Chương 112: Loạn hồn mực ở trấn Nghiên Trì

Bên hông tinh thạch nóng đến tựa như khối sắt nung đỏ, Tinh Ngân đang ở phường khắc gỗ, tay cầm tay dạy tiểu đồ đệ mới tới cách “Tương thạch lấy hình”.

Mới vừa dùng khắc đao nhẹ nhàng rạch một đường trên gỗ nam, hoa văn sóng lúa trên mặt đá đột nhiên cuộn trào như nước sôi ùng ục. Ba chữ “Nghiên Mực Trấn” cháy đen vừa ngoi đầu lên đã “phanh” một tiếng nổ tung, tia lửa bắn tung tóe lên mu bàn tay khiến hắn hít hà vì bỏng.

“Ta đi! Lại tới nữa!” Lôi Diệu trong tay, những hạt bàn tính nhảy nhót lách cách khắp nơi.

Gã mập này đang ngồi xổm trên ngưỡng cửa lén gặm bánh bùn đào mới ra lò, kẽ hạt bàn tính còn dính nửa mẩu vụn bánh.

Hắn hoang mang rối loạn gạt hạt bàn tính, miệng lưỡi líu ríu: “Khí mặc ở biên giới Tây Bắc đậm đặc đến mức nhuộm đen cả bầu trời! Tính ra là một lão Mặc Hồn thành tinh tám trăm năm đang làm loạn, đến cả hạt bàn tính cũng bị nhuộm thành màu mực tùng yên!” Càng quái dị hơn là, trên mỗi hạt bàn tính đều hiện ra hư ảnh một cây bút lông nhỏ, ngòi bút còn rỉ ra máu đen, nhìn mà khiếp đảm.

Đường Tiểu Đường hoang mang chạy ùa vào, Hỏa Kỳ Lân đâm sầm vào cửa kêu loảng xoảng, trên móng vuốt còn dính nửa tờ giấy Tuyên Thành sũng nước mực.

Nàng chỉ vào bốn chữ “Mặc Hồn thức tỉnh” viết bằng chu sa trên giấy, giọng nói biến cả tông: “Hỏa Kỳ Lân nói Nghiên Mực Trấn xảy ra chuyện lớn! Nước giếng đều biến thành mực, các lão thợ mặc ôm nghiên mực nhảy xuống sông, trên mặt nước còn trôi nổi những bàn tay đứt lìa biết viết 《Lan Đình Tự》!”

Nàng vừa nói vừa vung móng vuốt Hỏa Kỳ Lân, tờ giấy Tuyên Thành kia “vèo” một cái biến thành con rắn đen, trườn trên mặt đất thành mấy chữ “Tập viết theo mẫu chữ Như Lâm Uyên”, như thể đang cảnh cáo điều gì.

Chờ bốn người chúng tôi đuổi tới Nghiên Mực Trấn, vừa kịp lúc mưa lạnh cuối thu trút xuống tầm tã.

Trên con đường lát đá, khắp nơi đều là bút lông sói, ngòi bút đồng loạt chỉ về phía gác chuông bảy tầng giữa trấn.

Chuông đồng dưới mái cong bị mực bao phủ kín mít, tiếng chuông vốn thanh thúy giờ nghe như tiếng nước sôi “ùng ục ùng ục” sủi bọt.

Đáng sợ hơn là lão thợ mặc Trần thúc, ôm nửa khối nghiên mực gặm không ngừng, chữ triện “Mặc Hồn trấn thủ” bên cạnh nghiên mực đều bị gặm nát nhừ.

Khi lão ngẩng đầu nhìn chúng tôi, trong mắt rậm rạp toàn là những chữ nhỏ li ti, khiến người xem tê dại da đầu.

“Mau tránh ra!” Tư Đồ Tuyết hét lớn một tiếng, đột nhiên vứt dây đàn ra, kéo Tinh Ngân vào trong hẻm phường đậu hũ.

Hai người vừa trốn vào, mặt đường phía sau “ầm vang” một tiếng nổ tung, bảy chữ in rời bằng đồng thau chui từ dưới đất lên.

Những chữ như “Vĩnh”, “Cùng”, “Chín”, “Năm” xếp trận giữa không trung, nét bút quét qua khiến gạch tường bị tước ra một lỗ hổng lớn.

