Chương 115: Sự cộng sinh giữa hồn mực và Thực Tâm

Thực Tâm Vực sương đen dưới sự oanh kích của Sao Băng Kiếm cuồn cuộn như sôi, sương mù sền sệt giống như nhựa đường bị nấu chảy, ùng ục trào ngược về phía sau, lại tựa như con Mặc Long bị quấy nhiễu, giương nanh múa vuốt vặn vẹo thân hình.

Trong làn sương đen ấy, oán niệm và ác ý cuộn trào, dưới sự treo cổ của kiếm khí phát ra tiếng rít chói tai, phảng phất như vô số oan hồn đang tuyệt vọng kêu rên.

Tại trung tâm tế đàn, con quái vật khổng lồ ngưng tụ từ những đoạn bút lông và oán khí ngút trời giờ phút này tê liệt ngã xuống đất, thân hình run rẩy không ngừng, tựa như cự thú đang hấp hối.

Nửa đoạn bút lông sói đâm tua tủa ra từ cơ thể nó, trên mỗi thân bút đều nhuốm máu của các thế hệ nghệ nhân, những người đã dùng máu viết nên lời thề tuyệt vọng trước lúc lâm chung. Những dòng chữ đỏ sẫm ấy tuy đã khô cạn nhưng vẫn tỏa ra hơi thở khiến người ta kinh tâm động phách, kể lại những bi thương và không cam lòng thuở trước.

Đột nhiên, một tiếng xương cốt vỡ vụn nghe đến ê răng vang lên, quái vật phun trào mực nước và máu đen từ thất khiếu.

Trong máu đen, từng khuôn mặt vặn vẹo nổi lên, chúng không tiếng động gào thét, biểu cảm tràn đầy đau khổ và giãy giụa.

Nhìn kỹ lại, trong huyết vụ còn kèm theo tàn ảnh của những tia lửa bắn ra khi rèn tinh cương, cùng với tro tàn của giấy Tuyên Thành sau khi thiêu đốt, phảng phất như trút hết huyết lệ và tâm huyết của vô số nghệ nhân vào đó.

Khắc đao trong tay Tinh Ngân "leng keng" rơi xuống đất, huân chương "Trăm luyện không hối hận" trên thân đao đột nhiên lóe lên ánh lam sâu thẳm, điên cuồng cộng hưởng với tinh thạch trên chuôi đao.

Những vết rạn tinh mịn lan tràn trên thân đao như mạng nhện, mỗi một đạo vết rách đều tựa như một vết sẹo, theo hoa văn khuếch tán, ẩn ẩn có kim quang từ khe hở chảy ra, đối kháng với sương đen của Thực Tâm Vực.

"Đau không?" Một giọng nói khàn khàn già nua sâu kín truyền đến, mang theo hơi thở đặc trưng của lão mặc năm xưa, phảng phất xuyên qua ngàn năm thời gian.

Hư ảnh Mặc Hồn Đỗ Phủ chậm rãi hiện ra sau tấm bia đoạn ở ngực quái vật, văn bia vốn khắc "Lại hô một gì giận" đã sớm bị năm tháng và oán khí mài thành "Suy nghĩ lí thú gì cô".

Tay áo ông nhẹ vung, vô số câu thơ hóa thành những cánh bướm xám nhẹ nhàng bay múa, nhưng trên cánh lại kết đầy rỉ sét, giống như lịch sử phủ bụi trần, kể lại những tang thương trên con đường truyền thừa nghề thủ công.

Lực lượng dật ra từ tay áo Đỗ Phủ phác họa trên mặt đất tế đàn một đồ hình Thái Cực rộng mười trượng, cá âm cá dương hắc bạch quấn quýt lấy nhau.

Tại nơi giao giới, kim quang hóa thành từ Mặc Hồn và hắc ảnh biến từ rỉ sắt hỗn độn va chạm kịch liệt, mỗi một lần giao phong đều phát ra ánh sáng lộng lẫy, tựa như sao trời rơi xuống, lại tựa lôi đình nổ vang. Nơi ánh sáng đi qua, sương đen Thực Tâm Vực đều tan biến, nhưng rồi lại nhanh chóng bị bóng tối mới lấp đầy.

Cùng lúc đó, Cửu Tiêu Ngọc Bội Cầm trong lòng Tư Đồ Tuyết đột nhiên phát ra tiếng vù vù chói tai, bảy sợi dây băng tơ tằm căng chặt như cung.

