Chương 394: Thành phố thần thánh (19) Ngày thần sinh

Chương 394: Thành phố Thần thánh (19) Ngày Thần Đản

Khu Đông, sau khi nghe những lời sự thật mà Flor công bố, các tín đồ tự giác tản ra, gõ cửa từng nhà để truyền bá đức tin và thần dụ mới. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ người dân trong Thành phố Thần thánh đều biết mình đã bị các giáo sĩ che mắt và lừa dối bấy lâu nay.

Họ tích tụ oán hận đã lâu nhưng không dám thổ lộ cùng ai, mãi đến hôm nay mới nhận ra tất cả mọi người đều mang chung một nỗi lòng, cuối cùng biến sự phẫn nộ thành một cơn lũ dữ.

Họ không cần bằng chứng, chỉ cần tin rằng cuộc sống bị các giáo sĩ kiểm soát hiện tại không phải là thứ họ mong muốn, thì họ sẽ tự nhiên nhặt lấy sự điên cuồng phi lý để theo đuổi một khả năng hư ảo khác.

Flor lật mặt sau của cuộn giấy da, đọc to những dòng chữ trên đó: "Thần nói, Ngài sẽ bị đóng đinh trên thập tự giá, và chúng ta sẽ dùng đức tin để khiến Ngài phục sinh."

Thế là, tất cả tín đồ đều bước ra khỏi cửa, tụ tập trên những con đường lầy lội bẩn thỉu. Họ giận dữ lao về phía thần điện, gào thét những khẩu hiệu vụn vỡ, tiếng người chồng chéo lên nhau, cuộn trào thành một làn sóng không thể phân biệt.

Con người là loài sinh vật thích đám đông, tư tưởng sẽ bị quan niệm của tập thể cuốn đi. Khi một âm thanh đủ lớn để hợp thành dòng lũ, mọi tạp âm đều sẽ không tự chủ mà cộng hưởng theo, bị lây nhiễm, bị kích động, cuối cùng bị mài giũa thành cùng một tông giọng.

Họ có lẽ không cuồng tín, không sùng đạo, nhưng khi thấy người khác thể hiện sự cuồng nhiệt và thành kính, họ thường vận dụng thiên phú học hỏi bẩm sinh để nặn ra những biểu cảm chân thật tương tự, thậm chí còn sâu sắc hơn, chỉ vì sợ bị tụt lại phía sau, sợ bị lạc lõng.

Trong cơn hỗn loạn, Flor – người tiếp nhận "Thần khải" và là vị tiên tri mới do quần chúng bầu chọn – giơ tay phải ra hiệu cho tất cả im lặng.

Sau một hồi ồn ào, tiếng người cuối cùng cũng thưa dần, đủ để nghe thấy tiếng nói chuyện bình thường.

Flor, kẻ vốn đã là người chết, quay mặt về phía thần điện, dùng tông giọng không chút gợn sóng dõng dạc nói: "Thần nói giáo sĩ đã bóp méo thần dụ của Ngài, kẻ đó đáng bị trục xuất khỏi nơi ở của Ngài. Thần không bao giờ sai, chúng ta cần đòi giáo sĩ Lachi một lời giải thích."

Các tín đồ hô vang hưởng ứng, ùa lên, dùng sức mạnh thô bạo đẩy cánh cửa thần điện một cách vô tổ chức.

Với một tiếng "ầm" vang dội, cánh cửa đổ sụp. Giáo sĩ Lachi từ bên trong bước ra, vẻ mặt thoáng chút mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn dịu dàng. Ông dang rộng vòng tay, nói với các tín đồ: "Những kẻ dị giáo, mời vào."

Dù các tín đồ nghi hoặc về cách xưng hô của giáo sĩ, nhưng khi sự việc đã đến nước này, những chi tiết vụn vặt chẳng còn quan trọng nữa. Họ vượt qua giáo sĩ Lachi, xông vào thần điện, lao về phía tượng thần, nhìn thấy hành lang ẩn giấu phía sau bức tượng.

Nghi ngờ nơi đó cất giấu những bí mật suốt bao năm qua, họ đồng loạt lao tới, đẩy cánh cửa đá dưới đáy ra, trong khoảnh khắc nhìn thấy ánh sáng.

Sân sau của thần điện hóa ra lại chính là nghĩa trang của Thành phố Thần thánh. Không gian dính kết với nhau theo một cách kỳ lạ, tế đàn bằng đá khắc đầy phù văn đang tuôn trào máu tươi. Những dòng máu đó bay lên không trung, đến một độ cao nhất định thì hóa thành những luồng sáng vàng rực, tràn ngập cả đất trời như thể có thực thể.

