Chương 128: Chấp niệm của bậc thầy con rối

Tinh Quỹ vừa mới ngoi đầu lên tại xưởng con rối của làng Cát, chiếc bàn tính bay bên cạnh Lôi Diệu bỗng nhiên rung lên đinh linh lạch cạch điên cuồng.

Những hạt tính châu màu ám kim trên lan can rung lên như cái sàng, cuối cùng đóng băng thành những vụn băng trắng xóa, trông chẳng khác nào những viên hồ lô đường xâu giữa quẻ tượng.

Mập mạp Ha Bạch Khí ghé sát vào xem, kết quả hơi nước trong miệng vừa chạm vào hạt tính châu đã ngưng tụ thành bọt nước.

Hắn gấp đến độ xoa tay liên hồi, thình lình bề mặt hạt tính châu nứt ra những vết băng như mạng nhện, bên trong lộ ra ánh sáng lam nhạt —— hảo gia hỏa, trực tiếp chiếu lên hình ảnh làng Rèn Đao trong Quỷ Diệt! Những người thợ rèn đó như bị rút mất linh hồn, máy móc vung búa, động tác giống nhau như đúc, nhưng lưỡi đao đang nung đỏ lại tử khí trầm trầm, nào có chút nhiệt huyết khi rèn đao, nhìn cứ như đồ trang trí bằng nhựa.

"Đồ hư hỏng!" Lôi Diệu túm lấy bàn tính lắc mạnh, hạt tính châu va chạm phát ra tiếng vụn băng vỡ giòn tan, tinh thể băng rơi lả tả, "Thuật con rối của Kankuro đã bị rỉ sét hỗn độn phá hỏng bét rồi!

Con rối trong Hỏa Ảnh đang hút hồn phách thợ thủ công, làng Rèn Đao đến cả tiếng tôi đao vào nước lạnh cũng chẳng nghe thấy tiếng tia lửa bắn!" Hắn lật ngược bàn tính, chỉ vào những sợi kim loại ẩn hiện giữa các hạt châu, trên sợi bạc bò đầy những đốm rỉ sét màu tím đen, "Thấy không? Đây là tuyến chakra truyền dẫn khớp xương con rối, giờ toàn bộ đã rỉ sét thành phế liệu!"

Tư Đồ Tuyết vừa đặt dây đàn lên lan can Tinh Quỹ, một cơn gió cuốn theo cát bụi "vù" một tiếng thổi qua.

Cát mịn như những lưỡi dao nhỏ, chớp mắt đã cào xước dây đàn đến xơ xác.

Nàng cau mày nhìn về phía xưởng con rối, những mảnh vụn kim loại lơ lửng giữa không trung ánh lên sắc xanh tím, mùi rỉ sét xộc thẳng vào mũi khiến người ta phải che mũi lại.

Càng quái dị hơn là, dây đàn tự vặn mình thành hình dáng khớp xương con rối, vừa chạm vào không khí đã phát ra tiếng kêu thê lương, nghe đến rợn cả da gà, như thể bên trong giấu vô số oan hồn đang gào thét: "Đuôi của Hỏa Phượng Hoàng cũng đông cứng đến run rẩy! Những đường dẫn chakra của con rối đều bị rỉ sét hỗn độn chiếm giữ, còn lẩm bẩm 'động tác hoàn mỹ không cần linh hồn'!"

Bốn người một cước đá văng cánh cửa sắt rỉ sét loang lổ của xưởng, mùi rỉ sét hòa lẫn mùi khét lẹt xộc thẳng vào mũi.

Kankuro khoác chiếc áo choàng lớn run rẩy, sau lưng vung ra hàng chục sợi chakra tím biếc quỷ dị, như những sợi hồn bị mực nhuộm bẩn, vặn xoắn vào nhau giữa không trung như bánh quai chèo.

Đầu kia của sợi dây nối với những con rối dày đặc, động tác nhất trí như những người máy đã được lập trình sẵn —— những con rối thợ rèn của Quỷ Diệt vốn nên chuyên tâm làm nghề nguội, khi vung búa, góc độ khuỷu tay cong lại giống hệt như được đo bằng thước đo góc; con rối ninja trong thế giới Hỏa Ảnh đôi tay nhanh như tàn ảnh, nhưng nhìn kỹ lại, ngay cả hoa văn chống trượt trên kunai cũng đang dần biến mất, như thể bị thứ gì đó chậm rãi gặm nhấm.

"Kankuro!" Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên nức nở một tiếng, đôi mắt đỏ hoe dâng lên sóng nước.

