Quyển 6 · Chương 52: phòng tiêu diệt cục xuất hiện

Chương 52: Phòng Tiêu Diệt Cục xuất hiện, La Ti kiến nghị là thực sự sáng suốt —— đối với người thường mà nói, sống lâu dài trong Ánh Trăng Tiểu Phố tuyệt đối không phải lựa chọn thông minh. Nhưng Phan Long không phải người thường. Dù là ánh trăng quá mức rực rỡ, hay cảnh vật quanh co nơi hẻm sâu, hay những bóng người mờ ảo đang tiến lại gần, hắn đều không để tâm. Những thứ này, trong Cửu Châu thế giới chẳng có gì hiếm lạ. Dù là yêu ma quỷ quái hay thuật giả chuyên nghiệp, đều có thể lăn lộn ra được. Thậm chí chính Phan Long cũng có thể dựa vào quyển Sơn Hải Kinh giả mạo trên người, chơi trò “Quỷ Đánh Tường” thật sự, giam cầm kẻ địch trong một thế giới ảo vô biên, cho đến khi chúng chết lặng.

“Ngươi thật sự sợ hãi sao?” Hắn hỏi.

La Ti gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Phan Long cười: “Có ta ở đây, chẳng cần sợ.”

La Ti bĩu môi: “Trước đây cũng có một đại lão thích nói vậy.”

“Sau rồi sao?”

“Sau đó, một ngày nọ hắn đột nhiên biến mất, mãi mãi không xuất hiện nữa.” La Ti nói, “Rất nhiều người đồn rằng hắn bị Phòng Tiêu Diệt Cục bắt đi.”

“Phòng Tiêu Diệt Cục nguy hiểm đến thế sao?” Phan Long hỏi.

“Há chỉ là ‘nguy hiểm’ thôi sao!” Giọng La Ti bỗng cao lên vài bậc, “Họ đáng sợ vô cùng!”

Không biết có phải do giọng nàng quá to hay không, những bóng hình mờ ảo kia lập tức tiến lại gần nhanh hơn nhiều. La Ti giật mình hoảng sợ, vội vàng lao về phía lối ra của Ánh Trăng Tiểu Phố. Phan Long lắc đầu, không ngăn cản, theo sau nàng ra ngoài.

Hai người đứng ở lối vào Ánh Trăng Tiểu Phố, vừa nhìn vẻ quái dị, quanh co của con phố bên trong, vừa trò chuyện.

“Người Phòng Tiêu Diệt Cục luôn xuất hiện đột ngột. Mỗi lần xuất hiện, họ đều sẽ chọn một người — hoặc một vật — để mang đi. Ai dám phản kháng, lập tức bị đánh chết. Còn ai bị bắt đi, gần như đều biến mất vĩnh viễn.” La Ti thì thầm, “Người ta đồn rằng họ nuôi những quái vật ăn người, thường xuyên bắt người về để nuôi dưỡng chúng.”

Nàng rõ ràng tin vào truyền thuyết này. Khi nói đến việc Phòng Tiêu Diệt Cục dùng người sống nuôi quái vật, giọng nàng run rẩy.

“Đó là loại quái vật gì? Có ai biết không?”

La Ti cố nhớ lại một hồi, nói: “Nghe nói gọi là ‘Khát Khô Giả’… Tiên sinh, nghe tên này chưa? Nghe đã thấy không phải thứ tốt rồi! Chắc chắn là muốn uống máu người mới thỏa mãn cơn khát của nó.”

Phan Long suy nghĩ. Trong trò chơi, quả thật có một vật triệu hoán như vậy — hình như là một “Ký Danh Giả” (từ thần) cấp đại lão. Nhưng thứ này… nó ăn người sao? À, đúng rồi, nó ăn người thật. Nếu nghi thức triệu hoán xảy ra sai sót, không kịp điều hồi, nó có thể ăn luôn một giáo đồ. Trong trò chơi, không ít vật triệu hoán đều như vậy. Nếu nghi thức hoàn thành bình thường, chúng có thể bị khống chế, thậm chí giao tiếp được. Nhưng nếu nghi thức thất bại, hoặc điều hồi, hoặc… chúng sẽ ăn người.

Ngược lại, rất ít vật triệu hoán thật sự ngoan ngoãn tiếp nhận triệu hoán mà không mất kiểm soát ăn người.

Hắn nhớ rõ… hình như có một người phụ nữ đeo kính râm, là một trong số ít không ăn người. Nhưng tên nàng là gì nhỉ? Có vẻ như là “Theresa” gì đó…? Không đúng chỗ nào đó. À, thôi, rảnh thì hỏi Mạc Lan tiểu thư xem, biết đâu nàng biết.

