Chương 394: Thiên Ma Chu

Trong phòng tu luyện, Hà Thái Thúc ngồi xếp bằng, đang vận chuyển chu thiên trong thức hải, bỗng cảm thấy thần đình hơi chấn động. Tâm niệm hắn khẽ động, một màn sáng bán trong suốt lặng lẽ hiện ra trước mắt, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo và xa lạ.

Hà Thái Thúc nhíu chặt mày, ngọn lửa giận dữ tích tụ trong lồng ngực chực chờ bùng phát. Hắn vừa định mở miệng chất vấn gay gắt, bảng điều khiển kia đã nhanh hơn một bước, gợn sóng lan tỏa rồi hiện lên mấy chữ mạ vàng:

“Hệ thống đang nạp lại năng lượng.”

Ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm vào dòng chữ này, sắc mặt Hà Thái Thúc lập tức tối sầm lại như nước, gân xanh trên trán ẩn hiện.

Hành vi thoái thác như vậy cuối cùng đã khiến Hà Thái Thúc không thể nhịn được nữa. Hắn chỉ tay vào màn sáng mắng nhiếc: “Hay cho cái hệ thống nhà ngươi! Lúc vơ vét lợi ích thì ngươi giành phần trước, quay mặt đi lại lấy ta làm mồi nhử địch! Giờ mọi chuyện xong xuôi, ngươi lại trốn tránh giả câm giả điếc, trên đời này làm gì có đạo lý đó! ##############################” Những lời phẫn uất như đê vỡ, phía sau còn kèm theo một tràng những lời lẽ thô tục khó nghe.

Trong phòng tu luyện rộng lớn, chỉ còn vang vọng tiếng gầm thét với tốc độ cực nhanh của một mình hắn. Tràng chửi bới không dứt này kéo dài suốt nửa canh giờ mà vẫn không có dấu hiệu dừng lại, khí thế như muốn sống chết không thôi.

Ngay lúc Hà Thái Thúc vẫn còn chưa hả giận, bảng điều khiển hư không vốn đang im lìm bỗng gợn lên một vòng sóng dồn dập, tựa như không chịu nổi sự quấy nhiễu.

Ngay sau đó, chỉ nghe một tiếng “bộp” khẽ vang lên, một viên châu đen tuyền to bằng trứng bồ câu bị màn sáng “nhổ” ra một cách đầy miễn cưỡng, rơi vào lòng bàn tay Hà Thái Thúc.

Tiếng chửi bới dừng bặt.

Hà Thái Thúc hừ lạnh một tiếng, cuối cùng cũng chấm dứt cuộc đối thoại đơn phương này. Hắn cong ngón tay nhặt viên châu lên, chỉ cảm thấy lạnh buốt thấu xương, bên trong dường như phong ấn một loại năng lượng hắc ám cuồng bạo. Hắn đưa lên trước mắt tỉ mỉ quan sát hồi lâu mà vẫn không nhìn thấu hư thực, đành phải tiếp tục ném ánh mắt sắc bén về phía bảng điều khiển hệ thống.

Màn sáng kia dường như cảm nhận được ánh nhìn của hắn, khẽ run lên vì sợ hãi, lại gợn thêm vài vòng sóng yếu ớt, tựa như sợ hắn lại mở miệng lần nữa. Ngay sau đó, một dòng chữ mới nhanh chóng hiện ra, nét chữ mang theo vài phần vội vàng và hèn nhát:

“Vật này gọi là ‘Thiên Ma Châu’, do một sợi phân hồn của vực ngoại thiên ma hóa thành, ẩn chứa bản nguyên ma sát của nó. Châu này vô dụng với hệ thống, ngược lại còn thành gánh nặng, nay đặc biệt tặng cho ký chủ, coi như sự đền đáp và bồi thường cho việc lấy ký chủ làm mồi nhử trước đó.”

“Thiên Ma Châu này rốt cuộc có công dụng gì?”

Hà Thái Thúc dùng đầu ngón tay mơn trớn viên châu đen tuyền mát lạnh như ngọc, lẩm bẩm tự nói.

Dù rằng đã chửi bới nửa canh giờ, hệ thống keo kiệt kia mới miễn cưỡng nhả ra vật này, nhưng đã cầm trong tay thì phải hiểu cho rõ. Hắn nén lại chút khó chịu còn sót lại trong lòng, một lần nữa đặt câu hỏi với hệ thống đã ẩn đi.