Dường như cảm nhận được sự xuất hiện của các tín đồ, ánh vàng đột ngột ngưng tụ thành những sợi tơ nhện sắc nhọn và mảnh khảnh, đâm thẳng vào đám đông đang sững sờ.

...

Tại quảng trường trước thần điện, sau khi các tín đồ đã tràn vào hết, những người chơi bước ra từ bóng tối, tụ tập trước cây thập tự giá đen cao vút.

Vider bị hai người chơi kẹp chặt, không thể cử động, chỉ có thể nhìn về phía Phó Quyết, gào lên chất vấn: "Ai đó nói cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đi? Phó Quyết, đây là thái độ hợp tác của anh sao?"

Phó Quyết thản nhiên nói: "Cơ sở của hợp tác là thực lực hai bên ngang hàng, và không bên nào có thể khuất phục đối phương bằng vũ lực tuyệt đối, nên mới buộc phải thông qua đàm phán để hình thành mối quan hệ ổn định, tin tưởng và cùng có lợi."

"Tôi đã phân tích đánh giá thực lực và tính cách của anh, không cho rằng anh có cơ sở để hợp tác với tôi, anh cũng không thể nào chỉ vì một cuộc đàm phán mà trao đi sự tin tưởng. Xét về khía cạnh tương đối, dùng vũ lực biến anh thành một công cụ dùng một lần sẽ mang lại hiệu quả cao hơn."

Cách diễn đạt "công cụ dùng một lần" đủ nguy hiểm, Vider lại nhìn sang Tề Tư bên cạnh Phó Quyết: "Tề Tư, tôi đã từng coi anh là NPC, anh diễn thật quá..."

Tề Tư mỉm cười nói: "Theo một nghĩa nào đó, tôi đúng là NPC. Dù sao thì bây giờ tôi có thể thử thiết lập vài điểm tử vong bất cứ lúc nào, để anh đích thân trải nghiệm thử."

"Mẹ kiếp!"

Vider nghe những lời cứng rắn của cả hai, chỉ cảm thấy uất ức đến muốn chết. Sau khi giết Asakura Yuko, anh cứ ngỡ mối đe dọa đến tính mạng đã tạm thời qua đi, nào ngờ mọi thứ mới chỉ bắt đầu.

Anh thậm chí nghi ngờ đây là điều Asakura Yuko đã dự liệu từ trước, cố tình để anh ràng buộc tấm thẻ thân phận "Học giả cấm kỵ" đầy cạm bẫy này, chính là để anh bị Phó Quyết và Tề Tư nhắm tới.

Còn nói cái gì mà Phó Quyết đang bị những người chơi khác nhắm vào, giờ thì hay rồi, hóa ra cả cái phó bản này đều là người của hắn, còn chơi bời gì nữa?

Kết hợp với những biểu hiện bất thường của hai người chơi đang kìm kẹp mình, trong lòng Vider nảy sinh một suy đoán kinh hoàng, lập tức cười lạnh đe dọa: "Phó thần có phải quên mất rằng, chết trong phó bản thì ở thực tại vẫn còn nửa tiếng để để lại di ngôn không? Tôi muốn xem xem, khi họ biết Phó thần lừng danh hóa ra lại là một người với Kẻ điều khiển rối, họ sẽ phản ứng thế nào."

Phó Quyết không trả lời, như thể hoàn toàn không nghe thấy lời anh nói, chỉ bình thản nhìn lên bầu trời.

Vider dần dần hiểu ra: Đúng vậy, phó bản cuối cùng sắp mở ra rồi, dư luận trên diễn đàn cần thời gian để lên men, dù lúc đó có ầm ĩ đến đâu cũng không thể thay đổi sự thật là Phó Quyết đã đồng thời ràng buộc hai tấm thẻ thân phận có thứ tự cao.

"Đấng cứu thế sa đọa" và "Bạo chúa nhắm mắt" đều nằm trong tay hắn, hắn rõ ràng đã chiếm ưu thế rất lớn. Những người khác ngoài việc nhắm một mắt mở một mắt, cầu nguyện hắn đứng về phía nhân loại ra, thì không còn lựa chọn nào khác.

Sigmund tiến lại gần Vider, nở một nụ cười thân thiện: "Bạn của tôi, thực ra anh hoàn toàn không cần thiết phải đối đầu với Phó. Tôi từng ngu ngốc chống lại hắn, nhưng sau khi hiểu được lý tưởng vĩ đại của hắn, tôi đã lập tức cải tà quy chính, thuận theo cái thiện, tâm phục khẩu phục..."

