Chương 117: Nghi thức truyền thừa của lễ hội nghệ nhân

Sáng sớm tại Thanh Mộc thôn, không khí nồng nặc mùi khét lẹt của những thứ bị thiêu rụi.

Chà, thật là một cảnh tượng kinh người, suốt 72 tòa long diêu đồng loạt nhả khói đen, nửa bầu trời bị hun thành màu rỉ sắt! Lão thợ gốm Vương đại gia đứng trước tòa “Thừa Tâm Diêu” nằm ở vị trí trung tâm nhất, bàn tay thô ráp dán chặt vào cửa lò, vuốt ve hai chữ “Suy Nghĩ Lí Thú” khắc trên khe gạch — đó chính là dòng chữ cha ông đã dùng máu khắc lại trước lúc lâm chung.

“Đã đến giờ!” Tư Đồ Tuyết cầm huyền, tiếng đàn khẽ rung lên trong gió, thủ tâm vại Mặc Hồn đồng loạt cất cao giọng.

Điệu “Cộng Sinh Điều” hòa lẫn với âm thanh cánh bướm vỗ trong “Quỷ Diệt”. Nàng nhìn chằm chằm vào những thợ tinh trên tinh thạch đang ngày càng nhỏ dần, đột nhiên phát hiện điểm sáng đại diện cho Vương đại gia đang liều mạng lụi tàn.

Những hạt bàn tính của Lôi Diệu nhảy múa loạn xạ trong hơi nóng của long diêu, khuôn mặt béo tròn đỏ bừng vì lửa: “Việc lớn không xong rồi! Triều tịch hỗn độn tại khe nứt số 79 sẽ ập đến sau ba giờ nữa! Xích Trấn Hồn còn thiếu ba đạo tôi nước lạnh, tay giả của lão thợ rèn kia sắp bị búa Lôi Thần đánh cho tan tành rồi!”

Hắn liếc mắt nhìn thấy Đường Tiểu Đường ôm đống mảnh sứ vỡ xông tới, ống quần còn dính đầy thứ nhầy nhụa của thực quỷ: “Tiểu Đường, ngươi ôm mấy thứ rách nát này làm gì?”

“Thực quỷ chẳng phải sợ nhất những thứ có tỳ vết sao?” Đường Tiểu Đường ném toàn bộ mảnh sứ vỡ vào long diêu, ngọn lửa “oanh” một tiếng bùng lên những tia lửa màu kim hồng, “Hỏa Kỳ Lân nói thợ rèn ở Rèn Đao Thôn đã trộn rỉ sắt hỗn độn vào phôi đao, ta cũng đem những mảnh sứ nứt vỡ này thiêu vào kết tinh thợ hồn! Hỗn độn chẳng phải chuyên nuốt những thứ hoàn mỹ sao? Lần này ta phải khiến nó nghẹn chết mới thôi!”

Vương đại gia đột nhiên ho sặc sụa, đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm vào cửa lò: “Cả đời ta đã làm vỡ 3.700 cái chén gốm, mỗi một vết nứt trông như thế nào ta đều nhớ rõ…” Nói rồi lão lấy ra một cái túi vải, bên trong chứa đầy mảnh sứ vỡ tích cóp suốt 50 năm — có mảnh từ cái chén đầu tiên lão làm khi còn là học đồ, có mảnh từ chiếc chén hỉ bị nứt khi con trai lão kết hôn, “Trước kia cứ cảm thấy có lỗi với tổ tiên, cả đời không thiêu được món đồ nào ra hồn… Giờ mới hiểu, không hoàn mỹ mới chính là mệnh của những người thợ như chúng ta!”

Tư Đồ Tuyết cầm huyền không biết từ lúc nào đã quấn lấy cổ tay đầy vết nứt của Vương đại gia, lúc này mới phát hiện trong tay áo lão giấu nửa trang tàn bản “Tinh Uyên Bí Điển”, trên đó viết bằng đất thó: “Truyền thừa không phải là tế hiến sự hoàn mỹ, mà là ca tụng những tỳ vết”.

Nàng chợt nhớ tới sơ đại đào thợ từng gặp ở Thực Tâm Vực, cũng là người đầy vết sẹo bước vào long diêu, nước mắt lã chã rơi trên cầm huyền: “Vương đại gia, hãy để chúng con dùng ‘Tỳ Vết Trấn Hồn Khúc’ tiễn người đoạn đường cuối cùng…”

Long diêu “ầm vang” một tiếng mở ra, Vương đại gia ôm thủ tâm vại nhảy vào trong lửa.

72 tòa long diêu đồng loạt phát ra tiếng vang kỳ lạ, trong ngọn lửa đen hiện lên bóng dáng của biết bao người thợ — có người phụ nữ tu bổ bình gốm khi đang đánh giặc, có lão nông dùng đất thó nặn mặt người khi mất mùa, và cả cậu học đồ ba năm trước đã chặt đứt ngón tay để bảo vệ bia gốm.

