Quyển 6 · Chương 76: trí nhuận

Chương 76: Trí Nhuận Bóng Đêm

Thâm, xuyên thấu qua lớp sương mù dày đặc, mơ hồ có thể nhìn thấy một vòng trăng sáng dần dần tiến gần đỉnh đầu. Một pháp trận quy mô lớn hơn nhiều so với nghi thức thăng chức phía trước, hiện ra trên một mảnh đất bằng rộng lớn trong mục trường. Pháp trận khổng lồ này, đường kính vượt quá trăm mét, đương nhiên không thể nào dùng bất kỳ vật liệu vô hình chi thuật nào vẽ ra—dù có bán hết toàn bộ tài sản của Douglas và Nạp Tháp Lệ Á, cũng không đủ mua đủ nguyên liệu như vậy. Nó chỉ được vẽ lên mặt đất bằng cát đã được rửa sạch và phơi nắng lâu ngày làm “thuốc màu”. Nhưng ngay cả những hạt cát ấy, cũng đã tiêu tốn gần hết khoản tiết kiệm của hai người. Hơn nữa, để làm sạch mảnh đất bằng này, Douglas đã bận rộn suốt hai ngày qua. Hắn phải nhổ sạch cỏ dại trên mặt đất, đào sâu một lớp, trộn lẫn bột đặc biệt, rồi lại san phẳng—nếu không phải chính hắn là một cao thủ đã thành công trong vô hình chi thuật, hai ngày không đủ để hoàn thành công việc này.

Trí Nhuận nghi thức là nghi thức lớn nhất trong tất cả các nghi thức. Nói cách khác, để cử hành một lần nghi thức này, gần trường thi cần ít nhất vài chục tu sĩ vô hình chi thuật hợp lực. Còn về nguyên liệu và tế phẩm liên quan, ngay cả một giáo phái quy mô hơn một ngàn người cũng cần vài năm chuẩn bị. Toàn bộ Luân Đôn, tổ chức có khả năng cử hành loại nghi thức này không đếm nổi trên đầu ngón tay. Với Douglas và Nạp Tháp Lệ Á, bình thường cả đời tích góp cũng không đủ tài nguyên để tổ chức một lần Trí Nhuận nghi thức. Chưa kể đến Đèn Chi Tướng cấp 15—loại vật phẩm này vốn là hiếm có khó tìm. Nếu không có thực lực vượt qua “Khổng Tước Chi Môn” của Mạn Túc Đệ Tứ Đạo Môn, thì cấp bậc ảnh hưởng này gần như không thể nào sở hữu. Ngay cả những cao thủ tu vi cao cường, muốn tìm kiếm tài nguyên trong Khổng Tước Chi Môn, cũng phải dùng đến kính pháp thuật—loại công cụ cực kỳ hiếm. Kính pháp thuật chế tác vô cùng khó khăn, mỗi lần sử dụng đều bị tổn hại, cần hao tốn đồ cổ quý giá để rút linh khí ra chữa lành, mới có thể tái sử dụng. Nói cách khác, mỗi lần bước vào Khổng Tước Chi Môn, ít nhất phải tiêu tốn một món đồ cổ quý hiếm. Còn cần ít nhất hai cao thủ tu hành thâm hậu ra tay—không chỉ để thu thập, mà còn để chữa lành. Chi phí đã quá cao, nhưng dù có bước vào Khổng Tước Chi Môn, cũng chưa chắc tìm được vật cần tìm. Dù tu sĩ vô hình chi thuật có thể mộng du Mạn Túc để thu thập tài nguyên, nhưng nếu cố tình tìm kiếm một vật cụ thể, chỉ cần mười lần mới thu được một lần, đã được xem là may mắn. Trong trò chơi trước đây của Phan Long, đây chính là cái gọi là “người châu Âu”…

Dù họ đúng là người châu Âu, nhưng “châu Âu” này không phải “châu Âu” bình thường!

Ảnh hưởng đã khó kiếm, tế phẩm thích hợp càng khó hơn. Vì thế, các nhóm tu sĩ cử hành Trí Nhuận nghi thức thường dùng “lượng” để bù đắp cho “chất” thiếu hụt. Họ thường bắt những tu sĩ vô hình chi thuật trình độ thấp, thậm chí cả người thường có chút tư chất, làm tế phẩm. Nhưng giống như Nạp Tháp Lệ Á—một giáo chủ tà giáo đã tu luyện vô hình chi thuật nhiều năm, trình độ cao thâm—lại làm tế phẩm… Loại chuyện này, ngay cả Phòng Tiêu Diệt Cục cũng không dám làm. Những nhân vật như vậy, dù không có hậu trường, cũng không dám động tay bắt sống. Đánh hổ dễ, bắt hổ khó. Thời đại này không có súng gây mê hay vũ khí phi trí mạng.

