Chương 26: Nợ âm phải dùng vàng mã trả

Tại trấn Lâm Thủy, có một con phố cổ quanh co, hai bên đường là vô số cửa hàng truyền thống, trong đó có một tiệm vàng mã trông đặc biệt khác lạ. Tấm biển hiệu của tiệm vàng mã đã bạc màu đôi chút, trên đó viết “Phúc Ký Vàng Mã Phủ”. Bên trong tiệm bày đầy đủ các loại đồ vàng mã đủ hình đủ dạng, nào là hình nhân, ngựa giấy sống động như thật, nào là những thỏi vàng giấy màu sắc rực rỡ chất thành đống. Thế nhưng, tiệm vàng mã tưởng chừng bình thường này, gần đây lại bị bao trùm bởi một bầu không khí quỷ dị.

Hồng Phi, một đạo sĩ chính nghĩa lừng danh, dáng người thẳng tắp như cây tùng, khoác trên mình chiếc đạo bào màu đen tuyền bay phấp phới theo gió. Trên đạo bào thêu những phù văn thần bí bằng chỉ vàng, lấp lánh thứ ánh sáng kỳ lạ dưới nắng. Lông mày kiếm của chàng vút lên tận thái dương, đôi mắt sắc bén như sao lạnh, dường như có thể nhìn thấu mọi tà ma trên thế gian. Mái tóc đen nhánh được búi cao trên đỉnh đầu, cố định bằng một chiếc trâm gỗ cổ kính. Bên hông chàng treo một thanh kiếm gỗ đào, tua kiếm màu đỏ buộc ở chuôi kiếm khẽ đung đưa theo gió, toát lên một khí chất siêu phàm thoát tục. Ngày nọ, Hồng Phi vân du đến đây, nghe được chuyện kỳ lạ của tiệm vàng mã, bèn quyết định tìm hiểu cho rõ ngọn ngành.

Chủ tiệm vàng mã tên là Chu Phúc, một người đàn ông trung niên chất phác, thật thà, nhưng gần đây lại bị giày vò đến mức mặt mày tiều tụy. Vừa thấy Hồng Phi, Chu Phúc như vớ được cọng rơm cứu mạng, “bịch” một tiếng quỳ xuống: “Đạo trưởng, ngài nhất định phải cứu tôi!”

Hồng Phi vội vàng đỡ Chu Phúc dậy: “Ông chủ Chu, đừng vội, cứ đứng lên rồi từ từ kể.”

Chu Phúc mặt đầy kinh hãi, giọng run rẩy nói: “Đạo trưởng, mấy hôm nay trong tiệm xảy ra nhiều chuyện lạ lắm. Ban đêm, tôi luôn nghe thấy tiếng những thỏi vàng giấy va vào nhau, cứ như có người đang đếm chúng vậy. Hơn nữa, mỗi sáng thức dậy, tôi đều phát hiện những thỏi vàng giấy trong tiệm không thể hiểu được mà thiếu một ít. Tôi ban đầu tưởng là có trộm, nhưng cửa sổ cửa ra vào đều nguyên vẹn, không hề có dấu vết bị cạy phá.”

Hồng Phi khẽ nhíu mày, hỏi: “Ngoài ra, còn có điều bất thường nào khác không?”

Chu Phúc suy nghĩ một lát, nói: “Có, có một đêm tôi loáng thoáng thấy một bóng đen đi lại trong tiệm, đợi khi tôi muốn nhìn kỹ thì bóng đen đó biến mất. Từ đó về sau, tôi luôn cảm thấy có người đang âm thầm theo dõi mình.”

Hồng Phi gật đầu, “Xem ra chuyện này khá kỳ lạ, tối nay tôi sẽ ở lại tiệm canh chừng, xem rốt cuộc là nguyên nhân gì.”

Màn đêm buông xuống như một tấm lụa đen khổng lồ, nặng trĩu đè lên trấn Lâm Thủy. Hồng Phi và Chu Phúc ẩn mình trong góc tối của tiệm vàng mã, lặng lẽ chờ đợi. Xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở của nhau, Hồng Phi có thể cảm nhận được cơ thể Chu Phúc đang khẽ run rẩy.

Đột nhiên, một tiếng “sột soạt” rất khẽ truyền đến, giống như tiếng giấy ma sát. Hồng Phi lập tức cảnh giác, ra hiệu cho Chu Phúc đừng lên tiếng. Chỉ thấy những thỏi vàng giấy chất đống ở góc bắt đầu từ từ di chuyển, như thể có một đôi tay vô hình đang sắp xếp chúng. Ngay sau đó, một bóng đen dần hiện ra, bóng đen đó thân hình mờ ảo, nửa người nửa không, đang chuyên chú sắp xếp những thỏi vàng giấy.

Hồng Phi quát lớn một tiếng, từ chỗ tối nhảy ra: “Yêu ma phương nào, dám cả gan ở đây tác quái!” Đồng thời, chàng nhanh chóng rút thanh kiếm gỗ đào bên hông, một luồng kim quang lóe lên theo đường kiếm vung ra.

Bóng đen bị tiếng quát bất ngờ và luồng kim quang làm kinh động, phát ra một tiếng kêu chói tai: “Ai? Dám phá hoại chuyện tốt của ta!” Bóng đen loáng một cái, tránh được đòn tấn công của Hồng Phi.

Hồng Phi nhìn kỹ lại, bóng đen có hình dáng giống người, nhưng toàn thân lại tỏa ra âm khí nồng nặc, khuôn mặt mờ mịt không rõ, chỉ có đôi mắt lóe lên ánh sáng xanh u ám.

“Ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao lại trộm vàng mã?” Hồng Phi tay cầm kiếm gỗ đào, cảnh giác nhìn chằm chằm bóng đen.