“Phòng Tiêu Diệt Cục dùng người sống nuôi quái vật, chẳng lẽ không ai tìm họ phiền toái sao?” Phan Long hỏi.

“Các đại gia tiêu khiển, ai chịu phiền đi ngăn cản?” La Ti hỏi lại, “Ta nghe nói, các đại gia phương Đông cũng thỉnh thoảng lên cao, dùng dân thường luyện bắn tên, mà chẳng nghe ai can thiệp cả.”

Phan Long không nói gì, hắn cảm thấy tiểu cô nương này nói quả thật có lý. Dù thời gian thượng oai đến có phần lợi hại, nhưng… mẹ nó, phương Đông đúng thật từng xảy ra chuyện như vậy! Hai người đang nói chuyện, Phan Long bỗng giật mình, quay đầu nhìn về phía một bên. Trên con phố xa xa, một đám người đang vội vã tiến lại. Trong đám đó, chính là mấy tên tráng hán vừa rồi bỏ chạy.

“Có người tới,” hắn nói. “Tựa như mấy người kia dẫn theo cả đám người hỗ trợ.”

La Ti giật mình: “Cái gì? ‘Thô cánh tay Kyle’ rốt cuộc còn có thêm thủ hạ? Hắn lúc nào lợi hại đến thế?”

“Ngươi rốt cuộc đã trêu chọc bọn họ chuyện gì?” Phan Long hỏi.

“Ta chỉ trộm có năm cái tiền lệnh thôi!” La Ti kêu oan, “Chỉ vì năm cái tiền lệnh, hắn đã dẫn theo ba người truy đuổi ta hai tiếng đồng hồ. Giờ còn kéo thêm cả đám người đến giết ta? Chỉ có năm cái tiền lệnh mà thôi!”

Nàng rõ ràng không định ở lại đây chờ chết, quay người liền chạy về phía xa. Phan Long không đuổi theo, chỉ dùng chân khí để lại một dấu ấn trên áo nàng. Dấu ấn này có thể tồn tại khoảng năm sáu ngày, phạm vi cảm ứng rất rộng—chỉ cần trong vòng mười dặm, hắn đều có thể cảm nhận chính xác. Dù chỉ là trong phạm vi hai ba trăm mét, hắn cũng cảm nhận được hướng mơ hồ. Nhờ dấu ấn này, việc tìm lại tiểu cô nương linh hoạt và nói nhiều này, hẳn không thành vấn đề.

Phan Long nhìn theo La Ti chạy trốn, vẫn đứng yên tại chỗ. Một lát sau, tiếng bước chân vội vã vang lên, đám người kia đã đến trước mặt. Điều kỳ lạ là, trong nhóm này, ăn mặc cũ kỹ, trông rõ là băng nhóm bạo lực tầng lớp dưới, nhưng chỉ có bốn tên tráng hán đó. Còn lại là cả đám người mặc đồng phục cảnh sát, áo khoác rộng, thắt lưng đen, đội mũ kim loại hình vòm có huy hiệu, mỗi người đều đeo đao và thương bên hông, không ít người còn vác theo những chiếc hộp lớn, rõ ràng không phải người thường.

Trong số đó, có một người trông không dễ gần, ria mép rậm, ánh mắt lạnh lùng nhìn Phan Long. Chỉ cần ánh mắt chạm nhau, Phan Long đã cảm thấy hai chữ “phiền toái.” Người này ăn mặc chỉnh tề, tóc cũng chải gọn gàng, rõ ràng là kẻ theo khuôn phép cũ. Ánh mắt hắn lạnh băng, trên mặt còn vài vết sẹo nhỏ, toát ra vẻ hung hãn và tàn nhẫn. Ánh mắt hắn nhìn Phan Long, hoàn toàn như đang nhìn một tên tội phạm, sẵn sàng bắt giữ bất cứ lúc nào.

“Một người phương Đông,” hắn hỏi với giọng điệu khó chịu, “Vì sao lại xuất hiện ở đây?”

Phan Long quay đầu đi, hoàn toàn không thèm đáp. Với loại người này, lãng phí thời gian còn chẳng bằng tận dụng ánh trăng trên phố, nghiên cứu cho kỹ. Hắn bước về phía con phố ánh trăng, nhưng vừa mới bước ra một bước, đã nghe tiếng hô sau lưng:

“Chưa được phép, cấm bước vào vùng vô hình!”

Phan Long không dừng lại, tiếp tục tiến về phía trước. Gió lướt qua, một sợi xích đen bay tới từ phía sau. Nếu hắn không né, xích sẽ siết cổ, khiến hắn khó thở.