Những hạt bàn tính của Lôi Diệu “bang” một tiếng vỡ tan, bên trong khắc bốn chữ “Thừa”, “Truyền”, “Kế”, “Thủ”, chẳng phải đây chính là cuộc đời của Vương đại gia sao!

“Đến lượt chúng ta rồi!” Lão thợ rèn Trương đại gia dùng tay giả nện mạnh vào đe sắt, túm lấy búa Lôi Thần rồi nhảy vào lò rèn.

Trên Xích Trấn Hồn treo đầy những phế phẩm của các ngành nghề: kim thêu gãy của phường thêu, vụn gỗ của phường mộc, vò rượu vỡ của phường rượu, khi tôi nước lạnh phát ra những âm thanh kỳ lạ — kim gãy “xuy lạp” như đang xuyên chỉ, vụn gỗ “sàn sạt” niệm khẩu quyết khắc gỗ, vò rượu vỡ “lộc cộc lộc cộc” hừ điệu hát cũ kỹ.

“Năm đó khi ta bị đứt tay, cứ ngỡ đời này thế là xong.” Trương đại gia nhìn bóng mình trong lò, hoảng hốt thấy chính mình của ba năm trước đem cánh tay bị đứt chôn dưới gốc cây hòe ở ngõ thợ rèn, “Giờ mới hiểu, thứ người thợ chúng ta đánh mất không phải là bàn tay, mà là trái tim sợ thất bại đó!” Nói xong, lão vung tay ném luôn cả cánh tay giả vào lửa. Xích Trấn Hồn “ong” lên một tiếng như rồng ngâm, trên thân xích hiện ra 12 dấu tay.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường “ngao” một tiếng lao vào phường thêu, móng vuốt vung lên phá vỡ phong ấn cuối cùng của Toàn Cơ Đồ.

Các thợ thêu rơi nước mắt ném những món đồ chưa hoàn thiện vào lửa: chiếc yếm uyên ương thêu sai, tấm chăn mừng thọ bị lậu kim, những sợi tơ rối thành một búi trăm phúc đồ.

Tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên đổi điệu, những sợi tơ của “Toàn Cơ Đồ” tự quấn lấy thủ tâm vại, dệt những “oán khí” của phế phẩm thành một “lưới truyền thừa”.

Tinh Ngân nắm chặt con dao khắc bằng sừng hươu, tay run lên bần bật, tinh thạch đột nhiên chiếu rọi ký ức của chủ nhân sơ đại: Có một người phụ nữ trông giống hệt Tư Đồ Tuyết, đang cắm kim thêu vào khe nứt của tinh giới, máu bắn tung tóe lên tinh thạch tại vị trí trùng khớp hoàn toàn với tinh văn sau gáy hắn! “Hóa ra…” Hắn vuốt ve tinh thạch đang nóng dần lên, bất chợt nghe thấy tiếng Vương đại gia từ sâu trong long diêu vọng ra: “Tinh Ngân, lần cha ngươi nhét đất thó vào tẩu thuốc của ta khi còn nhỏ, ngươi còn nhớ không?”

Đang nói, tiếng ầm vang của triều tịch hỗn độn đã cắt ngang hồi ức.

Phía bên kia khe nứt truyền đến tiếng kim loại bị xé toạc chói tai, mười hai con thực quỷ tiên phong phá tan kết giới, trên móng vuốt còn quấn lấy những mảnh vỡ thiên luân đao của “Quỷ Diệt”.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường vừa phun lửa đã bị thực quỷ ném vào chiếc bàn xoay gốm vỡ — chà, đó chính là phế phẩm mà Vương đại gia đã thiêu khi còn trẻ!

“Mau dùng kết tinh truyền thừa!” Lôi Diệu ôm Xích Trấn Hồn mới ra lò xông lên, kết quả xích vừa chạm vào thực quỷ liền bị kẹt lại.

Đúng lúc thủ tâm vại Mặc Hồn sắp lao vào khe nứt, hư ảnh Lý Bạch say kiếm lại ôm mảnh sứ vỡ của Vương đại gia, vẽ lên khói độc của thực quỷ ba chữ to: “Không Hoàn Mỹ”!

Điều tuyệt vời nhất vẫn là ở phía long diêu! Kết tinh thợ hồn của Vương đại gia cuối cùng cũng thành hình — đó là một người khổng lồ được ghép từ những mảnh sứ vỡ, trên mỗi vết nứt đều lóe lên ngọn lửa lò qua các năm, lòng bàn tay nâng chiếc thủ tâm vại đang đỏ rực.

Khi người khổng lồ giẫm nát con thực quỷ đầu tiên, tiếng mảnh sứ va chạm leng keng hòa cùng tiếng cười của Vương đại gia: “Cả đời thiêu ba vạn sáu nghìn cái bình, chỉ chờ cú đập này thôi!”

