Chương 89: Hồn lò ở ngõ luyện sắt

Tại lò rèn Thanh Mộc Thôn, mẻ lê đầu vừa tôi xong, Tinh Ngân đã bị Tinh Thạch làm cho bỏng rát cả kẹp sắt. Hắn nhìn chằm chằm vào những đốm đen hình bộ xương khô vặn vẹo trên chiếc châm sắt; chiếc cuốc cha hắn mới rèn đang chảy ra thứ dung nham màu đen, lưỡi cuốc vốn phải sáng loáng nay bò đầy rỉ sét, tựa như một con rắn độc đang lột da.

"Lại dính phải tà hỏa rồi." Cha hắn dùng bàn tay dính đầy mạt sắt gõ vào sau gáy hắn, ngọn lửa trong lò rèn đột nhiên chuyển sang màu u lam, "Quặng sắt ở núi sau mới luyện được ba ngày, sao lại còn tệ hơn cả quặng trăm năm?" Lời còn chưa dứt, bể nước tôi sắt đã sôi sùng sục, trên mặt nước trồi lên những đồ hình nghịch tinh dày đặc, mỗi đường vân đều đang gặm nhấm các tinh văn trên thành lò.

Tinh Ngân nhặt chiếc kẹp đã nứt toạc lên, phát hiện tại các mối nối kim loại có khảm tinh thể màu đen. Tinh Thạch bên hông rung lên dữ dội, trong linh coi hiện ra cảnh tượng tại Dã Thiết Hẻm: Hàng trăm lò rèn đang phun ra hắc diễm, những nông cụ đã rèn xong tự bò trên tường, lưỡi của chúng khắc hình bộ xương khô, cánh tay các lão thợ rèn hiện lên những hoa văn kim loại, đấm ngực gào thét trong đau đớn.

"Lò hồn ở Dã Thiết Hẻm đang đổ máu!" Tinh Ngân kéo Tinh Thạch xuống, phát hiện giữa những vân sóng lúa trên mặt đá chảy ra thứ bột phấn màu xám sắt, mỗi hạt rơi xuống đất đều tạo thành một lò rèn sắt tí hon, "Lôi Diệu! Mau lấy bàn tính cải tạo thành máy nhặt khoáng thạch phân loại của ngươi ra, lần này tà ám đã quấn lấy mạch quặng sắt rồi!"

Gã béo Lôi Diệu đang ngồi xổm bên bể nước tôi sắt ăn vụng hạt dẻ rang, những hạt tính châu dính đường sương đột nhiên biến thành mạt sắt: "Ái ái ái! Hạt dẻ rang mật ong của ta thành quặng sắt sa khoáng rồi!" Hắn cuống quít nhét những hạt tính châu biến dạng vào túi Càn Khôn, khe hở giữa các hạt tính châu còn kẹt lại nửa mảnh quặng sắt cháy đen, "Tính ra rồi! Dã Thiết Hẻm ở hướng Tây Bắc, ngay cả tượng Thổ Địa Công cũng đang rơi rụng mạt sắt, tất cả các lò luyện đều đang nuốt chửng thợ thủ công!"

Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết đột nhiên từ đỉnh lò rèn sà xuống, ngọn lửa trên lông đuôi ngưng tụ thành hình dạng châm sắt: "Hỏa Phượng Hoàng nói thợ tinh ở Dã Thiết Hẻm đã bị hắc diễm bao vây, trên dây đàn toàn là mạt sắt vụn..." Nàng đưa qua chiếc khăn tay thêu văn sắt, vành tai đỏ ửng, "Cha ngươi bảo ta nhìn chằm chằm đừng để ngươi bị tia lửa bắn trúng." Góc khăn tay thêu hình chiếc búa rèn sắt cực nhỏ, trong đường kim mũi chỉ ẩn giấu ám văn của lò rèn Thanh Mộc Thôn.

Khi bốn người hội hợp tại cửa lò rèn, Đường Tiểu Đường đang dùng móng vuốt của Hỏa Kỳ Lân đập vào chiếc lò rèn đang nứt vỡ: "Các con tê tê linh thú tập thể đâm đầu vào núi, Hỏa Kỳ Lân nói chúng mơ thấy lò luyện phun ra rắn sắt, đang nuốt chửng ký ức của những người thợ sắt!" Nàng đột nhiên chỉ vào Tinh Ngân, "Tinh Thạch của ngươi đang trào ra nước sắt!" Chỉ thấy trên bề mặt Tinh Thạch trồi lên lớp màng sắt mỏng như cánh ve, mỗi lớp màng đều in hình bộ xương khô vặn vẹo.

