Chương 32: Nước mắt trong mắt ngựa giấy

Trong thị trấn Dương Liễu yên bình và an lành, bên một con phố cổ kính và mộc mạc, một cửa tiệm nhỏ mang tên "Tường Hòa Giấy Dán" lặng lẽ tọa lạc. Vẻ ngoài của cửa tiệm không hề phô trương, cánh cửa gỗ và khung cửa sổ đã nhuốm màu thời gian, sờn bạc đôi chút, tựa như một lão nhân từng trải, âm thầm kể lại những câu chuyện xưa cũ. Trước cửa tiệm, vài xâu tiền giấy treo lủng lẳng, xào xạc trong làn gió nhẹ, như đang thì thầm, kể về những chuyện đã bị năm tháng phủ bụi. Bên trong tiệm, đủ loại đồ mã bày la liệt, người giấy với thần thái khác nhau, nhà giấy tinh xảo như thật, tiền giấy chất đống như một ngọn núi bạc nhỏ. Trong số đó, những con ngựa giấy với muôn vàn hình thái đặc biệt thu hút sự chú ý, chúng hoặc ngẩng cao đầu hí vang, hoặc cúi đầu gặm cỏ, sống động như thật. Tuy nhiên, ai có thể ngờ rằng, những con ngựa giấy vốn chỉ là vật phẩm thông thường trong các nghi lễ tang lễ, gần đây lại trở thành nguồn gốc của nỗi sợ hãi sâu sắc bao trùm cả thị trấn.

Hồng Phi, một đạo sĩ chính nghĩa lừng danh, được kính trọng, sau khi nghe tin về những sự kiện kỳ lạ và quỷ dị xảy ra tại tiệm giấy dán ở thị trấn Dương Liễu, đã kiên quyết đặt chân lên mảnh đất này. Thân hình anh cao lớn, thẳng tắp, dáng vẻ trầm ổn và kiên nghị như cây tùng cổ thụ, toát lên một cảm giác sức mạnh không thể lay chuyển. Một chiếc đạo bào màu đen tuyền khẽ bay trong gió, tựa như một đám mây mực đang trôi, những phù văn vàng thêu trên đạo bào lấp lánh ánh sáng huyền bí và dịu nhẹ, như đang hòa điệu với sức mạnh thần bí khó lường giữa trời đất, cộng hưởng thành một nhịp điệu vô hình. Đôi lông mày kiếm của anh vút lên tận thái dương, tựa như hai thanh bảo kiếm sắc bén, toát lên vẻ anh khí và uy nghiêm; đôi mắt sắc như sao lạnh, ánh nhìn sâu thẳm dường như có thể xuyên thấu màn sương thế gian, nhìn rõ mọi dấu vết của tà ma. Mái tóc đen nhánh được búi gọn gàng trên đỉnh đầu, cố định chắc chắn bằng một cây trâm ngọc cổ kính và trang nhã, trên trâm ngọc khắc những phù văn tinh xảo, càng tăng thêm vài phần khí chất thần bí. Thanh kiếm gỗ đào treo bên hông, tỏa ra mùi hương gỗ đào thoang thoảng, mùi hương ấy trong lành dễ chịu, nhưng lại ẩn chứa một luồng chính khí hạo nhiên. Tua kiếm màu đỏ buộc ở chuôi kiếm, tung bay tự do trong gió, như ngọn lửa nhảy múa, tô điểm thêm vài phần anh khí và thần bí cho anh.

Sáng sớm hôm đó, khi ánh nắng vừa rải xuống con phố nhỏ, Hồng Phi đã sải bước vững chãi và mạnh mẽ, bước vào tiệm giấy dán Tường Hòa. Bên trong tiệm, lão Trương, ông chủ tiệm, đang ngồi sau quầy với vẻ mặt đầy lo âu, ánh mắt chất chứa sự bồn chồn và bất lực. Khoảnh khắc nhìn thấy Hồng Phi, trong mắt ông chợt bùng lên một tia hy vọng, như nhìn thấy ánh bình minh trong bóng tối, ông vội vàng đứng dậy, nhanh chóng bước tới đón.

“Đạo trưởng, cuối cùng ngài cũng đến rồi! Tiệm nhỏ của tôi gần đây thật sự quá tà môn, xin ngài nhất định phải giúp tôi, cứu lấy thị trấn đáng thương của chúng ta!” Lão Trương nói, giọng đã mang vài phần nức nở, vẻ mặt lo lắng khiến người ta không khỏi động lòng trắc ẩn.

