Chương 140: Sự thức tỉnh của cây hòe già

Tại Tinh Giới, cây Dũng Khí ở bãi tha ma kia vừa toát ra đệ tam phiến chồi non, thì cây hòe già vốn bị dây đằng quấn lấy đột nhiên nổ tung như pháo hoa, kim quang từ các vết nứt trên thân cây ứa ra.

Lôi Diệu đang ngồi xổm dưới gốc cây gặm bánh Mặc Hương, thình lình những hạt tính châu rơi lạch cạch vào đống vụn bánh, bắn lên mặt hắn đầy hạt mè: “Trời đất ơi! Vòng tuổi cây hòe già này run lên bần bật như đang co giật vậy!” Hắn cuống quít lau miệng rồi ngẩng đầu nhìn lên, chà, tán cây đổ bóng xuống Tinh Quỹ, thế mà chiếu ra dáng vẻ của chủ nhân Tinh Thạch sơ đại, rễ cây cũng như mọc thêm chân, đang bò về phía hòn đá tảng của Tinh Môn: “Tư Đồ Tuyết! Sợi chỉ thêu sơ đại trên huyền cầm của cô có phải đang nóng đến mức bỏng tay không?”

Ánh trăng nháy mắt biến thành màu hổ phách, cây Thất Huyền Cầm trong tay Tư Đồ Tuyết “leng keng” một tiếng nện vào lan can.

Nàng nhìn chằm chằm vào vết bớt hình sợi chỉ thêu trên cổ tay — ấn ký vốn dĩ tầm thường, lúc này lại rực rỡ như sóng lúa trong gió.

“Lông đuôi của Hỏa Phượng Hoàng đang nhảy Disco kìa!” Nàng sờ sờ dây đàn, tiếng đàn hòa cùng tiếng tim đập “thùng thùng” của cây hòe già, “Thụ linh đang gọi tên Tinh Ngân, một mùi ngải thảo nồng nặc, giống hệt mùi hương trên người sơ đại trước khi qua đời!” Vừa dứt lời, dây đàn “băng” một tiếng đứt đoạn, những sợi bạc văng ra giữa không trung kết thành cổ văn Tinh Giới, chớp mắt đã bị rễ cây cuốn xuống đất.

Chờ bốn người hớt hải chạy tới Thanh Mộc Thôn, cây hòe già đang đau đớn rên rỉ.

Từ những khe nứt trên Tinh Thạch ở thân cây, thứ chất lỏng màu tím đen dính dớp đang rỉ ra, hoa văn vòng tuổi rỉ sét thành màu ngân bạch quái dị, mỗi khe nứt đều bốc lên làn sương mù tanh nồng.

Ngay cả cái vại thủ tâm dưới gốc cây cũng chấn động không ngừng, vết nứt do chủ nhân Tinh Thạch sơ đại tạo ra từ 300 năm trước đang phát ra tiếng “cạch cạch” như bánh răng chuyển động, vết nứt còn ánh lên sắc xà cừ, mắt thấy là sắp lành lại.

“Là mảnh vỡ của Trung Tâm Hoàn Mỹ!” Tinh Ngân vừa chạm con dao khắc sừng hươu vào vỏ cây, con dao đã bị hút chặt vào vân gỗ.

Hắn khai Linh Nhãn nhìn lên, chà, bộ rễ ký ức của cây hòe già gần như tan vỡ, những mảnh vụn như gương vỡ, bên trong toàn là hình ảnh chủ nhân Tinh Thạch sơ đại bị ăn mòn.

Mảnh vỡ Trung Tâm Hoàn Mỹ cuối cùng kia, tựa như khối u ác tính ký sinh trên thụ linh, đang dốc sức hút lấy sức mạnh Tinh Thạch: “Thứ này ký sinh trong thân thụ linh, muốn vắt kiệt sức mạnh Tinh Thạch đến giọt cuối cùng!” Phù văn trên con dao khắc đột nhiên sáng rực, đốt cháy vỏ cây thành những vết sẹo, khiến cây hòe già càng đau đớn thảm thiết hơn.

Đường Tiểu Đường giật bắn mình, Hỏa Kỳ Lân dựng đứng lông mao, vảy đỏ sậm tỏa ra khí lạnh, “ngao ô” một tiếng phun ra u lam băng diễm.

Sóng nhiệt va chạm với hàn khí, bùm bùm nổ ra một mảnh băng tinh, nhưng vừa chạm vào đám chất nhầy đen trên rễ cây, liền nghe thấy tiếng “xèo xèo” như đang chiên thứ gì đó.

