Chương 339: Bàn Giáp Quy

Rất nhanh, trên bề mặt tấm bảng sáng loáng như gương hiện lên những dòng chữ và hình ảnh động rõ nét, nội dung đúng như những gì Hà Thái thúc đã dự đoán — đám tử sĩ này, quả nhiên đều xuất thân từ gia tộc Chung Ly.

Họ không phải là những kẻ ngoại lai được chiêu mộ thông thường, mà là thân tín do chính huyết mạch tộc Chung Ly dày công bồi dưỡng, trong đó không thiếu những người có quan hệ thông gia với gia tộc.

Những kẻ này giống như lưỡi dao giấu trong bóng tối của tộc Chung Ly, chuyên phụ trách xử lý những việc dơ bẩn không thể để lộ ra ánh sáng.

Mà lần này chúng dốc toàn lực xuất kích, mục tiêu vô cùng rõ ràng, chính là bản thân Hà Thái thúc. Truy nguyên căn gốc, phải kể đến cuộc tranh chấp quyền lực không lâu trước đó — khi ấy tộc Chung Ly vì muốn lật đổ Triệu Thanh Liễu, không tiếc huy động hàng loạt ám tuyến đã chôn vùi nhiều năm tại Ngoại Sự Đường.

Những quân cờ ngầm này được bố trí sâu xa, liên đới cực rộng, vốn là những con bài mà họ chỉ dám dùng vào thời khắc mấu chốt.

Ai ngờ ngay khi kế hoạch sắp thành, Hà Thái thúc công khai đứng về phía Triệu Thanh Liễu, một đòn xoay chuyển cục diện, không những khiến mưu tính của nhà họ Chung Ly hoàn toàn đổ bể, mà còn nhổ tận gốc mạng lưới ngầm mà họ dày công gây dựng.

Tổn thất nặng nề lần này, đặc biệt là việc mất đi những tai mắt quan trọng được cài cắm nhiều năm, khiến cả tộc Chung Ly vô cùng phẫn nộ.

Chung Ly Vân Hạc, kẻ đang tạm thời quản lý công việc gia tộc, càng khắc ghi mối thù này lên đầu Hà Thái thúc. Oán cũ thù mới đan xen, sát ý đã không thể kìm nén.

Thế nên mới có cuộc mai phục được tính toán kỹ lưỡng đó, một thế trận truy sát nhắm thẳng vào tính mạng của Hà Thái thúc.

Hà Thái thúc khẽ thở dài, thu tấm bảng hệ thống vào trong ngực, bất lực lắc đầu. Thứ ông chán ghét nhất từ trước đến nay, chính là bị ép cuốn vào những cuộc tranh giành phe phái giữa các thế lực.

Điều này không chỉ đồng nghĩa với việc lựa chọn lập trường, mà còn đại diện cho việc ông sẽ hoàn toàn đứng ở thế đối đầu với bên còn lại, vô hình trung tạo thêm vô vàn chướng ngại cho con đường cầu trường sinh của chính mình. Nhưng một khi oán thù đã kết, không còn đường lui, ông cũng chỉ có thể chọn cách đối đầu đến cùng với đối phương.

Tuy nhiên lúc này, Hà Thái thúc vẫn còn một việc quan trọng khác cần phải hoàn thành — những thiên tài địa bảo cần thiết cho việc kết đan của ông, đến nay vẫn chưa thu thập đủ.

Sau khi cân nhắc nặng nhẹ, ông đành tạm đè nén mối ân oán này xuống đáy lòng, âm thầm ghi nhớ món nợ này. Ánh mắt ông hơi lạnh, trong lòng đã có quyết định: đợi đến ngày ông kết đan thành công, cũng chính là lúc thanh toán sòng phẳng với gia tộc Chung Ly.