Hồng Phi khẽ gật đầu, thần sắc nghiêm nghị và trầm ổn, giọng anh vang lên như tiếng chuông đồng, kiên định và mạnh mẽ: “Lão Trương, đừng vội, hãy kể rõ ngọn ngành sự việc, tôi nhất định sẽ giúp ông giải quyết phiền muộn.”

Lão Trương thở dài một hơi, chậm rãi nói: “Đạo trưởng, sự việc là thế này. Khoảng một tuần trước, những con ngựa giấy trong tiệm bắt đầu xuất hiện những tình huống kỳ lạ. Mỗi sáng tôi đến mở cửa, đều kinh ngạc phát hiện, trong mắt một số con ngựa giấy lại đọng nước mắt, cứ như thể chúng đang âm thầm khóc vậy. Ban đầu, tôi tưởng mình hoa mắt, hoặc là tiệm ẩm ướt quá, khiến ngựa giấy bị biến dạng. Nhưng liên tiếp mấy ngày đều như vậy, hơn nữa tình trạng này không chỉ xảy ra trong tiệm. Một số gia đình trong thị trấn chuẩn bị ngựa giấy cho tang lễ, cũng đều xuất hiện hiện tượng tương tự. Chuyện này trong thị trấn càng đồn càng quỷ dị, mọi người đều hoang mang lo sợ, như bị một lớp bóng tối của nỗi sợ hãi bao trùm.”

Hồng Phi cau mày, chìm vào suy tư. Một lát sau, anh ngẩng đầu, ánh mắt sắc như đuốc hỏi: “Lão Trương, trước khi ngựa giấy xuất hiện hiện tượng kỳ lạ này, tiệm có từng xảy ra chuyện gì đặc biệt không? Ví dụ như có người lạ nào đến, hoặc nhận được đơn đặt hàng đặc biệt nào không? Bất kỳ chi tiết nào cũng có thể rất quan trọng.”

Lão Trương gãi đầu, cố gắng nhớ lại, trên mặt lộ ra vẻ suy tư. Một lúc sau, mắt ông sáng lên, nói: “Đạo trưởng, ngài nói vậy, thật sự có một chuyện. Khoảng một ngày trước khi ngựa giấy bắt đầu chảy nước mắt, tiệm có một vị khách kỳ lạ đến. Người này mặc một chiếc áo choàng đen, che kín mít cả người, giống như một cái bóng bí ẩn. Trên mặt còn đeo một chiếc mặt nạ đen, chỉ lộ ra đôi mắt, ánh mắt đó âm u lạnh lẽo, như ngọn lửa ma trơi trong đêm đông, khiến người ta rợn tóc gáy. Hắn ta không nói một lời nào, đi một vòng trong tiệm, cuối cùng mua một con ngựa giấy, rồi không nói gì mà bỏ đi. Lúc đó tôi đã thấy người này rất kỳ lạ, hành vi cử chỉ toát lên vẻ quỷ dị khó tả, nhưng cũng không quá để tâm. Bây giờ nghĩ lại, chuyện này chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến hắn ta.”

Hồng Phi trong lòng khẽ động, trực giác nhạy bén mách bảo anh, người áo choàng đen bí ẩn này rất có thể có mối liên hệ mật thiết với hiện tượng kỳ lạ của ngựa giấy. “Lão Trương, mấy đêm nay, khi ông trông coi tiệm, có từng nghe thấy tiếng động lạ nào không? Hoặc cảm nhận được hơi thở bất thường nào không? Dù chỉ là một chút khác lạ, cũng xin hãy kể chi tiết cho tôi.”

Lão Trương vội vàng gật đầu, vẻ mặt căng thẳng nói: “Nghe thấy rồi, đạo trưởng! Ban đêm tôi một mình trong tiệm, xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ. Luôn nghe thấy tiếng vó ngựa lờ mờ, tiếng đó như từ rất xa vọng lại, nhưng lại như ở ngay bên tai. Lại còn có tiếng người khóc thút thít, tiếng khóc bi ai thê lương, khiến người ta rợn tóc gáy. Nhưng mỗi lần tôi đứng dậy, mượn ánh nến yếu ớt để kiểm tra, lại chẳng thấy gì cả. Cảm giác đó, cứ như có một đôi mắt vô hình đang âm thầm nhìn chằm chằm vào tôi, sợ đến nỗi tôi không dám ở lại tiệm vào buổi tối nữa.”

