Quyển 6 · Chương 38: đêm phóng cổ ôn

Chương 38: Đêm phóng cổ ôn nghe được Phan Long truyền âm, cổ ôn hơi sửng sốt, nhưng không ngẩng đầu, như thể chẳng nghe thấy gì, vẫn chuyên tâm làm buôn bán. Bất tri bất giác, giờ Thân đã qua (chiều năm giờ), mặt trời đã nghiêng về phía tây, hắn mới kết thúc mọi công việc, thu dọn tiệm nhỏ, biến thành một chiếc xe cút kít tay đẩy, khoác lên vai chiếc túi vải, giống hệt một kẻ thợ nghèo bình thường, đẩy xe hướng ra ngoài thành. Tháng bảy tám, cửa nam hạ thành thường đóng vào khoảng giờ Dậu bốn khắc (chiều sáu giờ). Cửa lớn đóng rồi, chỉ còn có thể qua cửa phụ. Ngoại trừ được đặc biệt phê chuẩn, tuyệt đối không được ra vào. Một kẻ thợ bình thường làm sao có thể xin được đặc phê, nên hắn chỉ có thể nhanh chân tranh thủ thời gian. Giờ Dậu nhị khắc (chiều năm rưỡi), hắn xếp hàng dài ra khỏi thành, chậm rãi đi qua cổng nam hạ. Đẩy chiếc xe cũ kỹ, hướng về phía nam tiếp tục tiến. Lệ phí nam hạ thành rất cao, những kẻ thợ nghèo như hắn thường chọn ngủ ở các làng ven thành, như làng Ngũ Dặm hay những xóm nhỏ lân cận. Hoặc trực tiếp ngủ trọ ở trạm dịch lều trại, để tiết kiệm chút tiền. Thời tiết lúc này vẫn còn ấm áp, đêm không lạnh. Chỉ cần no bụng, trải một tấm vải hậu trên mặt đất, cuộn tròn ngủ một đêm cũng chẳng sao. Cổ Ôn đẩy xe chậm rãi, đi qua làng đóng cửa, rồi làng Ngũ Dặm, khoảng hơn nửa canh giờ sau, mới đến làng Thập Dặm, dừng chân tìm nơi nghỉ. Những người như hắn không ít. Làng Thập Dặm cách nam hạ thành hơi xa, thương nhân bình thường không chọn ngủ ở đây, chỉ những kẻ đi đường trễ, không kịp vào thành mới dừng chân nơi này. Nơi này không tốt không xấu, dịch túc cũng chẳng ra gì. Quan lý địa phương dọn một gian lều lớn, bốn vách tường lọt gió, mái nhà thì che được mưa, khó nhất là mặt đất đã lót sẵn, hố lửa và rơm rạ đều có. Với người đi đường, được ngủ trên đống rơm mềm mại đã là điều khá tốt. Cổ Ôn nói chuyện với quan lý, đưa năm văn tiền. Quan lý dẫn hắn vào lều, còn bưng cho một chén cháo hồ dán, hai chiếc bánh nướng áp chảo. Cháo hồ dán hơi nhạt, trong có nhiều rau dại, hương vị chẳng ra gì. Nhưng so với bánh nướng cứng ngắc, cũng coi như một bữa ăn. Cổ Ôn từ từ ăn xong, trả lại chén đũa, lấy một tấm vải hậu trải lên đống rơm, ngồi trên đó nghỉ ngơi. Dù nhìn thế nào, hắn cũng chỉ là một kẻ thợ giang hồ sa sút, chẳng ai ngờ được hắn thực ra là một đại tông sư thiên nhân hợp nhất, chỉ cần dậm chân là có thể san phẳng cả làng nhỏ này. Trời dần tối, quan lý và gia đình đã ngủ hết. Cổ Ôn vẫn chưa ngủ, ngồi đó phát ngốc. Đột nhiên, một tiếng thở dài vang lên, Phan Long đẩy cửa lều bước ra.

