Quyển 1 · Chương 379: Thành công và cái giá (Cảm ơn chứng nhận thần của Ngã Nguyện Vi Trần Ai)

Margaret xuất hiện ở góc hành lang, hơi nước trên người bắt đầu hiện rõ.

Kim bạc của Hilde từ sau lưng cô bay ra, xếp thành một vòng cung giữa không trung.

Giây trước, Người Bảo Hộ còn đang co giật trên mặt đất, giây sau mười ngón tay ông bỗng khựng lại, thân mình và tứ chi cứng đờ, sau đó các ngón tay thả lỏng, từ từ duỗi ra, lòng bàn tay hướng lên trên, áp sát vào phiến đá nứt nẻ.

Lục Uyên thấy môi Người Bảo Hộ mấp máy, âm thanh quá nhỏ, bị tiếng ù ù của luồng khí át mất.

Người Bảo Hộ đang nói "đủ rồi".

Lão nhân nằm ngửa, đôi mắt vẩn đục mở to nhìn trần nhà, khí tức đen ngòm cùng vô số con mắt dày đặc bao bọc lấy ông thành một cái kén.

Trong kén, ông nói với thứ đang cuộn trào trong cơ thể mình suốt năm sáu trăm năm qua rằng "đủ rồi".

Lòng bàn tay mở ra, ông chọn cách buông tay, không đè nén sự quỷ dị hóa nữa, cũng không ngăn cản oán hận, Người Bảo Hộ mở toang chính mình, để hai luồng sức mạnh kia tự phân định kết quả.

Luồng khí gần như cuồng bạo đang điên cuồng cuộn trào, Đại giáo chủ và những người đang chờ bên ngoài sắc mặt khó coi, rõ ràng con đường quỷ dị trên người Người Bảo Hộ đã chạm đến điểm tới hạn, nếu xảy ra sơ suất, đó sẽ là đòn giáng hủy diệt đối với Thành Đồng.

Ngay lúc Klaus không biết phải làm sao.

Không có bất kỳ dấu hiệu nào, những con mắt ở lớp ngoài cùng của Người Bảo Hộ dẫn đầu chìm vào trong da, lan từ gò má ra tứ chi, từng cái một biến mất.

Nồng độ khí tức đen ngòm giảm đi một nửa trong vòng năm giây, những vết đen trên phiến đá cũng đang nhạt dần.

Đoản đao của Klaus lơ lửng giữa không trung, trong mắt anh thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Cột sống của Người Bảo Hộ từ từ duỗi thẳng, ông lật người nằm ngửa, lồng ngực phập phồng dữ dội, tần suất những con mắt hiện lên dưới da giảm xuống mức thấp đến mức Lục Uyên chưa từng thấy.

Chúng chìm xuống những nơi sâu hơn, bị thứ gì đó đè nén.

Dòng chữ xám trắng cuối cùng cũng hiện ra nội dung mới.

【Kết quả: Thành công một phần, tiến trình quỷ dị hóa bị trì hoãn đáng kể, không thể đảo ngược, bản chất oán hận và quỷ dị hóa đạt đến thế đối đầu mong manh, dường như ngươi đã tạo ra một kỳ tích?】

Sức mạnh bắt nguồn từ "Nguyện" không thắng, cũng không thua trước sự quỷ dị hóa tích tụ hơn năm trăm năm.

Hai luồng sức mạnh dừng lại ở một điểm tới hạn, không ai nuốt chửng ai.

Klaus thu hồi đoản đao, chất liệu màu xương khô thu lại vào nhẫn xương, anh ngồi xổm xuống nhìn Người Bảo Hộ, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng.

"Ông không sao chứ?"

Người Bảo Hộ nhắm mắt, môi mấp máy. "Tốt hơn lúc nãy nhiều rồi."

Dòng chữ xám trắng lại hiện thêm một dòng.

【Lưu ý: Sự cân bằng hiện tại phụ thuộc vào môi trường của Tháp Bác Học để duy trì. Mục tiêu không thể rời khỏi phạm vi hiệu quả của Tháp Bác Học, một khi rời đi, sự cân bằng sẽ sụp đổ, quỷ dị hóa sẽ lập tức phản phệ.】

Người Bảo Hộ mở mắt, cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Trên mu bàn tay, một con mắt đang chậm rãi chìm lại vào dưới da, chậm hơn trước rất nhiều.

