Chương 162: Tiếng vọng của cung điện ký ức

Ngày thứ ba sau khi thức tỉnh Ký Ức Chìa Khóa, bãi tha ma Tinh Giới tràn ngập chướng khí màu than chì, trông tựa như sương mù thiên đường. Cây Dũng Khí vốn quê mùa cục mịch, thế mà lại càng sống càng thụt lùi, đang co rút xuống! Những đường vân trên vỏ cây như gân xanh đang đập thình thịch liên hồi.

Lôi Diệu ngồi xổm dưới gốc hòe già, theo bản năng sờ vào bàn tính bên hông, kết quả các hạt tính châu đột nhiên kêu "rắc" một tiếng, tựa như chén sứ vỡ tan, lạch cạch nhảy hết vào túi quần.

"Ta đi! Cái bàn tính này thành tinh rồi à? Còn biết lộn nhào!" Hắn vội vàng móc tính châu ra, tay vừa chạm vào đã rùng mình một cái. Mỗi hạt châu đều như một tấm gương nhỏ, bên trong phản chiếu rễ cây Dũng Khí đang treo lơ lửng giữa không trung —— những chiếc rễ to lớn vốn nên cắm sâu vào lòng đất, lúc này xoắn lại thành một khối, trông như lồng sắt gai.

Trên cây còn kết những quả "Thất Bại" màu xanh lam nhạt, vỏ quả chi chít giáp cốt văn, nhìn rất đáng sợ. Lôi Diệu thót tim, chợt nhớ tới thuốc dẫn ký ức mà bà Lý đã phối, trong đó có thêm 300 năm nghịch lân căn, "Chẳng lẽ chính là thứ thuốc đó đã làm hỏng nền móng của Cung Điện Ký Ức?"

Bên kia, Tư Đồ Tuyết đặt cây đàn huyền băng lên cành khô của cây Dũng Khí, dây đàn căng cứng, rung lên bần bật như trăng tròn, tạo ra những âm thanh ong ong trong bãi tha ma.

Mảnh ký ức tàn trang buộc ở đuôi đàn bị gió thổi bay đi. Nàng vươn tay bắt lấy, vừa chạm vào mép giấy, dây đàn "tranh" một tiếng đứt đoạn, tựa như dây thép bị kéo căng quá mức.

"Hảo gia hỏa! Ngay cả lông Hỏa Phượng Hoàng cũng bị đông cứng đến run rẩy!" Tư Đồ Tuyết lùi lại một bước, thấy bề mặt đàn cổ kết một tầng sương trắng. Tiếng đàn quét qua thân cây, nơi vỏ cây rơi xuống, hiện ra hình ảnh thanh đoản đao của Sato —— dưới ánh trăng, những tia lửa bắn ra, giọt mồ hôi trên trán người thợ rèn, thậm chí cả vết máu trên lỗ hổng của thanh đoản đao đều nhìn thấy rõ mồn một.

Tà hồ hơn nữa, vòng tuổi của cây Dũng Khí tiết ra chất nhầy đen ngòm, đang lộc cộc ăn mòn thân cây: "Hỏng rồi! Chuyện trong Cung Điện Ký Ức đang chạy ra thực tại! Thanh đoản đao của Sato trong "Quỷ Diệt" đang gặm rễ cây Dũng Khí kìa!"

Tinh Ngân, Lôi Diệu, Tư Đồ Tuyết và Thác Thật vọt vào Cung Điện Ký Ức, một mùi mốc meo xộc thẳng vào mũi. Mái vòm phía trên nứt toác như mạng nhện, dưới đất chảy tràn những dòng dữ liệu ánh bạc, tựa như dải ngân hà bị đánh đổ.

Nhà tạo tác Pakunoda của "Hunter × Hunter" ôm bức tượng niệm thú nứt vỡ, đi đi lại lại, đôi mắt máy móc của nàng chớp nháy liên hồi như bóng đèn hỏng.

"Xong đời rồi, cái mũi này lại nặn lệch! Đây là lần thứ 7 rồi!" Hoa Tinh Giới trên ngực bức tượng niệm thú lúc sáng lúc tắt, mỗi lần tắt, lại có những mảnh ký ức vụn vỡ bay ra từ khe nứt.

Tinh Ngân cắm con dao khắc sừng hươu xuống đất, mặt đất đột nhiên nổ tung một đống hình ảnh: Tia lửa bắn ra từ thanh đoản đao của Sato, khoảnh khắc hộ ngạch của Thác Thật vỡ tan, dáng vẻ Lôi Diệu tính sai sổ sách làm đổ mực... Một đám bóng người trong suốt không ngừng lặp lại những cảnh tượng này trong cung điện, nhưng tuyệt nhiên không một tiếng động.

