Chương 435: Cùng đi khai thác

Ngay khi Hà Thái Thúc vừa trở về động phủ trong nội khu pháo đài biển sâu, ông lập tức khởi động cấm chế bế quan.

Lúc này, toàn thân ông từ trong ra ngoài đều chịu trọng thương, khí tức hư phù bất ổn.

Từ trong túi trữ vật lấy ra một viên linh đan trị thương tỏa ánh xanh nhạt, ông không chút do dự nuốt vào bụng, rồi khoanh chân ngồi trên giường ngọc trong tĩnh thất, ngưng thần điều tức, thúc đẩy pháp lực Kim Đan trong cơ thể vận chuyển theo chu thiên với tốc độ tối đa để luyện hóa dược lực.

Chỉ trong chốc lát, những vết thương ngoại khoa dữ tợn trên cơ thể ông dưới sự nuôi dưỡng kép của dược lực và linh lực đã bắt đầu khép miệng, đóng vảy với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Thế nhưng, thương tổn nơi nội tạng lại không dễ dàng chữa lành như vậy. Kinh mạch tạng phủ vốn mỏng manh, không chịu nổi sự va đập quá mãnh liệt của dược lực, chỉ có thể dựa vào pháp lực Kim Đan thuần hậu, miên man từ từ hóa giải đan lực, như mưa xuân thấm đất, chậm rãi ôn dưỡng phục hồi, toàn bộ quá trình không thể vội vàng dù chỉ một chút.

Cùng lúc đó, sau khi pháp chỉ của Huyền Khung Chân Quân ban xuống, toàn bộ pháo đài biển sâu lại vận hành hết tốc lực như một con quái thú khổng lồ.

Đợt phản công của thú triều lần này khiến các thế lực trong pháo đài đều chịu tổn thất ở những mức độ khác nhau.

Lấy năm đại gia tộc đã cắm rễ tại pháo đài hàng vạn năm làm ví dụ, hai vị Kim Đan lão tổ trấn giữ gia tộc cuối cùng cũng đã quyết đoán chọn cách tự bạo Kim Đan cùng vài con đại yêu cấp Kim Đan trong thời khắc nguy hiểm nhất của thú triều, đồng quy vu tận, mới miễn cưỡng giữ vững được phòng tuyến.

Sau trận chiến này, dù chiến lực đỉnh cao của năm đại gia tộc bị tổn thất nghiêm trọng, nhưng dưới sự tôi luyện của máu và lửa suốt hàng chục năm, thế hệ tu sĩ Kim Đan mới trong tộc lại liên tiếp xuất hiện, không chỉ một người phá cảnh thành Đan.

Dù cành lá gia tộc sau biến cố này có phần tiêu điều, nhưng căn cơ ngược lại càng thêm tinh nhuệ trong biển máu.

Kiếp nạn này vô tình trở thành cơ hội tàn khốc để năm đại gia tộc đào thải kẻ yếu, giữ lại kẻ mạnh, gạn đục khơi trong.

Tuy nhiên, các thế lực vừa và nhỏ khác lại không có nội hàm thâm hậu như vậy.

Dù chưa đến mức căn cơ bị hủy hoại hoàn toàn, nhưng sự hao tổn về chiến lực và tài nguyên tích lũy bao năm đã đủ khiến người đứng đầu các thế lực đau thấu tâm can, không ngừng thở dài.

Mà trong cuộc huyết chiến giữa người và yêu kéo dài hàng chục năm này, nhóm tán tu lại bộc phát sức sống kinh người như cỏ dại.

Rất nhiều tán tu đột phá bình cảnh trong những trận sinh tử chém giết, có người chọn đầu quân cho các thế lực, có người sau khi sát hạch được đưa vào chiến vệ trực thuộc pháo đài, cũng không thiếu những kẻ tư chất tuyệt đỉnh được năm đại gia tộc chiêu mộ, thậm chí lấy thân phận con rể ở rể để hòa nhập vào các môn phiệt cao quý.

Cùng lúc đó, sau khi chốt danh sách các tướng lĩnh tiên phong cho đợt mở mang bờ cõi lần này, pháo đài biển sâu lập tức khởi động quy trình tiếp tế thời chiến.

Các loại vật tư như chiến giáp chế thức, pháp khí, đan dược trị thương và phù lục công phòng do Chấp Sự Đường thống nhất điều phối, đều được người chuyên trách hộ tống, đưa thẳng đến động phủ của các vị tướng lĩnh tiên phong.

