Quyển 6 · Chương 100: Trịnh song tình huống

Chương 100 Trịnh Song

Thế giới Cửu Châu không phải chỉ có nhân loại là một chủng tộc trí tuệ. Có vô số chủng tộc khác nhau, thậm chí nhiều vật vô sinh cũng có thể do ngấm dần linh khí mà hóa thành yêu quái. Trong một thời gian dài, nhân loại không biết nên xếp yêu quái vào loại sinh linh nào, nên dùng “Tiểu yêu”, “Đại yêu”, “Yêu Vương”, “Yêu Thần” để phân loại —— bất kể tuổi tác hay chủng loại, hoàn toàn dựa vào thực lực. Cách phân loại này bị các yêu quái thực lực mạnh phỉ báng kịch liệt —— trong nhân loại, thực lực mạnh cũng chẳng ai xưng vương xưng thần, vì sao yêu quái thực lực mạnh lại phải là vương hay thần? Dần dần, cách phân loại này ít được nhắc đến, nhưng tư tưởng ấy vẫn được duy trì đến ngày nay. Giống như nhân loại có trình tự hậu thiên, tiên thiên, chân nhân, tông sư, tiên phật linh tinh, yêu quái cũng có ba cấp bậc: Tiểu yêu, Đại yêu, Yêu Thần. Trong ba cấp bậc này, chỉ có Yêu Thần có tiêu chuẩn rõ ràng —— tu thành trường sinh, chính là Yêu Thần. Hai cấp bậc kia thực ra không có tiêu chuẩn rõ rệt. Nhưng không nghi ngờ gì, thực lực mạnh hoặc thọ nguyên lâu dài, đó là Đại yêu. Ngoài ra, trong yêu quái thường có những kẻ chiếm núi làm vương, thống lĩnh một phương bầy yêu. Như vậy, thực lực ít nhất phải tương đương với chân nhân cảnh giới mới có thể làm được việc này. Vì thế, nhiều người lấy chân nhân cảnh giới làm ranh giới: dưới mức đó gọi là Tiểu yêu hoặc yêu quái bình thường, trên mức đó gọi là Đại yêu hoặc Yêu Vương. Những kẻ khiến cả hắc bạch nhị đạo ở Dương Châu như đàn vịt bị xua, muốn nhặt tiện nghi, tự nhiên không phải là tông sư đại lão, nhưng cũng không đến mức là tiên thiên bình thường, đại khái ở mức đỉnh bẩm sinh và chân nhân sơ cấp. Thực lực thấp, không đáng để cao thủ ra tay; thực lực cao, tiên thiên bình thường gặp phải chỉ là chết. Phan Long suy nghĩ chốc lát, hỏi: “Hay là đại yêu bị thương bại trận kia, chính là loài rắn?” Lão đà chủ gật đầu: “Đúng vậy. Nghe nói là một con xà yêu tu luyện hơn bảy trăm năm, gần như đã tu thành chân nhân. Nếu có thể giết chết nó, đoạt nội đan, đó là nguyên liệu chính của ‘Long Hổ Giao Tế Đan’. Còn nếu thu phục được nó, giúp nó cải tà quy chính, tích lũy công đức, cuối cùng hóa thành Giao, thì nó sẽ trở thành Hà Thần một phương, có thể che chở con cháu mãi mãi —— vì thế, các cao thủ hắc bạch nhị đạo đều động tâm. Tiên thiên cảnh giới đương nhiên không nói, ngay cả chân nhân cảnh giới cũng không ngừng kéo nhau đi.” Phan Long khẽ gật đầu, tỏ vẻ hiểu. Nhưng hắn chẳng có hứng thú gì với đại yêu này. Long Hổ Giao Tế Đan quả thật là bảo vật quý giá, có thể giúp cao thủ đỉnh bẩm sinh quay lại nguyên trạng cảnh giới. Nhưng Phan Long không luyện đan —— dù có luyện, hắn cũng chẳng bao giờ luyện Long Hổ Giao Tế Đan, chẳng lẽ không tốt hơn nếu trực tiếp luyện Tứ Tượng Tử Đan cấp cao hơn? Muốn tìm nguyên liệu, trong thế giới Sơn Hải Kinh còn thiếu gì vật hiếm lạ? Huống chi trong Đồ Long Bảo Tàng đã có không ít Tứ Tượng Tử Đan, hắn vì sao phải tự mình luyện? Còn chuyện thuyết phục đại yêu này, giúp nó thành Hà Thần che chở con cháu —— Phan Long bản thân đã có thể tu thành trường sinh, con cháu của mình, chính mình che chở là đủ, cần gì người khác giúp? So với đại yêu này, hắn quan tâm hơn đến an toàn của Quỳnh Hoa Các. “Vậy Quỳnh Hoa Các… có xung đột với người khác sao?” Hắn hỏi. Lão đà chủ lắc đầu: “Bang chủ chỉ dẫn người đi xem cho vui, xem có thể nhặt được tiện nghi không. Nhặt được thì tốt, không nhặt được cũng chẳng sao —— thực ra nàng ra ngoài chủ yếu vì người khác đều đi, nếu nàng không đi, sẽ bị nghi ngờ là đang nhân cơ hội tập kích bang phái khác, phiền toái lắm.” Phan Long lúc này mới hoàn toàn hiểu: hóa ra Quỳnh Hoa Các không phải đi đoạt bảo, nghiêm túc mà nói, là bị tình thế bức phải đi. Giống như đơn vị tổ chức hoạt động tập thể, mọi người đều đi, dù bạn không muốn, ít nhất cũng phải xuất hiện, chứng minh bạn đã tham gia. “Có yêu cầu hỗ trợ không?” Hắn hỏi. “Bang chủ công đạo quá. Nếu Phan đại hiệp hỏi, cứ nói: ‘Chúng tôi không tính toán đi theo người khác tranh đoạt gì, đương nhiên cũng chẳng có mâu thuẫn. Ngược lại, nếu ngài đã đến rồi, vậy thật sự muốn khởi xung đột với người khác?’” Phan Long cười: “Ta hiểu, ta hiểu.” Hắn rời khỏi Ỷ Thiên Biệt Viện, lang thang trong thành Quảng Lăng, chẳng thấy chuyện gì thú vị đáng nhắc đến, liền thi triển tiềm hành thuật, đi thăm đệ tử một nhà. Hiện giờ Trịnh Song và gia đình đã ở ngoài thành Quảng Lăng. Trịnh Song đang nỗ lực tích lũy, cố gắng đột phá tiên thiên cảnh giới, nên thường xuyên yêu cầu thời gian dài tĩnh tu. Trong thành Quảng Lăng tuy phồn hoa, nhưng không thích hợp tĩnh tu. Vì thế, họ tá túc trong một ngôi đạo quán ngoài thành, dựng lên thanh tịnh.