Phan Long nhíu mày, giơ tay trái, bắt lấy sợi xích.

Xích chạm tay lạnh buốt, lạnh hơn cả sắt thép thông thường, như vừa rút ra từ khối băng, hàn khí thấm tận xương tủy. Người thường chỉ cần chạm vào, đã có thể bị thương do lạnh.

Phan Long nhíu mày.

Nếu hắn là người thường, bị xiềng xích bộ trụ cổ này trói chặt, khả năng sẽ nguy hiểm đến tính mạng! “Các người muốn nói gì?” Hắn dừng bước, quay đầu nhìn những tên cảnh sát rõ ràng không đứng đắn, lạnh lùng hỏi. Những tên cảnh sát này một phần rút súng, một phần rút ra đủ thứ đạo cụ kỳ quái, đều nhìn hắn với ánh mắt hung ác. Viên cảnh sát ria mép đứng đầu, nhìn ánh mắt hắn liền biết là phiền toái, cười nhạt một tiếng, hỏi: “Ngươi biết đây là nơi nào không?” “Luân Đôn.” “Đúng! Nơi này là thủ đô Đế quốc Anh, và trước mặt ngươi, là những người thi hành pháp luật của Đế quốc Anh!” Viên cảnh sát ria mép nói lớn hơn một chút: “Ngươi không có quyền đặt câu hỏi với chúng ta, ngược lại, ngươi có nghĩa vụ trả lời trung thực mọi câu hỏi của chúng ta! Ngay bây giờ!” Phan Long cười: “Ta tưởng mình biết các người là ai—Phòng Tiêu Diệt, đúng không?” Những tên cảnh sát không trả lời. “Vì sao Phòng Tiêu Diệt lại đến nơi này?” Phan Long hỏi, “Ta không thấy nơi đây có vật gì đáng để Phòng Tiêu Diệt để ý.” “Ánh Trăng Tiểu Phố là địa điểm bẻ cong sinh ra từ sự giao thoa giữa nhân gian và Mạn Túc; một khi xuất hiện, Phòng Tiêu Diệt phải theo dõi nó, không cho bất kỳ ai lạc vào.” Viên cảnh sát ria mép nói, “Dù đó là người thường vô tình đi ngang qua, hay là dị giáo đồ đầy ác ý.” “Nếu có người lạc vào thì sao?” “Người thường, yêu cầu xóa bỏ ký ức liên quan. Dị giáo đồ…” Viên cảnh sát ria mép cười, nụ cười khiến người ta khó chịu vô cùng, “Ngươi muốn biết không? Đó là giá phải trả lớn nhất.” Phan Long lắc đầu: “Ta chẳng chút nào muốn biết. Rốt cuộc, dưới mặt trời chẳng có gì mới mẻ. Loại chuyện này, ta đã thấy quá nhiều ở phương Đông.” Viên cảnh sát ria mép cười lạnh: “Tốt, người phương Đông, theo chúng ta đi.” “Di? Các người đã xác định ta là dị giáo đồ rồi sao?” “Có thể dùng ‘Lãnh Triệt Chi Thiết’ chế tạo xiềng xích lâu dài như vậy, mà không hề có dấu hiệu đông cứng—hoặc từng được Thần Ân ban phước, hoặc chính là dị giáo đồ.” Viên cảnh sát ria mép lạnh lùng nói, “Nhưng ta chẳng thấy ngươi có chút dáng dấp nào của người được Thần Ân!” “Thế thì sai rồi, ta thật sự từng được Thần Ân.” Phan Long cười, tay phải lóe lên ánh bạc, trong tay xuất hiện một chiếc cốc bằng bạc đủ chứa một bình rượu lớn. Dưới ánh trăng, chiếc cốc tỏa ra ánh sáng trắng kỳ diệu; chỉ cần nhìn chăm chú vào nó, người ta cảm thấy nội tâm ấm áp, bình thản, mọi suy nghĩ tiêu cực đều tan biến, dần chìm vào sự an bình tuyệt vời. Trong chốc lát, không chỉ bốn tên tráng hán, ngay cả ánh mắt của các cảnh sát Phòng Tiêu Diệt cũng trở nên bình thản, an hòa. “Đây là bằng chứng Thần Ân của ta.” Phan Long nói, “Ta nghĩ, người Anh như các người, hẳn nhận ra đây là gì rồi chứ?” Ánh mắt viên cảnh sát ria mép thay đổi—không phải trở nên bình thản, mà lộ ra vẻ kinh sợ: “Chén Thánh?! Đây là Chén Thánh, hoặc vật thánh tương tự!” “Không sai biệt lắm. Đây là chiếc cốc mà Chúa Giêsu Kitô đã dùng tại Jerusalem khi truyền giáo, cùng các môn đồ cử hành bữa tiệc. Lúc ấy, họ rót rượu vào chiếc cốc này, do Chúa Giêsu chủ trì lời cầu nguyện, rồi chia rượu cho mọi người.” “Loại vật thánh này, không nên lưu lạc trong tay dị giáo đồ!” Ánh mắt viên cảnh sát ria mép lóe lên vẻ tham lam, “Giao nó ra đây! Ta có thể giảm nhẹ tội cho ngươi!” Phan Long cười lớn: “Thế à? Thấy vật thánh, các người còn muốn cướp đoạt? Hay các người cho rằng, người cầm Chén Thánh như ta, thật sự không có cách nào đối phó với lũ hèn mọn như các người?” Hắn nhẹ nhàng đạp chân, khí lực truyền ra từ mặt đất, nổ tung ngay dưới chân viên cảnh sát ria mép. Viên cảnh sát phản ứng cực nhanh—ngay khi khí nổ tung, hắn đã lùi lại, liên tục lùi vài bước. Do lùi quá nhanh, bước chân hắn hơi chênh vênh, nhưng cuối cùng vẫn đứng vững. Hắn nhìn xuống nơi vừa rồi mình đứng—gạch trên mặt đất nứt toác, để lộ một hố sâu bằng bàn tay. Nếu không lùi kịp, giờ này hắn đã ngã gục, nhục nhã đến mức không thể đứng dậy. Điều đó khiến ánh mắt hắn càng thêm hung ác. Trong chớp mắt, hắn hạ quyết tâm, hét lớn: “Bắn! Xạ kích!”