Lúc bấy giờ, Hà Thái Thúc vẫn đang bế quan trị thương trong sâu thẳm động phủ của mình, hoàn toàn không hay biết về sự sắp xếp bên ngoài.

Ông chìm đắm tâm thần, thu hồi bản mệnh phi kiếm vào trong Kim Đan, mượn sức mạnh bản nguyên của Kim Đan để từ từ ôn dưỡng tế luyện. Cách này tuy hao tổn tâm thần, nhưng lại là con đường nhanh nhất để khôi phục linh tính của phi kiếm và chiến lực của bản thân.

Chỉ thấy năm thanh tiểu kiếm dài chừng tấc đang chìm nổi trong ánh vàng của đan điền, những vết nứt nhỏ trên thân kiếm đang khép lại với tốc độ chậm rãi nhưng liên tục.

Ngoài Tiểu Hồ Sơn, mây mù bao phủ.

Triệu Thanh Liễu đích thân mang phần tiếp tế của Hà Thái Thúc ngự phong mà đến, nhưng thấy trận pháp bao quanh động phủ quang hoa ẩn hiện, cửa ngõ đóng chặt, linh khí lưu chuyển ngưng trệ như đầm sâu.

Nàng lập tức hiểu ra: thương thế lần này của Hà Thái Thúc e rằng còn nặng hơn những gì bên ngoài đồn đại. Một thoáng lo âu lướt qua ánh mắt, nàng đứng lặng một lúc, rồi thu tay áo cất tiếng, thanh âm trong trẻo xuyên qua màn chắn trận pháp:

"Hà huynh, thiếp thân đặc biệt đến đưa vật tư khai phá."

Dứt lời, nàng tĩnh lặng chờ đợi bên ngoài sơn môn suốt một khắc.

Đúng lúc nàng đang cân nhắc xem có nên dùng truyền tin phù để báo tin lần nữa không, mây mù trước mắt bỗng tách ra hai bên như dòng nước, màn sáng trận pháp như bị một bàn tay vô hình vén lên một góc.

Giọng nói có phần hư phù của Hà Thái Thúc vang lên bên tai nàng:

"Hóa ra là Triệu đạo hữu đích thân tới... Xin lỗi vì Hà mỗ không thể tiếp đón chu đáo. Đang lúc bế quan thời điểm quan trọng, không thể ra đón xa, mời đạo hữu vào trong hàn huyên."

Thấy trận pháp mở ra, Triệu Thanh Liễu không nói thêm lời nào, thân hóa thành một luồng sáng xanh biếc, lao thẳng về phía cánh cửa động ẩn hiện giữa lưng chừng núi.

Khi cửa động Tiểu Hồ Sơn lặng lẽ mở ra lần nữa, luồng sáng xanh biếc do Triệu Thanh Liễu hóa thành đã lao vút vào trong, thẳng tiến đến nền đá bên hồ nhỏ nằm tĩnh lặng giữa vòng tay của những ngọn núi xanh.

Nền đá được lát bằng thanh ngọc, xây sát mặt nước, lúc này lại vắng lặng không người, chỉ thấy mặt hồ khói sóng mờ ảo, linh khí mịt mù.

Đúng lúc Triệu Thanh Liễu đang ngưng mắt nhìn quanh, cánh cửa thạch thất sát vách núi bỗng từ từ trượt mở.

Hà Thái Thúc chậm rãi bước ra từ bên trong, gương mặt tuy vẫn phủ một tầng tái nhợt sau khi mất máu, nhưng giữa đôi mày đã có thần quang ngưng tụ, rõ ràng là căn cơ không bị tổn hại, xu thế phục hồi đang tiến triển tốt.

Thấy Triệu Thanh Liễu đã đến, khóe môi ông không khỏi dâng lên một nụ cười ấm áp, giọng tuy hơi khàn nhưng ngữ khí lại lộ vẻ thân thiết vui mừng:

"Triệu đạo hữu đích thân tới tệ xá, lại còn quan tâm đến thương thế của Hà mỗ như vậy, thực sự khiến tại hạ cảm kích trong lòng.

Mời ngồi – chúng ta quen biết đã nhiều năm, nàng đã lâu chưa nếm thử 'Thạch Khích Linh Trà' của ta rồi, hôm nay vừa vặn, hãy nếm thử chút trà mộc mạc được nuôi dưỡng bởi nước suối núi này."

