Chương 382: Mời nhau ôn chuyện cũ

Trong đại điện, thời gian như ngưng đọng, không khí nặng nề đến mức nghẹt thở, chỉ còn tiếng tim đập dồn dập đầy áp chế vang lên trong tĩnh lặng.

Trên ngai ngọc cao cao tại thượng, gương mặt vốn dĩ không chút gợn sóng của Huyền Khung Chân Quân lúc này lại hiện rõ vẻ kinh ngạc khó tin. Điều này tạo nên sự tương phản vô cùng gay gắt với khuôn mặt xinh đẹp đầy vẻ bàng hoàng của Triệu Thanh Liễu dưới điện.

Sự tĩnh lặng quỷ dị này chỉ kéo dài vài nhịp thở. Những gợn sóng trong mắt Huyền Khung Chân Quân đã hoàn toàn thu lại, khôi phục vẻ uy nghiêm thâm sâu khó lường.

Ánh mắt ông khẽ chuyển, quét qua Chung Ly Nam Ích một cái đầy ẩn ý, ánh nhìn ấy như xuyên thấu lòng người nhưng lại không chứa đựng chút cảm xúc nào. Sau đó, ông khẽ gật đầu, giọng nói bình thản nhưng mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ:

"Đã là ý muốn của tiểu tử ngươi muốn trò chuyện cùng nha đầu họ Triệu, vậy thì cứ tùy ngươi."

Dứt lời, Huyền Khung Chân Quân lại nhìn về phía Triệu Thanh Liễu bên dưới, trong giọng điệu tăng thêm một chút áp lực vô hình: "Nữ nhi nhà họ Triệu, chớ để bản tọa thất vọng."

Lời còn chưa dứt, không đợi hai người đáp lại, quanh thân ông đã tỏa ra một tầng hào quang thanh khiết, cả người chợt hóa thành một luồng lưu quang, tan biến như bọt nước trong đại điện, không còn dấu vết để lần theo.

Sự rời đi của Huyền Khung Chân Quân khiến uy áp trong điện giảm mạnh. Triệu Thanh Liễu còn chưa kịp định thần sau biến cố bất ngờ này, chỉ thấy trước mắt hoa lên, Chung Ly Nam Ích đã như quỷ mị lướt đến bên cạnh.

Dáng người hắn vững chãi như núi, tay phải khẽ nâng lên, làm một động tác "mời" không chê vào đâu được, cử chỉ dứt khoát nhưng lại toát lên vẻ không thể từ chối.

Thế nhưng, trên gương mặt hắn không thấy chút hơi ấm nào, đôi mắt như sao lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào mặt Triệu Thanh Liễu, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng:

"Mời, Triệu đại nhân." Hắn hơi dừng lại, mấy chữ sau gần như được nghiến ra từ kẽ răng, "Ta tiễn cô một đoạn, tiện thể... cùng cô ‘giao lưu’ cho tử tế."

Hai chữ "giao lưu" được nhấn mạnh đầy cố ý ấy mang theo sự chán ghét không chút che giấu.

Triệu Thanh Liễu nghe vậy, đáy mắt thoáng qua một tia thấu hiểu, ngay sau đó khóe môi cong lên một đường cong nửa cười nửa không. Nàng hiểu rõ trong lòng, chuyến này chắc chắn sẽ không thuận lợi, đã như vậy, chi bằng xem thử Chung Ly Nam Ích này rốt cuộc muốn làm gì.

"Làm phiền rồi." Nàng đáp lại một cách nhẹ nhàng, thái độ vẫn ung dung.

Hai người không nói thêm lời nào, kẻ trước người sau đi về phía cánh cửa cung điện nặng nề. Cánh cửa điện đỏ thắm từ từ khép lại sau lưng, phát ra một tiếng động trầm đục, như thể ngăn cách trong ngoài thành hai thế giới.

Bước vào hành lang ngoài điện, cảnh vật bỗng chốc khoáng đạt. Ngoài hành lang mây khói lượn lờ, hoa cỏ kỳ lạ điểm xuyết bên lan can bạch ngọc, mái cong góc cạnh phác họa nên đường chân trời lưu lệ, đúng là cảnh sắc tiên gia. Thế nhưng, cảnh xuân đầy vườn này lại chẳng thể lọt vào mắt hai người dù chỉ một chút.

Họ sóng vai bước đi, bề ngoài có vẻ bình lặng nhưng thực chất sóng ngầm cuộn trào. Chung Ly Nam Ích nhìn thẳng phía trước, sắc mặt trầm tĩnh, trong đầu suy nghĩ xoay chuyển như điện; còn Triệu Thanh Liễu bước chân nhẹ nhàng, ánh mắt đảo qua đã suy diễn ra vô số khả năng trong lòng.

Hành lang quanh co này lúc này không giống con đường thưởng cảnh, mà giống như màn dạo đầu của một cuộc giao tranh không tiếng động.

Đi dọc theo hành lang quanh co thêm một đoạn, xung quanh tĩnh mịch, chỉ có tiếng bước chân là nghe rõ mồn một. Sự uất ức trong lòng Chung Ly Nam Ích cuộn trào, cuối cùng không thể kìm nén thêm được nữa.