Suy nghĩ đã định, ông quay đầu nhìn về phía tên tử sĩ đã tắt thở từ lâu. Mặc dù lập trường đối nghịch, nhưng kẻ địch này cho đến giây phút cuối cùng vẫn không thay đổi ý chí, không sợ hãi cái chết, tư thế quyết liệt như vậy khiến Hà Thái thúc nảy sinh vài phần kính trọng.

Ông trầm ngâm một chút, quyết định chọn nơi động phủ tạm thời này làm nơi an nghỉ cho đối phương.

Thế là ông vận pháp lực, vung tay đào một cái hố sâu trên mặt đất, đặt thi thể của tên tử sĩ vào trong, rồi cẩn thận lấp đất lại. Làm xong tất cả, thân hình ông khẽ động, bay ra ngoài động phủ, ngay lập tức năm thanh phi kiếm trong tay áo đồng loạt xuất ra, hóa thành những luồng hàn quang sắc lạnh, ầm ầm đánh vào vách núi!

Chỉ nghe một tiếng nổ chấn động đinh tai nhức óc, đá vụn bay tứ tung, khói bụi mịt mù, cả tòa động phủ đổ sập theo tiếng động, trong chớp mắt hóa thành một đống phế tích.

Hà Thái thúc lơ lửng giữa không trung, ánh mắt như điện, sau khi xác định phương hướng liền phóng mình đi, hóa thành một luồng lưu quang lao vút về phía trước, biến mất nơi cuối chân trời.

....

Năm năm thời gian trôi qua như dòng nước lặng lẽ.

Trong quãng thời gian này, Hà Thái thúc luôn bôn ba khắp bốn phương ngoài biển, giữa những hòn đảo hoang vắng ngoài khơi xa, chỉ để tìm kiếm một loại yêu thú cực kỳ hiếm gặp — Giao, hoặc Rùa.

Chỉ vì da và mai của hai loại sinh vật này có chất liệu phi phàm, là vật liệu chế tạo pháp khí phòng ngự mạnh mẽ nhất để chống lại thiên kiếp kết đan.

Trong năm năm, số lượng yêu thú cấp Trúc Cơ mà ông chém giết đã không đếm xuể, các loại yêu tài chất đống như núi trong túi trữ vật, nhưng vẫn không thể tìm thấy hai thứ quan trọng nhất: một tấm da Giao hoàn chỉnh, hoặc một chiếc mai Rùa đủ sức chống đỡ kiếp nạn.

Loại vật liệu này do trời đất sinh ra, hiếm có khó tìm, lại không gì thay thế được. Đại kế kết đan của Hà Thái thúc cũng vì thế mà liên tục bị trì hoãn.

Bước ngoặt xuất hiện vào hơn một tháng trước. Trong một lần tình cờ trên đường, ông gặp phải vài tên tu sĩ có ý đồ cướp bóc.

Trong lúc đấu pháp, đối phương vì muốn giữ mạng đã tiết lộ một tin tức quan trọng — ở vùng biển phía Tây, dường như có sự xuất hiện của đại yêu loài Rùa. Để xác thực thật giả, Hà Thái thúc không chút do dự thi triển thuật sưu hồn, đọc sạch ký ức thần thức của mấy kẻ đó, sau đó dứt khoát chém chết chúng.

Dưới nhiều bằng chứng xác thực, tin tức không hề sai lệch.

Ông không còn do dự, lập tức lên đường, hóa thành một luồng lưu quang nhanh chóng, liên tục lao về phía vùng biển phía Tây.

Dựa theo ký ức của mấy tên cướp đó, trong vùng biển mênh mông kia, đang ẩn náu một con cự thú hiếm gặp ở cảnh giới Trúc Cơ hậu kỳ — tên gọi là "Bàn Giáp Quy". Con rùa này thân hình to lớn như núi, mai lưng như được đúc từ đá tảng, kiên cố không thể phá vỡ, nên mới có cái tên này.

....

Nửa tháng sau, vùng biển phía Tây.