Nói đoạn, ông dẫn khách đến bên chiếc bàn đá ở giữa nền đá giữa hồ.

Hai người đối diện ngồi xuống, ánh mắt Triệu Thanh Liễu lướt qua gương mặt tái nhợt của Hà Thái Thúc, lại nhìn thấy những vết sẹo màu vàng nhạt chưa hoàn toàn biến mất trên mu bàn tay và bên cổ ông – đó là dấu ấn do yêu lực cao cấp xâm nhập để lại, đan dược thông thường khó lòng xóa bỏ ngay lập tức.

Nàng lập tức hiểu rõ: thương tích lần này tuyệt đối không phải là vết thương ngoài da, e rằng kinh mạch tạng phủ đều đã bị chấn động, hơn nữa trong trận chiến chắc chắn đã bị yêu tộc đặc biệt nhắm tới.

Nghĩ đến đây, nỗi lo âu dưới đáy mắt nàng hơi ngưng lại, nhưng nàng chỉ âm thầm hít một hơi, nén lại tâm tư rối bời, chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc nói rõ mục đích đến đây:

"Hà huynh, thiếp thân hôm nay tới đây, thực ra là phụng pháp chỉ của sư tôn Huyền Khung Chân Quân. Để thúc đẩy đại kế khai phá, pháo đài quyết định triệu tập tu sĩ Kim Đan đảm nhận chức tiên phong tướng, thống lĩnh một bộ, mở đường khai cương. Hà huynh, huynh..."

Tốc độ nói của nàng chậm lại, ánh mắt rơi vào Hà Thái Thúc đang nâng ấm pha trà, "chắc đã nhận được lệnh dụ triệu tập rồi chứ?"

"Đã nhận được."

Tay cầm ấm của Hà Thái Thúc vẫn ổn định như thường, đẩy chén trà thanh bích trong trẻo, linh vụ lượn lờ về phía trước mặt Triệu Thanh Liễu, nụ cười trên mặt vẫn ung dung, thậm chí còn mang theo vài phần khái thán, "Không giấu gì đạo hữu, lúc mới nhận lệnh, trong lòng Hà mỗ quả thực có chút xao động.

Nếu có thể mở đất an cương cho nhân tộc, dù có phải da ngựa bọc thây, nghĩ đến trong sử sách đạo lục của pháo đài biển sâu, cũng sẽ lưu lại một chút danh nhỏ cho thế hệ chúng ta."

Ông hơi dừng lại, ngước mắt nhìn lên, ngữ khí vẫn tỏ ra nhẹ nhàng, "Chỉ là không biết... khi nào xuất chinh?"

"Chưa đầy một tháng."

"Chưa đầy một tháng?"

Câu trả lời của Triệu Thanh Liễu khiến tim Hà Thái Thúc thắt lại, nhưng trên mặt vẫn duy trì sự bình tĩnh thường ngày.

Ông chậm rãi nâng chén linh trà trước mặt, nhấp một ngụm, để linh khí ôn nhu thuần hậu tan ra trong cổ họng, mượn khoảnh khắc trầm ngâm này để sắp xếp tâm tư.

Một lát sau, ông mới ngước mắt nhìn Triệu Thanh Liễu, giọng điệu trầm ổn nhưng mang theo sự dò hỏi rõ ràng:

"Tại sao thời gian lại gấp gáp như vậy? Đợt thú triều lần này tuy đã lui, nhưng các vị đồng đạo Kim Đan trong pháo đài, e rằng mười phần thì chín phần đều mang thương tích trên mình, rất cần điều dưỡng phục hồi.

Việc này... Triệu đạo hữu chắc hẳn đã bẩm báo tình hình thực tế với Huyền Khung Chân Quân, tại sao vẫn định ra thời hạn vội vàng như vậy?"

Đối mặt với câu hỏi thẳng thắn của Hà Thái Thúc, Triệu Thanh Liễu không hề né tránh. Nàng khẽ vuốt ve thành chén ấm nóng, thần sắc nghiêm nghị, chậm rãi nói ra mấu chốt:

"Nguyên nhân việc này, nói toạc ra, thực chất là hai tộc người và yêu đang tranh giành thiên thời."

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt hướng về phía làn sương mù mịt mù nơi xa mặt hồ, dường như xuyên qua vách đá, nhìn thấy vùng đất chưa khai phá rộng lớn và hung hiểm bên ngoài pháo đài.

