Chương 366: Bắt người và xuất quan

Không nằm ngoài dự đoán của Triệu Thanh Liễu, chỉ vỏn vẹn sáu tháng sau, Phong Khánh quả nhiên lại bước vào động phủ của Tư Đồ chân nhân.

Hai người gặp mặt chưa đầy nửa ngày, Phong Khánh đã phất áo rời đi, thần sắc không lộ hỉ nộ.

Một ngày sau, Tư Đồ chân nhân vốn nổi tiếng là người ít khi ra ngoài, lại phá lệ bước ra khỏi tiên sơn. Ông cưỡi trên một con linh lộc trắng muốt, toàn thân bao phủ trong ráng mây bảy màu, đạp mây thẳng tiến về phía Cửu Thiên điện nơi Huyền Khung chân quân đang ngự trị.

Động tĩnh này lập tức kinh động đến tai mắt của các thế lực cài cắm trong bóng tối. Chỉ thấy vài đạo truyền tin phù hóa thành lưu quang biến mất vào tầng mây, chưa đầy một nén nhang, trên bàn làm việc của thủ lĩnh các đại thế lực đều đã trình lên mật báo.

Những nhân vật nắm giữ quyền hành một phương này sau khi đọc xong tin tức, trong mắt đều lóe lên vẻ thấu hiểu, sau đó lần lượt triệu tập tâm phúc, đưa ra cùng một mệnh lệnh: Đã đến lúc nước cạn, phải ra tay bắt cá rồi.

....

Tại tầng cao nhất của tòa tháp Ngoại sự đường, Triệu Thanh Liễu đang cúi đầu phê duyệt văn thư. Khi linh quang của truyền tin phù tan biến trong lòng bàn tay, vị chấp sự vốn trầm ổn này khẽ nhếch môi, lộ ra một nụ cười nhạt đầy vẻ dự liệu.

Nàng gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn gỗ tử đàn, tùy tùng chờ sẵn bên ngoài nghe tiếng liền bước vào, cúi đầu cung kính đứng đợi.

"Chấp sự có gì phân phó?"

Triệu Thanh Liễu không ngẩng đầu, ngòi bút vẫn lướt trên tập hồ sơ, giọng nói trong trẻo như tiếng ngọc va chạm: "Đi bẩm báo với đường chủ, nói rằng nước đã rút cạn, đàn cá đã lộ diện. Còn việc đường chủ và các vị đồng liêu có thể bắt được bao nhiêu..." Nàng cuối cùng cũng đặt bút chu sa xuống, ánh mắt lướt qua biển mây cuồn cuộn ngoài cửa sổ, "...đều tùy thuộc vào vận may của mỗi người."

Khi tùy tùng nhận lệnh lui ra, thoáng nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng gõ rất nhẹ. Đầu ngón tay Triệu Thanh Liễu đang vô thức gõ lên mặt bàn, tựa như một kỳ thủ đang trầm ngâm trước khi hạ quân cờ quyết định thắng bại.

Toàn bộ Ngoại sự đường vẫn duy trì sự ngăn nắp như thường ngày, nhưng trong không khí đã tràn ngập hơi thở căng thẳng của một cơn giông bão sắp ập đến.

Nàng lấy từ trong tay áo ra một tấm truyền tin phù màu vàng sẫm, giấy phù khẽ rung động trong kẽ tay. Khi đầu ngón tay lướt qua những đường vân vẽ bằng chu sa trên giấy, nàng khẽ thì thầm: "Rốt cuộc vẫn là thực lực không đủ." Tiếng thở dài này nhẹ đến mức gần như bị nhấn chìm trong mùi mực của những cổ tịch trên giá sách, nhưng lại nói hết nỗi bất lực sâu sắc nhất của nàng lúc này.

Thần niệm khẽ động, truyền tin phù chợt bừng sáng một đạo lưu quang, ánh sáng đó như hoa quỳnh nở trong đêm, thoáng hiện rồi vụt tắt.

Nàng chậm rãi quay về phía cửa sổ gỗ chạm khắc, ánh mắt vượt qua tầng tầng biển mây, hướng về phía chân trời xa xôi. Đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng không gợn sóng giờ đây kết đọng vẻ lạnh lẽo thấu xương, tuy không nói một lời, nhưng dường như đã nói hết vạn lời muốn nói.

Cùng lúc đó, trong động phủ cách đó ngàn dặm, Hà Thái thúc đang ngồi xếp bằng trên sập ngọc lạnh để bế quan minh tưởng. Linh lực quanh thân lưu chuyển không ngừng, phác họa ra những quỹ đạo vàng nhạt trong hư không.

