Chương 397: Lôi kéo và dao động

Hai người đối diện không nói một lời, không khí như đông cứng thành thực thể, đè nặng lên tâm khảm. Đầu ngón tay Triệu Thanh Liễu vô thức bấm chặt vào lòng bàn tay, để lại vài vết hằn đỏ thẫm.

Nàng sao lại không hiểu bế tử quan nghĩa là gì – trăm năm khổ tu, hoặc là phá cảnh trùng sinh, hoặc là thân tử đạo tiêu. Thế nhưng ánh mắt quyết tuyệt của Đỗ Minh Nghi cứ hiện lên trước mắt, tựa như một lưỡi dao, đâm vào khiến nàng ngồi đứng không yên.

"Ngươi cũng là tu sĩ Kim Đan." Triệu Thanh Liễu đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt như mũi dùi găm vào mặt Hà Thái Thúc, "Nghi muội có thể vượt qua hay không, ngươi nên là người rõ nhất."

Yết hầu Hà Thái Thúc chuyển động. Hắn nhớ lại ngày mình kết đan, thiên lôi giáng xuống, tia chớp tím quấn quýt như rồng, cảm giác cơ thể như đang đau nhói.

Thế nhưng so với lôi kiếp, những ảo ảnh bò ra từ sâu trong ký ức nơi tâm ma cảnh mới là hung hiểm nhất – chấp niệm trong lòng, đều sẽ vào thời khắc mấu chốt hóa thành độc hỏa ăn mòn xương tủy.

Ngàn lời muốn nói cuộn trào nơi cổ họng, cuối cùng lại hóa thành một tiếng thở dài không thể nghe thấy. Hắn hiểu rõ, lúc này mọi lời nói trước sự thật đã định đều trở nên nhạt nhòa vô lực. Hắn lặng lẽ lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc giản màu xanh ôn nhuận, động tác nhẹ nhàng đẩy về phía bên kia án kỷ.

"Tâm đắc kết đan này là của chính ta." Giọng hắn trầm thấp, mang theo một chút chua xót khó nhận ra, "Hy vọng... có thể giúp ích cho việc kết đan của ngươi sau này."

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua miếng ngọc bội lưu quang bên hông Triệu Thanh Liễu – biểu tượng cho thân phận đệ tử của Huyền Khung Chân Quân, giọng điệu càng thêm khiêm nhường, "Tất nhiên, với địa vị của ngươi trong pháo đài hiện nay, bất kỳ tâm đắc kết đan cao thâm nào, chắc hẳn đều đã nằm trong tầm tay."

Miếng ngọc giản nằm lặng lẽ trên án kỷ gỗ đàn, Triệu Thanh Liễu bị sự mặc nhận như tiếng thở dài của Hà Thái Thúc làm cho chấn động.

Nàng ngước mắt nhìn Hà Thái Thúc, ánh nước trong mắt lóe lên rồi biến mất, ngay sau đó nở một nụ cười vô cùng gượng gạo, mang theo vài phần tự giễu, lại càng mang theo vài phần cảm kích vì nhận được thiện ý. "Đã là tâm ý của Hà đạo hữu,"

Nàng vươn tay, đầu ngón tay khẽ run cầm lấy ngọc giản, cẩn thận cất vào túi trữ vật, động tác trang trọng, "Vậy thiếp thân xin nhận. Đa tạ."

Hai người lại rơi vào im lặng, chỉ có hương thơm thanh khiết của linh trà trong chén lặng lẽ lan tỏa trong không khí, cố gắng xoa dịu sự nặng nề đang bao trùm. Thời gian lặng lẽ trôi qua trong tĩnh mịch, linh trà mỗi người thưởng thức cũng chẳng nếm ra được mùi vị gì.

Đột nhiên, Triệu Thanh Liễu nhìn chằm chằm vào lá trà chìm nổi trong chén, như đang đối thoại với hình bóng phản chiếu trong nước, khẽ mở lời, nhưng lời nói lại như một tiếng sấm, phá vỡ sự bình lặng trong phòng: "Hà đạo hữu, hôm nay... sư tôn thiếp thân gọi ngươi tới, có từng nhắc với ngươi về chuyện... kết làm đạo lữ giữa hai chúng ta không?"

Hà Thái Thúc đang cúi đầu thưởng trà, động tác đột ngột cứng đờ. Chén trà đưa đến bên môi dừng lại giữa không trung, vẻ mặt bình thản trên mặt tức thì vỡ vụn, thoáng qua một chút bối rối không kịp trở tay.

