Chương 132: 132. Nham môn thâm khóa

Bên trong cánh cửa.

Mộc Hi gắt gao che miệng mình.

Nàng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào. Không dám để hắn nghe thấy tiếng mình đang khóc.

Bộ lông trắng như tuyết của Quá Hoàng cọ vào mặt Mộc Hi, cái lưỡi thô ráp liếm qua cằm, gò má và cả mu bàn tay đang che miệng nàng.

“Ư hử...”

Trong cổ họng nó phát ra tiếng nức nở đầy ủy khuất, như đang hỏi: Mẫu thân vì sao không để ý tới ta?

Mộc Hi không dám động đậy.

Ngoài cửa, tiếng gọi “Hi...” vẫn còn thiêu đốt màng nhĩ nàng.

Nàng sợ chỉ cần cử động, mình sẽ muốn mở cửa.

Nàng sợ một khi mở cửa, sẽ...

“Nôn...”

Quá Hoàng đột nhiên phát ra một tiếng khan nôn kỳ lạ.

Mộc Hi bỗng chốc trợn mắt.

Quá Hoàng đang đứng sững tại chỗ, cái đầu to lớn hơi rũ xuống, yết hầu chuyển động kịch liệt, đôi đồng tử màu hổ phách tràn đầy mờ mịt — nó không hiểu mình bị làm sao, chỉ bản năng há miệng, lại một tiếng khan nôn nữa vang lên.

“Hoàng nhi?!”

Mộc Hi vội vàng ôm lấy đầu nó.

Dưới ánh đèn dầu, nàng thấy trên lưỡi nó dính một lớp màng mỏng màu da, gần như trong suốt — dưới ánh đèn tỏa ra thứ huỳnh quang cực nhạt.

Máu trong người nàng nháy mắt lạnh ngắt.

Keo dịch dung.

Sản phẩm công nghệ tương lai, dùng phân tử nano mô phỏng vân da và màu sắc, độ bám dính cực cao, không thấm nước, không trôi mồ hôi.

Những phân tử nano đó dính trên gai lưỡi của Quá Hoàng, bị nó nuốt vào bụng.

“Nhổ ra! Hoàng nhi, nhổ ra!”

Mộc Hi như phát điên vỗ vào cổ nó, Quá Hoàng bị vỗ đến ngơ ngác, nhưng vẫn thuận theo há miệng, nôn ra vài ngụm nước miếng — nhưng phần lớn đã bị nuốt xuống.

Nàng không biết phân tử nano khi vào dạ dày dã thú sẽ xảy ra chuyện gì.

“Đi!”

Nàng túm lấy lông cổ Quá Hoàng, kéo nó chạy như điên vào sâu trong địa cung.

Quá Hoàng bị kéo đến lảo đảo, nhưng vẫn vui vẻ đi theo sau mẫu thân, cái đuôi dựng cao, trong cổ họng phát ra tiếng lộc cộc đầy phấn khích.

Nó không hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng mẫu thân đang dắt nó.

Lần đầu tiên sau sáu năm.

---

Sâu trong địa cung.

Mộc Hi quỳ bên cạnh ao, đôi tay nâng nước suối lạnh buốt, hết lần này đến lần khác súc rửa miệng cho Quá Hoàng.

“Mở ra — mở ra nào —”

Quá Hoàng ngoan ngoãn há miệng, cái lưỡi thõng xuống, mặc cho mẫu thân xoay xở. Nước bắn tung tóe lên mặt, nó nheo mắt lại, đôi tai ép sát ra sau, cả khuôn mặt hổ toát lên vẻ “dù không biết đang làm gì nhưng mẫu thân vui là được”.

Đến lần thứ ba, nó cuối cùng không nhịn được nữa.

“Ngao — rống —”

Một tiếng thét dài vang lên, ầm ầm vang vọng giữa những vách đá trống trải của địa cung.

Đó là tiếng làm nũng.

Là âm thanh mỗi khi Mộc Hi đi xa trở về, nó nhào tới cọ vào người nàng, tiếng gầm gừ mềm mại, mang theo sự ủy khuất và vui mừng trong cổ họng.

Nó không biết mình đang gầm.

Nó chỉ đang nói: Mẫu thân đã khỏe chưa? Mẫu thân ôm một cái.

