Chương 413: Chuẩn bị xuất phát

Ngày hôm đó, hạm đội khổng lồ gồm mười sáu chiến hạm đen huyền như những dãy núi di động, chậm rãi tiến vào vùng biển gần pháo đài dưới đáy sâu, nơi đang bị vô số ánh mắt đổ dồn về.

Trên tường thành khu ngoại thành, người đông như kiến cỏ, chen chúc chật ních.

Phàm nhân và tu sĩ cấp thấp sau khi nhận được tin tức đã chiếm lấy mọi vị trí thuận lợi từ vài canh giờ trước, ngóng trông chờ đợi.

Khi vật thể khổng lồ bị vô số xiềng xích thô kệch quấn chặt và bao phủ bởi lưới ánh sáng phù văn dần hiện rõ, từng đợt hít khí lạnh, kèm theo những tiếng kinh hô và cảm thán không thể kiềm chế, cuộn trào như thủy triều trên mặt tường thành rộng lớn.

"Oa! Mau nhìn kìa! Mau nhìn kìa! Cha ơi, đó... đó là giao long sống! Lớn... lớn quá!" Một giọng trẻ thơ non nớt hét lên, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo cha, run lên vì phấn khích.

Bên cạnh, một tu sĩ trẻ tuổi có dung mạo nho nhã, mắt chữ O mồm chữ A, lẩm bẩm hỏi đồng bạn: "Đạo huynh, giao long có thể hình thế này, rốt cuộc là cảnh giới gì? Thật chưa từng nghe thấy bao giờ!"

Người đồng bạn lớn tuổi hơn bên cạnh ánh mắt trầm trọng, trầm giọng đáp: "Nhìn khí tức và thể hình của nó, tuyệt đối không phải Trúc Cơ kỳ có thể so sánh. Giao long Trúc Cơ kỳ, dài đến ba mươi trượng đã là cực hạn."

"Nhìn nó xem, dù bị trói buộc nhưng uy áp còn sót lại vẫn khiến người ta kinh tâm, thân dài e là không dưới trăm trượng... Đây chắc chắn là một con Kim Đan đại yêu! Chỉ là không biết, Bảo chủ tiêu tốn nhân lực vật lực lớn như vậy để bắt sống nó là vì mục đích gì?"

Lời còn chưa dứt, một tu sĩ dáng người đẫy đà, trông như thương nhân đã sáng rực hai mắt, bắt đầu tính toán: "Giao long trăm trượng đấy! Nếu rút gân lột da, lấy xương rồng, nội đan, vảy ngược... toàn thân đều là bảo vật!"

"Thứ này mà đem đi đấu giá thì đáng giá bao nhiêu linh thạch? E là các thế gia đại tộc ở nội thành đều phải tranh giành đến sứt đầu mẻ trán!"

Một giọng nói thèm thuồng chen vào, là một lão đạo sĩ lôi thôi lếch thếch, lão chép miệng nói: "Chà chà, Vô Lượng Thiên Tôn! Bần đạo cả đời này còn chưa nếm thử thịt giao long có vị thế nào đâu!"

"Nếu tên khổng lồ này có thể bị xẻ thịt, bán vào những tửu lâu như 'Tiên Trân Các' ở nội thành, bần đạo dù có đập nồi bán sắt cũng phải gọi một đĩa nếm thử cho biết vị!"

Một kiếm tu mặt lạnh đeo trường kiếm sau lưng nghe vậy, khinh bỉ hừ lạnh một tiếng: "Hừ, nằm mơ giữa ban ngày! Bảo chủ xuất động mười sáu vị tiền bối Kim Đan, bày ra đại trận như vậy, há lại để thỏa mãn cái thói tham ăn của ngươi? Chắc chắn là có liên quan đến việc của pháo đài, sao có thể để ngươi phung phí của trời như thế!"

Lão đạo sĩ bị sặc đến đỏ mặt tía tai, cố cãi: "Sao lại không được? Biết đâu... biết đâu các vị Chân quân lão tổ bên trên cũng muốn nếm thử vị của con giao long Kim Đan này thì sao?"

Kiếm tu lười để ý thêm, phất tay áo nói: "Đàn gảy tai trâu, ta lười nói chuyện với ngươi."