“Cổ tiền bối, ngài đang làm gì vậy?” Hắn thở dài, “Với bản lĩnh của ngài, dù muốn thể nghiệm cuộc sống, cũng chẳng cần phải kham khổ đến mức này?”

Cổ Ôn nhìn hắn, bình tĩnh đáp: “Chúng ta Mặc gia tôn trọng đơn giản. Cuộc sống này, với ta chẳng gọi là kham khổ.”

“Ngài dù sao cũng là thiên nhân hợp nhất đại tông sư, sao lại chịu như vậy?”

“Chính vì là thiên nhân hợp nhất, mới phải tri hành hợp nhất, mới không lệch khỏi chính đạo.” Cổ Ôn đáp, rồi hỏi: “Ta không nhớ từng gặp ngươi. Xin hỏi ngươi là ai?”

“Ta là Phan Long, đến từ bắc địa, hiện nay ở kinh đô và vùng lân cận xem náo nhiệt, tìm chút thú vui.” Phan Long đáp.

Cổ Ôn gật đầu: “Nguyên lai là đệ nhất cao thủ trẻ tuổi đương kim. Tên ngươi, lão nhân ta cũng từng nghe nói.”

Chưa đợi Phan Long mở miệng, hắn lại hỏi: “Ngươi là Phan công tử, danh tiếng thiên hạ, còn lão nhân ta lặng lẽ vô danh, vì sao ngươi nhận ra ta?”

“Vãn bối từng may mắn được gặp Mặc gia cự tử.” Phan Long nói, “Cự tử nói, từ sau khi cự tử mất đi, đương kim đệ nhất cao thủ Mặc gia chính là thiên cơ một mạch truyền nhân — chính là cổ ôn tiền bối.”

Cổ Ôn lắc đầu: “Dù vậy, ngươi chỉ nghe tên ta, không nên nhận ra ta. Cự tử cũng chẳng có lý do gì để giới thiệu ta với một vãn bối, lại còn vẽ bức họa ra.”

“Bức họa của tiền bối, vãn bối thấy ở bài giáo ‘Rơi Lệ Thư Sinh’ của ngôn tiền bối.” Phan Long đáp, “Ngôn tiền bối liệt một danh sách, trên đó có không ít cao thủ đáng chú ý. Vì muốn mang theo người trong bài giáo chạy ra đại hạ, vãn bối thay hắn chuyển giao danh sách này cho môn hạ đệ tử, nên mới thấy được tư liệu của tiền bối.”

Cổ Ôn gật đầu: “Ngươi và bài giáo giao tình không tệ. Việc này, ta cũng biết. Ngôn Trung Khanh giao đồ cho ngươi, cũng chẳng kỳ lạ… Danh sách đó, giao cho ai?”

Phan Long cười: “Tiền bối nói giỡn rồi. Ngôn tiền bối hiện giờ là khâm phạm triều đình, bắt được là phải mãn môn chém giết. Hắn tin tưởng ta, mới nói cho ta thân phận môn hạ đệ tử. Ta làm sao dám nói ra ngoài?”

Cổ Ôn khô khốc, tiều tụy trên mặt cuối cùng cũng nở nụ cười. “Tốt, ngươi tìm lão nhân ta, có chuyện gì sao?” Hắn hỏi, “Nếu chỉ là muốn gặp một lần, vậy giờ ngươi đã gặp rồi, có thể đi. Ta là kẻ phạm tội của triều đình, ngươi liên lụy với ta, chẳng phải hành động ngu ngốc sao?”

Phan Long nói: “Ta cố ý theo tiền bối đến đây, đương nhiên không chỉ để bái kiến. Ta rất ngưỡng mộ Mặc gia, muốn thỉnh giáo vài điều.”

Cổ Ôn hơi sửng sốt: “Ngươi muốn học bản lĩnh Mặc gia?”

“Nếu tiền bối bằng lòng chỉ điểm, ta tất nhiên rất muốn học.”