"Yêu tộc lần này tuy bị thương nặng, nhưng chúng sinh sôi nhanh chóng, khả năng phục hồi vượt xa nhân tộc. Nếu đợi chúng thở dốc, chỉnh đốn lại đội ngũ, đến lúc đó muốn mở rộng cương vực, cái giá phải trả e rằng sẽ gấp nhiều lần ngày hôm nay.

Ngược lại, nhân lúc tộc quần chúng chấn động, yêu tu cao cấp đang đối phó với Hải Dược lão nhân, tinh nhuệ của chúng ta tuy mang thương tích nhưng nhuệ khí chưa mất, một hơi tiến sâu, mới có thể củng cố chiến quả ở mức độ lớn nhất."

"Vì vậy,"

Nàng thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Hà Thái Thúc, "Chân Quân quyết định lấy nhanh đánh chậm, cái giành được chính là 'giai đoạn cửa sổ' mà yêu tộc không lo được đầu đuôi này.

Dù biết các vị đang mang thương tích, cũng đành phải thực hiện nước cờ hiểm này – đây không phải là không thương xót cấp dưới, mà thực sự là hai tộc tranh đấu, đại thế ép buộc."

Nguyên nhân căn bản khiến đợt thú triều này bùng nổ nằm ở việc tầng lớp cao cấp của yêu tộc muốn trì hoãn tiến trình mở mang bờ cõi của nhân tộc.

Đối với chúng, chỉ cần có thể trì hoãn bước chân mở rộng ra bên ngoài của nhân tộc ở mức độ lớn nhất, thì có thể giảm bớt phạm vi và tốc độ bị xâm lấn không gian sinh tồn của yêu tộc một cách tương ứng.

Đối với mưu đồ này của yêu tộc, Triệu Thanh Liễu và đội ngũ quan chức chính vụ của nàng đã sớm nhìn thấu thông qua tình báo tiền tuyến và diễn tập chiến lược, đồng thời trình báo chi tiết lên trước mặt Huyền Khung Chân Quân.

Chân Quân thông tuệ nhường nào, tự nhiên hiểu rõ sự hiểm ác trong tâm địa của yêu tộc – tuyệt đối không phải là phản công đơn thuần, mà mang theo ý đồ trì hoãn chiến lược rõ ràng.

Vì vậy, ông quyết đoán ngay lập tức, chỉ cho tu sĩ các tầng lớp trong ngoài pháo đài biển sâu vỏn vẹn một tháng nghỉ ngơi.

Một tháng sau, đại quân bắt buộc phải xuất phát, dốc toàn lực thúc đẩy cuộc chiến khai phá, cầu mong nắm bắt từng khoảnh khắc, cắm rễ vững chắc lãnh thổ của nhân tộc ở vùng biển ngoài.

Mà phía yêu tộc, sau khi thành công dùng thú triều làm chậm nhịp độ tiến quân của nhân tộc, cũng không dừng lại.

Nội bộ chúng đang vận hành hết công suất, ý đồ giải quyết "Hải Dược lão tặc" – cái gai trong mắt này trong thời gian ngắn nhất, một khi loại bỏ được người này.

Yêu tộc có thể điều thêm nhiều binh lực ra tiền tuyến, triển khai giao tranh trực diện với nhân tộc, lấy chiến tranh để thúc đẩy sự trì hoãn, lấy chiến tranh để ép hòa, mục đích cuối cùng là thông qua việc gây áp lực quân sự, ép nhân tộc dừng bước đàm phán, từ đó kết thúc hoàn toàn cuộc đại chiến người - yêu kéo dài nhiều năm này.

“Hóa ra là vậy……”

Hà Thái Thúc nghe xong những lời phân tích rành mạch của Triệu Thanh Liễu, không khỏi thấp giọng tự nhủ.

Nỗi oán trách trong lòng về việc Huyền Khung Chân Quân vội vàng xuất binh cũng theo đó mà tan biến hơn phân nửa.

Dẫu sao tình thế cũng ép người – yêu tộc vì muốn kéo dài thời gian mà dùng thủ đoạn vô cùng tàn khốc, thậm chí không tiếc đẩy cả người già, trẻ nhỏ, bệnh tật trong tộc ra tiền tuyến, phần lớn đều dùng cách tự bạo, đồng quy vu tận để ngăn cản.

