Chương 93: Hồn sơn mài ở ngõ xưởng sơn

Tại xưởng sơn thôn Thanh Mộc, mẻ sơn sống đầu tiên vừa được nấu xong, Tinh Ngân đã bị Tinh Thạch làm cho nóng đến mức run rẩy cả cọ sơn.

Trong bồn, sơn son như bị trúng độc, máu me đầm đìa, những bọt khí cuồn cuộn trồi lên vặn vẹo thành hình hài bộ xương khô. Hộp sơn mạ vàng cha mới chế tạo đang nứt toạc, lớp kim phấn bong tróc để lộ ra không phải vân mây điềm lành, mà là đạo Nghịch Tinh Đồ hắn mơ thấy đêm qua.

"Lại sáp sơn." Tay cha treo giữa không trung, những đốt ngón tay dính sơn hơi run rẩy. Đây là lần đầu tiên Tinh Ngân thấy tay cha cầm cọ sơn mà run rẩy như vậy: "Cây sơn sau núi... trên vỏ cây toàn là lỗ kim to bằng đầu đũa." Lời còn chưa dứt, mười tám vị La Hán sơn bình trên giá sơn đột nhiên đồng loạt trợn mắt, hốc mắt chảy ra không phải nước sơn, mà là thứ rỉ sét hỗn độn màu đen.

Tinh Ngân nhặt chiếc cọ sơn biến dạng lên, lông cọ khảm tinh thể màu đen đột nhiên đâm vào lòng bàn tay hắn.

Tinh Thạch bên hông nóng như bàn ủi, trong linh thị, cảnh tượng phố sơn còn dữ tợn hơn cả ác mộng: Những lão thợ sơn ôm lấy những chiếc lu sơn rạn nứt mà khóc rống, cánh tay họ bò đầy những vết rách bong tróc, mỗi vết nứt đều lặp đi lặp lại một câu: "Sơn hồn không còn, ta còn là thợ sơn sao?"

"Là Thực Sơn Chú!" Giọng Tinh Ngân run rẩy, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, mồ hôi lạnh ròng ròng trên trán, ngón tay gắt gao bấm vào lòng bàn tay, tựa hồ muốn mượn nỗi đau này để vơi bớt sợ hãi.

"Lôi Diệu, lần này tà ám quá lợi hại, nó quấn lấy hồn cây sơn, đến cả 《 Tam Thải Tam Phơi Điều 》 cũng không nhớ nổi đầy đủ..." Giọng Tinh Ngân ngày càng thấp, cuối cùng gần như chỉ còn là tiếng thì thầm.

Nhưng hắn chưa nói xong đã bị Lôi Diệu mập mạp thô bạo ngắt lời.

"Không nhớ nổi đầy đủ mới tốt!" Lôi Diệu đột nhiên cầm bàn tính trong tay ném mạnh vào lu sơn, chỉ nghe "phanh" một tiếng vang lớn, những hạt tính châu văng tung tóe khắp nơi.

"Lần trước ở phố Ti, lão tử đã đền mười viên tính châu, lần này còn muốn ta lấy bàn tính đi lấp cái hố sơn này sao? Không có cửa đâu!" Hốc mắt Lôi Diệu đỏ hoe, nước mắt đảo quanh, hắn vừa gào thét vừa dùng tay dụi mắt.

Trên lưng quần hắn còn gài nửa khối kẹo sơn mật ong chưa ăn hết, khối kẹo đã bị ép đến biến dạng, dính đầy tro bụi.

"Mẹ ta trước khi chết nói bàn tính này là đồ gia truyền, cứ hư thế này thì..." Giọng Lôi Diệu nghẹn ngào, hắn không nói nổi nữa, nước mắt như vỡ đê chảy dài trên gương mặt.

Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết như bị thứ gì chọc giận, đột nhiên lao cực nhanh về phía thùng sơn bên cạnh. Một tiếng "phanh" vang lên, thùng sơn bị hất đổ, sơn văng tung tóe tạo thành một bức tranh ngũ sắc rực rỡ. Lông đuôi Hỏa Phượng Hoàng vốn đang rực cháy, giờ chỉ còn lại vài đốm lửa nhỏ, như thể sắp tắt ngấm.