“Ngươi có biết, chư tử bách gia hiện nay là điều tối kỵ, đặc biệt Nho và Mặc nhị gia—chỉ cần dính líu, là họa diệt môn!”

“Người ở giang hồ, từng bước đều nguy hiểm, đâu thể lo lắng quá nhiều?” Phan Long cười nói, “Nếu cái gì cũng sợ, thì đừng lang bạt giang hồ, sớm về nhà nằm trên giường ấm, ôm vợ con, an ổn qua đời còn hơn.”

“…… Nếu được như vậy, cũng chẳng tệ.”

“Tiền bối tuổi đã cao, vẫn còn bôn ba giang hồ. Ta mới hai mươi tuổi, chưa đến lúc ẩn cư!”

Cổ Ôn lại cười: “Nếu có thể, ta cũng muốn trẻ lại như ngươi, đầy hứa hẹn. Nhưng ta vận khí kém, sống đến gần hai trăm tuổi mới có cơ hội lang thang giang hồ—chỉ thế thôi.”

Hắn thở dài: “Nho môn giáo dục không phân nòi giống, Mặc gia ta cũng chẳng khác. Ngươi muốn học bản lĩnh Mặc gia, ta lẽ ra nên nghiêm túc dạy dỗ. Nhưng tiếc thay… ngươi đến không đúng thời điểm. Hiện giờ ta đang chuẩn bị một việc lớn, phong bế hoàn toàn tu vi, chỉ còn là một lão nhân bình thường. Nếu chuyện này kết thúc, ta còn sống, ta sẽ nói sau.”

Phan Long nhíu mày: “Tiền bối đang chuẩn bị cho kỳ thi mùa thu hay Đại hội Ngắm Trăng?”

“Chi tiết cụ thể, ngươi không cần hỏi.” Cổ Ôn nói, “Với võ công của ngươi, chỉ cần không tự mình lao vào nguy hiểm, hẳn không gặp họa. Nếu chỉ đến xem náo nhiệt, thì cứ an tâm xem.”

Phan Long nhíu mày khuyên: “Tiền bối, kinh đô và vùng lân cận giờ đầy cao thủ như mây, đặc biệt sau Đại chiến Đoan Ngọ, đế gia gần như phát điên, triệu tập mọi cao thủ có thể điều động về đây—chẳng phải ta khinh thường, nhưng ngay cả ‘Nghĩa Ô’ tiền bối từng chấn động thiên hạ trong Đại chiến Đoan Ngọ, nếu dám lao vào đây, e cũng khó thoát…”

Cổ Ôn cười lớn: “Tiểu tử, kiến thức của ngươi vẫn còn quá ít! Giữa cao thủ với cao thủ, cũng có khoảng cách trời vực. Nếu Nghĩa Ô ở đây, lão phu cần gì phải trốn tránh? Chính hoàng đế Đại Hạ mới nên tìm hầm chui trốn, kẻo bị nàng một mũi tên bắn chết!”

(… Ta cảm thấy ngài có vẻ hiểu lầm nghiêm trọng về võ công của lão sư ta…)

Phan Long từng chứng kiến trận chiến ấy, hắn biết rõ lão sư mình võ công siêu phàm, dù là hổ lang rồng rắn cũng có thể xông vào. Nhưng giờ đây, triều đình Đại Hạ đã tụ tập gần như toàn bộ cao thủ quanh kinh đô—nơi này an toàn hơn cả tường đồng vách sắt. Lão sư có lẽ có thể xông vào gây chuyện rồi trốn thoát, nhưng tuyệt đối không thể giết trực tiếp hoàng đế Đại Hạ. Nếu nàng thật sự mạnh đến thế, lúc trước đã chẳng cần mai phục, dẫn hoàng đế ra ngoài rồi phục kích—chỉ cần trực tiếp xông vào, một mũi tên bắn chết, đơn giản biết bao!

