Chương 367: Cơn thịnh nộ và hồi ức

Sự im lặng bao trùm khắp thạch thất, tựa hồ ngay cả không khí cũng đông cứng lại. Chân nhân Chung Ly nhìn chằm chằm vào hậu duệ đang quỳ dưới chân, cơn giận trong lòng cuộn trào theo từng nhịp thở. Ánh mắt ông như điện xẹt, quét qua cái đầu cúi thấp cùng đôi vai run rẩy của Chung Ly Vân Hạc, cuối cùng không thể kìm nén được sự phẫn nộ trong lòng.

Chỉ nghe một tiếng "bốp" giòn tan, một luồng chưởng phong sắc bén xé toạc không trung. Cả thân hình Chung Ly Vân Hạc bay ngược ra như cánh diều đứt dây, đập mạnh vào vách đá cứng rắn rồi lăn xuống đất.

Cổ họng hắn ngọt lịm, nhưng cố nén mùi máu tanh trào lên, không dám chậm trễ nửa phần, lảo đảo bò lại dưới chân Chân nhân, dập đầu thật sâu xuống nền đất lạnh lẽo, bày ra tư thế hoàn toàn phục tùng.

Thấy hắn cung thuận như vậy, cơn giận trong lòng Chân nhân Chung Ly cũng tiêu tan hơn phân nửa.

Ông chắp tay đứng đó, thần sắc vẫn lạnh lùng như sương giá, trầm giọng nói: "Kể lại mọi chuyện những năm qua cho bản tọa nghe, không được thiếu sót bất cứ điều gì." Mỗi chữ như được rặn ra từ kẽ răng, mang theo uy áp không thể nghi ngờ, "Nếu có nửa phần giấu giếm..."

Chung Ly Vân Hạc vội vàng dập đầu, giọng nói run rẩy không thể kiềm chế: "Con không dám." Hắn phục trên mặt đất, bắt đầu kể từ những chuyện nhỏ nhặt ban đầu, dần dần nói đến những việc làm mờ ám không thể lộ ra ngoài ánh sáng. Khi nói đến những chỗ bí mật, giọng hắn càng lúc càng nhỏ, nhưng cuối cùng vẫn không dám bỏ sót bất cứ chi tiết nào.

Theo lời kể ngày càng sâu, sắc mặt Chân nhân Chung Ly dần trở nên âm trầm như nước. Khi nghe được kẻ khởi xướng tất cả những chuyện này lại chính là đứa hậu duệ bất tài nhất, ông đột ngột giơ tay, chiếc án ngọc bên cạnh vỡ tan tành, hóa thành bột phấn bay lả tả.

Chung Ly Vân Hạc sợ đến hồn bay phách lạc, cuộn tròn người lại, trong lòng thầm niệm tổ tông phù hộ, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Hắn chỉ mong cuộc thẩm vấn này nhanh chóng kết thúc, nhưng lại không biết rằng những hình phạt nghiêm khắc hơn vẫn còn đang chờ phía sau.

"Đồ khốn kiếp!" Chân nhân Chung Ly đập bàn đứng dậy, chiếc án ngọc thanh cao nứt ra nhiều vết rạn. "Thật sự là bị mỡ heo làm mờ mắt, lại dám cấu kết giao dịch với tín đồ Cổ Ma! Ngươi có biết, hành vi này đủ để kéo cả gia tộc Chung Ly vào chỗ vạn kiếp bất phục hay không!"

Ông đột ngột xoay người, ánh mắt sắc bén như lưỡi kiếm đâm thẳng vào Chung Ly Vân Hạc đang quỳ rạp dưới đất: "Còn ngươi—lại vì tư tâm của bản thân mà dung túng cho kẻ nghịch tử đó làm càn! Nếu không phải sự việc đã không thể cứu vãn, có phải các ngươi còn định giấu lão phu trong bóng tối?" Lời chưa dứt, tay áo Chân nhân Chung Ly vung lên, một luồng chưởng phong cương mãnh xé gió lao ra, đánh mạnh vào ngực Chung Ly Vân Hạc.

Đòn này chứa đựng cơn giận ngút trời của một tu sĩ Kim Đan. Chung Ly Vân Hạc bay ngược ra như cánh diều đứt dây, đập mạnh vào vách đá, phát ra một tiếng trầm đục. Hắn nằm liệt trên đất, miệng phun ra bọt máu đỏ tươi, cả người mềm nhũn như bị rút hết gân cốt.

"Người đâu!" Chân nhân Chung Ly quát lớn về phía ngoài động, "Áp giải tên nghịch tử Chung Ly Vân Tường đó đến gặp ta!"

Hai đệ tử canh giữ ngoài động phủ run lên, vội vàng lĩnh mệnh rời đi. Chỉ chừng nửa khắc sau, tiếng bước chân vội vã từ xa đến gần quay trở lại động phủ.