Ánh mắt ông quét qua phiến đá dưới chân, vòng lặp minh văn bằng đồng trên tường, mái vòm trên đầu, cuối cùng dừng lại ở một nơi nào đó mà Lục Uyên không nhìn thấy.

"Không đi được nữa rồi." Lão nhân khàn giọng nói, giọng điệu không khác gì khi vừa nói "năm sáu trăm năm" lúc nãy. "Nhưng chỉ dừng lại ở mức này thôi sao? Thật là một kỳ tích..."

Lục Uyên im lặng vài giây, tính toán cái giá của sự thành công một nửa này, từ nay về sau Người Bảo Hộ bị khóa chặt trong Tháp Bác Học, chiến lực cơ động mạnh nhất của Thành Đồng đã mất, sau này dù xảy ra chuyện ở hướng nào, ông cũng không thể kịp đến.

Nhưng may là mỗi lần Người Bảo Hộ ra tay dường như đều là đòn tấn công diện rộng, chắc sẽ không ảnh hưởng quá nhiều đâu nhỉ?

Người Bảo Hộ nhìn biểu cảm của Lục Uyên, khóe miệng cử động.

"Đủ rồi, ngươi làm rất tốt."

【Hiện trạng Thành Đồng: +1...43.2/50】

Nói xong lão nhân nhắm mắt lại lần nữa, đứng tựa vào tường, khí tức đen ngòm lặng lẽ bao bọc lấy ông, những con mắt chậm rãi chìm nổi trong làn khí.

Lục Uyên cố đứng dậy, loạng choạng hai bước mới đứng vững, màu xám trong tầm nhìn đã lan đến một nửa, cậu chớp mắt hai cái mới nhìn rõ dòng chữ 【Lý trí: 21/140】.

Thấy vậy, Klaus bước nhanh tới.

"Phần còn lại để tôi, cậu ngồi trước đi." Lục Uyên không cố quá sức, trượt người ngồi xuống dọc theo bức tường đồng, hơi lạnh từ sau gáy truyền đến tận sống lưng, tầm nhìn mơ hồ sáng rõ hơn một chút.

Bên ngoài hành lang, mấy người Rek vẫn đang lo lắng chờ đợi.

Trong mối liên kết cộng sinh truyền đến một đợt nhung nhúc yếu ớt, Trùng Tri Thức chui ra từ vết cắt bên cổ Người Bảo Hộ, nhỏ hơn một vòng so với lúc chui vào, bề mặt có vài vết bỏng, dọc theo mặt đất chậm rãi bay về phía chân ông, men theo ống quần và mu bàn tay leo lên, từ đầu ngón tay bay vút vào mắt trái.

Sâu trong mắt trái lại có thêm một khối cảm giác tồn tại, yếu ớt và mệt mỏi, nhưng vẫn còn sống.

Lục Uyên tựa vào bức tường đồng lạnh lẽo nhắm mắt lại, không muốn cử động nữa.

Lý trí dừng ở con số hai mươi mốt, cảm nhận của cả người như bị phủ một lớp bụi, ngay cả thở cũng thấy khó khăn.

Bên ngoài hành lang, giọng Klaus hạ rất thấp, đứt quãng truyền vào.

Vết thương của Người Bảo Hộ đã ổn định, tạm thời không còn nguy hiểm, nhưng dường như để lại vài tác dụng phụ.

Cụ thể anh không nói chi tiết, mấy câu đó nói rất khẽ, nói xong liền im bặt.

Tiếng bước chân từ phía hành lang nhiều lên, hướng về phía phòng điều khiển chính. Lục Uyên mở mắt, lớp xám ở rìa tầm nhìn chưa rút hết, cậu chớp chớp mắt, mảng xám đó miễn cưỡng thu lại một chút.

Hơi lạnh của bức tường đồng áp sát từ sau gáy dọc theo sống lưng xuống dưới, đè nén sự choáng váng xuống một chút, cậu cố gắng tập trung sự chú ý.

Người Bảo Hộ vừa ổn định, Arthur liền khiêng vị Viện trưởng già đang hôn mê từ hành lang vào lại, đặt nằm phẳng bên cạnh bàn điều khiển chính.