Nhưng những lời này chỉ nghĩ trong đầu là đủ, không thể nói ra. Hắn và Cổ Ôn chưa thân thiết đến mức nói chuyện sâu. Giao thiển ngôn thâm, là đại kỵ của người đời.

Hắn chỉ cười khẽ, làm lễ: “Vãn bối cáo lui,” rồi quay người rời đi.

Cổ Ôn bước đến cửa lều, nhìn hắn nhảy nhẹ theo gió, mới đóng cửa lại, ngồi xuống chỗ cũ.

Một lát sau, hắn hỏi: “Phi Phi, ngươi thấy sao?”

Chiếc xe nhỏ bỗng biến hình, lơ lửng giữa không trung, uốn lượn vài cái, hóa thành một đứa bé béo tròn.

Đúng là Thiên Cơ Bảo Hộ—“Tư Duy Bậy Bạ,” bảo vật tối cao của Mặc gia.

Bảo vật này đã thông linh, có thể biến hóa tự tại. Người thừa kế Mặc gia Thiên Cơ, không phải là Cổ Ôn—mà chính là hắn.

Đối mặt câu hỏi của Cổ Ôn, đứa bé mỉm cười: “Người này dù dùng bí pháp che giấu hơi thở, nhưng gần như vậy, vẫn cảm nhận được công đức thâm hậu—chắc chắn là người tốt.”

“Phan Long, biệt hiệu ‘Đại Hiệp Một Văn Tiền,’ ôm lo chuyện bất công thiên hạ, hành hiệp trượng nghĩa, giết nhiều đạo tặc ác bá tội ác chồng chất; từng ở Kinh Dương trọng nghĩa khinh tài, cứu giúp vạn dân nạn. Nhân vật như vậy, công đức thâm hậu là đương nhiên.”

Cổ Ôn nói: “Trên giang hồ vẫn có truyền thuyết, nhiều người nghi ngờ hắn chính là cao tăng Phật môn chuyển thế.”

“Hắn trông đúng là dáng dấp đại nhân vật chuyển thế.” Thiên Cơ Bảo Hộ nói, “Công lực của hắn thâm hậu, tu vi tinh thuần, ở tuổi này, thật sự không thể tưởng tượng nổi.”

Nói xong, hắn lại cười cười, thần bí nói: “Đúng rồi, tiểu cổ, ngươi nhất định không để ý tới—thực ra hắn tu luyện công phu… rất đặc biệt đấy!”

“Nga?” Cổ Ôn hơi tò mò, “Hắn tu luyện công phu gì?”

“Công phu đó, ngươi chưa từng thấy, ngay cả đương kim Mặc gia cũng không ai từng thấy, nhưng cách đây rất lâu, trước khi Đại Hạ còn chưa thành lập, từng danh chấn thiên hạ.” Thiên Cơ Bảo Hộ biến hóa thành một đứa bé già nua, nói: “Đó là đại Hạ quốc sư, Đế Giáp Lão Sư, Pháp Gia tông chủ, tiên nhân ‘Lan Lăng’ tuyệt học, tên là ‘Luật Thương Sinh’.”

“Luật Thương Sinh?” Cổ Ôn nhíu mày, hỏi: “Vì sao ta chưa từng nghe qua?”

“Công phu đó có vấn đề rất lớn, sau này đã xảy ra đại sự.” Thiên Cơ Bảo Hộ lắc đầu, nói: “Lan Lăng tự mình dùng Pháp Gia hợp đạo trường sinh, môn công pháp này chính là con đường trường sinh của hắn. Nhưng hậu nhân tu luyện môn này, ban đầu chẳng cảm thấy gì, đến khi tu đến tầng sâu, càng ngày càng ích kỷ, chỉ vì bản thân suy tính… Nghe nói Võ Đế Văn Tương vì sao đổi mặt thành thù, có liên hệ rất lớn với công phu này.”