Cuộc chiến tiêu hao không màng cái giá này không chỉ khiến Huyền Khung Chân Quân nổi giận, mà còn làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch tiến quân ổn định mà Triệu Thanh Liễu cùng đội ngũ chính vụ quan đã định sẵn.

Tình hình hiện tại không cho phép nghỉ ngơi thong thả, chỉ có thể tranh thủ chút thời gian thở dốc ngắn ngủi, phải lập tức vung quân ra ngoài biển, giành lấy nhiều không gian chiến lược hơn trước khi yêu tộc kịp chỉnh đốn lại đội ngũ.

Triệu Thanh Liễu thấy sắc mặt Hà Thái Thúc dần giãn ra, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Dẫu sao, một trận đại chiến thảm khốc vừa dứt, thương vong nặng nề vẫn chưa kịp nguôi ngoai, chỉ với một tháng nghỉ ngơi ngắn ngủi, nhiều tu sĩ e rằng vết thương còn chưa lành hẳn đã phải ra tiền tuyến.

Phàm là kẻ có máu thịt, trong lòng khó tránh khỏi nảy sinh oán hận. Thế nhưng, cuộc chiến giữa người và yêu, tấc thời gian tấc vàng, tình thế bắt buộc, không thể không làm.

Nàng hiểu rõ, việc xuất binh vội vàng như vậy tuy vì đại cục, nhưng khó tránh khỏi làm lung lay lòng quân.

Thực ra vẫn còn một cách, có thể xoa dịu nỗi uất ức của tu sĩ trong thành, ổn định lòng người đang dao động – mặc dù cách này, sư tôn Huyền Khung Chân Quân của nàng vốn cực lực phản đối. Nhưng trong thời khắc phi thường này, Triệu Thanh Liễu hiểu rằng, việc này e là không thể không làm.

Tạm đè nén tâm tư, nàng chuyển chủ đề về trước mắt: “Hà đạo hữu, hôm nay ta đến đây, ngoài việc truyền đạt ý chỉ của bề trên, còn là để mang đến cho đạo hữu trang bị tiêu chuẩn của tiên phong tướng.”

Nói đoạn, bàn tay ngọc của Triệu Thanh Liễu khẽ phất qua túi trữ vật bên hông, trong chớp mắt, vài đạo lưu quang theo tay bay ra, lơ lửng giữa không trung.

Trong đó có chiến giáp chế thức và trường thương với hàn mang ẩn hiện, cũng có vài bình linh dược trị thương tỏa hương thoang thoảng, lại còn có mấy xấp phù lục linh khí tràn trề, nhìn vân chữ là biết phẩm giai không tầm thường.

Hà Thái Thúc quét mắt nhìn qua, khẽ gật đầu, thần niệm vừa động, các vật trên không trung liền ngay ngắn bay vào trong tay áo ông.

Ông nhìn Triệu Thanh Liễu, giọng điệu bình thản mang theo sự quyết đoán thường lệ: “Như vậy, xin nhờ Triệu đạo hữu ở lại trong thành, tĩnh đợi tin thắng trận của chúng ta.”

“Không phải vậy.”

Triệu Thanh Liễu nghe vậy liền khẽ lắc đầu, đôi mắt sáng ngời chớp chớp, bỗng lộ ra một nét linh động, tinh quái hiếm thấy trên người nàng, giọng điệu cũng theo đó mà nhẹ nhàng hơn vài phần.

“Thiếp thân thân là tu sĩ Kim Đan, lại là đệ tử dưới trướng sư tôn, xét về tình về lý, đều có nghĩa vụ và trách nhiệm đích thân đến tiền tuyến.”

Nàng dừng lại một chút, sắc mặt trở lại nghiêm nghị, cúi người hành lễ với Hà Thái Thúc: “Trận khai phá lần này, tiên phong tướng sẽ chia làm tiểu đội ba người để phối hợp tiến quân. Chặng đường phía trước đầy hiểm nguy, pháp lực thiếp thân nông cạn, đến lúc đó… còn phải nhờ Hà huynh chiếu cố nhiều hơn.”

“Triệu đạo hữu, cô… cô cũng muốn đi cùng sao?”

Hà Thái Thúc thực sự bị những lời này làm cho kinh ngạc một thoáng.

Trong suy nghĩ của ông, với thân phận đệ tử chân truyền của Huyền Khung Chân Quân, Triệu Thanh Liễu vốn có thể ngồi trấn thủ phía sau để điều phối tổng thể, thực sự không cần phải đích thân dấn thân vào nơi nguy hiểm nhất như ông.

