Chương 42: Đốt giấy dẫn hồn tới

Hồng Phi dạo gần đây càng lúc càng cảm thấy cuộc sống bình yên của mình như bị một bàn tay vô hình khuấy đảo đến long trời lở đất. Là ông chủ một tiệm đồ cổ, ngày ngày anh tiếp xúc với đủ loại kỳ trân dị bảo, vốn tưởng đã quen với những chuyện lạ lùng trên đời, nhưng một loạt sự việc xảy ra gần đây lại khiến anh rơi vào nỗi sợ hãi và hoang mang tột độ.

Hồng Phi dáng người trung bình, hơi gầy, quanh năm đeo một cặp kính gọng vàng, đôi mắt sau tròng kính toát lên vẻ tinh ranh và nhạy bén, đó là bản lĩnh anh đã rèn luyện được sau nhiều năm lăn lộn trong giới đồ cổ. Tuy nhiên, gần đây trong đôi mắt ấy lại thường xuyên thoáng qua một tia kinh hoàng khó che giấu. Tóc anh luôn được chải chuốt gọn gàng, nhưng giờ đây cũng bắt đầu có vài sợi lộn xộn, như thể đang kể về sự hoảng loạn trong lòng anh.

Chiều tối hôm đó, trời dần sập tối, Hồng Phi như thường lệ chuẩn bị đóng cửa tiệm. Tiệm đồ cổ nằm trên một con phố cổ kính, những kiến trúc xung quanh đều toát lên vẻ cổ xưa. Đèn đường hai bên phố phát ra ánh sáng vàng vọt, đổ bóng lốm đốm trên mặt đất. Hồng Phi vừa định kéo cửa cuốn xuống, bỗng nghe thấy một tiếng khóc mơ hồ. Tiếng khóc như vọng lại từ cuối phố, yếu ớt nhưng lại thấm đẫm nỗi buồn vô tận, trong buổi tối tĩnh lặng này càng trở nên kỳ quái.

“Ai? Ai ở đó?” Hồng Phi lớn tiếng gọi, giọng nói vang vọng trên phố nhưng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Trong lòng Hồng Phi dâng lên một dự cảm chẳng lành, anh quyết định đi theo hướng tiếng động để tìm hiểu. Dọc theo con phố đi về phía trước, không khí xung quanh càng lúc càng âm u, gió lạnh rít lên thổi qua, khiến sống lưng anh lạnh toát. Khi anh đi đến một góc phố, anh thấy một người phụ nữ mặc váy trắng đang ngồi xổm dưới đất khóc. Tóc người phụ nữ dài, che khuất mặt, không nhìn rõ dung mạo.

“Cô gái, cô sao vậy? Gặp chuyện gì à?” Hồng Phi cẩn thận hỏi.

Người phụ nữ không trả lời, chỉ tiếp tục khóc. Hồng Phi do dự một lát, rồi lại tiến thêm vài bước, cố gắng nhìn rõ mặt người phụ nữ. Đúng lúc này, người phụ nữ đột nhiên ngẩng đầu lên, Hồng Phi nhìn thấy một khuôn mặt vô cùng kinh hoàng. Trên mặt người phụ nữ không có ngũ quan, chỉ có một mảng thịt da mơ hồ đầy máu, như thể bị thứ gì đó ăn mòn.

“Á!” Hồng Phi kinh hoàng hét lên, quay người bỏ chạy. Anh điên cuồng chạy về phía tiệm đồ cổ, cảm giác phía sau có một luồng khí lạnh lẽo đang bám sát.

Về đến tiệm đồ cổ, Hồng Phi nhanh chóng đóng cửa tiệm, dựa vào cửa thở hổn hển. “Cái… cái thứ này rốt cuộc là gì?” Trong lòng Hồng Phi tràn ngập nỗi sợ hãi, anh chưa từng thấy cảnh tượng kinh hoàng đến vậy.