Nó cẩn thận duỗi móng vuốt chạm vào mắt cá chân của con rối gần nhất, kết quả lớp vảy tươi sáng trên người "bạch" một tiếng bị bao phủ bởi một tầng rỉ sét xám xịt, chớp mắt đã mất đi ánh sáng.

"Hỏa Kỳ Lân nói những khớp xương con rối này bị nhét tàn hồn niệm thú của Hunter × Hunter!" Giọng Đường Tiểu Đường run rẩy, "Chúng đang hút cảm xúc khi làm nghề nguội! Sự chuyên tâm của sư phụ khi làm việc, sự ảo não khi đánh hỏng, đều bị bọn chúng nuốt chửng!"

Tinh Ngân nắm chặt con dao khắc sừng hươu, chậm rãi tiến đến trước mặt một con rối.

Lưỡi dao vừa chạm vào khớp xương con rối, một luồng đau đớn nổ tung dọc theo cánh tay, như bị điện giật.

Hắn mở Linh Nhãn nhìn một cái, suýt chút nữa đau lòng đến chết —— ký ức của những người thợ rèn làng Rèn Đao đều vỡ vụn thành từng mảnh, sự căng thẳng lần đầu cầm búa năm 17 tuổi, sự không cam lòng khi tôi đao thất bại, niềm vui khi đao được rèn xong…… Những hình ảnh mang theo hơi ấm này đều bị lớp rỉ sét xám xịt kia bọc lại thành khối sắt lạnh, nhét cứng vào trái tim con rối.

"Đây là thứ được ngưng tụ từ chấp niệm!" Tinh Ngân vừa kinh vừa giận, chằm chằm nhìn tinh thể hình thoi chớp tắt trên ngực con rối.

Xuyên qua tinh thể, hắn nhìn thấy chuyện Kankuro sợ hãi nhất trong lòng —— sợ thuật con rối của mình bị thời đại đào thải, sợ kỹ nghệ cũ kỹ không còn chút nhân tình vị nào giữa đống máy móc. "Hắn dùng thứ rỉ sét chết tiệt này để loại bỏ hết 'tật xấu' của con rối," Tinh Ngân thở dài, "Nhưng cũng vứt bỏ luôn cả linh hồn và hơi ấm mà con rối đáng lẽ phải có……"

Vương lão hán nắm chặt chiếc rổ nan tre bên hông, gân xanh trên mu bàn tay nhăn nheo nổi lên, kẽ ngón tay rỉ máu.

Chỉ nghe "ầm" một tiếng vang lớn, toàn bộ Tinh Quỹ rung chuyển như động đất, giống như có con cự thú ngủ say đột nhiên nổi cơn điên.

36 sợi nan tre bóng loáng "vút" một tiếng lao ra khỏi rổ, những sợi tre chạm vào còn mang theo nhiệt độ cơ thể, vẽ ra từng đạo lưu quang giữa không trung.

Ông giơ chiếc thoi tre có khắc hai chữ "Tay run", giọng nói mang theo vẻ tang thương: "Nhớ năm đó ta đan chiếc giỏ tre thứ 100, sư phụ bắt ta ngâm nan tre trong nước mắt ba ngày ba đêm. Hôm nay, phải để những cục sắt này nếm thử thế nào là nhân tình vị!" Nói xong cổ tay vung lên, những sợi nan tre như những con rắn nhỏ sống lại, lao thẳng vào đàn con rối.

Tư Đồ Tuyết đột nhiên nắm chặt dây đàn, dây đàn trong nháy mắt sáng rực như được cắm điện, ánh sáng lam khiến người ta không mở nổi mắt.

Nàng vừa gảy đàn vừa kêu: "Kankuro! Ngươi còn nhớ không? Lần đầu tiên vá áo cho con rối, đường kim mũi chỉ xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng con rối đó cười vui hơn bất cứ ai!" Theo tiếng đàn, những sợi nan tre tinh tế bay vào khe khớp xương con rối, khi dây đàn lướt qua mặt con rối, trên thân kim loại lại hiện ra gương mặt cười mà Kankuro vẽ khi còn trẻ —— những đường nét xiêu vẹo, nhìn đặc biệt ấm áp.

Kankuro đột nhiên xoay người, đôi mắt ánh lên tia sáng tím quỷ dị, như bị quỷ mê tâm hồn.

Bộ đồ con rối trên người hắn bị gió thổi "phần phật", nhìn vô cùng đáng sợ.

"Đừng có nói mấy thứ vô dụng đó với ta!" Hắn gân cổ lên rống, "Con rối hoàn mỹ thì cần hơi ấm gì? Nhìn những con rối thợ rèn này đi, vung búa nhanh gấp ba lần người thường, góc độ tôi đao tinh chuẩn đến mức thái quá!" Nói rồi hắn chỉ huy đàn con rối lao lên, những con rối thợ rèn đó lại dùng ra kiếm pháp rèn đao đã thất truyền, ánh đao lóe lên, tia lửa bắn tung tóe.