Cổ Ôn lắp bắp kinh hãi, hỏi: “Vậy Phan Long tu luyện công phu này, chẳng phải cũng sẽ xảy ra chuyện sao?”

“Không nhất thiết.” Thiên Cơ Bảo Hộ nói, “Sự việc đã qua một ngàn năm, có lẽ Lan Lăng đã tìm ra cách giải quyết. Hoặc… Phan Long công đức thâm hậu, có thể hóa giải lệ khí. Rốt cuộc, hắn không giống Đế Giáp—hắn không phải bắt đầu từ đầu học. Hắn là cao tăng Phật môn chuyển thế, tâm pháp với hắn, có lẽ chẳng phải vấn đề gì.”

Cổ Ôn cau mày, trầm tư hồi lâu, cuối cùng thở dài: “Nếu sau Trung Thu Chi Chiến, ta còn sống để gặp hắn, nhất định phải nói chuyện này với hắn thật kỹ. Dù sao con đường trường sinh của Pháp Gia đã bị Lan Lăng tiên nhân chiếm mất, hắn chẳng cần phải đi lại con đường này. Phương pháp công đức kim thân của Phật môn dù có nhiều khuyết điểm, nhưng vẫn là chân chính trường sinh diệu pháp. Hắn hà tất bỏ gần tìm xa?”

“Tiểu cổ, đừng nghĩ nhiều như vậy.” Thiên Cơ Bảo Hộ lắc đầu, “Sau Trung Thu Chi Chiến, dù ngươi còn sống, cũng sẽ phải bỏ mạng nơi thiên nhai, chưa chắc đời này còn trở lại Đại Hạ. Ngươi cho rằng mình còn cơ hội gặp lại hắn sao? Ngay cả khi gặp lại, cần gì phải nhắc đến chuyện này? Hắn không giống chúng ta—lẻ loi không thân không thích. Hắn trên có lão, dưới có tiểu, không thể dính vào chuyện chết cả nhà như thế!”

Cổ Ôn sửng sốt một chút, bỗng nhớ ra thân phận khác nhau, lại thở dài:

“Ngươi nói đúng… chúng ta… tốt nhất đừng nhắc đến quan hệ gì cả.”

Nói xong, hắn nằm xuống, nhìn lên trần lều, trầm mặc một lúc, hỏi:

“Phi Phi, ngươi cảm thấy, chuyến này ta đến kinh thành gây sự, có phải đang tìm chết không?”

“Người nào chẳng chết? Có cần thiết phải phân biệt tìm chết hay không?”

Cổ Ôn lại sửng sốt, rồi cười:

“Ngươi nói đúng… người rốt cuộc cũng sẽ chết.”

Hắn cười khoan khoái:

“Cả đời ta, được chết oanh oanh liệt liệt, chứ không chết lặng lẽ như các tiền bối Thiên Cơ một mạch, vùi mình trong đồng cỏ hoang—đã là may mắn rồi.”

Thanh âm hắn dần trầm xuống, càng thêm kiên định:

“Mặc gia không có đệ tử thân, nhưng cũng không có đệ tử sợ chết. Nhân dịp Trung Thu Chi Chiến, đại náo một phen, khiến ‘truy tra bách gia dư nghiệt’ càng thêm mãnh liệt—đó cũng là việc quan trọng nhất ta có thể làm cho thiên hạ bá tánh.”

“Mệnh này của ta, nếu có thể vì bá tánh tranh thủ được chút tốt đẹp, thì đã đáng giá!”

Cùng lúc đó, Phan Long ngồi trong phòng khách của Thương phủ, lặng lẽ trầm tư.

(Cổ Ôn muốn gây sự lúc này, rốt cuộc vì điều gì?)

(Hiện tại gây sự, rõ ràng là con đường tử, cần thiết sao?)

(Điều gì, có thể khiến một đại tông sư, lại là truyền nhân Thiên Cơ một mạch của Mặc Gia, mạo hiểm đến mức này?)