Chương 410: Tuyết sơn (10) "Thổi kèn gõ Ca Bá Lạp hát to"

“Hợp tác sâu rộng, chia sẻ manh mối sao?” Lâm Thần khi xuống lầu nghe thấy đề nghị của Phó Quyết thì hơi ngẩn người.

Cậu đương nhiên biết đây là lựa chọn tốt nhất để đối phó với phó bản này, cũng biết trên danh nghĩa mình là hội trưởng của công hội Vô Danh, lẽ ra nên đứng ra đàm phán với Phó Quyết.

Vấn đề là… trạng thái hiện tại của cậu không ổn, tuy vẫn nhớ rõ thân phận và kiến thức cơ bản về trò chơi quỷ dị, nhưng ai mà biết được liệu trong lúc trò chuyện cậu có sơ hở gì không.

Nghiêm trọng hơn, cậu không thể xác định tư duy của mình lúc này là quyết định lý trí của một người trưởng thành, hay là suy nghĩ ngây thơ của một đứa trẻ.

“Được.” Lâm Thần giữ vững phương châm nói ít sai ít, khẽ gật đầu rồi quay người đi về phía cửa.

Phía sau, người chơi của Cửu Châu và Thính Phong mỗi người cầm một tờ giấy trắng viết gì đó, không biết là muốn tổng hợp thông tin, hay là muốn dùng cách cũ để xác nhận xem có ai cũng “biến trở lại thành trẻ con” hay không.

Lâm Thần tò mò từ tận đáy lòng, không dấu vết chậm bước chân lại, rồi nghe thấy tiếng Mộng kêu lên: “Tôi thế này chắc không tính là trúng chiêu đâu nhỉ? Chẳng lẽ mãi mãi tuổi mười tám cũng không được sao? Được rồi, nhưng tôi thực sự không thấy mình đã làm gì đặc biệt cả…”

Xem ra tình hình nghiêm trọng hơn tưởng tượng, người chịu ảnh hưởng của phó bản không chỉ có một người, nếu những người chơi vốn dựa vào trí tuệ và kinh nghiệm mà không may trúng chiêu, thì chẳng khác nào bị đeo thêm một tầng gông cùm.

Lâm Thần không hề mê tín khả năng tư duy của bản thân, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác bi ai sâu sắc, cho những người chơi đã trúng chiêu, và cho cả vận mệnh của tất cả người chơi.

“Đi thôi.” Tề Tư đứng ở cửa, truyền âm qua những phiến lá linh hồn, “Nếu không muốn leo núi vào lúc nửa đêm, tôi khuyên chúng ta nên chuẩn bị trước từ sớm.”

Lâm Thần thu lại suy nghĩ, rảo bước đuổi theo, ngay khoảnh khắc bước ra khỏi bóng râm của quán trọ, cả thế giới ánh sáng ập xuống đầu cậu.

Shangri-La không phân biệt bình minh hay chính ngọ, ánh sáng từ vòm trời đổ xuống sáng trưng, ánh vàng bao phủ mọi ngóc ngách, khiến đường nét của những tòa nhà gỗ và mép cửa sổ gỗ hiện lên rõ mồn một.

Những lá cờ phướn ngũ sắc giăng ngang trên đỉnh đầu đan thành lưới, gió mang theo vụn băng thổi xuống từ núi tuyết, những lá cờ màu sắc ấy phấp phới bay, những tấm thẻ xương treo ở đuôi cờ va vào nhau lạch cạch.

Ban ngày hôm nay cũng náo nhiệt như hôm qua, những người hành hương và các lạt ma qua lại trên đường phố, người trước hát thánh ca “Om Mani Padme Hum”, người sau tụng kinh văn “Um Mani”.

Hai luồng âm thanh hòa vào nhau trở nên hài hòa và mềm mại, tựa như phôi thai vừa thành hình đang ngâm mình trong nước ối của mẹ.

Lâm Thần thả lỏng đôi chút, đưa mắt nhìn quanh, thu những cửa hàng hai bên đường vào tầm mắt.

Chủ thể của tất cả các cửa hàng đều là nhà gỗ hai tầng, trên mái nhà không ngoại lệ đều treo cờ phướn, cửa sổ tầng hai không ngoại lệ đều rủ xuống những đóa hoa tươi, chỉ có tấm biển hiệu trước cửa là khác biệt.