Tư Đồ Tuyết mở to mắt, đầy kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Tay nàng siết chặt dây đàn, run rẩy, nơi cổ tay áo lộ ra ba đạo vảy sơn mới kết, hiển nhiên là bị sơn bắn vào làm bỏng. Môi nàng run run, muốn nói gì đó nhưng lại giận đến mức không thốt nên lời.

Một hồi lâu sau, Tư Đồ Tuyết mới tìm lại được giọng nói, nàng trừng mắt nhìn Lôi Diệu, lạnh lùng nói: "Lôi Diệu, ngươi đủ rồi!" Giọng nàng đầy phẫn nộ và thất vọng: "Năm ngoái ở ngõ Dã Thiết, ai là người nói 'tính châu không có thì có thể mài lại'? Giờ hồn thợ sơn sắp mất hết rồi, ngươi..."

Nhưng Tư Đồ Tuyết chưa nói hết câu đã bị Tinh Ngân đột ngột ngắt lời. Tinh Ngân như bị kích động, hét lớn: "Đủ rồi!" Tiếng hét vang vọng trong không trung, chấn động đến mức tai người nghe ù đi.

Trên chiếc cọ sơn trong tay Tinh Ngân, những đường vân tê da hiện rõ, giờ đây lại như biến thành vô số cây kim nhỏ, đâm thẳng vào hốc mắt hắn khiến đôi mắt đau nhói. Hắn hít sâu một hơi, cố gắng bình phục cảm xúc rồi lạnh lùng nói: "Không muốn đi thì bây giờ về thôn Thanh Mộc ngay!"

Lời vừa ra khỏi miệng, Tinh Ngân liền hối hận. Hắn biết bàn tính của Lôi Diệu đã chắn cho họ bảy lần Thực Chú, những vết nứt trên tính châu còn nhiều hơn cả vết thương trên người hắn. Nhưng vừa rồi hắn thực sự bị giận quá mất khôn nên mới nói ra những lời như vậy.

Đường Tiểu Đường đột nhiên như phát điên, nàng sử dụng Hỏa Kỳ Lân, với tư thế hung mãnh lao thẳng về phía Tinh Ngân. Hỏa Kỳ Lân há cái miệng đầy máu, lộ ra răng nanh sắc nhọn, mang theo ngọn lửa hừng hực lao vào hắn.

Tinh Ngân không ngờ Đường Tiểu Đường lại hành động quá khích như vậy, hắn không kịp phòng bị, bị lực va chạm của Hỏa Kỳ Lân đẩy lùi liên tục. Hỏa Kỳ Lân thuận thế dùng móng vuốt sắc bén đè chặt tay cầm cọ sơn của Tinh Ngân, khiến hắn không thể nhúc nhích.

Chóp mũi Đường Tiểu Đường dính chút sơn tra, trông có vẻ chật vật. Hỏa Kỳ Lân bên cạnh nàng, trên lớp lông bờm vẫn còn quấn những sợi chỉ bạc mang về từ phố Ti, như đang kể lại trận chiến ác liệt vừa qua.

"Đừng cãi nhau nữa!" Đường Tiểu Đường gầm lên, giọng nàng vang dội trước cửa xưởng sơn: "Hỏa Kỳ Lân nói thần sơn đang khóc, cứ kéo dài thế này, đến cây sơn cũng sẽ biến thành bộ xương khô!"

Đúng lúc bốn người đang giằng co, từ xa bỗng truyền đến một tiếng nổ chói tai. Âm thanh này vô cùng bén nhọn, như thể có thứ gì đó đang đau đớn xé rách.

Mọi người kinh ngạc nhìn lại, chỉ thấy cả hàng cây sơn như bị một lực lượng vô hình khống chế, đột nhiên đồng loạt vặn vẹo. Vỏ cây vốn bóng loáng như bị xé toạc, lộ ra những vết thương dữ tợn. Từ những vết thương đó, những cánh tay màu sơn vươn ra!

Những cánh tay này không khác gì tay của các lão thợ sơn, nhưng đốt ngón tay lại như bộ xương khô, tỏa ra hơi thở quỷ dị. Chúng đang chậm rãi, kiên định bò về phía xưởng sơn.

