Chương 121: Nghịch lý của dược sĩ

Tại dược lư của Thanh Mộc Thôn, từng đợt mùi khét lẹt tỏa ra, tựa như có loại dược liệu nào đó bị đốt cháy. Cách thôn không xa, tại đầu cầu Tinh Quỹ, Lôi Diệu đang nhàn nhã ngồi xổm, ngước nhìn bầu trời đêm, đếm những vì sao đang lấp lánh.

Trong tay hắn nắm một chiếc bàn tính đồng, những hạt tính châu trên đó tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, dường như không thuộc về thế giới này. Dưới những ngón tay khéo léo của hắn, các hạt tính châu va chạm phát ra tiếng kêu thanh thúy. Thế nhưng, đột nhiên, hắn như bị bỏng, vội vàng rụt tay lại, miệng kêu lên một tiếng "Tê".

Chỉ thấy hạt tính châu kia như bị yểm bùa, đột ngột nhảy lên, nện mạnh vào mu bàn tay Lôi Diệu, để lại một vết hằn đỏ ửng. Hắn mở to mắt, nhìn vết đỏ trên mu bàn tay, kinh ngạc nói: "Cái quái gì thế này? Chẳng lẽ thế giới Hỏa Ảnh lại xảy ra chuyện gì rồi?"

Nói đoạn, Lôi Diệu vội vàng móc từ trong lòng ra một chiếc bàn tính thời không. Chiếc bàn tính này khác hẳn loại bình thường, các hạt tính châu của nó nhầy nhụa, như thể được phủ một lớp chất lỏng nào đó, lại còn ánh lên sắc tím kỳ dị.

Lôi Diệu chằm chằm nhìn vào bàn tính thời không, lẩm bẩm: "Chắc chắn là lão già Orochimaru đó lại đang giở trò, lần này hắn nhắm vào các thợ rèn ở làng Lá rồi!" Lời còn chưa dứt, chiếc bàn tính bỗng rung lên ầm ầm, âm thanh chói tai đến mức khiến người nghe phải rợn tóc gáy.

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, Tư Đồ Tuyết đang ngồi trước án cầm, kiên nhẫn dạy Điệp Nhẫn của Quỷ Diệt thêu tua rua cho Nhật Luân Đao. Những ngón tay nàng linh hoạt xuyên qua tấm vải thêu, tiếng kim chỉ va chạm với dây đàn tạo nên những âm thanh leng keng, tựa như một bản nhạc du dương.

Thế nhưng, đúng lúc này, một tiếng "bang" giòn tan vang lên, dây đàn đột ngột đứt gãy. Những sợi chỉ trên khung thêu như có linh hồn, tự quấn lấy nhau thành hình một chiếc kunai.

"Hỏa Phượng Hoàng truyền tin tới, các thợ thủ công ở làng Rèn Đao sắp khóc đến nơi rồi!" Những sợi tơ chakra trên đầu ngón tay nàng bỗng chuyển đen, xoắn lại như gai nhọn, "Những con quái vật đó có thể sao chép kỹ thuật rèn, khiến các thợ thủ công sợ đến mức không dám phạm bất kỳ sai lầm nào!" Vừa dứt lời, thân đàn nứt ra những đường rạn nhỏ, như thể đang chia sẻ nỗi ủy khuất của các thợ thủ công.

Khi bốn người thông qua Tinh Quỹ tới được làng Lá, họ thấy Tĩnh Âm của đội y tế đang ôm một ninja toàn thân phủ đầy rỉ sét chạy như điên.

Chiếc băng trán của ninja kia lệch sang một bên, gương mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ, chiếc kunai trong tay hắn như một sinh vật sống, cứ vặn vẹo không ngừng, lưỡi dao dù đã nứt ra nhưng vẫn cố gắng tự khép lại.

"Khi đang rèn thì bị thông linh thú của thợ rèn giả tấn công!" Tĩnh Âm tóc tai bù xù, giọng nói nghẹn ngào, "Giờ hắn coi bất kỳ tì vết nào cũng là tội chết, vừa rồi suýt nữa đã dùng kunai tự chặt tay mình!" Người ninja trong lòng nàng vẫn đang giãy giụa, ánh mắt tràn đầy nỗi sợ hãi về sự "không hoàn mỹ" của bản thân.

Chiếc khắc đao sừng hươu của Tinh Ngân vừa chạm vào kunai đã bị bật ra như thể bị kim châm.