Trời quang mây tạnh, mặt biển lặng sóng. Giữa vùng nước xanh thẳm vô tận, một "tảng đá khổng lồ" hình dáng như hòn đảo nhỏ đang chậm rãi di chuyển.

Tập trung nhìn kỹ mới phát hiện đó không phải là đá ngầm hay đảo nhỏ gì cả, mà là một con Bàn Giáp Quy có thân hình cực kỳ to lớn.

Nó đã tu luyện đến cảnh giới Trúc Cơ hậu kỳ, khí tức tỏa ra khắp cơ thể trầm ổn như vực sâu, thấp thoáng lộ ra vài dấu hiệu sắp viên mãn — theo đà tích lũy này, chỉ cần vài trăm năm nữa, nó cũng sẽ đón nhận thiên kiếp kết đan của chính mình.

Lúc này nó hoàn toàn không hay biết gì, vẫn thong dong nổi trên mặt biển, chậm rãi và vững chãi bơi về phía trước. Đầu rùa thỉnh thoảng ngẩng lên, ánh mắt hỗn độn nhưng bình thản, trông như một kẻ không tranh giành với đời.

Loại yêu thú này bản tính ôn hòa, không chủ động tấn công tu sĩ hay các sinh vật khác, cộng thêm mai rùa trên lưng cứng đến cực điểm, sánh ngang với đá tảng thượng cổ, ngay cả tu sĩ cùng cấp cũng rất khó phá vỡ phòng ngự.

Vì vậy, đa số tu sĩ dù có tình cờ gặp phải cũng thường không muốn tốn công sức nhắm vào nó, nhiều nhất chỉ nhìn từ xa vài cái rồi ai nấy đều rời đi.

Chính vì thế, con Bàn Giáp Quy này mới có thể thong dong như vậy, không cần phải như những yêu thú khác quanh năm ẩn nấp trong bóng tối dưới đáy biển sâu để tránh bị truy sát, ngược lại còn có thể an nhiên tắm mình trong ánh nắng và gió biển, tự tại dạo chơi ngoài khơi xa.

Lúc này, con Bàn Giáp Quy vẫn không hề hay biết về ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình từ trên cao. Hà Thái thúc kể từ khi nhận được tin tức đã ngày đêm không nghỉ, lao đi suốt dọc đường, cuối cùng vào khoảnh khắc này đã khóa chặt dấu vết của nó.

Nhìn từ trên tầng mây xuống, con cự quy giống như một hòn đảo nhỏ đang trôi chậm, mai lưng thô ráp như đá, vân vện rõ ràng, ẩn hiện trong làn nước lấp lánh.

Hà Thái thúc đứng lơ lửng giữa không trung, vạt áo bay theo gió. Ông nhìn chằm chằm một lúc, khóe miệng cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười nhạt, tự nói khẽ: "Cuối cùng cũng tìm được... đúng là thứ phù hợp." Lời còn chưa dứt, thân hình ông đã lao xuống, hóa thành một luồng lưu quang sắc bén, lao nhanh xuống dưới, mục tiêu nhắm thẳng vào con Bàn Giáp Quy đang hoàn toàn không hay biết gì ở dưới biển.

Mà trên mặt biển lúc này, con cự quy vẫn đang thong thả ăn đám tảo dưới nước, hoàn toàn không biết nguy cơ đã từ trên trời giáng xuống.

Cho đến khi Hà Thái thúc áp sát trong vòng trăm trượng, nó mới đột ngột run lên bần bật, một luồng hàn ý vô cớ từ mai lưng xộc lên — đó là bản năng cảm nhận sát ý của yêu thú. Nó cảnh giác xoay đầu nhìn quanh, mặt biển trống trải, không hề có dấu vết của bất kỳ tu sĩ hay thiên địch nào.

Đúng lúc nó đang kinh nghi bất định, từ trên cao đột ngột truyền đến một tiếng xé gió sắc bén!