Nhưng không ngờ, con rối thu đao quá mạnh, "rắc" một tiếng, lưỡi đao mẻ một miếng lớn, bột kim loại rơi xuống như tuyết rơi.

Lão thợ tre gấp đến độ dậm chân: "Mau dùng linh hồn truyền khí!" Nói rồi đem sợi nan tre quấn bùa chú quấn lên khớp xương con rối, vừa quấn vừa lẩm bẩm: "Người thợ thực thụ khi vung búa, mắt nhìn chằm chằm tia lửa, cổ tay điều chỉnh theo, mấy cục sắt này thì hiểu cái gì!" Nan tre vừa chạm vào khớp xương kim loại đã phát ra tiếng "kẽo kẹt", như bánh răng bị kẹt.

Chẳng bao lâu sau, âm thanh trôi chảy, động tác con rối cũng không còn cứng nhắc, cuối cùng đã có chút sức sống.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường "ngoạm" một cái vào sợi chakra của con rối, ngọn lửa theo sợi dây nhảy thẳng vào trung tâm: "Hỏa Kỳ Lân nói 'trình tự hoàn mỹ' của con rối này giấu kín tâm tư nhỏ của Kankuro! Hắn luôn cảm thấy mình chơi con rối không lợi hại bằng Xích Sa Chi Bò Cạp, nên đến cả linh hồn cũng từ bỏ!" Chờ ngọn lửa thiêu sạch rỉ sét, tinh thể trên ngực con rối nứt ra, hảo gia hỏa, bên trong lại là ảnh chụp Kankuro khi còn nhỏ —— ôm con rối mũi vẹo, cười đến không thấy mặt mày đâu.

Đang náo nhiệt, bà Lý ở ngõ thợ may không biết từ đâu chui ra, rũ mạnh tấm vải trong tay.

"Dùng cái áo cộng hưởng này đi! Nhìn xem trên này này, thợ đóng tàu trong One Piece khi sửa thuyền thì hùng hùng hổ hổ, thợ rèn trong Hunter × Hunter khi làm ra bảo bối thì hoan hô, thợ đào quặng làng Thanh Mộc làm vỡ bình thì thở dài, tất cả đều thêu ở đây! Con rối thực sự phải mặc quần áo biết 'thở', không thể cứ khoác cái hộp sắt lên người được!"

Tâm trí Tư Đồ Tuyết lập tức thông suốt, dây đàn trong tay "vút" một tiếng biến thành kim khâu, xuyên qua lại trên người con rối.

Nàng nhớ tới bí tịch may vá đã xem ở Sao Băng Chi Sào, tiếng đàn hóa thành kim chỉ, ba lần bảy lượt đã khâu xong chiếc áo cộng hưởng.

Khi con rối ninja thế giới Hỏa Ảnh mặc vào chiếc áo có vết rách của băng trán, đường dẫn chakra đột nhiên toát ra một đống cảm xúc —— có sự đắc ý khi lần đầu đeo băng trán, cũng có nước mắt khi làm hỏng nhiệm vụ.

Kankuro cả người ngẩn ngơ tại chỗ.

Khi Hỏa Kỳ Lân ngậm con rối rách nát mà hắn làm hồi nhỏ lại gần, những sợi chakra giấu trong thân kim loại điên cuồng rung lên.

Đây là tác phẩm đầu tay hắn mày mò ra năm 13 tuổi, cái mũi vẹo đến không nhìn nổi, hai cánh tay một dài một ngắn, vậy mà chính cái món đồ xấu xí đó đã cùng hắn chịu đựng những ngày huấn luyện cô độc không đếm xuể.

Giọng hắn run rẩy: "Hóa ra... ta vẫn luôn không dám thừa nhận mình tay nghề kém cỏi..." Nói rồi hắn lột mặt nạ kim loại của con rối xuống, trên khung xương tre vẫn còn giữ ba chữ "Đừng từ bỏ" do chính tay hắn khắc, xiêu xiêu vẹo vẹo.

Tinh Ngân nhìn chuẩn cơ hội, ấn con dao khắc lên tinh thể chấp niệm, thân đao lập tức hiện ra hoa văn bia ký ức của ngõ Khắc Gỗ: "Nghề nghiệp thứ này, thứ quý giá nhất chưa bao giờ là động tác đẹp đẽ thế nào, mà là tâm ý mỗi lần hạ búa."