Tinh Ngân bất ngờ bị tinh thạch kéo về phía khe nứt, trên đó hiện ra lời của chủ nhân tinh thạch sơ đại: “Mỗi người thợ vĩ đại đều phải để lại một lỗ hổng, để hậu nhân bổ khuyết vào.” Tinh văn sau gáy hắn đột nhiên cộng hưởng với viên thủy tinh ở trung tâm khe nứt, hoảng hốt thấy thiếu niên ở Rèn Đao Thôn trong thế giới “Quỷ Diệt” đang nhặt lên thanh đoản đao đầu tiên mình làm vỡ, trên lưỡi đao khắc hai chữ “Thử Lỗi” — giống hệt hoa văn trên mảnh sứ vỡ mà Vương đại gia ném vào long diêu!

“Hóa ra truyền thừa không phải là truyền đi những món đồ hoàn mỹ, mà là truyền lại dũng khí để tiếp tục làm việc!” Tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết bỗng chốc trong trẻo lạ thường.

Nàng nhìn những vết nứt trên người người khổng lồ thợ hồn, cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa câu “Tàn khuyết mới là viên mãn” trong “Tinh Uyên Bí Điển”. Khi Xích Trấn Hồn quấn lấy con thực quỷ cuối cùng, những dấu tay trên xích đột nhiên cử động, nhẹ nhàng vuốt ve vết thương nơi khe nứt tinh giới.

Nghi thức kết thúc, túi vải của Vương đại gia rơi xuống chân Tinh Ngân.

Hắn nhặt mảnh vỡ của chiếc chén hỉ lên, đôi mắt trợn tròn — bên trong mảnh vỡ lại có khắc một chữ “Truyền” nhỏ bằng hạt mè! Đây chính là chữ cha của Vương đại gia để lại trước khi qua đời, lúc này vừa vặn khớp hoàn toàn với hoa văn sóng lúa trên tinh thạch.

Quay đầu nhìn lại bàn tính của Lôi Diệu, chà, những hạt tính châu không biết từ lúc nào đã tự về vị trí cũ, chỉ thiếu đúng một viên “hoàn mỹ”. Gã mập này cười đến mức miệng sắp ngoác tới tận mang tai: “Tuyệt thật! Tính sai rồi vẫn có thể rút về làm lại, sướng quá đi mất!”

Trên đường trở về, Tư Đồ Tuyết đột nhiên chỉ vào tinh thạch hô lớn.

Chỉ thấy trên bản đồ thợ tinh, điểm sáng đại diện cho Vương đại gia tuy đã tắt, nhưng lại xuất hiện một đống điểm sáng nhỏ — đó đều là ấn ký của những người thợ trong thế giới “Quỷ Diệt”, đang sáng lên dọc theo rìa khe nứt.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường liếm những mảnh sứ của người khổng lồ thợ hồn, cái đuôi quét qua, tia lửa bắn ra, châm lửa vào tàn bản “Cộng Sinh Điều” trên thủ tâm vại.

“Vương đại gia đâu rồi?” Tinh Ngân nắm chặt mảnh sứ còn vương hơi ấm, đột nhiên nghe thấy tiếng ho khan từ phía long diêu.

Quay đầu nhìn lại, Vương đại gia đang ngồi trên đống mảnh sứ vỡ, trong tay nâng một cái bình gốm méo mó, trên thân vại dùng rỉ sắt hỗn độn vẽ một khuôn mặt cười: “Tác phẩm đắc ý nhất đời này chính là cái này!” Lão vuốt ve lỗ hổng trên miệng vại, cười như một đứa trẻ, “Ngươi xem! Rỉ sắt hỗn độn bổ vào viền vàng, đẹp hơn nhiều so với mấy cái bình hoàn mỹ kia!”

Phía bên kia khe nứt tinh giới, ẩn ẩn truyền đến tiếng đàn tỳ bà của Càng Sử Lang. Khúc nhạc lúc này không còn đứt quãng, mà mang theo sự ấm áp sau khi được tu bổ. Tinh Ngân nhìn mảnh sứ trong tay, trong lòng hiểu rõ: Hóa ra truyền thừa chân chính không phải là làm ra những bảo bối lợi hại, mà là khiến mỗi người thợ đều dám nhặt lên những thứ đã vỡ, thắp sáng lại hy vọng ngay tại nơi khe nứt.

Khi trời gần tối, ánh lửa từ 72 tòa long diêu ở Thanh Mộc thôn đã nhuộm đỏ cả bầu trời.

Người khổng lồ thợ hồn dần dần biến mất, nhưng trên công cụ của mỗi người thợ đều xuất hiện thêm những ấn ký đặc biệt — bàn xoay của thợ gốm có thêm những vết khắc tu bổ, búa sắt của thợ rèn lưu lại độ ấm của Xích Trấn Hồn, sợi tơ của thợ thêu cất giấu những lời thầm thì của Mặc Hồn.

Còn tinh thạch của Tinh Ngân cũng không còn theo đuổi bản đồ tinh tú hoàn mỹ nữa, ngược lại, tại những hoa văn sóng lúa, nó đã để lại vị trí sáng nhất cho bất kỳ người thợ nào muốn thử sai.