Ở một phía khác, một phụ nhân ăn mặc diễm lệ che miệng cười khẽ với bạn đồng hành, ánh mắt mang theo vài phần ám muội: "Muội nghe nói, giao long này tính dâm, cái 'bảo bối' đó là vật đại bổ... Nếu có thể cắt một đoạn ngâm rượu, chắc hẳn có thể khiến tên chết tiệt ở nhà trụ được thêm vài canh giờ, chơi vài trò mới lạ."

Một lão giả trông có vẻ từng trải bên cạnh nghe vậy, lúng túng ho khan một tiếng, hạ thấp giọng: "Phu nhân hãy cẩn trọng lời nói... Giao long Kim Đan, toàn thân đều là bảo vật, thứ đó lại càng... vô giá, e là bà... không gánh nổi đâu."

Cách đó không xa, một đứa trẻ được cha bế trong lòng, nghe những lời bàn tán xôn xao xung quanh, ngước khuôn mặt ngây thơ hỏi: "Cha ơi, 'bảo bối', 'ngâm rượu' mà họ nói là gì vậy ạ? Tại sao vị tỷ tỷ kia lại nói muốn phu quân của bà ấy chơi nhiều trò mới lạ?"

Người đàn ông trung niên bế nó lập tức đỏ mặt, vội vàng che mắt đứa trẻ lại, quát khẽ: "Đi đi đi, trẻ con đừng có hỏi linh tinh! Ngoan ngoãn xem rồng đi! Cảnh tượng kỳ lạ thế này, có khi cả đời chỉ được thấy một lần, đủ để hai cha con mình khoe khoang mấy chục năm đấy!"

Đúng lúc những âm thanh ồn ào hỗn tạp này đạt đến đỉnh điểm, mười sáu luồng lưu quang rực rỡ chói mắt từ đỉnh chiến hạm chủ lực phóng thẳng lên trời, như sao chổi xé toạc cầu vồng, mang theo uy áp nghẹt thở, lướt thẳng qua không trung khu ngoại thành.

Trên tường thành, dù là tu sĩ đang bàn luận sôi nổi hay phàm nhân đang trầm trồ kinh ngạc, dưới áp lực linh lực bàng bạc này đều im bặt, không tự chủ được mà cúi đầu xuống để bày tỏ sự kính trọng với các vị tôn giả Kim Đan.

Lưu quang trong chớp mắt đã chìm vào trong kết giới cao vút của nội thành.

Mãi đến khi uy áp tan đi, mọi người mới dám chậm rãi ngẩng đầu.

Ngay sau đó, đội ngũ vệ binh khu ngoại thành đã chờ lệnh từ lâu, dưới hiệu lệnh của thống lĩnh, bay ra chỉnh tề như đàn ong được huấn luyện bài bản, nhanh chóng tiếp quản công tác phòng thủ của mười sáu chiến hạm, ngăn cách chiến lợi phẩm chấn động lòng người này với đám đông ồn ào.

Sâu trong hành cung của Huyền Khung Chân quân, linh vụ lượn lờ, trong tĩnh lặng toát lên vẻ uy nghiêm không thể mạo phạm.

Triệu Thanh Liễu bước chân vội vã, đôi giày mây tinh xảo giẫm trên nền gạch hàn ngọc sáng bóng, phát ra tiếng vang nhỏ.

Báo cáo khẩn của một thị nữ thân cận vẫn còn văng vẳng bên tai: "Tiên tử, Chung Ly đại nhân đã trở về, đã vào chủ điện phục mệnh!"

Tin tức này khiến tim Triệu Thanh Liễu đập mạnh một cái, sau đó trào dâng niềm vui khó lòng kiềm chế.

Chung Ly Nam Ích trở về chỉ có nghĩa là một việc – "yêu thú" quan trọng kia đã được bắt sống thành công!

Nàng không dám chậm trễ, lập tức chỉnh đốn dung nhan rồi rảo bước về phía chủ điện. Bánh răng của kế hoạch cuối cùng cũng sắp bắt đầu bước quan trọng nhất.

Chưa kịp đến cửa điện nguy nga, một tràng cười sảng khoái thậm chí mang theo vài phần khoái chí đã xuyên qua cánh cửa dày truyền ra ngoài.

Triệu Thanh Liễu khựng lại, trong lòng càng thêm chắc chắn, có thể khiến vị sư tôn vốn uy nghiêm thâm sâu của nàng vui vẻ đến vậy, xem ra thành quả chuyến đi này của Chung Ly Nam Ích vượt xa mong đợi.