Nhưng nó đã quên —

Nó không còn là con hổ con tuyết trắng ngày nào nữa.

Tiếng gầm của nó, tần suất thấp, dày đặc, chứa đầy năng lượng, va đập vào vách đá địa cung, từng đợt từng đợt, như tiếng sấm rền cuộn trào dưới lòng đất.

“Suỵt —!”

Mộc Hi hoảng hốt, đưa tay che miệng nó.

Quá Hoàng tưởng mẫu thân đang chơi đùa cùng mình, càng thêm vui vẻ, lắc đầu tránh tay nàng, vươn cổ —

“Ngao rống — ư — ngao rống —!”

Tiếng sau to hơn tiếng trước, tiếng sau nũng nịu hơn tiếng trước, cả địa cung đều rung chuyển ong ong.

---

Ngoài cửa.

Doanh Chính đã nghe thấy.

Âm thanh kia truyền đến từ sâu trong vách núi, trầm đục nhưng vô cùng rõ ràng — đó là tiếng kêu của Quá Hoàng. Là tiếng kêu chỉ khi nhìn thấy Mộc Hi nó mới phát ra, thứ âm thanh làm nũng mềm mại đến rối lòng.

Từng đợt, lại từng đợt.

Nó đang ở bên trong, đối với một người nào đó, không chút phòng bị mà kêu lên từng hồi.

Tiếng của Quá Hoàng truyền đến từ phía bên kia vách núi, từ sâu bên trong, âm thanh đang di chuyển.

Từ sâu vào nông, từ dưới đất lên mặt đất.

Họ đang ở phía sau cánh cửa kia.

Doanh Chính biết nàng đang ở đó.

“Hi...”

Hốc mắt hắn bỗng chốc nóng ran.

“Mở cửa...”

Hắn áp trán vào vách đá, tư thế ấy giống hệt như mỗi giấc mộng suốt sáu năm qua.

“Cô cầu nàng...”

---

Bên trong cánh cửa.

Khuôn mặt Mộc Hi đã được nước suối rửa sạch, những phân tử nano kia cũng đã bị nàng chà sạch theo nước ao.

Nàng ngẩng đầu. Xuyên qua tấm kính lớn nhìn một chiều, nàng thấy rõ mồn một mọi thứ ngoài cửa.

Vách đá. Cỏ dại. Gió lạnh.

Cùng người ấy.

Cách cánh cửa này, cách khoảng cách chưa đầy ba thước, cách bức tường mà nàng ngỡ rằng vĩnh viễn không thể phá vỡ ——

Hắn đang ở nơi đó.

Y phục đen.

Mặc quan.

Gương mặt mà nàng từng nghĩ cả đời này chỉ có thể chạm đến trong ký ức.

Thế nhưng ——

Không giống rồi.

Đường nét cằm sắc sảo như phù điêu đồng mà nàng từng dùng ngón tay miêu tả, giờ đây chỉ còn một lớp da mỏng manh bọc lấy xương cốt. Gò má hơi nhô cao, hốc mắt trũng sâu, dưới mắt là hai vệt thâm quầng dày đặc, như thể bị bút mực bôi đi bôi lại nhiều lần.

Thân hình vốn vạm vỡ, rắn chắc của hắn, dù cách lớp y phục đen vẫn có thể nhìn ra —— gầy gò.

Tựa như một thanh kiếm đã qua bao lần rèn giũa, tôi luyện, mài giũa, thân kiếm vẫn còn, mũi nhọn vẫn còn, nhưng độ dày thì từng tấc, từng tấc một, đã bị năm tháng, nỗi nhớ nhung —— cùng những lời đồn ác độc kia bào mòn đi.

Sát hại hoàng nữ.

Khóa hồn vào búp bê vải.

Bạch Hổ trấn áp.

Ách nữ hầu hạ.

Từ túi trông coi.

Bên lò đan sĩ đất Tề, trong mật thất bàn luận của nho sinh, từng tầng từng tầng, từng năm từng năm, đâm xuyên qua cốt nhục hắn.

Trán hắn tựa vào vách đá, tựa vào nơi nàng vẫn chạm vào mỗi ngày. Tư thế ấy, tựa như đang quỳ lạy, lại tựa như đang khẩn cầu một vị thần minh sẽ chẳng bao giờ đáp lời.