Khi con dao khắc cắm xuống, nó phát ra tiếng "xèo xèo" chói tai.

Tinh Ngân cau mày rút dao ra, lưỡi dao quấn đầy rỉ sét màu tím sẫm: "Chắc chắn là phái Dữ Liệu đã nhét rỉ sét hỗn độn vào lỗ khóa! Cung Điện Ký Ức bây giờ như căn nhà dột nát, cứ đà này, tất cả ký ức sẽ theo khe nứt mà chạy ra thực tại mất!"

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên cong lưng, vảy trên người lộn xộn như thủy ngân đang sôi.

Đôi mắt đỏ ngầu của nó chằm chằm vào bóng ảnh Sato đang lắc lư trong hư không, miệng phát ra tiếng gầm điện tử chói tai: "Hỏa Kỳ Lân nói những cái bóng này đang đánh cắp mô-đun ngôn ngữ!" Nàng bóp cò, viên đạn Plasma xuyên qua, thiêu trên tường bốn chữ cháy đen: "Hoàn Mỹ Tối Thượng".

Cô bé đá văng những mảnh ký ức vụn, kính chiến thuật hiện đèn đỏ: "Rỉ sét hỗn độn đã sửa đổi toàn bộ ký ức! Chuyện xấu hổ bị sét đánh tuần trước của tôi, giờ biến thành tín hiệu tấn công rồi!"

Chiếc rương chữ in rời bằng gỗ đàn hương của Trần thúc rung lên lạch cạch, 36 chữ in rời sai chính tả bay lên như đàn ong vỡ tổ.

Lão gia tử nhanh tay chộp lấy chữ "Oai" bằng đồng, gân cổ nhắc mãi: "Quyển thứ 8 của "Thợ Hồn Thiên" viết rồi, chữa trị ký ức phải lấy chữ sai làm tiết tử."

Ông ấn mạnh chữ in rời vào rễ cây Dũng Khí, chữ "Oai" xiêu vẹo thế mà lại nung ra một chuỗi hoa văn thần bí trên vỏ cây, vết sẹo cũ trên cánh tay lão nhân cũng tỏa sáng theo hoa văn đó: "Năm xưa khe nứt trên cột đình, không ngờ giờ lại thành chìa khóa tu sửa Cung Điện Ký Ức."

Bàn tính đồng của Lôi Diệu đột nhiên tự bay lên, các hạt tính châu tự động xếp thành hình cái phễu. Mỗi hạt châu đều đang phát hình ảnh bãi tha ma bánh răng —— cánh tay máy của phái Dữ Liệu đang điên cuồng cướp lấy những mảnh ký ức màu tím đen.

Mập mạp nhìn chằm chằm vào dòng dữ liệu quái dị trên kính bảo vệ mắt, vội vàng móc chìa khóa ký ức giấu trong người: "Những cái gai ngược này đang gặm nhấm hệ thống mã hóa răng văn của thợ thủ công! Cứ kéo dài thế này, số tiền cược tôi thua Tinh Ngân đều bị sửa sạch mất!"

Thất huyền cầm của Tư Đồ Tuyết đột nhiên căng thành những sợi tơ bạc, tiếng đàn bay ra toàn là mảnh ký ức.

Nàng tùy tay gảy dây đàn, giọng nói của chủ nhân tinh thạch sơ đại lẫn vị rỉ sét xộc vào đầu mọi người: "Ta để lại lỗ thông khí cho ký ức, giờ lại thành đường dẫn cho rỉ sét hỗn độn..." Dây đàn đột nhiên dài ra, cuốn lấy hình ảnh ký ức đang biến đen —— khoảnh khắc thiếu nữ sơ đại làm vỡ bình gốm, vết nứt đang bị hoa văn màu tím đen ăn mòn. "Tinh Ngân, dùng dao khắc thanh trừ gai ngược! Lôi Diệu, trung tâm độc tố đang tự chuốc lấy phiền phức!" Nàng vừa kêu vừa dùng dây đàn bó những ký ức biến dị thành một quả cầu.

Tinh Ngân cầm dao khắc quét nhanh trên khe gạch ký ức, thân dao chạm vào răng văn chìa khóa phát ra tiếng ong ong kỳ lạ. Anh đâm một nhát vào rễ cây Dũng Khí, một đạo lam quang đột nhiên tuôn ra —— bên trong quấn đầy những gai ngược kim loại hình xoắn ốc, trên đó khắc đầy chữ "Thanh Trừ Tỳ Vết".

Tinh Ngân trợn mắt: "Đây đâu phải là thiết bị bảo hộ! Sơ đại vì chủ nghĩa hoàn mỹ mà làm lồng sắt, giờ lại thành hang ổ của rỉ sét hỗn độn!" Dao khắc và gai ngược va chạm tóe lửa, vẽ ra một đường cảnh báo đỏ như máu trong không trung.

