Chương 363: Tiếng thở dài rụt rè

Lão tổ nhà họ Sư thần sắc thản nhiên, tựa như chỉ đang kể lại một chuyện tầm thường, nhưng giọng nói lại như hòn đá ném xuống đầm băng, khuấy động ngàn lớp sóng trong lòng mọi người.

"Các vị hà tất phải hoảng loạn? Chẳng lẽ lại cho rằng trong lòng Chân quân không muốn trừ khử lão quái vật tham lam vô độ nhà Chung Ly kia sao?" Giọng ông bình thản, nhưng từng chữ lại nặng tựa ngàn cân.

Lời này tựa như tiếng sét giữa trời quang, năm vị gia chủ còn lại lập tức nín thở tập trung, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía lão tổ nhà họ Sư.

Lão tổ nhà họ Chu là người thân thiết với ông nhất, lúc này trên mặt đầy vẻ nghi hoặc, không nhịn được mà nghiêng người truy vấn: "Lời này nghĩa là sao?" Thấy lão tổ nhà họ Sư vẫn điềm nhiên tự tại, ông sốt ruột đập bàn đứng dậy: "Đã đến nước này rồi còn úp mở cái gì! Lão Sư mau nói đi. Nếu đúng như lời ông nói, vậy chúng ta đối phó với lão quái vật Chung Ly kia sẽ không còn gì phải kiêng dè nữa!"

Bốn vị lão tổ còn lại tuy không lên tiếng, nhưng ánh mắt rực lửa đều khóa chặt trên người lão tổ nhà họ Sư. Không khí trong thạch thất đột nhiên đông cứng, chỉ có ánh nến nhảy múa trong mắt mọi người, soi rõ vẻ nôn nóng, do dự, thậm chí là sát ý đang ẩn hiện không thể che giấu.

Lão tổ nhà họ Sư nghe vậy, vẫn không nhanh không chậm nâng chén trà ngọc xanh, nhấp một ngụm linh trà tỏa hơi ấm. Khi ánh mắt cháy bỏng của năm người gần như sắp hóa thành thực thể, ông mới chậm rãi đặt chén trà xuống, ánh mắt quét qua mọi người:

"Kẻ tham lam vô độ nhà Chung Ly kia, từ khi bắt đầu từng bước gặm nhấm lợi ích của các nhà chúng ta, đã đi ngược lại ý định ban đầu của Chân quân khi đặt hắn làm quân cờ – đó là kiềm chế các thế lực."

"Khi Chân quân nhận ra quân cờ này không chỉ mất chừng mực, mà ngược lại còn trở thành mầm họa làm rối loạn cục diện, trong lòng ngài đã sớm nảy sinh bất mãn." Ông dừng lại một chút, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Chỉ là... kẻ này dù sao cũng do một tay Chân quân nâng đỡ, nếu để đích thân đại nhân ra tay xử lý, chẳng phải là tự hủy hoại thể diện của mình sao?"

Những lời này như một tia chớp xé tan màn sương, khiến năm vị lão tổ đang ngồi lập tức bừng tỉnh. Lão tổ nhà họ Chu càng kích động nghiêng người về phía trước, trong mắt tinh quang lóe lên: "Sư huynh, lời này là thật? Nếu thật như vậy..." Giọng ông hơi run rẩy, "Vậy không gian vận hành trong chuyện này, quả là có thể làm được rất nhiều thứ."

Bốn người còn lại tuy không nói gì, nhưng trong ánh mắt trao đổi đã bùng lên tia sáng rực rỡ, tựa như nhìn thấy cơ hội ngàn năm có một để lật đổ nhà Chung Ly.

Lão tổ nhà họ Sư ngón tay vuốt ve chén trà, khóe môi hiện lên một nụ cười không rõ thực hư: "Chứ còn sao nữa? Các vị cho rằng, tại sao chân nhân Tư Đồ lại đột nhiên bị điều chuyển sang Nội sự đường vào thời điểm này, phân chia mất gần một nửa quyền hành của tên tham lam kia?"

"Theo lão phu thấy, đây chính là Chân quân đại nhân đã sớm nhìn thấu mưu tính của chúng ta, nhưng lại chọn cách thuận nước đẩy thuyền – vừa mượn tay chúng ta trừ khử mối họa nhà Chung Ly, vừa giữ được thể diện cho chính đại nhân."

Lời ông vừa dứt, tiếng chén trà gõ nhẹ lên mặt bàn trong tĩnh lặng nghe đặc biệt rõ ràng. Ánh nến trong mật thất lúc sáng lúc tối, khiến sắc mặt năm vị lão tổ biến hóa khôn lường.

Khi đã thông suốt mấu chốt, sống lưng mọi người chợt chạy dọc một luồng khí lạnh – hóa ra bố cục mà họ tự cho là kín kẽ, đã sớm nằm trong mắt Chân quân, chính mình lại trở thành con dao trong ván cờ của người khác!