Tóm lại, nếu không có Phan Long trợ giúp, dù Nạp Tháp Lệ Á đạt đến Đèn Chi Tướng cấp 12, cô cũng chỉ có thể đăng ký với Phòng Tiêu Diệt Cục, để họ sắp xếp cho cô một nghi thức phi thăng. Còn phải chờ bao lâu, và lúc đó sẽ ra sao—ai cũng không thể nói rõ…

Ánh trăng đã dần tiến sát đỉnh đầu. Nạp Tháp Lệ Á đứng trong pháp trận, vẻ mặt có chút căng thẳng.

“Ngươi không cần căng thẳng như vậy,” Phan Long nói, “Ngươi xem, những khán giả may mắn kia cũng chẳng căng thẳng chút nào.”

Nạp Tháp Lệ Á quay đầu nhìn về phía nơi bày biện tế phẩm, chỉ thấy vài tên tà giáo nòng cốt bị bó chặt như bánh chưng, mặt mũi co rúm vì sợ hãi.

“Ta thật không thấy họ đâu mà ‘không căng thẳng’,” Douglas không nhịn được hỏi, “Họ trông rõ ràng là căng thẳng lắm chứ!”

Thế nào cũng được, chẳng biết mới khẩn trương, đã rõ sự tình thì chẳng cần khẩn trương.” Phan Long cười nói: “Bọn họ rốt cuộc cũng chết chắc rồi, sự tình đã rõ ràng, đâu cần gì khẩn trương nữa.” Douglas nhìn những người đó, rồi lại nhìn đống bánh chưng thịt tử bị Phan Long tống ra ngoài pháp trận, chỉnh tề như hàng ngũ, thật sự không thể nhìn ra nơi nào có chút sợ hãi nào “không khẩn trương”. Nhưng hắn bỗng nhiên không nhịn được muốn cười. Những năm gần đây, những đại lão tà giáo ở Luân Đôn cứ phất phới quyền lực, chẳng biết đã giết bao nhiêu người vô tội, gây ra bao nhiêu án mạng! Hắn đã không biết bao lần muốn bắt những kẻ này, nhưng luôn bị cản trở. Quyền lực, tài sản, thậm chí địa vị xã hội, nhân mạch gia tộc… những thứ hữu hình và vô hình ấy hợp thành một tấm lưới, một tấm khiên. Tấm lưới kín mít không lỗ hổng, tấm khiên ấy còn mạnh hơn bất kỳ áo giáp hay pháp thuật nào! Hắn bất lực trước những kẻ đó. Dù mỗi một tên hỗn độn này, hắn đều có thể đưa ra ít nhất một bằng chứng đủ để treo cổ chúng. Nhưng trước tấm khiên hữu hình và vô hình ấy, ngay cả bằng chứng cũng chẳng làm gì được chúng. Hắn đã không biết bao lần phẫn nộ, không biết bao lần nguyền rủa và chửi bới, nhưng vẫn bất lực. Vì thế, tính cách hắn càng ngày càng cực đoan, càng ngày càng cố chấp, càng ngày càng vô tình. Nhiều người đều nói, Douglas đã hơi điên khùng, thậm chí chỉ cách hoàn toàn điên một bước nhỏ. Thậm chí, chính hắn cũng cảm thấy như vậy. Nhưng hôm nay, hắn cảm thấy tâm tình vô cùng vui sướng, mọi áp lực đều tan biến như mây khói, cả người như được nước trong tưới rửa, từ trong ra ngoài đều thông suốt, vui sướng như một đứa trẻ được lại món đồ chơi yêu thích từ lâu. Dùng một cách ví von từ thế giới khác, lúc này hắn giống như một con cá tự do bơi lội giữa dòng nước. Thời gian dần trôi, trăng đã lên đỉnh đầu. Sau đó, Nạp Tháp Lệ Á Niệm cất tiếng chú ngữ:

“Kiêu thịnh rực rỡ, chẳng thể bền lâu.”

Nàng nói: “Mặt trời mọc từ máu, từ máu dâng lên thái dương, nhưng chẳng còn sắc màu ngày xưa. Nó chia làm bốn, chỉ còn lại ánh tà dương.”

