế nhưng Hà Thái Thúc lại không hề để tâm đến lời cầu xin của nó. Hắn vẫn lạnh lùng nhìn chằm chằm con rùa già mất mai, thân hình chật vật dưới biển, ánh mắt như dao, không hề lay chuyển.

– Chỉ với chút đồ này mà muốn đuổi khéo Hà Thái Thúc hắn? Lão rùa này chẳng lẽ vẫn còn đang nằm mơ?

Nếu như trước khi kiếm trận khởi động, lão rùa này biết điều một chút, chủ động dâng mai rùa lên, có lẽ hắn lấy rồi đi ngay, không đến mức nảy sinh thêm chuyện.

Nhưng oái oăm thay, con yêu vật này liên tiếp khiêu khích, mỉa mai châm chọc suốt mấy ngày, lời lẽ tận cùng của sự âm dương quái khí, đã sớm chạm đến giới hạn của hắn.

Hôm nay nếu không để lão rùa này đổ máu một phen, chịu chút khổ sở, thì nỗi uất ức trong lòng Hà Thái Thúc này làm sao có thể dễ dàng tiêu tan? Làm sao có thể thông suốt tâm niệm?

Bàn Giáp Quy thấy Hà Thái Thúc vẫn giữ vẻ mặt lạnh băng, không nói một lời, mà vạn đạo phi kiếm vẫn treo cao không rút, kiếm quang sắc lạnh như những điểm sao khóa chặt lấy mình, trong lòng lập tức rúng động – nó tinh khôn biết bao, trong chớp mắt đã thấu hiểu ý tứ chưa dứt của đối phương.

Đây là oán khí chưa tan, không chịu bỏ qua đây mà!

Nó hiểu rõ nếu không thể khiến vị kiếm tu này "thông suốt tâm niệm", thì cái thân xác mất mai, không chút phòng hộ này của mình, e rằng hôm nay thực sự phải bỏ mạng tại đây, trở thành một hồn ma cô độc giữa biển khơi mênh mông.