Kia đạo quan xem địa phương rất hẻo lánh, hương khói tự nhiên rất bình thường. Đạo quan chủ đạo hào gọi là “Trường Xuân Tử” —— cũng may gia tộc họ không gọi là Khâu Xử Cơ. Phan Long ngay từ đầu nghe nói người này đạo hào, còn hoảng sợ, tưởng rằng lão đạo sĩ này tu thành tiên phật sư phó, tên Vương Trùng Dương gì đó. Trường Xuân Tử tuy là đạo sĩ, nhưng thực ra chẳng có hứng thú gì với Đạo giáo hay tu luyện. Lão đạo này thích nhất là trồng hoa. Xung quanh Trường Xuân Quan có hơn mười mẫu đất hoa, chia làm bốn khu xuân, hạ, thu, đông, bốn mùa đều có hoa nở rộ, trở thành một danh cảnh ở Dương Châu, sánh ngang với “Hương Tuyết Hải” mai lâm ngoài thành Cô Tô, được gọi là “Bốn Mùa Vườn Hoa”. Tiếc là địa phương quá hẻo lánh; nếu ở thế giới trước kia của Phan Long, nơi khoa học kỹ thuật phát triển, dù hẻo lánh cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng với thế giới này, cảnh trí quá hẻo lánh chỉ thu hút rất ít người thực sự yêu thích du lịch mới chịu đến tham quan. Nhưng Trường Xuân Tử rõ ràng rất hài lòng với điều này —— lão đạo này chính là muốn sự hẻo lánh! Trịnh Song cũng muốn sự hẻo lánh, nên mới mang gia đình đến ở nhờ đây. Khi Phan Long bước vào Trường Xuân Quan, Trịnh Song đang ở trong tĩnh thất bế quan. Vợ hắn cùng hai con trai đi giúp việc ở vườn hoa. Phan Long nhìn từ xa, thấy ba người tinh thần đều rất tốt, nguyên khí sung túc, nét mặt rạng rỡ, rõ ràng thời gian qua rất tốt. Công việc trong vườn hoa không vất vả, chủ yếu đòi hỏi tay chân nhẹ nhàng và cẩn thận, rất hữu ích để rèn luyện sự kiên nhẫn và tinh tế. Vợ Trịnh Song không luyện võ, cũng chẳng sao. Hai đứa con trai động tác đều nhẹ nhàng, nhu hòa, cho thấy thời gian qua đã mài giũa tính tình chúng, xóa đi sự hấp tấp thường thấy ở tuổi trẻ. Phan Long nhìn một hồi, khẽ gật đầu. Hắn lại riêng đi xem tình trạng Trường Xuân Tử, vừa thấy liền biết, lão đạo này vốn là người tu luyện pháp thuật. Nhưng toàn thân toát ra khí tượng hòa hoãn, lẫn mùi hương cỏ cây, chẳng chút âm trầm tà khí, quả thật là cao nhân. Hắn đứng xa nhìn chốc lát, thấy lão đạo đang chăm chú quan sát một chậu hoa hơi héo, có lẽ đang cân nhắc cách chữa trị. Đột nhiên, Trường Xuân Tử cảm nhận được điều gì, đứng dậy nhìn quanh chốc lát, rồi ra cửa dạo một vòng, cuối cùng mới nghi hoặc trở về. Lão đạo lẩm bẩm: “Kỳ quái, ta rõ ràng cảm thấy có người đang nhìn ta… Chẳng lẽ là ong bướm yêu tinh nào đó, thấy vườn hoa này đẹp, muốn ở nhờ không thành?” “Khó mà làm được! Ta dù sao cũng là đạo sĩ, chẳng giết yêu trừ ma, còn cho phép chúng hái mật, uống sương hoa, đã là đủ nhường nhịn rồi. Ăn không đủ còn muốn chiếm cả vườn, quá tham lam rồi!” Nghe giọng điệu, rõ ràng chuyện này đã xảy ra không ít lần. Phan Long nhịn không được cười, lại nhìn thêm một lúc, thấy lão đạo thi triển pháp thuật, nhẹ nhàng tách từng rễ cây ra khỏi chậu đất, cắt bỏ những rễ hư thối, rồi dùng chân hỏa luyện sạch chút tà khí trong đất, sau đó đặt hoa trở lại, tưới nước, bón phân, thi pháp xúc sinh. Chỉ trong vòng mười lăm phút, chậu hoa héo khoảng một phần ba đã phục hồi