Tề Tư lặng lẽ chặn bài diễn thuyết của tên Do Thái không có giới hạn này, hướng ánh mắt về phía thần điện.

Ở đó đang diễn ra một buổi tế lễ trước khi thần linh giáng thế.

...

Da thịt của các tín đồ bị những sợi tơ ngưng tụ từ ánh vàng đâm thủng, nhìn kỹ mới biết đó không phải tơ nhện mà là rễ của một cái cây khổng lồ.

Máu tươi rỉ rả nhỏ xuống tế đàn đá, men theo những đường vân lõm xuống mà lan rộng, thấm thấu ra khắp bốn phương tám hướng, và tại một thời điểm nào đó, bùng phát ra những luồng sáng vàng mới.

Những tia sáng đó vô định chảy tràn ra xung quanh, giống như pháo hoa bắn ra sau khi đập một hành tinh vào mặt trời, sau khi nổ tung trên không trung thì mọc ra những bóng ma của những dây leo vàng óng.

Dây leo mang theo máu thịt từ xa xôi, trên cành mọc ra một nụ hoa khổng lồ. Những đóa hoa vàng mọc cao đến tận vòm trời, trên bầu trời Thành phố Thần thánh nở rộ một biển hoa rực rỡ.

Những cánh hoa dạng tinh thể từng lớp từng lớp bao bọc lấy nhụy hoa trong suốt ở giữa, những đốm sáng lấp lánh lơ lửng bơi lội trong chất lỏng vàng óng thanh khiết ở tâm hoa, trút xuống một trận mưa vàng.

Tề Tư chăm chú nhìn đóa hoa vàng, trong đầu hiện lên từng khung cảnh đẹp đẽ nhất, anh dường như trong khoảnh khắc nhớ lại rất nhiều điều, lại như chẳng nhớ ra được gì cả.

Bên tai vang lên những lời thì thầm từ cổ đại, một giọng nói là Lê, giọng nói kia lại đến từ anh...

"Đó chính là đóa hoa quy tắc, chúng ta đến từ đó, rồi sẽ trở về đó. Có lẽ đợi đến ngày buộc phải biến mất, ta sẽ ăn ngươi."

"Khế, nó trông như thế nào?"

"Chậc, suýt quên mất, mắt ngươi vừa bị Tổ thần làm bỏng... Nó ấy à, hút những máu thịt mà ta vứt bỏ, hấp thụ dưỡng chất từ những cái xác thối rữa, đầy rẫy bẩn thỉu và mủ nhọt."

"Nghe có vẻ nó rất xấu xí."

"Phải, ai bảo ta luôn cho nó ăn rác chứ? Đúng là phải cho nó ăn chút gì đó ngon lành, ta thấy ngươi cũng được đấy." Hai bóng hình mờ ảo đung đưa dưới bóng ma của Cây Thế Giới, đáy mắt Tề Tư phản chiếu những vong linh đang đi lại trên mặt đất và những dòng mủ chảy thành sông, đồng tử phóng to rồi lại thu nhỏ.

Những gì nhìn thấy trước mắt không phải là ký ức của anh, mà là ghi chép khách quan của đất trời. Ảnh hưởng của Tổ thần chưa bao giờ rời đi, từng thu mọi cử động của vạn vật chúng sinh vào tầm mắt, bố cục ban đầu e là sẽ nảy sinh biến số.

Là phô trương thanh thế, hay là lời cảnh báo cuối cùng? Tề Tư khép hờ mắt, bóng hình áo đỏ trong sâu thẳm điện đường tư duy hơi cúi người, vạn lá đỏ thắm cách biệt thời gian và không gian kết nối với nó.

"Chủ tế đỏ thắm" tham lam chiếm đoạt sức mạnh đức tin, nhưng sương mù màu máu lại bị một bức tường vô hình chặn lại khi chạm đến rìa ngoài của Thành phố Thần thánh.

Đôi mắt bạc trắng trên cao mở to đến mức dữ tợn, nhuộm cả bầu trời thành màu của ban ngày, vô số tơ nhện rơi xuống như mưa.

Tất cả những điều này đều tĩnh lặng không tiếng động, ngay cả âm thanh vốn có trong Thành phố Thần thánh cũng bị pha loãng, quy về một sự im lặng. Thời gian dường như trở nên chậm chạp, mọi sự vật và sinh linh đều dừng lại vì buổi lễ trọng đại này, không tự chủ mà hướng ánh nhìn ngưỡng mộ về phía đó.