Đúng lúc này, điện thoại đột nhiên reo lên, Hồng Phi giật mình run rẩy. Anh run rẩy nhấc điện thoại, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói của người bạn thân Trần Vũ.

“Hồng Phi, cậu sao vậy? Giọng nói nghe hoảng hốt thế.” Trần Vũ quan tâm hỏi.

Hồng Phi hít sâu một hơi, nói: “Trần Vũ, tớ vừa nhìn thấy một người phụ nữ vô cùng kinh khủng, mặt cô ta… mặt cô ta không có ngũ quan, toàn là một mảng thịt da be bét máu. Đáng sợ quá!”

Trần Vũ im lặng một lát ở đầu dây bên kia, nói: “Hồng Phi, cậu đừng hoảng. Cậu chắc chắn mình không nhìn nhầm chứ? Hay là cậu quá mệt mỏi, sinh ra ảo giác?”

Hồng Phi nói: “Tớ tuyệt đối không nhìn nhầm! Cảnh tượng đó quá chân thực, bây giờ nghĩ lại tớ vẫn thấy sởn gai ốc.”

Trần Vũ suy nghĩ một lát, nói: “Hồng Phi, gần đây cậu có tiếp xúc với thứ gì kỳ lạ không? Hay là tiệm có thu mua đồ cổ nào không rõ lai lịch? Tớ nghe nói có một số đồ cổ mang tà khí, sẽ chiêu dụ những thứ không sạch sẽ.”

Hồng Phi nghe lời Trần Vũ nói, trong lòng khẽ động. Anh cẩn thận nhớ lại, gần đây tiệm quả thật có thu mua một thứ kỳ lạ – một cuốn cổ thư cũ nát. Trên bìa cổ thư vẽ một số ký hiệu kỳ lạ, giấy đã ngả vàng, tỏa ra một mùi mốc nhẹ. Lúc đó anh chỉ nghĩ cuốn cổ thư này đã có niên đại, có thể bán được giá tốt, không nghĩ nhiều.

“Trần Vũ, cậu nói vậy tớ mới nhớ ra. Tiệm tớ gần đây có thu mua một cuốn cổ thư, cảm thấy khá kỳ lạ. Chẳng lẽ có liên quan đến chuyện này?” Hồng Phi nói.

Trần Vũ nói: “Rất có thể. Cậu đừng chạm vào cuốn cổ thư đó vội, tớ sẽ qua ngay, chúng ta cùng xem.”

Cúp điện thoại xong, tâm trạng Hồng Phi bình tĩnh hơn một chút. Anh ngồi trong tiệm, mắt dán chặt vào tủ đựng cổ thư, trong lòng đầy lo lắng.

Không lâu sau, Trần Vũ đã đến tiệm đồ cổ. Trần Vũ là người khá nghiên cứu về các sự kiện tâm linh, bình thường Hồng Phi gặp chuyện kỳ lạ đều tìm anh để bàn bạc.

“Hồng Phi, cuốn cổ thư đó ở đâu? Mau lấy ra cho tớ xem.” Trần Vũ vừa vào cửa đã nói.

Hồng Phi mở tủ, cẩn thận lấy cuốn cổ thư ra, đưa cho Trần Vũ. Trần Vũ nhận lấy cổ thư, cẩn thận quan sát các ký hiệu trên bìa. Sắc mặt anh dần trở nên nghiêm trọng.

“Hồng Phi, những ký hiệu này tớ chưa từng thấy bao giờ, nhưng từ kiểu dáng của chúng, dường như có liên quan đến một loại thuật triệu hồn cổ xưa. Cậu thử nghĩ lại xem, lúc cậu thu mua cuốn cổ thư này, có xảy ra chuyện gì kỳ lạ không?” Trần Vũ nói.

Hồng Phi nhíu mày, cố gắng nhớ lại. Đột nhiên, anh nhớ ra ngày thu mua cổ thư, người bán cho anh cuốn cổ thư đội một chiếc mũ rộng vành, vành mũ kéo rất thấp, không nhìn rõ mặt. Khi người đó đưa cổ thư cho anh, tay lạnh buốt, hơn nữa giọng nói cũng rất kỳ lạ, như thể bị ép ra từ cổ họng.