Khai Linh nhãn vừa nhìn, hóa ra ký ức của thợ rèn đang bị một thứ gọi là "rỉ sét hỗn độn" gặm nhấm.

Trong lò rèn vốn nên rực rỡ tia lửa, giờ đây bay lơ lửng những ảo ảnh kunai hoàn mỹ không tì vết, chúng không ngừng lẩm bẩm: "Công cụ có tì vết, không xứng nằm trong tay ninja." Lời này tựa như một lời nguyền, khiến ý chí của các thợ thủ công gần như sụp đổ.

"Đây là lời nguyền của chủ nghĩa hoàn mỹ!" Các hạt tính châu của Lôi Diệu xếp thành chữ "Sai" trên trán người ninja, lóe lên kim quang, "Orochimaru đã dùng rỉ sét hỗn độn để tinh luyện nỗi sợ hãi của các thợ thủ công. Các người xem này ——" hắn chỉ vào những tinh thể màu tím trong khe nứt của kunai, "Những thứ này chuyên ăn mòn ký ức thất bại, khiến thợ rèn cảm thấy phạm sai lầm chính là phản bội truyền thừa!" Chiếc bàn tính kêu lạch cạch ngày càng nhanh, như một tiếng đếm ngược.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên lao vào khoảng không, móng vuốt cào ra một bóng hình bán trong suốt —— đó là tàn ảnh của một "người bỏ đao" trong thế giới Hỏa Ảnh, tay vẫn nắm chặt thanh Nhật Luân Đao, nhìn qua thì không có vẻ gì là lỗi hỏng.

"Hỏa Kỳ Lân nói bóng hình này đang học lỏm kỹ thuật tôi nước của làng Rèn Đao!" Nàng quơ quơ móng vuốt Hỏa Kỳ Lân, ngọn lửa vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp, "Nhưng thợ thủ công chân chính nào khi tôi nước mà chưa từng bị tia lửa làm bỏng?"

Y sĩ và đội y tế bắt đầu bận rộn tại dược lư tạm thời.

Lão y sĩ Lý bà bà lật cuốn "Bản Thảo Cương Mục" mà nhíu mày, mái tóc bạc bay loạn trong gió.

Bà dùng cối giã nát rỉ sét hỗn độn cùng máu của thợ rèn, nước thuốc trong bình gốm sôi sùng sục, mùi hương nồng nặc khiến người ta phải bịt mũi. "Trong 'Tinh Uyên Bí Điển' có viết 'cảm giác đau là thầy của thợ thủ công', lũ thông linh thú giả này thật quá đáng, trực tiếp xóa sạch ký ức về cảm giác đau." Bà đột nhiên nhỏ vài giọt dịch nguyên sinh cộng sinh vào nước thuốc, "Dứt khoát lấy thất bại làm thuốc dẫn thử xem!"

Khi nước thuốc vừa sôi, tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết đột ngột đổi điệu.

Nàng nhớ lại những hình ảnh đã thấy ở Sào Sao Băng: chủ nhân đời đầu của tinh thạch từng lén cất giữ những mảnh sứ vỡ, cũng giống như cách các thợ rèn này cất giấu những tác phẩm thất bại của mình.

Tiếng đàn vang lên bản "Giao hưởng cảm giác đau", trên bề mặt nước thuốc hiện ra những vết sẹo của các thợ thủ công —— vết bỏng do tia lửa, vết bầm do búa đập, vết cắt do nước tôi, mỗi vết sẹo đều lấp lánh, đó chính là câu chuyện về hành trình của họ.

"Bôi nước thuốc lên người lũ thông linh thú giả!" Khắc đao của Tinh Ngân cộng hưởng với chakra của thế giới Hỏa Ảnh, thân đao hiện ra hoa văn búa rèn nghịch đảo, lóe lên ánh sáng mạnh mẽ, "Lôi Diệu! Dùng bàn tính tạo ra hình ảnh thất bại, cho các thợ rèn thấy bộ dạng của họ khi lần đầu tiên rèn hỏng kunai!"