Không cần tuyên cáo, không cần truyền tụng, chỉ cần sống trên thế gian này, đáy não đã được rót vào những thông tin tương ứng, để có thể biết được vào khoảnh khắc này: Ngài là Tổ thần, là mẹ của vạn vật thế gian, sắp trở về mảnh đất do Ngài tạo ra này...

Trên giao diện hệ thống không hiện ra gợi ý mới, không biết là đã rơi vào trạng thái treo máy, hay là vui mừng khi thấy Tổ thần phục sinh. Cơn đau ảo ở ngũ quan khi nhìn thẳng vào thực thể cao chiều xuất hiện trên người mỗi người, ngoại trừ Phó Quyết và Tề Tư, những người chơi khác đều đã thất khiếu chảy máu.

Sigmund từ lâu đã không còn nói năng gì, lăn lộn tìm một hang đá chui vào, không quên lấy ra một đạo cụ hình cái khiên chắn trước người.

Vider bị kìm kẹp, nhìn thấy sắp bị tơ nhện quấn lấy, miệng chửi thề một câu, hét lớn với Phó Quyết: "Này, xảy ra chuyện lớn rồi! Tôi không tin sự phát triển hiện tại nằm trong kế hoạch của anh, anh nên biết hậu quả của việc thần linh phục sinh, chúng ta hợp tác bây giờ vẫn còn kịp..."

"Nếu không muốn chết vì nhìn thẳng vào Tổ thần, thì mau chóng ràng buộc thẻ thân phận đi." Giọng Phó Quyết lạnh nhạt, nói xong một câu liền bình thản thốt ra hai chữ: "Tạm dừng."

Khoảnh khắc lời nói vừa dứt, con xúc xắc bốn mặt vàng ròng hiện hình trên đầu ngón tay hắn, sau khi xoay tốc độ cao thì hóa thành kim tự tháp khổng lồ chắn trên đỉnh đầu.

[Tên: Xúc xắc vận mệnh]

[Loại: Đạo cụ]

[Hiệu quả: Lay động nhẹ sợi dây vận mệnh, điểm càng lớn, biên độ lay động càng cao.]

[Ghi chú: Thần linh có gieo xúc xắc không?]

Tơ nhện đều bị chặn lại, con ngươi trên bầu trời hơi chuyển động, đối diện với Phó Quyết bên dưới. Càng nhiều sương máu và ánh vàng bốc lên từ thần điện, quấn lấy và nuốt chửng lẫn nhau trên không trung, các tín đồ trong thần điện đồng thanh tụng niệm những lời cầu nguyện hỗn loạn.

[Chúa tể của các vị thần bị trục xuất khỏi quy tắc thế giới]

[Chúa tể cái chết nắm giữ sáng tạo và hủy diệt]

[Sự tồn tại vĩ đại hơn cả lịch sử]

Tôn danh thuộc về hai vị thần hòa quyện theo một cách kỳ dị, Tề Tư giữ vững sự bình tĩnh, từng bước đi về phía thần điện.

Dưới đóa hoa vàng, lơ lửng một bóng ma của chiếc đồng hồ mặt trời đang quay chậm rãi – Quyền năng Thời không.

...

Trong thần điện, từng hàng tín đồ ngã xuống trên tế đàn, máu thịt tan chảy thành bùn nhão trát lên vách đá, phủ lên mặt đất một tầng thổ nhưỡng đỏ tươi.

Những tín đồ phía sau nhận ra điều bất thường muốn lùi lại, nhưng đã quá muộn, những sợi tơ như mạng nhện từ trên trời rơi xuống, quấn chặt lấy tứ chi họ, kéo lê họ tiến về phía trước như những con rối bị giật dây.

Thi thể của Flor sau khi hoàn thành sứ mệnh liền đổ gục tại chỗ, hóa thành khô lâu với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, hòa lẫn vào đống xác của các tín đồ khác. Trong vũng bùn máu thịt, những đốm sáng vàng kim bay ra như đom đóm, kết nối thành một mảng ánh sáng rực rỡ giữa không trung.

Cha xứ Lachi mỉm cười dõi theo cuộc hiến tế cưỡng ép này, vui sướng và thỏa mãn tụng niệm những lời cầu nguyện mà thần để lại. Vị thần ngày trước quá đỗi vị tha, không chút giữ lại mà ban tặng quyền năng cùng máu thịt của mình cho chúng sinh, chẳng những không đổi lấy được đức tin và sự kính yêu, ngược lại còn kích thích lòng tham sâu thẳm trong nhân tính, khiến họ được đằng chân lân đằng đầu.