Nàng gắt gao nhìn chằm chằm đồ hình Thái Cực, đôi mắt đẹp trợn lên, đầu ngón tay vô thức vuốt ve thân đàn có khắc tàn chương của 《 Tinh Uyên Bí Điển 》.

Đột nhiên, nàng nhớ tới tiên đoán trên đó: "Mặc hồn sinh, hỗn độn hiện; mặc hồn diệt, truyền thừa tuyệt."

Tiên đoán này như một chiếc búa tạ đập vào lòng nàng. Tiếng đàn càng thêm trào dâng, trong đó đan xen tiếng cười say hào sảng của Mặc Hồn Lý Bạch và tiếng thở dài thâm trầm của Đỗ Phủ, hai loại âm thanh hoàn toàn khác biệt dây dưa trong thời không, thế nhưng xé rách pháp tắc không gian thành từng đạo vết nứt.

Tư Đồ Tuyết sốt ruột dậm chân, trong mắt đầy lo lắng: "Nhưng nếu mặc kệ, Thực Tâm Vực chẳng phải sẽ như u ác tính, càng ngày càng lớn sao!"

Đầu ngón tay nàng nhỏ máu, vựng nhiễm trên dây đàn, thần kỳ hiện ra những câu chữ của 《 Tương Tiến Tửu 》, chữ viết màu đen ẩn hiện trong huyết quang, phảng phất ẩn chứa lực lượng vô tận.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên phát ra một tiếng gầm rung trời, chân trước giáng mạnh xuống mắt cá "Âm" của đồ hình Thái Cực.

Trong phút chốc, biến hóa kinh người đã xảy ra —— vảy vàng của Hỏa Kỳ Lân chuyển sang màu đen với tốc độ mắt thường có thể thấy được, trong ngọn lửa hừng hực trên người nó thế nhưng toát ra từng làn sương đen, phảng phất có một đầu U Minh cự thú đang điên cuồng giãy giụa trong cơ thể nó.

Sắc mặt Đường Tiểu Đường nháy mắt trắng bệch: "Nó nói móng vuốt như bị hơn một ngàn cây kim đâm vậy!" Nàng cuống quít kéo chiếc Thủ Tâm Vại bên hông, lại hoảng sợ phát hiện trên khe hở của bình, kim điểm của Mặc Hồn và đốm đen của rỉ sắt hỗn độn đang kịch liệt triền đấu, phù văn phong ấn trên bề mặt bình vặn vẹo biến hình, tựa hồ tùy thời đều sẽ hoàn toàn băng giải.

Bàn tính trong tay Lôi Diệu cũng xuất hiện dị thường, các hạt tính châu bùm bùm loạn hưởng, âm thanh chói tai khiến người ta đau màng nhĩ.

Mười hai viên tính châu thế nhưng đều trôi nổi lên, ấn ký Thợ Tinh trên hạt châu đang bị rỉ sắt hỗn độn ăn mòn từng chút một.

Lôi Diệu luống cuống tay chân vỗ bàn tính, hô lớn: "Ta đi! Mấy hạt châu này tự đánh nhau rồi?" Ngay khoảnh khắc hắn hoảng loạn, từ khe hở của tính châu chậm rãi bài trừ ra nửa tờ giấy ố vàng, chính là tàn trang thời không mà ba năm trước hắn mạo hiểm nhét vào, trên đó viết dòng chữ chu sa "Mặc hồn chết, suy nghĩ lí thú vong", đã bị rỉ sắt hỗn độn gặm cắn đến tàn phá bất kham.

Sâu trong tế đàn truyền đến tiếng bánh răng chuyển động ầm vang, bóng dáng Thực Tâm Chi Chủ ẩn hiện trong sương mù mực.

Lão giả này toàn thân quấn quanh tàn trang 《 Lan Đình Tự 》, mười hai chi đoạn bút như xiềng xích quấn quanh bên hông, trên mỗi thân bút đều khắc những chữ "Hối" khác nhau —— hối tiếc, vô cùng hối hận, biết vậy chẳng làm... Giữa lúc ông giơ tay, mười hai hư ảnh Mặc Hồn như Lý Bạch say kiếm, Đỗ Phủ thơ bút, Vương Hi Chi bút lông sói... từ đồ vật của mọi người chậm rãi phiêu ra.

Kim quang mà các Mặc Hồn phát ra bị sương đen bao vây chặt chẽ, giống như những con đom đóm rơi vào mực nước, tuy mỏng manh nhưng vẫn ngoan cường lập lòe.

