Quyển 6 · Chương 89: đế Nhâm Thìn vững như Thái sơn

Chương 89

Đế Nhâm Thìn vững như Thái Sơn. Kinh đô cùng vùng lân cận, lấy Tế Thiên Đài, Thần Đều, Trung Châu Đỉnh làm trung tâm, tồn tại một đại trận khổng lồ. Đại trận này uy lực vô cùng, hiệu quả đa dạng—nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Quan trọng là, khi thiết kế đại trận này, Mặc Gia đã tham gia. Dù việc bố trí thực tế đại trận xảy ra sau sự kiện Đế Giáp Tru Diệt Bách Gia, nhưng quá trình thiết kế đã bắt đầu từ trước khi Đại Hạ được thành lập. Lúc ấy, Văn Siêu cùng các cao nhân Mặc Gia, Âm Dương Gia đã tiến hành vô số cuộc thảo luận, trao đổi tâm đắc, kích phát linh cảm, hoàn thiện đại trận mà họ tạm đặt tên là “Thịnh Thế Kinh Hoa”. Dù sau này cảnh đổi người tàn, Văn Siêu, Mặc Gia, Âm Dương Gia đều đã diệt vong, đại trận vẫn được giữ nguyên… và về cơ bản, nó vẫn là thiết kế ngày xưa. Bản thiết kế ấy, trong Mặc Gia và Âm Dương Gia đều có lưu giữ một phần. Họ luôn suy tính, một ngày nào đó sẽ dùng bản thiết kế này để phá vỡ đại trận, hướng về Đế Gia, hướng về Đại Hạ, đòi lại công đạo! Và hiện tại, đúng là lúc phát huy bản thiết kế ấy. Mười mấy tiểu trận trong đại trận lần lượt được kích hoạt—chúng không tấn công đại trận, mà chỉ làm chậm phản ứng của nó, giảm sức phản kích khi đối mặt với “ngoại lai công kích”. Nếu trước đây đại trận có thể ngăn chặn mọi yêu ma quỷ quái, thì giờ đây, nó chỉ còn biết ngăn cản những yêu ma quỷ quái mạnh mẽ, còn những kẻ yếu ớt hoặc vô hại, sẽ coi như không thấy. Đây vốn là một phần thiết kế ban đầu: khi đại trận chịu tổn thất nghiêm trọng, hiệu năng suy giảm, nó sẽ thu hẹp phạm vi phòng vệ, thay “ngăn chặn tất cả” bằng “bảo trì an toàn”. Bản thiết kế này chính là do các tiền bối Mặc Gia đề xuất. Những người Mặc Gia hiện tại dĩ nhiên không đủ năng lực phá hủy đại trận, nhưng muốn đảo ngược tình thế, khiến đại trận phán đoán sai tình hình, chủ động giảm phòng vệ, thì dễ như trở bàn tay. Nếu là đánh trận thật, điểm phá vỡ này chẳng có tác dụng gì. Nhưng nếu chỉ nhằm mục đích gây sự, đả kích quyền uy Đế Gia, thì mức độ phá hoại này đã đủ rồi—thậm chí còn thừa thãi!

Trong bóng đêm đen ngòm, vô số yêu ma quỷ quái gào thét hướng về bốn vệ thành đông, nam, tây, bắc. Chúng xâm nhập từng nhà dân, trong phòng ngủ gào khóc, náo động đến gà chó không yên. Người dân bị đánh thức, kẻ thì sợ hãi cuộn tròn trên giường không dám xuống, kẻ thì nổi trận lôi đình, công kích nhưng không dùng được, kẻ thì hồn phi phách tán, chạy trốn nhưng khắp nơi đều là quỷ quái… Nhưng có một điểm giống nhau: không một ai bị yêu ma quỷ quái thực sự tấn công. Những con quỷ ấy chỉ dọa nạt, không hề thi triển bất kỳ thủ đoạn công kích nào. Ngay cả âm khí của chúng cũng thu lại, tránh để dân chúng nhiễm âm khí mà cảm lạnh, sinh bệnh. Tất cả đều đã được thương lượng và chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Những yêu ma quỷ quái này đều được huấn luyện chuyên biệt, luyện tập bí mật không ngừng. Không được giết người, không được công kích, không được phát ra âm khí… Như vậy đại trận sẽ không phản kích. Các cao thủ Mặc Gia đã tính toán kỹ lưỡng dựa trên bản thiết kế xưa, xác định được giới hạn chịu đựng của đại trận. Hiện tại, hành động của nhóm quỷ quái này vẫn xa chưa chạm đến giới hạn ấy. Vì thế, đại trận coi như không thấy, bởi nó cho rằng nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này là bảo toàn lực lượng, sẵn sàng ngăn cản đợt công kích mạnh mẽ có thể đến bất kỳ lúc nào…

Dù thực tế chẳng có đợt “công kích mạnh mẽ” nào cả. Nhưng nhóm quỷ quái này cũng chẳng chỉ đến để đi ngang qua sân khấu. Khi bốn vệ thành hỗn loạn vì gà bay chó sủa, ở một tiểu tế đàn ngầm xa xa, vài vị cao thủ Âm Dương Gia mặc pháp bào, vây quanh tế đàn, gật đầu với nhau.