Bàn Giáp Quy lập tức thu đầu, đuôi và bốn chi vào trong lớp vỏ cứng. Gần như cùng lúc đó, một thanh cự kiếm màu vàng mang theo kim quang sắc lạnh, từ trên trời chém xuống, bổ mạnh vào chính giữa mai lưng của nó!

"Keng——!"

Một tiếng nổ chấn động đinh tai nhức óc vang lên, đó là kết quả của một đòn toàn lực ngưng hình bằng Cự Kiếm Thuật của Kim Nhuệ Kiếm.

Kiếm cương va chạm dữ dội với mai rùa, kim quang bắn tung tóe, vậy mà bị chấn vỡ tan tành, quay trở lại nguyên hình phi kiếm bắn ngược về, lượn lờ bên cạnh Hà Thái thúc kêu ong ong không dứt.

Đòn này tuy không gây tổn hại cho bản thân phi kiếm, nhưng cũng không thể phá vỡ hoàn toàn phòng ngự của Bàn Giáp Quy, chỉ là sức mạnh to lớn đó đã đập cả mai rùa xuống dưới mặt biển.

Chỉ trong vài chục hơi thở, con cự quy lại nổi lên lần nữa, những con sóng dữ dội tạo ra đã phá vỡ sự tĩnh lặng vừa rồi, mặt biển nhất thời sóng cuộn trào dâng.

Hà Thái thúc đạp trên phi kiếm, lơ lửng phía trên mai rùa, ánh mắt nghiêm trọng quét qua cái lưng khổng lồ đang nổi lên mặt nước. Dưới đòn vừa rồi, bề mặt mai rùa thậm chí không để lại lấy một vết nứt, khiến ông không khỏi nhíu mày.

Ông tuy sớm biết phòng ngự của Bàn Giáp Quy cực kỳ kinh người, nhưng không ngờ lại cứng đến mức độ này — Kim Nhuệ Kiếm là thanh phi kiếm sắc bén nhất, chuyên chủ sát phạt trong bộ ngũ hành phi kiếm của ông, vậy mà cũng khó làm nó bị thương dù chỉ một chút.

Tuy nhiên ở một khía cạnh khác, trong lòng ông cũng âm thầm gật đầu: thần vật như vậy, đúng là vật liệu pháp khí phòng ngự tuyệt vời để chống lại thiên kiếp kết đan.

Nếu có thể lấy nó làm của riêng, tỷ lệ vượt kiếp chắc chắn sẽ tăng mạnh. Chỉ là lúc này, làm sao để phá vỡ lớp phòng ngự gần như vô địch này, lại trở thành một bài toán nan giải trước mắt.

Đúng lúc ông đang suy tính kế sách phá giáp, từ dưới nước con cự thú khổng lồ kia bỗng truyền đến một luồng dao động thần thức mạnh mẽ — Bàn Giáp Quy đã thông qua thần thức cảm nhận được sự tồn tại của ông, và khóa chặt khí tức của kẻ tấn công.

Khoảnh khắc tiếp theo, cái đầu rùa đầy những nếp nhăn sâu, cổ xưa và uy nghiêm đột ngột vươn ra khỏi mai, đôi mắt trầm đục nhìn thẳng vào Hà Thái thúc, trong mắt vừa có sự phẫn nộ, vừa có sự khó hiểu. Một luồng thần thức truyền âm trầm đục và hơi run rẩy, giống như thủy triều ập vào thức hải của Hà Thái thúc:

"Vị đạo hữu nhân tộc này, rốt cuộc là có ý đồ gì? Tại sao đột nhiên lại nổi sát tâm tấn công lão phu? Ta tự hỏi bản thân không hề có thù oán gì với cả hai tộc nhân yêu, mấy trăm năm nay an cư tại vùng biển này, không tranh không đoạt. Chẳng lẽ... lại là vì chiếc mai rùa này của ta mà đến?"