“Hi… Mở cửa đi…”

“Cô cầu nàng…”

Nước mắt Mộc Hi lặng lẽ lăn dài.

Một giọt.

Hai giọt.

Rơi xuống bụi đất dưới chân, ngay cả tiếng động cũng không có.

---

Ngoài cửa.

Doanh Chính áp lòng bàn tay lên vách đá, trán tựa vào đá, như một pho tượng đá bị đóng đinh tại chỗ.

Huyền Kính đợi một chén trà, đợi một nén hương, đợi đến khi gió trong rừng từ hơi lạnh chuyển sang thấu xương —— bệ hạ vẫn không hề cử động.

“Bệ hạ…”

Giọng Huyền Kính cực nhẹ.

Giọng Doanh Chính khàn đặc, như thể được nặn ra từ nơi sâu thẳm nhất ——

“Lý Tư. Từ thái y. Tiểu Đào.” Hắn dừng lại một chút, yết hầu chuyển động, “Hoả tốc đến đây.”

Huyền Kính cúi đầu: “Nặc.”

Hắn xoay người, ra hiệu cho Sô Đức và Dương Tịnh trong bóng tối.

Sô Đức và Dương Tịnh lặng lẽ tiến lại gần.

“Lý Tư đại nhân.” Sô Đức gật đầu.

“Từ thái y và cô nương Tiểu Đào.” Dương Tịnh tiếp lời.

Hai người đồng thời biến mất vào màn đêm.

Huyền Kính lại ẩn mình vào bóng tối của vách đá.

Chỉ còn lại Doanh Chính.

Và cánh cửa kia.

---

Đất rừng.

Khi Dương Tịnh đánh xe ngựa băng qua cánh rừng cuối cùng, chân trời đã ửng lên màu xám trắng nhạt nhòa. Trong xe là Từ Phụng Xuân và Tiểu Đào.

Nàng không biết vì sao bệ hạ lại triệu họ.

Nhưng nàng đoán được —— bệ hạ trong thời gian ngắn sẽ không rời khỏi cánh cửa kia.

Vì thế nàng mang theo lều nỉ. Mang theo than lửa. Mang theo tất cả những gì đủ để che mưa chắn gió.

---

Dương Tịnh từ xa đã nhìn thấy vách núi ấy.

Thấy bóng hình trước cửa.

Một đêm.

Bệ hạ ở đó suốt một đêm, không hề cử động.

Dương Tịnh ghìm cương ngựa, nhảy xuống xe, chỉ huy người hầu nhanh chóng dựng lều nỉ, nhóm than lửa, bày biện đồ ăn thức uống.

---

Doanh Chính đứng trước cửa, một đêm chưa hề nhúc nhích.

Màu xám trắng nơi chân trời dần thấm thành màu chì, rồi từ màu chì nhuốm chút ánh kim nhạt. Hắn không quay đầu nhìn những chiếc lều vừa dựng xong, cũng không để tâm đến tiếng bước chân và lời thì thầm phía sau.

“Tiểu Đào.”

Giọng nói khàn đặc như đá sỏi cọ xát, nhưng vẫn truyền rõ ràng đến phía sau.

Tiểu Đào đang ở bên lều, ngơ ngác nhìn về phía này. Nghe thấy tên mình, toàn thân nàng run lên, gần như vừa lăn vừa bò chạy vội tới.

Doanh Chính không quay đầu nhìn nàng.

Hắn chỉ nhìn cánh cửa kia, giọng thấp như đang nói với người bên trong:

“Hoàng nữ ở bên trong. Quá hoàng cũng ở bên trong.”

Hắn dừng lại, yết hầu chuyển động:

“Nhưng hoàng nữ… không chịu ra.”

Tiểu Đào sững sờ.

Nàng nhìn cánh cửa kia, nhìn bóng lưng bệ hạ trước cửa, những lời bệ hạ vừa nói xoay nửa vòng trong đầu nàng, nhưng không thể lọt vào.

Hoàng nữ ở bên trong?

Quá hoàng cũng ở bên trong?

Nhưng hoàng nữ không chịu ra?

Hoàng nữ đại nhân… ở bên trong…

Đó là……

Là……

Đồng tử Tiểu Đào chợt co rút.

