Chương 340: Khuyên bảo và kinh hãi

Hà Thái Thúc chẳng buồn đáp lại lời lão rùa, mà dùng hành động thực tế để trả lời.

Sắc mặt ông trầm xuống như nước, ánh mắt lạnh tựa băng, đột ngột giơ tay vung xuống. Trong khoảnh khắc, năm thanh phi kiếm vốn lơ lửng quanh người ông đồng loạt chuyển động, ánh kiếm bùng lên dữ dội, trong chớp mắt phân tách thành hàng ngàn đạo kiếm ảnh, tựa như những vì sao lạnh lẽo giăng kín nửa bầu trời.

Ngay sau đó, Hà Thái Thúc thay đổi kiếm quyết, thi triển thuật Phân Quang Kiếm Ảnh. Hàng ngàn phi kiếm hội tụ thành một dòng thác kiếm, mang theo tiếng rít chói tai, lao thẳng về phía Bàn Giáp Quy.

Đối mặt với thế kiếm như vậy, lão rùa chẳng hề hoảng loạn, ung dung rụt đầu vào trong lớp mai cứng, sừng sững như một ngọn núi di động, tĩnh lặng bất động.

Giây tiếp theo, mưa kiếm trút xuống, dồn dập đập vào mai rùa, phát ra những tiếng đinh đang vang dội không dứt, tia lửa bắn tung tóe, kình khí tỏa ra bốn phía. Thế nhưng, lớp mai ấy không hề lay chuyển, ngay cả một vết xước trắng cũng không để lại.

Hà Thái Thúc đã dốc hết sức bình sinh thi triển thuật Phân Quang Kiếm Ảnh, vậy mà vẫn khó lòng phá vỡ lớp phòng ngự được coi là tuyệt thế của Bàn Giáp Quy. Sắc mặt ông dần trở nên tím tái, giữa đôi mày ngưng tụ vẻ âm trầm. Đúng lúc này, từ trong mai rùa truyền ra tiếng truyền âm chậm rãi của lão rùa, giọng điệu lộ rõ vẻ đắc ý:

"Đạo hữu, lão phu thấy ngươi nên bỏ cuộc đi thôi. Cái mai này đã theo ta trải qua vô số năm tháng, không biết bao nhiêu tu sĩ nhân tộc như ngươi muốn lấy mai ta luyện bảo, cuối cùng đều thất bại mà về. Phi kiếm của ngươi tuy sắc bén, nhưng vẫn khó lòng lay chuyển lão phu dù chỉ một chút."

Vài canh giờ lặng lẽ trôi qua, năm thanh bản mệnh phi kiếm của Hà Thái Thúc thay phiên nhau bắn tới, ánh kiếm đan xen, nhuệ khí tung hoành, nhưng vẫn không thể lay động lớp mai dày nặng tựa núi của Bàn Giáp Quy.

Chứng kiến cảnh này, lửa giận trong lòng Hà Thái Thúc càng bốc cao, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc lạnh. Ông hừ lạnh một tiếng, phất tay áo, sáu đạo hắc quang bay ra – chính là bộ linh khí phỏng chế "Khốn Linh Tỏa".

Bộ pháp khí này là thứ ông thu được trong thời gian chữa thương, thông qua việc sưu hồn những tử sĩ, từ đó nắm giữ cách luyện chế và điều khiển, đồng thời đã luyện hóa hoàn toàn thành của riêng mình.

Lúc này sáu sợi xích cùng xuất hiện, gặp gió liền lớn dần, trong chớp mắt hóa thành những sợi xích đen dài hơn mười trượng, móc nối vào nhau như một con giao long thức tỉnh, quấn chặt lấy cái mai rùa khổng lồ.

Xích sắt siết chặt từng lớp, phát ra tiếng kim loại ma sát chói tai, giam cầm lớp mai vào trong. Theo sự điều khiển pháp quyết của Hà Thái Thúc, xích sắt không ngừng thu hẹp, cho đến khi không thể siết thêm được nữa, nơi tiếp giáp giữa xích và mai bắn ra những tia lửa liên hồi, phát ra tiếng "két –" chói tai không dứt, dường như ngay cả không khí cũng vì thế mà rung chuyển.

Thế nhưng, mai rùa vẫn sừng sững bất động. Sắc mặt Hà Thái Thúc càng trầm hơn, lật tay tế ra thêm ba món pháp khí hạng nặng: một cây đại liêm tỏa ra u quang, một cây gậy sắt đen đầy những ký tự cổ, và một cây khai sơn phủ với lưỡi rìu đầy sát khí.

Ông vận chuyển pháp lực, điều khiển ba món pháp khí thay phiên oanh kích, khi thì chém, khi thì đập, khi thì cạy, khi thì bổ, thề phải dùng man lực phá vỡ lớp mai cứng như thép này, để lão rùa rụt đầu kia tận mắt chứng kiến cái giá phải trả cho những lời ngông cuồng.