Rek là người đầu tiên bước vào.

Ánh mắt anh quét một vòng trên người Người Bảo Hộ, dừng lại chưa đầy một giây, không nói gì, nghiêng người nhường lối ở cửa.

Kỵ sĩ Xanh theo sau, chiếc áo choàng màu xanh xám áp sát bên người, bước chân nhẹ đến mức gần như không có tiếng động, sau khi vào cửa liền đứng yên ở cạnh cửa, không đi sâu vào trong.

Bộ khung xương kim loại của Đại Thăng Hoa Giả chen qua khung cửa, các khớp xương phát ra tiếng khớp nối trầm đục.

Hai con ngươi màu bạc xám chậm rãi quét qua toàn bộ phòng điều khiển chính, từ những mảnh vụn pha lê lơ lửng quét đến chiếc quan tài trống rỗng, cuối cùng rơi xuống mặt đất, các linh kiện kim loại trên mặt chuyển động không tiếng động.

Adrian là người cuối cùng bước vào.

Ngón tay vị giáo chủ già đặt trên hoa văn vàng ở cổ tay áo lễ phục, ánh mắt trước tiên rơi vào vị Viện trưởng già đang nằm trên đất, dừng lại một thoáng mới chuyển sang Người Bảo Hộ bên tường.

Lục Uyên nhìn theo ánh mắt của họ, lúc này mới chú ý đến mặt đất.

Người Bảo Hộ nửa tựa vào tường, vòng quanh nơi cơ thể ông áp sát mặt đất, những thứ gì đó chui ra từ khe hở của phiến đá, tổ chức màu tối men theo những đường vân vốn có của phiến đá bò lan ra xung quanh, chiều rộng đã bao phủ xung quanh hai ba bước chân.

Kết cấu của mảng tổ chức đó nằm giữa thịt người và minh văn, trên bề mặt có những mạch máu cực nhỏ đang đập chậm rãi, màu sắc tối sẫm, ẩn hiện hô ứng với vòng lặp minh văn bằng đồng còn sót lại dưới phiến đá của Tháp Bác Học, hướng đi gần như có thể khớp hoàn toàn.

Cơ thể Người Bảo Hộ khẽ động, những tổ chức lan ra trên mặt đất cũng co lại theo, thu về phía ông nửa tấc rồi lại trải ra, một co một giãn, khớp với nhịp điệu hơi thở của ông.

Lục Uyên nhìn chằm chằm vào mảng tổ chức đó vài giây. Dòng chữ xám trắng hiện ra ở rìa tầm nhìn.

【Mục tiêu kiểm tra: Người Bảo Hộ (Thành Đồng)】

【Ký chủ đang kết nối với hệ thống minh văn của thành phố. Quá trình ổn định, không có ô nhiễm tràn ra ngoài.】

Nhìn thì khó chịu, nhưng bản thân thứ đó rất yên tĩnh, bề mặt sạch sẽ, không có kiểu bồn chồn muốn trồi ra từ trong da thịt, khác hẳn với những con mắt đen ngòm trên người Người Bảo Hộ.

Lục Uyên đại khái đã có phán đoán trong lòng.

Suy cho cùng, là cơ thể của Người Bảo Hộ và cấu trúc của Tháp Bác Học đang mọc dính vào nhau, hệ thống minh văn chống đỡ cái vỏ bọc vừa mới ổn định của ông, vỏ bọc của ông cũng cắm rễ vào minh văn, tòa tháp cũng có thể phản hồi lại ông, ông cũng đang dần trở thành một phần của tòa tháp.

Cậu nhớ lại câu nói mà dòng chữ xám trắng đưa ra khi kết thúc trị liệu, sự cân bằng phụ thuộc vào môi trường Tháp Bác Học để duy trì, rời đi là sụp đổ.

Mảng tổ chức màu tối đang bò trên mặt đất trước mắt chính là hình dáng của câu nói đó mọc ra, trong thời gian ngắn sẽ không biến mất, chỉ có thể lan rộng hơn mà thôi.

Margaret ngồi xổm trước mặt Người Bảo Hộ, sau đó không biết lấy ra từ đâu thứ gì đó giống như kim, sau đó khi ánh sáng xanh đồng ở đầu kim quét qua mảng tổ chức đang lan rộng đó thì hơi sáng lên, lông mày cô nhíu lại, không lên tiếng, cổ tay vững vàng ấn đầu kim xuống thêm nửa tấc, nhìn chằm chằm vào phản hồi ở đuôi kim.