Hắn im lặng một lúc lâu mới đặt chén trà xuống, đáy chén chạm vào mặt bàn phát ra tiếng va chạm khẽ khàng. Hắn ngước mắt, đón lấy ánh nhìn cuối cùng cũng chuyển sang của Triệu Thanh Liễu, chậm rãi lên tiếng, trong giọng nói mang theo sự bình ổn được kiềm chế kỹ lưỡng:

"Có nhắc. Nhưng ta... đã từ chối." Hắn dừng lại, dường như đang cân nhắc câu chữ, hỏi ngược lại, giọng điệu mang theo một chút dò xét, "Sao, Triệu đạo hữu... Chân Quân đại nhân cũng đã nhắc với ngươi chuyện này?"

Câu trả lời của Hà Thái Thúc không gây ra chút gợn sóng nào trong lòng Triệu Thanh Liễu. Dù không trò chuyện nhiều với Hà Thái Thúc, nhưng nàng vốn tự tin vào nhãn lực của mình – Hà Thái Thúc là kiểu người đạo tâm kiên định, không muốn bị trói buộc dễ dàng, điều này ngay từ đầu đã đi trên hai con đường khác biệt với tính toán của sư tôn.

Nàng nhìn rất rõ, sư tôn tuổi đã cao, thọ nguyên quá nửa, rõ ràng không còn sức lực và tâm trí để thu nhận thêm môn đồ. Bản thân nàng là đệ tử thân truyền, khả năng cực lớn sẽ là người kế thừa y bát cuối cùng dưới trướng sư tôn.

Chính vì vậy, vị lão nhân kia mới sốt sắng muốn trải thêm một viên đá tảng vững chắc trên con đường đạo của nàng, tìm một đạo lữ có tiềm năng vô hạn làm chỗ dựa. Tâm khổ này, Triệu Thanh Liễu hiểu, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức hiểu mà thôi.

Nghĩ đến đây, nàng khẽ lắc đầu không thể nhận ra. Chỗ dựa? Con đường tiên đạo của Triệu Thanh Liễu nàng, từ bao giờ cần phải dựa dẫm vào người khác để làm chỗ dựa? Cột sống của nàng, chính nàng là chỗ dựa.

Nàng ngước mắt, ánh nhìn trong sáng nhìn về phía Hà Thái Thúc, giọng nói bình ổn nhưng mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ: "Sư tôn quả thực đã nhắc với thiếp thân chuyện này. Không giấu gì Hà đạo hữu, thiếp thân cũng đã từ chối."

Nàng dừng lại một chút, lời nói không chút tự phụ, chỉ là đang trần thuật một sự thật, "Sư tôn có lẽ vì lo lắng cho việc truyền thừa, nên đặc biệt coi trọng thiếp thân – người đệ tử có khả năng là cuối cùng này, muốn tìm một sự bảo đảm cho thiếp thân. Nhưng thiếp thân cho rằng, con đường tu hành dài đằng đẵng, chung quy vẫn cần tự mình mài giũa tiến bước, dựa vào ngoại lực, ngược lại dễ làm lung lay đạo cơ."

Nói xong những lời tâm huyết này, nàng cầm ấm trà ngọc xanh, linh trà trong vắt rót vào chén, dấy lên những gợn sóng nhỏ.

Nàng nâng chén bằng hai tay, nghi thái đoan trang, trong ánh mắt mang theo chút áy náy: "Dù sao đi nữa, hành động này của gia sư chắc chắn đã gây thêm phiền toái cho Hà đạo hữu. Thiếp thân ở đây, lấy trà thay rượu, bày tỏ chút thành ý." Lời vừa dứt, nàng ngửa cổ uống cạn linh trà trong chén, động tác dứt khoát gọn gàng, cũng như đạo tâm của nàng, trong vắt phân minh, không vướng bụi trần.

Hà Thái Thúc nghe vậy chỉ khẽ gật đầu. Đã cả hai đều từ chối dứt khoát, chắc hẳn nhân vật như Huyền Khung Chân Quân cũng sẽ không cưỡng cầu.

Lúc này, đám mây mù về việc Đỗ Minh Nghi bế quan đè nặng trong lòng, khiến mọi cuộc trò chuyện phiếm đều trở nên không hợp thời. Hắn đứng dậy, lấy cớ có việc công cần xử lý, chắp tay cáo từ.

Triệu Thanh Liễu không lên tiếng giữ lại, chỉ lặng lẽ ngồi sau án kỷ, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, cho đến khi vạt áo xanh kia hoàn toàn biến mất nơi góc hành lang ngoài điện. Cung điện rộng lớn tức thì trở nên trống trải, chỉ còn lại hương thơm thoang thoảng của linh trà đang dần nguội lạnh.