Trong chớp mắt, tiếng kim loại va chạm vang vọng khắp nơi, linh quang nổ tung, khí lãng cuồn cuộn. Hà Thái Thúc không hề dừng tay, điên cuồng tấn công không dứt. Ai ngờ, trận cuồng phong này kéo dài suốt mấy ngày liền.

Chín ngày đã trôi qua.

Trong chín ngày dài đằng đẵng này, Hà Thái Thúc gần như đã dùng hết mọi thủ đoạn thông thường, từ chém bằng kiếm, bổ bằng rìu cho đến oanh kích bằng pháp khí, nhưng vẫn không thể thực sự phá vỡ lớp mai cứng như thép của Bàn Giáp Quy.

Cùng lắm, cũng chỉ để lại vài vết trắng nhạt trên bề mặt lớp mai dày dạn sương gió kia. Thế nhưng trước lớp phòng ngự được đúc kết từ vô số năm tháng của Bàn Giáp Quy, những vết tích này chẳng khác nào bọt sóng vỗ bờ, thoáng chốc đã tan biến – nó đã trải qua không biết bao nhiêu cuộc vây hãm của tu sĩ, những gì Hà Thái Thúc để lại, chẳng qua chỉ là thêm vài vết sẹo mới lên vết sẹo cũ, đối với nó mà nói, đã quá đỗi quen thuộc.

Lúc này, hơi thở Hà Thái Thúc trở nên nặng nề, thân hình hơi chao đảo, cuối cùng đáp xuống trên lưng con rùa khổng lồ.

Sự sắc bén và sát khí ban đầu của ông đã tan biến sạch sẽ, trên mặt không còn hỉ nộ, chỉ có đôi mắt lộ ra vài phần bất lực khó che giấu. Ông thực sự đã bị cái mai rùa này hành hạ đến kiệt quệ tâm lực, sức cùng lực kiệt.

Bàn Giáp Quy vẫn luôn rụt trong mai nhận thấy thế công của ông đã cạn, cuối cùng cũng chậm rãi thò cái đầu to lớn đầy vảy ra ngoài. Nó vặn cổ, nhìn Hà Thái Thúc đang ngồi trên lưng mình nghỉ ngơi, cười lớn đầy giễu cợt:

"Sao nào, tiểu hữu nhân tộc? Kỹ năng chỉ đến thế thôi sao? Nhớ năm xưa, lão phu từng bị sáu tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ liên thủ vây khốn giữa biển sâu, bọn họ ép buộc suốt một năm trời mà vẫn không lay chuyển được lớp mai này của ta, cuối cùng cũng chỉ đành ngậm ngùi rút lui. Ngươi mới có chín ngày mà đã kiệt sức đến thế này rồi sao?"

Hà Thái Thúc không đáp lại lời mỉa mai của nó. Ông không đổi sắc mặt, cứ thế mặt dày ngồi trên lưng rùa, tĩnh tâm điều tức, ý đồ khôi phục pháp lực và thể lực về trạng thái đỉnh cao để tìm đối sách. "Chắc chắn có cách trị lão rùa này," ông thầm nhủ trong lòng.

Lão rùa thấy ông không đáp, cũng nhàn nhã, vừa chậm rãi bơi vừa thò đầu vào vùng biển nông, nhai ngấu nghiến đám tảo biển tươi tốt. Đang ăn ngon lành, nó bỗng rùng mình một cái, theo bản năng quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt tĩnh lặng của Hà Thái Thúc.

Sững sờ một lúc, nó mới quay đầu tiếp tục ăn, nhưng trong lòng không khỏi dấy lên một nỗi bất an mơ hồ: "Sao tự nhiên lại thấy tim đập nhanh thế này... Chẳng lẽ là ảo giác? Lão phu lại cảm thấy tu sĩ này... dường như thực sự có thể đe dọa đến tính mạng của mình?"

Thời gian lặng lẽ trôi, sáu ngày đã qua.

Trong sáu ngày này, Hà Thái Thúc luôn giữ tâm bình khí hòa, ngồi xếp bằng trên cái mai rùa khổng lồ như hòn đảo, ngưng thần nội thủ, điều tức vận công.

Cho đến ngày thứ sáu, ông đột ngột mở mắt, trong mắt tinh quang rạng rỡ, hơi thở quanh người cuồn cuộn dâng trào, pháp lực và thần thức đều đã trở lại trạng thái đỉnh cao.

Sự thay đổi này khiến lão rùa đang ẩn mình dưới mai rùa sinh lòng cảnh giác, một luồng sát ý mơ hồ khiến nó lập tức rụt đầu, đuôi và bốn chi vào sâu trong lớp mai cứng, vội vàng truyền âm cho Hà Thái Thúc: "Đạo hữu nhân tộc, tại sao đến giờ ngươi vẫn không chịu từ bỏ? Lão phu đã nói rõ, ngươi tuyệt đối không thể phá vỡ lớp mai này của ta."

Suốt nhiều ngày qua, Bàn Giáp Quy đã nhiều lần khuyên ông rời đi, lời lẽ khi thì mỉa mai, khi thì răn đe, đủ kiểu.