Đột nhiên, túi trữ vật bên hông ông tự mở mà không cần gió, một tấm truyền tin phù cùng nguồn gốc với tấm trong tay Triệu Thanh Liễu bay ra khỏi túi, lơ lửng cách mặt ông ba thước, tỏa ra ánh sáng dịu dàng nhưng khẩn thiết.

Đôi mắt đang nhắm của Hà Thái thúc chợt mở bừng, tinh quang trong mắt lóe lên rồi vụt tắt. Ông nhìn chằm chằm vào truyền tin phù, chỉ nghe thấy một giọng nói lạnh lùng vang vọng trong động phủ một lát, sau đó giấy phù tự cháy rụi, hóa thành những đốm sao tan biến vào không trung.

Nhận được tin tức, Hà Thái thúc đứng phắt dậy, vẻ mặt vốn bình thản thoáng qua một tia nghiêm trọng. Ông phất tay áo, cấm chế động phủ mở ra theo tiếng động, cả người hóa thành một đạo cầu vồng vàng rực rỡ lao ra khỏi không trung. Khi ánh sáng hơi liễm lại, ông đã đứng vững trên phi kiếm, vạt áo bay phần phật trong mây.

Ánh mắt ông như điện, bắn thẳng về phía dãy điện vũ trùng điệp nơi gia tộc Chung Ly tọa lạc ở phương xa, vùng đất nằm sâu trong mây mù đó tựa như một con quái thú đang ngủ đông.

Ngay khi ông đang chăm chú suy tư, một giọng nữ quen thuộc vang lên đầy nhàn nhã từ phía sau, phá vỡ sự tĩnh lặng trên tầng mây: "Hà huynh cũng nhận được truyền tin của Triệu đạo hữu sao?" Một giọng nữ trong trẻo bỗng vang lên bên cạnh.

Không biết từ lúc nào, Hồ Khanh Tuyết đã lặng lẽ đến bên cạnh Hà Thái thúc. Đã vài năm không gặp, linh lực quanh thân nàng lưu chuyển càng thêm viên dung thông suốt, rõ ràng tu vi đã tiến bộ không ít.

Điều đáng chú ý hơn là dung mạo của nàng — đôi mày mắt vốn thanh tú ngày xưa nay đã nhuốm thêm vài phần phong thái được trang điểm kỹ lưỡng, tóc xanh búi thành kiểu lưu vân kế, cài một chiếc trâm ngọc bích, khẽ đung đưa trong làn mây. Không biết có phải vì năm xưa chịu thất bại nơi Hà Thái thúc, nên cuối cùng cũng chịu bỏ chút tâm tư vào dung mạo hay không.

Hà Thái thúc dừng ánh mắt trên người nàng một chút, khẽ gật đầu nhưng không nói gì thêm. Phi kiếm dưới chân cảm nhận được ý chí của chủ nhân, phát ra một tiếng kêu trong trẻo, đột ngột hóa thành một đạo cầu vồng vàng chói mắt, xé tan tầng tầng mây mù, nhắm thẳng về phía gia tộc Chung Ly.

Hồ Khanh Tuyết thấy ông dứt khoát như vậy, khẽ nhếch môi, bàn tay trắng nõn bấm một đạo quyết. Dải lụa trắng buộc bên hông theo tiếng động mở ra, nâng nàng đuổi theo nhanh như một con chim kinh hồng.

Hai đạo lưu quang một vàng một trắng đuổi bắt nhau trên vòm trời, nơi đi qua sóng mây cuồn cuộn, kéo theo những vệt linh quang dài phía sau, trong chớp mắt đã biến mất nơi cuối chân trời.

.....

Tư Đồ chân nhân cưỡi linh lộc trắng đạp mây mà đi, ráng mây quanh thân lưu chuyển, lao nhanh về phía Cửu Thiên điện nơi Huyền Khung chân quân đang ngự trị. Bốn vó linh lộc tỏa sáng, mỗi bước đi đều làm gợn lên những vòng sóng trong biển mây.

Ông khép hờ đôi mắt, thần thức lại như một tấm lưới khổng lồ vô hình lặng lẽ giăng ra, bắt trọn những kẻ đang lén lút theo dõi phía sau. Những tai mắt của các thế lực cài cắm vào tưởng rằng mình ẩn nấp kín đáo, nhưng không biết rằng mọi cử động của họ đều hiện rõ trong thức hải của ông.