Bóng đen cười lạnh một tiếng: “Ta là ai không quan trọng, những thỏi vàng mã này vốn dĩ là của ta, ta chỉ đến lấy lại đồ thuộc về mình.”

Chu Phúc lúc này cũng lấy hết can đảm đứng ra: “Của ngươi? Những thỏi vàng mã này rõ ràng là của tiệm tôi, sao ngươi lại nói là của ngươi?”

Bóng đen âm u nói: “Chu Phúc, ngươi còn nhớ chuyện tổ tiên ngươi không? Gia đình các ngươi nợ ta một khoản âm nợ, bây giờ là lúc phải trả rồi, mà những thỏi vàng mã này chính là vật để trả nợ.”

Chu Phúc mặt đầy hoang mang: “Âm nợ? Tôi chưa bao giờ nghe nói tổ tiên nợ ngươi khoản âm nợ nào cả!”

Hồng Phi nhìn bóng đen, nói: “Cho dù thật sự có âm nợ, ngươi cũng không nên lén lút đến lấy như vậy. Ngươi hãy nói rõ, khoản âm nợ này rốt cuộc là chuyện gì?”

Bóng đen từ từ nói: “Một trăm năm trước, tổ tiên của Chu Phúc trong một trận đại hạn hán, vì muốn có nước tưới cho ruộng đất của mình, đã dùng tà thuật cắt đứt linh tuyền mà ta tu luyện, khiến ta công sức đổ sông đổ biển, hồn phi phách tán. Bây giờ ta khó khăn lắm mới ngưng tụ được tàn hồn, đương nhiên phải đòi lại khoản nợ này.”

Hồng Phi suy nghĩ một lát, nói: “Oan có đầu nợ có chủ, cho dù ngươi nói là thật, cũng không nên liên lụy người vô tội. Chu Phúc không hề hay biết chuyện này, ngươi làm như vậy, chỉ khiến tội nghiệt của mình càng sâu thêm.”

Bóng đen lại không nghe lời khuyên: “Hừ, ta không quan tâm, ta chỉ biết ta phải lấy lại những gì thuộc về ta.” Nói xong, bóng đen vung hai tay, những hình nhân trong tiệm đều động đậy, lao về phía Hồng Phi và Chu Phúc.

Hồng Phi nhanh chóng che chắn Chu Phúc phía sau, vung kiếm gỗ đào giao chiến với những hình nhân. Kiếm gỗ đào đi đến đâu, hình nhân vỡ tan đến đó, nhưng hình nhân cứ liên tục xuất hiện, Hồng Phi nhất thời khó thoát thân.

Chu Phúc lo lắng nói: “Đạo trưởng, bây giờ phải làm sao?”

Hồng Phi vừa chiến đấu vừa nói: “Ông chủ Chu, ông đi tìm ít chu sa và gạo nếp đến đây, có lẽ có thể giúp tôi một tay.”

Chu Phúc vội vàng tìm kiếm trong tiệm, không lâu sau đã tìm được chu sa và gạo nếp. Hồng Phi nắm lấy thời cơ, trộn chu sa và gạo nếp, rắc về phía những hình nhân. Hình nhân chạm vào chu sa và gạo nếp, phát ra một tiếng “xì xì”, bắt đầu tan biến.

Bóng đen thấy vậy, càng thêm tức giận, loáng một cái, lao về phía Hồng Phi. Hồng Phi tay cầm kiếm gỗ đào, đối đầu trực diện với bóng đen. Sức mạnh của bóng đen khá lớn, Hồng Phi dần dần có chút khó khăn.

Đúng lúc này, Hồng Phi đột nhiên nghĩ đến, vì bóng đen chấp niệm vào vàng mã để trả âm nợ, có lẽ có thể bắt đầu từ khía cạnh này.

“Bóng đen, nếu ngươi thật sự muốn đòi lại âm nợ, chúng ta có thể thương lượng một cách, không cần phải đánh nhau lớn như vậy.” Hồng Phi hô lên.

Bóng đen dừng lại, cảnh giác nhìn Hồng Phi: “Ngươi có cách gì?”

Hồng Phi nói: “Ta có thể giúp ngươi và Chu Phúc thương lượng, để ông ấy trả vàng mã cho ngươi theo một số lượng và cách thức nhất định, ngươi thấy sao? Nhưng ngươi phải đảm bảo không làm hại người vô tội nữa, không gây rối ở đây nữa.”

Bóng đen do dự một chút, nói: “Được, ta có thể đồng ý với ngươi, nhưng ông ta phải trả nợ càng sớm càng tốt, nếu không ta nhất định sẽ không bỏ qua.”

Hồng Phi quay đầu nhìn Chu Phúc, Chu Phúc vội vàng gật đầu: “Tôi đồng ý, tôi đồng ý, chỉ cần hắn không quấy rầy nữa, tôi nhất định sẽ làm theo.”

Hồng Phi nói với bóng đen: “Nếu đã như vậy, ngươi hãy tạm thời rời đi, Chu Phúc sẽ chuẩn bị đợt vàng mã trả nợ đầu tiên trong vòng ba ngày.”

Bóng đen nhìn Hồng Phi và Chu Phúc, sau đó thân hình dần dần tan biến.

Sau chuyện này, Chu Phúc vô cùng biết ơn Hồng Phi. Hồng Phi cũng dặn dò Chu Phúc, phải trả vàng mã đúng hạn, để hóa giải ân oán này. Sau đó, Hồng Phi lại tiếp tục con đường vân du, tiếp tục dùng chính nghĩa và pháp lực của mình, bảo vệ sự bình yên của thế gian, hóa giải những ân oán tình thù ẩn chứa trong bóng tối.