Lão tổ nhà họ Chu vô thức nắm chặt tay áo, yết hầu chuyển động nhìn về phía lão tổ nhà họ Sư: "Nếu thật như lời sư huynh nói..." Giọng ông khô khốc, "Vậy cách thuận theo tự nhiên mà nha đầu họ Triệu nói lúc trước, ngược lại mới là phương pháp ổn thỏa nhất."

Bốn người còn lại nhìn nhau im lặng, đều nhìn thấy vẻ sợ hãi trong mắt đối phương. Một người trong đó đưa tay lau khóe trán, đầu ngón tay chạm vào một mảng mồ hôi lạnh buốt.

Lão tổ nhà họ Sư thấy mọi người đều đã đạt được đồng thuận, trong mắt thoáng qua nụ cười đắc ý vì kế hoạch thành công, ông nhìn quanh năm vị gia chủ, chậm rãi nói: "Lời nha đầu họ Triệu nói rất đúng. Giăng lưới bắt cá, quý ở sự kiên nhẫn. Chỉ có lặng lẽ chìm lưới xuống nước từng tấc một, không làm kinh động đến một chút gợn sóng, mới có thể khiến cá không hề hay biết... Đợi đến khi thu lưới, mới có thể bắt gọn một mẻ, không sót một vảy."

Lời này vừa ra, tựa như châm ngòi cho ngọn lửa hoang đã bị đè nén từ lâu. Trên mặt năm vị lão tổ đồng loạt hiện lên vẻ hưng phấn mà dữ tợn, nụ cười đó thấm đẫm sự lạnh lẽo của nhiều năm nhẫn nhịn, càng trở nên nguy hiểm và tàn nhẫn.

Không khí trong mật thất dường như cũng vì sự xao động này mà nóng lên. Họ đã chờ đợi khoảnh khắc này quá lâu rồi – kể từ khi gia tộc Chung Ly trỗi dậy mạnh mẽ, nơi nơi đều chèn ép các nhà, gặm nhấm lợi ích, khiến họ như nghẹn ở cổ họng, sống một ngày như một năm.

Giờ đây, tận mắt nhìn thấy gã khổng lồ ngày xưa đang giống như con cá trong sông, từng bước rơi vào tấm lưới khổng lồ họ dày công dệt nên, sống chết đã nằm trong tầm tay, sự khoái cảm sắp sửa tuôn trào này, sao có thể không khiến họ tâm triều bành trướng, sát khí lẫm liệt?

Khi năm vị lão tổ thế gia còn lại thỏa mãn rời đi, căn phòng nhỏ cuối cùng cũng khôi phục sự tĩnh lặng. Lão tổ nhà họ Sư ngồi một mình tại chỗ, chiếc mặt nạ vân đạm phong khinh trên mặt chậm rãi vỡ vụn.

Ông ngẩn ngơ nhìn vào hư không, ánh mắt như muốn xuyên thấu bóng tối trước mắt, hồi lâu sau, cuối cùng cũng chán nản cúi đầu, phát ra một tiếng thở dài trầm uất.

"Haizz..."

Tiếng thở dài này vang vọng hồi lâu trong căn phòng trống trải. Ông ngẩng đầu lên, tầm mắt như muốn xuyên qua mái nhà, chạm đến bầu trời không thể thấy, lẩm bẩm: "Nếu ta thực sự có thể thấu hiểu hết tâm tư của Chân quân, thì đã không đến mức này... Đáng tiếc thay..."

Ông cuối cùng vẫn không nói ra nửa câu sau. Những lời phân tích khiến mọi người tin phục vừa rồi, thực chất từng chữ từng câu đều xuất phát từ miệng Triệu Thanh Liễu.

Người hậu bối thông tuệ hơn người này đã sớm dự đoán được, nếu để nàng đích thân vạch trần thiên cơ, chắc chắn sẽ trở thành quân cờ mà sáu đại thế gia tranh nhau giành giật.

Vì vậy, nàng chọn cách ẩn mình phía sau, mượn miệng lão tổ nhà họ Sư để nói ra huyền cơ – mà nàng cũng thực sự tính toán chuẩn xác, với tâm cơ và sự lo ngại của lão tổ nhà họ Sư, tuyệt đối sẽ không tiết lộ bí mật này dù chỉ một chút.

"Thật là một Triệu Thanh Liễu..." Lão tổ nhà họ Sư cười khổ lắc đầu, năm ngón tay trong tay áo khẽ thu lại. Con cáo già sống hàng trăm năm như ông, lại bị một hậu bối trẻ tuổi nắm thóp tâm tư chuẩn xác đến thế.

Vừa bảo toàn được Triệu Thanh Liễu, vừa duy trì sự hợp tác và kiềm chế bề ngoài của sáu đại thế gia, bố cục này, quả thực không một kẽ hở.

Ông chậm rãi đứng dậy, tay áo rộng lớn vung lên không trung, trận pháp cách ly bao quanh căn phòng nhỏ tan biến theo tiếng động, hóa thành một đạo lưu quang chui vào túi trữ vật.