Một tấm ngọc giản ôn nhuận trong tay xoay chuyển chậm rãi, Tư Đồ chân nhân nở một nụ cười giễu cợt: "Thật sự là không đợi nổi nữa rồi." Ông khẽ thì thầm, như thể đang đối thoại với tấm ngọc giản trong tay, "Thanh kiếm này của ta, còn chưa hoàn toàn rút khỏi vỏ đâu." Nói đoạn khẽ lắc đầu, ánh mắt hướng về phía sâu trong mây mù — lúc này đây, chẳng phải chính ông cũng đang bước trên con đường rút kiếm ra khỏi vỏ đó sao?

Khoảng một canh giờ sau, linh lộc trắng hí dài một tiếng, dừng chân trước một ngọn núi cao chọc trời. Đây là nơi cao nhất của nội thành, tượng trưng cho quyền uy vô thượng của pháo đài Hãn Hải — "Đỉnh Cung Điện".

Cung điện nguy nga được xây dựng dựa vào núi, ngói vàng lưu ly dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng rực rỡ, chín tầng bậc thang ngọc rủ xuống từ trong mây, tựa như bậc thang dẫn đến thiên giới.

Tư Đồ chân nhân chỉnh lại y quan, thần tình nghiêm nghị cúi người hành lễ trước cửa chính cung điện, lúc này mới điều khiển linh lộc chậm rãi hạ xuống. Sau khi trải qua sự kiểm tra của chín tầng cấm chế và xác minh của ba mươi sáu đạo phù văn, ông mới được phép bước vào "Thiên Quyền điện" nổi tiếng gần xa.

Chủ điện hùng vĩ vượt ngoài sức tưởng tượng, bảy mươi hai cột ngọc chạm rồng chống đỡ vòm điện, mặt đất được lát bằng cả khối đá tinh tú, phản chiếu ánh sao đầy trời.

Ông chậm rãi bước lên bậc thang ngọc, ánh mắt dừng lại trên chiếc ngai vàng huyền ngọc trống không ở vị trí cao nhất. Đúng lúc này, toàn bộ đại điện đột nhiên vang lên âm thanh như chuông lớn:

"Tiểu tử Tư Đồ, không ở trong động phủ chăm sóc hoa cỏ của ngươi, hôm nay đến đây vì chuyện gì?" Một đạo kim quang chợt hiện, trên ngai vàng đã ngồi sẵn một vị đạo quân uy nghiêm, mái tóc nửa trắng nửa đen.

Huyền Khung chân quân gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn, tuy hỏi bằng giọng điệu trêu chọc, nhưng trong đôi mắt thấu suốt thế sự kia lại thấp thoáng ánh sáng của sự mong đợi.

"Con cáo già này... nếu không phải do ngươi bày bố, lúc này ta đã ở trong động phủ thong dong chăm sóc những linh thực tiên sủng đó rồi, cần gì phải ở đây diễn vở kịch này cùng ngươi." Khóe mắt Tư Đồ chân nhân co giật không thể nhận ra, trong lòng tuy thầm mắng, nhưng trên mặt tuyệt đối không dám lơ là.

Ông chỉnh lại y bào, tiến lên một bước, quỳ hai đầu gối xuống đất theo nghi lễ trang trọng nhất, cúi đầu lạy sâu.

Hành lễ xong, ông mở hai tay trước ngực, một tấm ngọc giản ôn nhuận hiện ra từ lòng bàn tay, sau đó hóa thành một đạo lưu quang bay về phía Huyền Khung chân quân.

Cùng lúc đó, ông nghiêm giọng bẩm báo: "Khởi bẩm chân quân, sau nhiều năm thuộc hạ âm thầm điều tra nghiêm ngặt, đã có bằng chứng xác thực — Chung Ly chân nhân trị tộc không nghiêm, con cháu trong tộc không chỉ cấu kết lâu dài với tàn dư cổ ma, mà còn nhiều lần thực hiện việc tế máu, quy mô ngày càng hung hăng, nạn nhân vô số kể. Việc này liên quan đến căn cơ nhân đạo, khẩn cầu chân quân thánh xét, điều tra nghiêm ngặt vụ án này!"

"Ồ? Lại có chuyện này sao?" Huyền Khung chân quân đưa tay nhận lấy ngọc giản, trên mặt tuy là một vẻ nghiêm nghị, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên lại để lộ một tia hài lòng khó che giấu. Ông giả vờ nghiêm trọng áp ngọc giản lên mi tâm, dùng thần niệm thăm dò nội dung bên trong.

Một lát sau, chỉ nghe một tiếng "bộp" giòn giã, ngọc giản vỡ tan trong tay ông, hóa thành bụi phấn!