"Là cây sơn bị Thực Chú nuốt chửng!" Sắc mặt Tư Đồ Tuyết trắng bệch, dây đàn trong tay nàng không chịu nổi nỗi sợ hãi bất ngờ, "bộp" một tiếng đứt gãy.

Trong đầu Tư Đồ Tuyết hiện lên hình ảnh ba năm trước. Khi đó, nàng vẫn là một cô bé học việc, vì dị ứng với sơn độc, đôi tay sưng tấy đến mức không cầm nổi cọ. Chính lão thợ sơn Ngô đại gia đã dùng máu tươi của mình điều chế một loại sơn đặc biệt giúp nàng giảm bớt dị ứng.

"Lôi Diệu, mau dùng trận tính châu bảo vệ lu sơn! Đường Tiểu Đường, bảo Hỏa Kỳ Lân đi chém những cành cây sơn đó! Ta... ta sẽ dẫn dụ những cánh tay xương khô này đi!" Tư Đồ Tuyết hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh hô lớn.

"Từ từ!" Lôi Diệu đột nhiên xé vạt áo, lộ ra ấn ký cọ sơn văn tính châu trên ngực: "Béo gia ta chưa nói không giúp! Nhưng lần này nếu hư thêm ba viên tính châu, các ngươi phải bồi thường cho ta bằng cách đi canh giữ rừng cây sơn ba tháng!" Hắn lau mạnh mặt, tính châu trong lòng bàn tay xếp thành hình tích sơn: "Sơn sống hái ba đường, sơn thục phơi chín lần - Khai trận!"

Tinh Ngân nhân cơ hội lao về phía lu sơn "Vạn Sơn Chi Tổ", nhưng bị ba sợi xích sơn quấn lấy mắt cá chân. Cúi đầu nhìn, hắn kinh hãi thấy trên xích sơn có khắc tên cha, ông nội và cụ nội, mỗi nét chữ đều thấm rỉ sét đen ngòm. "Hóa ra Thực Chú đang gặm nhấm ký ức của chúng ta..." Hắn chợt nhớ đến lời cụ nội trước khi lâm chung: "Cọ sơn không phải vũ khí, nó là cánh tay thứ ba của thợ sơn."

Tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên biến điệu, nàng đang bị năm sợi dây cây sơn quấn lấy, trên một sợi dây còn treo chiếc cọ sơn của Ngô đại gia. "Đầu thải thần lộ..." Nàng cắn môi tiếp tục đàn, dây đàn cắt vào đầu ngón tay, những giọt máu rơi trên mặt đàn ngưng tụ thành hình sơn sống: "Nhị thải ngọ dương... Tam thải sương chiều..."

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên gầm lên bi thương, những vết thương trên dây cây sơn do móng vuốt nó để lại đang tự lành. "Chúng không sợ lửa!" Nàng đột nhiên thấy trong đồng tử Hỏa Kỳ Lân phản chiếu gương mặt Ngô đại gia, lão nhân mỉm cười với nàng, nhưng trong chớp mắt đã biến thành bộ xương khô: "Hỏa Kỳ Lân, dùng máu linh thú!" Nàng nhẫn tâm rạch một đường trên móng vuốt Hỏa Kỳ Lân, máu thú màu vàng bắn lên cây sơn, khiến những bông hoa sơn đã chết héo từ ba năm trước bỗng nở rộ.

Trận tính châu của Lôi Diệu đột nhiên nứt toạc, bảy viên tính châu bị xích sơn cắn nát. Gã mập vừa chửi bới vừa móc ra ba viên dự phòng cuối cùng, đột nhiên thấy Tinh Ngân bị xích sơn kéo về phía lu sơn, mà lớp rỉ sét trên lu đang hóa thành hình dáng cụ nội. "Tinh Ngân! Đó là ảo giác!" Hắn không màng đau lòng vì tính châu, ném bàn tính thành hình cọ sơn lao về phía ảnh rỉ sét.

Cọ sơn của Tinh Ngân đâm trúng giữa mày "cụ nội" vào khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, nhưng phát hiện ảnh rỉ sét trước khi tan biến đã nở nụ cười lạnh. Nguy cơ thực sự đến từ sâu trong lu sơn - chín sợi xích sơn đột nhiên co rút, gặm nhấm tinh văn "Vạn Sơn Chi Tổ" chỉ còn lại một đạo cuối cùng.