Lão nhân thở dài một tiếng, trong giọng nói đầy tang thương và bất đắc dĩ: "Ta là sơ đại Mặc Thợ, năm đó vì muốn đạt được 'truyền thừa hoàn mỹ', đã dùng hỗn độn phong ấn Mặc Hồn, không ngờ lại khiến chúng trở thành cộng sinh thể trong bóng tối. Hiện tại cho các ngươi hai lựa chọn: Diệt chúng ta, sau này trên đời không còn Mặc Hồn; nếu không thì hãy chấp nhận cộng sinh, để hỗn độn đi theo truyền thừa."

Khắc đao của Tinh Ngân đột nhiên trở nên nóng bỏng vô cùng, khó lòng nắm giữ.

Trên thân đao, hình ảnh ngàn năm trước hiện lên như đèn kéo quân: Trong đêm mưa tầm tã, sơ đại Mặc Thợ run rẩy đôi tay đốt cháy chân tích 《 Lan Đình Tự 》, mỗi một mảnh tro bụi đều quấn quanh rỉ sét đen nhánh.

Lòng Tinh Ngân bỗng chốc rộng mở, hắn cuối cùng đã hiểu, sự không kềm chế được của Mặc Hồn và sự cứng cỏi của suy nghĩ lí thú vốn dĩ là hai mặt của một thể, cũng như liệt hỏa trong lò Đào Diêu, vừa có thể thiêu chế ra đồ gốm tinh mỹ tuyệt luân, cũng có thể khiến xưởng gốm hóa thành tro tàn trong biển lửa.

Tinh Ngân đột nhiên nắm chặt tinh thạch đang nóng rực, giọng vang như chuông lớn: "Chúng ta chọn cộng sinh! Thái gia gia từng nói, nghệ nhân chỉ sợ không dám động thủ, không sợ thất bại. Mặc Hồn có kiêu ngạo của ta, hỗn độn cất giấu dũng khí thử lỗi, thiếu cái nào, truyền thừa đều không hoàn chỉnh!" Lời hắn quanh quẩn trong Thực Tâm Vực, kinh động từng đàn chim đen bay lên, tiếng vỗ cánh ấy phảng phất như lời đáp lại.

Dây đàn của Tư Đồ Tuyết "bang" một tiếng đứt gãy, nàng lại đột nhiên cười, lệ quang trong mắt lấp lánh: "Ta hiểu rồi! Giống như miếng vá trên đồ thêu, nhìn không hoàn mỹ, ngược lại càng có câu chuyện."

Nàng nhanh chóng móc ra Toàn Cơ Đồ, những sợi tơ thất sắc như linh xà tự động quấn quanh hư ảnh Mặc Hồn Lý Bạch.

Trong lúc sợi tơ du tẩu, lối viết cuồng thảo phóng đãng không kềm chế được của Lý Bạch và lối chữ nhỏ tinh tế tú lệ của Đỗ Phủ hô ứng lẫn nhau trên không trung, mặc hương tỏa ra bốn phía, tựa như một bữa tiệc thư pháp vượt thời không.

Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên khôi phục bình thường, rỉ sét trên tính châu hóa thành nét mực lưu động.

Hắn hưng phấn móc ra tàn phiến bàn tính thời không, kinh hỉ phát hiện dòng chữ "Cửu tử nhất sinh" trên đó thế nhưng biến thành "Chín sinh một chết", mừng rỡ nhảy cẫng lên: "Hóa ra chúng ta trước giờ vẫn luôn phân cao thấp với cái bóng của chính mình!" Hắn gảy bàn tính, trong tiếng va chạm của tính châu thế nhưng ẩn ẩn truyền ra tiếng niệm thư 《 Tính Kinh 》, thanh thúy dễ nghe, phảng phất là lời thì thầm của trí tuệ.

Lão thợ gốm Vương đại gia dẫn theo các đồ đệ đẩy lò 72 Long Diêu tới, lửa lò ầm ầm bốc cháy.

Vương đại gia nắm lấy một nắm rỉ sắt hỗn độn rải vào trong lò, lớn tiếng nói: "Cha ta từng nói, bình gốm tốt vừa có thể đựng rượu ngon, cũng có thể thịnh khổ dược."

Ngọn lửa nháy mắt hóa thành màu đen, trên vách lò, bóng dáng các thế hệ nghệ nhân ẩn hiện, họ hoặc chuyên chú kéo phôi, hoặc tỉ mỉ điêu khắc, phảng phất đang kể lại câu chuyện truyền thừa nghề thủ công.