Cửa đá ầm ầm mở ra, một bóng người bị dây trói linh hồn quấn chặt bị ném mạnh vào trong, rơi xuống nền đất lạnh lẽo.

Một tiếng "bịch" trầm đục vang lên, Chung Ly Vân Tường bị ném mạnh xuống đất. Có lẽ vì bị giam cầm quá lâu trong ngục tối không thấy ánh mặt trời, ánh mắt hắn ban đầu còn mang theo vài phần mơ hồ; thế nhưng, khi một luồng sát khí lạnh lẽo như thực thể bao trùm lấy hắn, toàn thân hắn run lên, lập tức tỉnh táo.

Hắn hoảng loạn ngẩng đầu, theo bản năng tìm kiếm nguồn gốc của sát khí—nhưng khi nhìn rõ bóng người đang ngồi ở vị trí cao nhất, hắn lập tức như bị sét đánh, gan mật đều lạnh!

"Lão tổ... Lão tổ tha mạng cho con!" Hắn gần như bò quỳ bằng cả tay chân, dập đầu điên cuồng về phía Chân nhân Chung Ly, trán đập xuống đất phát ra những tiếng trầm đục.

Tiếng cầu xin lẫn trong sự run rẩy không thể kiềm chế, toát ra nỗi sợ hãi tận xương tủy. Hắn có thể tỏ ra cứng rắn trước mặt Chung Ly Vân Hạc cùng thế hệ, thậm chí không sợ chết, nhưng trước mặt vị thủy tổ đã tạo nên sự huy hoàng cho cả gia tộc Chung Ly, sự áp chế đến từ huyết mạch và sức mạnh tuyệt đối đó khiến hắn chỉ còn lại sự kính sợ và run rẩy bản năng nhất.

Chân nhân Chung Ly nhìn xuống đứa hậu duệ bất tài nhất dưới chân mình, ánh mắt như băng giá vạn năm, chỉ phát ra một tiếng cười lạnh từ trong mũi.

"Nói!" Giọng ông không cao, nhưng mang theo uy áp như sấm sét, chấn động đến mức màng nhĩ người ta tê dại, "Ngươi đã cấu kết với tín đồ Cổ Ma từ khi nào, bằng cách nào? Hãy kể lại chi tiết mọi việc cho bản tọa, không được thiếu một chữ! Nếu dám giấu giếm nửa phần..."

Chung Ly Vân Tường sợ đến run bắn người, hắn run rẩy ngước mắt lên, liếc nhanh lão tổ một cái, rồi theo bản năng nhìn về phía Chung Ly Vân Hạc đang cuộn tròn giả chết bên cạnh.

Hắn hiểu rõ dưới uy nghiêm của lão tổ, bất kỳ sự may mắn nào cũng là vô ích.

Cuối cùng, hắn nghiến răng, sắc mặt xám xịt bắt đầu khai báo, kể lại tường tận việc mình đã liên lạc với tín đồ Cổ Ma ra sao, sau đó qua lại thế nào, không dám che giấu thêm chút nào nữa.

"Không đúng... Việc này có ẩn tình lớn."

Nghe xong lời kể đứt quãng của Chung Ly Vân Tường, chân mày Chân nhân Chung Ly nhíu chặt, trong mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

Ông liên tiếp đưa ra vài chi tiết then chốt, nghiêm giọng truy vấn. Ban đầu, Chung Ly Vân Tường vì thời gian đã lâu, ký ức hỗn loạn nên trả lời rất mơ hồ; nhưng dưới sự ép hỏi từng bước của lão tổ, những mảnh ký ức bị thời gian phủ bụi dần trở nên rõ ràng, hắn buộc phải phun ra những chi tiết vốn định cố ý làm mờ, thậm chí là che đậy.

Chân nhân Chung Ly không nói thêm lời nào, đôi mắt khẽ nhắm lại, ngón tay gõ nhẹ lên án ngọc, xâu chuỗi và suy diễn các manh mối trong thức hải. Chỉ một lát sau, cơn giận trên mặt ông như thủy triều rút đi, thay vào đó là sự mệt mỏi và suy sụp sâu sắc.

"Đã sơ suất rồi... Hóa ra chúng ta đã sớm rơi vào cái bẫy của người khác." Ông lẩm bẩm, khóe miệng kéo ra một nụ cười cay đắng, "Không ngờ tới, thật sự không ngờ tới... Ha ha ha ha!"

Tiếng cười từ thấp đến cao, mang theo vài phần tự giễu, vài phần tiêu điều, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài nặng nề.

Ông vốn tưởng rằng mối quan hệ giữa mình và sáu đại thế gia ở pháo đài biển sâu chỉ là sự cân bằng tạm thời "đấu mà không phá", đôi bên ngầm hiểu ý mà duy trì hòa bình bề ngoài.

Nào ngờ, đối phương đã sớm giăng sẵn tử cục, còn muốn mượn đứa hậu duệ bất tài nhất của ông làm điểm đột phá, nhằm nhổ tận gốc cả gia tộc Chung Ly!