Nàng chậm rãi ngẩng đầu, nhìn lên những họa tiết phù điêu phức tạp hoa lệ, đan xen giữa chỉ vàng và linh văn trên vòm điện. Chúng vẫn rực rỡ sắc màu, tượng trưng cho sự huy hoàng và vững chắc của tông môn, nhưng lại không thể soi sáng nỗi buồn trong lòng nàng lúc này.

"Nghi muội à, Nghi muội..." Một tiếng thở dài, không thể nghe thấy, vang vọng u u trong điện rộng lớn, "Hy vọng muội lần này... có thể công thành, thuận lợi kết đan. Bằng không..."

Lời nàng nói dừng lại đột ngột, những lời sau đó hóa thành sự nặng nề sâu sắc hơn, đè nặng trong lòng, "Bằng không, thiếp thân thật sự không biết phải ăn nói thế nào với huynh trưởng của muội."

Nói đến đây, nàng như bị rút hết sức lực, chậm rãi khép đôi mắt lại. Trong đầu, không thể ngăn cản hình ảnh Đỗ Minh Đường trước giường bệnh hiện lên – bàn tay gầy guộc nhưng đã yếu ớt không còn chút sức lực kia, đã khó khăn nâng lên, nắm chặt lấy đầu ngón tay nàng, như thể giao phó trọng lượng cuối cùng của kiếp này.

Hơi thở hắn yếu ớt, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, giữa đôi môi đóng mở, lời dặn dò lặp đi lặp lại vẫn là người muội muội không thể buông bỏ.

Hình ảnh ngày xưa, rõ ràng như hôm qua. Trách nhiệm bắt nguồn từ sự gửi gắm sinh tử ấy, lúc này hóa thành gánh nặng ngàn cân vô hình, đè lên đôi vai mảnh khảnh của nàng.

...

Hà Thái Thúc bước ra khỏi Lưu Vân Điện, không khí lạnh lẽo ngoài điện ập vào mặt, kéo hắn ra khỏi bầu không khí trầm uất trong điện lúc nãy.

Hắn đứng trước bậc thềm bạch ngọc, nhìn những ngọn núi mây mù bao phủ phía xa, trong lòng thở dài không tiếng động, vừa định ngự độn quang rời đi, phía sau lại truyền đến một giọng nói hơi vội vã nhưng lại quen thuộc.

"Hà đạo hữu, chậm đã, chậm đã! Hãy dừng bước!"

Hà Thái Thúc nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy Mộc Tô Chân Nhân đang bước nhanh từ hành lang bên điện tới, trên mặt vẫn treo nụ cười hòa ái như thể vĩnh viễn không bao giờ biến mất.

Hà Thái Thúc lập tức thu liễm tâm thần, chắp tay hành lễ, hơi nghi hoặc hỏi: "Mộc Tô đạo hữu đặc biệt đuổi theo, có phải có việc gì quan trọng?"

Mộc Tô Chân Nhân đi tới gần, cười híp mắt xua xua tay, giọng điệu mang theo chút thân thiết và nhiệt tình: "Hà đạo hữu, cái này thì ngươi không biết rồi."

Hắn cố ý hạ thấp giọng, mang theo ý vị chia sẻ bí mật, "Phàm là tu sĩ có thể kết thành Kim Đan, thân phận liền khác biệt rất lớn, không còn thuộc sự quản lý của các đường dưới nữa, mà sẽ do Chân Quân đại nhân trực tiếp thống lĩnh. Tất nhiên rồi,"

Hắn dừng lại một chút, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén, "Phúc lợi đãi ngộ ở đây, so với lúc ngươi ở Trúc Cơ kỳ, đó là sự khác biệt một trời một vực, không thể nói cùng một lúc được đâu."

Nói đoạn, hắn cũng không bán quan tử, tay áo vung lên, ném một cuộn trục cổ xưa vẫn luôn cầm trong tay lên không trung.

Cuộn trục đó gặp gió liền lớn, tức thì hóa thành một bức màn sáng vuông vức rộng hơn trượng, lơ lửng trước mặt hai người.

Trên màn sáng, linh quang lưu chuyển, hiện ra một bản đồ địa hình lập thể vô cùng chi tiết của khu nội thành pháo đài dưới biển sâu.

Trong đó đình đài lầu các, linh mạch suối nguồn, đan phòng khí thất, không chỗ nào là không được đánh dấu rõ ràng, thậm chí có thể thấy linh quang nhỏ bé lưu chuyển, mô phỏng hướng đi của linh khí, quả thực sống động như thật, như thể thu nhỏ cả một vùng trời đất vào trong tấc vuông.