Đường Tiểu Đường nghiến răng, bàn tay phải ấn mạnh lên lớp vảy nóng bỏng của Hỏa Kỳ Lân. Hảo gia hỏa, dòng dữ liệu màu vàng kim sẫm "vút" một cái lao ra theo cổ tay áo, như xả lũ.

Hỏa Kỳ Lân gầm lên một tiếng, ngọn lửa phun ra từ miệng còn bọc theo một đống thứ kỳ quái —— toàn là những chữ sai chính tả từ rương chữ in rời của Trần thúc! Chữ "Tôi" kéo theo cái đuôi ba chấm thủy dài ngoằng, chữ "Nứt" thiếu mất bộ đao, nhìn như vết sẹo không lành.

Kỳ lạ nhất là chiếc bàn tính xiêu vẹo mà Lôi Diệu tùy tay vẽ, lúc này lại kêu lạch cạch trong lửa. Khi đám lửa mang theo chữ sai này liếm vào gai ngược rỉ sét hỗn độn, mấy chữ mạ vàng "Thanh Trừ Tỳ Vết" trên bề mặt kim loại bắt đầu "kẽo kẹt" cọ xát, bụi kim loại rơi lả tả, bốn chữ to "Cho Phép Thử Lỗi" ở phía dưới mới dần hiện ra, trông thật cứng cáp.

Trụ chịu lực trong Cung Điện Ký Ức phát ra tiếng kêu "kẽo kẹt" quái dị, nghe đến mức người ta nổi cả da gà. Những khe nứt dữ liệu màu tím đen lan tràn khắp nơi như mạng nhện.

Phái Dữ Liệu đem những mảnh ký ức thanh đoản đao của Sato nóng chảy thành hư ảnh "Hoàn Mỹ Chi Nhận", toàn bộ cung điện đang từ từ nghiêng về phía thế giới dữ liệu.

Pakunoda vớ lấy búa rèn đập vào cột, búa vừa chạm vào kim loại, một đạo lam quang "vèo" một cái phóng lên trời —— hắc, đây chẳng phải là chùm tia sáng thánh thiện có thể tinh lọc trong "Digimon" sao! Nàng lau bột kim loại bắn lên mặt, gấp gáp kêu lên: "Niệm thú kêu dữ quá! Trong những ký ức giả này cất giấu trung tâm điều khiển Tinh Giới, bọn chúng muốn biến tất cả trải nghiệm thất bại của chúng ta thành tín hiệu khống chế thế giới!"

Bàn tính trong tay Lôi Diệu đột nhiên "cách cách" vang lên, các hạt tính châu tự ghép thành hình chìa khóa bánh răng. Mỗi hạt châu đều chiếu lên những mảnh nhật ký bảo trì máy móc thú, những bản ghi lỗi chi chít hiện lên trước mắt hắn.

Ánh mắt hắn sáng lên, "bang" một tiếng bẻ khóa ngăn bí mật của bàn tính, "quả Thất Bại" bên trong đang lộc cộc tiết ra chất lỏng màu hổ phách: "Tìm được rồi! Những chữ sai của Trần thúc có thể phá giải mã hóa dữ liệu, quả Thất Bại này có thể ăn mòn thuật toán trung tâm! Giống như lấy mực đổ vào máy in làm hỏng dữ liệu vậy!"

Tư Đồ Tuyết gảy dây đàn, giai điệu đứt quãng của "Khúc Hát Ru Tỳ Vết" phiêu lãng trong cung điện. Tinh Ngân cầm dao khắc "vút" một cái tước đi vòng rỉ sét hỗn độn cuối cùng, mảnh vụn kim loại rơi xuống như sao băng.

Khi chất lỏng từ quả Thất Bại đổ lên trụ chịu lực, ánh sáng tinh quang màu vàng kim hồng "rầm" một cái đổ xuống từ đỉnh. Hư ảnh Sato bị nhốt trong dữ liệu xoắn xuýt, xiềng xích dữ liệu trên cổ "rắc rắc" đứt lìa, biến trở về cậu thiếu niên rèn đao ngậm lá cỏ, miệng đầy từ ngữ thô tục: "Mẹ kiếp! Suýt chút nữa tưởng ta biến thành cỗ máy giết người không cảm xúc rồi!"

"Nhìn chìa khóa kìa!" Tư Đồ Tuyết đột nhiên chỉ vào chiếc chìa khóa ký ức đang lơ lửng, răng văn của chìa khóa đang biến đổi thành văn vòng tuổi của cây hòe già, "Hỏa Phượng Hoàng nói, tiếng vọng lần này là Tinh Giới đang dạy chúng ta —— ký ức không phải bức bích họa hoàn mỹ, mà là căn nhà cũ cho phép gió lùa mưa dột, càng tu sửa mới càng vững chắc."

