Quyển 6 · Chương 72: lấy thế áp người

Chương 72: Lấy thế áp người, Phan Long vừa mở miệng, không khí trong căn phòng nhỏ lập tức thay đổi hoàn toàn. Chỉ một câu nói ấy, nơi này như thể chìm vào mùa đông giá rét, mặt đất phủ sương, không trung tràn ngập sương lạnh, ngay cả ly trà sữa nóng hổi bên cạnh cũng kết thành một lớp băng mỏng. Nếu người ngoài nhìn cảnh tượng này, dù nói đây là vùng băng giá cực Bắc, cũng chẳng ai nghi ngờ. Crieff đốn nghe xong, vốn định nổi giận tím mặt, nhưng bị ánh mắt Phan Long chằm chằm, lại bị sát khí xung quanh hóa thành sương lạnh bao trùm, tức khắc mọi cơn giận đều tan thành hư vô, chỉ còn lại nỗi lo âu và sợ hãi tràn ngập trong lòng. Hắn lang bạt giang hồ nhiều năm, thực lực không yếu, ánh mắt cũng không kém. Một người chỉ cần nói một câu mà biến cả hoàn cảnh thành mùa đông giá rét—điều này, ngay cả trong truyền thuyết hắn cũng chưa từng nghe nói. Trong nháy mắt, hắn đã nhận ra thân phận đối phương. Thân thể hắn run rẩy kịch liệt, gần như không còn đủ sức ngồi vững trên ghế. Hắn muốn nói gì đó, nhưng vừa mở miệng, hàm răng đã run lên bần bật, trong miệng chỉ vang lên những tiếng “ha ha ha” không ngừng, đến mức chẳng thể phát ra một từ rõ ràng. Nỗi sợ hãi như móng vuốt sắc bén của đại bàng, siết chặt trái tim hắn, khiến hắn thậm chí thở cũng khó khăn, huống chi là đàm phán, xin tha hay van xin gì nữa. Nhưng kỳ lạ thay, rõ ràng sát khí gần kề, Nạp Tháp Lệ Á và Douglas lại chỉ thoáng cảm thấy lạnh lẽo. Hai người siết chặt áo quần, vận dụng pháp thuật vô hình hộ thân, liền ngăn được luồng lạnh này, trở lại bình thường. So với Crieff đốn—người đã lạnh đến thở khó, gần như bị đông cứng—tu vi pháp thuật vô hình của họ cao hơn rất nhiều. Sau vài giây, Phan Long dường như mới nhận ra mình làm quá mức, hừ một tiếng, thu liễm vài phần hơi thở. Không khí trong phòng lập tức dịu đi, dù vẫn lạnh đến khó chịu, nhưng ít ra không còn như cực Bắc, nước đóng băng, người ta nói chẳng nên lời. Crieff đốn lúc này mới thở phào, nằm vật trên giường, hít thở từng ngụm từng ngụm, rồi bị chính nước miếng sặc, ho đến mức tưởng như muốn nôn cả tim phổi ra. Phan Long lạnh lùng nhìn hắn, một lát sau mới nói: “Còn hai mươi giây.” Lời ấy như một chậu nước đá tưới đầu, khiến Crieff đốn giật mình, lập tức không ho nữa, không nằm nữa, ngồi bật dậy hét lên: “Tôi đồng ý! Tôi đồng ý! Tôi đồng ý, đại nhân! Tôi đồng ý!” Người trước mắt chỉ một câu đã có uy lực như vậy, ít nhất cũng là tu thành trường sinh, thậm chí có thể là bậc siêu việt, đủ tư cách đại diện cho thần linh hành sự, ký tên giả vĩ đại. Đứng trước đại lão như vậy, hắn còn dám nói gì? Đừng nói chỉ muốn hắn hao tổn tu vi, ngay cả muốn chặt tay đạp chân, hắn cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng. Tồn tại mới có hy vọng, tồn tại mới có tương lai. Mọi thứ khác, trước “sống sót”, đều không đáng để nhắc đến! Hơn nữa, hắn là giáo chủ tà giáo, kiểm soát hàng chục người tu luyện pháp thuật vô hình. Dù hao tổn tu vi, chỉ cần hy sinh một hai tín đồ làm tế phẩm, là có thể khôi phục lại. Thực ra… cũng chẳng phải tổn thất quá lớn. Với hắn, “tiến bộ” quả thật khó, nhưng “khôi phục” thì không khó. Những cân nhắc lợi hại ấy, hắn đã suy nghĩ kỹ trong nháy mắt. Khi đã quyết định, hắn lập tức liên thanh cáo tội, tỏ ra mình kiến thức thiển bạc, suýt nữa gây đại họa, van xin đại nhân tha thứ. Phan Long lại híp mắt, vẫn không mở miệng. Trong lòng hắn đã quyết định, giờ phút này, hắn coi thường thứ đồ vô tích sự, hư đến tận xương tủy này. Nạp Tháp Lệ Á lại nở nụ cười tươi, trao đổi thân thiện với Crieff đốn. Thái độ nàng thật khách khí, nhưng kiên quyết, luôn nhấn mạnh thời gian khẩn cấp, phải nhanh chóng hoàn thành nghi thức thăng chức. Crieff đốn tránh được một kiếp, biết rõ giờ phút này phải phối hợp toàn lực, nhưng lòng tham bủn xỉn dần dâng lên, không nhịn được muốn kéo dài thời gian. Với hắn, nếu không màng tất cả, cử hành nghi thức thăng chức ngay lập tức, không chỉ hao tổn lượng lớn tu vi, mà còn phải hy sinh vài pháp khí quý giá, thậm chí có thể mất đi một hai tín đồ trung thành.