Lần khai phá ra ngoài biển này tuyệt đối không phải đường bằng phẳng, những yêu thú cao giai ẩn nấp trong dòng nước ngầm dưới đại dương, thậm chí là lực lượng chủ chốt thực sự của yêu tộc, tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn nhân tộc dễ dàng chiếm đoạt nơi chúng đã sinh sống bao đời nay.

Sự hiểm nguy nơi tiền tuyến, có thể tưởng tượng được.

Im lặng một lát, ánh mắt đối diện thẳng thắn với Triệu Thanh Liễu.

Từ đôi mắt trong trẻo ấy, ông nhìn thấy rõ một nét nghiêm túc và kiên trì không thể lay chuyển.

Ông thầm thở dài trong lòng, biết rõ vị đạo hữu này tính tình ngoài mềm trong cứng, một khi đã quyết thì khó lòng thay đổi.

Suy nghĩ một chút, ông đem nỗi lo âu hóa thành lời nói, hỏi:

“Triệu đạo hữu nói vậy là ý gì? Hai chữ ‘chiếu cố’ này, thực sự không dám nhận. Đạo hữu là chân truyền của Chân Quân, nghĩ đến pháp bảo hộ thân, phù lục cao giai và linh đan diệu dược đều không thiếu, đến lúc đó trên chiến trường, có lẽ còn cần đạo hữu chiếu cố chúng ta nhiều hơn mới phải.”

Giọng ông khựng lại, như vô tình chuyển chủ đề: “Chỉ là không biết… vị đồng đội thứ ba này, là vị đạo hữu nào?”

Ông đương nhiên không tin Triệu Thanh Liễu thực sự cần mình “chiếu cố”. Với sự coi trọng của Huyền Khung Chân Quân dành cho nàng, tài nguyên và quân bài tẩy nàng mang theo e rằng không phải tu sĩ Kim Đan bình thường nào có thể so sánh.

“Tự nhiên là Hồ đạo hữu.”

Trong mắt Triệu Thanh Liễu ánh sáng lưu chuyển, đôi mắt dường như sinh ra đã mang nét cười ấy lướt qua một tia sáng tinh quái gần như xảo quyệt.

“Thiếp thân đã đích thân ra tiền tuyến, ít nhiều cũng có chút mặt mũi để chọn bạn đồng hành.

Nếu có thể được hai vị kiếm tu tinh thông kiếm đạo, công phạt sắc bén sát cánh chiến đấu, người không giỏi cận chiến như thiếp thân, khả năng sống sót trên chiến trường đầy rẫy nguy cơ… chắc cũng tăng thêm được vài phần chứ nhỉ?”

Nàng nói với tốc độ nhẹ nhàng, khóe môi khẽ nhếch, nụ cười ấy dường như mang theo chút ngượng ngùng khó nhận ra, tựa như gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ khi ánh trăng lướt qua.

“Hồ đạo hữu?”

Hà Thái Thúc nghe vậy, mí mắt khẽ giật một cái không thể nhận ra.

Ngước mắt nhìn thấy nụ cười như đang xem kịch vui trên mặt Triệu Thanh Liễu, trong lòng ông lập tức hiểu rõ – sự sắp xếp này e rằng không phải ngẫu nhiên.

Sắc mặt ông không đổi, chỉ bình thản gật đầu: “Cũng tốt. Ta và Hồ đạo hữu đều tu kiếm đạo, đường lối công thủ của nhau cũng có sự ăn ý, trận khai phá lần này, chắc là đủ để bảo vệ đạo hữu chu toàn.”

Triệu Thanh Liễu vốn định trêu chọc vài câu, nhưng thấy Hà Thái Thúc trả lời một cách cứng nhắc, không chút gợn sóng như vậy, không khỏi bĩu môi, hừ nhẹ một tiếng: “Thật vô vị.”

Ngay sau đó, nàng thu lại vẻ đùa cợt trên mặt, thần tình trở nên nghiêm túc, nhìn về phía Hà Thái Thúc nói: “Hà huynh, vậy thiếp thân không làm phiền huynh trị thương tĩnh tu nữa.

Mong Hà huynh sớm ngày khôi phục tu vi đỉnh cao – chỉ có như vậy, đến lúc đó ba người chúng ta sát cánh, mới có thể giành thêm vài phần cơ hội sống sót trong trận khai phá này.”