Lần này, hệ thống không hề trì hoãn. Hắn vừa dứt lời, màn sáng trước mắt lại hiện ra, từng dòng chữ bạc rõ ràng nhanh chóng xuất hiện, liệt kê chi tiết:

【Thiên Ma Châu · Hướng dẫn sử dụng】

“Ký chủ có thể áp viên châu này vào ấn đường giữa chân mày. Sau đó thúc đẩy thần thức, dẫn dắt thần hồn lực, từ từ khảm vào bên trong viên châu. Tàn niệm phân hồn thiên ma phong ấn bên trong sẽ hóa thành hòn đá mài sắc bén nhất, trong ảo cảnh đau đớn tột cùng, tôi luyện thần hồn và thần thức của ký chủ, thúc đẩy nó tăng trưởng và ngưng kết.

Cảnh báo: Quá trình đi kèm với sự đau đớn dữ dội ở cấp độ thần hồn, người không có ý chí kiên định không được thử. Hơn nữa, phương pháp này mỗi tháng chỉ có thể sử dụng một lần, lạm dụng quá mức e rằng có nguy cơ tổn hại thần hồn và bị ma niệm phản phệ.”

Sau khi Hà Thái Thúc đọc xong và ghi nhớ, màn sáng liền tan biến như khói, không nán lại thêm một giây nào.

“Ồ? Lại có thần hiệu như vậy sao?” Hà Thái Thúc nhướng mày, ngón tay dừng lại, nâng Thiên Ma Châu trong lòng bàn tay lên trước mắt tỉ mỉ quan sát. Thân châu đen tuyền dưới ánh sáng yếu ớt trong phòng tỏa ra chút ánh sáng sâu thẳm, tựa như chứa đựng hư không vô tận.

Trong mắt hắn lóe lên tia sáng hiểu rõ và nóng bỏng. Nếu lời hệ thống nói là thật, điều đó có nghĩa là hắn chỉ cần chịu đựng sự đau đớn tột cùng mỗi tháng một lần là có thể đổi lấy sự tăng trưởng liên tục của thần thức và sự kiên cố về bản chất của thần hồn! Đây chẳng khác nào một con đường thênh thang dẫn đến sự mạnh mẽ của thần hồn.

“Nói như vậy, cái giá chỉ là chịu đựng đau đớn, là có thể đổi lấy tương lai thần thức tăng trưởng vô hạn, thần hồn ngày càng kiên cố…” Hắn thì thầm, khóe môi không kìm được mà cong lên một nụ cười.

Nếu thật sự là vậy, nửa canh giờ chửi bới vừa rồi quả là rất đáng giá. Bảo vật này đúng là món đồ quý hiếm, không phải linh thạch hay ngoại vật tầm thường nào có thể so sánh được.

Hắn đang mải mê tưởng tượng về viễn cảnh thần thức tương lai mênh mông như biển, bao trùm bốn phương, thần hồn kiên cố không gì phá nổi, vạn tà không xâm phạm, thì màn sáng quen thuộc lại hiện ra một cách lặng lẽ.

“Tít! Cảnh báo — Xin ký chủ đừng ảo tưởng viển vông.” Âm thanh lạnh lùng của hệ thống vang lên không báo trước, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. “Thiên Ma Châu tuy có thể giúp tăng trưởng thần thức, củng cố thần hồn, nhưng hiệu dụng của nó vẫn bị giới hạn bởi quy tắc của thiên địa này, không thể vượt qua giới hạn tu vi của thế giới hiện tại.”

Sự bổ sung không chút nể nang này như một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu. Sau khi hệ thống hoàn thành cảnh báo, màn sáng nhanh chóng mờ đi, không cho Hà Thái Thúc bất kỳ cơ hội tranh luận nào mà ẩn đi hoàn toàn, như thể nán lại thêm một khắc thôi cũng là lãng phí năng lượng.

“Chậc.” Hà Thái Thúc bị sự ngắt quãng đột ngột này làm cho khá khó chịu, nhưng cũng chỉ bĩu môi không mấy để tâm. Hắn lại đưa viên châu đen tuyền lên trước mắt, mượn ánh sáng yếu ớt trong phòng mà quan sát kỹ.

Ánh sáng sâu thẳm lưu chuyển trên bề mặt viên châu như đang đáp lại ánh nhìn của hắn, bên trong dường như ẩn chứa vô số tinh tú nhỏ bé.

“Lăn lộn trong giới tu tiên gần trăm năm,” hắn mơn trớn viên châu mát lạnh, lẩm bẩm, “Đại năng Nguyên Anh đã là sự tồn tại như truyền thuyết, còn cảnh giới Hóa Thần… lại càng chưa từng nghe thấy.”

Hắn gật đầu đầy suy tư, “Nói như vậy, trần nhà của thế giới này e rằng chính là Nguyên Anh kỳ. Thiên Ma Châu này nhiều nhất cũng chỉ có thể giúp ta tôi luyện thần thức và thần hồn đến đỉnh cao Nguyên Anh.”