Hồng Phi quyết định ở lại tiệm trông đêm, nhất định phải vén màn sự thật đằng sau những con ngựa giấy chảy nước mắt, xua tan nỗi sợ hãi bao trùm thị trấn. Màn đêm như một tấm lụa đen khổng lồ, nặng trĩu đè lên bầu trời thị trấn Dương Liễu. Hồng Phi mặc đạo bào, tay cầm kiếm gỗ đào, lặng lẽ ngồi ở góc tiệm giấy dán. Xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở đều đặn của chính mình, anh có thể cảm nhận rõ ràng trong không khí tràn ngập một luồng âm khí thoang thoảng, luồng âm khí đó như một bóng ma lảng vảng trong tiệm, khiến người ta rợn người.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút trong căng thẳng và tĩnh lặng, tiếng chuông nửa đêm vừa điểm, âm thanh ngân nga và trầm đục vang vọng trong đêm tĩnh mịch. Trong tiệm đột nhiên vang lên một tiếng “tí tách” nhẹ, như tiếng nước nhỏ xuống đất, nhưng lại toát lên vẻ quỷ dị khó tả. Hồng Phi lập tức cảnh giác, toàn bộ thần kinh căng thẳng tức thì, như dây cung đã kéo căng. Anh nhìn chăm chú, chỉ thấy trong mắt một con ngựa giấy từ từ chảy ra một giọt nước mắt trong suốt, dưới ánh nến lung lay, lấp lánh ánh sáng quỷ dị và lạnh lẽo, như một giọt lệ từ cõi u minh. Ngay sau đó, trong mắt nhiều con ngựa giấy khác cũng bắt đầu chảy nước mắt, những giọt nước mắt đó như chuỗi hạt đứt dây, không ngừng lăn xuống. Đồng thời, tiếng vó ngựa và tiếng khóc lờ mờ lại vang lên, và âm thanh ngày càng rõ ràng, như có một đàn ngựa vô hình đang phi nước đại trong tiệm, kèm theo tiếng khóc bi thương, khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Hồng Phi quát lớn một tiếng: “Yêu nghiệt phương nào, dám ở đây tác quái!” Giọng anh như một tiếng sấm sét, nổ tung trong tiệm tĩnh lặng. Vừa nói, anh vung kiếm gỗ đào, một luồng kim quang theo đường kiếm lóe lên, tức thì chiếu sáng cả cửa tiệm. Ánh kim quang đó như ánh sáng mặt trời, mang theo chính khí hạo nhiên, dường như muốn xua tan mọi bóng tối. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là, những con ngựa giấy này dường như không hề sợ hãi uy lực của kiếm gỗ đào, vẫn không ngừng chảy nước mắt, tiếng vó ngựa và tiếng khóc cũng không có dấu hiệu dừng lại.

Hồng Phi trong lòng kinh ngạc, anh vừa cảnh giác quan sát xung quanh, vừa cẩn thận xem xét những con ngựa giấy này. Anh phát hiện, trên những con ngựa giấy này tỏa ra một luồng âm khí kỳ lạ, luồng âm khí này khác với âm khí tà ác thông thường, nó càng nồng đậm, càng sâu sắc, dường như ẩn chứa một loại oán niệm mãnh liệt, như được ngưng tụ từ vô số nỗi đau và hận thù. Ngay lúc này, một bóng đen đột nhiên từ hậu đường cửa tiệm lao ra như ma quỷ, tốc độ cực nhanh, nhào thẳng về phía Hồng Phi. Hồng Phi phản ứng nhanh chóng, như một con báo nhanh nhẹn, nhanh chóng nghiêng người né tránh. Bóng đen lao hụt, rơi mạnh xuống đất, phát ra một tiếng động trầm đục.

Hồng Phi nhìn kỹ, bóng đen có hình dạng giống người, nhưng toàn thân tỏa ra âm khí nồng nặc, như bóng tối từ sâu thẳm địa ngục Cửu U tràn ra. Khuôn mặt nó mờ mịt, như bị một lớp sương mù bao phủ, chỉ có thể nhìn thấy một đôi mắt lấp lánh ánh sáng xanh u ám, đôi mắt đó như hai ngọn lửa ma trơi đang cháy, toát lên vẻ âm u và kinh hoàng vô tận.

