Chương 137: Phán xét kẻ phản đồ

Tinh Quỹ vừa mới ló ra từ ống khói phòng rèn sắt ở làng Lá, những hạt châu trên chiếc bàn tính trong tay Lôi Diệu đột nhiên khựng lại.

Ba viên hạt châu đồng loạt chỉ về hướng Tây Bắc, hoa văn Chu Tước bằng đồng thau trên khung bàn tính cũng tỏa ra ánh tím quỷ dị.

Mập mạp dụi dụi mắt, thường ngày trên hạt tính đều là những mảnh tinh thạch sáng lấp lánh, giờ đây lại toàn là ánh lam chói mắt xoắn xuýt trên hạt châu, thiêu đốt những viên ngọc thanh ngọc quý giá thành những vết rạn chằng chịt.

“Đi chết đi! Tinh thạch của thằng nhóc Thác Thật sao lại biến mất không dấu vết thế này?” Hắn “bằng” một tiếng đập mạnh vào bàn tính, hạt gỗ đàn hương va chạm tạo nên tiếng trầm đục, chiếc hộ ngạch bên cạnh cũng rơi ra một nửa.

Viền hộ ngạch lóe lên ánh sáng của lớp phủ nano, hoa văn ba phẩy ngọc bên trên đang bị dòng dữ liệu kỳ lạ gặm nhấm từng chút một.

“Xong đời rồi! Thằng nhóc này sợ là đã thực sự dính líu đến Cảnh Trong Gương hoàn mỹ rồi!” Mập mạp vội vàng lật ngược bàn tính, từ vách ngăn kép lấy ra một tấm tinh đồ cũ kỹ, chỉ thấy vị trí tinh tú tương ứng với Thác Thật đang nhấp nháy rồi dần lịm đi.

Bên này, Tư Đồ Tuyết vừa đặt tay lên ống khói, mùi rỉ sét đột nhiên hòa lẫn với mùi thiết bị điện tử bị đốt cháy khét.

Nàng tùy tay gảy dây đàn, chao ôi, mười hai sợi dây tự bện thành hình dáng hộ ngạch của Thác Thật, khe hở còn rỉ ra những dòng mã lệnh.

Dây đàn rung lên điên cuồng, giữa không trung hiện ra một hình ảnh thực tế ảo: Đuôi của Hỏa Phượng Hoàng bị dây cáp sạc quấn chặt, mỗi sợi lông vũ đều run rẩy như đang co giật.

“Ôi trời đất ơi! Hỏa Phượng Hoàng này bị bệnh gì thế không biết!” Nàng nhìn chằm chằm vào dòng thông báo “ERROR503: Tâm hồn thợ thủ công ngoại tuyến” liên tục nhảy trên dây đàn, những hoa văn băng giá trên người nàng “rắc rắc” vỡ vụn, “Đường dẫn chakra của Thác Thật đã bị khóa cứng hoàn toàn, phỏng chừng bây giờ đến cả vân gỗ trên cán kunai cậu ta cũng không sờ ra được nữa!” Tư Đồ Tuyết kéo cổ áo, để lộ hình xăm phượng hoàng trên xương quai xanh — nguyên bản là thần điểu oai phong, lúc này đã bị dòng dữ liệu xé nát thành từng khối pixel.

Khi bốn người xông vào phòng rèn, một luồng nhiệt mang theo mùi ozone nồng nặc ập tới.

Chỉ thấy Thác Thật giơ mảnh vỡ của Bia Đào Vạn Giới cười đến rợn người, trên người quấn đầy những dòng dữ liệu bạc, trông như một con sâu bị mạng nhện vây hãm.

Hộ ngạch của cậu trở nên bóng loáng như gương, phản chiếu những bóng hình vặn vẹo; những vết búa trên lưỡi kunai biến mất hoàn toàn, bị dòng dữ liệu che phủ kín mít, vũ khí lạnh lại phát ra tiếng ong ong của máy móc vận hành.