Hilde phối hợp bên cạnh, vài cây kim bạc lơ lửng giữa không trung, minh văn trên mặt kim lúc sáng lúc tối, tiếng ù ù ổn định hơn nhiều so với lúc mới vào tháp. Cả hai đều không nói gì, chỉ trao đổi phán đoán qua ánh mắt giữa những thay đổi ánh sáng ở đuôi kim.

Phòng điều khiển chính trở nên yên tĩnh, Klaus đi đến trước mặt Người Bảo Hộ đứng yên, ánh mắt từ mảng tổ chức đang đập chậm rãi trên mặt đất dời sang khuôn mặt lão nhân, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng.

Hắn không thúc giục Margaret, chờ đợi kết quả kiểm tra, bàn tay đặt trên chuôi kiếm vẫn không hề buông lỏng.

Reck liếc nhìn mảnh tổ chức kia, vẻ mặt vô cảm, ánh mắt nhanh chóng dời đi, rơi vào khối vật chất đen ngòm phủ đầy nhãn cầu nơi góc phòng.

Khí tức tỏa ra từ đống hỗn độn đó vô cùng quen thuộc, là người của Hội Khế Ước Xám, nếu không có gì bất ngờ thì chính là K. Hiện tại thi thể hắn vẫn đang khảm trong khe hở giữa ống đồng và phiến đá, tất cả đồng tử đều đã mất đi ánh sáng, xám xịt khô quắt.

Hắn nhìn hai giây rồi thu hồi ánh mắt, tựa lưng vào vách đồng bên cạnh, khoanh tay trước ngực. Thành viên cuối cùng của Hội Khế Ước Xám tại Thành Phố Đồng đã chết trong khe hở đó.

Đại Phi Thăng Giả đứng gần mảnh tổ chức đó nhất, hai con ngươi màu bạc xám dừng lại trên đó rất lâu không rời, những linh kiện kim loại trên mặt chậm rãi xoay chuyển, phát ra tiếng động vụn vặt. Lục Uyên liếc nhìn hắn một cái nhưng không nói gì.

Một tiền bối bậc năm của Thủ Dạ Nhân đã hòa làm một với những ký tự khắc trên toàn bộ thành phố, người của Hội Phi Thăng nhìn thứ này có thể suy ngẫm ra điều gì, hắn tạm thời không còn sức để nghĩ, cũng lười ngăn cản.

Adrian đứng xa nhất, tay đặt lên thánh huy trước ngực, đặc biệt là khi nhìn thấy trạng thái của Hộ Vệ Giả, ông ta há miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi. Ánh sáng vàng nhạt lóe lên giữa những kẽ ngón tay rồi lại lụi tàn.

Trong căn phòng điều khiển chính bị đập phá tan hoang này, người của Thủ Dạ Nhân, Hội Phi Thăng và Giáo hội đứng cạnh nhau, trên sàn nằm hai cái xác cùng một vị viện trưởng đã hôn mê bất tỉnh, bên tường ngồi một kẻ bậc năm vừa tự khóa mình trong Tháp Bác Học.

Còn có một Lục Uyên trông ủ rũ.

Không ai lên tiếng trước.

Cuối cùng, Klaus là người phá vỡ sự im lặng.

Hắn bước tới gần Hộ Vệ Giả nửa bước, giọng nói hạ thấp, dịu hơn thường ngày một chút. "Ngài, ngài hiện tại... thế nào rồi?" Chỉ khi đối diện với Hộ Vệ Giả, hắn mới dùng cách xưng hô này, tông giọng này.

Hộ Vệ Giả tựa vào vách tường, mái tóc trắng xõa dài trên vai, mí mắt khép hờ, luồng khí đen cuộn trào rất chậm rãi, dưới lớp da thỉnh thoảng mới nổi lên một nhãn cầu, xoay nửa vòng rồi lại chìm xuống.

Lão nhân không trả lời ngay, cổ họng lăn ra một tiếng khàn đặc, qua hai giây mới thốt nên lời.

"Tiếc là không ra ngoài được nữa rồi."