Quyển 6 · Chương 92: bị chọc phá hổ giấy

Chương 92: Bị chọc phá hổ giấy, ngày 18 tháng 8.

“Phan huynh thật sự phải đi sao?” Thương Uyên vẻ mặt đầy tiếc nuối, “Ta còn chưa kịp đãi ngươi chu đáo… Ban đầu ta định mời huynh ngồi bàn đầu trong tiệc cưới cùng Ánh Huyền.”

“Hiện nay Nhị hoàng tử trọng thương không dậy nổi, khó mà lo liệu. Triều đình vội vàng truy lùng khắp nơi vụ đột kích Mặc Gia vào dịp Trung Thu, nên công vụ đại biên độ gia tăng… Huynh một mình gánh vác hết mọi việc liên quan đến Ngự Sử Đài và cải cách, mệt đến mức ngủ cũng không có thời gian, làm sao kịp tổ chức tiệc cưới?” Thương Uyên cười khổ, gương mặt trắng bệch vì thiếu ngủ, đầy bất đắc dĩ.

“Ta là người truy đuổi con đường trường sinh. Với ta, thời gian chẳng có ý nghĩa gì.” Phan Long mỉm cười, ánh mắt tràn đầy tự tin, “Khi các ngươi thành công cải cách, thay đổi đại hạ, vang danh sử sách, ta nhất định sẽ quay lại chúc mừng! Hàng trăm năm sau, sử gia viết truyện về hai người các ngươi, nếu họ ghi chép chưa đủ chính xác, ta sẽ thay các ngươi đi thu thập lại tư liệu!”

Thương Uyên sững sờ một chút, không nhịn được cười ha ha, vẻ mệt mỏi trên mặt bỗng rạng rỡ.

“Tốt! Ta nhận lời lời may mắn của huynh! Sau này nếu sử gia viết sai sự thật về ta và vợ, huynh nhất định phải vì ta vợ chồng làm chủ!”

“Một lời đã định!”

Nhìn theo Phan Long bay vút lên theo gió, chẳng mấy chốc biến thành một chấm đen nhỏ, khuất sau đường chân trời, Thương Uyên mỉm cười:

“Được làm bạn với người này, có lẽ là điều may mắn nhất trong đời ta!”

Bạch Ánh Huyền, đã đổi thành trang phục phụ nhân, gật đầu:

“Người như thế thật giống như bước ra từ truyền thuyết. Nếu không tận mắt thấy, thiếp thân thật không thể tin nổi trên đời lại có người như vậy!”

“Ta nghe nói hắn cũng sắp thành thân trong thời gian tới, lúc đó nhất định phải mời một phần đại lễ.” Thương Uyên nói, rồi thở dài, nắm tay vợ, “Chỉ là ủy khuất ngươi… Dẫu sao cũng là gả vào nhà quan, sau này chẳng thiếu danh phận phu nhân, thế mà ngày cưới lại chẳng có tiệc tùng gì cả…”

“Triều đình đang đại biến, ai nấy đều cẩn trọng. Lúc này tổ chức tiệc cưới, chẳng phải là hành động khôn ngoan.” Bạch Ánh Huyền mỉm cười điềm tĩnh, “Huống chi thiếp thân đời này đã dự quá nhiều tiệc rượu rồi. Điều khiến thiếp thân vui nhất, chính là đêm qua lang quân dẫn thiếp thân bái kiến trưởng bối, tế tổ tiên, chư vị đều rất thân thiện, chẳng hề so đo xuất thân của thiếp thân…”

Thương Uyên đặt thêm tay trái lên bàn tay vợ, nhìn sâu vào đôi mắt nàng, nói:

“Dù họ thật lòng yêu quý ngươi hay chỉ làm bộ, đó là việc của họ. Họ đã già, mắt mờ, ngươi đừng để ý. Ngày xưa Văn Tương từng nói ở Quốc Tử Giám: ‘Thiên hạ là của chúng ta, cũng là của các ngươi, nhưng rốt cuộc là của các ngươi’… Tương lai là của chúng ta, chẳng ai có thể cướp đi!”