Hắn nhẹ nhàng rạch một đường, những cảm xúc bị nén lâu ngày trong tinh thể "ào ào" trào ra —— tiếng tim đập khi lão thợ rèn làng Rèn Đao tôi đao, tiếng thở dốc khi Naruto kết ấn, đến cả tiếng Lôi Diệu tính sai sổ sách gấp đến độ dậm chân cũng có.

Hảo gia hỏa, lần này đúng là kỳ tích! Những con rối dính vào những cảm xúc này, khớp xương kim loại bắt đầu hơi run rẩy không theo lẽ thường.

Con rối thợ rèn Quỷ Diệt vung búa, biết nhìn chằm chằm tia lửa để điều chỉnh góc độ; con rối ninja Hỏa Ảnh kết ấn, đến chỗ "ấn Hổ" lại khựng lại 0.1 giây —— giống hệt nhịp điệu suy nghĩ của ninja thật. Những sợi chakra Kankuro thao tác cũng không còn vẻ lạnh lẽo đó nữa, mà ấm áp dễ chịu, như thể chính tay người thợ thực thụ đang điều khiển con rối.

Đánh xong một trận, tại xưởng con rối làng Cát, Kankuro ngồi xổm trên mặt đất, từng cái một chỉnh sửa "tật xấu" cho lũ con rối.

Có con rối trên trán thêm vài vết xước, có cổ tay áo được vá miếng vá, tuyệt nhất là con rối mũi vẹo đầu tiên của hắn, giờ đang quàng chiếc khăn len nhỏ do bà Lý thêu, trên cái mũi vẹo còn điểm vài đốm rỉ sét làm trang trí, nhìn vừa buồn cười vừa đáng yêu.

"Mọi người trong nhà ai hiểu cho được!" Đường Tiểu Đường giơ con rối đeo băng trán, băng trán đó nứt một đường, lại được tu thành biểu tượng làng Lá, "Lôi Diệu dùng bàn tính tính ra, khớp xương con rối mỗi lần rung 0.1 giây, tốc độ rèn lại có thể nhanh hơn 15%!" Nàng đột nhiên vỗ đầu, "Trách không được rỉ sét hỗn độn sợ đến thế, hóa ra là sợ đám 'tay tàn' mang theo hơi thở pháo hoa như chúng ta!"

Tư Đồ Tuyết khảy dây đàn, phát hiện trên dây quấn lấy tuyến Chakra, bên trên còn thêu gương mặt cười của con rối: "Hỏa Phượng Hoàng vừa nói, sau này con rối của làng Cát, đồ gỗ của làng Thanh Mộc, đều có thể trao đổi kinh nghiệm cho nhau. Biết đâu có ngày sẽ thấy con rối ôm búp bê gỗ phơi nắng, nghĩ thôi đã thấy vô cùng chữa lành!"

Lôi Diệu xoay bàn tính, trên hạt tính có khắc hoa văn khớp nối con rối: "Ta vừa nghĩ ra một lưu phái mới! Chuyên làm 'con rối có tính cách', biết phun tào, biết trộm cười, thú vị hơn nhiều so với mấy cỗ máy cứng nhắc kia!" Hắn chỉ vào vết nứt trên bàn tính, "Nhìn khe hở này xem, kẹt tuyến Chakra vào là chặt cứng, còn đáng tin hơn cả máy tính!"

Tinh Ngân vuốt ve dấu vết mới trên con dao khắc, đó là hoa văn khớp nối con rối bằng trúc.

Hắn cuối cùng đã hiểu, tinh thần của người thợ thủ công chân chính, căn bản không nằm ở sự hoàn mỹ của dây chuyền sản xuất.

Giống như con rối đầu tiên Kankuro làm ra, chân tay vụng về, ngược lại lại mang theo sự nhiệt huyết, có linh hồn của riêng mình.

Lúc này gió làng Cát thổi qua, hòa quyện hương tre trúc cùng mùi vải vóc, những thứ vốn từng bị coi là khiếm khuyết, nay đã trở thành di sản quý giá nhất.

Trong góc xưởng, thứ kết tinh chấp niệm bị thanh tẩy đã biến dạng. Không còn là khối kim loại lạnh lẽo, mà trở thành mảnh thủy tinh mang vết rạn, bên trong còn phong ấn lời Kankuro: "Con rối tốt nhất, không phải khối sắt không tì vết, mà là thứ khiến người ta nhớ lại cảm giác tim đập thình thịch khi mới bắt đầu học nghề."

Gió thổi vù vù qua làng Cát, hòa lẫn tiếng khớp nối con rối kẽo kẹt, tiếng tre trúc xào xạc vang lên.

Tử.