Quyển 6 · Chương 83: có mặt mũi gì thôn trưởng

Chương 83

Phan Long chẳng có mặt mũi nào tưởng tượng nổi, Bình An lại thật sự lên Tây Vực làm lĩnh chủ! Hắn biết gì về Bình An là người có bản lĩnh, cũng chẳng biết Bình An ở Tây Vực lang bạt đã nhiều năm, hẳn là có thu hoạch lớn —— nhưng hắn vốn tưởng thu hoạch ấy là tài phú hay nhân mạch, chẳng bao giờ nghĩ tới lại là quan chức. Dù chỉ là một thôn nhỏ lĩnh chủ, theo cách Bình An tự nói là “chỉ mang tính tượng trưng”, nhưng dù sao, dù chỉ là một thôn nhỏ với ba năm mười hộ dân, thì đây vẫn là lãnh địa của hắn, và lãnh địa này không giống Đại Hạ bên kia, chỉ dựa vào thuế địa phương làm bổng lộc —— Minh Sa thôn toàn bộ quyền lực đều thuộc về một mình Bình An. Chỉ cần hắn muốn, hắn có thể bổ nhiệm thôn trưởng, quyết định thuế suất, lập pháp, và thi hành luật pháp tùy ý. Quyền lực này, trong lịch sử Cửu Châu từng xuất hiện, được gọi là “Nát đất phong quân”.

Nghe nói thời thượng cổ, người thống trị chia bá tánh thành hai hạng: “Sĩ” và “Dân”. “Dân” thì không cần giải thích nhiều, còn “Sĩ” chính là phong quân cùng con cháu hợp pháp của họ. Thời ấy, “Dân” chỉ có thể dùng “Họ” để xác định nguồn gốc huyết thống, còn “Sĩ” mới được mang “Thị”. Lúc đó Cửu Châu tuy rộng, dân chúng tuy đông, nhưng chín phần mười đều có họ mà không có thị —— những người này sau này được gọi là “Thứ dân”. Tình trạng này đến thời Thiên Hùng Hoàng triều mới thay đổi: triều đình thiết lập hệ thống quan lại, hoàng đế cử quan quản lý địa phương, chứ không phải phong quân. Quan lại không phải phong quân, nên không có “Thị”, nhưng địa vị của họ không thấp, đặc biệt là những quan lớn, thân phận thậm chí còn cao hơn nhiều phong quân nhỏ. Vì thế, phân biệt họ và thị dần bị chôn vùi. Đến cuối Thiên Hùng Hoàng triều, Cửu Châu chẳng còn gì gọi là “Họ” hay “Thị” khác nhau. Nhưng dù truyền thống “phong quân đến thị” đã mất, “Nát đất phong quân” vẫn là sự vinh quang cực kỳ cao quý. Đầu Đại Hạ, rất nhiều công thần được phong công hầu, nhưng những người thực sự được nát đất phong chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hậu duệ của những công thần từng là nát đất phong quân sau này cũng lần lượt trả lại đất phong —— nhưng đổi lại, họ được trao quyền lực và địa vị lớn hơn nhiều. Họ trở thành tầng thượng đỉnh kim tự tháp quyền lực Đại Hạ, chỉ sau đế gia, thậm chí còn cao hơn chư triệu.

Hiện nay, Đại Hạ không còn một “Nát đất phong quân” nào. Muốn tìm, chỉ có thể nghĩ đến những yêu thần được phong dưới thời Đế Giáp —— nhưng “đất phong” của yêu thần đều là núi non hoang vu, hẻo lánh, chẳng thể gọi là “phong quốc” được. Vậy mà, ở tận Tây Vực cách vạn dặm, một “Nát đất phong quân” lại dễ dàng đến thế!

Phan Long trong lòng thán phục, bị Bình An liếc liếc mắt một cái liền nhận ra. Hắn cười, vỗ vỗ vai Phan Long: “Tây Vực này quốc gia yếu ớt quá. Với bản lĩnh của ngươi, nếu thật sự có hứng thú, chẳng những có thể làm phong quân, ngay cả cướp một ngôi vương vị, lật đổ một quốc quân cũng chẳng khó.”

Phan Long sững sờ: “Dễ dàng như vậy?”

“Tất nhiên,” Bình An nói, “Tây Vực vạn dặm, có ba mươi sáu đại quốc, vô số tiểu quốc như sao trên trời. Có nơi chỉ một thị trấn, hai ba thôn trang, cũng tự xưng là quốc gia. Với bản lĩnh của ngươi, muốn cướp ba mươi sáu đại quốc thì khó, nhưng cướp một tiểu quốc, có gì khó?”

“Một thị trấn, hai ba thôn trang, cũng có thể tự xưng quốc gia?” Phan Long không nhịn được hỏi, “Vậy đó là quốc vương hay hương trưởng?”

Bình An cười lớn.