Còn bây giờ, vị thần mở mắt nhìn lại thế gian đã học được cách đòi hỏi, bắt đầu thu hồi những thứ ngài từng ban phát từ tay các tín đồ. Tại sao phải sợ hãi và kháng cự chứ? Vật quy nguyên chủ vốn là lẽ đương nhiên, thần linh phải như thế này mới đúng, cao quý và hùng vĩ, khiến người ta kính sợ, mới có thể thu hoạch được sự thành kính...

Khóe mắt cha xứ Lachi lăn dài một giọt lệ, sau bao nhiêu năm ông vẫn nhớ như in ngày đầu tiên nhìn thấy thần, người phụ nữ xinh đẹp và từ ái cúi người, dùng ngón trỏ khẽ chạm vào trán ông, khiến ông nhận được sự khai sáng, từ đó có được năng lực tiên tri, trở thành người đại diện của thần.

Ông yêu thần vì sự vị tha của ngài, rồi dần dần lại vì yêu thần mà không thể chấp nhận sự vị tha đó, vậy thì hãy để thế giới này trở về hình dáng ban đầu đi...

Ánh mắt của Tổ Thần tựa như mỏ neo định vị, ngày càng nhiều ánh nhìn từ con người, quỷ quái, động vật hội tụ trên người Phó Quyết, dần dần đan dệt thành một tấm lưới dày đặc, khiến anh không thể cử động.

Tề Sách đưa tay về phía chiếc đồng hồ mặt trời, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào kim chỉ, đôi mắt trên bầu trời đổi hướng, những ánh nhìn đang khóa chặt Phó Quyết bắt đầu chuyển sang phía anh.

Thân thể ngày càng trì trệ, cảm giác bị trói buộc ngày càng rõ rệt, những cái bóng trong vô số rãnh nước, dưới mái hiên, sau bức tường ngưng tụ thành thực thể, hóa thành từng đôi bàn tay quỷ đen ngòm chộp lấy anh.

Tề Sách như không hề hay biết, dưới ống tay áo rộng thùng thình thò ra những dây leo màu máu, quấn lấy ảo ảnh của đồng hồ mặt trời từng lớp từng lớp, mài mòn những mảnh vụn vàng kim trên bề mặt, chuyển hóa chúng thành bọt máu.

Vider cuối cùng cũng hoàn tất việc liên kết thẻ thân phận [Học giả cấm kỵ], sinh lực hồi phục với tốc độ có thể cảm nhận được, máu trong khoang mũi bắt đầu chảy ngược.

Anh thở hổn hển, những xúc tu nhúc nhích ẩn hiện dưới lớp áo choàng, đôi mắt màu bạc trắng như bị thu hút, một lần nữa quay sang...

Tổ Thần yêu thế nhân, không một khắc nào không dõi theo từng cử động của thế nhân, trước khi ngài thực sự hoàn tất quá trình hồi sinh, đây là chương trình tự động được viết trong quy tắc, không thể bị ảnh hưởng bởi các yếu tố chủ quan.

Vị thế của ba người nắm giữ thẻ thân phận đủ để dẫn dụ ánh nhìn của ngài, chỉ cần mưu tính thỏa đáng, sẽ có thể kiềm chế sức mạnh của ngài một cách ổn định.

Đây chỉ là một trong những nền tảng của bố cục, nhưng vẫn còn xa mới đủ. Tất cả mọi người đều đang đánh cược, đánh cược rằng việc lợi dụng quy tắc của Thánh Thành để kiềm chế Tổ Thần sẽ dễ dàng hơn so với việc đối đầu với ngài trong phó bản cuối cùng.

Tất cả tín đồ ở sân sau thần điện đều đã ngã xuống, hóa thành vật tế phẩm xa xỉ nhất trong nghi lễ phục sinh, cha xứ Lachi đứng giữa đống máu thịt ngổn ngang, từng bước đi lên trung tâm tế đàn.

Vị thần mới sinh không biết bi mẫn là gì, khối u thịt dưới đóa hoa vàng kim vươn ra những rễ cây hình mạch máu, đâm vào tim ông. Một đốm sáng vàng kim hình giọt nước từ từ bay lên, hòa vào biển sáng trên không trung, đóa hoa xòe ra cánh hoa cuối cùng, nở rộ hoàn toàn.

Cùng lúc đó, một bóng hình áo trắng tóc trắng bước trên những sợi tơ bạc trắng giữa hư không, từng bước đi xuống, bên cạnh là đàn cá trắng và những cánh chim trắng muốt đang bay lượn.

Linh hồn của Tổ Thần, đã thực sự hồi sinh.

(Hết chương)