Cửa tiệm gần quán trọ nhất có viết năm chữ 【Điểm chuẩn bị leo núi】 bằng tiếng Phạn.

Đó là một loại ngôn ngữ đã gần như tuyệt chủng trong thời đại này, nhưng Lâm Thần lại kỳ lạ thay có thể hiểu được, không phải do trò chơi quỷ dị cung cấp bản dịch, mà là hiểu được ý nghĩa đằng sau một cách tự nhiên như đọc tiếng mẹ đẻ.

Cứ như thể ở nơi này, sự khác biệt về dân tộc, quốc gia, văn hóa không còn tồn tại, mọi ngăn cách đều bị xóa bỏ, cả thế giới có chung một người mẹ…

Lâm Thần nhẩm tính nhanh rồi hỏi: “Anh Tề, hôm nay chúng ta phải đi dạo từng cửa hàng một sao? Nhiều cửa hàng thế này, liệu có đi hết không?”

Tề Tư thở dài nói: “Hiển nhiên là vậy, ban đầu tôi định chia nhau ra thu thập manh mối, tiếc là cân nhắc đến trạng thái hiện tại của cậu, để tránh việc giảm quân số sớm, tôi nghĩ chúng ta cứ hành động cùng nhau thì tốt hơn.”

Vừa nói, anh vừa đi về phía cửa tiệm treo biển 【Điểm chuẩn bị leo núi】.

Đây cũng chính là phản ứng đầu tiên của Lâm Thần, dù là theo thứ tự từ gần đến xa, hay là mức độ cấp bách của sự việc, thì đều nên đến nơi này tìm hiểu tình hình trước.

Lâm Thần theo sát sau lưng Tề Tư, bước qua ngưỡng cửa, bước chân mang theo làn gió nhẹ, chuông gió trên đầu tức thì vang lên “keng keng”.

Không gian bên trong cửa hàng không quá chật hẹp, nhưng vì bày đầy bình oxy, gậy leo núi, dây leo núi và đủ loại dụng cụ, nên tạo cảm giác chật chội bừa bãi.

Vì là ban ngày nên đèn giữa trần nhà không bật, ánh sáng màu cam vàng bên ngoài cửa xuyên vào trong phòng, chiếu sáng những hạt bụi bay lơ lửng trong không khí. Những hạt bụi ấy lơ lửng giữa không trung, đổ những cái bóng lốm đốm lên mặt bàn, mặt đất, thời gian như thể ngưng đọng tại đây, không còn trôi chảy.

Lâm Thần vô thức nín thở, trong ký ức hiện lên từng khung cảnh yên bình đã qua, có lúc còn nhỏ ngồi trên bậc thềm ngôi nhà cũ ngắm dế, cũng có lúc thời trung học nghỉ trưa trong lớp, giúp kéo rèm cửa sổ.

Cậu hồi cấp hai và cấp ba đều là lớp trưởng, luôn làm những việc trong khả năng của mình, mười mấy phút sau bữa trưa trước khi chuông nghỉ trưa vang lên thường là lúc cậu bận rộn nhất, lúc thì giúp cán sự bộ môn phát vở bài tập, lúc thì mang rác xuống lầu đổ.

Những ngày đó thực sự rất đơn giản, cậu biết gia cảnh mình không tốt, nhiều thứ không dễ dàng có được, nên càng nỗ lực làm tốt mọi việc, không tự oán trách bản thân, cũng không oán trách người khác, chưa từng nghĩ đến cái chết, cũng chưa từng sợ hãi sự sống.

“Các cậu muốn đi leo núi tuyết sao?” Một giọng nói dịu dàng, êm ái vang lên từ trong bóng tối, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Thần.

Lâm Thần lúc này mới chú ý tới, trong góc cửa hàng có một người phụ nữ trẻ đang ngồi.

Người phụ nữ mặc áo choàng Tạng màu đỏ xanh đan xen, trên cổ đeo những chuỗi hạt ngũ sắc, ngũ quan trên khuôn mặt đỏ đen đoan chính, hào sảng, ở nơi tràn ngập sự quỷ dị này lại mang đến cảm giác an tâm khó hiểu.