Lôi Diệu cuống quít dùng bàn tính chắn chữ “Chi” đang bay tới, kết quả hạt bàn tính lập tức biến thành màu đen.

Gã mập này sợ đến mức nhảy cẫng lên: “Ta đi! Những chữ in rời này nhận chủ! Năm đó thái gia gia ta từng khắc 《Kinh Kim Cương》 ở đây, hạt bàn tính vẫn còn mùi vị Mặc Hồn!”

Tinh Ngân túm lấy khắc đao sừng hươu, một đao chém vào huyền châm của chữ “Năm”, kết quả lưỡi dao bị mực dính chặt.

Lúc này hắn mới phát hiện, những giọt mưa rơi từ trên trời đều biến thành ngòi bút lông sói, nước mưa đánh vào tường, tự động viết ra vẻ bi phẫn của 《Tế Chất Bản Thảo》.

Nhưng khi viết xong, nét bút đột nhiên vặn vẹo thành khuôn mặt đầu lâu cười cợt.

Quái dị hơn là tòa nghiên mực ngàn năm ở đầu trấn, trong ao nổi lên trăm cái xác, mỗi xác đều nắm chặt tờ giấy Tuyên Thành sũng mực, trên giấy viết bốn chữ “Mặc Hồn quy vị”, đang ùng ục hút máu trên đầu ngón tay họ.

“Không xong! Là Cửu Cung Mặc Trận!” Hỏa Phượng Hoàng trong lòng Tư Đồ Tuyết đột nhiên kêu chói tai, lông đuôi quét qua màn mưa “phốc” một tiếng bùng lên ngọn lửa xanh, “《Tinh Uyên Bí Điển》 từng nói, tổ tông thợ mặc năm đó dùng chân tích 《Lan Đình Tự》 trấn áp mảnh vỡ Thực Tâm Vực, hiện tại mắt trận tám phần là bị Hỗn Độn gặm thủng!” Nàng gấp đến mức ba sợi dây đàn đều đứt, máu vừa nhỏ xuống đã nghiến răng bắn ra đoạn dây mang theo tiếng đàn sắc lạnh như kim loại, trông như nét bút của 《Khoái Tuyết Thời Tình Thiếp》, “Lôi Diệu! Mau tìm chữ in rời có chữ ‘Chi’ trong 《Lan Đình Tự》! 21 chữ ‘Chi’ trong thiếp đó, nơi nét bút thứ ba viết đậm nhất chính là mắt trận!”

Lôi Diệu bị bàn tính kéo đến hai chân rời khỏi mặt đất, đột nhiên thấy trên chuông đồng mái cong gác chuông có khắc chữ “Chi”, lập tức hô lớn: “Hiểu rồi! Trận này bày theo ‘Vĩnh Tự Bát Pháp’! Nét ngang gọi là ‘lặc’, nét sổ gọi là ‘nỏ’…” Hắn quyết tâm cắn rách ngón tay, bôi máu lên hạt bàn tính, “Đi Thiên Xu vị tìm ‘Chi’, lại trục vị trên mặt đất phá ‘Vĩnh’!” Hạt bàn tính “phanh” một tiếng nổ tung, những chữ mực đang treo trên trời lập tức rối loạn, rơi xuống như diều đứt dây.

Nhưng những chữ mực này vừa chạm đất, chớp mắt đã biến thành hàng ngàn hàng vạn cây bút lông, ngòi bút đồng loạt nhắm thẳng vào cổ họng họ.

Tinh Ngân nhìn chuẩn cơ hội, ba bước hai bước nhảy lên gác chuông, đối diện là một chuỗi mành bút kết bằng ngón tay đứt, khiến người xem tê dại da đầu.

Hắn nắm chặt tinh thạch đang nóng lên dán vào khe gạch, hảo thay, chuyện trăm năm trước như mực đổ, ùa vào trong đầu: Tổ sư thợ mặc đội mưa lớn đốt chân tích 《Lan Đình Tự》, lấy máu viết “Mặc Hồn trấn thủ” trên đống tro tàn, còn khắc “Vĩnh Tự Bát Pháp” lên 72 chữ in rời bằng đồng thau. Nhưng nhìn lại những chữ in rời hiện tại, toàn bò đầy hoa văn bộ xương khô, dấu vết bút pháp “sườn, lặc, nỏ” đều sắp bị gặm sạch!