Cuối cùng nhìn quanh căn phòng đã chứng kiến những âm mưu và tính toán này một lần nữa, bóng dáng lão tổ nhà họ Sư cũng lặng lẽ hòa vào màn đêm, như thể chưa từng dừng chân tại đây.

.....

Triệu Thanh Liễu chậm rãi bước ra từ sâu trong con hẻm u tối, chiếc áo choàng đen dùng để che giấu hành tung trên người đã cởi bỏ. Lúc này nàng thản nhiên hòa mình vào khu chợ phố xá sầm uất, ồn ào, dường như chỉ là một người bình thường trong số đông người qua lại.

Giữa chốn thị thành tiếng người huyên náo, tiếng rao bán, tiếng cười nói, tiếng xe ngựa đan xen thành một làn sóng âm thanh hỗn tạp.

Thế nhưng trong sự ồn ào này, thính lực nhạy bén của Triệu Thanh Liễu vẫn có thể bắt được rõ ràng những câu chữ được truyền tụng lặp đi lặp lại – dù là phàm nhân không biết gì, hay tu sĩ tụm năm tụm ba, hầu như đều đang ghé tai bàn tán về lời đồn đó.

Khóe môi nàng vô thức nhếch lên một đường cong thanh nhạt nhưng đầy ẩn ý. Dẫu nàng đã sớm dự liệu được sự cố ngoài ý muốn này sẽ có hiệu lực, nhưng không ngờ lời đồn nhỏ bé này lại như hòn đá ném xuống hồ tĩnh lặng, khuấy động những gợn sóng dữ dội đến thế.

Nó giống như một chất xúc tác vô hình, đang không ngừng khuếch tán, biến dị, tăng cường với tốc độ vượt ngoài dự kiến. Với tình thế này, dù gia tộc Chung Ly có nhận ra điều bất thường, muốn ra tay trấn áp, e rằng cũng đã quá muộn, khó mà bịt được miệng thế gian.

"Chỉ cần tĩnh lặng đợi thay đổi, mặc cho nó lên men..." Nàng thầm nhủ trong lòng. Đợi đến khi lời đồn này thấm nhuần vào nội thành, trở thành "sự thật" mà ai cũng biết, chính là thời điểm tốt nhất để nàng khởi động bước kế tiếp.

Nghĩ đến đây, nụ cười nhạt trên mặt nàng không hề giảm bớt, nhưng trong đôi mắt sáng lại đột ngột lướt qua tia lạnh lẽo sắc bén như dao.

Thần thái mâu thuẫn này – sự đan xen giữa khóe môi dịu dàng và ánh mắt băng giá – vô tình tạo nên một khí trường khiến người lạ khó gần, khiến mấy người qua đường vốn định lại gần vô thức sinh lòng sợ hãi, đều theo bản năng mà tránh đường.

Hoàng hôn dần buông, Triệu Thanh Liễu không biết từ lúc nào đã dừng chân trước một phủ đệ quen thuộc. Hai chữ "Phủ họ Đỗ" trên cánh cửa sơn son vẫn như cũ, nhưng dường như lại phủ một lớp ngăn cách vô hình. Nàng nhấc bước định tiến lên gõ cửa, nhưng bước chân lại đột ngột khựng lại trước bậc thềm đá.

Một lúc lâu sau, nàng cười khổ lắc đầu, cuối cùng cũng chậm rãi thu lại bước chân đã bước ra. Bàn tay trong tay áo xanh khẽ nắm chặt, rồi lại vô lực buông lỏng.

Nàng ngước mắt nhìn cánh cửa đóng chặt, dường như có thể xuyên qua những lớp cửa sâu trong viện, nhìn thấy bóng dáng thiếu nữ từng ngây thơ trong sáng kia.

"Minh Nghi..." Nàng khẽ gọi, giọng nói tan biến trong gió đêm, "Hy vọng kiếp nạn tình duyên lần này, có thể giúp muội thực sự nhìn rõ nhân quả giữa mình và Hà thái thúc."

Nói xong, nàng kiên quyết quay người, tà áo bay phấp phới bước về phía Ngoại sự đường. Mỗi bước chân đều dứt khoát, nhưng lại nặng nề – nàng rốt cuộc vẫn thiếu đi dũng khí để đẩy cánh cửa đó ra.

Đây không phải là lùi bước, mà là tỉnh táo. Nàng hiểu rõ hơn ai hết, kiếp nạn tình duyên chỉ có thể tự mình vượt qua. Nếu có thể nhìn thấu hư vọng, tự nhiên là mây tan trăng sáng, đại đạo Kim Đan có thể kỳ vọng; nếu chấp mê bất ngộ, chỉ sợ đạo tâm tan nát, hương tiêu ngọc vẫn.

Trong gió truyền đến một tiếng thở dài khó mà nghe thấy. Nàng đã tận mắt chứng kiến một cố nhân chết đi trong kiếp nạn tình duyên, sao có thể trơ mắt nhìn muội muội của cố nhân đi vào vết xe đổ?

Nếu đã không thể thay đổi, chi bằng rời đi từ đây. Ít nhất, không cần phải tận tai nghe thấy tiếng ngọc vỡ đó.