khỏe mạnh, cành lá xanh tươi, hai nụ hoa ẩn hiện chút đỏ tươi. Trường Xuân Tử lúc này mới vừa lòng, gọi một đạo sĩ đến, bảo mang chậu hoa này đến một phủ nào đó ở Dương Châu —— hóa ra lão đạo còn kiêm luôn chức chữa bệnh cho hoa, có thể gọi là “Bác sĩ hoa mộc”. Trong đạo quan này, ngoài vài tiểu đạo đồng, tất cả đạo sĩ thành niên đều có chút tu vi. Nghĩ đến cách tu hành của họ như thế, cũng coi như là những người phong nhã. Trịnh Song có thể kết bạn với họ, thậm chí được ở nhờ tu hành, quả là một thiện duyên. Phan Long tự nhiên cũng đi xem tình trạng Trịnh Song. Vị đồ đệ này giờ đã chẳng còn chút dáng vẻ lão thái nào. Hắn trần trụi thượng thân, trong tĩnh thất đang phun nạp điều tức. Theo hơi thở sâu, thiên địa nguyên khí không ngừng hút vào thân thể, rồi thông qua chu thiên chuyển hóa thành chân khí —— dĩ nhiên, hiệu suất chuyển hóa không cao, mỗi lần hô hấp, chín phần mười nguyên khí vẫn bị bài xuất, chỉ có chưa đến một phần mười biến thành chân khí. Nhưng thần thái hắn thong dong yên ổn, trên mặt hiện rõ sự bình an, hỷ lạc, rõ ràng đã ổn định được tu luyện, đúng là từ động nhập tĩnh, đã vượt qua cửa ải quan trọng nhất trên con đường võ đạo nhập đạo. Người tu từ võ đạo lên, khó khăn lớn nhất chính là tâm phù khí táo —— họ có thể chịu đựng mọi đau khổ, nhưng việc phun nạp điều tức, chậm rãi mà không thấy hiệu quả, lại trái ngược hoàn toàn với tinh thần dũng mãnh tiến lên của võ đạo. Nếu không thể lĩnh hội vẻ đẹp của sự bình thản yên ổn trong tĩnh tu, thì dù có nỗ lực bao nhiêu cũng chỉ tích lũy thêm hỏa khí, cuối cùng không chịu nổi mà bùng nổ. Quá trình này, Phật môn gọi là “Khuất Phục Tâm Viên Ý Mã”, Đạo môn gọi là “Điều Hòa Thủy Hỏa Ly Khảm”, là một cửa ải rất khó vượt qua nhưng lại cần thiết. Khi Phan Long du lịch thiên hạ, lần đầu tiên bái phỏng Nhậm Gia ở Tuy Sơn, ông ngoại Nhậm An Dân từng nói đơn thuần võ công là không đủ, phải tu luyện ít nhất một chút tâm pháp thượng thừa, rồi truyền cho hắn tuyệt học tổ gia “Thái Thượng Vong Tình Thiên”. Tâm pháp này, ngay từ đầu đã có thể điều phục tâm tư, vượt qua cửa ải động-tĩnh, nên mới gọi là thượng thừa. Phan Long truyền cho Trịnh Song không phải Thái Thượng Vong Tình Thiên, mà là một chi nhánh của cổ thuật Vân Châu. Thượng thừa cổ thuật của Vân Châu là lấy thân thể làm đồ đựng, uẩn dưỡng linh vật, tu thành cổ thần, rồi mượn sức cổ thần đạt được trường sinh. Dù người làm được bước này rất hiếm, nhưng trong lịch sử Vân Châu, thực sự từng có không ít cổ thần. Nhưng cuối cùng, những kẻ tu đến cùng, người hay cổ, chẳng ai rõ ràng. Từ khi tất linh không còn, cổ thuật ở Vân Châu bị quét sạch bởi dòng tàn ác, khiến không khí tu luyện nơi đây thanh tịnh hẳn. Không ít người vốn đã bất mãn với cổ thuật truyền thống, nhân cơ hội này nổi lên, nghiên cứu ra cổ thuật mới. Cổ thuật mới này vẫn tuân theo nguyên tắc “Vật cạnh thiên trạch, cường giả nãi sinh”, nhưng lại uẩn dưỡng ngũ tạng ngũ hành trong cơ thể, xem ngũ tạng ngũ hành là năm cổ, rồi khiến năm cổ ấy xung đột, tiêu diệt lẫn nhau, cuối cùng chỉ còn lại một người thắng.