Bạch Ánh Huyền cúi đầu, mặt đỏ bừng, siết chặt tay hắn.

Ngay lúc đôi vợ chồng trẻ đang tận hưởng khoảnh khắc riêng tư, còn người hầu quản gia thì rải đầy “cẩu lương”, Phan Long đã bay ra khỏi kinh thành và vùng lân cận.

Khi lướt qua những quan ải lớn bao quanh kinh thành, hắn dừng lại trên đám mây, quay đầu nhìn lại.

Thành trì phi thiên đồ sộ đã hiện ra trước mắt, phía dưới là đài tế Thiên uy nghi, bốn vệ thành xa xa bảo vệ xung quanh, rồi đến từng làng mạc, trấn thị đan xen nhau, dân cư đông đúc, phố xá phồn hoa — một cảnh tượng thịnh thế rõ ràng.

Nhưng thịnh thế này, liệu có thể kéo dài bao lâu?

Từ Đoan Ngọ đến Trung Thu, chỉ hơn ba tháng, đã xảy ra hai cuộc tập kích quy mô lớn. Dù trong hai lần này, dân chúng chẳng hề thiệt mạng, quân sĩ tổn thất cũng chẳng đáng kể so với quy mô đại hạ, nhưng liên tiếp hai lần bị tấn công đã khiến quyền uy của triều đình đại hạ bị tổn thương nghiêm trọng.

Triều đình này, nói trắng ra, thực chất chỉ là “quyền uy”. Có quyền uy, binh lính mới phục tùng, dân chúng mới thuận theo, quan viên, phú hào, cao thủ giang hồ — những người có tiền, có thế, có vũ lực — mới chịu nghe theo sự cai trị của nó.

Nếu mất quyền uy, triều đình chẳng còn là gì cả.

Chẳng riêng đại hạ, kiếp trước Phan Long từng tận mắt chứng kiến một quốc gia hùng mạnh, tinh vi, sụp đổ trước làn sóng khởi nghĩa Xích Triều.

Quân đội hùng hậu, vũ khí tiên tiến, hệ thống giám sát hoàn hảo… Những thứ vốn khiến hắn nghĩ như tường đồng vách sắt, không thể lay chuyển, nhưng khi mất đi “quyền uy” đủ để đe dọa, chúng giống như lâu đài trên cát — chỉ một con sóng, đã tan thành mây khói, chẳng còn chút tác dụng.

Biện pháp hiệu quả nhất để đánh sập một quốc gia, không phải chính trị, không phải kinh tế, thậm chí không phải quân sự, mà là đánh sập quyền uy của quốc gia trong lòng nhân dân.

Chính quyền uy ấy mới là nền tảng tất cả.

Và hiện tại, quyền uy của đại hạ triều đình đã bị hai đợt tấn công liên tiếp.

Dù tổn thất về nhân lực, tài lực của triều đình trong hai đợt này không hề lớn — tổn thất lớn nhất chỉ là một đám cao thủ và yêu cầu tu bổ thần phù chống đỡ núi, mức độ tổn thất này chẳng đáng kể.

Nhưng Phan Long tin rằng, bất kỳ ai có chút hiểu biết, đều đã ngửi thấy mùi “cầu cao sắp sụp”.

Kiếp trước, khi học lịch sử, hắn từng nhiều lần gặp người lấy sự kiện Thiên Lý Giáo tấn công Tử Cấm Thành năm Gia Khánh, để nói rằng triều Thanh đã bắt đầu suy yếu từ đó.

Nguyên nhân đơn giản: đó là sự đả kích nghiêm trọng vào quyền uy triều đình, khiến mọi người nhận ra rằng, đế quốc từng tàn bạo trấn áp trong nước và hung hãn xâm lược ngoài biên — giờ đây chỉ còn là hổ giấy.