Nàng nhẹ nhàng đẩy cửa điện, chỉ thấy ở cuối đại điện, trên chín bậc thềm ngọc, Huyền Khung Chân quân đang ngồi trên ngai ngọc huyền ảo, đang vỗ tay cười lớn, khí tức bàng bạc tỏa ra quanh thân cũng vì sự vui vẻ này mà trở nên hoạt bát hơn vài phần.

"Ha ha ha ha – Tốt! Tốt! Chung Ly tiểu tử, việc này ngươi làm rất đẹp! Lại là một con giao long Kim Đan hậu kỳ, huyết mạch thuần khiết như vậy, hiếm có, thật sự hiếm có!"

Ánh mắt Huyền Khung Chân quân như điện, dường như có thể xuyên thấu hư không, nhìn thấy chiến lợi phẩm đang bị giam cầm tại cảng. "Lần này ngươi không sai sót chút nào, thực hiện hoàn hảo kế hoạch của ta và nha đầu Thanh Liễu, công lao không nhỏ. Rất tốt, chút tâm tư tự ý làm bậy trước kia của ngươi, bản tọa sẽ không truy cứu nữa."

Giọng điệu của ngài mang theo sự ban ơn và uy quyền đặc trưng của kẻ bề trên.

Đối với Huyền Khung Chân quân, kết quả quan trọng hơn tất cả. Đã Chung Ly Nam Ích chứng minh được giá trị và năng lực của mình, thì những chi tiết nhỏ không ảnh hưởng đến đại cục, dưới sự kiểm soát thực lực tuyệt đối, quả thực không đáng nhắc tới.

Dưới bậc thềm, Chung Ly Nam Ích cúi người sâu, tư thế khiêm tốn, giọng nói bình thản không gợn sóng: "Tất cả đều nhờ chủ nhân trù tính mưu lược, thuộc hạ không dám nhận công. Đa tạ chủ nhân ân điển, thuộc hạ xin cáo lui."

Hắn giữ tư thế cúi người, chậm rãi lùi lại vài bước rồi mới xoay người.

Trong khoảnh khắc lướt qua Triệu Thanh Liễu ở cửa điện, hắn chỉ khẽ nhướng mi, gật đầu không cảm xúc coi như đã làm tròn lễ nghĩa đồng liêu, rồi không dừng lại nữa, bóng dáng nhanh chóng biến mất trong ánh sáng và bóng tối của hành lang ngoài điện.

Triệu Thanh Liễu không để tâm đến thái độ lạnh nhạt này của hắn, tâm trí nàng đã bay đi nơi khác. Nàng bước nhanh vào điện, đến dưới bậc thềm ngọc, hành lễ: "Sư tôn."

Huyền Khung Chân quân nhìn đồ đệ đắc ý nhất của mình, nụ cười trên mặt càng thêm ấm áp, ngài giơ tay đỡ lấy: "Đồ nhi ngoan, đứng lên đi. Giờ đây, 'thể xác' đã chuẩn bị xong, phẩm chất thượng hạng. Phần còn lại, xem vào nàng rồi."

Trong ánh mắt ngài tràn đầy kỳ vọng và tin tưởng, "Chỉ cần nàng thuyết phục được lão quái vật Hải Dược, khiến lão gật đầu, thì coi như đã thành công hơn tám phần!"

Trong lòng ngài, chỉ cần lão nhân Hải Dược bị thuyết phục, biến số lớn nhất đã được loại bỏ.

Hai phần còn lại, chẳng qua chỉ là cuộc đấu trí và so tài với những lão quái vật Nguyên Anh kỳ của yêu tộc dưới đáy biển mà thôi.

Về điểm này, khóe miệng Huyền Khung Chân quân nhếch lên một nụ cười sâu xa, ngài hiểu quá rõ những lão quái vật ẩn sâu trong cung điện dưới đáy biển kia.

Họ cố thủ truyền thống, lo lắng trùng trùng, nhưng lại bằng mặt không bằng lòng. Trước lợi ích tuyệt đối và đại biến cục sắp tới, phản ứng của họ đã nằm trong tính toán của ngài.