“Ngươi rốt cuộc là thứ gì? Tại sao lại điều khiển những con ngựa giấy này?” Hồng Phi tay cầm kiếm gỗ đào, mũi kiếm chỉ thẳng vào bóng đen, cảnh giác hỏi, giọng nói tràn đầy uy nghiêm và chính nghĩa, như một thanh kiếm sắc bén, cố gắng xuyên thấu sự tà ác của bóng đen.

Bóng đen phát ra một tràng cười âm u, tiếng cười đó như móng tay cào trên kính, chói tai và sắc nhọn, khiến người ta nổi da gà: “Ta là oán linh hóa thành, bị giam cầm ở đây đã lâu, chịu đủ mọi giày vò và đau khổ. Những con ngựa giấy này, chính là vật trung gian để ta giao tiếp với thế giới bên ngoài. Các ngươi, những phàm nhân, dám phá hoại đại kế báo thù của ta!”

Hồng Phi giận dữ quát: “Ngươi đã có oan khuất, tại sao không tìm chính đạo giải quyết, lại ở đây gây sóng gió, quấy nhiễu sự yên bình của nhân gian? Hành động của ngươi chỉ khiến nhiều người hơn rơi vào đau khổ!”

Bóng đen cười lạnh một tiếng, tiếng cười đó tràn đầy oán hận và bất lực: “Chính đạo? Ta từng tìm chính đạo, nhưng không ai để ý đến oan khuất của ta. Họ làm ngơ trước nỗi đau của ta, bỏ ngoài tai lời cầu cứu của ta. Bây giờ, ta nhất định phải khiến người dân thị trấn này phải trả giá cho sự lạnh lùng của họ!” Nói xong, bóng đen vung hai tay, âm khí trong tiệm tức thì trở nên nồng đậm hơn, như một lớp sương mù đen dày đặc, bao trùm cả cửa tiệm. Tất cả những con ngựa giấy đều lơ lửng trong không trung, mắt chúng lấp lánh ánh đỏ quỷ dị, hung hăng lao về phía Hồng Phi, như một bầy dã thú điên cuồng.

Hồng Phi vung kiếm gỗ đào, giao chiến kịch liệt với những con ngựa giấy. Nơi kiếm gỗ đào đi qua, những con ngựa giấy đều vỡ vụn, hóa thành từng mảnh giấy vụn bay lả tả. Tuy nhiên, những con ngựa giấy mới lại không ngừng xuất hiện từ mọi phía, như vô tận. Hồng Phi dần dần có chút đuối sức, mồ hôi thấm ướt đạo bào của anh. Hơn nữa, trong trận chiến với những con ngựa giấy, Hồng Phi nhạy bén phát hiện, bóng đen dường như đang lợi dụng những đòn tấn công của ngựa giấy để phân tán sự chú ý của anh, còn bản thân bóng đen thì đang âm thầm ngưng tụ âm khí mạnh hơn, chuẩn bị tung ra đòn chí mạng.

Hồng Phi nhận ra không thể cứ bị động đối phó như vậy, anh phải chủ động tấn công, tìm ra điểm yếu của bóng đen, mới có thể giải quyết triệt để cuộc khủng hoảng này. Hồng Phi vừa linh hoạt né tránh những đòn tấn công của ngựa giấy, vừa chú ý đến động tác của bóng đen. Anh phát hiện, mỗi khi bóng đen ngưng tụ âm khí, trên ngực nó sẽ xuất hiện một phù văn màu đen, phù văn lấp lánh ánh sáng quỷ dị, như một trái tim tà ác, đập những nhịp đập của sức mạnh bóng tối. Hồng Phi đoán, phù văn này dường như là cốt lõi sức mạnh của bóng đen.

Hồng Phi nhìn đúng thời cơ, khi bóng đen lại ngưng tụ âm khí, anh như một con chim ưng nhanh nhẹn, lao thẳng về phía bóng đen, kiếm gỗ đào chỉ thẳng vào phù văn màu đen trên ngực bóng đen. Bóng đen nhận ra ý đồ của Hồng Phi, cố gắng né tránh, nhưng tốc độ của Hồng Phi quá nhanh, như tia chớp vụt đến. Bóng đen né tránh không kịp, bị kiếm gỗ đào đâm trúng ngực.