Hổ giấy đương nhiên cũng có thể ăn người, nhưng nó đã mất đi năng lực săn mồi! Mà hiện giờ, liên tiếp hai lần đối thần đều, tấn công kinh đô và vùng lân cận, thậm chí cả hoàng đế bản thân, giống hệt như năm xưa Thiên Lý Giáo đánh vào Tử Cấm Thành, chọc thủng lớp mặt nạ giả vờ của đại hạ hoàng triều cường đại vô cùng. Hắn dám cá cược, trong 10-20 năm tới, các nơi sẽ nổi dậy phản loạn, khởi nghĩa… không ngừng nghỉ. Hổ thật không ai dám chọc, nhưng hổ giấy lại đủ sức dọa người. Đặc biệt hiện nay, đại hạ có quá nhiều người sống cũng chẳng hơn gì chết, trong hoàn cảnh ấy, họ chỉ cần một ngọn lửa nhỏ để bùng nổ. Năm xưa đế Lạc Nam dùng máu lạnh tàn sát, dập tắt ngọn lửa ấy. Nhưng lửa đã chôn sâu trong lòng mỗi người, hắn có thể vặt đi một lần, nhưng không thể vặt hết tất cả!

“Không biết lần tới, chuyện đầu tiên sẽ xảy ra ở đâu?” Phan Long lẩm bẩm, ánh mắt chăm chú nhìn vào kinh đô và vùng lân cận – nơi bề ngoài dường như vẫn phồn hoa náo nhiệt, vĩnh viễn chẳng thay đổi. “Chờ ta quay lại lần nữa, tình cảnh nơi đây hẳn sẽ khác đi chút ít…” Hắn quay người, gió cuồng cuộn, hướng về Dương Châu bay đi.

Ngày 19 tháng 8, đúng lúc Liệt Ngự Khấu và Lan Lăng Huống hai vị tiên nhân đều vắng mặt, Phan Long liền kể lại cho ba vị trưởng bối nghe những gì mình thấy, nghe được ở kinh đô và vùng lân cận, đặc biệt nhấn mạnh cảm nhận của mình.

“Ý kiến của ngươi không sai. Quốc quân bản chất là quyền lực thưởng phạt, quốc gia bản chất là quyền uy khiến người phục tùng. Quyền lực quốc quân không dung thứ sai phạm, quyền uy quốc gia cũng không dung thứ phá hoại.” Lan Lăng Huống có vẻ buồn bã, “Hiện nay, đại hạ hoàng triều đã bị quấy rối liên tiếp hai lần ở kinh đô và vùng lân cận, đặc biệt lần Trung Thu này, ngay cả thiên tử cũng phải nhờ con trai mình liều mạng chiến đấu mới giữ được mạng sống… Sự tổn thương này đối với quyền uy đại hạ hoàng triều, không thể nói là không nghiêm trọng!”

Là sơ đại quốc sư của đại hạ hoàng triều, người từng tham gia sáng lập quốc gia này, thậm chí tự tay vạch ra nhiều chính sách, giờ phút này chứng kiến triều đình rơi vào xu hướng suy tàn, ông cảm thấy vô cùng đau đớn.

“Thiên hạ là thiên hạ của bá tánh. Một quốc gia chính sách phù hợp lợi ích bá tánh, mới có thể không ngừng củng cố quyền uy, từ đó phát triển bền vững. Ngược lại, tự nhiên sẽ như sông cạn, nước ngày một rút, những sự việc kinh khủng như thế này sẽ không thể tránh khỏi.” Liệt Ngự Khấu nói, “Giống như một con hàm, lòng sông sâu rộng, nước dồi dào, tự nhiên cuộn trào mênh mông. Nhưng nếu lòng sông bồi lấp, nước cạn kiệt, thì phát sinh vấn đề chẳng phải là điều tất yếu sao?”

Lan Lăng Huống thở dài, chẳng nói gì thêm.