Hà Thái Thúc nheo mắt, ánh mắt sắc bén quét qua từng chi tiết trên màn sáng. Hắn không phải chưa từng thấy thủ đoạn như thế này, năm đó khi Trúc Cơ thành công ở Vân Cảnh Thiên Quan, cũng từng được thượng tông dùng cách tương tự để phô diễn tiền cảnh, nhằm mục đích lôi kéo.

Cho nên lúc này trong lòng hắn không có quá nhiều kinh ngạc, nhiều hơn là một sự quan sát thận trọng và tò mò – pháo đài dưới biển sâu hùng cứ một phương này, rốt cuộc sẽ đưa ra điều kiện và cục diện như thế nào để thu hút, thậm chí trói buộc một tu sĩ Kim Đan mới tấn thăng?

Mộc Tô Chân Nhân đứng một bên, nhìn như tùy ý chỉ trỏ vào linh đồ, nhưng ánh mắt liếc qua vẫn luôn không rời khỏi khuôn mặt Hà Thái Thúc. Hắn thấy vị Kim Đan mới tấn thăng này đối mặt với điều kiện ưu đãi như vậy, lại không lộ ra nửa phần vội vã và cuồng hỉ, thần sắc chỉ có sự xem xét và suy tư tĩnh lặng như nước, không khỏi thầm gật đầu trong lòng.

"Tâm tính của đứa trẻ này quả thực rất giỏi, hèn gì có thể dẫn dụ sự dòm ngó của vực ngoại thiên ma trong kiếp nạn kết đan... nhân vật như thế này, tiền đồ vô lượng, hôm nay nhất định phải kết được thiện duyên này."

Tâm niệm xoay chuyển, nụ cười trên mặt Mộc Tô Chân Nhân càng thêm chân thành nhiệt tình, hắn vươn tay chỉ vào tấm bản đồ linh quang lưu chuyển, giọng nói cũng cao lên vài phần, mang theo sức lôi cuốn: "Hà đạo hữu mời xem! Những ngọn núi màu xám trắng trên bản đồ này, đều là linh sơn phúc địa vô chủ!"

"Chỉ có kết thành Kim Đan, mới có tư cách nhập trú vào đó. Chọn trúng bất kỳ ngọn nào, ngọn núi này cùng với vùng đất bán kính trăm dặm xung quanh, liền thuộc quyền thống lĩnh của đạo hữu!"

Hắn dừng lại một chút, quan sát phản ứng của Hà Thái Thúc, tiếp tục vẽ ra tiền cảnh đáng mơ ước đó: "Trong vùng trời đất thuộc về ngươi đó, muốn khai phá dược viên trồng rộng rãi linh thực, hay là xây dựng động phủ chuyên tâm luyện khí, hoặc là di dời kỳ hoa dị thảo điểm xuyết ở giữa, đều do ý muốn của đạo hữu, pháo đài tuyệt đối không can thiệp!"

"Tất nhiên, tính tình sở thích của mỗi tu sĩ Kim Đan đều khác biệt, quản lý đạo trường của mình thế nào, hoàn toàn dựa vào sở thích cá nhân."

Để bức tranh này càng thêm hấp dẫn, hắn cố ý chỉ ra điểm mấu chốt: "Hơn nữa, những ngọn núi này đều do trận pháp đại sư đích thân chải chuốt địa mạch, linh khí bên trong nồng đậm tinh thuần, tuyệt đối không phải là thứ có thể tưởng tượng được khi ở Trúc Cơ kỳ, cực kỳ có ích cho tu hành!"

Tiếp đó, hắn tung ra sự tự do cốt lõi nhất: "Quan trọng hơn là, pháo đài sẽ không cưỡng chế phát nhiệm vụ. Ngày thường nhận hay không, hoàn toàn xem vào nhu cầu và ý nguyện của chính đạo hữu."

"Chỉ khi đến thời khắc nhân tộc tồn vong, ví dụ như bùng nổ đại chiến Nhân - Yêu, Chân Quân đại nhân mới thống nhất hiệu lệnh tất cả tu sĩ Kim Đan dưới trướng. Đến lúc đó, chúng ta với tư cách là một thành viên của nhân tộc, tự nhiên phải đứng ra, góp một phần sức lực cho nhân tộc, đây là đại nghĩa."

Khi những lời nói chi tiết và đầy sức hấp dẫn này của Mộc Tô Chân Nhân rơi xuống, Hà Thái Thúc tuy vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng sâu trong nội tâm, dường như có một sợi dây vẫn luôn bị căng chặt, bị khẽ khàng gảy một cái.

Một loại cảm xúc mang tên "xao động", giống như viên đá ném vào hồ tĩnh lặng, gợn lên một vòng sóng rõ ràng trong tâm cảnh vốn như giếng cổ không gợn sóng của hắn.