Huyền Khung chân quân đột ngột ngẩng đầu, lửa giận trong mắt phun trào như thực chất, ông đứng phắt dậy từ ngai vàng, uy áp trong nháy mắt bao trùm toàn bộ đại điện, giọng nói như sấm sét nổ vang:

"Nghiệt chướng! Tai họa này đã nảy sinh từ lâu, các ngươi lại trì hoãn đến tận bây giờ mới báo cáo, thật sự tội đáng chết vạn lần!"

Tư Đồ chân nhân chỉ cảm thấy không khí xung quanh đột nhiên đông cứng, uy áp như sóng thần của Huyền Khung chân quân gần như muốn nghiền nát ông.

Ông cắn chặt răng, cố gắng đứng thẳng lưng, mồ hôi rịn ra trên trán: "Khởi bẩm chân quân, việc này quả thực do Chung Ly chân nhân dung túng bao che, con cháu trong tộc còn dùng bí pháp che giấu dấu vết tế máu, khiến chúng thuộc hạ dù đã sớm phát hiện, nhưng lại khổ nỗi khó tìm bằng chứng."

"Để cầu vạn toàn, không thể không đợi đến khi nắm chắc bằng chứng xác thực mới dám trình báo. Trách nhiệm trì hoãn, thuộc hạ xin cam lòng chịu phạt, khẩn cầu chân quân minh giám!" Nói xong, ông lại cúi đầu lạy sâu.

"Hừ!"

Huyền Khung chân quân thấy ông nói như vậy, thuận thế thu lại uy thế. Tiếng hừ lạnh này tuy vẫn mang theo hơi lạnh, nhưng đã nhẹ nhàng bỏ qua ý định truy cứu trách nhiệm.

Ông phất tay áo, giọng nói như kim ngọc va chạm: "Đã là sự thất trách nội bộ của Nội sự đường các ngươi, việc này giao cho ngươi tự mình xử lý. Lập tức bắt giữ Chung Ly Nam Ích về đây, bản quân muốn đích thân thẩm vấn!" Nói xong, bóng dáng đã hóa thành những đốm sáng vàng tan biến trên ngai vàng, chỉ còn dư âm vang vọng trong đại điện.

"Tuân chỉ!"

Tư Đồ chân nhân thấy vị chân quân này giơ cao đánh khẽ, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Ông không dám chậm trễ, lập tức nhận lệnh lui khỏi đại điện, trầm giọng quát hai tu sĩ Kim Đan đang đứng hầu ngoài điện: "Theo ta nhanh chóng đến gia tộc Chung Ly!" Ba đạo lưu quang theo tiếng động bay lên, xé rách tầng mây, với thế sấm sét lao thẳng về phía nơi đóng quân của gia tộc Chung Ly.

Lúc này tại nơi đóng quân của gia tộc Chung Ly, đang bị bao trùm bởi bầu không khí áp bức như sắp có mưa giông.

Trong mật thất động phủ ẩn sâu trong lòng núi, ánh sáng lạnh lẽo của dạ minh châu phản chiếu khuôn mặt xanh mét của Chung Ly chân nhân. Ông ngồi trên bồ đoàn ngọc lạnh, ánh mắt sắc bén như thực chất đè nặng lên người Chung Ly Vân Hạc đang quỳ dưới đất.

Vị tộc trưởng tạm quyền vốn dĩ luôn hăng hái này, lúc này mặt cắt không còn giọt máu, ngay cả hơi thở cũng mang theo tiếng run rẩy.

Chỉ nửa canh giờ trước, hắn nhạy bén nhận ra xung quanh nơi đóng quân đột nhiên xuất hiện hàng chục luồng khí tức xa lạ — những dao động linh lực lúc ẩn lúc hiện này như quỷ mị lảng vảng bên ngoài kết giới không chịu rời đi.

Trong lúc cấp bách, hắn liên tiếp phái ba đợt tâm phúc ra ngoài thăm dò, nào ngờ tất cả đều như đá ném xuống biển, không còn tin tức.

Khi đạo truyền tin phù cuối cùng cháy rụi trong lòng bàn tay mà không truyền về bất kỳ tin tức nào, Chung Ly Vân Hạc cuối cùng cũng nhận ra đại họa ập đến.

Hắn không còn màng đến cấm kỵ lão tổ đang bế quan, cưỡng ép phá vỡ cấm chế xông vào mật thất, thế là mới có cảnh tượng trước mắt này —

"Lão tổ tông..." Hắn phục trên mặt đất, giọng khàn đặc, "Chúng ta sợ là... đã bị bắt rùa trong hũ rồi."

Không khí trong động phủ như đông cứng thành băng giá, chỉ có tiếng vo ve nhỏ bé phát ra từ dạ minh châu, nghe đặc biệt chói tai trong sự tĩnh lặng chết chóc.