Hắn chợt dừng bước, quay sang Triệu Thanh Liễu đang thong dong bên cạnh, giọng nói vì cố gắng kìm nén mà trở nên trầm khàn: "Triệu đại nhân,"

Hắn cất lời, ánh mắt khóa chặt lấy đối phương, "Nay cô đã báo được thù lớn, tiền đồ xán lạn, đại đạo kết đan cũng ngay trước mắt. Còn ta và gia tộc của ta... cũng đã trả giá, vạn kiếp bất phục."

Hắn dừng lời một chút, yết hầu chuyển động, chiếc mặt nạ bình tĩnh vốn cố gắng duy trì cuối cùng cũng nứt ra một kẽ hở, lộ vẻ gần như cầu xin, "Những huyết mạch phàm nhân không có linh căn của ta, đối với cô mà nói chẳng qua chỉ là loài kiến cỏ... có thể, giơ cao đánh khẽ, tha cho họ không?"

Đối với Chung Ly Nam Ích lúc này, con đường tu đạo sụp đổ, quyền thế tiêu tan đều đã thành định cục, thứ duy nhất hắn không thể buông bỏ chính là những hậu duệ phàm nhân mang dòng máu của hắn.

Đây là mồi lửa cuối cùng trong ván bài thất bại của hắn, là lý do cuối cùng để hắn nhẫn nhục chịu đựng, sống lay lắt trên đời — hắn phải giữ lại tia hy vọng mong manh này cho gia tộc, mong chờ trăm năm, ngàn năm sau, trong tộc có thể xuất hiện thêm một hậu bối có linh căn, thắp lại tia lửa mờ nhạt để gia tộc quay trở lại giới tu tiên.

Đối mặt với lời cầu khẩn gần như hèn mọn này, Triệu Thanh Liễu chỉ che miệng, phát ra một tràng cười "khúc khích" trong trẻo nhưng lạnh lẽo. Ánh mắt nàng đảo qua, mang theo vài phần trêu chọc, lại càng mang theo sự dò xét của kẻ nắm chắc phần thắng, nhìn về phía Chung Ly Nam Ích đang căng thẳng.

"Chung Ly chân nhân," nàng chậm rãi nói, từng chữ rõ ràng như kim châm vào tim đối phương, "Ngài thật sự không hiểu sao? Lúc đó trên đại điện, tiếng thở dài đầy ẩn ý của Chân Quân đại nhân... rốt cuộc là vì ai mà phát ra?"

Nàng hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói hạ thấp nhưng lại càng có sức xuyên thấu, "Ngài chỉ là quá tham lam, chứ không phải không đủ thông minh. Với tâm trí của ngài, thật sự không đoán ra được ý nghĩa thực sự bên trong sao?"

Lời này vừa thốt ra, như sét đánh ngang tai. Thân hình Chung Ly Nam Ích cứng đờ, như bị búa tạ vô hình đập trúng, dưới chân suýt chút nữa lảo đảo. Môi hắn mấp máy nhưng cuối cùng không thể thốt ra một chữ nào.

Sao hắn có thể không biết? Hắn quá biết là đằng khác.

Khi ánh mắt mang theo một chút tiếc nuối nhưng lại thấu suốt mọi sự của Huyền Khung Chân Quân rơi trên người hắn, những nghi vấn bị quyền thế che mắt bấy lâu nay bỗng chốc sáng tỏ.

Tại sao năm xưa Chân Quân lại chọn riêng hắn trong số nhiều ứng cử viên để bồi dưỡng làm tâm phúc? Tại sao bao năm qua, đối với những hành vi vượt quá giới hạn của hắn và gia tộc, Chân Quân luôn tỏ ra khoan dung, thậm chí... mang theo vài phần dung túng ngầm?

Tất cả những điều này tuyệt đối không phải là sự tin tưởng và ân sủng đơn thuần. Đó giống như một sự dò xét và lợi dụng lạnh lùng, như thể đang lặng lẽ chờ đợi một kết cục đã được định sẵn.

Đáp án tàn khốc này đã sớm hiện lên trong lòng hắn, chỉ là hắn luôn không muốn, cũng không dám đối mặt — thừa nhận mình chẳng qua chỉ là một quân cờ đã được sắp đặt sẵn trên bàn cờ của kẻ khác.

Thấy Chung Ly Nam Ích sắc mặt trắng bệch, im lặng như đá tảng, Triệu Thanh Liễu biết phòng tuyến nội tâm của hắn đã gần như sụp đổ. Nàng không còn vòng vo, lời lẽ như thanh kiếm tuốt vỏ, đâm thẳng vào cốt lõi: "Chung Ly đạo hữu, dù thiếp thân lúc này có đồng ý không truy cứu những huyết mạch phàm nhân kia của ngài,"

Giọng nàng bình thản nhưng mỗi chữ đều nặng ngàn cân, "Ngài cho rằng, những thế lực đang hổ rình mồi khác sẽ buông tha cho họ sao? Ngài cần phải cầu nguyện ngày đêm rằng, trong dòng máu phàm tục kia của ngài, tuyệt đối, tuyệt đối không được xuất hiện người mang ‘Thiên Đạo Hiển Phù’."