“Trần Vũ, tớ nhớ ra rồi. Người bán cổ thư cho tớ rất kỳ lạ, tay anh ta lạnh buốt, giọng nói cũng rất quái dị. Lúc đó tớ đã thấy có gì đó không ổn, nhưng cũng không để tâm.” Hồng Phi nói.

Trần Vũ nói: “Xem ra lai lịch cuốn cổ thư này không đơn giản. Chúng ta phải tìm cách làm rõ ý nghĩa của những ký hiệu này, biết đâu có thể tìm ra cách giải quyết vấn đề.”

Đúng lúc này, đèn trong tiệm đột nhiên nhấp nháy, ngay sau đó “tách” một tiếng, đèn tắt hết. Cả tiệm đồ cổ chìm vào một màn đêm đen kịt.

“Á! Chuyện gì vậy?” Hồng Phi kinh hoàng nói.

Trần Vũ cũng bị sự thay đổi đột ngột này làm cho giật mình, nhưng anh nhanh chóng trấn tĩnh lại, nói: “Hồng Phi, đừng hoảng. Đây có thể là do những thứ không sạch sẽ đó quấy phá. Chúng ta đừng động đậy vội, xem xét tình hình đã.”

Trong bóng tối, họ có thể nghe thấy tiếng thở dốc của nhau. Đột nhiên, Hồng Phi cảm thấy một luồng gió lạnh buốt thổi qua bên cạnh anh, sống lưng anh lập tức nổi da gà.

“Trần Vũ, tớ cảm thấy có thứ gì đó ở bên cạnh chúng ta.” Hồng Phi thì thầm, giọng nói đầy sợ hãi.

Trần Vũ không nói gì, anh cẩn thận lấy ra một chiếc đèn pin từ túi, bật đèn pin lên. Dưới ánh sáng yếu ớt của đèn pin, họ nhìn thấy một bóng người mờ ảo đang đứng cách đó không xa.

“Ai? Ai ở đó?” Trần Vũ lớn tiếng gọi, đồng thời dùng đèn pin chiếu vào bóng người đó.

Khi ánh sáng chiếu vào bóng người đó, họ mới phát hiện, chính là người phụ nữ không có ngũ quan mà Hồng Phi đã thấy trước đó. Người phụ nữ từ từ đi về phía họ, mỗi bước đi, đều có thể nghe thấy tiếng “tí tách, tí tách” phát ra từ dưới chân cô ta, như có nước nhỏ giọt xuống đất.

“Chạy mau!” Trần Vũ hét lên.

Hồng Phi và Trần Vũ quay người chạy về phía cửa tiệm. Nhưng, cửa tiệm lại như bị thứ gì đó khóa chặt, không thể mở ra được.

“Làm sao đây?” Hồng Phi lo lắng nói.

Trần Vũ nói: “Đừng vội, chúng ta tìm xem còn có lối thoát nào khác không.”

Đúng lúc này, người phụ nữ đã đi đến trước mặt họ. Cô ta vươn hai tay, chộp lấy Hồng Phi và Trần Vũ. Hồng Phi và Trần Vũ liều mạng né tránh những đòn tấn công của người phụ nữ. Đột nhiên, Trần Vũ nhìn thấy trên bàn có một hộp diêm, anh chợt nảy ra một ý, cầm lấy diêm, quẹt một que.

“Hồng Phi, cậu còn nhớ không? Ma sợ lửa!” Trần Vũ nói.

Hồng Phi cũng nhìn thấy diêm, anh vội vàng nhận lấy diêm từ tay Trần Vũ, rồi lại quẹt thêm vài que. Người phụ nữ nhìn thấy ánh lửa, dường như có chút sợ hãi, thân hình cô ta dừng lại một chút, nhưng rất nhanh lại tiếp tục lao về phía họ.