Dưới chân Thác Thật là một đống đổ nát — những ghi chép tôi luyện thép hỏng của thợ rèn trong “Thanh Gươm Diệt Quỷ”, những bản nháp sửa chữa boong tàu của thợ đóng tàu trong “One Piece”.

Trong tay cậu nắm chặt thứ gọi là “Máy quét hoàn mỹ”, nơi ánh lam quét qua, những trang giấy “chi chít” thét lên, trực tiếp biến thành các điểm phân giải chui vào cơ sở dữ liệu ảo phía sau lưng cậu.

“Thác Thật!” Con dao khắc sừng hươu trong tay Tinh Ngân rơi xuống đất “keng” một tiếng, lưỡi dao phản chiếu gương mặt của Thác Thật — người đệ tử từng có đôi mắt sáng ngời, giờ đây ánh mắt lạnh lẽo như những dòng mã lệnh đang vận hành. “Nơi ngươi quét đi đâu phải là trang giấy? Đó là tâm huyết mà các thợ thủ công đã đánh đổi bằng cả mạng sống!” Hoa văn thợ thủ công tổ truyền trên cổ tay Tinh Ngân nóng rực lên, như thể tổ tiên đang gào khóc trong huyết quản của ông.

Hình chiếu thực tế ảo sau lưng Thác Thật chớp tắt liên hồi, hoa văn bạc trên hộ ngạch của cậu tỏa ánh lạnh, chiếu rọi những bóng hình văn minh vặn vẹo trong biển dữ liệu.

Cậu tùy tay búng mảnh vỡ Bia Đào, khe hở lập tức chảy ra dòng dữ liệu màu lam nhạt: “Sư phụ, những món đồ cổ này sớm nên bị đào thải. Đống hỗn độn mà Hokage Đệ Nhất để lại đã hại chết làng Lá, thanh đao rách nát của Tanjiro kia căn bản không xứng với võ sĩ đạo.” Mảnh vỡ đột nhiên bay lên, ghép thành tượng bán thân của Hokage Đệ Nhất, nhưng khe hở trên đầu lại biến thành biểu tượng cảnh báo đỏ rực.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường dựng đứng lông mao, miệng phun lửa, nương theo ánh sáng, có thể nhìn rõ những hoa văn mã lệnh ẩn hiện dưới hộ ngạch của Thác Thật.

Linh thú giậm mạnh chân trước, trong đôi mắt như lò luyện ấy hiện lên bóng dáng rách nát của Niệm Thú.

Đường Tiểu Đường kinh hô: “Nó nói Niệm Thú của Thác Thật đang bị nhốt trong lồng sắt dữ liệu!” Nàng đang định bóp cò súng, đột nhiên thoáng thấy vết sẹo hình trăng non sau tai Thác Thật — đó chính là vết thương do cơ quan con rối hoa thương để lại khi cậu cứu nàng ba năm trước.

Bà Lý dùng bàn tay thô ráp xoa lên cối xay dược liệu, bề mặt cối đồng lập tức hiện ra những trang tàn của “Bản Thảo Cương Mục”.

Khi lật đến trang “Nghịch Đồ Thiên”, tờ giấy ố vàng “phù” một tiếng bốc cháy, tro tàn bay lơ lửng giữa không trung lại biến thành hình dáng Thác Thật khi còn nhỏ.

Khi đó, cậu luôn thích nghiền thảo dược thành đủ màu sắc, còn dùng băng gạc băng bó cho những chú mèo hoang. Giọng bà Lý run rẩy: “Năm đó khi con dùng cỏ cầm máu cứu ta, đôi mắt con sáng tựa như đom đóm trong ruộng dược.” Bà thả chiếc hộ ngạch cũ vào đỉnh dược, nước thuốc sôi trào, tất cả đều là hình ảnh những lần rèn thất bại của Thác Thật.

Tư Đồ Tuyết gảy dây đàn, đàn cổ phát ra tiếng rồng ngâm, bảy sợi dây đồng loạt rung lên, dệt thành một tấm lưới quét dữ liệu.