Lôi Diệu nghiến răng gảy tính châu, trong hư không hiện ra hình ảnh thực tế ảo: Một thợ rèn mười lăm tuổi mồ hôi nhễ nhại, chiếc kunai trong tay xiêu vẹo, lưỡi dao quăn lại như lá khô. Nhưng thiếu niên đó lại cười rất tươi, còn treo thanh đao hỏng lên tường lò rèn, ghi chú "Lần thất bại thứ 100". Nụ cười đó tràn đầy hy vọng vào tương lai và tình yêu với nghề rèn.

Chuyện kỳ diệu đã xảy ra.

Lũ thông linh thú giả đang tấn công bỗng cứng đờ, những hoa văn hoàn mỹ trên người bắt đầu vỡ vụn, để lộ lõi rỉ sét hỗn độn vặn vẹo bên trong.

Các thợ rèn làng Lá nhìn hình ảnh đó, nước mắt trào ra —— họ nhớ lại mình từng coi những sản phẩm thất bại là báu vật, nhớ lại lời sư phụ nói "Mỗi vết sẹo đều là tên của công cụ".

Những ký ức này ùa về, đánh thức niềm đam mê trong lòng họ.

"Đến lượt chúng ta ra tay!" Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường phun ra ngọn lửa mang theo chakra, lần này không phải màu vàng kim, mà là màu của tia lửa trong lò rèn, "Hỏa độn? Dấu vết thất bại!" Ngọn lửa thiêu đốt trên người lũ thông linh thú giả thành hai chữ "Thử lỗi", mỗi nét chữ đều mang theo dấu búa khi rèn. Tiếng lửa cháy lách tách hòa cùng tiếng búa rèn leng keng, tựa như khúc ca chiến thắng.

Đỉnh nhất vẫn là các lão thợ rèn ở ngõ Thợ Rèn.

Họ ném búa Lôi Thần vào bể chakra của làng Lá, đầu búa mọc ra những chiếc gai hình kunai: "Lão tử năm đó rèn hỏng 300 cái móng ngựa mới học được kỹ thuật tôi nước, lần này để lũ hàng giả này nếm thử mùi vị của thất bại!" Búa rèn nghịch đảo nện mạnh vào lõi hỗn độn, tia lửa bắn tung tóe, chakra và linh hồn thợ rèn cộng hưởng, từ trong lõi bỗng vang lên tiếng cười của các thợ thủ công.

Tinh Ngân nhân cơ hội ấn tinh thạch vào khe nứt của kunai, ký ức về những tì vết của tinh thạch ùa vào cơ thể lũ thông linh thú giả: học đồ ở Thanh Mộc Thôn khắc hỏng món đồ gỗ đầu tiên, thiếu niên làng Rèn Đao làm nứt thanh Nhật Luân Đao, thậm chí cả những ghi chép thực nghiệm thất bại thời trẻ của Orochimaru. Lõi hỗn độn thét lên, những công cụ nhìn có vẻ hoàn mỹ kia cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật sợ hãi thất bại.

Sau trận chiến, các thợ rèn làng Lá quây quần bên đống lửa.

Họ chủ động lấy ra những sản phẩm thất bại từng giấu kín: chiếc kunai thiếu góc, thanh đại đao chém đầu bị rạn nứt, cả chiếc băng trán bị vặn xoắn thành hình quẩy. Những thứ này không còn là món đồ đáng xấu hổ nữa, mà trở thành kỷ niệm cho sự trưởng thành của họ.

Lôi Diệu dùng hạt tính châu gõ nhẹ lên những món đồ tì vết này, chakra trên hạt tính châu ngưng tụ thành những phù văn kỳ lạ tại các vết nứt.

"Mau nhìn kìa!" Tư Đồ Tuyết chỉ vào vết rách trên kunai, những sợi tơ chakra dọc theo khe nứt dệt thành biểu tượng làng Lá, "Giống như thợ may vá áo vậy, khuyết điểm lại trở thành ký hiệu độc nhất vô nhị." Nàng chợt nhớ đến nhật ký của Hokage đệ nhất, "Truyền thừa chân chính, chưa bao giờ sợ người khác nhìn thấy thất bại."

Y sĩ Lý bà bà cũng có phát hiện mới.

Bà nhỏ nước mắt của thợ rèn vào vại cộng sinh, bề mặt dịch nguyên sinh phản chiếu những khoảnh khắc thất bại của thợ thủ công các thế giới: thợ rèn đao Quỷ Diệt cắm thanh đao gãy ở cửa lò rèn, thợ đóng tàu Hải Tặc Vương khắc ngày gặp nạn lên boong tàu, thợ gốm Thanh Mộc Thôn dùng bình nứt để trồng hoa. Hóa ra thất bại không phải ngõ cụt, mà là khởi đầu của một câu chuyện mới.