“Xem ra người phụ nữ này không sợ lửa bình thường.” Hồng Phi nói.

Đúng lúc họ cảm thấy tuyệt vọng, Trần Vũ đột nhiên nhớ đến những ký hiệu trên cổ thư, trong lòng anh khẽ động, nói: “Hồng Phi, đưa cổ thư cho tớ.”

Hồng Phi không hiểu Trần Vũ muốn làm gì, nhưng anh vẫn đưa cổ thư cho Trần Vũ. Trần Vũ mở cổ thư ra, dưới ánh đèn pin, anh cẩn thận nhìn những ký hiệu trên đó. Anh vừa nhìn ký hiệu, vừa lẩm bẩm trong miệng.

Phép màu đã xảy ra, thân hình người phụ nữ bắt đầu trở nên mờ ảo, cô ta phát ra một tiếng kêu thảm thiết, rồi biến mất trong bóng tối.

“Trần Vũ, cậu làm thế nào vậy?” Hồng Phi kinh ngạc hỏi.

Trần Vũ lau mồ hôi trên trán, nói: “Tớ vừa nhìn thấy những ký hiệu trên cổ thư, đột nhiên nhớ ra đã từng thấy ghi chép tương tự trong một cuốn cổ thư khác. Những ký hiệu này có thể là một loại chú ngữ phong ấn, tớ thử niệm một lần, không ngờ lại thực sự có tác dụng.”

Đúng lúc này, đèn trong tiệm đột nhiên sáng lên. Hồng Phi và Trần Vũ nhìn nhau, đều thấy một tia may mắn trong mắt đối phương.

“Trần Vũ, lần này may mà có cậu. Nếu không có cậu, hôm nay chúng ta nguy hiểm rồi.” Hồng Phi nói.

Trần Vũ nói: “Đừng khách sáo, chúng ta là bạn mà. Nhưng, cuốn cổ thư này quá tà môn, chúng ta phải tìm cách xử lý nó.”

Hồng Phi gật đầu, nói: “Được, chúng ta đốt nó đi, triệt để hủy diệt cái họa căn này.”

Thế là, Hồng Phi và Trần Vũ tìm một cái thùng sắt, đặt cổ thư vào thùng sắt, rồi châm lửa. Cổ thư cháy trong lửa, phát ra tiếng “lách tách”. Cùng với sự cháy của cổ thư, một làn khói đen bốc lên từ thùng sắt, trong làn khói dường như có một số hình dạng kỳ lạ đang vặn vẹo.

“Hồng Phi, cậu nhìn làn khói này, sao lại kỳ lạ thế?” Trần Vũ nói.

Hồng Phi cũng cảm thấy có gì đó không ổn, anh nói: “Đừng bận tâm nhiều thế, cứ đốt hết cổ thư đã rồi nói sau.”

Đúng lúc cổ thư sắp cháy hết, đột nhiên nghe thấy một tiếng “ầm ầm”, như có thứ gì đó đang di chuyển. Hồng Phi và Trần Vũ kinh ngạc nhìn xung quanh, không biết chuyện gì đã xảy ra.

Đột nhiên, cửa tiệm bị một lực lớn tông mở, một bóng đen xông vào. Bóng đen có thân hình khổng lồ, trên người nó tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc.

“Đây lại là thứ gì nữa?” Hồng Phi kinh hoàng nói.

Bóng đen không trả lời, nó há cái miệng rộng như chậu máu, lao về phía Hồng Phi và Trần Vũ. Hồng Phi và Trần Vũ vội vàng né tránh, đòn tấn công của bóng đen vô cùng hung mãnh, đồ cổ trong tiệm bị nó tông cho tan tác.

“Hồng Phi, chúng ta không thể ngồi chờ chết, phải tìm cách đối phó với nó.” Trần Vũ nói.