Lôi Diệu dùng ngón cái vuốt ve gai ngược vừa mài ra trên hạt tính châu, kim loại và năng lượng Tinh Giới vừa chạm nhau, những tia chớp xanh tím nhỏ xíu nổ lách tách trên đầu ngón tay hắn. Hắn đột nhiên cười ngửa tới ngửa lui, âm thanh lớn đến mức làm những viên thủy tinh ký ức trên đỉnh rung lắc dữ dội: "Tìm được rồi! Năng lực thực sự của chiếc chìa khóa này!"

Bề mặt hạt tính châu màu hổ phách nổi lên những gợn nước, như mở ra kính vạn hoa, trực tiếp chiếu ra hình ảnh tương lai: Rất nhiều thợ thủ công đeo kính thực tế ảo, đang dùng chiếc chìa khóa này khóa chặt nhà tù dữ liệu trong đống tín hiệu lượng tử. Những hoa văn vút lăng vốn lưu lại do thất bại, khi đến thế giới ảo, biến thành những chương trình sát độc tự sao chép, chuyên đâm vào tử huyệt của những tín hiệu ác ý.

"Thấy chưa?" Lôi Diệu giơ hạt tính châu lên mái vòm kêu lớn, trong hình chiếu thực tế ảo, Tinh Giới đang bị virus hư vọng tàn phá bị những hoa văn gai góc kia cắt thành từng mảnh nhỏ, "Những mảnh ký ức thất bại này mới là vũ khí sát độc lợi hại nhất của Tinh Giới, chuyên khắc chế những loại virus hàng giả nhìn thì hoàn mỹ!" Hắn kích động đến mức giọng nói biến đổi, như thể cuối cùng đã giải được câu đố chung cực của truyền thừa Tinh Giới.

Tinh Ngân đứng trước Cung Điện Ký Ức đã được dựng lại, nhìn rễ cây Dũng Khí như dòng dữ liệu phát sáng đâm sâu vào lòng đất Tinh Giới. Mỗi khi rễ cây dài ra thêm một chút, không trung lại phiêu tán những mật ngữ cổ xưa.

Anh vươn tay sờ vào vỏ cây, có thể cảm nhận rõ ràng năng lượng ký ức nóng bỏng bên dưới —— đó đều là kinh nghiệm tích lũy từ những thất bại của các bậc tiền bối thợ thủ công. Trận phong ba ký ức này hoàn toàn không phải tai nạn, mà ngược lại là sự thăng cấp của truyền thừa. Giống như chiếc chìa khóa ký ức cũ kỹ kia, răng văn càng mài càng sắc bén, hồi ức của mỗi thợ thủ công cũng trở nên rõ ràng hơn sau khi sụp đổ. Tinh Ngân lập tức hiểu ra, truyền thừa chân chính sẽ không bị sóng dữ hồi ức làm sụp đổ, mà ngược lại phải dựa vào những mảnh ký ức mang đậm hơi thở con người này để bổ sung vào mỗi khe nứt sắp vỡ của Tinh Giới.

Trong góc tối nhất của Cung Điện Ký Ức, ký ức sơ đại bị rỉ sét hỗn độn ăn mòn bắt đầu động đậy. Bên dưới lớp vỏ rỉ sét truyền đến những nhịp đập nhẹ nhàng, cực kỳ giống tiếng tim đập viễn cổ.

Đột nhiên một chồi non nhú lên, lớn lên giống hệt chiếc bình gốm vỡ năm nào, khe nứt chảy ra không phải nước mắt, mà là nước hoa Tinh Giới mang ánh kim. Nước hoa vừa chạm đất, lập tức mọc ra những dây leo bò đầy mảnh ký ức của các thế hệ thợ thủ công. Chồi non này sau này chắc chắn có thể trưởng thành thành đại thụ trong thổ nhưỡng ký ức, nhắc nhở người đời sau một đạo lý: Hồi ức quý giá nhất, chưa bao giờ là những truyền thuyết hoàn mỹ, mà là những câu chuyện chân thật mang đầy vết sẹo nhưng được ghi nhớ khắc cốt ghi tâm.

Gió Tinh Giới mang theo vị rỉ sét và nhiệt lượng dữ liệu thổi qua đỉnh cung điện, Tinh Ngân nắm chặt con dao khắc trong tay. Hoa văn chìa khóa mới khắc trên thân dao lấp lánh dưới ánh tinh quang, tựa như ngọn lửa nhỏ vĩnh viễn không bao giờ tắt.