Thấy Lâm Thần nhìn mình, người phụ nữ mỉm cười tự giới thiệu: “Tôi là một trong những hướng dẫn viên ở đây, các cậu có thể gọi tôi là Bạch Mã. Nếu các cậu muốn leo núi tuyết, có thể để tôi dẫn các cậu lên.”

“Bạch Mã” trong tiếng Tạng có nghĩa là “Hoa sen”, tượng trưng cho sự thuần khiết. Lâm Thần đã học nhồi nhét kiến thức này trước khi vào phó bản, thông tin liên quan lập tức hiện lên trong đầu.

Tất nhiên thông tin này dường như không giúp ích gì nhiều cho việc vượt phó bản, nên chỉ lướt qua trong chớp mắt.

Lâm Thần ghi nhớ nguyên tắc không được làm vướng chân, bình tĩnh lý trí nói: “Chào Bạch Mã, chúng tôi vẫn chưa chắc chắn có leo núi tuyết hay không, chỉ là đến xem thử thôi. Đúng rồi, nếu chúng tôi muốn leo núi tuyết, nhất định phải thuê hướng dẫn viên dẫn đi sao?”

Bạch Mã gật đầu rồi lại lắc đầu: “Núi tuyết là thân thể của Mẫu Thần, Mẫu Thần đang ngủ say, bị đánh thức sẽ nổi giận, hậu quả rất nghiêm trọng. Chỉ có người bản địa chúng tôi mới biết cách leo núi tuyết, mới không mạo phạm Mẫu Thần.

“Trước đây có vài du khách tự ý leo núi tuyết, mạo phạm Mẫu Thần, đến giờ vẫn chưa ra khỏi núi đâu.”

Lâm Thần bắt được điểm mấu chốt, hỏi: “Hóa ra có nhiều người đến leo núi tuyết vậy sao? Nhưng tôi thấy du khách ở chỗ các bạn cũng không nhiều lắm mà.”

“Phải, nhưng tất cả du khách đến đây dù ban đầu có không muốn thế nào đi nữa, cuối cùng đều sẽ đi leo núi tuyết.” Bạch Mã nói, trong mắt lộ ra vẻ ngưỡng mộ, “Nghe nói nguyện vọng thành tâm cầu khẩn trên núi tuyết sẽ đặc biệt linh nghiệm, rất nhiều người sẽ cầu nguyện cho người thân bạn bè của họ hồi sinh, rồi cùng người thân bạn bè hạnh phúc sống ở đây.”

Cùng nhau… hạnh phúc sống sao?

Lâm Thần nghĩ đến cha mẹ tóc đã bạc trắng, nghĩ đến Tề Tư, nghĩ đến những người chơi khác từng quen biết trong các phó bản trước, còn nghĩ đến rất nhiều bạn học từng có mối quan hệ tốt…

Cậu vô thức tưởng tượng ra một khung cảnh ấm áp, tất cả mọi người đều khoác áo gai, sống trong quán trọ ở Shangri-La, trên mặt tràn đầy nụ cười vui vẻ. Họ nắm tay nhau, cất tiếng hát, nói với cậu: “Chúng ta mãi mãi ở lại đây…”

Mãi mãi… ở lại… sao?

Lâm Thần vô thức suy nghĩ theo khả năng này, trước mắt lại đột ngột hiện lên một bức tranh thangka da người dính máu, phần khuôn mặt bị khoét rỗng năm lỗ máu, giống như quỷ dữ đòi mạng. Cậu giật mình kinh hãi, cảm giác quỷ dị bị bỏ qua trước đó trào dâng từng đợt, cuối cùng cậu cũng nhận ra khung cảnh này bất thường đến mức nào, trong chốc lát mồ hôi lạnh toát ra.

Nguy hiểm thật, nếu không kịp nhớ đến bức thangka da người đó, cậu đã bị ma ám rồi. Đây chính là ý đồ của Tang Cát khi để người chơi chiêm ngưỡng thangka da người sao?

Lâm Thần suy đoán vô căn cứ, càng thêm cảnh giác, không chút biến sắc hỏi: “Bạch Mã, tôi có thể hỏi trong những năm qua có khoảng bao nhiêu du khách ở lại đây không?”