Tất Linh Không cười vang đến mức vui sướng: “Trước đây trong chiến đấu với Đế Thiên Cao, Mặc Gia biểu hiện chẳng ra gì, thật không xứng với vị thế từng ngang hàng với nho môn chúng ta. Lúc ấy ta đã bực mình: bọn họ rõ ràng thủ đoạn đa dạng, vậy mà đến thời khắc then chốt lại chỉ thấy một lão nhân cầm Thiên Vẫn Thần Kiếm xông lên phía trước? Thủ đoạn khác đâu?”

“Hóa ra, bọn họ là gồng mình chuẩn bị một vở tuồng!” Nàng cười ha ha, cuối cùng biến thành hình quạ đen, lăn lộn trên giường. Lan Lăng Huống mặt đen sì, chẳng nói một lời.

Cuối cùng, Liệt Ngự Khấu không chịu nổi, khuyên: “Ngươi đã cười đủ rồi, nhảy đủ rồi, được rồi.”

Tất Linh Không mới biến về hình người, nói: “Ta hiểu rồi! Lần trước bọn họ không ra sức, nhất định là thời gian quá gấp, không kịp chuẩn bị. Ta mới tìm được bọn họ ngày 22 tháng 4, tháng 5 đầu đã đấu võ, tổng cộng chưa đầy mười ngày. Mười ngày ấy, với cá nhân chém giết thì đủ, nhưng muốn dàn một vở tuồng, thi triển một thủ đoạn lớn lao thì còn quá ngắn.”

“Vậy sao sư phụ không trì hoãn một chút? Ví dụ, động thủ vào ngày 15 tháng 8?” Phan Long hỏi tò mò.

Tất Linh Không lắc đầu: “Thời gian ấy không do ta quyết định, mà do đám âm dương gia bói toán ra. Họ nói, động thủ vào ngày Đoan Ngọ sẽ gây tổn thương lớn nhất cho triều đình đại hạ. Sớm quá hay muộn quá đều không tốt.”

Nàng thở dài: “Nếu không phải thời gian quá gấp, ta có cần phải tìm được ít ỏi như vậy sao? Tốn chút thời gian giúp những tiên phật bị Triệu Thắng phong ấn thoát khỏi gông cùm, để họ ra ngoài canh ba, cả nhóm liên thủ đánh thần xuống đất, chẳng phải đẹp hơn sao?”

“Âm dương gia bói toán? Sư phụ vẫn tin vào thứ này sao?” Phan Long ngạc nhiên, “Thiên hành kiện, quân tử tự cường bất tức. Vận mệnh, bói toán… những thứ ấy không nên trở thành kim chỉ nam của chúng ta!”

Lan Lăng Huống sắc mặt dịu lại, gật đầu: “Người quý ở thành thực, thành thật với chính mình, tất phải toàn lực ứng phó. Thiên mệnh thế nào, vận thế ra sao, chẳng đáng để bàn!”

Về vấn đề phản đối bói toán, nho gia và pháp gia thực ra rất đồng thuận.

Nhưng duy nhất một người không vui với điều này, chính là Liệt Ngự Khấu. Ông cười lạnh, giọng âm dương quái dị: “Một yêu thần, một tiên phật, đều từng am hiểu nguyên lý thế giới, bản chất đại đạo, vậy mà miệng lại nói ‘thiên mệnh chẳng đáng sợ’… Văn Siêu, kẻ lừa đảo chuyên bịa đặt ‘cá vàng chỉ có bảy giây ký ức’, hóa ra cũng chưa hẳn là nói dối. Rốt cuộc trong yêu thần và tiên phật, có bao nhiêu lão già ngu ngốc?”

Thấy ba vị lại sắp cãi vã vì bất đồng quan điểm, Phan Long vội can ngăn. Hắn nghĩ ra biện pháp, tất nhiên không ngoài “chuyển đề tài”, và thủ đoạn hiệu quả nhất để chuyển đề tài, chính là lấy cảm hứng từ thế giới “mô phỏng tín đồ Mật Giáo”.