Đôi mắt Hỏa Kỳ Lân đỏ ngầu đáng sợ, giọng nói trực tiếp nổ tung trong óc nàng: “Đường tỷ! Chất nhầy này có cái vẻ tuyệt vọng của Niệm thú trong Hunter × Hunter!” Nàng nắm chặt khẩu hỏa súng tổ truyền, chưa kịp bóp cò, bề mặt chất nhầy đột nhiên như màn hình chiếu phim, bắt đầu phát đi phát lại hình ảnh nàng lỡ tay làm vỡ tượng Hỏa Kỳ Lân năm ngoái.

Bột đất sét còn chưa kịp rơi xuống đất, chất nhầy đã vươn ra một đống xúc tu trong suốt, như bạch tuộc điên cuồng hấp thụ dũng khí còn sót lại của thụ linh. “Xong đời rồi! Mấy thứ này đang đào tận gốc rễ thụ linh!”

Lý bà bà vốn khom lưng như con tôm đột nhiên đứng thẳng dậy, từ dưới đáy hòm thuốc lôi ra một mảnh sứ vỡ nát.

Ánh trăng chiếu vào, dòng chữ “Bản Thảo Cương Mục - Thụ Hồn Thiên” hiện lên ánh sáng mờ ảo.

Bà lấy kim bạc châm vào đầu ngón tay, những giọt máu rơi “tách tách” vào khe mảnh sứ: “Năm đó lão tổ tông nung chiếc bình gốm đầu tiên, chính là chôn dưới gốc hòe này.” Mảnh sứ hút máu, lập tức hiện ra những hoa văn khó hiểu: “Đừng hoảng! Pháo hoa khí mà chúng ta thường dùng, chính là chiếc chìa khóa vạn năng để đánh thức thụ linh!”

Đàn cổ trong lòng Tư Đồ Tuyết đột nhiên phát ra tiếng rồng ngâm, dây đàn vặn vẹo thành hình dây đằng, tiếng đàn hóa thành dao phẫu thuật ánh bạc chém thẳng vào đám chất nhầy.

Mí mắt nàng giật liên hồi, hình ảnh trước mắt thật đáng sợ — những sợi rễ ngàn năm của cây hòe già bị cải tạo thành mạng lưới chằng chịt, mồ hôi của thợ rèn trong Quỷ Diệt, vết rách trên hộ ngạch ninja trong Hỏa Ảnh, đều bị tháo dỡ thành những dòng dữ liệu như mã máy tính.

“Lôi Diệu! Mau dùng bàn tính thời không tìm hang ổ của thụ linh! Xác chết của sơ đại nằm ở nơi rễ cây giao nhau!” Ngón tay nàng bị dây đàn siết đến bật máu, dây đàn mảnh như sợi tóc.

Những hạt tính châu của Lôi Diệu tự bay lên, xoay vòng quanh rễ cây, xếp thành một đồ hình Thái Cực sáng rực.

Trên tính châu đột nhiên chiếu ra hình ảnh trăm năm trước — khi thợ thủ công sơ đại chôn Tinh Thạch vào cây, đã lén bẻ một chiếc xương sườn trộn lẫn vào trong. “Bắt được rồi!” Gã mập mạp vốn không đứng đắn này kéo cổ áo ra, hình xăm Tinh Quỹ trên ngực sáng chói: “Trung tâm nằm sâu nhất trong thụ nhọt, ‘Tâm Thợ Thủ Công’ bị một đống mảnh vỡ chủ nghĩa hoàn mỹ bọc trong quan tài thủy tinh!”

Lão thợ rèn Trương đại gia quấn sợi xích Trấn Hồn vào thân cây, liền nghe thấy tiếng “xèo xèo”.

Cúi đầu nhìn lên, chà, sợi xích đầy những lỗ nhỏ li ti, bị chất nhầy trên thân cây ăn mòn.

Ông tức giận dậm chân: “Sợi xích này theo ta 50 năm, 72 con tàu hỏng đều là nó vá!” Tuy hổ khẩu đã rách nát, nhưng tay vẫn nắm chặt sợi xích không buông. Nhìn bóng cây dần trở nên trong suốt, hốc mắt lão gia tử đỏ hoe như con thỏ. Trong cơn hoảng loạn, trên vỏ cây hiện ra hình ảnh thiếu nữ năm nào băng bó vết thương cho ông, ông nghiến răng lẩm bẩm: “Năm đó ngươi cứu mạng già này, hôm nay dù có đánh đổi cả bộ xương già, cũng phải giữ lấy suy nghĩ lí thú của ngươi!”