Họ đồng thời thúc giục pháp thuật, cường đại pháp lực tuôn vào tế đàn bên trong, khiến cho ánh mắt đều đổ dồn về phía ngọc đỉnh được thờ phụng ở trung tâm tế đàn—nó trống rỗng, từng đợt mây mỏng nhẹ nhàng lững lờ trôi nổi. Những đám mây ấy ban đầu cực kỳ nhạt nhòa, nhưng dần dần ngưng tụ lại, hóa thành một khối mờ mịt, chậm rãi rơi xuống. Rơi vào trong ngọc đỉnh, từng giọt từng giọt sương trong suốt hiện ra. Vài vị thiên sư cảnh giới thuật giả chăm chú duy trì trận pháp, mồ hôi lấm tấm hiện trên trán, nhưng họ không dám lơi tay một chút nào. Cùng lúc đó, nếu có cao nhân thuật pháp nào đó tiến vào bốn vệ thành, từng nhà dò xét, sẽ thấy khí vận trên cửa mỗi gia đình nháo quỷ đều nhạt đi một chút—chỉ là một chút, không nhiều. Nhưng tích tiểu thành đại, tổng số lượng trở nên kinh người. Không chỉ vậy, theo khí vận của ngàn nhà vạn hộ suy yếu, thứ pháp lực kỳ dị này dần thẩm thấu vào đại trận, lan tỏa ra ngoài, hướng về phía tế thiên đài. Đó mới là kế hoạch chân chính của nhóm Âm Dương Gia: mượn cớ hỗn loạn đêm nay, đánh cắp khí vận của bốn vệ thành, kinh đô và vùng lân cận, thậm chí toàn bộ Đại Hạ. Với đại đa số người, khí vận là thứ hư vô mờ mịt, chẳng ai tin có chuyện “ta quan cao quyền trọng, nên đầu ta có rồng hổ khí vận vươn tận trời”. Dẫu là người quyền thế, cũng vẫn bị cơm nghẹn, nước sặc—lịch sử đại nông từng có thiên tử vì nuốt cá bị xương nghẹn đến chết, suýt chút nữa đi đời nhà ma. Nhưng với những chuyên gia Âm Dương Gia, khí vận là thực hữu, có thể điều khiển bằng thủ pháp đặc biệt. Một người khí vận tạm thời suy yếu, chưa chắc đã gặp vận đen. Nhưng nếu khí vận bị suy yếu lâu dài, ít nhất tâm tình họ sẽ bị ảnh hưởng, thường xuyên không hiểu được sinh khí và ưu sầu. Người như thế, quốc gia cũng như thế. Nếu khí vận của Đại Hạ hoàng triều bị suy giảm quá nhiều, những việc vốn nhỏ có thể trở nên lớn, việc lớn lại bùng nổ thành đại họa—trực tiếp nổ tung tại chỗ. Đó chính là kết quả mà Âm Dương Gia mong muốn. Họ không biết đánh cắp khí vận sẽ mang lại hiệu quả bao nhiêu lớn lao, nhưng để không kích hoạt phản công của đại trận kinh đô và vùng lân cận, đồng thời nhân cơ hội suy yếu Đại Hạ hoàng triều, đây chính là thủ đoạn mạnh nhất họ có thể dùng. Hơn nữa, khí vận đánh cắp được còn có thể dùng cho chính người trong gia tộc. Ví dụ, một người muốn đột phá cảnh giới quan, thời khắc then chốt, nếu được tăng tạm thời khí vận, có thể giúp hắn khơi dậy linh cảm, nâng cao cơ hội thành công. Thật trùng hợp, trong chư tử bách gia, số người cần tăng khí vận để đột phá không ít. Chư tử bách gia đã im lặng lâu rồi, âm thầm tích lũy thực lực. Sau trận đại chiến Tết Đoan Ngọ, họ mới phát hiện đội ngũ mình đã lớn mạnh đến mức nào, cao thủ tích lũy đã đông đảo. Trong số đó, có không ít người đã tu đến đại tông sư cảnh giới, đủ sức xông sâu vào yêu thần, thậm chí tiên phật. Dù tiên phật vẫn còn xa, nhưng muốn thành tựu yêu thần, ở thời khắc then chốt thêm một chút khí vận, chắc chắn cực kỳ hữu ích! Theo thống kê, trong chư tử bách gia, khoảng sáu bảy vị cao thủ có hy vọng đột phá vào yêu thần cảnh giới. Để giúp họ thành công, mọi thủ đoạn đều đáng dùng. Hành động lần này của Âm Dương Gia, đúng là để trải chăn. Nói tóm lại, kế hoạch của nhóm họ diễn ra rất suôn sẻ. Kinh đô và vùng lân cận đầy rẫy cao thủ, nhưng những cao thủ mạnh nhất đều đã chạy đến hội trường Trung Thu ngắm trăng—xem bên kia ầm ầm ầm náo loạn, ai dám không đi cứu giá? Hiện tại trong bốn vệ thành, thực sự chẳng còn mấy cao thủ như thế. Đỉnh cao nhất cũng chỉ là vài người bẩm sinh đỉnh mà thôi. Dù bẩm sinh đỉnh không yếu, nhưng nếu chưa tu thành chân nhân, chưa đạt đến “nhất pháp thông, vạn pháp thông”, thì cũng đừng mơ có thể chống lại những quỷ quái đặc chủng do các cao thủ Mặc Gia chuyên luyện.