"Đưa trấn phường chi bảo cho ta!" Tư Đồ Tuyết không biết đã lao đến bên cạnh hắn từ lúc nào, trên dây đàn quấn đầy mảnh vỡ tính châu của Lôi Diệu và lông linh thú của Đường Tiểu Đường: "Năm đó Ngô đại gia dùng máu mình nuôi cọ sơn ba năm, giờ đến lượt chúng ta!"

Bốn người nhìn nhau, đồng loạt rạch đầu ngón tay. Máu của Tinh Ngân nhỏ lên cọ sơn tê da, máu của Lôi Diệu thấm vào tính châu, máu của Tư Đồ Tuyết nhuộm đỏ dây đàn, máu của Đường Tiểu Đường nhỏ lên sừng Hỏa Kỳ Lân. Bốn sắc máu khác nhau trên lu sơn tạo thành tinh văn Sang Các, kích hoạt hư ảnh cụ nội đang ngủ say trong cọ sơn.

"Các đồ nhi ngoan." Hư ảnh vuốt ve cọ sơn của Tinh Ngân, lu sơn đột nhiên trào ra vô số sợi sơn, mỗi sợi đều ánh lên ký ức của các thế hệ thợ sơn: Có cụ bà dùng thân mình bảo vệ cây sơn trong chiến loạn, có cha dùng nước cơm điều sơn giữ vững xưởng sơn trong năm đói kém, và cả mẹ của Lôi Diệu trước khi lâm chung đã khắc văn sơn lên tính châu.

Khi thủ lĩnh tà cờ của dư đảng Huyết Ảnh tan biến trong hương sơn, nó để lộ ra chân dung phía sau - chính là Ngô đại gia đã "bệnh chết" ba năm trước. Trên cổ lão nhân quấn đầy rỉ sét hỗn độn, khi thấy tinh văn trên cọ sơn, đôi mắt vẩn đục đột nhiên trào ra dòng lệ thanh: "Xin lỗi... bọn họ nói chỉ cần ta giúp, sẽ tha cho xưởng sơn..."

"Ngô đại gia..." Dây đàn của Tư Đồ Tuyết rơi xuống đất, nàng nhớ lại hơi ấm khi lão nhân dạy nàng điều sơn. Tinh Ngân nhẹ nhàng nắm lấy tay lão nhân, những sợi sơn trên cọ tự động quấn lấy lớp rỉ sét hỗn độn, tách nó ra khỏi cơ thể lão: "Người xem, sơn hồn vẫn còn, 'Tam Thải Tam Phơi' người dạy, con chưa bao giờ quên."

Khi đạo rỉ sét cuối cùng tan biến, lu sơn phát ra tiếng chuông vang vọng. Hư ảnh tổ sư gia ôm cọ sơn xuất hiện, trên vân văn cán cọ có thêm bốn đạo ngân mới - chính là vết máu của bốn người họ. Đường Tiểu Đường đột nhiên chỉ vào Tinh Thạch kinh hô: "Tinh Ngân, Tinh Thạch của ngươi!"

Lớp màng sơn trên bề mặt Tinh Thạch đang tan chảy, để lộ ra vân sóng lúa liên kết với tinh văn trên lu sơn. Mỗi đường vân đều nhảy múa những đốm lửa nhỏ, đó là ánh đèn dầu của phố sơn lại bừng sáng, là hơi ấm nhảy múa trong lòng bàn tay mỗi người thợ sơn.

Trên xe sơn trở về, Lôi Diệu xâu những mảnh vỡ tính châu thành vòng tay đeo lên cổ tay: "Đã nói rồi đấy nhé, ba tháng canh đêm rừng cây sơn, ai cũng đừng hòng trốn!" Tư Đồ Tuyết nhẹ nhàng chọc vào eo hắn: "Biết rồi, đến lúc đó sẽ mang kẹo sơn mật ong cho ngươi, quản no."

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường nằm trên đùi Tinh Ngân, móng vuốt vẫn nắm chặt chiếc cọ sơn nhỏ Ngô đại gia tặng. Tinh Ngân vuốt ve Tinh Thạch, nhớ lại lời cha: "Sơn hồn không phải là sơn trong lu, mà là ánh sáng trong mắt chúng ta khi nhìn thấy cây sơn."