Lão thợ rèn Trương đại gia dùng cánh tay giả loảng xoảng đánh Lôi Thần Chùy, đem rỉ sắt hỗn độn dung vào xiềng xích trấn hồn: "Cánh tay này của ta chính là bị rỉ sắt này cắn đứt, hôm nay càng muốn dùng nó che chở suy nghĩ lí thú!" Máu tươi ông nhỏ xuống xiềng xích nháy mắt hóa thành hình rồng, sống động như thật, phảng phất ban cho xiềng xích một sinh mệnh mới.

Tư Đồ Tuyết dẫn dắt các tú nương vây quanh đồ hình Thái Cực, dùng sợi tơ của 《 Toàn Cơ Đồ 》 bện thành kết giới cộng sinh.

Trên mỗi sợi tơ đều thêu các chữ "Sai", "Thí", "Lại", phảng phất kể lại những nhấp nhô và kiên trì trên con đường truyền thừa.

Hư ảnh Mặc Hồn Lý Bạch đột nhiên bám vào sợi tơ, tuyệt bút vung lên viết xuống "Nhân sinh đắc ý cần tẫn hoan", rỉ sắt hỗn độn liền bổ sung vào cuối câu "Thử lỗi khó", hai loại chữ viết giao hòa, thế nhưng sinh ra một câu thơ mới tinh, tràn ngập triết lý và hào hùng.

Tinh Ngân ấn tinh thạch lên Thủ Tâm Vại, trên mặt đá hiện ra bản hoàn chỉnh của 《 Tinh Uyên Bí Điển 》: "Mặc Hồn là cái bóng của suy nghĩ lí thú, hỗn độn là tro tàn của thử lỗi. Hai thứ này hợp lại, lửa truyền thừa mới không thể diệt."

Nhìn những văn tự này, trong đầu hắn không khỏi hiện lên bóng dáng lão Mặc Thợ trấn giữ nghiên mực.

Vị lão nhân ấy trước lúc lâm chung vẫn còn dạy dỗ đồ đệ cách chữa trị đoạn bút, đôi bàn tay che kín vết chai sạn ấy, giờ phút này phảng phất như đang đung đưa trước mắt hắn, truyền lại suy nghĩ lí thú vĩnh viễn không bị mài mòn.

Bóng dáng Thực Tâm Chi Chủ dần dần hóa thành mười hai chi đoạn bút, nhẹ nhàng rơi vào tay mọi người: "Nhớ kỹ, khi sợ thất bại, hỗn độn sẽ trở nên lợi hại; khi muốn thử sai, Mặc Hồn sẽ tăng bản lĩnh." Ông nhìn về phía sâu trong tế đàn, nơi hình dáng vết nứt tinh giới dần dần rõ ràng, "Hiện tại, nên để hỗn độn luyện tay cho các ngươi rồi."

Trên đường trở về, từ trong Thủ Tâm Vại truyền ra tiếng Mặc Hồn Lý Bạch đang tùy hứng ngâm nga, hòa cùng tiếng gầm gừ trầm thấp của Hỗn Độn, đan xen vào nhau tạo thành một khúc nhạc kỳ lạ.

Lôi Diệu gảy những hạt bàn tính đã nhuốm màu đen, quẻ tượng hiện ra lại vô cùng cát lợi: “Sau này xem bói không sợ tính sai nữa rồi, tính sai thì coi như viết thơ mới cho Mặc Hồn!” Đường Tiểu Đường vuốt ve đuôi Hỏa Kỳ Lân, dưới lớp vảy đen lộ ra những đốm kim quang: “Hỏa Kỳ Lân nói hiện tại có thể thấy hai con đường, một là ngõ cụt hoàn mỹ, hai là đại lộ đầy rẫy khe nứt.” Nàng cười xoa đầu kỳ lân, trong mắt tràn đầy kiên định: “Đồ ngốc mới chọn ngõ cụt!”

Tinh Ngân vuốt ve đoạn bút trong tay, kinh ngạc phát hiện chữ “Hối” trên cán bút không biết từ khi nào đã biến thành “Hối”.

Tinh Thạch không còn nóng lên, xúc cảm ôn nhuận như mực nước, trên mặt đá, quang ảnh của Mặc Hồn và Hỗn Độn phảng phất như đang nhảy một điệu vũ cổ xưa, hài hòa mà mỹ diệu.