Này quỷ quái hoàn toàn bỏ rơi lực sát thương, lại cực độ tăng cường sinh tồn năng lực. Dù bị cùng loại đao đoạn thù kia – loại pháp khí có phá tà chi lực – chém thành hai đoạn, chúng vẫn có thể lập tức dịch chuyển đến nơi khác sống lại, thậm chí không để lại một vết thương nào. Đừng nói đến những cao thủ còn sót lại trong bốn vệ thành, ngay cả khi Phan Long quay lại, cũng chỉ có thể trục xuất chúng, không cách nào giết chết chúng. Những cao thủ ấy vội vã la hét, không ngừng cưỡng chế di dời từng con quỷ quái. Nhưng quỷ quái quá nhiều, đuổi đi phía này, phía kia lại náo động; vừa dời được phía kia, phía này lại ầm ĩ trở lại. Họ tức giận đến nổi trận lôi đình, nhưng cũng bất lực.

Bên kia, trong hội trường Đại Hạ Nguyệt, Đế Nhâm Thìn mặt trầm như nước, nhíu mày, lòng đầy phẫn nộ. Hắn rõ ràng đã nhận ra, cao thủ Mặc gia dường như không thật sự muốn phá hủy, đại khai sát giới, nhưng người này vẫn liên tục thúc giục yêu ma quỷ quái quấy rối, khiến các cao thủ hộ vệ không thể phân thân. Nếu chỉ dừng lại ở đó, sự việc chẳng đáng nhắc tới.

Trong hoàng cung, vài vị cung phụng, hai vị tướng quân Thần Cơ Doanh, cùng vài yêu thần được bí mật triệu đến kinh thành… Chỉ cần một trong số họ ra tay, những yêu ma quỷ quái này sẽ bị tiêu diệt trong chớp mắt. Nhưng điều kỳ dị là, cho đến nay, chưa một vị trường sinh giả nào xuất hiện. Đại Hạ vốn có hơn mười vị trường sinh giả, nhưng tất cả đều vắng bóng. Rõ ràng, họ bị ai đó trói buộc hoặc ngăn cản. Có lẽ ngay lúc này, họ đang ở một nơi xa xôi nào đó giao chiến, hoặc giằng co. Kết quả cuộc chiến ấy mới thực sự quyết định kết cục của hỗn loạn này.

Đế Nhâm Thìn hiểu rõ điều đó, nhưng cũng bất lực. Hắn chỉ có thể ra lệnh bằng thế lực và tiếng nói, bảo các cao thủ hộ vệ đừng liều mạng, giữ vững cục diện là được. Là một vị hoàng đế trị vì vài chục năm, Đế Nhâm Thìn có cách nhìn riêng về tình thế. Theo hắn, nếu thắng bại của các trường sinh giả mới quyết định sinh tử đêm nay, thì không cần thiết tiêu hao lực lượng bên ta quá nhiều. Những người có thể bắt hay trục xuất yêu ma quỷ quái, nói trắng ra, chỉ là pháo hôi. Không đáng dùng chính cao thủ và tinh binh của mình liều mạng với chúng – đó là lãng phí sinh mệnh.

Đế Nhâm Thìn không phải người nhân từ, nhưng hắn hoàn toàn đồng tình câu nói của Đế Giáp ngày xưa: “Mạng người cũng là tài nguyên, là tài nguyên quý giá nhất, nên phải sử dụng cẩn trọng.” Hắn còn muốn bổ sung thêm vài chữ: “Mạng người của chính mình, mới là tài nguyên quý giá nhất.” Có thể không tiêu hao, thì tuyệt đối đừng tiêu hao. Dù Đại Hạ rộng lớn, những người không thuộc trung tâm đâu chẳng có? Muốn chết, cho họ đi, chẳng phải tốt hơn sao?