Tinh Ngân nhìn chuẩn cơ hội, “phụt” một tiếng cắm con dao khắc vào khe thụ nhọt.

Trên thân dao chậm rãi hiện ra hoa văn bia ký ức của ngõ thợ khắc gỗ, chạm vào vẫn còn mang theo nhiệt độ cơ thể của các thế hệ thợ thủ công.

Hắn nhỏ giọng thì thầm: “Cây hòe già, ngươi còn nhớ không? Ba năm trước vào trận mưa to ấy, thợ đóng tàu trong One Piece đã tu sửa bánh lái dưới gốc cây ngươi, tiện tay nhặt lá rụng của ngươi làm miếng vá.” Theo con dao khắc di chuyển, bề mặt chất nhầy trên thân cây thực sự hiện ra những hình ảnh tu bổ đã bị lãng quên.

Đường Tiểu Đường đột nhiên vỗ trán: “Dùng cộng sinh diêu hỏa đi! Sao ta lại quên mất bí phương của Sao Băng Chi Sào chứ! Hỏa Kỳ Lân, điều chỉnh lửa về nhiệt độ nung gốm, tốt nhất là mang theo chút mùi tanh của đất khi nung bình!” Hỏa Kỳ Lân “Ngao” một tiếng, phun ra ngọn lửa màu cam đỏ, lắng tai nghe kỹ, trong ngọn lửa còn thoang thoảng mùi lúa mạch của Thanh Mộc Thôn. “Đúng rồi! Mẻ gốm đầu tiên sơ đại nung chính là mùi vị này!”

Đang lúc náo nhiệt, tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên đổi điệu, tấu lên khúc “Thụ Linh Hát Ru” mà sơ đại chưa viết xong.

Dây đàn quét qua thụ nhọt, “rắc” một tiếng, quan tài thủy tinh vỡ vụn.

Xác chết của sơ đại bên trong chậm rãi trở nên trong suốt, cuối cùng “vút” một cái hóa thành đầy trời điểm sáng, dung nhập vào vân gỗ.

Nhìn lại, mảnh vỡ Trung Tâm Hoàn Mỹ kia, dưới ngọn lửa và tiếng đàn đã biến thành đóa hoa thêu vàng của sơ đại, trên nhụy hoa xiêu xiêu vẹo vẹo khắc ba chữ “Không Hoàn Mỹ” — chà, đây chẳng phải là tuyệt bút nàng để lại trước khi lâm chung sao!

“Hóa ra... Ta chính là nàng!” Thụ linh cây hòe già đột nhiên hiện hình, hóa ra là dáng vẻ sơ đại năm 16 tuổi, còn mặc bộ quần áo lao động chắp vá, “Nàng đem suy nghĩ lí thú chôn hết dưới rễ cây, bản thân trở thành một phần của cái cây, còn ta thì hay rồi, cứ mãi sợ làm hỏng chuyện của nàng.”

Tinh Ngân vươn tay nắm lấy tay thụ linh, lấy con dao khắc rạch nhẹ vào lòng bàn tay nàng: “Giờ thì thông suốt chưa?” Hắn hất cằm về phía những đóa hoa Tinh Giới đang trồi ra từ khe nứt Tinh Thạch, “Sự can đảm của sơ đại, đều giấu trong mỗi lần ngươi nứt ra đấy.”

Chà, ngọn lửa và nước mắt thật sự tạo nên kỳ tích! Dẫn thuốc của lão y vừa thấm vào rễ cây, sợi xích của lão thợ rèn vừa cuốn lấy mảnh vỡ cuối cùng, cây hòe già “ầm” một tiếng vang lớn. Các khe nứt Tinh Thạch đều khép lại, thân cây lại hiện lên những hoa văn cháy sém — đây là huân chương mà thợ thủ công và thụ linh cùng nhau tạo nên.

Đánh xong trận này, trên đỉnh cây hòe già lá vàng rơi xuống, mỗi chiếc lá đều khắc tên các thợ thủ công từ khắp các thế giới, nào là Haganetsuka Hotaru trong Quỷ Diệt, Kakashi trong Hỏa Ảnh, Franky trong One Piece. Đường Tiểu Đường nhặt một chiếc lá lên xem, trên gân lá còn ẩn giấu lời nhắn của sơ đại: “Sau này, thụ linh chính là tiểu nhị mới của các ngươi, rảnh rỗi thì cứ tới dưới gốc cây mà tán gẫu!”