Theo chú ngữ của nàng, một luồng linh lực khổng lồ từ thân nàng trào ra, chảy dọc theo mạch pháp trận, kích hoạt mọi vật trong đó. Những cát sỏi phơi nắng phát ra ánh sáng mỏng manh, những bản mật thư được chép bằng máu tươi tự bốc cháy, những bức tranh vải nhuộm sắc thái kiêu thịnh sáng rực như gương, những loại thuốc màu chậm rãi bốc lên không trung, vô hình “Đèn Chi Ảnh Hưởng” bắt đầu lan tỏa, tràn ngập toàn bộ pháp trận. Những kẻ tà giáo nòng cốt được chọn lọc kỹ lưỡng, mắt trừng trừng như trâu ngựa, cố giãy giụa nhưng không thể di chuyển chút nào. Không lâu sau, Đèn Chi Ảnh Hưởng hóa thành sương mù bao phủ lấy chúng. Những tiếng gầm rú không phải tiếng người vang lên từ lồng ngực chúng, rung động trong họng, cuối cùng hòa lẫn máu tươi phun ra từ mũi và miệng. Một lần phun, không ngừng lại. Không lâu sau, máu chảy cạn, nhưng những thi thể ấy không khô khốc, ngược lại như vừa được giặt sạch, tỏa ra vẻ thanh tân, thoải mái. Ánh sáng bắt đầu tỏa ra từ trong cơ thể chúng. Đó là Đèn Chi Tướng mà chúng tu luyện. Những kẻ làm tế phẩm này, mỗi người đều là cao thủ ít nhất bát giai Đèn Chi Tướng. Trong nghi lễ bình thường, gần như không thể tìm được tế phẩm như thế. Ánh sáng tỏa ra từ thân họ thậm chí còn vượt xa hàng trăm học sinh như “Chư Sử Nghiên Cứu Hồi” hay lão hộ sĩ Viola – những người mới chập chững bước vào lĩnh vực vô hình chi thuật. Quy mô tế phẩm này đủ khiến những kẻ cảm kích giả hâm mộ đến đỏ lừ mắt.

…… Dù rằng, nếu bọn họ biết chuyện này sau này, phản ứng đầu tiên có lẽ là lập tức chạy, chạy thật xa, để tránh trở thành “người xem may mắn” tiếp theo. Nhưng ngay lập tức, những tế phẩm “Quang” đã bị triệt để bòn rút hết, ánh sáng ấy hòa vào sương mù phía trước, khiến sương mù trở nên sống động hơn bao giờ hết. Kế đến, thuốc nhuộm sáng và thư mật thiêu đốt cũng lần lượt bị sương mù nuốt chửng, khiến nó càng thêm tràn đầy sinh lực, bên trong thậm chí có thể cảm nhận được những vật vô hình đang lảo đảo, như thể sẵn sàng nhảy ra từ hư không bất cứ lúc nào. Phan Long đột nhiên nhíu mày, búng tay.

“Đừng vướng bận!” Hắn lạnh lùng nói.

Theo động tác của hắn, hư không xung quanh pháp trận chợt rung động, ít nhất hai ba chục thân thể quái vật biến dạng, vặn vẹo hiện ra. Douglas mắt nhảy giật — những quái vật này hắn đều quen thuộc; ngay cả kẻ yếu nhất cũng cần một đội huấn luyện phòng tiêu diệt chuyên nghiệp mới có thể tiêu diệt, và thường phải trả giá bằng thương vong. Những kẻ mạnh nhất thậm chí đòi hỏi sáu đội hành động của Phòng Tiêu Diệt đồng thời xuất kích, cả đội phải viết di thư trước khi hành động mới dám chắc thắng. Nhưng Phan Long chỉ lạnh lùng búng tay — từng luồng phong khí vô hình từ đầu ngón tay hắn bắn ra, nhẹ nhàng xuyên thủng thân thể những quái vật ấy. Những thân thể từng chống chọi được lưỡi kiếm và đạn súng lục, giờ đây như tờ giấy trước luồng phong ấy — một chạm, một vết máu phun ra.

Những quái vật này vốn có sinh mệnh lực mãnh liệt, bị chém vài nhát, đâm vài ngọn thương, thậm chí trúng đạn đại bác vẫn chưa chết. Nhưng chỉ cần bị phong khí của Phan Long xuyên qua — bất kể trúng chỗ nào — chúng đều gục xuống ngay, máu đỏ, xanh lục, thậm chí tím đen trào ra, chảy không ngừng, nhanh chóng làm sạch mặt đất. Nhưng máu ấy không rơi xuống đất, mà chảy về phía trước mặt Phan Long, tụ lại thành một khối, chậm rãi xoay tròn.