Sau sự tiếc nuối ngắn ngủi, hắn nhanh chóng bình tâm trở lại. Có thể tu luyện thần thức đến cấp độ Nguyên Anh, ở thế giới này đã đủ để ngạo thị quần hùng. Con đường tu hành vốn là tranh đoạt mạng sống với trời, có thể nhanh hơn người một bước, mạnh hơn người một phần, chính là cơ duyên khó có được.

Nghĩ thông suốt điểm này, hắn không do dự nữa, lấy từ trong túi trữ vật ra một chiếc hộp ngọc trắng ôn nhuận. Thân hộp khắc những phù văn phòng hộ tinh xảo, chuyên dùng để cất giữ những linh vật loại này.

Hắn cẩn thận đặt Thiên Ma Châu vào trong hộp, khi đóng nắp lại, một vầng sáng dịu nhẹ lưu chuyển qua các phù văn, hoàn thành việc phong ấn.

Ngay khoảnh khắc hắn cất hộp ngọc vào túi trữ vật, bên ngoài thạch thất bỗng truyền đến tiếng bước chân từ xa lại gần, ngay sau đó vang lên một giọng nói thanh thoát — là Triệu Thanh, người quản lý tiên sơn này.

Bên ngoài thạch thất, Triệu Thanh cung kính cúi đầu đứng đó, giọng nói rõ ràng và khiêm tốn: “Tiền bối, vãn bối Triệu Thanh đã tuân theo phân phó của ngài, trong vòng hai canh giờ đã triệu tập toàn bộ linh tượng của Ngoại Sự Đường đến đây.”

“Xét thấy quá trình tu sửa khó tránh khỏi ồn ào, sợ làm kinh động đến sự thanh tu của tiền bối, vãn bối đã đặc biệt chuẩn bị một động phủ tạm thời trên đỉnh chủ phong của tiên sơn, mọi vật dụng bên trong đều đã được sắp xếp ổn thỏa. Nếu tiền bối muốn dời bước, chỉ cần tạm nghỉ một ngày, đợi động phủ tu sửa xong, vãn bối nhất định sẽ đích thân đến đón.”

Giọng hắn bình ổn, từ ngữ cẩn trọng, cố gắng nhân cơ hội này để thể hiện bản thân. Tuy nhiên, hắn chưa dứt lời, từ trong phòng tu luyện đã truyền đến lời đáp bình thản nhưng không thể nghi ngờ của Hà Thái Thúc, cắt ngang sự ân cần của hắn:

“Không cần.”

Chỉ nghe một tiếng “vù” khẽ vang, cửa đá dày nặng chậm rãi mở ra một khe hở, một túi trữ vật giản dị từ bên trong bay ra, treo lơ lửng chính xác trước mặt Triệu Thanh.

“Các ngươi chỉ cần tu sửa tốt động phủ này là được, ta lười di chuyển.” Giọng Hà Thái Thúc từ trong phòng truyền ra, mang theo ý tứ không cho phép bàn cãi, “Linh thạch trong túi, một nửa thuộc về ngươi, coi như thù lao chạy việc; nửa còn lại, chia cho các vị linh tượng, coi như phí vất vả.”

Triệu Thanh vừa nhận lấy túi trữ vật, cánh cửa đá kia đã đóng sầm lại lần nữa, phát ra tiếng động trầm đục. Từ bên trong cửa truyền đến lời răn dạy cuối cùng của Hà Thái Thúc, giọng nói dần trở nên phiêu diễu, như thể người nói đã dần nhập định:

“Sau khi tu sửa động phủ xong, các ngươi tự mình rời đi là được, không cần phải báo cáo lại. Ta cần bế quan củng cố cảnh giới, nếu không phải việc lớn, đừng đến quấy rầy nữa.”

Dứt lời, linh khí xung quanh phòng tu luyện chậm rãi bình ổn, trở lại tĩnh lặng, không còn âm thanh nào truyền ra nữa, chỉ còn lại Triệu Thanh và đám linh tượng đứng lặng ngoài cửa.

Triệu Thanh nghe vậy, lập tức cúi người đáp ứng, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt, liên tục nói: “Vâng vâng vâng, tiền bối yên tâm, mọi việc đều làm theo phân phó của ngài!” Hắn giữ tư thế khiêm tốn, cho đến khi trong thạch thất không còn tiếng đáp lại, lúc này mới chậm rãi đứng thẳng người dậy.

Khi quay người đối diện với đám linh tượng đang đứng chắp tay chờ đợi, vẻ khiêm cung trên mặt hắn lập tức tan biến, thay vào đó là vẻ bề trên.