Bóng đen phát ra một tiếng kêu thảm thiết, tiếng kêu đó như tiếng cú đêm ai oán, khiến người ta rợn tóc gáy. Cơ thể nó run rẩy dữ dội, như đang chịu đựng nỗi đau cực lớn. Những con ngựa giấy lơ lửng trong không trung cũng lần lượt rơi xuống đất, không còn tấn công Hồng Phi, trong tiệm tức thì yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng thở hổn hển đau đớn của bóng đen vang vọng trong không khí. Hồng Phi thừa thắng xông lên, tiếp tục vung kiếm gỗ đào, tấn công bóng đen. Dưới những đòn tấn công mãnh liệt của Hồng Phi, sức mạnh của bóng đen dần suy yếu, cơ thể nó trở nên ngày càng hư ảo, như có thể tan biến bất cứ lúc nào.

Ngay khi Hồng Phi tưởng chừng sắp đánh bại bóng đen, bóng đen đột nhiên phát ra một tràng cười điên loạn: “Ngươi tưởng vậy là có thể tiêu diệt ta sao? Ta dù có chết, cũng phải kéo người dân thị trấn này chôn cùng!” Nói xong, cơ thể bóng đen bắt đầu nhanh chóng phình to, âm khí như thủy triều cuồn cuộn lan ra xung quanh, cả cửa tiệm bị âm khí bao trùm, như lạc vào một vực sâu tăm tối.

Hồng Phi trong lòng kinh hãi, anh biết bóng đen đang muốn tự bạo, để giải phóng toàn bộ âm khí, mang đến tai họa diệt vong cho thị trấn. Hồng Phi nhanh chóng rút từ trong lòng ra mấy lá bùa, những lá bùa đó tỏa ra ánh kim quang nhàn nhạt, như ẩn chứa sức mạnh vô tận. Anh lẩm nhẩm niệm chú, những lá bùa tức thì bốc cháy, tỏa ra ánh sáng chói lọi, chiếu sáng toàn bộ không gian tối tăm. Hồng Phi ném những lá bùa về phía bóng đen, cố gắng ngăn chặn bóng đen tự bạo, ánh sáng đó như ánh bình minh của hy vọng, lấp lánh trong bóng tối.

Tuy nhiên, sức mạnh của bóng đen quá lớn, âm khí như một con quái vật hung dữ, điên cuồng xung kích ánh sáng của những lá bùa. Ánh sáng của những lá bùa dưới sự xung kích của âm khí dần dần mờ đi, như có thể tắt bất cứ lúc nào. Ngay khi Hồng Phi cảm thấy tuyệt vọng, anh đột nhiên nhớ đến người áo choàng đen mà lão Trương đã nhắc đến trước đó. Anh đoán, giữa người áo choàng đen và bóng đen có lẽ có mối liên hệ sâu sắc hơn, có lẽ người áo choàng đen đang nắm giữ vật phẩm then chốt có thể tiêu diệt hoàn toàn bóng đen.

Hồng Phi vừa tiếp tục dùng kiếm gỗ đào chống đỡ sự xung kích của âm khí, vừa lớn tiếng nói với bóng đen: “Ngươi tưởng tự bạo là có thể giải thoát sao? Ngươi đừng quên, người áo choàng đen đó, hắn mới là người thực sự hại ngươi! Ngươi nếu tự bạo, chính là trúng kế của hắn! Hắn đứng sau thao túng mọi thứ, lợi dụng oán niệm của ngươi, đạt được mục đích bất chính của hắn!”

Bóng đen nghe lời Hồng Phi nói, cơ thể khẽ run lên, động tác tự bạo cũng dừng lại một chút. Nó dường như đang suy nghĩ lời của Hồng Phi, ánh sáng xanh u ám trong mắt chớp động không ngừng. Hồng Phi nhân cơ hội tiếp tục nói: “Ngươi nếu tin ta, hãy tạm dừng lại, chúng ta cùng nhau tìm ra người áo choàng đen, bắt hắn phải trả giá cho cái chết của ngươi! Ta lấy danh nghĩa đạo sĩ thề, nhất định sẽ trả lại công bằng cho ngươi!”

Bóng đen do dự một chút, nó nhìn Hồng Phi, oán hận và giằng xé trong mắt đan xen vào nhau. Cuối cùng, nó dừng tự bạo, âm khí cũng dần thu lại. Nó nhìn Hồng Phi, ánh sáng xanh u ám trong mắt chớp động không ngừng: “Ngươi… ngươi thật sự có thể giúp ta tìm ra người áo choàng đen, báo thù cho ta?”

Hồng Phi kiên định gật đầu, ánh mắt tràn đầy chân thành và quyết tâm: “Ta lấy danh nghĩa đạo sĩ thề, nhất định sẽ trả lại công bằng cho ngươi. Chúng ta cùng nhau vén màn sự thật, để chính nghĩa được thực thi.”