“Đám khốn kiếp này! Dùng ngón tay thợ thủ công để nuôi mực!” Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên vung đuôi, “rầm” một tiếng đập nát đèn lồng đá, bên trong súc một tiểu thợ mặc toàn thân đầy mực.

Kẽ móng tay đứa trẻ kia còn dính vụn chữ “Suy nghĩ lí thú”, vết thương không ngừng rỉ mực.

Đường Tiểu Đường gấp đến mức dậm chân: “Hỏa Kỳ Lân nói rồi, Mặc Hồn ngâm trong rỉ sét Hỗn Độn suốt ba năm, hiện tại toàn dựa vào việc uống máu thợ thủ công để tục mệnh!”

Lời còn chưa dứt, mặt đất “răng rắc” một tiếng nứt ra! Một chuỗi dài chữ in rời bằng đồng thau tạo thành chữ “Trận”, trực tiếp nhảy ra từ lòng đất.

Tinh Ngân vừa dùng khắc đao rạch vào nét bút đó, bóng rồng cuộn trên bia gỗ “vèo” một cái theo lưỡi dao chui vào chữ, cắn đứt phần giữa chữ “Trận” thành hình bánh xe.

Đầu óc hắn “ong” một tiếng, đột nhiên nhớ tới lời lão thợ đào nói về “Mượn hình phá thế”, vội xoay mũi đao, cạy ra nửa mảnh chén gốm ở góc dưới bên phải chữ “Trận” —— chính là món đồ cổ bảo bối mà đám sư phụ già ở hẻm Đào Diêu đã tu sửa mười tám lần.

Chữ in rời bằng đồng thau phát ra tiếng kêu thảm thiết “kẽo kẹt kẽo kẹt”, mực chảy ra từ khe nét bút, vậy mà đều biến thành cục đất sét.

Tư Đồ Tuyết nhìn chuẩn cơ hội, gảy mạnh khúc 《Tế Chất Bản Thảo》, những âm phù mang theo tơ máu “phanh” một tiếng đâm nát chữ “Trận”, dưới gác chuông “bá” một tiếng hiện ra tờ 《Lan Đình Tự》 tàn khuyết! Nhìn kỹ, 21 chữ “Chi” đều có chín thiên bàng khắc đầy đầu lâu trắng hếu.

“Lôi Diệu! Đem hạt bàn tính tiết vào nét thứ ba của chữ ‘Chi’!” Tinh Ngân vung khắc đao vẽ nửa hình cung trên không trung, “Năm đó Vương Hi Chi đã giấu cơ quan chuyển hướng ngòi bút ở nét này, hiện tại là nơi yếu nhất của mặc trận!”

Lôi Diệu gấp đến mức dậm chân, kéo hạt bàn tính cháy sém xuống, hung hăng ném vào khe gạch: “Bàn tính này mà hỏng nữa, ta biết lấy đâu ra tiền lẻ đổi hạt gỗ đàn đây! Sư phụ từng nhắc mãi, hạt bàn tính phải dùng gỗ đàn trăm năm, vân gỗ phải giống như vết chai trên tay lão thợ mộc…”

Đang hùng hùng hổ hổ, mưa lớn trên trời “bá” một tiếng biến thành mực, trên mặt đất “xoạt” một tiếng viết ra bốn chữ máu “Mặc Hồn quy vị” cao 4 mét.

Kết quả hạt bàn tính ném trúng nét phẩy của chữ “Chi”, giây tiếp theo, tất cả nét mực đột nhiên cứng lại, lộ ra mười hai cái xác giấu trong nét bút! Tất cả đều là các sư phụ già làm mặc, ngón tay đứt vẫn nắm chặt chữ in rời bằng đồng thau, vết máu trên đầu ngón tay ghép thành hai chữ —— “Suy nghĩ lí thú”.

Bên trong gác chuông càng đáng sợ hơn, một cây bút lông sói khổng lồ treo trên mặc trì, cán bút quấn 72 ngón tay đứt, chẳng phải chính là ấn ký truyền đời của 72 đại thợ mặc ở Nghiên Mực Trấn sao!

Ngòi bút rỉ máu đen, viết ba chữ “Tương Tiến Tửu” trên mặc trì, phàm là thợ thủ công nào muốn lại gần đều bị nuốt chửng linh hồn.