Hắn hắng giọng, giọng nói mang theo vài phần kiêu ngạo: “Đều nghe rõ chưa? Hà tiền bối có lệnh, các ngươi phải dốc hết sức lực, tu sửa động phủ này cho thật hoàn mỹ!”

Nói đến đây, hắn cố ý nâng túi trữ vật nặng trĩu trong tay lên, linh thạch trong túi va chạm vào nhau phát ra tiếng kêu giòn giã, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả linh tượng. “Phần thưởng của tiền bối, đều ở đây.”

Hắn quét mắt nhìn mọi người, thấy họ tuy cúi đầu nhưng không có mấy phần nhiệt tình, trong lòng lập tức hiểu rõ — ngày thường mình quá keo kiệt, lúc này nếu không lấy ra chút gì thực tế, e là khó mà khơi dậy tinh thần làm việc của những người này.

Hắn đổi giọng, nâng cao âm lượng: “Chỉ cần làm việc nhanh chóng và tốt đẹp, đến lúc đó, ta Triệu Thanh thậm chí sẵn lòng lấy cả phần thưởng của chính mình ra chia cho các vị, coi như thù lao bổ sung! Lời này đã nói ra, tuyệt đối không nuốt lời!”

Lời vừa dứt, hiệu quả lập tức hiện rõ. Những linh tượng này vốn tưởng rằng đây lại là một đợt khổ sai không công, trong lòng vô cùng bài xích.

Không ngờ tiền bối trong động phủ lại hào phóng như vậy, càng không ngờ Triệu Thanh vốn keo kiệt lại chịu cắt xẻ lợi ích cá nhân. Họ trao đổi ánh mắt với nhau, trên mặt không giấu nổi sự ngạc nhiên, bầu không khí ảm đạm ban đầu lập tức bị quét sạch.

“Triệu quản sự yên tâm!” Linh tượng đứng đầu lên tiếng hưởng ứng trước, giọng nói sang sảng.

“Chúng ta nhất định sẽ dốc toàn lực, không phụ sự kỳ vọng của tiền bối và quản sự!”

Mọi người lần lượt hưởng ứng, nhất thời lòng người phấn chấn, tinh thần làm việc hăng hái. Họ nhanh chóng lấy dụng cụ ra, ai nấy làm việc nấy, đo đạc, vận chuyển, bàn bạc phương án, bên ngoài động phủ lập tức hiện lên một cảnh tượng bận rộn hừng hực khí thế.

Triệu Thanh nhìn cảnh tượng trước mắt, thầm thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng không tránh khỏi chút xót xa cho số linh thạch sắp phải chia ra.

Trong chớp mắt, bên trong và bên ngoài động phủ của Hà Thái Thúc vang lên một mảnh âm thanh bận rộn.

Tiếng gõ kim thạch, tiếng cắt xẻ linh mộc, tiếng ngâm tụng pháp quyết đan xen vào nhau, tựa như một bản giao hưởng độc đáo của những người thợ thủ công. Các linh tượng ai nấy làm việc nấy, thao tác thuần thục điều khiển linh tài và dụng cụ, từng đạo linh quang lưu chuyển nhấp nháy trong sân, toàn bộ công trình tu sửa tiến triển hiệu quả với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Triệu Thanh chắp tay sau lưng, đi dạo trong sân, lúc thì chỉ vào vách đá phía đông: “Chỗ này cần gia cố trận văn phòng ngự!” Lúc lại đưa ra ý kiến về cách bố trí linh thực phía tây: “Phương vị của cái cây này không ổn, cản trở sự lưu thông của linh khí!”

Tuy nhiên, phần lớn các linh tượng ở đó đều làm ngơ trước sự chỉ đạo của hắn, vẫn tập trung vào công việc trong tay.

Vì Triệu Thanh đã hứa hẹn trước mặt chủ nhân động phủ, lại còn hứa chia cả phần thưởng của mình, mọi người đều như đã ăn viên thuốc an thần, không còn lo lắng hắn sẽ giở trò quỵt nợ như thường lệ.

Lúc này, hoàn thành công việc sớm, lấy được phần thưởng hậu hĩnh kia mới là mục tiêu của tất cả mọi người.

Triệu Thanh thấy không ai hưởng ứng, cũng không hề tức giận. Những hành động này của hắn, nói là đang chỉ huy thì không bằng nói là làm cho vị tiền bối trong thạch thất xem — hắn muốn để Hà tiền bối biết, mình luôn tận tâm đốc thúc việc này, không hề có chút lười biếng. Còn việc những linh tượng này có nghe theo hay không, ngược lại lại chẳng quan trọng nữa.