"Loay hoay nửa ngày, thất bại không phải thuốc độc, mà là phân bón để niềm đam mê nảy mầm đấy." Tinh Ngân vuốt ve hoa văn chakra mới xuất hiện trên khắc đao, vừa lúc nhận được tin từ làng Rèn Đao —— họ khắc ấn ký "Thử lỗi" lên lõi của thông linh thú giả, kết quả tạo ra loại thông linh thú có thể tự chữa lành? Phát hiện bất ngờ này khiến mọi người thấy được đằng sau thất bại còn có nhiều khả năng đến thế.

Trên đường trở về, Lôi Diệu đột nhiên chỉ vào bàn tính cười ha hả: "Ta tính ra điểm yếu của Orochimaru rồi! Phòng thí nghiệm theo đuổi sự hoàn mỹ của hắn, sợ nhất là những thợ thủ công đầy vết vá như chúng ta!" Hắn quơ quơ hạt tính châu, trên đó khắc ngạn ngữ Hỏa Ảnh, "Lần sau mang hai vò rượu Túy Tiên Nhưỡng của Ngô bá qua đó, cho lão tiểu tử đó nếm thử 'mùi vị của sự không hoàn mỹ'!" Tiếng cười theo Tinh Quỹ bay xa, tràn đầy mong chờ cho lần thách thức tới.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường nằm ngủ gật trên Tinh Quỹ, móng vuốt vẫn ôm khối sắt rỉ, trên đó khắc "Lõi thông linh thú giả".

Nàng nhìn kỹ, lớp rỉ sét bỗng hiện lên khẩu quyết tôi nước của làng Rèn Đao, mỗi chữ đều mang theo vết cháy do tia lửa: "Hỏa Kỳ Lân nói, những lớp rỉ sét này sau này có thể làm phân bón, trồng ra những công cụ không sợ thất bại."

Tư Đồ Tuyết lại gảy đàn, lần này là khúc nhạc mới của đội y tế làng Lá, tiếng leng keng của lò rèn hòa cùng tiếng giã thuốc thùng thùng của dược lư. Khi tiếng đàn thổi qua Tinh Quỹ, các thợ rèn làng Lá đang khắc dấu ấn thất bại thứ 100 lên chiếc kunai mới rèn —— đây không phải là ký hiệu xấu hổ, mà là lời ước định mới giữa họ và niềm đam mê.

Gió Tinh Giới thổi qua dược lư, mang theo mùi rỉ sét của kunai và hương rượu Túy Tiên Nhưỡng. Tinh Ngân hiểu rõ trong lòng, cuộc tranh luận về sự hoàn mỹ và tì vết này sẽ không bao giờ kết thúc.

Nhưng chỉ cần các thợ thủ công còn nguyện ý khắc thất bại lên công cụ, dám "trồng sao" trong những khe nứt, thì dù ngụy hoàn mỹ có lợi hại đến đâu, cuối cùng cũng sẽ trở thành đá kê chân trên con đường truyền thừa.

Lúc này trong lò rèn làng Lá, một thợ rèn trẻ tuổi cầm chiếc kunai từng bị thông linh thú giả ăn mòn, nhìn chằm chằm vào khe nứt trên lưỡi dao rồi đột nhiên mỉm cười.

Hắn cầm khắc đao, xiêu xiêu vẹo vẹo khắc hình cánh bướm và lá cây bên cạnh khe nứt, giống như lời sư phụ dạy năm nào: "Công cụ của ninja chân chính, chưa bao giờ vì sự hoàn mỹ, mà là để người cầm nó có dũng khí thử lại một lần nữa."

Lửa lò rèn chiếu vào những nét khắc, tia lửa nhảy múa vào khe nứt không làm chakra.

Từ xa vọng lại tiếng cười mắng của Lôi Diệu, hòa cùng mùi dược liệu bay ra từ dược lư, tạo nên một cái kết náo nhiệt nhất cho chuyến phiêu lưu về niềm đam mê này.

Còn phía lão y sư Lý bà bà, đang vừa ngân nga tiểu khúc vừa rắc bột sắt gỉ và tiêu thạch vào trong nước thuốc mới sắc.