Này người thắng, chính là phù hợp nhất với bản mạng nguyên khí của chính mình. Lấy một cổ nguyên khí này làm trung tâm, không ngừng uẩn dưỡng, lớn mạnh, cuối cùng có thể luyện hóa bản thân thành cường đại “Nguyên khí cổ thần”. Nguyên khí cổ thần tuy tên là cổ, nhưng thực chất chẳng phải độc trùng, cũng chẳng phải linh vật, mà chỉ là một cổ nguyên khí thuần túy. Nguyên khí đương nhiên không có linh trí, cần phải hòa hợp hồn phách của chính mình vào đó, mới có thể siêu phàm thoát tục. Bước cuối cùng này vô cùng nan giải, người thành công hiếm hoi không đếm xuể. Nhưng một khi thành công, có thể rút bỏ huyết nhục thể xác, chuyển hóa thành sinh vật nguyên khí. Trong lịch sử Vân Châu, cho đến nay, mới chỉ có một vị như vậy cổ thần—hoặc nói đúng hơn, cổ tiên. Nhưng rốt cuộc hắn là tiên thần nhân gian, hay chỉ là kẻ tu thành yêu quái từ người, thì chẳng ai rõ. Hơn nữa, phương pháp này rốt cuộc có đạt được trường sinh hay không, cũng chưa ai biết chắc. Nhưng dù sao đi nữa, vị cổ tiên ấy vẫn là một trong những đại thần thông giả thiên hạ, xứng đáng để tất cả linh vật khen ngợi một câu: “Có bản lĩnh!”