Tinh thạch trong túi Tinh Ngân đột nhiên nóng lên, cộng hưởng “ong ong” với cây bút lông sói, trên đá còn hiện ra hư ảnh Lý Bạch say khướt: “Tiểu tử, muốn phá trận? Trước tiên bồi ta uống ba ly!”

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên há miệng đón lấy vò “Tuý Họa” đầu tiên, lại bị sặc đến ho khan liên tục —— đó không phải rượu ngon, mà là sương đen Hỗn Độn trộn lẫn vị rỉ sét.

Tư Đồ Tuyết xoay dây đàn, thế nhưng bắn ra âm sắc trong trẻo của 《Thủy Điệu Ca Đầu》: “Minh nguyệt bao lâu có? Nâng chén hỏi trời xanh!” Tiếng đàn hóa thành ánh trăng chiếu vào mặc trì, khiến sương đen xuất hiện vết rách: “Dùng ‘Suy nghĩ lí thú’ của các ngành nghề mà kính ông ta!”

Lôi Diệu gấp đến mức mồ hôi đầy đầu, vội sờ ra Túy Tiên Nhưỡng mà Ngô bá cho.

Đường Tiểu Đường túm lấy vò rượu ở hẻm Đào Diêu ném xuống đất, Tư Đồ Tuyết còn ác hơn, trực tiếp cắt cổ tay dùng máu làm rượu.

Ba loại chất lỏng nhỏ vào mặc trì, thế nhưng tự động ghép thành hình Thái Cực.

Hảo thay, cây bút lông sói kia đột nhiên như sống lại, phát ra tiếng rồng ngâm, dấu tay đứt trên cán bút bắt đầu chậm rãi khép lại.

Hư ảnh Lý Bạch vốn say khướt, giờ đột nhiên tỉnh táo, vỗ đùi: “Hắc! Mấy đứa đúng là có tài! Rượu kính ‘Suy nghĩ lí thú’ này tuyệt diệu!” Nói rồi cây bút lông sói trong tay ông “bá” một tiếng biến thành Thanh Liên Kiếm, “Nhớ năm đó ta uống say ở Nghiên Mực, Mặc Hồn lại bị Hỗn Độn trộm mất nửa khuyết!” Nói xong liền vung kiếm về phía đỉnh gác chuông, trực tiếp bổ ra mái cong, lộ ra tấm bia tàn 《Thạch Hào Lại》 giấu bên trong.

“Tiểu tử!” Ông hô với Tinh Ngân, “Mau dùng khắc đao của ngươi, bổ sung thơ cho lão bạn già Đỗ Phủ kia đi!” Tinh Ngân lại gần nhìn, suýt nữa hít ngược khí lạnh —— trên tấm bia tàn, năm chữ “Lại hô một gì giận”, chỉ còn lại ba thiên bàng “hô một gì” đang chao đảo ở đó, nhìn thảm không sao tả xiết.

Khi con dao khắc bằng sừng hươu vừa chạm vào tấm bia đá, trong đầu Tinh Ngân đột nhiên nổ tung một loạt hình ảnh: Lão thợ mặc dưới ánh đèn khắc bản, đám học đồ hối hả lấy nước cơm hồ chữ in rời, còn có cảnh tượng những tàn trang 《Vĩnh Lạc đại điển》 ba năm trước bị Huyết Ảnh Giáo thiêu đốt cháy rực.

Tinh Ngân khẽ cắn răng, hô lớn: "Liều mạng! Dùng hồn thợ thủ công của chúng ta làm mực, lấy huyết lệ làm giấy!" Con dao khắc trong tay hắn chuyển động theo tâm ý, khi nét cuối cùng của chữ "Tái" vừa khắc xong, hình ảnh quân lính Thạch Hào Thôn trực tiếp hiện ra từ tấm bia.

Đám lính cầm trường mâu kia tuy là mực nước biến thành, nhưng trên giáp trụ lại thêu hoa sen tịnh đế của phố Thêu, đế giày còn khắc văn lôi của ngõ Thợ Rèn, trông vừa quỷ dị lại vừa quen thuộc.

Chữ "Vĩnh" ghép từ những con chữ in rời bằng đồng vỡ tan tành đầy đất! Hảo thay, Mặc Hồn Đỗ Phủ ẩn náu trên đỉnh gác chuông cuối cùng cũng lộ diện.