Nghĩ đến đây, ông như đột ngột bị rút hết sức lực, lảo đảo nửa bước, ngã ngồi xuống chiếc giường ngọc phía sau.

Chung Ly Vân Hạc vẫn luôn phục dưới đất giả chết nghe vậy liền ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Chung Ly Vân Tường đang nằm liệt trên đất, trong mắt cả hai đều hiện rõ sự hoảng sợ và bất an của đối phương.

"Lão tổ, ý người là... Vân Tường bị người ta gài bẫy?" Chung Ly Vân Hạc giọng căng thẳng, cố gắng hỏi, "Nhưng họ sao dám? Chẳng lẽ không sợ Chân quân truy cứu, đến lúc đó sáu đại thế gia cũng khó tránh khỏi tội lỗi sao?"

Chân nhân Chung Ly ngồi suy sụp trên giường ngọc, nghe câu hỏi này, không khỏi phát ra một tiếng cười lạnh. Ánh mắt ông như dao, quét qua hai người bên dưới, giọng điệu mang theo sự mỉa mai mệt mỏi:

"Các ngươi hiểu cái gì? Sáu đại thế gia đó từ đầu đến cuối chưa từng đích thân nhúng tay vào việc này!"

"Họ chỉ cần tìm một con rối biết nghe lời làm kẻ tiên phong, dù sau này chuyện bị bại lộ, Chân quân truy cứu, họ cũng có thể đẩy nó ra chịu tội. Mọi manh mối đến con rối đó là đứt đoạn, làm sao có thể liên lụy đến họ?"

Lời ông khựng lại, ánh mắt chuyển sang Chung Ly Vân Tường đang thất thần bên cạnh, trầm giọng nói: "Vân Hạc, ngươi bảo hắn nhớ lại kỹ xem, lúc đầu rốt cuộc là ai dụ dỗ hắn, từng bước một bước vào cái bẫy ma đạo đó? Kẻ dẫn đường ban đầu đó mới là mấu chốt!"

Chung Ly Vân Hạc sững sờ, rồi chợt hiểu ra. Ánh mắt sắc bén như chim ưng của hắn lập tức khóa chặt lấy Chung Ly Vân Tường đang né tránh, giọng nói đột ngột cao vút, mang theo sự ép buộc không thể nghi ngờ:

"Vân Tường! Ngươi tỉnh táo lại cho ta! Nhớ lại kỹ xem—rốt cuộc là ai dẫn ngươi vào bẫy đầu tiên? Việc này liên quan đến việc gia tộc Chung Ly ta có thể tìm được tia hy vọng sống trong tử cục này hay không! Nói!"

Tiếng cuối cùng, hắn gần như dồn hết sức lực gào lên, âm thanh vang vọng trong thạch thất, chấn động đến mức khiến người ta run rẩy.

Sắc mặt Chung Ly Vân Tường đột ngột trở nên xanh mét, vốn tưởng rằng mình nhất thời hồ đồ gây ra sai lầm lớn, lúc này mới kinh ngạc nhận ra mình đã sớm rơi vào tấm lưới được người khác giăng sẵn.

Hai tay hắn ôm chặt lấy đầu, khớp xương trắng bệch vì dùng lực, như muốn ép đoạn ký ức bị cố ý làm mờ kia ra khỏi sâu trong tâm trí.

"Ngày đó... ngày đó con mở tiệc tại 'Túy Tiên Lâu' trong nội thành, chiêu đãi vài tu sĩ có quan hệ tốt với gia tộc..." Giọng hắn run rẩy, đứt quãng hồi tưởng, "Trong tiệc uống thêm vài chén, hơi rượu dâng lên, liền... liền lỡ lời phàn nàn vài câu về chuyện nội bộ gia tộc."

Lời chưa dứt, hắn đã cảm nhận được ánh mắt sắc bén như muốn ăn tươi nuốt sống mình của Chung Ly Vân Hạc, cổ họng thắt lại, đành phải cắn răng nói tiếp: "Sau đó... sau đó trong tiệc có một tu sĩ, dường như vô tình nhắc đến, nói rằng trong một ngăn tối của hiệu sách nào đó, có cất giấu một bản cổ tịch ghi chép bí thuật thượng cổ..."

"Lúc đó con say quá, nghe vậy, không hiểu sao lại thật sự đi đến hiệu sách, tìm được cuốn sách đó theo lời, mang về chỗ ở rồi bất tỉnh nhân sự. Đến khi tỉnh lại vào ngày hôm sau, mới phát hiện trong lòng ngực mình không hiểu sao lại có thêm một cuộn sách lạ..."

Chuyện sau đó, đã không cần nói cũng hiểu. Những gì ghi trong cuốn sách đó, chính là bí pháp liên lạc với tín đồ Cổ Ma, còn hắn, đã trở thành kẻ ngu ngốc đó.