Lôi Diệu giơ bàn tính gào lên: “Mau nhìn Tinh Thạch kìa!” Hình chiếu Tinh Thạch trên tính châu xoay tít, “Ta tính ra bản lĩnh mới của thụ linh rồi!” Hắn lắc lắc tính châu, chà, rễ cây hòe già trực tiếp liên thông với các thế giới, “Hiện tại nó có thể biến những công cụ hỏng của thợ thủ công thành bảo vật, ngay cả những mã số lỗi trong Digimon cũng có thể biến thành rượu Dũng Khí!”

Tư Đồ Tuyết sờ sờ dây đàn, phát hiện trên đó quấn những cành hòe nhỏ, còn treo cả chiếc nơ bằng sợi chỉ thêu của sơ đại: “Hỏa Phượng Hoàng nói, đây là bộ đàm thụ linh làm cho ta.” Nàng cười gảy dây đàn, tiếng đàn hòa cùng tiếng lá hòe xào xạc, “Sau này truyền tin xuyên thế giới không cần lăn lộn qua Tinh Quỹ nữa, cứ trực tiếp tìm thụ linh mà tán gẫu là được!”

Tinh Ngân vuốt ve vân gỗ hiện ra trên con dao khắc, thình lình nghe thấy tiếng cười của sơ đại truyền đến từ dưới rễ cây.

Hắn lập tức hiểu ra, lần “sống lại” này của cây hòe già căn bản chưa kết thúc, mà ngược lại, đó là màn mở đầu cho một vòng truyền thừa mới.

Bạn xem kìa, dưới gốc cây lúc này, những thợ thủ công từ các thế giới tụ lại thành vòng tròn, đang dùng công cụ của mình để sáng tác trên vỏ cây — thợ rèn trong Quỷ Diệt khắc hoa văn tôi nước, ninja trong Hỏa Ảnh điêu khắc vết rách hộ ngạch, kỳ lạ nhất là Lôi Diệu, cư nhiên dùng hạt tính châu gõ lên vỏ cây dòng chữ “Lão tử tính sai một vạn bút nợ”.

Gió Tinh Giới thổi qua, nghe vừa có mùi hoa hòe, lại vừa mang theo mùi rỉ sét.

Tinh Ngân ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tinh Thạch trên đỉnh cây hòe già, chà, đâu còn chút dáng vẻ thủy tinh hoàn mỹ nào nữa, bề mặt toàn là hoa văn như ngọn lửa, còn nhấp nháy theo nhịp tim của thụ linh.

Đến lúc này hắn mới hoàn toàn hiểu ra, truyền thừa lợi hại nhất mà chủ nhân Tinh Thạch sơ đại để lại, căn bản không phải là Tinh Thạch mạnh đến mức nào, mà là sự quyết đoán dám để suy nghĩ lí thú cắm rễ trong thân thụ linh — chấp nhận sự không hoàn mỹ của bản thân, cho phép truyền thừa xảy ra sai sót, bởi vì những “tật xấu” này, mới chính là bằng chứng tồn tại chân thực nhất của Tinh Giới.

Nhìn sâu vào trong thụ nhọt, mảnh vỡ Trung Tâm Hoàn Mỹ từng đi khắp nơi cắn nuốt suy nghĩ lí thú, giờ đã hoàn toàn thay hình đổi dạng. Nó biến thành vòng tuổi ghi lại sự giác tỉnh của thụ linh, mỗi vòng đều khắc một câu: “Sự thức tỉnh chân chính, không phải là tiêu diệt khuyết điểm, mà là biến khuyết điểm thành ngọn đèn soi sáng con đường phía trước.”

Lá cây hòe già bị gió thổi xào xạc, nghe tựa như khúc hát ru chưa hát xong của sơ đại.

Tinh Ngân hiểu rõ trong lòng, Tinh Giới rộng lớn như vậy, chắc chắn còn vô số sự tồn tại như cây hòe già, âm thầm bảo vệ sơ tâm của các thợ thủ công.

Hắn nắm chặt con dao khắc trong tay, có thể cảm nhận được dao và thụ linh đang “giao lưu”, chỉ chờ lần tới khi Tinh Giới xuất hiện khe nứt, sẽ khắc lên đó những câu chuyện mới mang theo nhiệt độ cơ thể — giống như rễ cây hòe già, cắm thật sâu vào lòng đất Tinh Giới, nói cho tất cả thợ thủ công biết, đừng sợ cô đơn, bởi vì thứ gọi là suy nghĩ lí thú này, trời sinh đã thích ngoi đầu từ những khe nứt.