Tinh Ngân ấn Tinh Thạch vào cạnh lò rèn, trên mặt đá đột nhiên hiện ra tàn trang của 《Tinh Uyên Bí Điển》: "Dã Thiết Chi Hồn giấu trong lò tâm, tà ám phệ chi như rỉ sét." Hắn nhìn về phía sâu trong Dã Thiết Hẻm, phát hiện lò luyện "Vạn Thiết Chi Tổ" đang bị chín sợi xích sắt trói chặt vào linh mạch, dưới đáy lò lắng đọng không phải nước thép, mà là thứ rỉ sét hỗn độn màu đen.

"Mang theo trấn phô chi bảo của chúng ta đi." Tinh Ngân gỡ chiếc búa nứt lưỡi từ trên bàn thờ xuống, văn Bắc Đẩu trên đầu búa là do tằng tổ phụ dùng máu tươi tôi thành, "Năm đó thái gia gia dùng chiếc búa này rèn ra huyền thiết kiếm trấn thủ biên quan, tà ám nghe thấy tiếng búa là phải lui tán."

Trên những phiến đá xanh ở Dã Thiết Hẻm phủ đầy mạt sắt vụn, cờ sắt của từng nhà nứt thành hình răng cưa, trong gió phát ra tiếng rít chói tai của kim loại cọ xát. Lão thợ rèn Lý đại gia ngồi trên bậc cửa, tay nắm chặt nửa chiếc búa sắt mẻ lưỡi, đốt ngón tay cọ xát vào tàn văn trên đầu búa: "Từ đầu tháng tượng Thổ Địa Công chảy nước mắt sắt, bọn ta không còn rèn ra được thứ thiết khí nào không cắn người nữa..."

Tinh Ngân vuốt ve chiếc lò rèn lạnh lẽo, đầu ngón tay chạm vào mảnh tinh văn quen thuộc. Tinh Thạch đột nhiên phóng ra ảo giác: Trăm năm trước tại Dã Thiết Hẻm, Tổ sư gia đang đứng trước lò luyện, nhỏ máu của chính mình vào quặng sắt, rèn ra thanh thiết kiếm đầu tiên tự động hiện ra phù văn tinh giới, trên vạt áo các học đồ phía sau đều cài dấu ấn chiếc búa rèn sắt được nhuộm đỏ bằng kinh nguyệt.

"Là thực thiết chú của Huyết Ảnh Giáo!" Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết mổ mở khe hở trên thành lò, lộ ra những phù văn trạng rỉ sét đang mấp máy bên dưới, "Chúng dùng rỉ sét hỗn độn ăn mòn ký ức quặng sắt, muốn khiến phàm nhân quên đi cổ pháp 'tam luyện tam tôi'!"

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên gầm lên về phía sâu trong lò luyện, quặng sắt dưới móng vuốt ngưng kết thành chiếc búa máy hình bộ xương khô: "Hỏa Kỳ Lân nói lò luyện sâu nhất đang ăn ký ức của thợ thủ công! Những bài ca tuyển quặng, quyết tôi sắt không được truyền lại đều sắp bị gặm sạch rồi!"

Tinh Ngân vứt ra Tinh Giới Tịnh, ánh lam quang hóa thành hình dạng chiếc búa nứt lưỡi: "Lôi Diệu! Dùng bàn tính của ngươi bố trí trận quặng sắt trên lò luyện, Tư Đồ Tuyết đàn 《Tuyển Quặng Cổ Điệu》, ta dùng búa trấn phô dẫn động lò hồn!"

Gã béo thuần thục xếp các hạt tính châu thành hình lò luyện: "Biết rồi! Năm đó ở lò rèn Thanh Mộc Thôn ta đã lén học được! Quặng sắt chia năm đường, hỏa hậu đi cửu cung!" Tính châu trên bề mặt lò luyện xếp thành mạch lạc quặng sắt, nhưng vẫn hấp thụ mùi hôi thối trong không khí, tỏa ra mùi tanh của quặng sắt năm xưa.

Dây đàn của Tư Đồ Tuyết nổi lên ánh sáng thiết thanh, lần này nàng đàn bản 《Tam Luyện Tam Tôi Điệu》 đã thất truyền từ lâu: "Xích thiết luyện, huyền băng tôi, lò hồn quy vị tà ám lui..." Tiếng đàn hóa thành những linh hồn nước thép trong suốt, theo khe hở lò luyện chui vào từng đường tà văn, rỉ sét hỗn độn bắt đầu phát ra tiếng "xèo xèo" tan rã.