Bạch Mã dường như hoàn toàn không biết Lâm Thần vừa gặp phải chuyện gì, không chút thay đổi sắc mặt, đếm ngón tay tính toán: “Mười một năm trước có hai mươi hai người, hai mươi hai năm trước cũng là hai mươi hai người…”

Hai mươi hai người, con số này khớp với số lượng người chơi hiện tại trong quán trọ, nghĩa là những du khách đến đây trước đó phần lớn đều là người chơi.

Trước đợt của họ, có tổng cộng hai đợt người chơi, một đợt mười một năm trước, một đợt hai mươi hai năm trước, lần lượt tương ứng với Tiêu Phong Triều và Lâm Quyết trên tấm bia tàn tích khải thị…

Lâm Thần càng nghe càng cảm thấy, đằng sau việc leo núi tuyết có hố sâu.

“Các cậu muốn đi leo núi tuyết sao?” Bạch Mã lại hỏi một lần nữa.

Lâm Thần nói: “Chúng tôi cân nhắc thêm đã.”

Tề Tư nãy giờ vẫn không chút biến sắc, lúc này mới khẽ gật đầu nói: “Có lẽ tối nay sẽ lên núi, có lẽ không.”

Bạch Mã gật đầu, khẽ nói: “Đêm gió tuyết lớn, khó lên núi, nhưng mỗi người khác nhau, vận mệnh khác nhau, thời gian cần lên núi cũng khác nhau, có lẽ các cậu chính là nên leo núi vào ban đêm đấy.”

“Thời gian?” Tề Tư hỏi, “Tôi thấy Tang Cát dường như rất kiêng kỵ nhắc đến thời gian, còn nói Shangri-La không có thời gian, chỗ cô không chú trọng những điều này sao?”

Lâm Thần bổ sung trong lòng, không chỉ Bạch Mã, sứ giả dẫn đường cũng không kiêng kỵ nhắc đến thời gian, hôm qua đã nói thẳng với cậu về thời hạn “bảy ngày”.

Chỉ là không biết, đằng sau chuyện này rốt cuộc có sự khác biệt gì?

Bạch Mã cười nói: “Tôi và họ không giống nhau. Họ vẫn đang chuộc tội, tôi đã chuộc tội xong rồi, không sợ thời gian nữa…”

Cô đứng dậy từ trong góc, chậm rãi đi đến bên quầy, Lâm Thần nhìn thấy, nửa thân dưới của cô trần trụi, không có váy quần, cũng không có da, hoàn toàn là phần thịt đã bị lột da rồi đóng vảy máu.

Lâm Thần mím chặt môi mới không để mình kêu lên, trong lòng không ngừng niệm “tưởng tượng đó là lạp xưởng”, tuy nhiên… lại càng cảm thấy đáng sợ hơn.

Tề Tư dường như không nhìn thấy sự dị thường ở phần thân dưới của Bạch Mã, bình tĩnh hỏi: “Chưa chuộc tội xong mà nhắc đến thời gian thì sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Sẽ già đi, giống như một số người trong các cậu vậy.” Bạch Mã cúi đầu, khẽ nói, “Các cậu đều chưa chuộc tội xong, xin hãy nhớ kỹ, đừng nhắc đến thời gian, cũng đừng để người khác nhắc đến thời gian.”

“Một số người trong chúng tôi, là ai?” Tề Tư nheo mắt lại.

Lâm Thần cũng vểnh tai chờ đợi câu trả lời.

Cậu không nhớ trong số người chơi có ai già đi, ngược lại có người – bao gồm cả cậu – tâm tính trở nên trẻ hơn.

Chẳng lẽ… định nghĩa về “già đi” trong phó bản này ngược lại với thực tế?

“Tôi không thể nói thêm được nữa, tiết lộ quá nhiều bí mật cho kẻ có tội sẽ khiến tôi lại nhiễm thêm tội lỗi.” Bạch Mã lắc đầu, lấy từ dưới quầy ra một chiếc gương đồng, đặt lên bàn, “Trước khi lên núi, xin hãy xem vận mệnh của mình đi.”

Lâm Thần hạ mắt nhìn vào trong gương, tấm kính trong veo hiện lên một khung cảnh ấm áp.

Anh cùng Tề Tư, cha mẹ và rất nhiều bạn bè ngồi quanh một chiếc bàn lớn, trên bàn bày biện những món ăn thịnh soạn, ai nấy đều mỉm cười nâng ly chúc tụng.