Nhưng nếu cho hắn một ít thời gian, để hắn chuẩn bị kỹ lưỡng, hắn có thể dùng người thường làm tế phẩm, đi trước tìm kiếm môi giới phù hợp, rồi mới cử hành nghi thức thăng chức. Như vậy, tổn thất tu vi sẽ giảm đáng kể, hao tổn pháp khí cũng ít đi, quan trọng hơn cả là, nghi thức này không cần hy sinh tín đồ. Những tín đồ cuồng nhiệt trong giáo phái của hắn, dĩ nhiên chỉ là công cụ có thể hy sinh bất cứ lúc nào, nhưng lại là công cụ quan trọng nhất của hắn. Những người này kiếm tiền cho hắn, thu thập tài nguyên, bắt giữ tế phẩm, thậm chí có thể vào phút chót thay thế hắn đi chết. Với hắn, nếu có thể không hao tổn những tín đồ này, thì tốt nhất là đừng hao tổn. Đặc biệt sau khi cử hành nghi thức thăng chức, tu vi của hắn tổn hao nghiêm trọng, muốn bổ túc lại, không thể không “sử dụng” những tín đồ này. Lúc đó không biết phải tiêu hao bao nhiêu mới có thể phục hồi. Nếu lại tiêu hao thêm một chút trong nghi thức thăng chức… lực lượng cốt lõi của hắn e rằng sẽ chẳng còn lại bao nhiêu. Những tín đồ cuồng nhiệt ấy nuôi dưỡng cũng chẳng dễ dàng, tổn thất quá nhiều, thật sự khiến lòng đau xót! Những điều này hắn không nói rõ, nhưng Nạp Tháp Lệ Á đã làm việc tại Phòng Tiêu Diệt Cục nhiều năm, hiểu rõ mọi hoạt động của tà giáo như lòng bàn tay. Vừa thấy hắn lúng túng, nàng đã đoán được vài phần. Kết hợp những lời hắn nói, suy luận một chút, nàng liền rõ hắn đang lo lắng điều gì. Khi đã đến năm giờ chiều, hai bên đàm phán chẳng khác nào đã mất gần một tiếng, nàng không nhịn được lắc đầu thở dài: “Giáo hoàng Crieff Đốn, tôi hiểu cảm xúc của ngài dành cho giáo phái mình, nhưng tôi cũng mong ngài hiểu áp lực bên chúng tôi…” Douglas lạnh lùng nói: “Ngài có cảm thấy hai chúng ta chỉ là tiểu nhân vật, có thể bị lừa gạt tùy ý? Vị đại nhân kia tính tình chẳng tốt chút nào. Nếu đến bữa tối mà chúng ta vẫn chưa thống nhất được, e rằng vị đại nhân ấy sẽ tự mình nói chuyện với ngài.” Crieff Đốn lập tức giật mình, cảm giác một luồng hàn khí từ bàn chân trào lên đỉnh đầu, cả người như chìm trong nước đá. Ký ức kinh hoàng như sắp bị đông cứng cách đây không lâu bỗng hiện về, khiến lông tóc hắn dựng đứng, gần như không đứng vững được. Lúc này hắn mới nhận ra, đối phương chẳng hề muốn đàm phán với một “đồng đạo”, mà đang nắm sinh tử của hắn trong lòng bàn tay, sẵn sàng nghiền nát hắn như một con kiến, chỉ cần giơ một ngón tay là đủ để hắn tan xương nát thịt — một tồn tại vĩ đại đến kinh sợ! Trước một tồn tại như thế, hắn còn dám đàm phán? ĐIÊN rồi sao! Đầu óc hắn lập tức tỉnh táo, mọi ý niệm tầm thường đều bị xua tan lên chín tầng mây, chỉ còn lại nỗi sợ hãi và sự cấp bách. “… Tôi hiểu! Hôm nay xin được nghỉ ngơi, sáng mai khi mặt trời mọc, chúng ta sẽ cử hành nghi thức thăng chức!” Hắn cúi đầu, dùng giọng điệu khiêm nhường nhất: “Xin ngài yên tâm, chúng tôi nhất định làm tốt việc của vị đại nhân, không để xảy ra sai sót nào!” Trong phòng nghỉ bên cạnh, Phan Long nghe lén được vài câu nói này, khóe miệng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười châm chọc.