Nguy hiểm nhất chính là đánh thức "Vạn Thiết Chi Tổ". Tinh Ngân nâng chiếc búa nứt lưỡi bằng cả hai tay, đột nhiên nghe thấy vô số âm thanh vụn vặt vang lên bên tai, đó là lời dặn dò của các đời thợ rèn trước khi lâm chung đối với lò luyện, là hơi thở khẩn trương của học đồ khi lần đầu cầm búa, là tiếng lẩm bẩm của lão thợ rèn khi tu bổ lò luyện.

"Lão tổ tông, mượn tay người dùng một chút." Tinh Ngân ấn Tinh Thạch vào đầu búa, chiếc búa nứt lưỡi đột nhiên phát ra tiếng rồng ngâm, trên mặt búa hiện ra hư ảnh thái gia gia năm xưa rèn kiếm. Lão nhân nhẹ nhàng gõ vào lò luyện một cái, thứ rỉ sét hỗn độn lắng đọng lại thế mà bị nước thép bao vây, hóa thành những điểm ánh huỳnh quang bay vào Tinh Thạch.

Dư đảng của Huyết Ảnh Giáo từ trong bóng tối của lò luyện nhảy ra, trong tay cầm lá cờ tà dính đầy rỉ sét: "Cái búa nát của phàm nhân mà cũng dám kháng tà? Không có sa khoáng sắt hỗn độn hải, thiết khí của các ngươi chẳng qua chỉ là đống sắt vụn!"

Tinh Ngân nhớ tới lời cha dạy khi rèn sắt: "Rèn sắt như rèn tâm, búa động thì hồn động." Hắn nhìn chiếc búa nứt lưỡi dần trở nên trong suốt trong ánh sáng của Tinh Thạch, bên trong di động vô số mảnh ký ức của thợ rèn, có thái gia gia rèn đao cho bá tánh trong chiến loạn, có cha dùng sắt vụn chế tạo nông cụ trong những năm nạn đói.

"Sai rồi." Tinh Ngân nện mạnh chiếc búa nứt lưỡi xuống châm sắt, "Mỗi khối sắt đều nhớ rõ vết chai trên tay thợ thủ công, nhớ rõ tinh hỏa của lò luyện, nhớ rõ tiếng búa vang đầu tiên. Những thứ này, các ngươi vĩnh viễn không bao giờ trộm được."

Khi đạo tà văn cuối cùng bong ra, lò luyện "Vạn Thiết Chi Tổ" phát ra tiếng minh vang réo rắt, trên vách lò hiện ra hư ảnh Tổ sư gia. Lão nhân đưa chiếc búa nứt lưỡi trong tay cho Tinh Ngân, văn Bắc Đẩu trên đầu búa lúc này tỏa kim quang, chính là tinh văn mới của lò rèn Thanh Mộc Thôn.

Trên xe sắt trở về, Lôi Diệu giơ chiếc bàn tính biến hình: "Đoán chắc rồi! Lượng thiết tinh ở Dã Thiết Hẻm nhiều đến mức có thể soi thấy mạch khoáng! Sau này béo gia ta rèn sắt, quặng sắt sẽ tự biết tránh rỉ sét hỗn độn!"

Tư Đồ Tuyết khẽ vuốt mạt sắt trên dây đàn: "Vừa rồi ở lò luyện, ta nghe thấy mỗi khối quặng sắt đều đang hát bài ca tuyển quặng của thái gia gia, hóa ra điệu nhạc thất truyền lại giấu trong lò hồn."

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường nằm ngủ gật trên lò luyện, móng vuốt còn nắm chặt khối huyền thiết: "Hỏa Kỳ Lân nói nó muốn làm môn thần của lò rèn, ai trộm quặng sắt thạch liền dùng đuôi quét cho đầy mặt mạt sắt!"

Trở lại Thanh Mộc Thôn, cha đang chọn lựa quặng sắt cho năm sau tại khu mỏ. Tinh Ngân vuốt ve Tinh Thạch, phát hiện bề mặt có thêm một lớp ánh kim loại, mỗi đường vân đều phản chiếu ánh lửa của lò luyện Dã Thiết Hẻm. Mẹ bưng trà lá cây vạn tuế tới, hơi nóng thế mà hiện ra hư ảnh chiếc búa nứt lưỡi nhỏ xíu.

"Cha," Tinh Ngân nhìn sa khoáng sắt chìm nổi trong nước trà, "Lò luyện thật sự có thể nhớ kỹ tất cả mọi thứ sao?"

Cha xoa chiếc búa nứt lưỡi cười: "Lò luyện không nhớ được, nhưng nhân tâm thì có thể. Chỉ cần còn có người gõ khoáng thạch, giữ lò luyện, vung búa sắt, thì lò hồn này, sẽ không bao giờ diệt được."