Nàng nghe hiểu rồi.

Hoàng nữ đại nhân đã trở lại!

Nước mắt Tiểu Đào không hề báo trước mà trào ra.

Không phải từng giọt rơi xuống, mà là trong nháy mắt nhòe đi cả khuôn mặt. Nàng hé miệng, muốn kêu, nhưng cổ họng chỉ có thể phát ra những âm thanh rách nát, khàn đặc như thói quen cũ ——

“A a…… A a……”

Tay nàng điên cuồng vỗ vào cửa đá, một chút, một chút, lại một chút, lòng bàn tay đập đến đỏ ửng cũng không dừng lại.

Doanh Chính quay đầu nhìn nàng một cái. Ánh mắt ấy, chứa đựng quá nhiều điều.

Sau đó hắn nói: “Chuẩn cho ngươi mở miệng.”

Tiếng khóc của Tiểu Đào trong nháy mắt bùng nổ.

Đó là âm thanh bị kìm nén suốt sáu năm, là sáu năm qua chỉ dám phát ra những tiếng rên rỉ trong đêm tối, nơi phế tích Hoàng Tê Các ——

“Hoàng…… Hoàng nữ đại nhân ——!”

Nàng nhào vào trên cửa, cả khuôn mặt dán lên phiến đá lạnh lẽo, giọng nói tê tâm liệt phế:

“Hoàng nữ đại nhân! Ngài đã trở lại! Ngài thật sự đã trở lại!”

“Tiểu Đào…… Tiểu Đào cuối cùng đã mong được ngài trở về ——!”

“…… Mỗi đêm Tiểu Đào đều thắp đèn…… Tiểu Đào sợ lúc ngài trở về sẽ không tìm thấy đường……”

“Hoàng nữ đại nhân…… Hoàng nữ đại nhân……”

Nàng khóc đến không nói nên lời, chỉ có thể lặp đi lặp lại cái tên ấy, bàn tay không ngừng đập vào cánh cửa.

---

Bên trong cánh cửa.

Mộc Hi dựa vào cửa, nằm liệt ngồi dưới đất.

Nàng thấy rồi.

Qua cánh cửa trong suốt này, nàng thấy dáng vẻ Tiểu Đào nhào tới —— thấy gương mặt tròn trịa quen thuộc ấy, giờ đã gầy gò.

Tiểu Đào ngày trước, đôi má phúng phính, cười lên đôi mắt cong lại như hai vầng trăng khuyết, giống như hai quả hạnh no tròn. Nàng luôn thích cọ vào người Mộc Hi, ríu rít kể chuyện thú vị trong cung, kể hôm nay thị vệ nào nhìn nàng thêm một cái, kể Ngự Thiện Phòng hôm nay làm món gì ngon.

Còn gương mặt bây giờ ——

Xương gò má nhô ra. Cằm nhọn hoắt. Dưới hốc mắt là hai vệt thâm quầng nhợt nhạt.

Nhưng đôi mắt ấy vẫn không thay đổi.

Giờ phút này đang trào nước mắt, sáng đến kinh người.

Sau đó Tiểu Đào mở miệng.

Giọng nói ấy khàn đặc —— là khàn vì khóc, khàn vì gào thét, nhưng không phải bị độc làm cho câm lặng.

Nước mắt Mộc Hi lại trào ra.

Nàng từng nghe lời đồn: Doanh Chính giết hoàng nữ, giữ Tiểu Đào bị độc câm bên người là để không cho nàng tiết lộ bí mật.

Nàng không tin.

Giờ phút này nàng đã hiểu.

Hắn chưa từng làm vậy.

---

Cách đó không xa, Từ Phụng Xuân vốn đang co ro bên lều nỉ, ôm khư khư hòm thuốc, đôi mắt già nua thỉnh thoảng lại liếc về phía bóng người trước cửa.

Sau đó ông nghe thấy.

Nghe thấy tiếng “Hoàng nữ đại nhân ——” tê tâm liệt phế của Tiểu Đào.

Tay ông run lên, hòm thuốc suýt chút nữa rơi xuống đất.

Cái gì?!

Hoàng nữ đại nhân?!

Người đó…… người đó ở bên trong?!