Thế nhưng lần này, Hà Thái Thúc không còn phí lời với nó nữa. Gương mặt ông lạnh lùng, thân hình đột ngột bay vút lên, lơ lửng giữa không trung, rồi chụm ngón tay thành quyết, nhắm thẳng vào hộp kiếm sau lưng mà quát lớn.

Chỉ nghe một tiếng "keng" trong trẻo, năm thanh bản mệnh phi kiếm sáng rực rỡ đồng loạt rời hộp, thân kiếm rung lên phát ra tiếng rồng ngâm không dứt, tiếng kiếm ngân thanh thúy vang vọng khắp vùng biển, kiếm ý sắc lạnh gần như ngưng tụ thành thực thể.

Bàn Giáp Quy dù đang trốn trong mai, vẫn cảm nhận rõ ràng áp lực đang không ngừng tăng lên, một dự cảm cực kỳ chẳng lành dấy lên từ sâu trong linh thức – lần này, e là không giống những lần trước.

"Đạo hữu, ngươi..." Bàn Giáp Quy còn muốn khuyên nhủ, nhưng áp lực từ năm thanh phi kiếm kia như thực thể bóp nghẹt thần thức của nó, khiến lời nói tiếp theo của nó nghẹn lại.

Chỉ thấy trên cao, năm thanh bản mệnh phi kiếm ánh sáng bùng lên dữ dội, đột ngột phân tách ra vô số kiếm ảnh, một biến mười, mười hóa trăm, trăm thành ngàn vạn! Chỉ trong nửa khắc, khắp bầu trời đều là ánh kiếm lạnh lẽo, hàn mang chớp nháy, che khuất cả mặt trời, dường như cả bầu trời đã biến thành lĩnh vực của kiếm, kiếm khí sắc lạnh quét qua mặt biển, khuấy động ngàn lớp sóng nhỏ.

Hà Thái Thúc đọc dở pháp quyết, ánh mắt lạnh lùng quét qua cái mai rùa khổng lồ như hòn đảo trên mặt biển, giọng lạnh như băng: "Đã thủ đoạn thông thường không làm ngươi bị thương dù chỉ một chút, vậy thì đừng trách Hà mỗ dùng đến pháp môn phi thường. Hôm nay, ta muốn xem thử cái mai rùa của ngươi, rốt cuộc có chịu nổi uy lực của kiếm trận này không!"

Lời vừa dứt, gió biển đột ngột mạnh lên, thổi bay mái tóc dài của ông, y phục bay phấp phới, tựa như đang đứng giữa biển sao trời.

Cùng lúc đó, vô số phi kiếm vốn trông có vẻ lộn xộn, tràn ngập bầu trời, trong chớp mắt đột ngột đứng yên, rồi như được một bàn tay vô hình điều khiển, nhanh chóng và chính xác đan xen sắp xếp, trong nháy mắt kết thành một tòa kiếm trận khổng lồ huyền ảo vô cùng, bao trùm cả bốn phương!

Kiếm trận chậm rãi xoay chuyển, tỏa ra hơi thở hủy diệt khiến người ta kinh tâm, khóa chặt Bàn Giáp Quy bên dưới vào tâm trận.

Hà Thái Thúc lơ lửng giữa kiếm trận, pháp quyết trong tay thay đổi, miệng nghiêm nghị thốt ra chân ngôn:

"Ngũ Hành Luân Chuyển...!"

Ngay lúc chân ngôn của Hà Thái Thúc sắp đọc xong, kiếm trận trên trời sắp sửa vận hành, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Bàn Giáp Quy đang bị nhốt trong tâm trận, đột nhiên gào thét trong thần thức của Hà Thái Thúc với một thái độ gần như điên cuồng, truyền âm đầy khẩn cấp:

"Khoan đã –! Tiểu hữu nhân tộc, khoan đã... khoan đã nào! Ta nhận thua! Mau thu lại thần thông này, lão phu nhận thua rồi!"

Giọng điệu của lão rùa hoảng loạn vô cùng, không còn màng đến thể diện gì nữa, cứng rắn cắt ngang quá trình thi triển pháp thuật của Hà Thái Thúc.

Một dự cảm về cái chết trực diện nhất bắt nguồn từ bản năng của yêu thú đang điên cuồng cảnh báo trong linh thức của nó – nó nhận thức rõ ràng rằng, một khi tòa sát trận kia thực sự phát động, nó tuyệt đối không còn đường sống, cái mai rùa mà nó tự hào này cũng chắc chắn sẽ tan tành.

Trước ranh giới sống chết, nó không thể giữ vững sự cứng đầu dai dẳng kia được nữa. Chẳng qua chỉ là một cái mai rùa, so với tính mạng thì đáng là bao?

"Mau mau giải khai kiếm trận... Lão phu nguyện dâng cái mai rùa này lên!" Nó gần như cầu xin, vội vàng bổ sung, chỉ sợ chậm một giây, ánh kiếm đầy trời kia sẽ trút xuống hoàn toàn.