Bóng đen chậm rãi nói: “Được, ta tin ngươi. Người áo choàng đen mỗi lần xuất hiện, trên người đều mang theo một chiếc ngọc bội màu đen, trên ngọc bội khắc những phù văn kỳ lạ. Chiếc ngọc bội đó, chính là chìa khóa giải mã mọi bí ẩn. Chỉ cần hủy diệt ngọc bội, ta có thể thoát khỏi sự khống chế của hắn.”

Hồng Phi ghi nhớ lời của bóng đen, anh nói với bóng đen: “Ngươi tạm thời thu lại âm khí, ta sẽ đi tìm người áo choàng đen ngay. Ngươi yên tâm, ta sẽ không làm ngươi thất vọng.”

Bóng đen nghe lời Hồng Phi, thu lại âm khí. Hồng Phi rời tiệm giấy dán, bắt đầu tìm kiếm dấu vết của người áo choàng đen khắp thị trấn. Anh đến hướng mà lão Trương đã nói người áo choàng đen rời đi, cẩn thận tìm kiếm dọc theo con phố. Mọi ngóc ngách, mọi người qua đường, anh đều không bỏ qua. Sau khi hỏi vài người bán hàng rong ven đường, Hồng Phi biết được người áo choàng đen dường như đã đi về phía một ngôi miếu hoang ở ngoại ô thị trấn.

Hồng Phi nhanh chóng đi về phía ngôi miếu hoang. Khi anh đến trước miếu, phát hiện xung quanh miếu tràn ngập một luồng âm khí nồng đậm, luồng âm khí đó như đám mây đen bao phủ ngôi miếu, khiến người ta cảm thấy áp lực và sợ hãi. Hồng Phi cẩn thận bước vào miếu, chỉ thấy bên trong miếu đổ nát hoang tàn, các tượng thần xiêu vẹo, như vừa trải qua một trận đại nạn. Ở giữa miếu, một người áo choàng đen đang đứng đó, tay cầm một chiếc ngọc bội màu đen, miệng lẩm nhẩm niệm chú. Phù văn trên ngọc bội lấp lánh ánh sáng quỷ dị, hòa điệu với âm khí trong miếu, như đang tiến hành một nghi lễ tà ác.

Hồng Phi quát lớn một tiếng: “Người áo choàng đen, ngươi cuối cùng cũng xuất hiện rồi! Ngươi rốt cuộc có âm mưu gì? Tại sao lại lợi dụng oán niệm của bóng đen, khiến ngựa giấy chảy nước mắt, quấy nhiễu sự yên bình của thị trấn?”

Người áo choàng đen chậm rãi quay đầu lại, đôi mắt dưới mặt nạ lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, như hai con rắn độc lạnh giá: “Đạo sĩ, ngươi không nên xen vào chuyện của người khác. Tất cả những điều này, đều là một phần trong kế hoạch của ta. Người dân thị trấn này, từng làm ngơ trước cái chết của ta, họ đều đáng chết! Ta lợi dụng oán niệm của bóng đen, chính là muốn cho họ nếm trải mùi vị của nỗi sợ hãi, để họ phải trả giá cho sự lạnh lùng của mình!”

Hồng Phi giận dữ nhìn người áo choàng đen, trong mắt bùng cháy ngọn lửa chính nghĩa: “Ngươi đang lạm dụng tư hình, hành vi của ngươi không khác gì kẻ tà ác. Buông ngọc bội trong tay xuống, chấp nhận hình phạt xứng đáng! Chính nghĩa có thể đến muộn, nhưng tuyệt đối không vắng mặt!”

Người áo choàng đen lại không hề lay chuyển, hắn cười lạnh một tiếng, tiếng cười đó tràn đầy khinh miệt và điên loạn: “Muốn ta buông ngọc bội xuống, vậy thì xem ngươi có bản lĩnh đó không!” Nói xong, người áo choàng đen giơ cao ngọc bội, phù văn trên ngọc bội lấp lánh ánh sáng càng quỷ dị hơn, âm khí trong miếu tức thì trở nên cuồng bạo, như sóng biển cuồn cuộn, ập thẳng vào Hồng Phi.