Ông đột ngột đứng dậy, lảo đảo bước về phía trước hai bước, rồi lại bất chợt dừng lại.

Đúng rồi.

Đúng rồi!

Thảo nào bệ hạ đứng đó suốt một đêm không nhúc nhích!

Thảo nào lại triệu lão thái y như ông hoả tốc tiến đến!

Thảo nào ——

Ông vỗ đùi, gương mặt già nua trong nháy mắt bừng lên vẻ kinh hỉ đan xen.

“Hoàng nữ đại nhân đã trở lại! Đã trở lại!”

Ông xoay hai vòng tại chỗ, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, túm lấy tay áo người hầu bên cạnh: “Mau! Mau đi tìm Phó Đinh! Không đúng không đúng, Phó Đinh không có ở đây! Vậy…… vậy ai?! Bếp đâu?!”

Người hầu bị ông làm cho ngẩn ngơ: “Từ, Từ thái y, ngài cần bếp làm gì ạ?”

“Làm gì?! Làm dược thiện chứ sao!” Từ Phụng Xuân gấp đến độ dậm chân liên hồi, “Bệ hạ đứng ở đó cả đêm! Cả đêm đấy! Ngươi không thấy sao?! Long thể hư nhược đến mức nào rồi! Phải bồi bổ! Phải bồi bổ ngay lập tức!”

Ông nói rồi định lao về phía lều nỉ, chạy được hai bước lại quay trở lại, ôm chặt hòm thuốc, lấy ra cây lão sơn sâm năm mươi năm tuổi, đau lòng nhìn thoáng qua ——

Sau đó nghiến răng một cái, nhét vào trong lòng.

“Lúc này…… lúc này mới thực sự cần dùng đến……”

Ông quay đầu thấy Huyền Kính đang đứng gần đó, vội vàng chạy tới, hạ giọng:

“Huyền Kính đại nhân! Huyền Kính đại nhân!”

Huyền Kính cúi đầu nhìn ông.

Từ Phụng Xuân vẻ mặt trịnh trọng, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy nói:

“Bệ hạ hiện tại thân thể hư nhược lắm. Một đêm chưa ăn uống gì, lại…… lại đứng như vậy. Người sắt cũng không chịu nổi.”

Ông dừng một chút, trong giọng nói hiếm khi không còn vẻ nhút nhát thường ngày, chỉ có sự khẳng định của một lão thái y:

“Cần thịt băm. Cần dược thiện. Phải nóng, mềm, bổ khí dưỡng huyết.”

Huyền Kính nhìn ông, rồi lại liếc nhìn bóng người vẫn đứng bất động trước cửa.

Ngay sau đó gật đầu, xoay người ra hiệu cho người hầu phía sau.

Một lát sau, vài bóng người nhanh chóng đi vào trong rừng.

Đất rừng, lều nỉ được dựng lên, than lửa cũng đã nhóm lên.

Tiểu Đào vẫn ghé vào trên cửa, một tiếng lại một tiếng gọi "Hoàng nữ đại nhân".

Từ Phụng Xuân đã ở chỉ huy người hầu nhóm lửa đặt nồi, miệng lẩm bẩm: "Sơn tham phải bỏ lô đầu... Thịt băm phải thật nhuyễn... Trước dùng lửa nhỏ hầm..."

Thỉnh thoảng lão lại quay đầu nhìn về phía cánh cửa kia, trong đôi mắt già nua là ánh sáng không thể kìm nén, lệ quang.

Trước cửa, Doanh Chính vẫn đứng yên ở đó.

Lòng bàn tay dán vào nham thạch.

Trán tựa vào nham thạch.

Bất động.

Không rời đi.

---

Một ngày trôi qua.

Từ Phụng Xuân bưng một chén dược thiện canh, đứng sau lưng Doanh Chính hồi lâu.

Canh là sáng sớm đã ninh — cây sơn tham năm mươi năm tuổi kia đã bỏ lô đầu, phối cùng hoàng kỳ, đương quy, kỷ tử, dùng lửa nhỏ hầm chậm suốt hai canh giờ. Thịt băm dùng loại hoẵng tươi người hầu săn được từ sáng sớm, băm cực nhuyễn, hòa lẫn trong canh, ấm áp dễ nuốt.