Lão sư, gần đây ta có chút hiểu về “tiên phật” tư tưởng, ngài có nguyện ý giúp ta phân tích một chút không?” Hắn nói. Vấn đề này lập tức thu hút sự chú ý của ba vị trường sinh giả, ngay cả mới vừa hít sâu một hơi, ngực đều phồng lên vài phần, chuẩn bị cùng Liệt Ngự Khấu đại thảo một hồi. Tất Linh Không đều lập tức quay đầu, tò mò nhìn hắn.

“Về tiên phật tư tưởng? Nói nghe một chút!” Phan Long cười cười, nói: “Theo ta biết, muốn tu thành tiên phật, mấu chốt là dùng chính lý luận của mình để ảnh hưởng thế giới, được xã hội công nhận, được thế giới phản hồi, từ đó mở ra con đường đại đạo chi nguyên, mượn con đường này để đại đạo chi nguyên, đồng hóa linh hồn mình với nó, đạt được thành quả ‘nói bất diệt, ta cũng bất diệt’, đúng không?”

Tất Linh Không gật đầu: “Đúng là như vậy, nhưng muốn tìm được một con đường như thế, cũng không dễ dàng.”

Phan Long lại cười: “Trong thời gian này, ta ở kinh đô và vùng lân cận, nhờ bạn bè hỗ trợ, trà trộn vào Hàn Lâm Viện xem văn điện, đọc không ít sách. Sau đó ta phát hiện, từ xưa đến nay, có rất nhiều người nghiên cứu ‘Thiên Đạo như thế nào, thiên hạ như thế nào, thiên mệnh như thế nào’, nhưng lại ít người nghiên cứu những vấn đề cụ thể.”

“Chỉ giáo cho?” Lan Lăng Huống không nhịn được hỏi: “Ta cảm thấy, chúng ta đều đang nghiên cứu vấn đề cụ thể mà. Làm sao trị quốc, xử lý chính sự, quản lý quan viên, bá tánh, nắm chặt quyền lực… Những vấn đề này còn chưa cụ thể sao?”

“Đúng vậy, làm sao để bản thân vui vẻ, làm sao thuận theo trào lưu xã hội, làm sao tự bảo vệ mình thông minh… Ta cũng cảm thấy mình nghiên cứu những thứ rất cụ thể.” Liệt Ngự Khấu liên tục gật đầu.

Tất Linh Không trợn mắt: “Hai người các ngươi đang nói cái gì vậy? Có phải đang khi dễ ta không tự mình thành tựu sao?”

Hai vị tiên nhân cười, liên thanh nói “Tuyệt không có ý đó”, nhưng nhìn dáng vẻ đắc ý của họ, rõ ràng là đang cố tránh mặt trước mặt lão bằng hữu, khiến bọn họ vô cùng vui vẻ.

Phan Long đợi bọn họ náo nhiệt xong, mới nói: “Ý ta là, vì sao không có ai phân tích những vấn đề như ‘khi nước chảy từ nơi cao xuống thấp, tốc độ có liên hệ gì với độ cao?’ hay ‘hai khối đá rơi xuống, khối nặng và khối nhẹ, khối nào rơi trước?’?”

“Dĩ nhiên là có người nghiên cứu.” Liệt Ngự Khấu lập tức đáp: “Mặc gia có không ít nghiên cứu về những thứ này, còn viết ra vài quyển sách nữa.”

“Nhưng họ chưa đưa ra một tiêu chuẩn rõ ràng, hay nói cách khác, chưa đưa ra một phương án toán học đơn giản, minh bạch.” Phan Long nói. “Ý tưởng của ta là, nếu ta nghiên cứu mấy thứ này, sáng tạo ra phương pháp dùng toán học để xác định rõ mức độ biến hóa của chúng, thì liệu có thể… mở ra một con đường?”