Nàng dừng lại một chút, thưởng thức đồng tử co rút đột ngột của đối phương, mới chậm rãi thốt ra lời phán quyết:

"Nếu không, toàn tộc bị tru di, gà chó không tha — đây chính là vận mệnh đã định sẵn của mạch Chung Ly các người."

Bốn chữ "Thiên Đạo Hiển Phù" tựa như một lá bùa đòi mạng, hóa thành lưỡi dao vô hình, đâm mạnh vào trái tim Chung Ly Nam Ích.

Toàn thân hắn chấn động mạnh như bị sét đánh, vô thức lùi lại nửa bước, miệng phát ra những tiếng lẩm bẩm vụn vỡ: "Không... không thể nào! Nhà Chung Ly ta bao năm qua tuy cậy mạnh hiếp yếu, hành sự có lỗi, nhưng trên gia phả chưa từng... chưa từng có ghi chép về Thiên Đạo Hiển Phù! Ta dám khẳng định, những hậu duệ phàm nhân kia... tuyệt đối không thể xuất hiện loại cấm kỵ này!"

Thấy hắn đã rơi vào cái lồng tự xây, mất hết lý trí, Triệu Thanh Liễu cũng mất hứng tiếp tục chỉ điểm. Nàng lạnh lùng quay người, vạt áo phất phơ, đã đi tới cửa ra của tông môn rộng lớn.

Bước chân khẽ dừng, nàng ngoái nhìn lại, chỉ thấy Chung Ly Nam Ích vẫn đứng chôn chân tại chỗ, bóng dáng trên quảng trường trống trải trông đặc biệt cô độc, tự mình chìm đắm trong những lời lẩm bẩm tuyệt vọng.

Khóe môi Triệu Thanh Liễu khẽ nhếch, vẽ nên một đường cong lạnh lẽo, quyết định đóng đinh nhát dao cuối cùng này vào sâu trong thần hồn hắn:

"Chân Quân đại nhân, chẳng qua chỉ muốn xem thử cái ‘khả năng’ nhỏ nhoi đó mà thôi." Giọng nàng không cao nhưng rõ ràng như tiếng thì thầm, xuyên qua khoảng cách, chạm thẳng vào màng nhĩ đối phương, "Hy vọng những huyết mạch đó của ngài, chưa từng sở hữu cái ‘khả năng’... dẫn đến tai họa diệt vong này."

Dứt lời, nàng không dừng lại nữa, sải bước ra khỏi cổng lớn, bỏ lại bóng dáng đang run rẩy dữ dội kia hoàn toàn ở phía sau.

Khi Triệu Thanh Liễu rời khỏi hành cung bị uy áp bao trùm của Huyền Khung Chân Quân, trở về trước động phủ thanh u của mình, lại thấy một người đã đợi sẵn ở đây từ lâu. Người đến mặc cẩm bào, khí độ trầm ổn, chính là quản gia tâm phúc trong phủ của bạn thân nàng, Đổ Minh Nghi.

Vị quản gia vừa thấy bóng dáng nàng liền bước nhanh tới, cung kính cúi người hành lễ, hai tay dâng lên một tấm danh thiếp mạ vàng tinh xảo, giọng điệu khiêm tốn mà nhiệt thành:

"Triệu tiên sư bình an. Tiểu nhân phụng mệnh tiểu thư nhà ta, ở đây cung kính chờ đợi đã lâu. Tiểu thư đã chuẩn bị rượu ngon món lạ trong phủ, đặc biệt lệnh cho tiểu nhân đến đây, khẩn cầu tiên sư dời bước đến phủ một chuyến."

Đầu ngón tay chạm vào chất liệu ấm áp của tấm danh thiếp, một luồng hơi ấm lặng lẽ dâng lên trong lòng Triệu Thanh Liễu.

Trong giới tu tiên nhân tình lạnh nhạt, thế sự vô thường này, sau khi trải qua biến cố lớn như vậy mà vẫn có thể nhớ đến nàng, đối đãi bằng chân tâm, cũng chỉ có người chị em tốt Đổ Minh Nghi này. Tình nghĩa đưa than trong ngày tuyết rơi này, lúc này đây lại càng trở nên vô cùng trân quý.

Nàng không do dự nhiều, khẽ gật đầu nói: "Làm phiền dẫn đường." Ngay sau đó, liền cùng quản gia đi về phía Đổ phủ.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với lời mời ấm áp này, bên trong Đổ phủ lúc này, bầu không khí lại chẳng hề thoải mái dễ chịu chút nào. Sâu trong phủ, Hà Thái Thúc đang nhíu chặt mày, trên mặt đầy vẻ mong chờ.

Ông ta như đang mong chờ những vì sao và ánh trăng có thể xua tan màn sương mù, tha thiết cầu mong bóng dáng Triệu Thanh Liễu có thể xuất hiện sớm nhất có thể, như thể sự xuất hiện của nàng chính là chìa khóa để hóa giải cục diện khó khăn hiện tại.