Hồng Phi biết rõ người áo choàng đen sẽ không dễ dàng chịu thua, anh nắm chặt kiếm gỗ đào, ánh mắt kiên định, như một ngọn núi cao sừng sững, không thể lay chuyển. Anh và người áo choàng đen bắt đầu một trận chiến ác liệt. Người áo choàng đen tuy là phàm nhân, nhưng chiếc ngọc bội trong tay dường như đã ban cho hắn sức mạnh cường đại, sức mạnh đó như lời nguyền của bóng tối, khiến Hồng Phi nhất thời khó lòng giành chiến thắng.

Trong trận chiến, Hồng Phi phát hiện mỗi khi người áo choàng đen sử dụng sức mạnh của ngọc bội, phù văn trên ngọc bội sẽ tạm thời mờ đi. Anh nhìn đúng thời cơ, khi người áo choàng đen lại sử dụng sức mạnh của ngọc bội, Hồng Phi như một con báo, lao thẳng về phía người áo choàng đen, dùng kiếm gỗ đào chém vào cánh tay của người áo choàng đen. Người áo choàng đen né tránh không kịp, cánh tay bị thương, máu nhuộm đỏ chiếc áo choàng đen của hắn. Ngọc bội rơi xuống đất, phát ra một tiếng kêu trong trẻo.

Hồng Phi nhanh chóng nhặt ngọc bội lên, cẩn thận quan sát. Anh phát hiện phù văn trên ngọc bội tương tự với phù văn trên ngực bóng đen, đoán rằng chiếc ngọc bội này có thể là chìa khóa kiểm soát bóng đen. Hồng Phi tập trung tinh thần, truyền pháp lực trên kiếm gỗ đào vào ngọc bội, phù văn trên ngọc bội bắt đầu phát sáng, cộng hưởng với phù văn trên ngực bóng đen. Ánh sáng đó như một sợi dây liên kết, nối liền Hồng Phi, ngọc bội và bóng đen.

Không lâu sau, bóng đen xuất hiện trong miếu. Nó nhìn người áo choàng đen, trong mắt tràn đầy oán hận, oán hận đó như ngọn lửa bùng cháy, gần như muốn nuốt chửng người áo choàng đen: “Thì ra là ngươi, bấy lâu nay đều là ngươi đứng sau thao túng mọi thứ! Ngươi tại sao lại làm vậy với ta?”

Người áo choàng đen nhìn bóng đen, trên mặt lộ ra một tia sợ hãi, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Ngươi… ngươi muốn làm gì? Tất cả những điều này đều là do ngươi tự chuốc lấy! Nếu không phải ngươi quá yếu, làm sao có thể bị ta lợi dụng?”

Bóng đen cười lạnh một tiếng, tiếng cười đó tràn đầy giận dữ và chế giễu: “Ta muốn ngươi phải trả giá cho những gì ngươi đã làm! Ngươi tưởng ngươi có thể thoát khỏi hình phạt sao?” Nói xong, bóng đen lao về phía người áo choàng đen. Người áo choàng đen cố gắng bỏ chạy, nhưng bị bóng đen tóm chặt, như một con gà con bị đại bàng tóm, không thể giãy thoát. Âm khí của bóng đen nhanh chóng xâm thực người áo choàng đen, người áo choàng đen phát ra từng tiếng kêu thảm thiết, tiếng kêu đó vang vọng trong miếu, khiến người ta rợn tóc gáy.

Hồng Phi nhìn cảnh tượng trước mắt, nói với bóng đen: “Bóng đen, hắn ta tuy đáng tội, nhưng ngươi nếu giết hắn, chỉ khiến oán niệm của mình càng sâu, vĩnh viễn không thể giải thoát. Chi bằng buông bỏ hận thù, để ta siêu độ cho ngươi, sớm ngày luân hồi chuyển thế, thoát khỏi nỗi đau vô tận này.”

Bóng đen do dự một chút, nhìn Hồng Phi: “Ngươi thật sự có thể giúp ta siêu độ? Ta đã vật lộn trong đau khổ quá lâu, ta khao khát được giải thoát.”

Hồng Phi gật đầu, ánh mắt tràn đầy từ bi và ấm áp: “Ta có thể. Chỉ cần ngươi buông bỏ hận thù, ta sẽ cử hành nghi lễ siêu độ cho ngươi, giúp ngươi thoát khỏi nỗi đau vô tận này, bước vào một vòng luân hồi mới. Tin ta, buông bỏ hận thù, mới có thể thực sự giải thoát.”

Bóng đen suy nghĩ một lát, cuối cùng buông người áo choàng đen ra, nói với Hồng Phi: “Được, ta tin ngươi.”