Cảnh tượng này, hoàn toàn giống hệt cảnh hắn từng rút cạn sinh mệnh lực của các thành viên cốt lõi trong “Mũ Miện Giáo Hoàng” trước đó. Dù là tà đồ hay quái vật, trước mặt vị ký tên giả đến từ phương Đông này, tất cả đều chỉ là nguyên liệu để rút máu và sinh mệnh.

Douglas, vốn còn lo lắng về nghi thức Nhập Tháp Lệ Á Phi Thăng, bỗng nhiên bình tĩnh lại. Hắn cảm thấy những lo lắng trước đó của mình thật ngớ ngẩn. Một ký tên giả mạnh đến thế, làm sao có thể mắc sai lầm cấp thấp? Dù nghi thức có không suôn sẻ, dù “phản hồi thế giới” không đủ mở ba cửa ải, đưa nàng đến nơi cao nhất của Mạn Túc, vị này cũng sẽ tự tay kéo nàng lên.

Hắn cười — nhẹ nhàng, thản nhiên.

Ngược lại với nụ cười ấy, những cao thủ tà giáo đứng im như bánh chưng, xếp hàng dọc bên cạnh, những người xem và dự trữ cho nghi thức tiếp theo, đều mở to mắt, không thể tin vào những gì mình thấy.

Trên đời này thật sự có kẻ giết quái vật dễ dàng đến thế sao?!

Họ cũng có kiến thức, họ biết rõ những quái vật này. Những kẻ yếu thì thôi, nhưng mấy con mạnh nhất — dù mang theo toàn bộ thuộc hạ, họ cũng không dám chắc thắng. Theo kinh nghiệm của họ, cách tốt nhất khi gặp chúng là dâng tế phẩm, để chúng ăn no, rồi tự đi. Quái vật tư tưởng đơn giản: ăn no là bỏ đi. Ăn hai ba người là đủ, chúng sẽ rời đi. Chỉ cần bản thân không chết, ai quan tâm chúng ăn bao nhiêu người?!

Nhưng vị cao thủ không tên này — không cần vũ khí, không cần pháp thuật, chỉ cần búng ngón tay — đã giết sạch những quái vật mạnh mẽ ấy!

Hắn mạnh đến mức không thể tưởng tượng nổi!

Nghĩ đến đây, tâm trạng bọn họ càng thêm chìm xuống. Trước mặt một cường giả như thế, họ hoàn toàn không có sinh lộ. Muốn thương lượng với hắn, hay chờ ai đến cứu — hoàn toàn vô vọng…

Vì thế, bọn họ từng người một ủ rũ cụp đuôi, như những con gà trống thua cuộc—không đúng, bọn họ tuy không phải gà trống, nhưng thật sự đã thua cuộc không sai. Trong pháp trận, nghi thức vẫn tiếp tục được cử hành. Sương mù đã bao phủ gần như tất cả, chỉ có Nạp Tháp Lệ Á và tấm vải vẽ tranh rực rỡ, lấp lánh ánh sáng kiêu hãnh, vẫn không bị sương mù bao trùm. Lúc này, sương mù đang lượn quanh tấm vải vẽ tranh, như một đứa trẻ muốn ăn vụng đồ ăn nhưng lại sợ bị cha mẹ mắng. Nó do dự vài lần, rồi cuối cùng như hạ quyết tâm, bỗng nhiên lao tới, bao bọc lấy tấm vải vẽ tranh. Một tiếng rên trầm thấp vang lên từ trong sương mù. Ngay sau đó, sương mù rung động dữ dội. Tất cả mọi người đều cảm nhận rõ ràng, dường như có thứ gì đó đang trong sương mù nhanh chóng trưởng thành, sắp sửa hoàn toàn bùng nổ. Một luồng hơi thở hung hãn trong chốc lát tràn ngập Nạp Tháp Lệ Á. Đây chính là vòng quan trọng nhất và nguy hiểm nhất của “Nghi thức Trí Nhuận”. Nếu không được tiếp dẫn, nghi thức giả sẽ bị sương mù nuốt chửng, biến thành ma vật lang thang trong Mạn Túc. Nhiều ma vật mạnh mẽ trong Mạn Túc đều xuất thân như vậy. Vậy nên, lúc này nên cầu xin Tư Thần tiếp dẫn, nhờ sức mạnh kinh hãi của Tư Thần để dọa sợ sương mù, mượn lực lượng của nó mở ra cổng vào Mạn Túc, rồi dùng thân xác huyết nhục lao vào Mạn Túc, chạy nhanh đến nơi cao nhất, dưới sự tiếp dẫn của Tư Thần, xuyên qua Tam Tiêm Chi Môn. Nhưng Nạp Tháp Lệ Á không làm vậy. Nàng hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại. Một rung động kỳ dị đột ngột sinh ra.