Khung cảnh này giống như một bữa tiệc tẩy trần sau chuyến phiêu lưu dài đằng đẵng, không có phiền não hay thù hận, cũng chẳng màng đến sợ hãi hay lo âu. Đây là tiệc ăn mừng sau khi vượt qua phó bản cuối cùng sao? Phải chăng điều này có nghĩa là họ sẽ vượt ải thành công?

Lâm Thần nhìn sang Tề Tư bên cạnh, nhưng không thấy vẻ vui mừng trên gương mặt người kia.

Tề Tư rũ mắt, đáy mắt đỏ thẫm không phản chiếu bất cứ hình ảnh nào, thần sắc cũng vô cùng thờ ơ.

Bạch Mã kịp thời giải thích: "Vận mệnh của mỗi người đều gắn liền với dục vọng, các ngươi sẽ nhìn thấy dục vọng chân thật nhất trong thâm tâm mình."

Thì ra thứ hiện lên trong gương chính là dục vọng sao? Nghĩa là mỗi người sẽ nhìn thấy những điều khác nhau?

Lâm Thần quay mặt đi, không định soi mói quyền riêng tư của Tề Tư, vừa vì đó là hành vi bất lịch sự, vừa lo sợ sẽ nhìn thấy thứ gì đó mà mình không thể chấp nhận.

Tề Tư dường như không hay biết những cử động nhỏ của anh, vẫn đầy hứng thú quan sát mặt gương.

Chàng thanh niên tóc đen mắt đỏ đang mỉm cười nhìn lại hắn, chính là hình ảnh của bản thân hắn, làn sương trắng xóa vây quanh, trải dài khắp phông nền như nước biển dâng trào.

Trong đó dường như ẩn giấu điều gì, hắn cố gắng nhìn, cố gắng nghĩ, cố gắng hồi tưởng, nhưng càng lúc càng trở nên mơ hồ, mặt gương vốn trong trẻo có thể phản chiếu bóng người nay lại phủ một lớp sương mờ đục.

Dần dần, một khung cảnh gần như nổ tung hiện ra trước mắt, những sắc màu rực rỡ văng tung tóe thành từng điểm, tựa như một bức tranh trường phái ấn tượng...

Tề Tư cười: "Tôi chẳng thấy gì cả."

Bạch Mã khẽ thở dài, thu hồi tấm gương đồng, ánh mắt nhìn hắn lộ thêm vài phần thương hại: "Ngươi không có trái tim, sẽ không thể rời khỏi núi tuyết; muốn ra khỏi núi tuyết, ngươi buộc phải mọc ra một trái tim."

"Không có trái tim"? Lại là kiểu diễn đạt thần bí này, là lời nhắc nhở thiện chí hay sự dẫn dắt đầy ác ý? Không loại trừ khả năng Tổ thần cố tình gây áp lực tâm lý cho hắn...

"Được, tôi sẽ cố." Tề Tư đáp lại cho có lệ, rồi kéo Lâm Thần rời khỏi cửa tiệm.

Phía sau, Bạch Mã u uất lẩm bẩm: "Các ngươi rồi sẽ quay lại thôi."

Như lời sấm truyền, cũng tựa như một lời nguyền.

Lâm Thần cảm thấy bất an, theo Tề Tư đi được một đoạn, ngập ngừng hỏi: "Tề ca, 'không có trái tim' nghĩa là sao? Tôi nhớ trong Phong Thần Bảng có điển tích Tỷ Can bị móc tim, liệu có liên quan đến chuyện này không?"

"Không biết, có lẽ vậy." Tề Tư thốt ra sáu chữ, dường như nghĩ đến điều gì đó, hắn dừng bước, quay đầu nhìn Lâm Thần: "Lâm Thần, hiện tại cậu bao nhiêu tuổi? Đừng suy nghĩ, hãy trả lời bằng trực giác."

Sau sự kiện Ngu Tố "biến trở lại thành trẻ con", ai cũng hiểu ẩn ý đằng sau câu hỏi này.

Lâm Thần im lặng hồi lâu, khẽ thốt lên một câu: "Phản ứng đầu tiên của tôi là, qua sinh nhật này tôi sẽ mười bốn tuổi. Tề ca, hình như tôi lại nhỏ đi một chút rồi..."