Nói xong, nàng đứng dậy hành lễ nhẹ với Hà Thái Thúc, rồi xoay người bước về phía cửa đá.

Phía sau truyền đến lời đáp bình ổn của Hà Thái Thúc:

“Nhất định sẽ như vậy.”

Đáp lại ông chỉ là tiếng ầm ầm trầm đục của cửa đá.

Không gian trở lại tĩnh lặng.

Hà Thái Thúc lúc này mới tập trung tinh thần, dùng thần thức thăm dò vào túi trữ vật vừa thu lại, cẩn thận kiểm tra các loại vật tư mà thành trì phát ra.

Sau một hồi kiểm tra, ông không khỏi nhướng mày, thấp giọng tự nhủ: “Huyền Khung Chân Quân lần này, quả thực là chịu chơi lớn…”

Chỉ thấy trong không gian trữ vật đó, ngoài chiến giáp chế thức và phù lục công phạt, còn bày biện vài bình đan dược bạch ngọc và hộp thuốc thanh ngọc.

Trên đó linh quang ẩn hiện, dược hương ngưng tụ không tan – chính là “Hoàn Ngọc Đan” có hiệu quả kỳ diệu với vết thương ngoài da, và “Tạo Hóa Cao” là thánh dược nuôi dưỡng kinh mạch, phục hồi nội tạng.

Hai vật này dù là giữa các tu sĩ Kim Đan cũng thuộc hàng quý hiếm, nay lại được phát làm vật tư thường dùng, đủ thấy trận khai phá lần này không được phép thất bại.

Hà Thái Thúc không chần chừ nữa, lập tức lấy hai loại đan dược ra, ngửa cổ nuốt xuống.

Dược lực ấm áp lập tức tan ra, như dòng nước ấm gột rửa tứ chi bách hài. Ông nhắm mắt ngồi xếp bằng, tập trung vận chuyển chu thiên.

Ngày xuất chinh không còn đầy một tháng, ông phải chạy đua với thời gian, sớm khôi phục vết thương và chiến lực về trạng thái đỉnh cao.

....

Vừa ra khỏi địa giới Tiểu Hồ Sơn, Triệu Thanh Liễu đứng giữa hư không, nhìn lại bóng núi mây mù bao phủ phía sau, ánh mắt sâu thẳm, khẽ tự nhủ: “Hy vọng lần mạo hiểm này, có thể đổi lấy phần thưởng xứng đáng?”

Trong lòng nàng vẫn còn vài tính toán chưa từng thổ lộ với Hà Thái Thúc – đó là một loại tham vọng tỉnh táo và kiềm chế để leo lên cao hơn.

Trận khai phá lần này, nàng vốn có thể như những đệ tử Chân Quân bình thường, ngồi trấn thủ phía sau, tích lũy công huân một cách an toàn.

Nhưng nếu đích thân dấn thân vào hiểm cảnh, giành lấy sự sống giữa làn tên mũi đạn, thì những gì thu được sẽ hoàn toàn khác biệt: không chỉ là một chiến công dày dặn hơn trong lý lịch, một đoạn truyền kỳ vang dội hơn trong danh tiếng, mà còn là tư cách và sự tự tin không thể nghi ngờ khi cùng sư tôn Huyền Khung Chân Quân trở về Thiên Xu Minh sau này.

Khi đó, ánh mắt của các bên trong minh nhìn nàng sẽ không còn chỉ là “đệ tử của Chân Quân”, mà là “trụ cột bước ra từ máu lửa”. Vì điều này mà mạo hiểm một chút, Triệu Thanh Liễu cho rằng xứng đáng.

Ánh mắt nàng rời khỏi Tiểu Hồ Sơn, hướng về phía một ngọn tiên sơn khác đang ẩn hiện thanh quang gần đó.

Khóe môi lướt qua một đường cong rất nhạt, đầy tự tin, tiếng thì thầm thấp như gió thoảng bên tai: “Hồ đạo hữu à Hồ đạo hữu… có ‘mồi thơm’ như Hà huynh ở phía trước, thiếp thân muốn xem, ngươi có nhịn được mà không cắn câu hay không.”

Nói xong, nàng thu lại mọi cảm xúc lộ liễu trên mặt, thần niệm khẽ động, độn quang quanh thân lại bùng lên, hóa thành một bóng xanh mượt mà, lao thẳng về phía động phủ của Hồ Khanh Tuyết.