Hồng Phi gật đầu, anh nhìn quanh, cố gắng tìm thứ gì đó có thể dùng để đối phó với bóng đen. Đột nhiên, anh nhìn thấy trên tường treo một thanh cổ kiếm, trong lòng anh khẽ động, nói: “Trần Vũ, cậu nhìn thanh kiếm đó. Biết đâu có thể dùng nó để đối phó với bóng đen.”

Trần Vũ nhìn theo hướng ngón tay Hồng Phi chỉ, thấy thanh cổ kiếm đó. Anh nói: “Được, cậu đi lấy kiếm xuống, tớ sẽ đánh lạc hướng bóng đen.”

Nói rồi, Trần Vũ cầm một cái bình hoa, ném về phía bóng đen. Bóng đen bị bình hoa thu hút, quay người lao về phía Trần Vũ. Hồng Phi nhân cơ hội chạy đến bên tường, lấy thanh cổ kiếm xuống.

“Trần Vũ, tớ lấy được kiếm rồi!” Hồng Phi hét lên.

Trần Vũ nghe thấy tiếng Hồng Phi gọi, vội vàng chạy về phía Hồng Phi. Bóng đen phía sau đuổi sát không buông. Khi Trần Vũ chạy đến bên Hồng Phi, Hồng Phi giơ cổ kiếm lên, chém về phía bóng đen.

“Rầm” một tiếng, cổ kiếm chém vào người bóng đen, phát ra một tiếng kim loại va chạm. Bóng đen dường như bị sức mạnh của cổ kiếm làm bị thương, nó phát ra một tiếng gầm giận dữ, thân hình lùi lại vài bước.

“Hồng Phi, thanh kiếm này hình như có tác dụng với nó!” Trần Vũ nói.

Hồng Phi lại giơ cổ kiếm lên, chém về phía bóng đen. Bóng đen lần này đã có phòng bị, nó nghiêng người né tránh, rồi vươn móng vuốt, chộp lấy Hồng Phi. Hồng Phi né tránh không kịp, cánh tay bị móng vuốt của bóng đen cào trúng, máu chảy đầm đìa.

“Hồng Phi, cậu không sao chứ?” Trần Vũ lo lắng hỏi.

Hồng Phi nghiến răng, nói: “Tớ không sao. Chúng ta cùng lên, nhất định có thể đánh bại nó.”

Nói rồi, Hồng Phi và Trần Vũ cùng lao về phía bóng đen. Hồng Phi vung vẩy cổ kiếm, Trần Vũ thì ở bên cạnh tìm cơ hội tấn công điểm yếu của bóng đen. Sau một hồi chiến đấu ác liệt, cuối cùng họ cũng tìm thấy điểm yếu của bóng đen, Hồng Phi nhìn đúng thời cơ, một kiếm đâm thẳng vào vị trí trái tim của bóng đen.

Bóng đen thét lên một tiếng kêu thảm thiết, thân hình nó bắt đầu tan biến. Cùng với sự tan biến của bóng đen, mùi hôi thối trong cửa tiệm cũng dần dần tan đi.

"Cuối cùng cũng kết thúc rồi." Hồng Phi thở phào nhẹ nhõm, nói.

Trần Vũ nói: "Vẫn chưa thể lơi lỏng cảnh giác được. Chúng ta phải kiểm tra một lượt, xem còn có nguy hiểm nào khác không."

Thế là, Hồng Phi và Trần Vũ đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp cửa tiệm một lượt, không phát hiện thêm bất kỳ tình huống bất thường nào khác. Lúc này họ mới hoàn toàn yên tâm.

Sau sự việc lần này, Hồng Phi quyết định sau này khi thu mua đồ cổ nhất định phải cẩn thận hơn nữa, không thể dễ dàng tiếp xúc với những thứ không rõ nguồn gốc. Còn trải nghiệm kinh hoàng này, cũng sẽ mãi mãi khắc sâu trong ký ức của anh, trở thành một bóng ma không thể xua tan trong lòng anh.