Lão bưng chén canh này, đứng từ sáng sớm đến khi mặt trời ngả về tây.

"Bệ hạ... Ngài dù sao cũng nên dùng một chút..."

Doanh Chính không quay đầu lại.

Không đáp lời.

Thậm chí không hề cử động.

Tay Từ Phụng Xuân run lên bần bật, canh lạnh rồi lại nóng, nóng rồi lại lạnh.

Cuối cùng lão chỉ có thể đặt chén vào hộp đựng thức ăn bên cạnh, dùng vải bông bọc thật dày, rồi lùi sang một bên, trong đôi mắt già nua tràn đầy vẻ ưu tư.

---

Bên trong cánh cửa.

Mộc Hi dựa vào cửa, đã ngồi suốt một ngày một đêm.

Nàng không ăn, không ngủ.

Chỉ là dựa vào nơi đó, cách cánh cửa trong suốt này, nhìn người vẫn bất động bên ngoài.

Quá Hoàng ghé bên người nàng, cái đầu to lớn gác lên đầu gối nàng, trong cổ họng thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm gừ thấp nhỏ.

Ban đầu nó còn rất ngoan.

Sau đó nó bắt đầu bất an.

Lại sau đó —

"Ngao..."

Một tiếng rên rỉ thấp nhỏ.

Mộc Hi cúi đầu, thấy Quá Hoàng ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt thú màu hổ phách tràn đầy ủy khuất.

"Ngao rống..."

Nó đang nói: Mẫu thân, đói.

Lòng Mộc Hi thắt lại thành một cục.

Trong địa cung có những gì, nàng rõ hơn ai hết.

Trình Entropy để lại cho nàng các viên nang năng lượng, nước, cùng một ít rau củ rễ cây, là loại nàng tự trồng, miễn cưỡng có thể no bụng.

Nhưng những thứ đó đều là cho người.

Không có thứ gì Quá Hoàng có thể ăn.

Con Bạch Hổ khổng lồ này, mỗi ngày cần vài cân thịt tươi. Nó cùng nàng trốn ở chỗ này một ngày một đêm, đã đói đến mức bắt đầu kêu gào.

"Ngao rống... Ngao rống..."

Quá Hoàng lại kêu, lần này âm thanh lớn hơn một chút, mang theo sự ủy khuất và khó hiểu rõ rệt: Mẫu thân, tại sao không ra ngoài? Tại sao không có đồ ăn?

Tay Mộc Hi vuốt ve đầu nó, từng chút, từng chút một.

Hốc mắt nóng lên.

Nàng không biết phải làm sao.

Nàng không thể mở cửa.

Nàng không dám mở cửa.

Thế nhưng —

Ngoài cửa, hắn đã một ngày một đêm không ăn. Không uống. Bất động.

Số lần gõ cửa ngày càng ít.

Âm thanh gọi tên nàng, ngày càng yếu ớt.

"Hi..."

Âm thanh kia truyền qua cánh cửa, không còn là lời cầu xin của đêm qua, mà là một tiếng nỉ non thấp nhỏ, gần như không còn chút sức lực.

Như thể đã không còn sức để gọi.

Như thể chỉ đang xác nhận nàng vẫn còn ở đó.

"Mở cửa..."

---

Mộc Hi cắn chặt môi mình.

Nàng nhớ tới con số trong lịch sử kia.

Hai năm sau khi đốt sách chôn nho, Doanh Chính băng hà.

Hai năm.

Trước kia nàng đọc sách sử, chỉ coi đó là một niên đại, là một sự kiện, là những dòng ghi chép lạnh lẽo dưới ngòi bút sử quan.

Giờ phút này nàng như thấy được, hai năm đó, hắn đã chịu đựng như thế nào?

Có phải cũng giống như bây giờ, từng ngày từng ngày, không ăn không uống, đứng ở một nơi không xác định, gọi một cái tên vĩnh viễn sẽ không đáp lại?

Hai năm trên sách sử kia, chính là bắt đầu từ hôm nay?

Là nàng.

Là nàng đã khiến hắn trở nên như vậy.

Nếu không phải nàng trở về, nếu không phải nàng đứng trong cửa mà không mở, nếu không phải nàng cho hắn biết nàng ở đó nhưng lại không cho hắn thấy —

Hắn sẽ không ở đây.