Ký ức của Thác Thật như thước phim quay chậm hiện ra trước mắt: Trong cung điện ký ức đầy rẫy dữ liệu ấy, Tư Đồ Tuyết thấy hình ảnh mình dạy Thác Thật chỉnh dây đàn đang sụp đổ từng chút một, chớp mắt biến thành hình ảnh giảng dạy của AI lạnh lẽo.

“Con còn nhớ lần đầu tiên gảy trọn vẹn một khúc nhạc, làm đổ trà khiến bản phổ nhòe ra những hoa văn không?” Tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên trở nên đau thương, những nốt nhạc hóa thành cánh bướm, liều mạng đâm vào bức tường dữ liệu của Thác Thật.

Đồng tử Thác Thật co rút lại, hộ ngạch kim loại trên trán nổi lên dòng dữ liệu quỷ dị.

Ảnh phản chiếu hoàn mỹ của cậu trong gương đột nhiên vặn vẹo biến dạng, phát ra tiếng thét chói tai: “Đừng tin bà ta! Những thất bại đó đều là sự nhục nhã—” Lời chưa dứt, chiếc kunai trong tay Thác Thật “keng” một tiếng rơi xuống đất, bề mặt lưỡi dao như màn hình điện tử bị xé toạc, chiếu ra một đoạn ký ức phủ bụi: Tinh Ngân khom lưng ngồi ở góc phòng rèn, tay nắm dao khắc, hung hăng đục 100 vết lõm lên thanh đao rỉ sét, tia lửa bắn ra rơi vào khóe mắt đỏ hoe của thiếu niên Thác Thật.

Yết hầu Thác Thật chuyển động liên hồi, bàn tay nắm chặt đến mức khớp xương trắng bệch: “Là... sư phụ từng nói, đao phế đem mài một chút là có thể làm thìa, dùng tốt hơn nhiều so với mấy thứ kunai hoa hòe kia...” Lời chưa dứt, cậu lảo đảo lùi lại một bước, va vào giá trưng bày khiến nó rung lắc dữ dội. Hình xăm phù văn sau gáy đột nhiên bùng lên ánh lam. Âm thanh từ Cảnh Trong Gương đối diện lập tức trở nên sắc lạnh: “Đồ phế vật! Chỉ có phẩm chất hoàn mỹ mới xứng đáng được truyền thừa, loại tàn phẩm như ngươi nên quay lại lò mà nấu lại!”

Bàn tính đồng thau của Lôi Diệu xoay chuyển bay lên giữa không trung, các hạt tính bùm bùm ghép thành chữ “Chấp”.

Mập mạp này đẩy kính, bàn tính đột nhiên chiếu ra dòng dữ liệu của Cảnh Trong Gương: “Chà! Chương trình rách nát này đang bái vào tâm can của cậu ta đấy!” Nói rồi hắn kéo ba lô ra, lấy cuốn sổ ghi chép rèn sắt nhăn nhúm, bên trong rơi ra nửa tấm thẻ kẹp sách cháy đen: “Thấy chưa? Cậu ta ghi chú mỗi lần rèn hỏng là một ‘lỗ hổng hệ thống’, ngay cả chuyện trốn trong chăn khóc nhè vào sinh nhật 17 tuổi cũng lấy mật mã che đậy!”

Bia Đào Vạn Giới lúc này tà hồ vô cùng. Mảnh vỡ mà Thác Thật trộm được đang rỉ ra nước đen, bức tượng thợ rèn trong “Hunter × Hunter” bị mất chóp mũi nay đang chậm rãi mọc lại, hoa văn trên boong tàu của thợ đóng tàu trong “One Piece” lại đang dần biến mất.

Tinh Ngân chộp lấy dao khắc, đột nhiên cắm mạnh vào bệ Bia Đào, ánh huỳnh quang trên thân dao lóe lên: “Thác Thật! Mau nhìn hoa văn này! Nhật ký của thợ thủ công đời đầu viết — lần đầu khắc hỏng, mới là khởi đầu của tay nghề chân chính!”