Triệu Thanh Liễu nghe vậy, kỳ vọng và quyết tâm tích tụ nhiều năm trong lòng lập tức hóa thành hành động. Nàng không chút do dự quỳ một chân xuống, vạt váy trải ra như mây, giọng nói trong trẻo mà kiên định vang vọng trong đại điện trống trải:

"Đệ tử tuân mệnh sư tôn! Nhất định không phụ kỳ vọng của sư tôn! Vì khoảnh khắc này, đệ tử đã chuẩn bị từ lâu, xin được phép xuất phát ngay lập tức!"

Huyền Khung Chân quân thấy ánh mắt nàng rực lửa, khí thế như cầu vồng, vẻ hài lòng trên mặt càng đậm hơn. Ngài khẽ gật đầu, vạt áo phất nhẹ, mang theo một luồng linh phong:

"Tốt! Đã vạn sự sẵn sàng, thì khởi hành ngay trong ngày. Đêm dài lắm mộng, đừng để những lão già thính mũi dưới đáy biển kia đánh hơi được tin tức mà sinh chuyện."

"Vâng! Sư tôn bảo trọng!"

Triệu Thanh Liễu không nói thêm, sau khi cúi lạy sâu liền đứng dậy dứt khoát.

Nàng xoay người bước ra khỏi đại điện, bước chân nhanh nhẹn mà vững vàng, không chút dây dưa.

Ra khỏi hành cung, nàng lập tức hóa thành một luồng kinh hồng màu xanh, sau khi xác định phương hướng liền phóng thẳng về phía Tiểu Hồ Sơn, tốc độ đạt đến cực hạn.

Tiểu Hồ Sơn, ngoài động phủ

Trên đỉnh Tiểu Hồ Sơn mây mù che phủ, tại một đài cao xây bằng đá xanh, Hà Thái Thúc đang ngồi ung dung tự tại trên ghế ngọc. Trước mặt ông bày một bộ trà cụ cổ kính, linh trà trong ấm tỏa ra linh khí nhàn nhạt, hương thơm ngào ngạt.

Ông nhấp một ngụm trà, mắt khẽ nheo lại, cảm nhận luồng ý chí sắc bén truyền đến từ thanh "Kim Nhuệ Kiếm" đang được nuôi dưỡng trong đan điền, khóe miệng không khỏi nở một nụ cười đắc ý.

Một năm trước, ông tiêu tốn vô số tâm huyết, cuối cùng cũng thành công nâng cấp thanh bổn mệnh phi kiếm này lên phẩm cấp Kim Đan.

Ngày kiếm thành, kiếm khí xông thẳng lên trời, dẫn động linh khí hệ Kim xung quanh ùa về, uy thế đó đến nay nghĩ lại vẫn khiến ông lòng đầy phấn khởi.

"Có 'Kim Nhuệ' trong tay, trừ khi gặp phải những chân truyền cốt cán căn cơ thâm hậu, pháp bảo nhiều vô kể của các đại tông môn, nếu không, trong cùng cảnh giới Kim Đan, ai có thể đỡ được sự sắc bén của kiếm ta?"

Hào khí trong lòng ông trào dâng, tự thấy đủ sức tung hoành ngang dọc trong cảnh giới Kim Đan, đối với tương lai càng thêm nắm chắc.

Đúng lúc ông đang đắm chìm trong sự tự tin và nhàn nhã này, một giọng nữ trong trẻo nhưng không kém phần xuyên thấu, như hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, truyền rõ vào tai ông, phá vỡ sự tĩnh mịch của núi rừng:

"Hà đạo hữu, thời cơ đã đến, nên xuất phát thôi!"

Giọng nói đến từ bên ngoài trận pháp phòng hộ của Tiểu Hồ Sơn, chính là Triệu Thanh Liễu.

Hà Thái Thúc nghe tiếng, vẻ ung dung trong mắt lập tức thu lại, thay vào đó là một tia sắc bén như kiếm.

Ông đặt chén trà xuống, đứng dậy, khí tức quanh thân thay đổi, từ sự nhàn nhã lúc nãy đột ngột chuyển thành sự ngưng tụ và sắc bén như thanh kiếm sắp tuốt vỏ.

"Cuối cùng cũng đến rồi!"

Ông thì thầm một tiếng, vạt áo cuốn lên thu dọn trà cụ, thân hình khẽ động đã hóa thành một luồng lưu quang màu vàng, bắn thẳng về phía nơi phát ra giọng nói ngoài trận pháp.