Ngài nhìn hắn mà xem, ấn giám "Thi Thánh" trên ngực gần như bị gặm sạch, vậy mà vẫn lấy ngón tay dính máu quệt quệt vẽ vời trong không trung: "Tinh thạch không phải chìa khóa, nhân tâm mới là môn..." Lời còn chưa dứt, toàn bộ gác chuông đã bắt đầu sụp đổ. Nói cũng lạ, máu đen trong nghiên mực đột nhiên ngưng tụ thành một chiếc chìa khóa, răng cưa nhìn tựa như dụng cụ của đủ loại ngành nghề.

Trên đường trở về ngồi xe ngựa, Lôi Diệu nhìn chằm chằm vào bộ hài cốt bàn tính, mút mát kẽ răng: "Một bộ bàn tính tốt thế này, giờ thành cái chặn giấy. Phải rồi, Mặc Hồn Lý Bạch kia đúng là đồ sâu rượu, đem hết rượu quế hoa của ta uống sạch sành sanh!"

Hắn đột nhiên như thấy quỷ, chỉ vào đoạn bút trong tay Tinh Ngân —— hai chữ "Mặc Hồn" trên cán bút đang tỏa kim quang, "Từ từ! Cây bút rách này không phải đang hút lấy tay nghề của chúng ta đấy chứ?"

Tư Đồ Tuyết lướt nhẹ ngón tay trên dây đàn, đột nhiên chạm phải mấy sợi tơ mực quấn ở chỗ dây đàn bị đứt, cau mày lẩm bẩm: "Hỏa Phượng Hoàng trước đó nói, Mặc Hồn Lý Bạch đã phong ấn sức mạnh của 《Tương Tiến Tửu》 vào cán bút. Nhưng câu nói kia của Đỗ Phủ trước khi chết..."

Nàng nhìn về hướng trấn Nghiên Mặc, lúc này thị trấn đã gần như biến mất trong màn mưa, nhưng vẫn mơ hồ thấy hai chữ "Tư thú" trôi nổi giữa không trung, "Hắn cứ khăng khăng tinh thạch không phải chìa khóa, vậy sức mạnh chúng ta dùng để đánh Hỗn Độn trước đó, rốt cuộc lấy từ đâu ra?"

Tinh Ngân lật qua lật lại vuốt ve dấu tay trên đoạn cán bút, chợt nhớ tới trận đại chiến cuối cùng, ánh mắt của đám lão thợ đào —— căn bản không phải tinh thạch tỏa sáng, rõ ràng là con dao khắc, kim thêu, búa sắt trong tay họ đang rực cháy! Đang trầm tư, từ xa truyền đến tiếng gầm của Hỏa Kỳ Lân, cúi đầu nhìn xuống, hảo thay, tinh thể đen sì thần thú ngậm trong miệng không biết từ lúc nào đã nứt làm đôi, bên trong rơi ra một tấm bản đồ rách, trên đó viết xiêu vẹo ba chữ "Thực Tâm Vực", bên cạnh còn khắc nửa câu thơ: "Trên giấy đến tới chung giác thiển, tuyệt biết việc này muốn tự mình thực hành".

"Mặc kệ đến từ đâu," hắn nhìn ra không trung, hương mực của trấn Nghiên Mặc cuối cùng cũng pha lẫn một tia sinh cơ, "Chỉ cần chúng ta còn nắm chặt công cụ trong tay, Hỗn Độn sẽ vĩnh viễn không thể gặm nhấm nơi này." Hắn gõ gõ tinh thạch bên hông, lần này, vân sóng lúa trên mặt đá không còn nóng rực, ngược lại giống như đất sét được bàn tay người thợ ủ ấm, mang theo hơi ấm dịu dàng.

Đường Tiểu Đường đột nhiên chỉ về phía trước: "Xem kìa! Suối nước trong lại rồi!" Nước sông mực đang rút dần, để lộ ra tàn trang 《Lan Đình Tự》 bị cọ rửa dưới đáy sông trăm năm —— nét bút của mỗi chữ, đều ẩn giấu vân tay run rẩy của một người thợ nào đó.

Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên phát ra ánh sáng mờ nhạt, vết cháy trên hạt tính toán thế mà lại hợp thành ba chữ "Trấn Nghiên Mặc", như thể được khắc lại dấu ấn Tư Thú một lần nữa.