Nếu đã đến lãnh địa của hắn, chuyện sau này sẽ đơn giản hơn nhiều. Hắn đi tắm gội, thay quần áo, khoác lên người bộ trang phục mới —— áo choàng đỏ, quần đen, áo sơ mi trắng, trông cực kỳ tinh thần. Khi rời lãnh địa, hắn còn đội thêm chiếc áo choàng to lớn thêu hình núi non, kiếm và tia chớp màu đỏ rực. Nhìn dáng vẻ lúc này, chẳng ai nghĩ được chỉ nửa canh giờ trước, hắn còn lôi thôi lếch thếch như một kẻ ăn xin.

“Ngươi ăn mặc thế này… không hợp với việc động thủ sao?” Phan Long không nhịn được nói.

Bình An cười: “Ta ở Vang Sa Vương quốc đã công thành danh toại, chẳng cần động tay động chân. Huống chi, dù có gặp địch, có ngươi ở đây, còn cần ta ra tay sao?” Hắn cười giảo hoạt: “Nếu ngươi còn không đối phó nổi, ta ra tay làm gì? Chạy nhanh mới là đúng.”

Phan Long thở dài bất đắc dĩ, nhưng không thể không thừa nhận hắn nói đúng. Trước khi tu thành chân nhân, thực lực của hắn đã vượt xa Bình An rất nhiều. Hiện giờ, hắn càng tiến xa hơn nữa, trong chân nhân cảnh giới, khó có ai là đối thủ của hắn. Trong hoàn cảnh ấy, nếu gặp kẻ mà ngay cả hắn cũng không đối phó nổi, thì Bình An có ra tay cũng chỉ là gánh thêm rắc rối. Trong chiến đấu thực tế không phải trò chơi, khi cao thủ giao phong, một đồng đội yếu đuối chẳng những không giúp được gì, còn kéo chân sau. Lúc này không chạy mà lao vào hỗ trợ, đó chính là “heo đồng đội”! Trong phim ảnh kiếp trước thường thấy cảnh “phải đi cùng nhau” kiểu heo đồng đội —— nhưng Bình An rõ ràng không phải loại đó.

Hắn có lẽ không nhất định giúp được ngay lập tức, nhưng ít nhất tuyệt đối sẽ không kéo chân sau. Về điểm này, Phan Long rất tin tưởng. Thay một thân chính trang, khôi phục thân phận “Sơn Chi Kỵ Sĩ” như lời hắn nói, hắn chính là một nhân vật rất có mặt mũi ở Tây Vực chư quốc. Phan Long cùng hắn đi qua năm sáu thôn trấn, gần như đến đâu cũng có người nhận ra hoa văn trên áo choàng của hắn, chủ động chào hỏi. Xem trang phục và thái độ của dân chúng quanh đó, rõ ràng những người này địa vị không thấp, dù không phải một phương lĩnh chủ, ít nhất cũng là quan viên quan trọng trong phủ lĩnh chủ.

“Dù ta không hiểu rõ tình hình Tây Vực chư quốc, nhưng… từ việc ngươi chỉ là một thôn trưởng, ‘Kỵ Sĩ’ hẳn không phải cấp bậc cao cấp lắm?” Sau khi chào tạm biệt một quan viên không ngừng lễ phép, Phan Long không nhịn được hỏi: “Chúng ta vừa đi ngang qua thành trấn cũng không nhỏ, đội trưởng binh lính ở cổng hẳn là người rất có thân phận, vậy vì sao hắn lại tôn kính ngươi như vậy?”

Gì Bình An hơi mỉm cười: “Ngươi phỏng đoán không sai. Ở Tây Vực chư quốc, phong quân chia làm năm cấp bậc. Cao nhất là quốc vương, chỉ có vài người; tiếp theo là đại công, trong 36 quốc Tây Vực, các quốc cường thịnh phần lớn đều là đại công; rồi đến bá tước, các quốc nhỏ yếu trong 36 quốc đều là bá tước; tiếp theo là nam tước, gồm quốc quân tiểu quốc và phong quân đại quốc; còn kỵ sĩ là cấp thấp nhất, như ngươi nói, chỉ như một thôn trưởng mà thôi. Thực ra, thành trấn chúng ta vừa đi ngang qua thuộc về một vị bá tước, còn người vừa rồi chào ta — cũng là một kỵ sĩ.”

“A? Hắn cũng là thôn trưởng? Mọi người đều là thôn trưởng, vậy thôn trưởng của ngươi… vì sao lại có mặt mũi đến thế?” Phan Long càng tò mò.

Gì Bình An cười rất vui: “Lý do này rất đơn giản… lấy đại hạ lục lâm làm ví dụ, ai cũng chiếm núi làm vua, làm trại chủ, nhưng vì sao có trại chủ lại có mặt mũi hơn trại chủ khác? Đơn giản vì họ nắm tay lớn hơn, dao nhỏ hơn, thế thôi.”