Sẽ không không ăn không uống.

Sẽ không —

“Hi……”

Thanh âm kia lại truyền đến, nhẹ tựa một cọng lông vũ, tùy thời sẽ bị gió thổi tan.

Mộc Hi vùi mặt vào đầu gối.

Nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Quá Hoàng lại dụi dụi vào người nàng, trong cổ họng phát ra tiếng ô ô đầy ủy khuất.

Nàng không biết phải làm sao bây giờ.

Thật sự không biết.

---

Khi bóng đêm lại lần nữa buông xuống, trong rừng lại có người tới.

Lý Tư.

Hắn suốt đêm từ Hàm Dương tới, trên quần áo còn dính sương sớm cùng bụi đất. Hắn không kinh động bất cứ ai, chỉ lặng lẽ đứng bên lều nỉ, nhìn bóng hình trước cửa kia.

Nhìn suốt một chén trà nhỏ.

Sau đó hắn bước tới.

Dừng lại ở phía sau Doanh Chính ba bước chân.

“Bệ hạ.”

Doanh Chính không quay đầu lại.

Nhưng hắn mở miệng. Thanh âm khàn đặc đến cơ hồ không giống hắn, lại vẫn mang theo sự chắc chắn không thể lay chuyển:

“Lý Tư. Hồi Hàm Dương truyền chiếu —— trẫm muốn tế thiên.”

Lý Tư ngẩn ra: “Tế thiên?”

Thanh âm Doanh Chính rất bình thản, như đang nói một chuyện tầm thường không hơn: “Trẫm không quay về Hàm Dương. Chính sự, giao cho ngươi tổng lý.”

Lý Tư kinh hãi.

Tế thiên tốn kém mấy tháng, lễ nghi phức tạp, cần chuẩn bị trước các hạng công việc —— mà Ly Sơn ly cung, căn bản không có chuẩn bị cho việc tế thiên.

“Bệ hạ! Tế thiên cần trúc đàn, chuẩn bị tế phẩm, triệu tập đủ loại quan lại ——”

“Đi làm đi.”

Doanh Chính ngắt lời hắn, ngữ khí không chút dao động.

Lý Tư há miệng, lời muốn nói nghẹn lại trong cổ họng.

Hắn nhìn vị đế vương trước mắt —— bóng lưng kia tựa vào vách đá, tựa như…… thanh kiếm đã bị đóng đinh quá lâu, sắp không chịu nổi nữa.

Nhưng hắn vẫn đứng ở đó.

Vẫn không hề rời đi.

“Bệ hạ……” Thanh âm Lý Tư khô khốc, “Vì sao đột nhiên……?”

Doanh Chính trầm mặc một thoáng.

Sau đó hắn quay đầu, nhìn Lý Tư một cái.

Cái nhìn đó chứa đựng thứ phức tạp nhất mà Lý Tư từng thấy trong đời —— mỏi mệt, kiên định, còn có một tia sâu thẳm khôn cùng……

Lý Tư không gọi tên được thứ đó.

Sau đó Doanh Chính mở miệng, thanh âm nhẹ tựa tiếng thở dài, nhưng mỗi chữ đều nện vào lòng Lý Tư: “Nàng đã trở lại.”

Đồng tử Lý Tư chợt co rút.

Nàng —— người đó.

“Không có lệnh của trẫm,” Doanh Chính quay đầu lại, tiếp tục nhìn cánh cửa kia, “Không ai được phép lên xuống núi.”

Lý Tư đứng tại chỗ, thật lâu không động đậy.

Gió xuyên qua rừng, thổi lều nỉ bay phất phới.

Nơi xa, Từ Phụng Xuân vẫn canh giữ nồi dược thiện đã nguội lạnh, Tiểu Đào ghé vào cạnh cửa, mặt dán lên nham thạch, nước mắt lã chã rơi: “Hoàng nữ đại nhân......”

Mà trong vách đá, thỉnh thoảng lại truyền đến một tiếng hổ gầm trầm thấp. Đó là Quá Hoàng đang kêu đói.

Lý Tư nhắm mắt.

Sau đó hắn chậm rãi quỳ xuống, trán chạm đất, thanh âm trầm ổn: “Thần, tuân chỉ.”