Đường Tiểu Đường chớp thời cơ, ngón tay tung bay kết ấn: “Hỏa Độn? Dấu Vết Sơ Tâm!” Một con Hỏa Kỳ Lân gầm lên lao ra, bọc lấy mảnh ký ức đẫm mồ hôi của Thác Thật, thiêu trên hộ ngạch của cậu một nửa cánh bướm cháy đen.

Ai ngờ cánh bướm rách nát này đột nhiên sáng rực, vỡ tan thành kim phấn đầy trời: “Nhớ kỹ nhé! Năm đó cánh bướm rách này, sáng đến mức cả làng Lá đều không ngủ yên!”

Lão y thợ đã nấu xong thuốc dẫn tỉnh ngộ, nước thuốc màu hổ phách còn lơ lửng những mảnh vải vụn từ hộ ngạch cũ của Thác Thật.

Bà Lý nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ hoe của Thác Thật, nói: “Uống đi, uống xong con sẽ thấy lại bộ dáng lúc mới bắt đầu rèn — tay run bần bật, mồ hôi rơi lã chã, nhưng trong mắt toàn là ánh sáng.”

Thác Thật vừa uống thuốc xong, một đống ký ức như thủy triều ùa về: Cậu nhớ lại cảnh mình rèn kunai thành thìa, Tinh Ngân còn cười dùng thìa đó múc rượu; nhớ lại cảnh mình vẽ bướm lên hộ ngạch bị người ta chê cười, Đường Tiểu Đường lại dùng sợi tơ chakra giúp cậu thêu lên thật đẹp; rõ ràng nhất vẫn là câu nói Tinh Ngân khắc trên khe hở hộ ngạch của cậu: “Ninja chân chính, phải làm cho khe hở trên hộ ngạch sáng hơn cả những vì sao.”

Thác Thật vuốt ve khe hở mới xuất hiện trên hộ ngạch, nước mắt lã chã rơi xuống Bia Đào Vạn Giới: “Sư phụ... con thực sự sai rồi.

Con luôn cho rằng chỉ cần xóa bỏ những chỗ không hoàn mỹ mới có thể trở nên mạnh mẽ hơn, kết quả bây giờ đến kunai cũng không nhận con nữa...” Cậu nhặt những mảnh vỡ rèn hỏng dưới đất lên, trang tàn ghi chép tôi luyện thép của thợ rèn trong “Thanh Gươm Diệt Quỷ” đột nhiên nóng rực lên, “Hóa ra những thứ này căn bản không phải là sự nhục nhã, mà là biển báo giao thông mà các tiền bối để lại cho hậu bối chúng ta.”

Tinh Ngân nhẹ nhàng vỗ vai Thác Thật, ngón tay vuốt ve hình xăm tinh văn sau gáy cậu: “Con có biết tại sao tinh thạch lại được chôn dưới gốc cây hòe già không?” Nói rồi, ông móc ra một mảnh sứ có khe nứt, “Trong hốc cây cất giấu chiếc bình gốm đầu tiên mà chủ nhân tinh thạch đời đầu làm vỡ, trước khi chết bà ấy nói, ‘Thợ thủ công sợ hãi thất bại, căn bản không bao giờ nắm chắc được công cụ trong tay’.”

Đúng lúc này, bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên vang lên ong ong, các hạt tính xếp thành bốn chữ “Truyền Thừa Cộng Hưởng” trên mảnh Bia Đào: “Lão tử tính ra điểm yếu của Cảnh Trong Gương rồi!” Hắn quơ quơ cuốn nhật ký rèn sắt của Thác Thật, “Chương trình rách nát này sợ nhất là chúng ta coi thất bại là huân chương để khoe khoang!” Hắn đột nhiên chỉ vào khe hở trên hạt tính, “Nhìn xem! Khe hở trên hộ ngạch của Thác Thật chính là chiếc chìa khóa, chuyên dùng để mở ra những phòng rèn bị chủ nghĩa hoàn mỹ khóa chặt!”