Hồng Phi lập đàn pháp trong miếu, cử hành nghi lễ siêu độ cho bóng đen. Anh tay cầm kiếm gỗ đào, miệng lẩm nhẩm niệm chú, từng luồng kim quang từ kiếm gỗ đào tỏa ra, bao phủ bóng đen. Dưới ánh kim quang chiếu rọi, cơ thể bóng đen dần trở nên trong suốt, oán hận trên mặt cũng dần tan biến. Hình dáng của bóng đen ngày càng mờ ảo, như đang hòa làm một với ánh sáng này, âm khí quanh nó cũng từ từ rút đi, thay vào đó là một khí tức bình hòa và tĩnh lặng.

Trong lúc nghi lễ siêu độ đang diễn ra, người áo choàng đen cũng hồi phục được chút sức lực, hắn lấm lét quan sát xung quanh, lợi dụng lúc mọi người chú ý vào bóng đen, cố gắng lén lút bỏ trốn. Hồng Phi vẫn luôn để ý động tĩnh của người áo choàng đen, nhận thấy hành động của hắn, lập tức nói với bóng đen bên cạnh: “Không thể để hắn chạy thoát như vậy, hắn phải chịu trách nhiệm cho hành vi của mình.”

Bóng đen gật đầu, trong mắt lóe lên một tia kiên quyết, thân hình lóe lên, như một tia chớp đen, tức thì chặn đường người áo choàng đen. Người áo choàng đen thấy vậy, sắc mặt đại biến, quay người muốn chạy trốn theo hướng khác, nhưng tốc độ của bóng đen quá nhanh, hắn lại bị bóng đen tóm chặt. Người áo choàng đen ra sức giãy giụa, nhưng như một con côn trùng bị mắc kẹt trong mạng nhện, vô ích.

Hồng Phi tiếp tục tập trung cử hành nghi lễ siêu độ, giọng anh ngày càng vang dội, tiếng chú ngữ vang vọng trong miếu. Khi câu chú ngữ cuối cùng được niệm ra, ánh kim quang bao phủ bóng đen đạt đến đỉnh điểm, cơ thể bóng đen hóa thành một luồng ánh sáng thuần khiết, từ từ bay lên, cuối cùng biến mất trên bầu trời miếu. Hồng Phi nhìn nơi bóng đen biến mất, khẽ nói: “Nguyện ngươi sớm ngày luân hồi, không còn chịu khổ.”

Sau đó, Hồng Phi áp giải người áo choàng đen trở về thị trấn. Anh kể rõ tội ác của người áo choàng đen cho trưởng trấn và người dân trong thị trấn, mọi người nghe xong đều phẫn nộ. Dưới sự chứng kiến của mọi người, người áo choàng đen cuối cùng đã nhận hình phạt xứng đáng, bị quan phủ bắt đi giam giữ.

Sau chuyện này, thị trấn Dương Liễu lại trở về với sự yên bình vốn có. Những con ngựa giấy của tiệm giấy dán Tường Hòa không còn xuất hiện hiện tượng chảy nước mắt kỳ lạ nữa, mọi thứ đều trở lại bình thường. Lão Trương vô cùng biết ơn Hồng Phi, ông nhiều lần muốn hậu tạ Hồng Phi bằng tiền bạc, nhưng đều bị Hồng Phi từ chối. Người dân thị trấn cũng dành cho Hồng Phi sự kính trọng sâu sắc, coi anh là anh hùng bảo vệ thị trấn.

Khi Hồng Phi rời thị trấn Dương Liễu, trưởng trấn cùng đông đảo người dân đến tiễn. Hồng Phi nhìn mọi người, nói với giọng chân thành: “Hy vọng mọi người sau này sẽ có thêm lòng tốt và sự giúp đỡ lẫn nhau, đừng để bi kịch như vậy xảy ra nữa. Hàng xóm láng giềng, nên nương tựa vào nhau, giúp đỡ lẫn nhau.” Nói xong, Hồng Phi đeo kiếm gỗ đào trên lưng, sải bước vững chãi, bắt đầu một hành trình mới. Anh sẽ tiếp tục dùng chính nghĩa và pháp lực của mình, xuyên qua khắp nơi trên thế gian, bảo vệ sự bình yên của một phương, đi tìm kiếm và giải quyết nhiều cuộc khủng hoảng ẩn giấu trong bóng tối hơn nữa, để ánh sáng chính nghĩa chiếu rọi khắp đất trời.