Hắn cuối cùng đã triệt ngộ, điều mà người nghệ nhân thực sự nên sợ hãi, chưa bao giờ là sự đe dọa của Hỗn Độn, mà là không dám đối diện với chính mình không hoàn mỹ.

Khi mọi người trở lại Thanh Mộc Thôn, chiều hôm đang dọc theo mái hiên ngói đen chảy xuôi. Thủ Tâm Vại được an trí trên bàn thờ gỗ đàn ở trung tâm từ đường, những Mặc Hồn bị phong ấn trăm năm đột nhiên phát ra tiếng chuông bạc chấn động, cùng cất tiếng niệm bài thơ đầu tiên của lão Mặc Thợ dạy đồ đệ: "Ba phần đen, hai phần Hỗn Độn, một phần suy nghĩ lí thú. Lấy Hỗn Độn làm giấy, lấy suy nghĩ lí thú làm bút, mới có thể truyền thừa về sau."

Giọng nói già nua mà réo rắt quanh quẩn giữa các xà nhà, kinh động lũ Mặc Yến đang xây tổ trên xà, tiếng vỗ cánh phành phạch cùng câu thơ đan xen thành vận luật cổ xưa.

Tư Đồ Tuyết ngồi quỳ bên bàn thờ, bàn tay trắng ngần nhẹ lướt trên cây đàn cổ đặt trên đầu gối.

Trong tiếng dây đàn chấn động, nàng bỗng nhớ tới làn điệu tàn khuyết mà phụ thân đã gảy trên cây đàn đứt dây trước lúc lâm chung.

Đầu ngón tay linh quang hiện ra, những âm phù rải rác ấy tựa như chim di trú tìm về tổ, hòa quyện hoàn hảo cùng tiếng ngâm tụng của Mặc Hồn.

Ba ngày sau, khi tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua cửa sổ từ đường, một khúc nhạc mới mang tên 《 Cộng Sinh Điều 》 cuối cùng đã hoàn thành. Những năm tháng sau này, mỗi khi người nghệ nhân sợ hãi thất bại trên con đường truyền thừa, khúc nhạc này sẽ hóa thành lời thì thầm bên tai, cho họ dũng khí đối diện với sự tàn khuyết.

Nơi xa, tiếng nổ từ lò nung Đào Diêu phá vỡ sự yên lặng.

Lửa lò nóng cháy nhuộm đỏ nửa bầu trời, các Đào Công nín thở ngưng thần, chờ đợi sự phán quyết của vận mệnh.

Thủ Tâm Vại vừa xuất hiện, toàn bộ Mặc Hồn trong Tinh Giới đều phát ra tiếng kêu trong trẻo, cộng hưởng cùng lửa lò. Những đoạn bút, gốm nứt, thêu sai từng bị coi là tì vết, giờ phút này đều nở rộ ánh sáng lóa mắt —— đầu bút lông vẽ ra những vết mực bất diệt trên hư không, khe nứt trên gốm chảy xuôi mảnh nhỏ ngân hà, đường may sai lệch nở rộ những đóa hoa vĩnh viễn không tàn.

Sâu trong Thực Tâm Vực, Thực Tâm Chi Chủ nhìn chăm chú tất cả những điều này qua kẽ nứt Tinh Giới.

Ngón tay tiều tụy của hắn mơn trớn vết kiếm thương năm xưa trước ngực, khóe miệng gợi lên một nụ cười vui mừng.

Ám ảnh Hỗn Độn cuồn cuộn phía sau hắn, lại phản chiếu những Tinh Thạch lộng lẫy trên bầu trời đêm Thanh Mộc Thôn. Cũng như những thủ công nghệ phẩm mang theo sẹo và tiếc nuối kia, suy nghĩ lí thú chân chính không phải là tiêu bản hoàn mỹ không tì vết, mà là biết rõ con đường phía trước đầy bụi gai, vẫn nguyện ý chấp bút vẽ ra nét vẽ quyết tuyệt đầu tiên.

Màn đêm buông xuống bao phủ hoàn toàn Thanh Mộc Thôn, ánh sáng Tinh Thạch và ám ảnh Hỗn Độn giao hòa chiếu sáng lẫn nhau. Bề mặt Thủ Tâm Vại hiện ra những hoa văn tinh xảo, tựa như một bức tinh đồ đang sinh trưởng. Những tiếng ngâm tụng của Mặc Hồn dần hòa làm một với 《 Cộng Sinh Điều 》, hóa thành bài ca dao vĩnh hằng bảo hộ truyền thừa.