Phòng Tiêu Diệt Cục, các cảnh sát nổ súng liên thanh, tiếng súng dồn dập như một dải. Phan Long nhíu mày, hừ lạnh một tiếng, chân khí cường đại của hắn lập tức hóa thành bức tường vô hình. Từng viên đạn bắn trúng bức tường chân khí, tốc độ giảm dần, như bị bắn vào một chất lỏng sền sệt. Trong chốc lát, chúng dừng lại ngay trước mặt Phan Long, không thể tiến thêm một bước. Các cảnh sát hoảng hốt biến sắc—họ từng giao chiến với những dị giáo đồ hung ác, nhưng chưa bao giờ thấy ai đứng yên bất động, chặn đứng mười mấy viên đạn từ súng lục cỡ lớn như thế. Viên cảnh sát ria mép nhíu mày, ra lệnh: “Khải Chi Tướng.” Một cảnh sát lập tức cởi áo, lộ ra thân thể đầy những vết thương loang lổ như cành cây, bắt đầu niệm chú thần bí. Theo lời chú, những đốm sáng tím xuất hiện trên không trung, như thể không khí nứt ra thành những vết thương, hoặc như một cánh cửa bị ai đó mở ra. Những đốm sáng hình cành cây nhanh chóng lan rộng về phía Phan Long, bức tường chân khí ngăn đạn bị chúng xé rách dễ dàng, không thể giữ vững nổi trong chốc lát. Phan Long nhíu mày, thân thể đột ngột biến mất, xuất hiện cách đó vài chục bước. Đốm sáng tím hình cành cây vẫn tiếp tục lan tràn, nhưng không đuổi kịp bước chân hắn. Vài giây sau, cảnh sát mang vết thương đột nhiên gào lên đau đớn, máu tươi chảy ra từ mũi và miệng, sắc mặt tái nhợt, ngã vật xuống đất. Ánh sáng tím tan biến, chỉ còn lại một chút rung động kỳ lạ trong không khí, như thể chẳng có gì xảy ra. Các cảnh sát bên cạnh nhanh chóng lật người hắn nằm ngửa, lấy ra một lọ chất lỏng đỏ tươi đổ vào miệng hắn. Phan Long nhìn tất cả, cau mày. Hắn rõ ràng ngửi thấy mùi máu tươi và hương thảo dược. Loại “thuốc” vừa được đổ vào miệng cảnh sát kia, chính là ngâm thảo dược trong máu tươi. “Trước đây tôi nghe đồn Phòng Tiêu Diệt Cục dùng người sống nuôi ma quái, tưởng là tin đồn vô căn cứ,” hắn lạnh lùng nói, “giờ xem ra, có lẽ không phải là bịa đặt. Nếu các người thật sự ăn người, thì tôi chẳng thấy gì kỳ lạ cả!”