Tư Đồ Tuyết gảy dây đàn, đột nhiên phát hiện trên dây đàn có treo mảnh vải vụn từ hộ ngạch của Thác Thật.

Kỳ lạ hơn là, từ vết nứt ấy lại mọc ra vài bông hoa sao nhỏ! Nàng lẩm bẩm: “Hỏa Phượng Hoàng từng nói, loại hoa này chỉ nở khi kẻ phản bội thực lòng hối cải.” Quay đầu nhìn ra ngoài phòng rèn, điểm gia công hộ ngạch của làng Lá náo nhiệt vô cùng, các ninja nhỏ đang cố tình gõ những chiếc hộ ngạch mới ra khe hở, “Biết đâu sau này, bọn trẻ đều thích khắc lời răn của mình lên hộ ngạch đấy.”

Làn gió tinh giới mang theo mùi rỉ sét và cảm giác lạnh lẽo đặc trưng của dữ liệu ập tới.

Tinh Ngân hiểu rõ, chuyện thu dọn phản đồ này chưa bao giờ kết thúc. Giống như khe hở trên hộ ngạch của Thác Thật, khoảnh khắc rơi vào dòng lũ dữ liệu, ngược lại đã dành ra không gian sinh trưởng cho những suy nghĩ chân chính.

Lúc này ở sâu trong Tinh Môn, Cảnh Trong Gương hoàn mỹ được khâu lại từ những mảnh ký ức thu hồi, đang nắm chặt chiếc hộ ngạch mà Thác Thật đã xóa bỏ — nó cuối cùng cũng hiểu ra, có những thứ dù dữ liệu có lợi hại đến đâu cũng không thể sao chép được, ví như độ ấm trong lòng bàn tay người thợ, và cả những gì ẩn giấu trong khe hở hộ ngạch, là sự tiên phong mạnh mẽ của toàn bộ tinh giới.

Trên đường trở về Tinh Quỹ, Thác Thật nâng niu mảnh vỡ Bia Đào Vạn Giới đã được chữa lành như báu vật, còn dùng sợi tơ chakra thêu khe hở thành hình con bướm. Cậu đột nhiên ngẩng đầu, chiếc hộ ngạch vỡ dưới ánh tinh quang trở nên đặc biệt nổi bật: “Sư phụ! Con muốn thêm chút nội dung mới lên Bia Đào.”

Tinh Ngân tò mò nhướng mày: “Ồ? Định viết gì?”

Thác Thật vuốt ve những vết búa gồ ghề trên khối sắt, cười khà khà bảo: "Kể rằng có một gã ninja ngốc nghếch, một lòng một dạ theo đuổi sự hoàn mỹ, suýt chút nữa đã đánh mất cả linh hồn. Cũng may nhờ con dao khắc của sư phụ, chính là thứ đã lôi hắn ra khỏi đống dữ liệu hỗn độn, khiến hắn nhớ lại câu nói 'làm lại lần nữa' thuở nào!"

Một cơn gió thổi tung tấm rèm phòng rèn, bên trong bày đầy những tác phẩm thất bại mà Thác Thật từng coi thường.

Tinh Ngân nhìn những món đồ ấy, trong lòng chợt hiểu ra —— những thứ từng bị đồ đệ coi là vết nhơ lịch sử, giờ đây đều toát lên vẻ ấm áp lạ thường.

Tựa như vòng tuổi của cây hòe già, mỗi vết sẹo đều là một câu chuyện, và đồ đệ của ông, cuối cùng sau cơn phong ba này đã thông suốt: Truyền thừa chưa bao giờ là việc xóa bỏ những khiếm khuyết, mà là giúp bất cứ ai dám đối diện với thất bại đều có thể tìm thấy vị trí của riêng mình trong thế giới của những người thợ.