Phan Long kỳ thật cũng chẳng mong Trịnh Song tu thành cổ tiên—người tu nguyên khí cổ thì nhiều, nhưng thành cổ tiên chỉ có một người ấy mà thôi. Hắn chỉ cần đồ đệ tu thành chân nhân, đã cảm thấy mãn nguyện. Từ tình hình hiện tại của Trịnh Song, cảnh giới chân nhân còn xa vời, nhưng ít nhất tiên thiên cảnh giới, đã giơ tay là với tới được. Trong thân thể hắn, năm cổ nguyên khí đã dần hình thành; chỉ cần năm cổ nguyên khí này hoàn toàn thành hình, chính là lúc đột phá bình cảnh, bước vào bẩm sinh. Khi ấy, hắn có thể từ năm cổ nguyên khí này hiện ra năm cổ thần, tự nhiên đạt được năm loại thần thông, lập tức trở thành cao nhân võ đạo pháp thuật kiêm tu.

Phan Long quan sát Trịnh Song hồi lâu, thấy hắn tình trạng ổn định, từng giọt từng giọt tích lũy, rất vừa lòng. Dù tốc độ tích lũy của Trịnh Song không nhanh—tư chất thật sự chẳng tốt đẹp gì, dù đã dùng linh dược tẩy mao phạt tủy cũng vẫn vậy—nhưng chỉ cần đường đi đúng, chậm một chút cũng chẳng phải vấn đề lớn. Dù sao hắn còn trẻ, dành mười năm, tám năm tích lũy cũng chẳng sao. Phan Long đương nhiên có thể dùng linh dược giúp hắn nhanh chóng vượt qua khoảng thời gian ấy, nhưng—

“Bạch Hổ Tinh” thanh niên cao thủ Vân Châu không nên có loại linh dược ấy. Nếu bại lộ “Trịnh Song sư phụ là Phan Long”, thì với Trịnh Song, cũng chưa chắc là chuyện tốt. Trừ phi sau này Phan Long tu thành trường sinh, có năng lực ẩn núp thân thích bằng hữu, bằng không, hắn sẽ không bao giờ tiết lộ mối quan hệ thầy trò giữa mình và Trịnh Song.

Dĩ nhiên, nếu có một ngày ấy…

Có thể tưởng tượng, lúc đó biểu cảm của Trịnh Song nhất định sẽ là kinh ngạc lẫn hỷ lệch… Nếu nói vậy, dường như cũng rất thú vị… Không biết khi ấy, hắn sẽ kinh ngạc nhiều hơn, hay hỷ lệch nhiều hơn?

Nghĩ đến đây, Phan Long không nhịn được cười.