Vì vậy, khi nghe tin “Đại bầy yêu quỷ quấy rối tại bốn vệ thành, nhưng tạm thời chưa có thương vong”, hắn khẽ cười lạnh. Hắn cho rằng mình đã thấu suốt toan tính của chư tử bách gia.

“Hừ! Muốn dùng thủ đoạn này lừa trẫm phân tán nhân lực? Si tâm vọng tưởng!” Hắn lạnh lùng nói: “Bốn vệ thành có đại trận bảo vệ kinh đô và vùng lân cận. Nếu chư tử bách gia đại khai sát giới, chắc chắn sẽ kích hoạt phản kích của đại trận. Lúc đó, chính họ cũng không thể trốn thoát.”

“Nhưng… ở phía trước, sẽ chết không ít người sao?” Thái tử Đế Hà Đông lo lắng hỏi.

Đế Nhâm Thìn liếc nhìn hắn, không nói gì, mà quay sang nhìn Đế Lạc Nam.

Đế Lạc Nam hít một hơi thật sâu, chủ động xin ra trận:

“Phụ hoàng, xin phái nhi thần đến bốn vệ thành! Nhi thần tuy không dám nói mã đáo thành công, nhưng ít nhất có thể gây trở ngại cho chư tử bách gia, khiến họ không dám tùy tiện gây khó dễ.”

Đế Nhâm Thìn lại nhìn Đế Lạc Nam, vẫn không nói gì.

Hắn trong lòng có chút thất vọng. Hai đứa con trai của mình, một đứa hiền lành nhưng thực ra quá hiền lành—quá mức hiền lành, không hiểu được đạo lý “Quân vương mới là trung tâm quốc gia”—bất luận lúc nào, chỉ có thể hy sinh bá tánh để bảo vệ quân vương, há lại có thể hứa hẹn bảo vệ bá tánh, phân tán lực lượng hộ vệ quân vương? Còn đứa kia, dũng cảm thì có, nhưng hoàn toàn không có đầu óc, quả thật chỉ là một kẻ thô lỗ—địch nhân rõ ràng có âm mưu, có bẫy, vậy mà còn lao đầu vào? Đáng tiếc mạng không thành! (Nhưng… nếu nhất định phải chọn một đứa, thì hiền lành vẫn tốt hơn thô lỗ.) Hắn gật đầu trong lòng, mặt vẫn thản nhiên, đợi một lát mới nói: “Địch bất động, ta bất động.”

“Phụ hoàng…” Đế Nhâm Thìn cắt ngang lời khuyên của Đế Hà Đông: “Hà Đông, con phải nhớ kỹ. Gặp chuyện đừng xét từ góc độ của chính mình, mà phải xét từ góc độ của địch nhân—tối nay, những cao thủ Mặc gia tới quấy rối, rốt cuộc vì mục đích gì? Chúng muốn làm gì? Chỉ cần con suy nghĩ rõ ba câu hỏi này, sẽ hiểu ngay nên làm gì lúc này.”

Đế Hà Đông nhíu mày, trầm tư một lát, rồi bỗng sáng mắt.

“Con hiểu rồi!” Hắn hét lên, “Chúng muốn gây rối Đại hội Ngắm Trăng, khiến lực lượng hộ vệ chúng ta phân tán, để tìm cơ hội ám sát Vương gia!”

Đế Nhâm Thìn khẽ gật đầu, cuối cùng nở nụ cười mãn nguyện: “Nếu đã hiểu, thì nên làm thế nào, chẳng cần ta dạy con nữa chứ?”

“Nhi thần tạ phụ hoàng dạy bảo!”

Đế Nhâm Thìn nở nụ cười tươi, thong thả ngồi yên, chăm chú nhìn cảnh hỗn loạn ngoài hội trường. Dù là vô số yêu ma quỷ quái, hay những tảng đá khổng lồ ầm ầm lao tới, đều không khiến hắn kinh ngạc hay sợ hãi. Trái lại, nhìn những kẻ địch nối tiếp nhau kéo đến, hắn lại nở nụ cười khinh thường. Thượng binh phạt mưu, giữa các bậc danh tướng giao phong, trước hết phải giấu kín ý đồ thật sự của mình, đồng thời thấu hiểu kế hoạch của địch. Tự cho rằng đã vạch trần toàn bộ âm mưu của cao thủ Mặc gia, hắn giờ đây trong lòng vững như Thái Sơn.